Поднебесная драконов

- Как же не хочется драться с беременным, - усмехнулся Хао и откинул мешающиеся длинные волосы назад. Он каждой частичкой своего тела ощущал тяжелый и изучающий взгляд Анны, которая уже расположилась на своем ложе посреди арены с остальными девушками. - Что? – возмутился Хоро, не понимая, к чему вообще была сказана эта фраза. - Точнее, с Короро, - Асакура пожал плечами и мысленно приказал Шио принять настоящую форму. Он хотел закончить с боем быстро, не желая растягивать сомнительное удовольствие в победе над айну. Тот лишь хмыкнул. Он знал, что после вчерашнего в его девочке что-то изменилось, а виноват в этом бесстыдный дракон его парня. - Хватит болтать, - Хорокей подавил зевок, так как он опять не выспался, впрочем, как и всегда, и облачил свое тело ледяными доспехами. Хао наблюдал, как в его руке постепенно появляется большой одноручный меч из того же льда, но это его все равно не спасет. - Умеешь фехтовать? – он изогнул одну бровь, зная, что во владении мечом Хоро не так хорош, как Рен, который мастерски владел своим гуандао. - Все же лучше, чем ничего. – Тот пожал плечами. – Верно, Хао? Он усмехнулся и первым напал на старшего из близнецов, зная, что у него нет ничего с собой из оружия. И сделать его, как он, не сможет, да и не умеет в принципе. Асакура стал уворачиваться от лезвия меча, и уже через несколько секунд узнал, насколько оно острое. Кончиком он задел грудь Хао, и рубашка тут же порвалась, а из пореза выделилась кровь, которая струей скользнула вниз по телу, а ткань тут же ее впитала. Он лишь почувствовал неприятный холод, и не как ожидал жжение. Да, оружия и щита у него не было, но если очень сильно поддать жару, то ледяные импровизированные доспехи противника тут же растают, повышая его шансы на победу. Но все его надежды рухнули, когда на площадке арены поднялась самая настоящая снежная буря, которая своим холодом пробирала до костей. Метель мешала всей видимости, Хао тут же потерял Хорокея из виду, а Шио издал утробный стон, как бы выражая этим свое недовольство. Асакура тут же заметил, что выдыхаемый им воздух превратился в белый пар – настолько похолодало на арене, что только представитель племени айну мог выстоять при таком морозе. Старший близнец пытался сотворить хоть какой-нибудь огонь, но только тратил силы по напрасному. Пламя тут же тушил лютый ветер вперемешку со снегом и кусочками льда, которые больно били по коже. Белая пелена застилала глаза, Хао лишь чувствовал, что его дракон находится где-то позади него, а своего соперника так и не было видно. Внезапно он почувствовал острый укол в бок, а когда обернулся, за спиной уже никого не было. Царапина сразу начала кровоточить, ткань неприятно липнуть к телу от влажности, но Хао отвлек тот факт, что его снова поранили, теперь уже в плечо и все тем же ледяным мечом. Однако сколько он не пытался вертеться, чтобы увидеть, откуда на него нападает Юсуи, заметить его в этой буре было крайне сложно. Где-то совсем на другом конце площадки ревела Короро, создавая эту самую лютую метель, а ее хозяин пользовался шансом и атаковал своего противника. Снова порез теперь уже в области живота, и опять Хао не смог засечь его. Когда невидимые атаки начали выводить его из себя, так как ему уже все это надоело, он мысленно приказал Шио атаковать, и белую пелену метели разрезал мощный поток огня из пасти темно-красного дракона. Зрители удивленно вскрикнули, когда удар пришелся по каменным стенам трибун, что находились на несколько метров выше сидячих мест. Только сейчас Хао наконец-то смог разглядеть Короро, которую чуть не зацепила эта атака, которая ударила практически рядом с ней. Та махала широкими крыльями, разгоняя бурю еще хлеще, действуя по приказу хозяина. Почувствовав жар атаки собственного дракона, Асакура вновь попытался призвать пламя, но его руки словно онемели от жесткого холода, а покров огня так и не хотел появляться на ладонях. - Что ж такое-то?! – раздраженно шикнул Хао, чувствуя, как с каждой секундой теряет уверенность в победе. Как он посмел подумать, что справится с легендарным представителем племени айну, который в будущем станет его главой? Ну, и главой деревни естественно, что будет означать его верховенство и силу над всеми?! Он знал, что Юсуи не хочет причинять ему вред, и тем более убивать, поэтому его атаки будут не смертельны, но все же неприятны были и те небольшие раны, которые он оставлял своим оружием. Они отдавали холодом, который заставлял и так дрожать замершее тело в этой ненавистной буре. Снова прилетел удар откуда-то сверху, и теперь глубокая царапина красовалась на жилистом плече близнеца. Его одежда уже была давно порвана, показывая все те кровоподтеки из не смертельных ран. Завывание ветра мешало определить местонахождение противника по звуку, а мельтешащий перед глазами снег заставлял щуриться, чтобы осколки льда также не попали в глаза. Вся эта ситуация только нервировала Асакуру, а Хоро ею пользовался, чтобы сломить решимость противника. Шио где-то совсем рядом пыхтел и фыркал на пеленающий его снег, и снова его атака разрезала бурю надвое. Видимость на несколько мгновений вновь улучшилась. Хао поднял руки под саму атаку и позаимствовал немного огня у своего дракона. Пламя тут же растопило толстый слой льда на его руках, и Хао сразу воспользовался случаем, чтобы немного подкрепить свои силы. Окутав красным пламенем все свое тело, но в миг согрелся и уже не чувствовал того пробирающего холодного ветра и мороза, что поднял Хорокей. Пылали даже его волосы до самых кончиков, но не плавились и не обгорали, наоборот, они истощали еще больше жара, и служили, скорее всего, накопителями силы. Вновь разрезав не унимающуюся метель коротким выстрелом огня вверх, он увидел айну, который, каким-то образом, висел прямо над его головой. Он увернулся от атаки, но его улыбка заставила Хао распалиться еще сильнее. Снова посыпались резкие выпады мечом, от которых Асакура уворачивался, но он просто подгадывал момент. Через несколько секунд он просто схватил лезвие меча, зажав его между горящими ладонями, и мгновенно сломал его своим жаром. Шио тем временем с помощью воздуха нашел Короро на другом конце арены и остановил ее, чтобы та не разгоняла больше эту ненавистную метель. Хоро, заметив столь неожиданный прием, сначала удивился, но затем только усмехнулся и вновь, будто отрастил изо льда новое лезвие. Но потом просто замер, когда перед его лицом мягко стали кружиться снежинки, а сильного морозного ветра уже и в помине не было. Переведя взгляд на своего дракона, он заметил ее прижатой к земле крупным телом темно-красного питомца его противника, который, кстати сказать, больше ничего и не делал. Ни царапал, ни кусал, ни пытался ранить хвостом… - Я же не хочу, чтобы беременный дракон пострадал, - ответил на удивленный взгляд айну Хао, и резким движением пылающей руки отбросил от себя соперника на несколько метров. Послышался хруст его импровизированных ледяных доспехов от удара о землю, и его недовольное пыхтение. Он несколько раз мысленно приказывал Короро подняться и вновь создать помогающую ему бурю, но, сколько бы она не старалась, скинуть с себя тяжелого дракона у нее не получалось. Хорокей лишился поддержки, но он и сам мог справиться, ведь Хао также не может теперь использовать своего дракона. Он не такой, как противник Анны, Юсуи и сам может постоять за себя, ведь личные врожденные силы айну его еще никогда не подводили. Он быстро поднялся с заснеженной земли и на секунду замер, наблюдая за своим соперником. Все его тело было покрыто будто жидким пламенем, которое струилось от его ног, растопляя вокруг себя снег, вверх, отчего его длинные волосы сами собой поднимались в воздух и застывали в нем, а по ним медленно расходились магматические волны. А его лицо… Он был похож на дьявола во плоти – столько жажды убийства и просто предвкушения от обычной битвы он еще никогда не видел. Да вообще, в принципе, Хоро еще ни разу не видел Асакуру таким, даже на своих поединках он так себя не вел. Скорее всего, просто сдерживался, но именно сейчас он его чем-то разозлил… Еле-еле успев создать щит, Юсуи стал получать множество сильных огненных атак, которые были направленны прямо на него. Благо они приходились все на ледяной щит, который постоянно таял и не держал форму, если бы не подпитка силой айну. С каждой атакой удар становился все сильнее, отчего под конец Хорокей вновь оказался на земле, а его хрупкие доспехи тут же пали, рассыпаясь ледяными осколками. Не желая терять ни минуты на их восстановление, он снова поднялся на ноги, только вот никак не ожидал, что Хао окажется так быстро прямо перед ним. Однако он изменил весь свой вид, отчего весь его огонь с тела перешел в руки, создавая невероятную мощь предшествующего удара. - О нет… - шепнул Йо, все это время, наблюдая за их поединком у выхода с арены. - В чем дело? – недоуменно спросил Рен, также, не желая отрывать взгляда от битвы. - Хао собирается применить технику «Пылающих ладоней», которая с легкостью пройдет сквозь любой предмет, даже пробьет самый крепкий металл или каменную породу, - Йо взволнованно наблюдал, как Хоро, отступая, вновь покрывает тело толстыми доспехами, но только они ему не помогут. Тао даже не успел крикнуть и предупредить Юсуи, как тот тут же получил удар одной из самых сильных техник старшего близнеца. Хао также не хотел причинять боль своему другу и тем более убивать, но в этом поединке нужно было как-то поставить точку, чтобы узнать победителя. Удар пришелся в плечо, рассекая его чуть ли не до груди, а над ареной тут же послышался крик айну и рев Короро, которая также почувствовала эту обжигающую боль. У Асакуры даже рука не дрогнула нанести удар, тем самым ставя жирную точку в их спарринге. Огонь тут же пропал, снимая оставшийся покров с его тела и окровавленных рук, а длинные волосы шоколадным водопадом вновь легли на его плечи, не неся больше в себе накопительную силу магии. Снег вокруг айну сразу пропитался его кровью, но приятно холодил обожженную глубокую рану . Он расслабленно лежал на площадке арены после завершающей атаки, не в силах подняться из-за острой боли. Сквозь оглушающие крики зрителей и голос диктора в рупор о победителе, он услышал хруст снега и приближающиеся шаги. - Что ты наделал, Хао?! – взревел Рен, чуть ли не шипя на него. Йо кинул предупреждающий взгляд на своего брата и опустился на колени перед вновь умирающим другом. Уже второй раз повторяется эта ситуация… Благо Амидамару вовремя помог остановить кровотечение, а Фауст, который быстро спустился с верхних трибун арены, также посодействовал в лечении. - Я думал, что ты нанесешь удар в живот, - прохрипел Юсуи, слабо улыбаясь. Кровоподтек был виден даже у краешка его губ, - у тебя была отличная возможность… - Дурак, что ты такое говоришь?! – тем же тоном теперь обвинил его Рен, нервно шевеля хвостом за спиной. - Знаю, - Хао устало вздохнул и вздрогнул, еще не до конца согревшись. – Но если бы я это сделал, пострадала бы Короро. Вспомнив о драконах, он перевел взгляд к стене трибун, где они уже пришли в себя и приняли уменьшенную форму, расслабленно разлегшись на заснеженной площадке. - Йо Асакура против Рена Тао. – Очень быстро объявили на всю арену в рупор, даже не дождавшись, когда предыдущие противники уйдут с поля боя. - Помоги ему, - Йо прошел мимо своего брата и, будто упрекая в содеянном, ткнул его пальцем в плечо. Заметив порезы на рубашке и окровавленную ткань, он отогнул один из лоскутков, в замешательстве рассматривая рану, и прижался губами к кровоточащей царапине, лизнув ее языком. Та тут же затянулась, так как была неглубокой, а младший Асакура облизнул губы, собирая с них кровь. – Вернусь, залечу тебя. - Обязательно возвращайся, - двусмысленно ответил его близнец, сдерживая порыв поцеловать брата на глазах у всех зрителей, в том числе и перед Анной. Хао помог добраться до трибун Хорокею, которому также помогал Фауст, пообещав, что он прямо здесь его подлечит. Йо же медленно прошел к середине арены, наблюдая за тем, как вперед проходит его противник, доставая ни пойми откуда свое гуандао. Басон, уже в предвкушении битвы, вырос на несколько метров, как в высоту, так и в ширину. Он был определенно больше Амидамару, который на его фоне выглядел домашним дракончиком, которых могут позволить себе коллекционировать богатеи и мажоры. Но ему присуще были такие размеры, ведь он был драконом-элементалистом, способный легко парить в небе и управлять воздухом, чему способствовало его тело. Басон же был бывалым воином, массивным, с толстой чешуей, крепким хвостом и большой зазубриной на конце. Но даже это не пугало Асакуру так, как его брат или же Анна. Рен демонстративно повертел в руках гуандао за рукоятку и резко рассек лезвием воздух, вставая в стойку. Йо решил воспользоваться той же техникой, как и обычно, зная, что Тао ничем подобным ответить не сможет. Крылья Ами в ширину намного превосходили по размерам крылья Басона, да и магия ветра также способствовала развитию одной интересной способности, практически такой же, как и у Короро. Мысленно отдав приказ, Асакура ощутил упругий толчок сильным порывом ветра в спину, но устоял на ногах, уже используя силу гравитации. Амидамару резко раскрыл широкие крылья и сделал пару взмахов, чтобы разогнать ветер на площадке, поднимая весь снег в воздух, оставленный способностью Хорокея. Рен издал что-то наподобие кошачьего удивленного мявка, от неожиданности чуть не поднявшись вверх от сильного потока ветра, и тут же, сгруппировавшись, встал на четвереньки, выпустив когти в землю, чтобы удержаться на поверхности и не взлететь в воздух. Его тело оказалось очень легким, несмотря на то, что он был восемнадцатилетним парнем, но все же в нем преобладали задатки кошки, от которой ему передалось немало умений. Кошачьи уши просто закладывало от свиста ветра, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее. Сквозь пелену снега он видел, как Амидамару, не переставая, хлопал крыльями, тем самым создавая все новые потоки. Если бы не кошачье зрение, он бы также потерялся в этой метели, как Хао, но с ним это не пройдет. Зацепившись за Басона, которого ни коим образом не мог сдвинуть ветер, он решительно направился вместе с ним на своего противника. Йо же принял боевую стойку, которую обычно используют все элементалисты воздуха в его племени, и расправил ладони, готовый атаковать. Сила притяжения держала его на ногах все это время, но даже она требовала к себе особого внимания и дополнительной выделяемой силы, которая имела свои границы дозволенного. Волосы от потоков ветра сильно трепались и мешали конкретно разглядеть соперника, но Асакура решил не обращать на них никакого внимания. Не дожидаясь приближения противников, он стал наносить быстрые атаки воздухом, которые могли резать больнее ножа или того же лезвия гуандао, если они достигнут цели. Рен с гибкостью кошки уворачивался от них, чего и следовало ожидать, но Йо лишь отвлекал его этим. Подняв большую снежную завесу, чтобы скрыться в ней из виду, он взметнулся вверх, а затем резко опустился вниз, притягивая себя к земле с помощью гравитации. Отбив от Басона Тао, он прижал его к земле, а Амидамару быстро бросился вперед на его дракона, сшибая того с ног не только телом, но и магией. Рен зашипел от глухой боли, так как Йо снова, используя тот же прием, что и против Саругавы, расселся на нем, придавив к земле. Грудную клетку вновь обдало жаром боли, и он попытался судорожно вдохнуть воздух, которого и так не хватало. Он просто выбил его из легких своим ударом. Сил сообразить хватило лишь на то, что он отмахнулся от младшего из близнецов гуандао, которое было зажато в его руке. - Слезь с меня! – снова прошипел Рен, раздраженно дергая кошачьими ушами, которые постоянно помимо его воли прижимались к голове, тем самым показывая, что он в действительности напуган. - Я предлагаю ничью, - быстро выпалил Йо и ослабил хватку, но данной возможностью Тао не воспользовался, шокировано смотря на друга. - С ума сошел?! Басон, находившийся по близости, извернулся и сшиб длинным хвостом Йо с тела хозяина, припечатывая его к каменной стене трибун. Амидамару гулко отозвался на боль и тут же впился зубами в уязвимое место драконов под шеей, где кожа была нежнее, чем на остальном теле. Рен лишь шикнул на это и с легкостью поднялся, вдыхая полной грудью такой нужный ему в данный момент кислород. - Зачем тебе это? – он быстро приблизился к противнику и поднял его с земли, схватившись за шею, и царапая ее когтями. - Я могу тебя победить, - сдавленно проговорил Йо, - но я не хочу драться против своего брата. - Ты слишком самоуверенный, Йо, - раздраженно ответил Рен и отпустил его, но на этот раз приставил к его шее холодное лезвие гуандао. Асакура тяжело вздохнул, потому что Тао чуть ли не задушил его, и исподлобья посмотрел на него, всем своим взглядом говоря: «Я тебя предупреждал». Рен только недавно почувствовал, что значит свободно дышать и чувствовать себя живым после боя с Жанной, которая переломала ему практически все ребра. Фауст хорошо постарался, он быстро его излечил, хоть и потратил на это много сил, однако Тао был ему благодарен за это. И без помощи Йо здесь не обошлось, но оказывается, он ошибался в своем мнении о том, что стихия воздуха не так страшна, как стихия огня. Он судорожно пытался сделать вдох, но кислорода в его легкие так и не поступало. Он ощущал, что все делает правильно, что с самого рождения способность дышать никогда не подводила его, что он всегда знал, как это делается, но сейчас с каждой секундой он в этом сомневался все больше и больше. Воздуха катастрофически не хватало, легкие сильно обожгло он нехватки кислорода, а перед глазами мутнело, ведь он уже практически минуту не мог вздохнуть. Йо медленно поднялся и, пытаясь отдышаться, всматривался в затуманенные глаза противника, из которых понемногу уходила жизнь. Нет, он не хотел его убивать, он лишь хотел показать свои намерения и убедить его, ведь бой с Хао в конце Битвы неизбежен, и ни он, ни сам Рен не сможет одолеть его. Надо лишь посмотреть правде в глаза. Управляя воздухом, Асакура незаметно для окружающих сам поднял руку своего противника вместе с гуандао и снова прислонил его лезвие к своей шее. Теперь они стояли в странной позе: умирающий от нехватки кислорода Тао, и висящий на волоске от смерти Йо с острым лезвием оружия у шеи. Он просто перекрыл ему кислород, создав небольшой вакуум. Рен сделал последнее усилие, чтобы устоять на ногах,и примиренно моргнул, признавая правоту младшего из близнецов, и тут же через секунду сделал спасительный вдох свежего прохладного воздуха, который похолодел от лежащего на площадке снега. - Между Реном Тао и Йо Асакурой ничья. Дальше по турнирной таблице они не проходят, - оповестил мужской голос в рупор, а зрители разочарованно зашумели, требуя продолжения боя. Гуандао выпало из рук Рена, и он обессиленно опустился на колени перед своим противником, тяжело дыша. Йо удивленно провел подушечками пальцев по своей шее, и посмотрел на них, замечая кровь. - Не рассчитал немного… - пробубнил он себе под нос и наклонился к своему другу. – Рен, ты как? - Ты вынудил меня признать поражение! – зашипел тот и резко поднял на него злой взгляд. - Прости, просто до тебя долго доходит, что ты не сможешь выстоять против Хао, - Асакура попытался улыбнуться, но злую маску эмоций Тао разве пробьешь жалкой улыбкой? - Это мы еще посмотрим, - огрызнулся он и поднялся на ноги, вырывая руку из хватки Йо, который пытался ему помочь. - Уже поздно, мы с ним больше не встретимся в поединке, - решил остудить его пыл младший из близнецов и направился к выходу с арены, где можно было подняться по лестнице на верхние ряды. На его плечо сразу спикировал маленький Ами, который до окончания боя пытался сдерживать Басона. Тот же в свою очередь также чувствовал состояния хозяина и не мог ответить ничем, лишь слабо барахтаясь на земле. Рен прищурился, провожая друга взглядом к трибунам, и, подняв свое оружие, проследовал за ним следом, мысленно признавая, но, не желая этого говорить вслух никому, что Йо все-таки прав, и он просто сделал ему одолжение.