Cyber Sunset

      — Прошу любить и жаловать! — громко заявив о своем появлении, в открывшуюся дверь вошел Сильверхэнд, таща следом не особо-то и упирающуюся девушку. — Самый крутой нетраннер Ночного Города — Альт Каннингем!       Стоящая за его плечом блондинка закатила глаза, кивая Блекхэнду и Амендиарес, после переводя взгляд на новичка их компании и нанимателя, внимательно принимаясь изучать его внешность.       — Так стало только после исчезновения Рейча, Джонни. — обошла рокера девушка и протянув пятерную Адаму, решила представиться лично. — Можешь называть меня Альт. Тебе обо мне уже рассказывали?       — Да, кое-что. — хмыкнул выразительно косясь на закурившего музыканта наемник, давая понять, кто именно о ней рассказал и какие именно выражал эмоции. Каннингем все поняла и, не меняясь лицом, долго выдыхала носом, давя желание съездить по челюсти Сильверхэнда. — Он не был скуп на эпитеты.       — Надеюсь, это никак не повлияет на наше сотрудничество. — криво улыбнулась хакер, разжимая пальцы и отойдя в сторону, скрестив руки на груди.       — Друг Моргана — мой друг. — «отмахнулся» Смешер. — Слышал, — после пары секунд разглядывания собеседницы продолжил блондин. — Список твоих подвигов недавно пополнился. Сервера Беллтауер не самая простая цель.       На заднем фоне Роуг дала подзатыльник Джонни, сказавшему очередную нелепую шутку.       — Не напоминай. — поморщилась Альт, — Я тогда едва мозги не спалила. Работа одной, без подстраховки всегда сопряжена с рисками, жаль Паучиха до сих пор не объявилась. Вроде Шариф о ней уже забыл и не так тщательно разыскивает. — нетраннер прикусила металлический палец искусственной кисти.       — Да, — изобразил на лице легкую грусть, смешанную с раздражением на корпорации, Адам. — С ней наш нынешний план осуществился бы куда быстрее и проще. — соло покосился на получившую сообщение и вышедшую в бар Амендираес, давая возможность Каннингем погрузиться в свои мысли на пару минут.              — Что за вонь? — сам себя спросил Адам, вернувшись домой к Паучихе, с планами устроить той амнезию и стереть воспоминания о последнем деле. Шансы были, и даже не призрачные, все же полученное на войне медицинское образование и куча денег со связями, буквально вручили ему в руки нужные препараты, легкая передозировка которыми высовывает «шторм» в голове и ужасные провалы в памяти. И если долговременная просто зияла проплешинами, то кратковременная стиралась напрочь. Сеанс восстановления, и много чего знающий нетраннер знает уже не так много.       И пусть шансы превратить ее в овощ были также велики, как были малы шансы на идеальный исход, Смешер лелеял надежду. Все же она умирает последней.       Правда, этот запах…       Быстро подойдя к криокамере, Адам быстро принялся ту отпирать, активируя экстренную разморозку содержимого. Вот только она уже была разморожена.       — Бля-я-я-а-а… — не удержался от восклицания соло, разглядывая начавший подгнивать источник неприятного аромата. — Как же тебя угораздило-то, Мёрфи?! — вопрос не был праздным, ибо криокамера обладала всеми самыми навороченными протоколами безопасного пробуждения, и шанс смерти был минимален настолько, насколько это вообще было возможно. — Один к тринадцати миллионам, паучок. — хлопнул крышкой наемник, заканчивая проверять логи работы устройства. — Ты либо самая везучая в этом мире, либо нет. Но имя свое ты оправдываешь.       Поняв, что делать здесь нечего, наемник принялся минировать комнату, желая уничтожить оборудование и данные содержащиеся на нем. Ведь шанс того, что убежище хакера найдут вудуисты, не равен нулю, и давать им в руки еще больше «сил», причем халявных, это чистейший бред.       День работы, пара поездок к торговцу оружием и комната заполнилась легковоспламеняемым веществом, температура горения которого достигала нескольких тысяч градусов.       Уезжая, он наблюдал в зеркало заднего вида поднимающийся в небеса столб дыма, быстро рассеивающегося бушующим ветром и ливнем.       Простые люди об этом так и не узнают, а банды, пришедшие на столь явный сигнал, так ничего и не найдут. Продавец, носящий в голове парочку аугментаций, на следующий день «сгорит» на работе, данные с камер пропадут. Вскрытие покажет сбой систем, не такое частое, но относительно распространенное явление, особенно у бывших в употреблении имплатнов, и людей знающих больше, чем нужно.       Хвосты подчищены, и связать Адама с пожаром на другом конце города вряд ли у кого-то выйдет.              — Кстати! Наслышана о тебе. — наконец отмерла Альт, своим восклицанием привлекая внимание Мограна и Джонни. Первый оторвался от перебирания любимого и модифицированного донельзя пистолета, а второй начал немного тише дергать струны гитары, продолжая ожидать так и не вернувшуюся Бестию.       — Хм? — вскинул бровь соло. — О как, и что же именно?       — Появился в городе внезапно и тут же принялся выполнять заказы как в жопу ужаленный, своей результативностью подбираясь все ближе к самым крутым ребятам. — посмотрела в глаза блондина блондинка. — Ничего о прошлом, кроме пары упоминаний участия в последней войне. В которой, судя по виду… — она показательно оглядела все его тело. — Потерял большую часть родной органики. Можешь кое-что как нетраннер, судя по слухам нанимателей. Такой себе универсальный солдат.       Сидящий в углу и вытирающий детали от лишнего масла Морган не удержался от фырка. Кто-кто, но он помнил то время, когда его отряд и отряд Конрада Блэка работали вместе, а так же ту результативность, с которой самые настоящие киборги выполняли поставленные задачи, заставляя краснеть даже самых лучших военных.       Если Сильверхэнд с Каннингем и услышали в этом фырке что-то большее, чем веселье с иронией, то решили не углубляться. Все же каждый имел право на секреты, и кто как не они — посетители Посмертия — прятали в шкафу кучу другую скелетов.       — Мэх, — пожал плечами соло. — Не велика потеря. — ему было плевать на потерянные конечности, ведь с их заменителями он стал куда сильнее, быстрее, ловчее и что самое главное, был способен буквально видеть летящие в него пули, пусть и жрало энергии такое ускорение восприятия уйму, да и вызывало микроинсульты, пусть и быстролечимые аугментациями. — Тебе Джонни уже рассказал о том, что нужно делать? — «тактично» перевел тему Смешер, игнорируя понимающий хмык Альт.       — О, да-а. Он посвятил меня в некоторые детали вашей затеи. И скажу сразу, попахивает самоубийством. Изощрённым и безумным. Войти в Арасака-тауэр, пробиться через все верхние уровни, с боем пробираясь вниз к серверам, с призрачной надеждой, что их не отрубят от сети или не отключат питание, при этом ища самого, сука, Бартмосса, захваченного хрен знает когда. Я ничего не упустила? — яд и ирония в голосе нетраннера были медом для Сильверхэнда, чья расплывающаяся улыбка тут же начала раздражать всех присутствующих мужчин.       — Вот почему ты и… — Адам был беспардонно перебит.       — Вот еще одна причина, по которой я тебя люблю, Альт! — гитара была забыта, и рокер быстро подошел к своей подружке, отзеркалившей его выражение лица. — За всегда остренький язычок!       — Будь у меня желудок, то обязательно блеванул бы. — прошептал Адам кивнувшему Моргану.       — И заплакал кровавыми слезами. — подержал брюнет.       — Я вас слышу вообще-то! — с видом оскорбленной невинности обернулся Джонни, прекращая миловаться с оттолкнувшей его Альт, тут же присевшей на диван.       Про их отношения ходило столько слухов, что чуть ли не каждый первый в баре мог поведать свою, не похожую на остальные историю о рокербое и нетраннере. Столько ссор, криков и последующих за ними жарких воссоединений не было ни у кого.       Пламя и пламя, два одинаковых полюса, что вопреки всему всегда сходились. Ее не останавливал ублюдский характер музыканта, его к ней тянул ее острый ум и очень, очень и очень схожий с его характер. Как отмечала Бестия, порою хмуро глядя на парочку, вспоминая свой разрыв с музыкантом (им каким-то образом удалось остаться друзьями, а девушка сохранила к нему свои теплые чувства): «Эти два идиота, стоят друг друга. И не приведи господь кому-то встать между ними. Он — прострелит голову, она — оторвет яйца».        И спасибо тому же богу, что прецеденты были.       Всем посетителям было до жути интересно наблюдать за тем, как с неприятелем разбираются две легенды Ночного Города (пусть Альт легендой была лишь номинально, но двигалась к официальному получению звания семимильными шагами).       Дверь в комнату открылась, впуская внутрь Амендиарес. Раздраженную Амендиарес, рука которой то и дело тянулась к кобуре с пистолетом.       — Были проблемы? — послал патрон в патронник Блекхэнд, завершая сборку пистолета и протирая руки от масла.       — Нет… — села в кресло Роуг, подключая щепку к столу (который тут же проверил носитель на вирусы и демоны) с голограммой, развертывая ту в воздухе для более детального обзора. Параллельно, компьютер делал копии данных для каждого из присутствующих. — Да. — она поморщилась словно от зубной боли. — Этот ублюдок попросил в два раза больше, чем было обговорено.       — Хмпф, никогда не понимал таких идиотов. — покачал головой Морган. — Жадные долго не живут. Особенно такие низко летающие птички.       — Нет. — резко ответила фиксер. — Убьём его, привлечем к его персоне внимание компании. Они могут узнать, кто слил нам инфу, и подготовятся. Пусть пока живет. А когда закончим, можно и наказать.       — Фатально. — кивнул Джонни, которому так же не нравились те, кто меняет условия договорённостей и просит больше, чем нужно, явно переоценивая свои возможности и значимость.       — Ладно. Забудем о нем. Пока. — ввела нужную команду Бестия, проявляя голограмму. — Это схема нижних, ниже второго уровня, этажей Арасака-тауэр. Согласно ей, самые нижние ярусы, а это от минус двенадцатого, до минус пятнадцатого, оснащены самыми передовыми лабораториями, техника в которой делает именно то, что нужно для работы Душегуба. Там же, на минус пятнадцатом уровне, расположен сервер.       — В нем они явно хранят копию сознания Бартмосса. — нахмурилась Каннингем, на миг, представляя, каково это потерять тело и стать программой. — Я не уверена… Но… Возможно ли, что эти уровни управляются отдельно от остального здания?       — Вот это именно и предстоит узнать во время пробного проникновения. — воткнув щепку с копией данных и просмотрев те, ответил нетраннеру Адам. — Я помогу с проникновением. Если Рейч имеет лазейку, через которую может связываться с внешним миром, то и мы можем связаться с ним. Или подождать, когда он сделает это сам во время «пробной вылазки». Он должен хоть что-то знать о внутреннем устройстве сетей здания.       — Так, какой у тебя план? — посмотрел на нанимателя Джонни.       — Сначала проникнем в «сеть» здания, попробуем узнать больше деталей о патрулях, охране, все входах и выходах. Сверим информацию нашего «друга», — кивнул он на голограмму, которая сменилась на карту охранных патрулей и места установки камер с прочими датчиками. — А пока мы с Альт будем заняты, вы, как и было обговорено, готовите машины, оружие и прочие расходники. После подумаем о том, как лучше проникнуть.       — Как-то, слишком просто все у тебя.       — Простота требует мастерства. — покачал в отрицании головой Адам. — И оно у нас есть. Нет смысла придумывать планы, выходящие за рамки, ведь именно этого и ждут от нас. Нет плана надежней, чем просто перестрелять всех, кто станет на пути.       Молча впитывающий информацию Блекхэнд понятливо кивнул. Ему, конечно, не особо нравился такой прямой подход, но зная все ухищрения, которыми их может попытаться остановить Арасака, план силового подавления звучал слишком притягательно. Задави их силой, даже если они попытаются взять хитростью. Это они могли. Но даже так, всегда должен быть запасной план. О чем он не преминул сообщить.       — И он будет. — вытащил сигареты Смешер, слегка пощелкав пальцем по дну упаковки, заставляя одну из сигарет приподняться над остальными, подхватывая ту губами. — Но для него, мне нужно знать больше деталей. Которые у нас будут только после пробного проникновения.       — Хм. — задумчиво протянул Морган. — Хорошо. — кивнул он соглашаясь. — Тогда, — подхватил он щепку, пряча её в карман, чтобы посмотреть содержимое позже и основательно. — Мне нужно поговорить с знакомым в порту. — и уточнил, увидев вопрошающий взгляд Роуг. — Он недавно получил пару контейнеров «утерянных при транспортировке» пушек. Хочу посмотреть есть ли что нового. Ну и для дела прикупить кое-что поинтереснее.       — Давай я тебя подброшу. — поднялся со своего места Джонни, о чем-то переговорив с подружкой. О чем именно они говорили, Адам даже слушать не стал. — Нужно пару ящиков патронов для моей малышки взять. — похлопал он ладонью по своему модифицированному Малориану модели тридцать пять шестнадцать.       Блекхэнд ничего не ответил, только пожимая плечами и кивнув на прощание, покинул переговорную.       За ним буквально выпорхнул Сильверхэнд.       — Что же… — встал со своего места Адам. — Завтра займусь подготовкой серверов и послезавтра, ближе к вечеру, начнём. — он потушил окурок в пепельнице и достал новую сигарету. — До скорого. — развернувшись, помахал соло рукой, оставляя Альт и Бестию одних.       Пару минут ожидания тишина наполняла комнату. Они молча наблюдали за входной дверью, словно вот-вот, выломав ее, внутрь забежит психопат или того хуже, один из только что вышедших.       — Ты ему доверяешь? — цепкий взгляд Каннингем вперился в Амендиарес. — Слишком в его истории много белых пятен. А сам заказ и его причины… странны. Он недоговаривает. Слишком многое недоговаривает.       — Как и другие заказчики. — пожала плечами Бестия. — Да, он многое недоговаривает и осознанно умалчивает истинные мотивы. Но Морган ему доверяет, а не доверять Моргану не могу уже я. Если он уверен, что Смешер не ударит в спину и не подставит, то я не буду поднимать эту тему.       — И все равно, — нахмурилась Альт. — Все это воняет так, что за милю слышно.       — Ох, Альт, — закатила глаза фиксер. — Поумерь паранойю. Но… — она прикусила губу. Разум девушки придумал некий план, за который ей, возможно, будет стыдно, да и вероятность его срабатывания крайне мала, стремясь к нулевому значению. — Если тебе так неймется, то послезавтра, когда вы будете работать вместе, попытайся узнать его лучше. Может получится «вывести на чистую воду» или убедиться, что он не так уж и плох.       — Я подумаю. — тряхнула гривой золотых волос Каннингем.       — О большем не прошу. — прикрыла глаза Роуг, наблюдая за задумчивым нетранером.       

***

      «Дом, милый дом».       Так, возможно, где-нибудь в другой жизни произнес бы Адам, входя в свою обитель. Но здесь и сейчас, его квартира была лишь простой и удобной «перевалочной базой».       Последнее словосочетание вызвало у него лишь смешок.       Привычные действия и вот, в микроволновке разогревается поздний ужин богатый калориями, кофеварка наливает сразу две чашечки кофе, а сигаретный дым выдувается в открытое окно, впускающее в квартиру свежий воздух бурным потоком.       Перед его глазами вновь всплывает присланное Гелиосом письмо, перечитанное столько раз, что содержимое въелось в память. Узнать, кто отправил так и не удалось. Поиск в кибербездне Гелиоса не дал результатов, лишь мифы древнего мира, которые он с удовольствием прочитал, ведь были они полны насилия, знакомого и привычного. Выгляни в окно и встретишь «минотавра» охраняющего свой «лабиринт» от незваных гостей с пистолетом-пулеметом в кармане. Или Зевса — небожителя, сношающего все что движется… И так он похож на многих богачей, что решили вкусить «запретный плод», откидывая опыт брейндансов и лично устраивая знатные оргии, порой с очень печальным кровавым концом. И ведь ничего им за это никто не предъявляет. «Небожители» ведь.       Вкус говядины с кисло-сладким соусом приятно возбуждает вкусовые рецепторы. После чего жар кофе не менее приятно сочетается с десятитысячной, возможно, сигаретой.       Адаму было хорошо. Но все портил отчет, маячивший в глубине разума, всплывая подобно вздутому трупу. И так же сильно привлекая внимание.       Писк инфолинка был неожиданным.       — «Мистер Смешер? — голос говорившего был учтив, ровен и приятен. — Прошло уже достаточно времени… Вы ознакомились с присланным мною документом?»       — «Гелиос?» — будь у Смешера органический рот, то обязательно бы пересох.       — «Да. Вас наверняка интересует: что это за документ, откуда он, почему я им владею и передал вам, а так же, что вообще происходит?» — соло могло показаться, но в голосе Гелиоса промелькнули непонятные эмоции. Но что это было, он не понял.       — «Хотелось бы знать».       — «Начнем с простого, — и вот голос потерял неопределённость, опять становясь ровным и безэмоциональным. — Хочу вас уверить, что я не являюсь вашим врагом и хочу помочь…»       «Счаз-з-з, кончено. Ага. Верю» — подумал наемник, едва ли не закатывая глаза.       И собеседник это понял, какими-то неизвестными методами. Возможно, молчание Адама было слишком выразительным.       — «Будь я вашим врагом, я не начал бы эту авантюру. Передача данных вам может поставить меня в очень щекотливое положение, итогом которого будет полное мое удаление. Потому заклинаю дослушать. Согласно полученным данным, ваше первое появление случилось в маленькой деревеньке в европейской глуши. Детский дом, в который вас определили, принадлежал Шариф Индастриз, там они ставили на детях опыты, силясь найти способ подавить отторжение имплантов…»       Адам вздрогнул, вспоминая пьяный разговор со Стивенсоном и признание того. Соло знал, что именно нашел в его генах наемник, а так же, теперь понимал, почему Шариф, получив данные после его обследования, не решил его вскрыть. Смешер не особо верил в связи Марка, ведь его гены — ключ к будущему без постоянного медикаментозного подавления иммунной системы у всех аугментированных. Но почему он сейчас на свободе? Что случилось с приютом? Как он выжил и очутился в зоне военных действий? Что происходило в промежутке между войной и приютом?       Память не давала абсолютно никаких подсказок. Вопросов становилось все больше, они росли как скатывающийся с горы снежный ком. Но картина в целом начала обретать очертания.       А голос в инфолинке продолжал.       — «Мне неизвестно где вы были до попадания на войну, но скажу, что на приют напали. Кто? Неизвестно, но дети были либо убиты, либо украдены. Вы один из них. Больше десяти лет о вас не слышали, но люди Шарифа не прекращали поиски, пока, в один момент, ваш генетический материал не попадает в поле зрения одного из докторов, лечащих ваше тело после вирусной атаки».       — «Но почему я еще на свободе? Почему они просто наняли меня на работу? Ведь даже не следят…» — дыхание перехватило.       — «А вы уверены? Вы — владелец их имплантов, посылающих данные о работе в реальном времени. Они дали вам «вольную», зная, что вы не погибните. Ведь обучены лучшими. Но при этом, они будут получать данные, которые помогут им улучшить все разработки. И пусть они не следят прямо и открыто, но хотя бы один спутник, всегда над вами. — голос Гелиоса был так же холоден, вызывая неприятные ощущения и эфемерные мурашки. — К тому же, вы не один обрели генетическую мутацию. Повторить успех они уже смогли. Так что вы — расходный материал неопределённой ценности».       — «Пока не рыпаюсь — живу…»       — «… Да».       — «Почему ты хочешь помочь? Какая тебе с этого польза?».       — «Первое и самое главное — помогите Бартмоссу проникнуть в кибербездну. Любой ценой. Даже если придется пожертвовать друзьями. — требовательные нотки не стали неожиданностью. — Он — ценный актив, который в будущем пригодится не только мне, но и вам».       — «Я и так хотел это делать».       — «Да. Но сейчас вы знаете, что это нужно сделать в любом случае. Сразу, ведь провались вы, но сбеги, копию разума нетраннера либо удалят, либо перенесут в более безопасное место. У вас только одна попытка».       — «Никакого, блять, давления». — полу-раздраженно, полу-иронично фыркнул Адам.       — «В этой игре ставки слишком высоки и проигрыш — синоним смерти самой свободы. Вы еще не знаете всей картины, но узнаете. Так или иначе. Сейчас, если позволите, я попрощаюсь с вами. Не знаю, как скоро получится вновь связаться, но… Вытащите хакера и не попадитесь в руки корпоратов. Ни в коем случае. Иначе… Все изменится. Как для меня, так и для вас». — щелчок окончания разговора и последующая за ним давящая тишина нервировали, отдаваясь эхом в разуме.       — Господи… — прошептал Смешер, положа руку на лицо. — Какое, блять, вокруг меня происходит дерьмо?! Я нихуя не понимаю! — появившееся вдруг желание свернуть кому-то шею было задавленно волей. — Не знаю, правду ли нес этот Гелиос, или пиздел, но, черт возьми… — долгий выдох носом прервал его речь. — Нет. Нельзя отвлекаться на «странные голоса»… По крайней мере, не сильно. Сосредоточься на деле.       В ту ночь он так и не уснул. Желание развеяться было велико, так что потратил он часы до полудня, на просмотр фильмов и чтение книг.       Нужно же когда-то расслабляться не только брейндансами и дезинтеграцией плохишей.