***
Адам открыл глаза. Солнце уже было в зените. «Чернокорень, магический асфодель, табак… — он выдохнул струйку дыма и бросил взгляд на самодельный кальян, детали которого заказал у красноволосого подручного богини-кузнеца — Бельва или Вельга? Блондин прослушал имя парнишки, но запомнил хотя бы за то, что тот смог сделать все в срок и не задавал лишних вопросов. — Раз сигарет нет, приходится выкручиваться, — соло откинулся в своем, притащенном на крышу особняка кресле, закинув ноги на специальный стульчик и вновь затянулся. — Странные свойства у этой травушки… Надо же так вывернуть воспоминания…» Перед его глазами вновь промелькнули видения прошлого. Особенно тех дней, когда он только начал работать в качестве наемника, и был не таким черствым. Хотя длилось видение долго, но часы в «действительности» отсчитали всего пару секунд. Солнце грело его синтетическую кожу. Где-то внизу кричали торгаши, дети и простые люди. Гестия пошла в гости к своим знакомым богам. Она предлагала Смешеру присоединиться, но тот отказался, находя очередную отговорку. Он знал, что боги могут как-то ощущать черты характера и «детали» души человека, потому встречаться с каким-нибудь богом войны — Такемадзучи или Миахом — богом врачевания, было не с руки. Мало ли что они увидят, заглянув в его чо́рную, прогнившую душонку бывшего военного и преступника со стажем. Так что без особого повода встречаться раньше времени с кем-то он не собирался. Во всяком случае, не намеревался целенаправленно. Но чутье говорило — миру срать на твои хотелки, Смешер! Но как бы сильно он не желал спокойствия, получить его он не мог. Разум хотел действий, даже простой прогулки было вполне достаточно, чтобы утихомирить мечущиеся мысли и разыгравшуюся паранойю. Последнее время ему казалось, что кто-то за ним наблюдает, словно невидимый снайпер, не моргая, сквозь прицел. Это раздражало, ведь как бы он не метался по городу, как бы не выкручивал мощность сканера, охватывая неприлично большие куски пространства, неизвестный все также оставался неизвестным, даже не думая изменять себе в поведении. Инстинкты, взращённые годами войны и жизни соло, кричали, требовали найти место, куда взор гребаного ока Саурона не мог достать. Но в какую бы дыру не забивался наемник, как бы глубоко не прятался в подземелье, какие бы усилия не прикладывал, ничего не менялось. Он не сомневался, что всевидящий ублюдок наблюдал бы за ним и в туалете, ходи он в него в принципе… Ведь чуял Адам слежку даже в банях. И либо это призрак, невидимый благодаря какой-то очередной ебучей магии или бог-извращенец, решивший натирать свой «нефритовый жезл» на раздраженного таким поворотом наемника. К сожалению, решить проблему разыгравшейся паранойи было невозможно, ведь наблюдатель был где-то там, а соло где-то здесь, и эти «там» и «здесь» были в решительно разных точках пространства. — Опять… — выдохнул струю дыма блондин, едва не превращая стальную трубку в комок металла. — Опять кто-то смотрит! И хорошо, если бы в этом улавливалась какая-никакая, но систематика, так нет! Этот изврат в любой момент может начать пилить меня взглядом и… хорошо, если он просто наяривает, а не готовит план по моему похищению. Его передернуло от всплывших воспоминаний пары закрытых с его легкой руки и пары обойм порностудий, которых заказали конкуренты. Вот в том, что там снимали, он не хотел участвовать ни за какие деньги, даже если это предложит какая-нибудь богиня красоты. Угли в кальяне остыли. Адам аккуратно собрал весь инвентарь и спустился на первый этаж. Гестия все еще не пришла; делать что-либо вообще не хотелось. Смешер бросил взгляд на свое пальто, висящее рядом с броней. На улице было тепло, потому, напялив лишь штаны, да футболку, нацепив ножны с ножом, соло вышел прогуляться. Развеять мысли дующим в лицо ветром. Все равно вылазки он пока решил не совершать, покуда Гефест не закончит работу над мечом, примерный внешний вид которого Адам ей набросал на бумажке, взяв за основу мечи наемников восточных корпораций, любящих использовать всякие техники и уловки ниндзя, такие же дешёвые как портовые шлюхи, но от этого не менее действенные. «Пафосные узкоглазые ублюдки. — закрыл за собой дверь соло, сморщившись и потерев руку от появившейся фантомной боли. Он помнил, как однажды встретился с таким убийцей, выращенным, так же как и он сам (как потом оказалось) в пробирке. — Как же его звали… Хидео[1], кажется» — тогда они вышли в ничью, не считая разрушенного окружения и десятка другого задетых гражданских, сующих свои носы куда не нужно. Размышляя, он не особо обращал внимания на то, куда шел, пока шум улиц не сменился на галдеж куда более приятный слуху, а солнце почти полностью не скрылось за горизонтом, позволяя свету далёких звезд стать заметным. Квартал Иштар. Рассадник разврата и откровенного блядства, каких-никаких, но наркотиков и прочих запрещенных способов увеселения. Собственно, именно эта часть Орарио и напоминала соло о Ночном Городе, ведь как бы не менялись миры и реальности, вселенные, но шлюхи были, есть и будут самым ходовым товаром. А уж после идет оружие и наркотики с рабами. Томные зазывания прекрасных амазонок шевелили что-то внутри него, пробуждая уже затершееся от времени желание плоти. Но, увы, высокие стандарты установленные миром будущего и Найт-Сити в частности, слишком сильно повлияли на придирчивость наемника. Ведь в мире будущего красота это то, что можно было получить заплати лишнюю тысячу очередному горе медику-самоучке. Конечно, сказать, что местные некрасивы было бы самой ужасной ложью, но въевшиеся стандарты далекого и недостижимого для этого мира будущего слишком хорошо укоренились в нем. Потому, приходилось гулять, выискивая подходящую по стандартам девушку. То тут, то там шныряли личности принадлежащие различным слоям населения, правда нищих сюда не пускали стоящие на страже у входа в квартал амазонки и отсеивали маргиналов патрули. Организация, как отметил сам соло, была на достаточно высоком уровне, о чем также говорила чистота улиц и внешний вид зданий. «Кто-то трепетно относится к бизнесу?» — фыркнул про себя блондин, припоминая на какие ухищрения шли корпорации его прошлого, чтобы заманить клиентов. Местным до уловок маркетологов «Шарифа» было как до луны. Вдруг, сканер засек целенаправленно движущуюся к нему со спины фигуру, которая, судя по данным, была девушкой. Причем, весьма выдающейся. Она, пританцовывая, обошла наемника, являя себя ему во всей красе и плавно приблизилась, медленно, чтобы не провоцировать. Все же резкие движения могли расцениваться многими, особенно авантюристами, как угроза. Вбитые в подкорку инстинкты-с. Её смуглая кожа пахла апельсинами, фиолетовые глаза сверкали от факелов и вытекающего из окон борделей и пабов света. Черные, даже на вид шелковистые, волосы ниспадали до середины живота. Фигура достойная «самых-самых» приковывала взгляд, а одежда восточной танцовщицы придавала пикантности. — Долго меня ищешь, красавчик? — бархатным голосом с легкой хрипотцой возбуждения прошептала она, подойдя ближе к наемнику и куснув того за мочку. Её руки блуждали по его торсу, кончиками пальцев ощупывая каждый бугорок его мышц. «Что еще я мог ожидать от квартала шлюх? — задал риторический вопрос сам себе Адам, принимая правила ролевой игры данной амазонки, которая, как он отметил, пройдясь руками по её спине, была не слабым авантюристом с развитой мускулатурой, которая, вопреки здравому смыслу, не была ярко выраженной и не убивала напрочь женственность. — Видят качественную и недешёвую с виду одежду и готовы высосать, во всех смыслах, деньги… — Смешер позволил себя увести, доверяя результатам сканирования КАСИ, сообщившей, что данная амазонка хочет именно то, что нужно, а не усыпить его, вырезать почку и украсть кошелек. — Хотя, можно и расслабиться» — он вошел вместе с новой знакомой, имя которой так и не узнал, в самый богатый и большой дом квартала, что намекало на принадлежность данной шлюхи к высшей прослойке семьи Ишатр еще сильнее. Девушка оставила Адама у кровати, а сама закрыла за ними дверь, положив ключ на одну из тумб, подходя к расслабленно стоящему убийце со спины и продолжая ласкать его торс. Мягкие губы амазонки поцеловали его шею, в то же время руки пытались снять футболку. «Так, — развернулся Смешер, вспоминая свой первый опыт с Альт и гору щепок для вирта с самым разнообразным контентом. — Это что получается, — руки его знакомой уже откинули его футболку, взявшись за штаны, — она ведет? — штаны упали до щиколоток вместе с бельем. Фиолетовые глаза алчно заблестели, увидев «чудо» инженерной мысли человечества последней модификации, воссозданного нанитами, специально по заказу Гелиоса, в подарок своему оригиналу. Агрегат в народе носил имя весьма забавное, но от этого не менее пафосное — Мистер Перчик. Имплант способен окунуть с головой в океан удовольствия, как владельца, так и его партнера, особенно если тот был гордым обладателем органических «достоинств», ведь использовал для стимуляции электрические импульсы, посылаемые точно в нервные окончания, заставляя мозг буквально «глючить» от переизбытка нервных импульсов «наслаждения»[2]. Её глаза вильнули вверх, встречаясь с голубыми, светящимися глазами Смешера, не слишком довольного ролью пассивного впитывателя приятных ощущений. Он был без понятия — может здесь так принято и в постели местные самцы те еще овощи, но куклой быть отказывался принципиально. Даже если это чертовски приятно и не требовало от него никаких усилий. — Ч-что? — запнулась от удивления амазонка, которую подняли на ноги. Адам молча снял с неё ту скудную одежду, что была и зубасто ухмыльнулся. — Я поведу. — прошептал он ей на ухо, после чего укусил шею, вновь ощутив запах апельсинов. Амазонка вздрогнула, ощутив острые зубы блондина, его руки словно наэлектризованные блуждали по её телу. Она могла поклясться, что на миг, с кончиков его пальцев сорвалась тонкая, незаметная молния, впитавшаяся в ее тело. Сам же соло уже во всю использовал все подсистемы КАСИ, что генерировали феромоны, которыми девушка уже надышалась и которые уже принялись влиять на ее разум[3]. «Тест системы проходит успешно. — повалил амазонку на кровать блондин, — Остается лишь наслаждаться последствиями» «Мистер Перчик» заставил брюнетку мило вскрикнуть после короткого электрического импульса прошедшего по нервным окончаниям.***
«Гестия волнуется наверно, — покосился на часы Адам, все еще лежа на кровати во все том же борделе, рядом со вспотевшей и глубоко дышащей амазонкой. — Хотя только обед…» Он потянулся и привстал на локтях, находя взглядом свою одежду. Ноги коснулись пола, кажущегося уже не таким теплым как вчера. Рука схватила кошелек и вытащила несколько монет высокого номинала. Сложив тем в подобие башенки, он положил их на тумбу у кровати. — С-стой!.. — попыталась его остановить амазонка, слишком вяло махнув рукой в странном жесте. — Хм? — вздёрнул бровь слишком бодрый, по мнению брюнетки блондин. Он подхватил стул и присел на него, уставившись на нее в немом вопросе. — С-сейчас, — прошипела от тянущего чувства амазонка, схватившись за низ живота. — Боги, да как такое возможно, с моей-то выносливостью? — девушка попыталась одеться, но ноги не слушались, а тело могло лишь жалобно вздрагивать от остатков приятных ощущений. — Фу-у-ух. Я хотела с тобой поговорить. — взгляд стал серьезен, что контрастировало с ситуацией. «Нихера се подводка к дополнительному квесту! — крайне удивленно отметил про себя соло. — Это что получается, меня тут окучивали ради выдачи задания? Не, я вроде даже не против, особенно если выдавать будут такие умелые дамы, но все еще странный способ! — он надеялся, что технологии позволят ИИ симуляции услышать его мысли, считывая импульсы мозга, чтобы тот осознал всю странность происходящего… И повторил все опять! Желательно раз так много и какой-нибудь богиней. — Ой, забыл: Все реально. Я в реальности, боги существуют, как и магия» — дал себе ментальную оплеуху наемник. — И о чем же? — картинное поднятие брови на безэмоциональном лице было забавным, как считал сам Адам. — Позволь для начала представиться, — сдержала дрожь амазонка, ведь кажущиеся мертвыми глаза сейчас выглядели еще хуже, чем вчера. — Я Айша Белка. Член семьи Иштар. Четвертый уровень. — Адам Смешер. — кивнул соло, думая про себя: — «Белка? Серьезно? Эта***
Адам не мог поверить в происходящее. Все было притянуто за уши, особенно интуиция амазонки, ведь не могла же она действительно навести девушку на такого как он. Все происходящее было похоже больше на сюжет дерьмового, наивного мультика, в котором Херой, с большой «хэ», спасает красивую девушку, которая в него после всего влюбляется. Магия, мать вашу! «Или подстроенные ИИ ситуации… — Смешер схватился за голову и взвыл. — Как мне, блять, думать о том, что это реальный мир, когда в нем есть такие сюжетные повороты?! Не бывает так в реальной жизни!» Он хотел кричать, но это никак бы не помогло. Смешер ощущал, как и без того расшатанная психика трещит по швам, силясь подстроить картину окружающего мира под логичные причинно-следственные связи. И единственное, что могло объяснить дерьмовость реальности — воля гребанных богов или его личная чудовищная удача. Причем неясно было ли последнее со знаком плюс или минус, ведь обе эти величины готовили крайне хреновое будущее. Он категорически отказывался принимать реальность как симуляцию, ведь в таком случае все становилось куда сложнее. — Боги… — остановился у паба Адам. — Мне нужно выпить. Нет. Ужраться. — двери открылись, впуская внутрь. Гранда тут же увидела его постную морду и начала наливать стакан чего покрепче. — Плохой день? — участливо спросила она. — Дерьмовая жизнь. — выдохнул соло, опустошая стакан. Ему было плевать, каким взглядом на него смотрят другие посетители паба и обслуга. Сейчас хотелось лишь нажраться до беспамятства. Снова окружающий мир дал трещину, давая возможность усомниться в себе. — Рю, — позвала эльфийку хозяйка, та подкралась бесшумно. — Последи за ним, будь добра. Если что доставь до дома. Лайон если и была удивлена такой просьбой, то виду не подала. Она видела, сколько заплатил ранее за комнаты блондин, даже понимая, что те стоят куда дешевле. Видела, что тот несмотря на свои мертвые глаза, был неплохим человеком и даже кое в чем помог Гранде, хотя в чем именно они оба не признаются. Но если он такой хороший, почему интуиция кричала, что Адам далеко не такой, каким его считали? «Так из-за каких секретов ты ощущаешься настолько опасным?» — спросила саму себя Рю, но отвлекалась, когда в паб ввалился авангард семьи Локи с самой богиней во главе. Адам в это время залпом допивал третью бутылку водки, пытаясь откровенно ужраться, что у него вроде даже получалось. Семья Локи уже вовсю праздновала окончание рейда и возвращение без потерь. Алкоголь лился рекой. Все вроде бы хорошо. Пока парень известный как Бете, возвращающийся из уборной в весьма пьяном состоянии, не задевает мирно пьющего, но уже очень готового Адама. «Боги…» — прикрыла глаза Рю. Интуиция кричала о проблемах. — Слышь! — взбрыкнул Бете, которого решили не останавливать члены семьи, многие так же подвыпившие. — Смотри куда прешь! — нестройный хохот смеющихся над бредовым комментарием людей позабавил парня-волка. Лайон уже думала что все обошлось и она ошиблась, ведь Смешер не дернулся, даже после того, как Бете целенаправленно стукнул того по плечу, от чего блондин разлил стакан с пенным ячменным. «Зря. Очень зря» — она так же была наслышана о первоуровневом, ходящем на нижние этажи. Хоть и не понимала, как такое возможно. Единственное, что выбивалось из картины отдыхающих авантюристов, было лицо Локи, изучающе глядящее за происходящим и чего-то ожидающее. — Ты разлил мое пиво. — сделавшему один единственный шаг от Смешера Бете на плечо легла рука, с видимой силой то сжав, заставляя зооморфа поморщиться. — Э?! — быканул волк, сбросив руку соло. — Че ты вякнул? — пьяный разум его не генерировал ничего, кроме гнева. — Пойдем, выйдем! «Очень-очень-очень зря» — повторяла про себя Лайон, с всё тем же безразличным выражением лица шагая к выходу, чтобы проследить, не повредят ли паб снаружи пьяные бойцы.