***
Я проснулся рывком, не оставив ни единого следа сна в своём разуме. Дыхание было слегка неровным, а на лбу собралось несколько капель пота. Тонкое одеяло, которым я укрывался ночью, теперь было собрано в моих ногах. А судя по ощущениям идущих от моих рук, на которых я сейчас опирался, простынь подо мной была вся скомкана. Все следы неспокойного сна на лицо. —Ха-ах, снова этот сон,— устало вздохнул я, снова ложась на кровать и прикрывая глаза рукой. В последнее время такие неспокойные ночи стали знакомым явлением в моей жизни. Не то чтобы они случались так часто, но на моей памяти это происходило уже в третий раз. Причём всё время был один и тот же сон, что уже несколько странно. Как и то, что я отлично их помню. Сны ведь вроде как быстрозабываются. Хорошо, что я не так давно съехал в отдельную комнату от своих соседей. Пусть проблем у меня с ними не было никаких, но мне несколько надоело жить с другими тремя детьми. А в свете последних событий могло и вызвать ненужные вопросы. К счастью, у главы нашего учреждения не было особых причин сказать мне и заодно Ариане «нет» в такой просьбе. Гордость детского дома как-никак. Всё равно у нас было довольно большое количество пустующих комнат, что хорошо. Поддавшись порыву, я убрал руку с лица и взял ей лежащий на тумбочке свиток. Открыв его, я посмотрел на циферблат сенсорных часов: семь часов утра. Пожалуй, хватит уже лежать, пора готовиться к походу в школу. И, думаю, стоит принять душ, ведь вспотел я за ночь пусть и немного, однако это липкое ощущение на теле всё же присутствовало. А ходить так весь день очень не хотелось. С новыми целями, я встал со своей кровати и заправил её, а после начал готовиться к будущим утренним процедурам. Закончив, я вышел из комнаты в коридор и направился по нему в умывальную секцию, где уже находилось несколько других подростков. К счастью ванна была свободна, но, по моему опыту, так будет недолго. Поэтому я в первую очередь сходил в быстрый душ, а после уже почистил зубы. Завершив на этом, я стал возвращаться обратно. Так бы я и дошел в своё нынешнее жилище, но по пути, уже у самой комнаты, меня перехватила идущая на встречу Виолетта. Причем, по выражению в глазах женщины, когда я появился в её поле зрения, изначально шла она именно ко мне. —Доброе утро, Виолетта,— решил начать я разговор с подошедшей воспитательницей. —Да, и тебе доброго утра, Хазама,— одарила меня улыбкой Виоетта,— Как я вижу, ты уже успел умыться. Если бы кое-кто также как ты мог просыпаться по утрам, ха-х. —Ну-у, не стоит так говорить о Ариане. Что поделать не каждый может быть бодрым в такое время. Тем более у неё сейчас не самое простое время: ей ведь скоро придётся уезжать на турнир,— сразу понял я о ком она говорит и принялся оправдывать подругу. —Заметь, я её не упомянула,— на это замечание я просто развёл руками и дал улыбку в стиле: «Что поделать?»,— Но оставим это. У тебя не будет завтра никаких планов после школы?— задала весьма интересный вопрос Виола. —Хм,— задумался я вспоминая своё расписание,— Нет, завтра я полностью свободен,— не считая тренировок, но их можно и не упоминать; Виолетта сама о них знала. Да и дело, похоже, серьезное, так что могу один раз и пропустить,— Есть какое-то дело, требующего моего присутствия? —Да, ты быстро схватываешь. Впрочем, как всегда. Завтра в наш детский дом, привезут новых воспитанников. И тебя вместе с двумя другими старшими детьми, выбрали в качестве людей, что ознакомят их с нашим учреждением и, в общем, с островом,— удивила меня новостью Виолетта. Как бы странным это не казалось, но пополнение детей в нашем детдоме не было частым явлением. Наоборот, за все девять лет такое происходило лишь четыре раза и с каждым разом добавляло в среднем, где-то, по три-шесть детей самых разных возрастов. Если подумать, отнюдь не малое количество, учитывая тот факт, что учреждение у нас не самое обычное. И, при массовых нападениях Гримм, в живых остаётся крайне немного. Если, конечно, в тот момент поблизости не будет группы Охотников. Итак, значит, теперь я буду подрабатывать нянькой да? Не могу сказать, что не ожидал когда-нибудь занять это место. В конце концов, я уже стал достаточно взрослым для этого. И репутация у меня была хорошей, чтобы в конечном итоге директор детского дома решил выбрать меня на эту роль. Признаться, у меня не было особого желания брать на себя эту роль. Но всё это было лишь проделки моего нежелания брать на себя ответственность за детей. Поэтому, я быстро заглушил этот маленький голос в свое голове. —Понятно,— через пару секунд ответил я,— И так, на сколько людей мы теперь пополнимся? И в какое время они должны прийти? —Нам сказали, что будет трое детей: двое мальчиков и одна девочка. И все они родственники,— признаться, я несколько удивился этому. Всё же не каждый день ты являешься свидетелем подобного. Но Виолетта продолжила,— Что же касается времени их прибытия, то это будет где-то в конце обеда. Но, если что, я скажу об этом ещё раз завтра. —Хорошо. На этом я как понимаю всё? —Ага. Ты ведь после того как занесёшь свои вещи пойдешь завтракать?— и дождавшись от меня положительного ответа, она продолжила,— Почему бы нам вместе не пойти в обеденный зал? Как ты считаешь? —Не вижу с этим никаких проблем. Тогда сейчас я закончу с этим, и мы можем идти. Сказав это, я обошёл начавшую пропускать меня Виолетту и прошёл в свою комнату. Быстро убрав все гигиенические принадлежности по местам, я снова вышел из комнаты. Видя мою готовность Виолетта начала свой путь в наше следующее место назначения. Наш путь проходил в ничего не значащей беседе, иногда прерывающейся обменами приветствиями с идущими в том же направлении детьми и взрослыми. Дойдя до места, мы разделились, предварительно взяв свои порции: я пошёл к столам для воспитанников, Виолетта же направилась к столам для персонала. За одним из столов я увидел знакомую беловолосую голову, что сейчас полусонно ковырялась в своей тарелке. Кажется, я знаю, где я сегодня присяду. С этой целью, мои ноги понесли меня в новом направлении. «И всё же, новые сироты да? Что же нужно устроить им радушный приём. И присмотреть за ними, на всякий случай»,— а то, что такой случай всё же будет, я не сомневался. Но может же человек иметь веру в лучшее так?***
Уроки в академии прошли незаметно. Собственно, большая часть преподаваемых предметов были идентичны таковым в моём прошлом мире. Отличались они только содержанием, например, та же история мира Ремнант. Но некоторые отсутствовали из-за ненадобности, и были заменены на новые, неизвестные мне, дисциплины. Этими предметами были более подходящие для боевого курса, как: бой, начальное праховедение, этакая замена химии, и комплекс предметов, необходимых для создания нашего будущего боевого инструмента. И как раз таки эти предметы, исключая изучение Праха, так как оно начнётся у нас только через два года, были практически каждый день. И сегодня тоже не было исключением; из наших специальных предметов в этот день были боевые классы и черчение, что тоже прошли как-то мимо меня. Мою голову занимали мысли о прошедшей охоте и её последствиях. Хотя правильней было бы сказать о прошедших охотах на Гримм. В конечном итоге за то время, что Кроу оставался на острове он брал нас туда шесть раза. За что мы не могли быть ему не благодарны. Но возвращаясь к предыдущим мыслям, под последствиями я имею в виду не мою странную реакцию на Гримм – это я решил отложить на потом. Нет, я не оставил это в покое: незадолго после возвращения из лесов Патча, я начал прислушиваться к своим внутренним ощущениям и пытался найти источник моего дискомфорта. И, кажется, нашёл, но… я так и не решился действовать. Можете назвать меня параноиком, но что-то мне говорило, что пытаться снова вызвать этот приступ, было плохой идеей. По крайней мере, находясь поблизости с большим количеством людей. То, о чём я думал, это насколько сильнее я стал после всех этих сражений. Так получилось, что ни среди своих сверстников, ни среди сверстников Арианы, я не мог найти никого, в бою против которого я выкладывался на полную. Поначалу хода наших боевых классов очередной противник всегда привносил что-то новое, пусть и был слабее меня. Но через несколько боёв и выработки тактики противодействия какого-то вызова уже практически не было. Пусть некоторые подростки и становились лучше, тем самым заставляя думать над новой тактикой боя с ними, но разрыв в нашей силе всё ещё существовал, что сводил их старания на нет. Конечно, моим главным оппонентом всё ещё была моя подруга, но какой смысл всё время драться с одним и тем же противником? Да, Ариана, как и я, развивалась и в плане силы и в плане техники; особенно сейчас, когда она в бешеных темпах улучшала своё умение владения мечом под присмотром Кроу. И да, в наших спаррингах я не всегда выходил победителем. Однако это не отменяет факта отсутствия разнообразия. И с этим надо было что-то делать. У меня уже была мысль попытаться сразиться с учениками последних курсов, но понимание того, что без моего Проявления мной просто вытрут пол, и я получу с этого опыта минимум пользы, кроме подтверждения моих мылей, меня останавливало. Вот тут-то на сцену и вышел Кроу со своими тренировками. С каждой нашей новой вылазкой мы заходили всё дальше в нетронутые человеком территории Патча и сталкивались с всё большим количеством разного рода существ Тьмы. И они отличалось от нашей первой охоты. По крайней мере, мы на теперь уж своём опыте узнали, почему Гримм были так опасны. Помимо своей силы и прочности, они были довольно живучи, и всё время бросались в бой в не зависимости от полученных ранений. Но самым устрашающим было их количество. Нам не повезло один раз нарваться на большую стаю взрослых беовульфов под предводительством Альфы, который в середине битвы вызвал своим воем подкрепление. К нашей неудаче, в это время рядом с местом боя как раз проходила ещё одна крупная стоя Гримм. К счастью с нами был Кроу, что прикрыл нас в нескольких моментах, когда нас задавливали числом, чем дал нам возможность победить, а также избавился от пришедшей на зов Альфо-беовульфа подмоги. Один раз Ариана даже споткнулась об неудачно вылезший из-под земли корень дерева и почти что была задавлена накинувшимися на открывшуюся добычу, но были молниеносно убиты ещё в прыжке, словно из воздуха материализовавшимся старшим Охотником. Что опять же напомнило нам о не такой уж малой важности местности на исход сражения. Но всё равно, опыт этот был незабываем. Что сказать, впервые за долгое время моя Аура упал до критически низкой зоны – красной. И, неприятно это признавать, но это событие несколько прочистило мою голову… и уняло мою сформировавшуюся гордыню. Как это было не удивительно, но все мои успехи на поприще становления Охотником несколько вскружили мне голову, и осознание этого отдавалось горьким привкусом во рту. Глупо было думать, что я буду выше человеческих недостатков, и всегда буду трезво оценивать своё положение. Как понятно, желания повторять подобное у меня отсутствовало. Но в итоге наградой за наши старания стало, как я заметил у себя и после, подтвердив у Арианы, усиление и увеличение резерва наших Аур вместе с просто физическими характеристиками, что не могло не радовать. Правда я не совсем понимаю, как за такое короткое время моя физическая сила могла так вырасти, чтобы это было заметно. Возможно, это Аура в результате использования больших, чем обычно, резервов, «прокачало» наши тела в ускоренном темпе. Хотя это могли быть и просто усиленные физические нагрузки, что так повлияли на нас. В общем, это были все более-менее заметные последствия, что приходили мне на ум. Сейчас же я шёл по шумным от болтающих по бокам и спешащих покинуть школу учеников коридорам школы. Путь мой, как неочевидно, лежал к выходу из этого заведения, а после я собирался вернуться обратно в детдом для подготовки к встрече с новыми «соседями». Вообще до их приезда оставалось относительно много времени – где-то часа два. Но заняться мне было откровенно нечем, кроме как учёбой или коротанием времени за разговором с моими знакомыми. Выбор был очевиден; я решил уделить появившееся время обучению программированию этого мира. И пусть успею я немного, но хоть займу себя чем-то. Так, не думая ни о чём, я продвигался по людным коридорам школьного корпуса. Путь прошёл без каких-либо сложностей, и я лишь изредка отвлекался на избегание весело гомонящих и спешащих куда-то детей и невольно прислушивался к периодически доносящимся до меня шепоткам от заметивших меня учеников, к которым я пусть и привык, но они всё ещё привлекали моё внимание. Возле высоких окон собирались кучками подростки и о чем негромко либо громко и экспрессивно разговаривали. Атмосфера была в высшей степени обыденной и… мирной. И от этого подобная картина выглядело более сюрреалистично зная, где она происходит. Эти дети, что сейчас просто общались друг с другом и веселились в компании друзей, были будущими Охотниками и Охотницами; войнами, что должны были сражаться и, в конце концов, умереть в неравной и жестокой борьбе с Гримм. Не говоря уже о других людях: преступники, бандиты, убийцы и прочие. Навряд ли даже половина из них доживёт до своих поздних тридцатых, если вовремя не решит уйти из этой профессии. И вот сейчас заботы этих детей, рождённых в мире, где большая часть пригодных для жизни территорий принадлежит самым настоящим чудовищам, а уже принадлежащие человечеству медленно, но верно уменьшались, сводились к самым обычным переживаниям на счёт учёбы, их имидже среди сверстников и желанием быть как все. То есть то же самое, что одолевало умы школьников моего прошлого мира. Для меня это было так заурядно и глупо, что просто не давало мне покоя. На самом деле, то сколь в этом мире общество было идентично обществу на Земле, было просто смешно, но смеяться что-то не хотелось. Миры, люди, времена – всё меняется, однако в конечном итоге остаётся прежним… Я мысленно вздохнул. Боже, ещё даже солнце не начало заходить, чтобы дать правильное настроение для подомных размышлений, а я уже думаю о таком бреде. Такими темпами я и правда стану каким-то эджлордом. Неужели это так моё по-новому переживаемое детство на меня так влияет? Скорее всего, иначе я не знаю, на что ещё думать. Пожалуй, стоит прекращать думать о таких вещах, а то ещё стану «умудрённым» и «циничным» «философом»-одиночкой, что будет смотреть на всех оптимистичных людей, как на идиотов, а искренне добрых девушек – врагами всех мужчин. И всё это будет в моём позднем подростковом возрасте и скорее всего в каком-то учебном заведении. Нет уж; видели, знаем, к чему это в конечном итоге приводит на примере аниме, манги и ранобе и мне такое не нужно. Пусть это было и вымыслом, но и я сейчас по идее нахожусь именно в мире, основанном на этом самом вымысле. Пребывая в подобных мыслях, я незаметно дошёл до главного выхода из корпуса. Не задерживаясь, я прошёл через двойные распахнутые двери вместе с другими людьми и не спеша направился к уже выходу из школьного комплекса. Но мой путь прервал раздавшийся сбоку звонкий девичий голосок. —Хаззи!— как и ожидалось, обернувшись в сторону зовущему меня голосу, там меня ждала догоняющая меня Янг Шао Лонг, что параллельно махала мне рукой. Подбежав ко мне и несколько неуклюже, от набранной скорости, остановившись в нескольких шагах от меня, она, пройдясь руками по немного растрепавшейся чёлке, продолжила говорить,— Привет! —И тебе привет, Янг,— приветствовал я её в ответ, одарив моей дежурной улыбкой,— У тебя, я как понимаю, тоже закончились уроки? —Ага!— как всегда энергично ответила мне девочка. Правда в её голосе также присутствовали нотки радости с облегчением. —То-то я смотрю ты такая радостная. Что, неужели преподаваемые предметы так плохи? —Но они такие скучные Хазама,— жалующимся тоном начала оправдываться блондинистая девочка. И где-то я уже слышал такие слова. Причём в том же контексте,— И я не понимаю, зачем нам нужно всё это кроме физкультуры и языка с природоведением. Мы ведь будущие Охотники, а не какие-то учёные. Так зачем?— с настоящим непониманием задала мне вопрос Янг. И чего я ожидал, спрашивая подобное у такого ребёнка, как она? И вообще- —Почему ты задаёшь этот вопрос мне, а не своим родителям или учителям?— спросил я девочку и, для придания большего веса своим словам, сложил руки на груди и склонил голову на бок. —Они опять скажут какую-нибудь фигню по типу: «Это важно!» и «Тебе это ещё пригодиться!», а я не хочу снова слышать это. А спрашивать учителей ещё бесполезней!— а после тише добавила.— И вдруг они дополнительную домашку дадут… —Понятно-понятно,— показательно покивал я головой,— Но это всё ещё не объясняет, почему ты спрашиваешь это у меня? —Ну-у…,— Янг неловко отвела от меня взгляд и начала чесать затылок,— эм, Хаззи, ты…когда мы с сестрёнкой спрашиваем у тебя что-то, то ты всегда знаешь ответ. Вот я и подумала…,—под конец своей речи она тала говорить всё тише и тише, почти что бубнить. Видно, что она спросила об этом, не подумав, и теперь, потратив время на размышления, ей стало неловко из-за её импульсивности. Ладно уж, пусть и за переминаниями Янг с ноги на ногу довольно забавно наблюдать и что таить, с немного растерянного и смущенного вида «Солнечного Дракончика» можно умиляться долго, однако думаю всё же лучше прекратить дразнить её. Всё же у меня не так уж и много времени осталось. Хотя… можно сделать кое-что ещё… —Я понял тебя Янг. Однако вынужден расстроить – ничего, кроме: «Тебе это пригодится», я не скажу. Да, не всё чему будут нас учить в Сигнал понадобиться нам в будущем, как Охотникам. Те же графики функций и интегралы в математике. Однако всё остальное точно тем или иным способом «всплывёт» в твоей жизни. И будет это не в таком далёком будущем как можно подумать. Хочешь узнать где~?— мои губы изогнулись в улыбке. Сама по себе она была обычной, пусть и более широкой, чем стандартная. Но хорошо знающие меня люди, посмотрев на неё, могли бы сказать, что приближается очередной «троллинг». —Угу!— тем временем старшая дочь Шао-Лонг энергично кивнула и приготовилась внимать «мудрости старших». Очень зря. —Тогда подойди поближе,— ещё одно мгновение ожидания и я начал делиться своим небольшим предсказанием,— Эти знания пригодятся тебе…,— я замолк и наклонил своё туловище достаточно низко, чтобы мои губы оказалась на одном уровне с её левым ухом,— сегодня при выполнении твоего домашнего задания.— Сказав это, я выпрямился и отошёл на пару шагов от застывшей фигуры девочки. —Э..?— лицо Янг полностью отражало царящие в её душе эмоции: полнейшую растерянность и непонимание сказанных слов. Но вот спустя пару секунд девочка начала обрабатывать услышанное…и её глаза окрасились в красный,— Ха-за-ма! —Ого, Янг! С чего такая реакция? Неужели мои слова тебе чем-то не понравились~?— мы оба знали «чем», но я не мог остановиться на полпути – это было слишком весело. —Ты сам знаешь чем! Ты обманул меня! —И в чём же я тебя обманул?—«искренне» пораженный её словами, спросил я,— Я сказал, цитирую: «И будет это не в таком далёком будущем как можно подумать». И, по-моему, лжи в моих словах не было никакой. —Ты издеваешься надо мной!— ткнула в меня пальцем оскорбленная в лучших чувствах блондинка. —Да,— легко согласился я,— Но согласись – я ни в чём тебе не соврал! —Хмпф!— не зная, что ответить на мои слова, она надулась и откинула голову в бок. —Ну-ну, не дуйся. Это была всего лишь безобидная дружеская шутка. —Но смеёшься с неё только ты,— проворчала в ответ Янг, но радужки её глаз уже были обычного фиолетового цвета. —И в этом нет ничего плохого. Такого рода шутками достаточно веселить и только себя. Ну да ладно,— закрыл я тему .— Это всё что ты хотела спросить? Если да, то мне нужно идти. Всё же дела не ждут. —…Есть ещё кое-что,—спустя пару мгновений сказала блондинка, начав теребить одну из своих косичек. И на этот раз в её голосе не было обычной уверенности, что было крайне необычно.— Хазама… эм, дядя Кроу не говорил тебе… когда они с Мамой вернуться? Вот оно что…Я приоткрыл глаза и убрал с лица ставшую для меня обычной улыбку. Примерно две недели назад Кроу, как и было им сказано, отбыл на очередную миссию. Однако к нашему удивлению, отправился он не один, а вместе с Саммер Роуз. И в этом, в общем-то, не было ничего серьёзного: в конце концов, это было не в первые, когда Саммер уходила на задания, и уж тем более не в первый раз, когда Кроу отправлялся на них. Но присутствующая атмосфера какой-то мрачной серьёзности между взрослыми не слишком наводила на весёлые мысли. Собственно и эмоции, что я мог прочитать по лицам и по языку их тела тоже не помогали. И пусть они и пытались вести себя как обычно, однако проницаемость была и является одной из моих сильнейших качеств, и не заметить тревогу Тайянга, напряженность Бранвена, выраженную в отсутствии привычной сутулости и сжатых в кулак ладонях, и ненормальную решимость, горящую в глазах старшей Роуз, я просто не мог. Как теперь понятно, кроме меня с Арианой, заметила это и Янг. Дети и правда быстро растут. Как же мне ответить на её вопрос? Всё же и дураку понятно, что старшая дочь Тайянга наверное впервые в своей жизни так переживает за свою мать и дядю. Ведь как было для неё с Руби раньше? Хоть Саммер Роуз и выполняла миссии по уничтожению Гримм (и не только, но об этом Янг вряд ли знает), однако у девочки и мыслей не было, что с её «Супер-Мамой» что-то случиться. Про Кроу Бранвена и говорить нечего: тот и так практически вечно пропадал вдали от Патча, и относительно недавно стал оставаться дома больше чем на пару месяцев. Но время идёт; Янг стала старше, стала больше видеть, больше понимать. И я бы не сказал, что от этого лучшего понимания ей стало легче жить. Так что же мне ответит беспокоящейся о сохранности своих близких людей маленькой девочке? Одним из первых, что пришло на ум, было: «Не думай об этом слишком сильно. В конце концов, ты ничего сейчас не сможешь сделать или как-то помочь. Просто жди и верь в то, что всё пройдёт хорошо». Это было грубо, прямолинейно и жестко; жестоко даже. Мне самому не вериться, что я составил такую речь, но таковы были мои честные мысли: бесполезно думать о том, что не можешь изменить. Какая бесчувственная и лицемерная идея. Интересно, мне нужно начинать волноваться, что она возникла у меня в голове? Но в принципе, я мог объяснить, почему эти слова пришли мне в голову в качестве ответа на вопрос Янг. Ведь учитывая ситуацию, в которой находилась Янг и всё семейство Шао Лонг,при имеющемся у меня знании из прошлого мира, прогноз на будущее напрашивается сам собой: вероятность того, что Саммер Роуз не переживёт это задание, высока как никогда. Да, скорее всего это не та самая роковая миссия, что была в сериале, но кто знает? Ни временных рамок, ни условий того события не говорилось. Всё что я знаю, так это то, что задание, на которое отправились Саммер и Кроу в этой реальности, было очень важным и не менее сложным, раз на него одновременно отправляются Охотники их класса. И как бы она не была хуже, чем в каноне, учитывая все факторы. Однако пауза стала затягиваться, и нужно было что-то сказать. Что же, тогда- —Эй, Янг!—внезапно наступившую между нами тишину прервал девичий выкрик. Повернувшись в сторону, откуда пришёл оклик, мы увидели стоящую в шагах пятидесяти от нас группу детей, что, судя по виду, были ровесниками моей собеседницы. —Похоже, твои друзья зовут тебя, Дракончик. —Да-а…Бли-ин, мы же договорились встретиться… —Ну и ну, Янг~. Уж от тебя я такого не ожидал: забыть о своих друзьях…,— в конце я как бы разочаровано покачал головой. —Ой, заткнись,— слабо ударила меня кулаком по предплечью девочка,— Как будто ты сам ничего не забываешь. —Не поверишь Янг, но нет: я помню всё. —Врешь! —Я же сказал, не поверишь,— легко пожал плечами я на обвинение. —Хфм, ладно,— недовольно фыркнула она, но всё же не продолжила «обмен любезностями» и приготовилась идти к приближающейся группе,— Мне пора идти. Увидимся, Хазама! —Янг,— всё же решил я ответить на предыдущий вопрос блондинки,— Кроу не сказал мне, когда они вернуться, но, судя по всему, это не займёт много времени,— по крайней мере, такой был мой вывод из уловленных обрывков фраз, брошенных между взрослыми Охотниками, когда они думали, что их никто не слышит.— Я понимаю, что мои слова не внушают доверия, и не говорю тебе перестать волноваться. Просто поверь – всё будет хорошо, и твоя мама с дядей вернутся домой в целости и сохранности. А также с очередной историей о том, как они «круто надирали задницы» Гримм,— в конце свей речи, перешёл я с серьёзного тона разговора, чтобы разрядить обстановку. —…Угу,— тихо отозвалась мне в ответ Янг, а после тепло улыбнулась.— Спасибо, Хаззи. —Не за что. А теперь – иди! Твои друзья и так уже изнывают в ожидании тебя. —Да-да. Я сама знаю. Ещё пару десятков секунд проводив взглядом удаляющуюся девочку, я возобновил свой путь к главному входу в школу. Дела всё же не ждали, а мне ещё нужно подумать о том, как я буду себя представлять перед новенькими. Ведь первое впечатление самое важное, так?***
Утро субботы выдалось на диву прекрасным: Солнце ласково грело своими лучами, птицы дружно щебетали между собой, а морской бриз приятно обдувал немного сонное тело. В общем, это было идеальное время для ранней прогулки на причале. Или для небольшого путешествия на корабле. Ни тем, ни другим я, конечно, заниматься не собирался. По крайней мере, не сейчас. Сейчас я ещё находился в детском доме и, облокотившись на забор, что окружал территорию этого заведения, наблюдал за разворачивающейся… сценой. —Итак,— сказала стоящая рядом со мной на входных воротах детского дома Виолетта,— ты всё с собой взяла? —Да,— раздался ей в ответ голос, что принадлежал юной девушке. И в нём явно присутствовало легкое, но раздражение. —Хорошо,— одобрительно кивнула на услышанные слова Арианы женщина. Несколько секунд тишины и…— А ты взяла с собой-? —Да, я взяла!— не выдержала и оборвала очередной начавшийся круг однотипных вопросов,— Блин, Виолетта, ты уже десятый раз задаёшь такие вопросы! Тебе самой не надоело!?— тут она повернула голову ко мне,— И хватит смеяться Хазама! В моё оправдание, смеялся я больше про себя, но, похоже, она всё же смогла заметить моё веселье. В ответ на яростное требование я лишь склонил голову в извиняющемся жесте…и продолжил смеяться в уме дальше. —Ладно-ладно, прости,— капитулировала Виолетта и примирительно подняла ладони перед собой.— Ты же знаешь, я просто волнуюсь за тебя, все-таки ты впервые едешь куда-то далеко и надолго. —До Вейла всего три часа на корабле и буду я там только дня четыре максимум,— на попытку Арианы поправить воспитательницу, Виолетта лишь подняла бровь, что придало её молчаливому, но выразительному взгляду определённый посыл, который заставил девочку пожалеть о сказанном и втянуть голову в плечи. Эта пантомима лишь развеселила меня ещё больше прежнего, и я просто не смог больше сдерживаться. Поэтому дальше разговор продолжил уж я. —Кстати, мне тоже есть что сказать,— привлек я к себе внимание двоих. Причём сказал я это абсолютно серьёзным тоном и без тени улыбки на лице. Далее, под вопросительным взглядом Виолетты, я подошёл к ставшей тихой подруге и посмотрел её прямо в глаза,— Ариана если в Вейле случится конфликтная ситуация и тебе не посчастливится стать её частью, то знай… насилие – не выход,— и, прежде чем она смогла возразить, я продолжил,— это вопрос, и ответ на него – да. Закончив, я отошёл от подруги в бок и принялся ждать. Как и ожидалось, реакция на мою речь не посмела себя ждать. —Ч-что?— раздалось сзади меня голос Виолетты, полный замешательства. Что же до Арианы то… —Хаха~, Хазама, ты всегда найдешь способ рассмешить!— в перерывах между смехом сказала Ариана. Ещё десять секунд мы слушали смех девочки, и даже когда она закончила большая улыбка всё ещё присутствовала у неё на лице. Полагаю только это спасло меня от разговора, что, судя по взгляду в мою спину, хотела мне устроить Виолетта. Конечно, потом он обязательно произойдёт, но это будут проблемы будущего меня. Но веселье весельем, а Ариане ещё нужно было встретиться с остальными учениками и учителями Сигнал, что тоже поедут на турнир. —Ну-ну~, повеселились и хватит. Пора нам заканчивать с прощанием – времени до встречи осталось не так уж и много. —Да, ты прав Хазама,— согласно кивнул Виолетта и вздохнула.— Ариана,— а дальше женщина сблизилась с сереброволосой девочкой и притянула к себе в объятия,—удачи тебе в пути и на турнире. Знай, что мы все гордимся тобой, и обязательно будем болеть за тебя. Главное верь в себя, хорошо? И с чем бы ты ни столкнулась, ты сможешь это преодолеть. В течение некоторого времени они простояли в таком положении в полном молчании. Я наблюдал за этим с легкой и немного горькой улыбкой: на моей памяти такой жест близости Виолетта оказывала редко. Дело было не в том, что черноволосая женщина стеснялась показывать свои чувства или боялась близких контактов с другими, нет. Просто она очень редко позволяла своим переживаниям или страхам проявляться вне её разума и таким образом другие люди видят её никем другим, кроме как ответственного сильного духом взрослого, на которого всегда можно положиться. И не то чтобы они были неправы, однако, вид того, как довольно близкая мне женщина всё таки сбрасывает с себя маску стоицизма и показывает свою слабину, не мог не вызвать у меня радости. Жаль, конечно, что это происходит не так часто как хотелось бы. Нет, я мог её понять: она просто не хочет тяготить детей, пусть и таких странных, своими проблемами, однако пусть она и взрослая и чувствует себя ответственной за нас, но это не значит, что мы не может переживать и заботиться о ней в ответ. Но всему приходит конец и это не стало исключением. Вздохнув напоследок, Виолетта отстранилась от подруги, открывая вид на слегка смущённую Ариану, и встала так, чтобы видеть нас обоих. —Что же, Хазама,— позвала меня воспитательница,— теперь и ты обними Ариану на прощание. В ответ я лишь приподнял на неё бровь в немом, но очень выразительном, вопросе. —Чего!?— тоже не медлила со своим вопросом Ариана и начала быстро переводить свой взгляд то на Виолетту то на меня постепенно наливаясь краской. Она же, ничуть не смутившись наших реакций, спокойно встретила направленные на неё взгляды и стала выжидающе смотреть на нас. Поняв, что ничего другого от неё не дождёшься, я посмотрел на ставшую неспокойной подругу. Она же, поймав мой взгляд, так и застыла, пока не зажмурившись, сделала глубокий вдох и дёргано раскрыла свои руки в приглашении. Теперь у меня поднялись обе брови: чтобы Ариана самостоятельно решила сделать то, что было для неё явно смущающее, должно произойти действительно что-то невероятное. Но не стоит заставлять паникующую девочку ждать, а то она может и обидеться. Пусть мне и больше хотелось потрепать её по голове при виде её «грозного» взгляда, но я переборол себя. Итак, испустив лёгкий смешок, я подошёл к ней и незатейливо обнял её, чувствуя, как на моей спине неуверенно смыкаются чужие руки. Пару мгновений и Ариана расслабляется и прижимается ко мне ещё больше. Тишина и только стоящая сбоку от нас Виолетта пытается незаметно сделать пару фотографий. Но вдруг наше неловкое прощание прервал пришествие неожиданного персонажа. —Сестра Виолетта!— разнёсся звонкий девичий возглас со стороны детдома. Я почувствовал, как напряглось находящееся вплотную ко мне тело и платиноволосый подросток начал пытаться резко отстраниться от меня. Я не стал ей мешать в этом деле и спокойно отошёл в бок от исходящей паром подруги, а далее перевёл свою голову в строну, откуда доносился голос. Увидев развивающиеся на ветру длинные блондинистые волосы и зелёные глаза, я сразу понял кто это, в конце концов, у нас не так уж и много людей в нашем «доме», чтобы не узнать людей с такими примечательными чертами внешности. Тем более если этот ребёнок, девочка, была одной из недавно появившихся сирот. —Сестра Виолетта, я наконец-то нашла вас!— тем временем упомянута девочка добежала до нас, и тут её взгляд зелёных глаз упал на нас с Арианой.— А! Мистер Гранн, Мисс Вальдер! Так вы тоже тут! Привет!— широко улыбнувшись, помахал нам ребёнок, на что мы ответили её тем же. —Сая, с добрым утром. Что-то случилось, раз ты меня искала?— поинтересовалась Виолетау прибывшей. Сая Курогане была одной из троих новеньких в нашем детском доме, и самой младшей из этой тройки. Девочкой она была довольно весёлый и жизнерадостной, пусть и скованной в общении, но я подозреваю, что это было из-за новой обстановки в которой она оказалась и событий, благодаря которым она оказалось тут. Ах, ещё Сая была довольно формальной, как сейчас, например когда она назвала нас по фамилии и с уважительной приставкой мистер/мисс, несмотря на то, что мы и были всё же старше, но всё ещё оставались детьми. И была она такой не только с нами, но и с другими старшими воспитанниками. Пусть мы и пытались её отучить, но пока что-то не получалось, поэтому мы как-то свыклись с этой её странностью. Как и с тем, что она и её братья называли воспитательниц «сёстрами», несмотря на то, что мы не были в церковном приюте. А есть на Ремнанте вообще церкви? Хм, вопрос для другого раза. —Угу!— кивнула младшая Курогане,— Сестра Мария, сказала найти вас. Сказала, что у вас было запланировано какое-то дело, но вы так и не подошли, поэтому она и попросила нас найти вас. —…Ах, точно. Совсем забыла об этом.— Виолетта на пару секунд прикрыла глаза, а после взглянула в сторону Арианы.— Прости, Ариана, видимо, я не смогу проводить тебя до порта. —Да ничего, всё в порядке. Я и сама так-то дойти смогу,— ответила успокоившийся подросток. —Ну, одна ты всё же не пойдешь: Хазама ведь никуда не уходит. Ты ведь проводишь её, не так ли, Хазама?— задала мне больше для вида вопрос женщина, так как уже знала ответ. —Конечно. —Вот и отлично.— Одобрительно кивнула Виолетта на мои слова.—Ну, вот и всё… пока Ариана. Помни мои слова, ладно? И… победи там всех!— и в конце легко рассмеялась она .— Ну да ладно, пойдём Сая. —Ум! Но не успели они развернутся, как с противоположной стороны ворот раздался ещё два детский голос, но на этот раз мальчишеских. —Сая!/Сестра! —Ну и ну~, вроде бы прощальная вечеринка уже была, а народ всё приходит и приходит,— не мог не озвучить я всю абсурдность ситуации. —Ага,— не могла не согласиласиться со мной Ариана. Как и ожидалось, новоприбывшими оказались старшими родственниками Саи: младший из братьев – Джин, и старший – Рагна. Все трое имели одинаковые внешние признаки: блондинистый, ближе к жёлтому, цвет волос, ярко зелёные глаза и бледную кожу. В сочетании с их похожими чертами лица, с поправкой на пол, сомнений в их родстве не было ни у кого. То есть, пока старший из них– Рагна Курогане (меня всё же до сих пор немного коробило это сочетание имени и фамилии), не открывал свой рот и начинал говорить. Как сейчас, например. —А-а, и ты здесь,— наглым тоном сказал этот… засранец, смотря на меня. И создавалось такое ощущение, что в конце он хотел вставить «ублюдок». Да что создвалась!? Я точно был уверен, что он хотел сказать это! Рагна, как и его младшие брат и сестра, был замкнутым ребёнком. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, учитывая, что им пришлось пройти. Массовая атака Гримм на их деревню и смерть родителей, не добавила им жизнерадостности. Однако в отличие от них, мальчик по первому времени не хотел разговаривать вообще ни с кем кроме своей оставшейся семьи, иногда грубо посылая пытавшихся подружиться детей. К счастью никто за это на него особо не злился, всё же все понимали их положение. Я не берусь гадать на счёт его ситуации, но возможно его поведение связано так же с тем, что старший Курогане видел куда больше, чем его младшие родственники. Добавьте ещё его сверхопеку в сторону Саи и Джина и становиться понятным его грубое отношение к другим. К нашему облегчению, благодаря совместной работе всех людей в нашем детском доме, семья Курогане начала потихоньку открываться нам. Однако была одна вещь, что так и осталась неизменной, а именно странная иррациональная неприязнь Рагны Курогане к одному змеиному фавну. Что ещё более странно – эта неприязнь была взаимна. —Хм~? Что такое Рагна-чан?— названный подросток, на это прозвище скривился.— Нежели ты совсем не рад меня видеть? Ох, ты ранишь мою нежную душу! А я ведь так переживаю за тебя, Рагна-чан!— переигрывая грусть, разыграл я небольшую сценку для того, чтобы ещё больше рассердить пацана. За то, что смысл приставок, что я добавил к его имени, не поймут, я не боялся. Как я знал, культурные фишки Японии присутствовали в этом мире и были смешаны с другими восточноазиатскими культурами, образую культуру Мистраля. По крайней мере, западную и центральную его части. И притом, что семейство Курогане носили фамилию, пришедшую прямо из того королевства, я не беспокоился, что меня не поймут. Касательно того почему я решил использовать к нему именно такой способ обращения то… я сам не знал. Кличка просто сама пришла мне в голову, да и звучала она при обращении к пацану… правильно; как будто, так и должно быть. Ну и вишенка на торте – она очень раздражала этого игловолосого сопляка. —Слышь, ты-!— попытался прервать мой монолог Рагна, но я был быстрее. —Ах, Джин, Сая, скажите же мне: что я такого сделал, чтобы впасть в немилость к вашему старшему брату?— и изобразил своё лучшее жалостливое лицо для большего эффекта. —Эм,— подал голос до этого скромно молчавший Джин,— я не думаю, что ты что-то сделал не так, Хазама. Просто… —Просто, братик ведёт себя глупо, как обычно!— с яркой улыбкой закончила за своего брата Сая, не подозревая какой эффект она вызвала своими словами. Рагна дёрнулся, словно от мощной пощечины, и начал что-то бубнить себе под нос с депрессивным видом. Смотря на это, я не удержался и начал гладить её по голове, из-за чего она стала ещё больше «светиться». —С-Сая… почему..?— тем временем «желтый Ёж Шедоу» (странное сравнение, но необычно подходящее) тяжело переживал «предательство» своей любимой сестры, что не могло не порадовать моё черное безнравственное сердце. Тем временем, стоящая рядом со мной Ариана обвела присутствующих взглядом и, вздохнув, прейдя к какому-то выводу, заговорила: —Ладно, дети, как бы я не хотела поговорить ещё немного, но мне уже пара идти. Слушайтесь воспитательниц и не устраивайте им проблем, особенно Виолетте. Тебя это в первую очередь касается, Рагна!— на это мальчик что-то проворчал, но спорить не стал. В конце концов, она была для него чем-то вроде авторитетной фигуры,— Ну, до встречи всем! Пойдём, Хазама! В ответ я лишь усмехнулся и направился вслед за подругой. Путь наш проходил в уютном молчании. Говорить о чём-то никто из нас не хотел, не потому что тем для разговора не было–они у нас были всегда, но просто желание что-то обсуждать просто отсутствовало. И я бы не сказал, что это было чем-то плохим, нет. Но вот наш путь подошел к концу у ворот школы, где уже собирались подростки со своими родителями. Кого-то из них я знал, кого-то – нет. Удивился я лишь, когда среди толпы заметил одного знакомого мне малолетнего афериста, которому я сорвал всю его «операцию». Кстати, давненько я что-то его не видел, хотя был уверен, что он попытается мне как-то отомстить. Что же, скорее всего у него и, правда, были работающие мозги. Неудивительно, но мы пришли одними из последних, пусть и до назначенного времени оставалось десять минут. Несмотря на это я не стал уходить, а остался составлять компанию подруги, до того момента как пришли оставшиеся представители Сигнал на турнире Вейла. После же попрощавшись с Арианой, я вернулся обратно в детдом для продолжения своего только начавшегося выходного дня.