Поднебесная драконов

- А я тебе говорю, что я первый, - настаивал на своем Джоко, упрямо скрестив руки на груди. – Я тебе даже больше скажу, я его получил сразу после того, как мы разошлись, а ты на рассвете. Рен снова себя поймал на мысли, что опять не может возразить этому неугомонному идиоту. Ему просто нечего противопоставить в аргумент, поэтому он нервно выдохнул, отчего Басон, сидящий рядом в уменьшенной форме, громко фыркнул. - Да, я сделал его! – Макдениел от радости запрыгал на месте, а его дракон, Мик, так его звали, разделял его чувства и быстро летал вокруг него. – Бойся меня, Рен Тао! Придет момент, и я побе… побежду… победю… в общем, смогу победить тебя! – внезапно запнулся гонец, но тут же исправился, приняв воинственную позу героя. - Ага, - устало зевнул Рен и резко подсек его ноги рукоятью гуандао, отчего Макдениел тут же оказался на каменном полу, потирая ушибленное место, а Басон сел на грудь наглеца и дыхнул на его лицо клубком дыма. – Так кто кого? - Ты использовал силу! – попытался возмутиться Джоко, махая руками перед лицом. - Где ты видишь у него хвост и уши? – усмехнулся Хоро. - У него пассивные умения! – снова запротестовал побежденный. - А ты вообще никто без своей скорости, - уделал его Рен и спрятал свое оружие, считая, что спор окончен. - А как вы их нашли? – задался вопросом Йо. Сейчас их компания находилась на привале, на горном хребте, и обедала недавно пойманными орлами и мелким зверьем. Солнце уже ушло из зенита, участливо припекая в спину, но тепла чувствовалось мало. Парни осели недалеко от невысокой горы, со снежной вершины которой веяло холодом и снегом. Хао старался поддерживать костер, который и так был немаленьким, как можно дольше, чтобы согреть шестерых друзей. Младший Асакура внимательно и с интересом рассматривал маленькие копии трех драконов, которые ближе всех улеглись к источнику тепла. Один из них, Басон, был темно-зеленого цвета, с острой цепочкой угрожающе выглядевших зубцов вдоль спины и с массивной зазубриной на длинном хвосте. Весь его вид говорил, что он воин, причем хорошо вооруженный и опасный. Впрочем, его хозяин даже по характеру с ним был похож, а не только грозным видом. Мик, дракон Джоко, устало распластался рядом с костром и мирно посапывал, чем очень сильно напоминал своего владельца. Желтого оттенка кожа не резала глаза яркостью, наоборот успокаивала и давала рассмотреть даже обтекающую форму зубцов, которые не стояли торчком, как у остальных драконов, а были вытянуты вдоль самого тела, позволяя быстрее двигаться и летать. На кожистых крыльях просвечивались белые царапины, должно быть это шрамы, оставшиеся после какой-нибудь серьезной битвы. Даже в одном месте, совсем с краю, одно крыло было немного порвано, но парить в небе это ему нисколько не мешало. Ну, а третьим драконом была вторая половинка Лайсерга, который, казалось бы, чудом, наверное, его получил. На самом деле древнее животное было девочкой, ее кожа имела нежный розоватый оттенок, который больше напоминал коралловый цвет, хотя… Если присмотреться на свету солнца, то даже, может быть, и малиновый. В общем, ее звали Морфин, она была еще совсем молодым драконом, немного пугливой и застенчивой. Они полностью подходят друг другу! Лайсерг также не блистал отвагой и мужественностью, но он хотя бы сделал первый шаг к своей судьбе, и то радует. - Короче, - начал свой рассказ Джоко, а Хоро уже храпел на коленках Рена. - Приходим мы, значит, к скале, а там обвал! Магма, лава, такая бурлит и пышет жаром! И я тут же заметил Мика, на предельной скорости спустился вниз кратера и кинулся к нему на шею с криком: «Я нашел тебя!» Это была любовь с первого взгляда! - На самом деле все не так было, - прервал его Дител и зевнул, поглаживая в руках Морфин. - Он попытался спуститься в кратер, споткнулся и стал падать в лаву, а Мик его спас. Он также быстро летает, как он бегает, - ищейка кивнул в сторону Макдениела, который был расстроен тем, что его рассказ не впечатлил друзей. Но похвалу он слушать любил, поэтому даже Мик приоткрыл один глаз, прислушиваясь к разговору. - А ты как нашел своего дракона? – поинтересовался у Лайсерга Рен, пытаясь размять затекшие ноги, на которых беспардонно разлегся Юсуи. - Морфин сама нашла меня. Я решил найти обход вокруг этого кратера, чтобы больше не нарываться на драконов, и мы зашли в небольшую пещеру, где она меня и поджидала, - мило улыбнулся ищейка, разделяя чувства своей второй половинки на двоих. - Морфин, оказывается, тоже владеет магией поиска, мы искали друг друга. - Как это романтично, - запел Джоко, а Рен тут же приставил к нему лезвие гуандао. - Не заикайся про романтику. Хао рассмеялся, а Йо сочувственно взглянул на Тао, который, хоть и не хотел, но позволил айну уместиться у себя на коленках. Точнее, его никто и не спрашивал. Юсуи в наглую использовал его ноги в качестве подушки и мгновенно заснул еще в самом начале рассказа гонца. - Просыпайся, идиот, - буркнул он, ударив коленкой в голову Хорокея, насколько это было возможным. - Что случилось? – протирая глаза, он поднялся и осмотрел всех друзей. - Нам идти пора, - Рен тут же поднялся и схватил свою сумку. – Хао, держи огонь при себе, холодновато что-то… - Холодно? – удивился айну. - Кошки теплолюбивые животные в отличие от некоторых, - с сарказмом проговорил Джоко, за что схлопотал от Тао увесистый подзатыльник. Хорокей осмотрелся, и только сейчас заметил снежную гору, с которой веяло морозным воздухом, но он этого не замечал из-за низкой температуры тела. - Я знаю, где искать своего дракона! – незамедлительно воскликнул он, когда его неожиданно осенило. - Да неужели, - буркнул Рен, догадываясь, в какой лютый мороз они сейчас будут подниматься. Хоро широко зевнул, чуть не вывихнув челюсть, и потянулся до хруста костей. Настроение у него заметно улучшилось, теперь появилась хоть какая-то надежда, что он быстро доберется до своей второй половинки. Компания быстро собралась, раскидала остатки костра по каменному настилу, чтобы убрать костревище и не привлечь к теплому месту внимание драконов, и начала подниматься все выше и выше. С каждой минутой становилось все холоднее, ветер забирался под одежду и покалывал кожу ледяными иголочками, комфортно себя чувствовали только Хоро и Хао. Первый шел поближе к Рену, но не подходя вплотную, чтобы не вызвать у Тао смешанных чувств, а Хао держал брата за руку, сетуя на то, что забывчивый Йо забыл дома варежки. Лайсерга и Джоко спасало тепло их драконов, но чем выше компания оказывалась, тем сложнее было это сделать. Хорокей управлял вьюгой, которая так и норовила бить в глаза подросткам, но разогнать столько снега не под силу даже айну, поэтому кроме белоснежной пустыни ребята почти ничего не видели. Юсуи ушел вперед, прокладывая путь, а следом шли все остальные – точно след в след, проваливаясь в глубокий снег почти по колено. Хао не мог растопить им тропинку, потому что это рисково – только обвала им не хватало. Все молчали. - Слишком тихо даже для такого места, - задумчиво выдал Рен, стараясь сделать голос как можно ниже и тише. - Расслабься, - отмахнулся айну. – Пока опасности нет. Сразу после этих слов, Хорокей свалился в снег, словно его толкнули в грудь. Ребята не видели его лица, но моментально напряглись и стали пятиться назад, как и Хоро. - Беру свои слова обратно! – фальцетом вскрикнул Юсуи, который пока только один видел то, что скрывала пелена снега. Ребята бросились врассыпную, когда прямо из снега на них кинулся небольшой белый дракон. Басон и Мик моментально стали огромными, укрывая своих хозяев кожаными крыльями, но дракон, поставивший своей целью Хорокея, даже не обратил на них внимание. Морфин же, схватив Лайсерга зубами за шкирку, быстро ретировалась, не внимая крикам Дитела вернуть его на место. Хао загородил брата, кидаясь в снег. Напавший дракончик был еще крошечным, всего раза в три больше, чем сами ребята, но он почти терялся на снегу, и если бы не размытые розовые полоски на шее и туловище, да черные мощные когти, заметить его было бы нереально. Однако, молодые драконы очень эмоциональные и вспыльчивые, им лишь бы подраться и посоперничать с кем-нибудь, поэтому они представляли намного большую опасность для людей, нежели драконы взрослые. Коротко вскрикивая, Хоро удирал он клацающего зубами дракона, потому что он был явно не тем, с кем у айну может установиться связь – короткий взгляд только больше взбесил малыша. Наконец, увязнув в снегу, Хорокей принял мужественное решение и, развернувшись, просто заехал по драконьей пасти мощным кулаком. Оглушенный дракончик сразу свалился в снег. - Ха! – Хоро поднял руки вверх. – Видали?! Как шикарно! Наверное, это совсем детеныш. Хао нервно хихикнул, когда прямо рядом с Юсуи из вьюги появилась огромная белая голова, с ярко-розовой полоской на носу. Хоро медленно обернулся и судорожно выдохнул. - А, ты мама? – доброжелательно, растягивая слова, поинтересовался он, но тут же рядом появилась еще одна морда. – А ты папа?.. Хорокей начал медленно пятиться, но драконы не собирались останавливаться. Изгибая шеи, они с интересом следили за движениями человека. Между ними показался еще один дракончик, явно больше того, которого оглушил айну, но, видимо, тоже связанный с ним каким-нибудь родственными узами. - У вас такой прекрасный малыш, дай, думаю, помогу ему отдохнуть немного, - лепетал Юсуи, отходя назад. – Детям, знаете ли, спать нужно много… Тот дракон, что был больше всех, громко и резко закричал, поднимая пасть к небу, и взмахнул огромными крыльями, моментально разгоняя вьюгу. Он встал на задние лапы, и тут же резко опустился, намереваясь придавить Хоро к земле и на этом навсегда с ним распрощаться, но вдруг раздался крик Рена, и на снежного дракона налетел Басон, без промедления вонзая ему в шею заостренный хвост. Мать схватила своих детенышей и поспешила скрыться в снегу, а Басон рвал длинными когтями огромную морду, стараясь добраться до ярко-голубых глаз. Первым, как ни странно, очнулся Хао, который кинулся туда, схватил шокированного Хорокея и как можно быстрее поволок его подальше от места сражения драконов. Ему на помощь кинулся Йо. Басон хорошенько полосонул снежного дракона по шее мощными когтями, извернулся, почти обвивая снежного гиганта и вонзая ему в тело острые шипы. Дракон глухо закричал, перестал биться, и Басон быстро скользнул с него и, широко разинув пасть, рыкнул, выдыхая порцию едкого дыма. Снежный дракон взмахнул крыльями, засыпая дракона Рена снегом, но признавая свое поражение, и быстро слинял. Снова стало тихо, только вдалеке раздавались его крики, да выла вьюга. - Ты как? – негромко спросил Хао у Хоро, но тот не ответил, смотря только на Рена, который избегал встречаться с ним глазами и, гордо выпрямившись, он следил за своим драконом. Говорить что-то боялись все, потому что знали, что дракон нападает на кого-то без команды хозяина, только чтобы защитить любимых. Он испытывает те же чувства, что и вторая половинка, прекрасно понимая, что у него твориться на душе и в голове. Он читает мысли, ощущает чувства и исполняет их, даже если его хозяин не подает вида, что переживает. Это не объяснить словами, но понимал каждый, кто имел своих драконов. Это незримая связь, которая навсегда связывает две половинки единого целого. Поэтому все понимали эту ситуацию, как никто другой. От следов вьюги не осталось ни ветерка, ни снежинки, что было некстати для Рена. Странно, но здесь повисла звенящая тишина, а взгляды все были обращены на Тао и его дракона, которые стояли в стороне ото всех. Пауза неловко затягивалась. - Ну что уставились? – не выдержал Рен. – Все поняли? Тогда чего стоим? Мне холодно, - под конец буркнул он и первым двинулся к горе, прижимая к себе уменьшившегося Басона, чтобы согреться. Остальные молча прошли вперед. Хао по-прежнему не отходил от брата, одаривая его теплом силы, за что тот был ему благодарен. Джоко пытался удержаться от язвительной фразы, поэтому крепко держал руку у рта, чтобы не сорваться. Лайсерг же грустно смотрел в спину Тао, будто чувствовал все то, что творилось у него в сердце. Рен понимал, что теперь все знают о его чувствах к Хоро, который продолжал стоять на том же месте, шокировано смотря им в след. - Не отставай, Юсуи! Мы за твоим драконом, между прочим, идем! – постукивая зубами, прокричал ему Тао. Секунду помедлив, айну с разбегу преодолел несколько метров, разделяющих их, и врезался в спину друга, сильно обнимая и утыкаясь щекой в легкую кожаную кофту. Все удивленно посмотрели на этих двоих, а Рен, не ожидавший такого, замер на месте. Он чувствовал его близость, его тепло, а хладнокровное сердце воина неумолимо таяло, забившись сильнее во много раз. - Рен… - Не говори ничего, - тут же перебил его Тао, а Басон неожиданно выбрался из рук хозяина и переместился на плечо Юсуи, издав странный утробный звук, будто пытался сказать что-то. Это все, на что сейчас способен Рен в данной ситуации. Именно так он выразил все свои чувства, а Хоро больше и не требовал. Он его понял, даже без слов. Внезапный громкий рев дракона будто расколол наступившую тишину, а из далеко виднеющейся бури, которая отступила от них недавно, к ним навстречу летел дракон белоснежного цвета. Рев был тяжелый, изнывающий, словно он был ранен. Хорокей тут же увидел за ним еще пару драконов, которые очень сильно выделялись в белой метели своим темным окрасом. Выдыхаемый ими огонь навстречу раненному дракону, как догадался об этом Юсуи, доказывал их неместное происхождение. Такие животные теплолюбивые, и они не живут в снежных горах. Здесь обитают только ледяные драконы, которые как раз подходили по способностям айну. Но вопрос в том, почему они за ним гонятся, и что этот безобидный зверь им сделал? Как они вообще встретились, если учесть, что они представляют разные виды магии? Хоро, первый сообразивший, что надо его спасать, отступил с того места, на которое убегающий дракон обессиленно упал. - Помогайте! – крикнул он остальным и выбежал навстречу приближающимся врагам. С помощью силы Юсуи поднял в воздух снег и превратил их в острые ледяные осколки. Поочередно они стали отлетать с горы прямо в черных драконов, которые приостановились у снежного выступа. Йо поднял в воздух снег, рассеивая его, и окутал нападавших плотным шаром, лишая их видимости. Один из них попытался пальнуть огнем, скорее всего, наугад, но не тут то было. Хао принял на себя удар, останавливая поток пламени и перенаправил его в обратную. Басон, приняв свою настоящую форму, тем же ответил нападавшим драконам, выпустив в них огненный поток. Джоко быстро приблизился к белому дракону, который без сил лежал на снегу и тяжело, но прерывисто дышал. Он не мог помочь друзьям в борьбе в воздухе, поэтому решил проверить его состояние. Лайсерг, прижимая к себе пугливую Морфин, подбежал к нему следом. - У него сломано крыло, - оценивающим взглядом, Дител осмотрел раненное животное, замечая несколько глубоких ран от когтей на боку. – Удивительно, как он еще смог долететь до нас. Нападавшие драконы, которые пытались держать натиск троих парней, все же отступили, не решаясь приблизиться к ним. Хао видел, как он точно оставил на них несколько ожогов, а Хоро был доволен тем, что смог ледяными осколками пробить тонкие кожистые крылья. Точнее, он не хотел причинять им вред, вроде бы они живы остались, но напугать все же стоило. Тем более ранение в крыло может плохо сказаться на полете дракона. Йо всматривался вдаль, провожая врагов в ушедшую бурю, и, убедившись, что они больше не вернуться, направился к друзьям. - Как он? – поинтересовался Хорокей, присаживаясь рядом с головой дракона. Погладив бедного зверя, который от боли зажмурил глаза и зафырчал, издавая утробные звуки, он быстро протянул к Йо руку. – Достань то лекарство, которое Фауст нам приготовил. Быстро выудив из кармана сумки пузырек, айну влил его в приоткрытую пасть дракона, ожидая, когда он проглотит ее. Закашляв, животное благодарно приоткрыло глаза и тут же встретилось взглядом с Хоро. Это было незримо, но они оба почувствовали, что установили между собой контакт. Сердце сменило ритм, дыхание участилось, а руки у Юсуи задрожали, отчего он внимательно посмотрел на них, недоумевая, в чем дело. - Короро? – осторожно спросил он, заглядывая в глаза раненному животному. Его тело тут же пронзила острая боль, отчего он вскрикнул, но тут же сдержался, крепко стиснув зубы. Дракон часто задышал, пыхтя и быстро шевеля гладким хвостом без зазубрины. - Хоро? – забеспокоился Рен. – Это твой дракон? - Да, - он согласно кивнул, преодолевая боль, - но ей очень больно, ее сильно ранили. Тело айну била сильная дрожь, из-за чего он резко сжал в руках снег, пытаясь справиться с чувствами. Кое-как поднявшись на ноги, он медленно зашел с другой стороны его дракона и взял в руки крыло. Друзья молчаливо наблюдали за ним, а Хорокей резким движением вправил ей крыло, которое было сломанным. - Интересно, когда же подействует лекарство? – задался вопросом Лайсерг. - Думаю, что скоро. Фауст что-то говорил о высокой концентрации пыльцы Элизы. Самое главное, она теперь в безопасности, и мы о ней позаботимся, - Хао зажег в руке огонь, пытаясь произвести немного тепла. - Я рад, что все обошлось, - с улыбкой выдохнул Йо, - поздравляю, Хоро. На вид Юсуи стало намного легче после вправки крыла, ведь он чувствовал все то, что ощущал его дракон, независимо от того, было ли то радость или болью. Дыхание Короро постепенно восстанавливалось, к ней стали принюхиваться остальные драконы, спрыгивая с плеч хозяев. Приняв уменьшенную форму, она тут же перебралась в руки Хорокея и благодарно потерлась носом о его шею. - Остались мы одни, - двусмысленно проговорил Йо, поглядывая на Хао. Тот лишь бережно обнял брата, согревая своим теплом, и подумал о том, что ждет их впереди. Волнующий момент все приближался, по мере такого, как они подходили к той самой легендарной пещере, в которой, по слухам, обитал сам Король драконов.