Монстролюбка

Солярия так была занята приготовлением своей магической армии, что почти забросила Эклипсу. Она уже не присматривала за дочерью, не требовала с Глоссарика отчётов о её обучении и не задумывалась, что у девушки в голове. Королева была почти одержима идеей очистить Мьюни от всех чудищ раз и навсегда. Когда их мир станет свободен, ей уже не придётся отвечать на странные вопросы дочки. Эклипса сама увидит, что для всего измерения так лучше. Но кое-что Солярию всё равно напрягало: странные слухи, которые ползли по замку. То и дело она видела, как рыцари шепчутся, упоминая имя Эклипсы, и испуганно замолкают, заметив Солярию. — Что с Эклипсой? — строго спрашивала она. — Ничего, ваше величество! — по струнке отвечали ей воины. — Если с моей дочерью что-то случилось — я должна знать! Но все упорно молчали. Так продолжалось до тех пор, пока кто-то презрительно не выплюнул в воздух слово «Монстролюбка». Солярия не должна была это услышать. Она случайно стала свидетелем этого разговора, стражники её не видели: она шла по коридору, дверной проём в который был скрыт шторами. Именно поэтому она всё отлично расслышала. А то, что разговор шёл о её дочери, было очевидно. — Что ты сказал о моей дочери?! — грозно крикнула она, резко встав перед стражником, которого угораздило попасться. — Н-н-ничего, ваше величество, — пробормотал он, заметно побледнев. — Я не глухая, — сурово процедила сквозь зубы Солярия. — Повтори слово, которым ты назвал Эклипсу. — В-в-ваше величество, я н-н-не… — Повтори! — Монстролюбка, — стражник зажмурился, явно ожидая оплеухи. Солярия кипела. Какая мерзость! Какой наглец посмел распускать такие сплетни о её дочери?! — Как ты посмел? — грозно нависая над рыцарем, спросила она. — Эклипса — моя дочь, наследная принцесса Мьюни и твоя будущая королева! Она никогда в жизни не была и не будет монстролюбкой! Надо быть последним кретином, чтобы в это поверить! — П-п-простите, ваше величество, — стражник трясся от страха. — Просто п-п-по замку ходят с-с-слухи, что… — Мне плевать, какие слухи ходят по замку! — перебила его Солярия. — Я знаю свою дочь: она не изменщица! Молнии на её щеках грозно сверкали, такие же молнии отражались в её гневном взгляде. — Н-н-но её видели с м-м-монстром… — залепетал стражник в своё оправдание. — Он-н-на не… — Значит, монстр просто напал на неё! — воскликнула королева. — И у Эклипсы хватило ума встретить опасность лицом к лицу, а не сбежать, как сделало бы большинство из вас! Принимать смелость за измену — только полный идиот на такое способен! Солярия долго убеждала себя в собственной правоте. Слово «монстролюбка» висело в воздухе, слышалось ей в шелесте штор, звоне доспехов и порывах ветра. Невольно королева вспоминала странную задумчивость дочери и те вопросы, которые она задавала. Могло ли быть такое, что её дорогая дочурка — предательница, которая водит дружбу с монстрами? Нет. Она не верила в это. Кто угодно, но не Эклипса. И всё же нужно было убедиться. — Глоссарик, как успехи Эклипсы? — требовательно спросила она гуманоида, вызвав его к себе на следующий день. — Как и всегда, ваше величество, — спокойно ответил он, разлёгшись прямо в воздухе. — Эклипса уже начала писать свою главу в книге заклинаний. — Она освоила все предыдущие главы? — Мммм… — Глоссарик явно замялся, думая, как уйти от ответа. — Почти. — Что значит «Почти»? — переспросила Солярия. — Разве она не должна освоить труды прежних королев, прежде чем приступать к своим? — Это не обязательно, — был ответ. — Вы тоже учились по-своему. — Что ей осталось изучить? — Некоторые боевые заклинания, — уклончиво ответил Глоссарик. Солярия напряглась. Ждать более подробного ответа от этого хитреца не следовало, но всё было и так ясно: большую часть боевых заклинаний в книгу вписала она, Солярия. Значит ли это, что Эклипса не желает их знать? Или просто не справляется? Солярия предпочла принять второй вариант, хотя все как один нахваливали магические способности её дочери. Поверить в неумение было легче, чем в предательство. — Что она вписала в свою главу? — спросила Солярия. — Пока ничего особенного. Заклинание невидимости и тому подобные мелочи. Солярия поняла одно: с дочкой нужно поговорить. Вот только где взять на это время? Вечером она вошла в комнату дочери и сказала: — Эклипса, я хочу поговорить с тобой. — Что-то случилось? — встревоженно спросила девушка. — Пожалуй. Прости, что я совсем про тебя забыла, — Солярия печально улыбнулась. — Моя армия вот-вот будет готова, и я постоянно должна быть рядом с ними. Но я всё равно люблю тебя, шоколадка моя, — Солярия подошла и обняла Эклипсу, которая послушно прижалась к матери, как делала это в детстве. Обеим было приятно на миг забыть свои подозрения. Солярия почти поверила, что Эклипса не может быть монстролюбкой, Эклипса — что мама не будет устраивать геноцид. Но лишь на миг. Чары быстро рассеялись. — Эклипса, ты уже совсем взрослая, — сказала Солярия. — Завтра с утра меня не будет в замке, поэтому тебе придётся взять часть обязанностей на себя. — Опять? — протянула Эклипса. — Да. Ничего сложного. Завтра приедут Спайдербайты. Тебе нужно их встретить по всем церемониям. — Но они же такие… — начала было Эклипса, но Солярия её перебила: — Они наши союзники, принцесса. Более того: Шастакан основной претендент на твою руку. — Но Шастакан такой зануда! Он мерзкий, скучный и мелочный! — воскликнула Эклипса в ужасе. — Не преувеличивай. Завтра вы пообщаетесь, и я уверена, ты найдёшь его очень любезным и милым. — Только не его, — буркнула девушка, отведя взгляд в сторону. — Не ворчи раньше времени. Я вернусь к ужину, и мы с тобой всё обсудим, ладно? — Солярия улыбнулась. — Я очень хочу поговорить с тобой о… кое о чём. Сейчас у меня нет времени, но завтра мы обязательно пообщаемся. Пожалуйста, будь любезна с Шастаканом и не сильно криви при нём лицо, — королева усмехнулась. — Ради меня. — Только ради тебя, мама. — Спокойной ночи, шоколадка. Если завтра всё пройдёт хорошо — дам тебе снукерсное мороженое. — Спокойной ночи, — Эклипса улыбнулась. — Не забывай, что мне уже не пять лет. — Я знаю, что ты всё такая же сладкоежка. Солярия покинула покои дочки с тяжёлым сердцем. Она давно пыталась намекать Эклипсе на брак с Шастаканом, но девушка делала вид, что не понимает намёков. Получив прямолинейное заявление, она пришла в ужас, и Солярия не могла её судить. Королеве не очень хотелось заставлять свою дочь терпеть Шастакана всю жизнь (он действительно был тот ещё зануда), но поддержка Спайдербайтов была для них очень важна. Приходилось чем-то жертвовать. Солярия пожертвовала мужем в своё время, Эклипсе предстояло пожертвовать возможностью брака по любви. Мьюни нужно освободить от монстров. Ночью армия Солярии была готова. На следующее утро королева отправилась в бой. Воины были внушительны: вооружённые мечами, огромные, не знающие пощады — то, что нужно. Если повезёт, Мьюни очистят от монстров ещё к обеду, и Эклипса вернёт своё право на любовь, так как поддержка Спайдербайтов уже не будет играть такой роли. Если не повезёт… Солярия не была склонна думать о поражениях. Она шла в бой, уверенная в победе. За её спиной была огромная магическая армия, перед ней — слабая кучка монстров. Победа на их стороне. Солярия не сдержалась и радостно закричала — воины подхватили её клич. — Берегитесь, монстры, — с усмешкой сказала Солярия. — Больше вы не будете поедать наших детей. Мелкие монстры бежали от них сразу же. Те, что покрупнее, оказывали сопротивление. Больше всех выделялся один: с красноватой кожей, полосатый, просто огромный. Он ударом одной руки сносил троих солярианских воинов, но королева была уверена в победе. Несколько часов сражения — и ни одного монстра больше не останется на Мьюни. Те, что выживут — сбегут в другие измерения, где им самое место. Особо упрямые погибнут. Солярия отстоит своё королевство! Она сможет защитить свой народ от вечной угрозы быть съеденными и свою дочь от мерзкого брака. Она справится. Уже вечером она будет ужинать за королевским столом, не боясь нападения на замок, будет рассказывать гостям о своём подвиге и обсудит с Эклипсой её настоящее и будущее. Как только завершится сражение, она помчится домой. Солярия не знала, что ей не суждено вернуться с этого сражения.