BEATI POSSIDENTES

Тронный зал подземного царства окутала звенящая торжественная тишина. Персефона часто дышала, тяжелая ткань непривычного одеяния давила на грудь. Черный бархат поверх корсета, металлические пряжки и кожаный плащ. Она выглядела воинственно и даже величественно, однако не чувствовала и капли той силы, которую показывала. Сомнения, её одолевали мучительные сомнения и тревога. Куда-то ведет их проведение? В какие темные углы мрачного бытия? Она понимала, что поступает против своей воли, против своего желания, но не могла иначе. Неужели так работает судьба? Сколь не говори о праве выбора, порой оно так эфемерно, так несущественно. Пытается ли она оправдать себя? Запрятать поглубже зудящее чувство вины? Настороженность, внимательность и холодный ум – вот единственное её оружие, на случай если что-то пойдет не так. Бесконечная любовь к Аиду, сострадание к его боли и непонимание других богов оказали влияние на принятое решение. Удивительно. Сколько раз она произносила громкие слова, и искренне верила в них, и вот теперь поступает наперекор всему. Что если все окажется ложью? Быть может, изначально он обманывал её, чтобы прийти к такому итогу? Нет, ни теперь сомневаться в нем и в себе. Слишком поздно колебаться. Путь уже пролег под ногами, осталось сделать первый шаг. Она вздохнула поглубже, выпрямилась и сосредоточенно осмотрела богов. Этой мрачной ночью здесь собрались все. Воинственная Артемида облаченная в сияющие доспехи, на её губах усмешка, однако, она напряжена, пожалуй, не меньше чем Персефона. Апполон незаметно касается руки сестры, на его лице нет и тени сомнений или беспокойства, хотя именно он спорил с Аидом больше всех на советах и собраниях. Он ловит взгляд Персефоны и его улыбка становится ярче. Странно, от этого становится лучше, она чувствует поддержку, чувствует общность, чувствует себя частью единого целого. Несмотря на свербящее чувство внутри. Арес изумителен в своих черно-золотых блестящих доспехах, он удивительно собран и сосредоточен. Персефона знает, как он ликует внутри, однако, все происходящее обрело для него такую важность, что он оставил привычное безрассудство. В редкие свободные минуты, он учил её сражаться, в свойственной ему манере не без насмешек и колких комментариев. Но ей полюбились эти моменты, он хорошо видел её слабости и ошибки, и умело находил подход. Они встречаются взглядами и он шепчет одними губами «крепись хилая». Она не в силах сдержать улыбки, он всегда называл её так во время тренировок. Он стал её другом, как и все здесь. Могла ли она предполагать такое когда-то? Скамандр холоден и бледен, Персефоне хотелось как-то ослабить его боль, помочь, но что она могла сделать, если даже Аид до сих пор не смог найти Асаю. И все же она дала себе слово, хотя бы попытаться. Он был верен Аиду, а значит и ей, и этим не мог не вызывать восхищение. Столько столетий он так одинок…Его красота и сила привлекают многих нимф и богинь, но он и взглядом их не удостаивает. Иногда богиня мучила себя вопросом, будет ли Аид так же верен ей всегда? Он никогда не давал повода для сомнений, как и она и все же они ревновали друг друга. Наверное, это было естественно. На этой мысли она окинула взглядом Гекату, та слишком пристально смотрела на вход в зал, и во взгляде её чувствовалось слишком много кокетства, это рождало в Персефоне опасное пламя, и разные мысли. Нелюбовь к Гекате послужила дополнительным поводом для её сближения с Аресом, что в свою очередь вызывало гнев у Аида, но Персефона была уверена в том что Арес никогда не позволит себе лишнего, в отличии от Гекаты. Слишком многое бог войны нашел в боге мертвых, авторитет и мудрость, которых ему так не доставало. Гекате нравилось поддевать Ареса ядовитыми насмешками, сомневаться в его силе и храбрости. Персефона старалась смягчить ситуацию, убеждая Ареса не поддаваться на провокации. В ответ на это Геката демонстративно заигрывала с Аидом, получая в ответ лишь ледяной взгляд. И все же это не могло не цеплять богиню весны. Когда-нибудь придет время осадить её раз и навсегда, но пока не хватало сил и решительности. Стыдно было признавать это, но Геката гораздо сильнее и мудрее, вступать в открытый конфликт действительно страшно, да и бессмысленно. Нужно ждать подходящего момента и наблюдать. Порой закрадывались подозрения, что повелительница преисподней специально пытается внести раздор среди богов, принявших сторону Аида. Что ж, обретя друзей, обретаешь и врагов. Геката уловила взгляд Персефоны и её ухмылка стала шире. Почувствовав эмоции хозяйки Икарис издал тихое рычание. Он уже хорошо подрос, но еще недостаточно, чтобы сражаться. Она погладила его по голове, успокаивая. Эрида хоть и была близкой подругой Гекаты, не разделяла её настроений, у неё были какие-то свои счеты с Зевсом, оттого она была сосредоточена на их общей цели, не вступая в интрижки соратницы. Все боги, принявшие сторону повелителя мертвых встали по левую руку от его величественного трона чуть ниже пьедестала и лишь Персефона и Гипнос расположились справа у самого подлокотника. Скоро придет время и девушка займет место рядом с повелителем, станет королевой. Но готова ли она всецело отдаться подземному миру? Тоска по свету и небу все еще пожирала изнутри, её мучили вопросы, что стало с близкими сердцу нимфами и с мамой? Пережили ли лесные сатиры наступивший хаос в мире? Не разрушена ли та пещера, что служила ей колыбелью и домом? Не замерзло ли их прекрасное озеро? Когда вновь удастся пройтись босиком по траве, услышать пение птиц, ощутить росу на коже, обнять маму…и отца? Слишком много тьмы и боли царило вокруг. Вновь заворошились тяжкие мысли и сомнения, но отступать слишком поздно. Слишком поздно. Наконец, массивные ворота распахнулись, звук показался слишком резким и слишком надрывным, она чуть сжала шерсть на ухе Икариса. Сердце затрепетало от страха, терзающих сомнений и благоговейного трепета. Тяжелым уверенным шагом в зал вошел тот, кого так ждали, на кого возлагали надежды и кому поклялись в верности. Аид, облаченный в белоснежный плащ и черные доспехи, с золотым венцом на голове царственно шагал по залу, окруженный восхищенными взглядами многочисленных слуг, духов, нимф и многих гостей, что заполнили зал, но не смели нарушать тишины. Его красота и статность не переставали волновать Персефону. Сейчас он был так хорош собой, излучая могущество, вызывая трепет, желание повиновения. Она ощутила легкое возбуждение, прошедшее томительной волной по всему телу. Его глаза сияли синевой вечернего неба, выражение лица оставалось серьезным и собранным. Он поднялся на помост, опустился на трон, медленно обвел взглядом присутствующих, после чего поднял слегка руку. Все кроме Персефоны склонились. Это зрелище не могло не завораживать, по телу прошлась болезненная дрожь восхищения и еще каких-то неосязаемых глубоких сильных чувств. Вот она власть. Истинная, манящая и опасная. И никто иной как она сыграла немалую роль в происходящем. Она взглянула на красивую ладонь возлюбленного, на котором красовалось кольцо с блестящим черным гагатом, её кольцо. Наконец, тишину разбил чарующий голос царя. - Я пришел к вам из тьмы веков. Непризнанный герой давно канувшей в небытие войны. Нелюбимый сын и брат. Покинутый друг. Некоронованный повелитель. Хозяин смерти и отчаяния. Обреченный на вечные скитания и одиночество. Сердце Персефоны трепетало, его голос завораживал, а её любящая душа стремилась к нему. «Цербер побери, он сводит меня с ума». Груди было так тесно в одежде. Она слегка прикусила губу. «Что со мной происходит, надо прийти в себя, сейчас же». Аид продолжал. - Я был рожден царем, но стал лишь тенью самодовольного эгоистичного брата. Однако..-он сделал многозначительную паузу. – Терпение да будет вознаграждено. Однажды решив, стать царем не по праву рождения, но по праву избранности, я предстаю перед вами сейчас. Перед теми, кто был несправедливо обделен, брошен, обвинен или попросту незамечен Зевсом. Я не из тех, кто бросается пустыми обещаниями, идет на поводу у своей страсти и немощи. Тысячи глаз смотрели на него неотрывно, жадно впитывая каждое слово. - Мы все оказались здесь благодаря нашей борьбе за свое место в этом мире, благодаря верности принципам. И благодаря…моей королеве. Персефона вздрогнула ощутив, как тысячи взоров устремились на неё, а рука Аида крепко сжала её хрупкую ладонь. Это было так неожиданно, что она едва сумела совладать с собой. Сжала ладонь Аида в ответ утопая в его взгляде. И все вдруг перестало иметь значение. - Она и вы, кто был предан дали мне ту силу, что выведет нас из мрака. Он поднялся, не отпуская руки Персефоны, и оглушительный громогласный хор голосов пронесся по залу. Они скандировали его имя. Персефоне казалось,она тонет в этом крике. В душе она надеялась, что с её родителями все будет хорошо, что все это каким-то образом закончится хорошо. Когда шум стих. Царь взглянул на Ареса, тот ответил ему гордой улыбкой. - Всё готово, повелитель. Ваше войско ждет вас. Он смело прошел вперед к выходу из зала, все боги последовали за ним, остальные же остались, яростно обсуждая и споря об услышанном. Аид шел за Аресом, приобняв Персефону за талию, он посмотрел испытывающе. - Что ты чувствуешь? Она смутилась и выдала, не ожидая от себя подобного. - Я... желаю тебя. Он рассмеялся бархатисто и завораживающе. Его рука сжала её чуть сильнее. - Значит, тебе нравится власть. Это хорошо, моя хрупкая богиня весны. Она улыбнулась краснея. Они вышли из замка на балкон, и у Персефоны перехватило дыхание. Тысячи воинов в черных доспехах ожидали приказа..приказа своего царя.