Поднебесная драконов

Напряжение, повисшее над ареной, можно было резать ножом, ведь в последний день проходили завершающие бои между победителями прошлых поединков и единственными способными сражаться участниками. Даже не было слышно тех восторженных криков, которые так свойственны были большой арене. Все с затаенным дыханием и замиранием в сердце следили за каждым боем, который становился последним для одного из «игроков». Йо также ощущал то гнетущее чувство, сидя рядом с близнецом, от которого исходила странная аура. Внешне он был спокоен и даже заинтересован третьим с конца очереди спаррингом, но думал он совершенно не о нем, потому что его победитель будет сражаться с Анной, которая в итоге все равно выиграет, и настанет его черед. В голове он уже продумывал то, каким способом он будет играться с ней: сначала покажет свою слабость, чтобы ее самооценка и уверенность взлетела до небес, что расслабит ее, а затем в один удар он завершит весь этот сумбур ненужных поступков. Зачем вся эта Битва? Ведь и так ясно, кто станется в итоге победителем… Похоже, не один Хао просто задержал взгляд на площадке арены. Все прекрасно всё понимали, но то напряжение, что затаилось даже хотя бы среди их компании, невозможно ничем было нарушить. Отстраненно, Йо перевел взгляд на лестницу, по которой чуть ли не взлетал Рен, перепрыгивая в широком прыжке сразу через несколько ступенек. - Кстати, Хоро каким местом думает? Скоро начнется все самое интересное! – возмутился Джоко, от волнения и ноющей боли в груди и желудке от предстоящей битвы запихивая в рот все больше и больше еды. Именно когда он волновался, в нем просыпалось это странное чувство голода, хотя кусок в горло не лез, но жевать что-то все равно надо! - Яйцо! – единственное, что ответил Тао, воскликнув фальцетом. - Что? – Макдениал все-таки обратил свое внимание на прибывшего друга, но жевать перестал. - Огромное! Здоровенное! Драконье яйцо! – отчеканил Рен, возмущенно плюхнувшись между замерших парней. Услышав его, Йо вздохнул, вспоминая, как Юсуи сегодня утром было плохо. - Не понял, - облизнув сладкие и пухлые губы, Джоко проглотил весь тот ком, который застрял у него в горле, и тут же сделал спасительный глоток воды из любезно предоставленной ему бутылки Лайсергом. - Макдениал, у тебя со слухом все в порядке? – Тао посмотрел на гонца, не скрывая раздражения, и, мгновенно разозлившись, у него снова появились уши и хвост, который нервно подрагивал. Младший Асакура заметил его состояние, да и прекрасно понимал всю сложившуюся ситуацию. – Я сегодня утром обнаружил между своих ног яйцо, которое каким-то чудесным образом оказалось в нашей постели! Не представляю, как Короро его туда затащила… Джоко громко рассмеялся на раздраженное шипение друга, отчего нарушил тяжелую атмосферу, нависшую над ареной, хотя и на небольшом пространстве. - Хоро плохо. Он остался в номере, - тихо добавил Тао, прижав уши к голове. Он решил не выделяться и таким же мертвым взглядом уставиться на поединок внизу. - Поздравляю, Рен. Теперь ты станешь отцом, - гордо и пафосно поздравил его Макдениал и тут же схлопотал увесистый подзатыльник. - Не говори глупостей! - Все же я был прав, - громко усмехнулся Хао, вспоминая первые слова перед их с Хоро боем. Йо резко повернулся к нему, удивляясь, что он все это время был с ними и слушал их, хотя он думал, что его брат глубоко в своих мыслях. Младший Асакура, как всегда, неся с собой огромный мешок сочувствия и сострадания за всех окружающих его людей, не мог не поделиться хотя бы кусочком со своим близнецом. Естественно, он волновался за него, но особенно за Анну, которая могла, как и выиграть, что понесет к себе неминуемые последствия, так и проиграть, но тогда ей станет еще хуже. Она может умереть. Еще не известно, как поступит в этой ситуации Хао, ведь он ходячая непредсказуемость. - Ты обещаешь… - Обещаю, - не желая слушать наставления и упреки брата, сразу ответил Хао, перебив его. На самом деле, он до сих пор продумывал план действий, ведь Анна такая же непредсказуемая, как и он сам. Он в этом давно уже убедился. Йо внимательно на него посмотрел. Сейчас он хотел ни о чем не думать, забыть про эту Битву, вернуться домой, привычно помогать с делами по дому, выполнять поручения вместе с братом, изредка отправляться на охоту… Просто быть с ним. Нежиться в его объятиях, чувствовать его горячие руки в холодные северные ночи, обжигающие поцелуи, живительное тепло тела… Такого никто не сможет ему дать, ведь его близнец особенный. Лично для него. Младший тут же понял, что просто не хочет, чтобы Хао выходил на площадку арены, где его просто отдадут на растерзание его невесте. Он не хочет их поединка, не хочет видеть кровь, ужасные раны, причем на обоих, но в первую очередь на самом близком и родном ему человеке… - Анна Киояма против Фройбина Краузе, - вот и объявили предпоследний бой всей Битвы, а у Йо сердце неумолимо сжалось. Он предчувствовал, что поединок закончится быстро, а это значит, что скоро выход Хао. Он внимательно наблюдал, как его невеста медленно поднимается со своего места и спокойно проходит по лестнице между трибун, чтобы спуститься на площадку. - Идем, - младший Асакура дернул своего близнеца за руку, выводя того на лестницу и спуская вслед за собой. - Куда? – Хао, будто проснулся от легкой дремы, он только сейчас понял, что его куда-то тащат, причем очень быстро. Не желая смотреть, как Киояма будет быстро расправляться со своим противником, Йо спешно свернул за угол, выходя с арены. Город будто остановился в своей жизни, лишь легкий ветер, который шевелил вывески зданий и листья на деревьях, подтверждал, что, возможно, здесь еще кто-нибудь да есть. У входа в арену они были одни, что позволяло не стесняться в своих действиях. - Я хочу тебя осмотреть, вдруг, я вчера пропустил какую-нибудь рану. Не хочу, чтобы ты из-за нее чувствовал себя неловко на поле боя, - нашел аргумент Йо, прислоняя брата спиной к стене, и дрожащими руками поднял его рубашку. – И проиграл впоследствие. Хао улыбнулся, не скрывая своего чувства, и позволил близнецу водить по его оголенному животу руками. Заметив небольшую царапину, которая могла зажить и без его помощи, Йо прислонился к ней губами, осторожно проводя языком по коже ключицы. Старший Асакура ощутил приятный холод и освежающую прохладу, которая коснулась легким ветерком его оголенного живота. Он также подхватил длинные шоколадного цвета волосы и пронес за собой, заставляя их колыхаться. - Йо, - Хао его оторвал от занятия, считая, что мелкие царапинки заживут сами по себе, а его брат лишь волнуется и пытается не показывать виду, чтобы просто не огорчать его. Он приподнял его голову за подбородок и приблизил к себе. Младший близнец всхлипнул, но ответил, аккуратно сминая его губы, однако не спешил, чтобы продлить это удовольствие как можно больше. Хао его обнял, сильно и крепко, чтобы он запомнил это, чтобы ощутил его поддержку, чтобы больше не смел сомневаться в нем. Сейчас в его голову бешеным потоком лезли взволнованные мысли брата, из-за которых она сильно кружилась, но все-таки он смог выделить суть, хотя она была очевидна. Углубив поцелуй, чтобы окончательно выбить всю эту дурь из головы брата, старший успокаивающе провел рукой по его спине, размеренно поглаживая ее. Давно он так мечтал, не стесняясь, что их кто-нибудь застукает, прямо на улице не скрывать их чувств и отношений, просто трепетно целовать. - Похоже, я не вовремя… - услышали братья рядом с собой знакомый голос и резко развернулись, отрываясь друг от друга. - Хоро? Что ты тут делаешь? Разве тебе не плохо и ты не лежишь в гостинице? – забеспокоился Йо. - Что ты, - айну снисходительно усмехнулся, - как я мог не прийти и не посмотреть, как мой лучший друг надирает задницу твоей ненавистной невесте? Улыбка Юсуи заставила расслабиться, как одного близнеца, так и другого. Все же он умел притягивать к себе свет и радость, а потом безвозмездно дарить их окружающим его людям. - Со мной, как и с Короро, все в порядке, не волнуйтесь, - заверил их друг и обошел их, чтобы войти на арену. – Я буду держать за тебя кулаки, Хао. Асакура благодарно ему улыбнулся, наверное, впервые за сегодняшний день так искренне, и проводил его взглядом. - Победила Анна Киояма, - не прошло и минуты, а толпа зрителей раздалась криками и овациями. Хао, отстранившись вновь с такой неохотой от своего брата после короткого прерванного поцелуя, фыркнул, подумав, что они не в филармонии находятся, чтобы так встречать охрипшую певчую птичку, которая скоро совсем прекратит петь. Йо неожиданно вздрогнул и резко выдохнул, когда его близнец твердым шагом прошел мимо него, входя на арену снова, где его уже ждала Анна. Кинув взгляд ему в спину, он легким дуновением ветра заставил его волосы всколыхнуться. Даже сам не знал, зачем он это сделал, но это движение его почему-то успокоило, однако ненадолго. - Решающий бой: Анна Киояма против Хао Асакуры. Младший нерешительно замер у входа, не желая подниматься наверх и в случае чего, сразу кинуться к брату. Он не позволит ему умереть, что бы не случилось. Зрители снова зашумели, просто оглушая своими выкриками, а вокруг создалась невероятная какофония звуков, что кружило голову, казалось бы, только Йо. Сердце то и дело пропускало удары, когда противники с каждый шагом становились все ближе и ближе друг к другу. Анна даже не сбилась в дыхании после прошлого боя, спокойно пребывая в боевой готовности перед Хао. Тот же немного волновался, если честно, но точно не из-за того, победит ли его эта самоуверенная выскочка или нет. Скорее всего Асакура просто трепетал от предвкушения боя, и каким он выйдет на самом деле. Какие последствия он в себе принесет… Их драконы были воинственно настроены друг против друга. Шики предупреждающе раскрытой пятерней сгреб землю, оставляя после острых когтей большие борозды. Шио же постоянно фырчал, уже пребывая в полной форме, готовый в любой момент выпустить всю ту силу, весь тот огонь из пасти, который он скопил для решающего поединка. Киояма дернула рукой, расправляя длинную цепочку бусин, а другую положила на бедро, надменно смотря на своего противника. - Бой уже начался. Где твой огненный покров? – без интереса спросила она, не наблюдая ответных действий со стороны старшего близнеца. - А тебя это так должно волновать? – он демонстративно поднял одну бровь вверх. Всегда знал, что подобные высокомерные жесты по отношению к ней, раздражали итако неимоверно. Атака последовала незамедлительно. Хао увернулся от цепи, которая где-то совсем рядом с ухом пронеслась мимо, потрескивая от высокого напряжения – Анна решила сразу не мелочиться и победить в один удар. Асакура же красиво изогнулся, вставая на руки через спину, образуя мостик и делая тем самым сальто. Не успев принять вновь вертикальное положение, Киояма быстро приблизилась к нему. - Если ты рассчитывала своими тренировками на мечах лишить меня способности сражаться рукопашным боем, то тебя ждет сюрприз, - усмехнулся Хао и тут же выставил блок руками. Он всегда знал, что тренировкам Анны нельзя верить. Она специально, но все же иногда случалось, ставила ненужные занятия на мечах, зная, что близнецам они не понадобятся. Конечно же, могли быть случаи, но они же элементалисты, они могут прекрасно справиться и без оружия, так как имеют в запасе колоссальную силу своей стихии. А вот самой Анне владение оружием бы не помешало, но она выбрала какие-то бусы, которые ей посоветовала Кино, в качестве проводника силы. Никто не спорил, что они эффективны, особенно с магией молний, но иногда все же в чем-то да уступали сопернику. Хао не собирался именно сейчас высвобождать свою силу. Он ждал момента, когда девушка ослабнет, истратит все свои, как магические, так и физические силы, может быть даже заистерит, что подобьет всю ее решимость, и вот только тогда он сможет насладиться победой. Лицо Анны нисколько не изменилось, когда по ее приказу Шики со всего размаху неожиданно ударил Асакуру длинным хвостом, отчего он отлетел на несколько метров и приземлился на пыльную площадку арены, вовремя сгруппировавшись, чтобы не удариться головой. Мир на секунду перевернулся, а спину неприятно защипало, но в ту же секунду Шио пригвоздил питомца Киоямы в земле и, не стесняясь, пальнул по нему огнем. Итако коротко вскрикнула. Хао успел подняться на ноги и заметил, как его дракон красиво разукрасил песочного цвета крылья противника в черный и красный цвета. Злостно стиснув зубы, Анна метнула цепь бусин к Шио, обхватывая ими его хвост, и пустила по ним разряд. Асакура еле устоял на ногах от боли, пронзившую его тело, ведь удар был не слабым. Терпения у старшего близнеца всегда было мало. Не желая больше терпеть подобные атаки, он резко покрыл все свое тело огнем, да так, что воздух вокруг него стало неумолимо плавиться. На губах итако появилась еле заметная довольная улыбка. - Ну, наконец-то, - тихо проговорила она и вновь метнула бусины в его сторону. Хао сделал движение вправо, думая, что здесь цепь его недостанет, но, каким-то образом, она изменила свое направление и вновь ударила его током, пуская по телу небольшой разряд. - Как?.. – недоговорив, прошипел он, пытаясь подняться на ноги. Теперь уже отошел чуть дальше, планируя пальнуть огнем с дальнего расстояния, и снова его ждала неудача и лице Шики, который невообразимым образом оказался позади его. Он тут же пригвоздил его к земле, наступив лапой на спину, но не прошло и секунды, как он увернулся от летящего на него Шио со спины, где, по идее, он не должен был его видеть. В голове Хао поочередно стали проносится мысли, как и откуда Анна смогла предугадать все его действия. Она прошла мимо упавшего на спину темно-красного дракона и положила на него свое оружие, тут же пронзая все его тело током. Хао лишь скривился от боли, но был еще сильнее прижат лапой ее питомца, когда она подошла совсем близко. - Думаешь, ты один здесь такой особенный? – задала Киояма странный вопрос, остановившись перед лежащим противником, и смотря на него сверху вниз. – Думаешь, ты один можешь узнать все планы соперника и с легкостью его победить? Хао поднял на нее удивленный взгляд, даже не скрывая этого. Он мимолетно подумал, что Анна и не такой уж слабый пол, как говорят про девушек. Но что именно она скрывает? - Что я скрываю? – будто эхом отозвалась она, а Асакура ощутимо напрягся. – Поворот направо, отступ назад, приказ Шио налететь со спины на моего дракона. После ее фразы Хао понял, что она пересказала все мысленно запланированные его действия во избежание удара бусинами. Шики вдавил его еще сильнее в землю, а старший близнец и его дракон постоянно получали короткие разряды тока, отчего ни один, ни второй не могли и пошевелиться. - Я знаю все, о чем ты думаешь… Ты не сможешь победить меня, Хао, - чуть ли не язвительно прошипела итако. - Так вот, значит, как… - прохрипел Хао. – Ты умеешь читать мысли. Теперь понятно, как ты выигрывала до этого, зная планы противников. Странно слышать от Анны смех, но она довольно засмеялась на раскрытый ее секрет. Асакура, невзирая на боль, вновь покрыл свое тело огнем, думая, что Шики обожжет себе ступню, но тот вовремя убрал ее. - Как ты думаешь, - Киояма наблюдала, как ее соперник встает на ноги, терпя то напряжение, которое проходило через его дракона, - зачем я решила принять участие в Битве? Она ждала ответа, а Хао исподлобья смотрел на нее, накапливая силы для атак. Его волосы сильно трепетались от жара и пламени, что струились по ним. - Я все знала, - легко ответила она сама на свой вопрос. – Про вас с Йо. Тело ощутимо напряглось, каждой мышцей, каждым мускулом ощущая тот ядовитый голос, который просто впитывался в них. Асакура поднял на Анну взгляд, сильнее сжимая руки в кулаки. Толпа неумолимо ревела и кричала, создавая фон для их разговора, который, кстати, никто и не слышал. Кроме них. - Думала, что стану Королевой победителя Битвы, растила в нем сильного воина, нагружала тренировками, желая, чтобы он выиграл. Ведь Кино уже запланировала свадьбу после того, как мы вернемся в деревню. А после того, как вы пришли с испытания, все изменилось. Я знала все ваши мысли, знала, о чем каждый из вас думает, поэтому решила взять все в свои руки и самой стать победителем Битвы. И даже ты, Хао, меня не остановишь… - Много чести, Анна, - хмыкнул он и, пока итако была занята монологом, он коротким выстрелом огня по своему дракону, сбил с него цепь бусин, что сдерживали его. Огонь хозяина ему нипочем, особенно, когда сам являешься огненным драконом. Стало ощутимо легче после того, как пропало все то напряжение электричества от силы Киоямы. Отвлекшись, Анна даже не заметила этих манипуляций, но быстро подняла свое оружие, вновь готовая к бою. - Нет, это ты слишком самоуверенный. Думаешь, тебе море по колено и небо по плечу? – холодно отозвалась она. – Йо слишком добрый в таких делах, после вашего возвращения я поняла, что он не сможет справиться на Битве, даже имея такую силу. Знала, что он не будет драться против тебя, поэтому он специально подбил Рена на ничью. Хао лишь на мгновение удивился. Он пообещал брату не лезть в его мысли без необходимости, лишь сам иногда улавливал их, если того хотел сам Йо, но именно об этом он не знал. Толпа зрителей вновь взбудоражилась, не наблюдая действия на площадке арены. Противники стояли и просто о чем-то переговаривались. Даже Джоко от волнения стал с удвоенной скоростью поедать сладости, не имея возможности знать, о чем они там разговаривают. - Но даже сейчас ты не сможешь выиграть, потому что я знаю каждый твой ход. - А ты уверена, что я не отвечу тебе тем же? – усмехнулся Хао, растирая ладони, чтобы они накалились как можно сильнее. – Никогда не желал лезть тебе в голову, потому что думал, что разочаруюсь в тебе. Не хотел знать твои мысли, от которых меня могло стошнить, ведь я так ненавидел тебя с самого твоего появления в нашем доме. Но я не позволю тебе выиграть, так как не доверяю тебе. Еще не известно, что ты сделаешь с тем яйцом, если, конечно, сможешь разбить его. Тихий смех и ядовитая улыбка подбили девушку окончательно. Без предупреждения она стала нападать, не забывая считывать мысли соперника, но тот уже понял, что нужно каждую секунду импровизировать и не планировать действия заранее. Анна тоже это прекрасно понимала, поэтому ее мысли оставались кристально-чистыми, и Хао не знал, какой удар она нанесет в следующий момент. Их драконы сражались в стороне, пытаясь как можно сильнее располосовать грудь когтями, впиться зубами в шею и разорвать тонкие перепонки на крыльях. Хозяева стойко переносили всю эту боль, но друг к другу даже пальцем не смогли прикоснуться, пока Хао, не оказавшись практически рядом с итако, не пустил через землю жидкий огонь, который обжог ей ноги. Нанести вред сверху он так и не смог, а вот призвать лаву, как подумала потом Анна, он додумался, чем вызвал у нее удивление. Киояма поспешила уйти от атаки, отскакивая на пыльную землю, где не было огня, и быстро скинула сгоревшую обувь, оставаясь босиком. Ступни также обожгло, а стоять было вообще невыносимо, но Анна держалась, стараясь не показывать эмоций боли, чтобы не повысить уверенность у соперника. Хао окружил себя шарами огня и тут же кинулся нападать на девушку, не оставляя ей времени привыкнуть к обжигающим ощущениям на ногах. Эти ожоги пройдут еще не скоро, если, конечно же, она еще выживет. Раскинув цепь бусин, которые квадратом повисли перед ней в воздухе, тем самым создавая импровизированный щит, Киояма спряталась за ним от огненных шаров, оставляя спину открытой. В тот же момент Шио извернулся, находясь поблизости от них, и задел ее хвостом, отчего вскрикнула и Анна, и Шики, который не успел его остановить. Асакура теперь все больше сомневался в победе итако в этой Битве, заранее очистив свои мысли, чтобы она не смогла узнать их. И таким образом, сама того не зная, Киояма раскрыла свой последний козырь, отчего теперь оба не смогли использовать способность телепатии. Неожиданности в их бою стало намного больше, также как и импровизации. Поединок стал настолько непредсказуем, что даже сами соперники не знали, в какой момент они могут случайно, подчеркиваю, умереть. Ведь неизвестно то, что из-за спины тебя может атаковать либо сам дракон, либо неудачная атака повернется в неожиданном направлении. А ведь все так и случилось. Приблизившись практически вплотную к дерущимся между собой драконам, они даже не заметили всей сложившейся ситуации. Анна притесняла Хао к ним все ближе и ближе, нанося короткие удары, а он постоянно отступал назад, отбиваясь. Йо в какой-то момент показалось, что его невеста через какую-то долю секунды может выиграть, просто насадив на острый хвост его брата, который, разумеется, ничего не видел за спиной. И нельзя было вмешиваться в бой, нельзя было предупреждать, ведь правила того не терпят, но и допустить его проигрыша он не мог. Анне казалось, что именно сейчас она нанесет последний удар, который сделает ее победителем, потому что осталось всего два шага и Хао умрет, а Шики только этого и ждал, сдерживая натиск другого дракона. Но споткнуться на ровной поверхности площадки… Это было надо уметь. Итако, не ожидавшая такого, сначала не поняла, что произошло, а Хао лишь успел увернуться от нее, падая на землю. На его лицо брызнула кровь, а в следующий миг он увидел прямо перед собой торчащее острие хвоста Шики в спине его противника. Йо вздрогнул, убирая руку назад после незаметного использования силы, и только через несколько секунд понял, что натворил. Все произошло за считанные мгновения, что даже толком никто ничего не успел понять. Зрители не сразу успокоились, пребывая в восторженном возбуждении от битвы, но замолчали только тогда, когда увидели младшего Асакуру, подбежавшего к своему брату. Хао тяжело дышал и не верящим взглядом смотрел на свою соперницу, которая, каким-то образом, самостоятельно приподнялась с хвоста своего дракона и тут же упала на пыльную площадку. Над ареной повисла тишина.