Поднебесная драконов

Столица встретила парней оживленными большими улицами, припекающим солнцем, яркими запахами и громкими разговорами жителей. Жизнь здесь кипела не так, как в их деревне. Все были чем-то заняты, свободной минутки не находили, чтобы сболтнуть лишнего словечка для поддержания беседы. Грузные мужчины таскали тяжелые деревянные ящики, женщины корзины с продуктами, дети же вообще резвились и путались под ногами. Высокие постройки, многоэтажные дома, которых нет в их деревне, продуктовые и вещевые палатки на просторных улицах города – все это впечатляло парней не меньше девчонок, потому что они впервые в столице Первого Дракона. Есть легенда, что этот город построили здесь потому, что нашли небольшое каменное яйцо, которое нельзя было поднять с земли даже самому сильному мужчине. Сначала вокруг него возвели небольшой ветхий домик, где присматривали за ним день и ночь. Следом появились странные люди, называющие себя учеными, которые захотели рассмотреть объект и исследовать его. Таким образом, за домиком последовал целый палаточный лагерь, а за ним и небольшое поселение. Года шли, и вокруг яйца было принято решение построить целый замок, где его будут охранять не только каменные стены, но и элитная стража. После того, как об этом месте прознали остальные люди, даже сам Король соизволил поселиться рядом с этим невероятным чудом, и в конечном итоге здесь образовался целый торговый город, который в последствие стал столицей Айсел. Сейчас же эта великая каменная крепость оберегает яйцо Первого Дракона где-то в глубине замка, куда добраться не сможет никто, кроме стражи и самого Короля. Те самые ученые выдвинули предположение, что оно хранит в себе его силу, которая сделает сильнейшим каждого, кто достоин его. Для этого и придумали эту Битву на выяснение самого сильного человека, который сможет разбить его. - Вы задержались, - холодный голос Анны был слышен даже сквозь гулкий шум разговоров людей. Застывшие от восхищения парни резко на нее обернулись, при этом незаметно вздрогнув. - Да, нам помешал кое-кто, - попытался оправдаться Йо, но его тут же перебили. - Не важно. Идите и снимите номер в гостинице, пока все места не заняли, - из-за ее тона никто не смел ее ослушаться, поэтому они тихо побрели по указателям на углах домов к арене, где, по идее, должны быть все условия для проживания участников. - Смотрите, - Джоко удивленно тыкнул пальцем, а его друзья синхронно подняли головы вверх, чтобы увидеть огромное табло с дощечками, которое пока пустовало. - Это, наверное, для объявления боев, - догадался Хао, задумчиво потирая подбородок. Доска была настолько большая, что придется очень хорошо всмотреться, чтобы увидеть свое имя. - Я думаю, драконы нам помогут в этом, - Йо слегка улыбнулся. - И кто из нас мысли читает? – его брат расслабленно выдохнул. - У тебя ж на лице все написано, - хмыкнул Рен и сам внимательно всмотрелся в маленькие таблички. Басон где-то наверху парил рядом с ними и с земли казался очень маленьким. - Чтобы высматривать свое имя, вам нужно сначала зарегистрироваться, - мужской бас раздался где-то совсем рядом и парни быстро обернулись, чтобы найти источник звука. Перед ним стоял мускулистый мужчина и как-то слишком внимательно их разглядывал. - А где можно это сделать? – как можно более осторожно спросил Йо, чтобы на всякий случай не раздражать его банальными вопросами. Тот молчаливо поднял руку, указывая на множество окошек в здании рядом, где была огромная очередь желающих записаться на Битву. - Удачи, - хмыкнул он и поспешил ретироваться. - И кто стоять всю эту очередь будет? – Макдениел сложил руки на груди и обреченно закрыл глаза. Неловкое молчание заставило его их тут же открыть. Все его друзья как-то странно смотрели на него, и Джоко это не понравилось. – Что?! Нет, нет, нет и еще раз нет! Я не собираюсь пыжиться за вас. Вы знаете, что очереди сокращают нашу жизнь? - Как хорошо, что мы избавились от этого надоедливого говоруна, - с удовольствием проговорил Рен, слегка улыбнувшись. Они умеренным шагом приближались к той самой гостинице, которая, по идее, была недорогая и практически на равном расстоянии находилась как от города, так и от арены. - Извините, все многоместные номера заняты, - медленно проинформировал администратор, как только заметил их компанию в холле. Йо даже не успел ничего сказать, только рот открыл, а его уже опередили. - А что осталось? – влез Хоро, решив, что на себя возьмет обязанность поговорить с ним. - Только двухместные и одноместные, - мужчина спокойно читал газетку, уверенный в том, что они не решаться их взять. - Сколько? – теперь даже Хао не удержался. - Три номера, - администратор даже приспустил очки на нос, чтобы получше разглядеть парней. - Отлично, берем все! – воскликнул старший Асакура, а Йо сильно удивился. - Ты с ума сошел? Анна нас убьет! – он ударил рукой себя по лбу. - Мы себе берем двухместный, а она, с девочками, пускай, как хочет. Скажем, выбора не было, - пояснил он. - А у нас и так его нет, - буркнул Рен. - Но как мы там спать будем? – задался вопросом Хоро и тут же почувствовал, как его кто-то ущипнул за бедро. Он резко повернулся и обнаружил рядом с собой Тао, который неоднозначно смотрел на него. - Ты еще и спать собрался? – он удивленно поднял левую бровь вверх. Хао рассмеялся, Йо слегка покраснел, Лайсерг вообще спрятался за маленькой Морфин, а Хоро так и не понял вопроса. - Мы все не будем спать, - старший близнец не менее однозначно посмотрел на своего брата, который к этому моменту совсем отвернулся к стене. – Берем. Асакура выложил деньги на стол и забрал три ключа, чтобы один из них отдать Анне. - Вы издеваетесь, да? – Киояма как-то странно посматривала на ключ, который лежал на ладони в протянутой руке Хао. - Нет, что ты?! – наигранно удивился он, - выбора и правда, не было. Мальчиков больше, чем девочек, поэтому одна комната вам, а остальные две нам. Логично? - Нисколько, - резко отрезала итако, а Шики угрожающе фыркнул. - В любом случае, мы эти комнаты уже сняли. – Асакура насильно отдал ей этот несчастный ключ, - так что вам придется куковать в одноместном номере. Он даже не стал дальше выслушивать пререкания Анны и двинулся обратно к регистрационным окнам, где они посеяли Джоко в очереди, оставив девушку одну на многолюдной улице. - Вы успели, мы следующие, - недовольно осведомил их Макдениел, то и дело переводя взгляд на стоящих у соседнего окна Джун и Пирику. Сестра Хорокея и не собиралась участвовать, пришла лишь поболеть, а вот старшая сестра Рена решила попробовать, и тоже ожидала регистрации. – Мы вовремя пришли в столицу, уже завтра в восемь часов утра начинаются бои. Надо заранее посмотреть расписание. - Так рано? – заныл любящий поспать Йо, даже не представляя, в какую рань ему придется завтра встать. - Так быстро, - ответил ему Рен, который ожидал подобного подвоха еще с самого начала. - А заранее, это когда? – осторожно спросил Лайсерг. - Заранее, это сегодня вечером, - Джоко шмыгнул носом и чуть ли не подскочил, когда окно освободилось. Каждый зарегистрировался на участие в Битве и облегченно вздохнул, когда у них осталось еще полно времени до вечера, а Анна не послала за ними погоню из стаи злых собак на растерзание за одноместный номер. Они решили осмотреть большой город, который, казалось, с каждой минутой вмещал в себе все больше народа. Множество людей прибывало сюда для участия в соревновании за право владения огромной могущественной силой Первого Дракона. Хао на этот раз расслабился, замечая, что его брат отвлекается от плохих мыслей насчет боев на более непринужденные, по поводу выбора меню на обед или выигрыше над Хоро в тире. Погода на удивление была шикарная для прогулки по широким улицам, любования фонтаном или наблюдением за красиво цветущими клумбами. Йо, словно маленький ребенок, завороженно смотрел за известными элементалистами легендарных племен, которые ютились у больших фонтанов и легко управляли водой. Они показывали множество форм из прозрачной жидкости, а местные дети подкрашивали их цветной хной, из-за чего они становились разукрашенными и с разводами внутри. Сегодня особый день, практически все развлекаются перед насыщенной неделей поединков, а жителям Айсела это только на руку – выручки за товары гораздо больше, чем в обычные дни. Йо слегка вздрогнул от неожиданности: перед ним внезапно протянулась зеленая ветка какого-то растения, из которой как на дрожжах вырастали небольшие листики. Он перевел взгляд туда, откуда она тянулась, и милая девушка, которая укутала цветами огромную клумбу, улыбнулась ему. На ветке набух большой бутон, а затем резко распустился белым цветком с широкими листьями. Асакура чихнул от его пыльцы и уже своей магией воздуха прогнал ее, создав небольшой ветерок. - Ты Асакура? – та самая девушка теперь внимательно присмотрелась к нему, увидев его способность. - Да, а ты… Саругава? – Йо слышал немного о тех семьях, которые владеют силой элементов стихий. Таких всего четыре, и они очень известны. Девушка с готовностью кивнула. Она быстро переводила взгляд с него на Хао и обратно, будто сверяя. - Ты тоже из семьи Асакур? – с осторожностью задала она вопрос, но старший близнец тут же вспыхнул, окутывая себя пламенем, который отпугнул девушку. - Он особенный Асакура, - мило улыбнулся ей Йо, пытаясь успокоить. Она отстраненно кивнула и обернулась на оклик. - Вот, держи, - представительница семьи Саругава сложила ладони в чашечку и закрыла их, требуя, чтобы младший близнец подставил руки. Из раскрывшихся ладоней к нему упал красивый цветок нежно-розового цвета, который он никогда не видел. – Мне пора. Махнув на прощание ручкой, девушка убежала к своей подруге, наверное, которая ждала ее на другой стороне улицы. За ней тут же метнулся ее дракон светло-сиреневого оттенка, радостно виляя хвостом. - Ты зачем ее напугал? – сразу возмутился Йо, как только она скрылась за поворотом. - А что, не видно, что я тоже из Асакур? Мне еще и силу свою надо показывать? – Хао упрямо скрестил руки на груди, а Шио, паривший до сего момента где-то в небе, грузно присел ему на плечо. - Не обязательно… - обреченно проговорил его брат. - Ну, где вы там застряли?! – через шумевшую толпу окликнул их Хоро, махая рукой, чтобы его увидели. – Смотрите, что они творят. Когда близнецы подошли к их компании, они оказались перед площадью фонтана, где водные элементалисты изображали с помощью воды предысторию появления столицы. Естественно, каждый знал эту легенду, но теперь они ее претворяли в жизнь. Дети завороженно наблюдали за немыми сценами и удивленно восклицали, когда видели большого дракона, даже машущего широкими крыльями. Добровольцы подсыпали туда красок, делая фигуры цветными и живыми. Йо, смотря на все это, теребил в руках подаренный цветок. Множество разноцветных драконов летало по площади, многие сидели на плечах или в руках хозяев, а некоторые даже ели из рук, смешно урча. Ами где-то парил над их компанией в обществе остальных драконов, радостно кружа, чувствуя настроение младшего близнеца. Хао щелкнул пальцами и водяной дракон, хотя всего лишь фигура, созданная элементалистом, извергнул пламя, тем самым приводя толпу в неожиданный восторг. Йо улыбнулся и слегка подул вперед, отчего жидкое прозрачное яйцо, которое на самом деле должно было быть каменным, покрылось слоем льда и приняло окончательную форму. - Эй, я так хотел сделать! – со смехом воскликнул Хоро, заметив манипуляции близнецов. Парень, который управлял всем этим театром, благодарно кивнул и продолжил дальше, сооружая высокий замок все из той же воды. - Хочу есть, - жадно рыкнул Джоко, почесав урчащий живот. - Согласен, - Юсуи стал осматриваться в поисках какого-нибудь ларька, но с наступлением сумерек многие лавки уже закрылись. Они даже не обратили внимания, что за все этим весельем, внезапно потемнело на улице. - Предлагаю пойти к гостинице. Я там видел небольшой магазинчик, - Рен поспешил первым выйти из толпы и направился по мощеной улице в сторону арены. Йо последний раз кинул взгляд на водное творение парня и был утянут своим братом за руку из кучей столпившегося народа. Он крепко сжимал его ладонь, отчего младший Асакура чувствовал его тепло, его жар, от которого становилось все теплее и надежнее, чем когда-либо. Обходя каждого человека, он неожиданно потерял подаренный цветок, на который тут же кто-то наступил. Йо пожалел о том, что крепче его не держал, хотя боялся помять лепестки, а Хао, уловив его мысли, облегченно вздохнул. Все равно он хотел сжечь его. - Предлагаю всем заказать китайской еды, - тут же увидев вывеску магазина, где была информация о том, что здесь готовится настоящая китайская лапша, Рен кинулся быстрее всех к нему. - Он еще о молоке думает, - Хао обреченно помотал головой, представляя, что будет, если после острой жидкой лапши он выпьет это молоко. Оно же подействует как слабительное! - Смотрите, расписание появилось! – удивленно воскликнул Джоко и нетактично указал пальцем на обновленные таблички. Все парни одновременно подняли взгляд вверх, а их драконы тут же оказались на уровне таблицы, также ища их имена. - Опа! У меня завтра первый бой! – радостно выкрикнул Макдениел и забегал вокруг друзей. – С каким-то Люциусом Рассо, но плевать! Я его сделаю! - А я с девчонкой дерусь, - разочарованно проговорил Лайсерг, еще раз перечитывая имя Шароны. - Эй, а меня почему нет в списках? – Все еще не находя своего имени, Рен неожиданно замер. – Ребята… Он также тыкнул пальцем в деревянные таблички, где в самом низу было написано слишком знакомое им имя. - Анна Киояма?! – Хоро аж подпрыгнул на месте, переводя взгляд с имени невесты Йо на противоположное, с кем она должна драться. – Против Марко Рассо. Он что, родственник твоего противника? Айну перевел взгляд на Макдениела, который совершенно его не слушал и скакал на месте. Йо нервно сглотнул и осторожно посмотрел на своего брата, который почему-то странно улыбался. - Но она же сказала, что идет с нами, чтобы просто посмотреть, - уверенности в его голосе становилось все меньше. – Как Фауст… Он услышал тихий смех брата, который, не отрываясь, смотрел на имя итако, выведенное белой краской на дереве таблички. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять, почему он смеется, а затем Йо быстро оказался перед близнецом и сильно стряхнул его за плечи. - Не смей! Ты же не сделаешь это! Он же знал, как его брат ненавидел Киояму все это время… Вся логическая цепочка сводилась к тому, что ни Хао, ни Анна не смогут проиграть никому, кроме самого сильнейшего противника. И они ими же и окажутся… - Я убью ее, - как-то маниакально и тихо проговорил старший Асакура, все также не сводя взгляда с таблицы. Вот именно этого Йо и боялся. Он не просто убьет ее, а сожжет заживо…