Не худшее Рождество

— Кхм, кто бы мог подумать! Профессор Снейп: агент Ордена, Пожиратель Смерти, ночной кошмар первокурсников, так уютно сидит здесь, пьёт эгг-ног и заговаривает ёлочные игрушки! Северус скривился. Макгонагалл прислала в помощь Поттера. Конечно, как же иначе. И все остальные, они знали и заранее посмеивались. Чёртова кошка. Такой неожиданно приятный вечер был испорчен. Тогда Северусу казалось, что хуже быть не может. Наивный. — Я вынужден этим заниматься, Поттер, потому что вы опоздали. — Профессор Поттер, и я задержался из-за… Неважно. Просто пришлось вернуться на полдороги и переодеть брюки. — Самопроизвольный акт дефекации, Поттер? Вас так страшила перспектива украшать рождественское древо? — Нет, просто повстречал Пивза. Он, похоже, решил отомстить мне за ту лекцию. — Типично для вас, Поттер: пытаться насильно изменить натуру существа. Без всяких шансов на успех, надо заметить. Но без ещё одного кусочка славы жизнь не мила, да? Предсказуемо, Поттер повёлся, как и всегда. Словесная перепалка быстро набирала градус. Чего Северус не ожидал, так это полномасштабной стычки. С применением магического насилия. Сейчас он признавался себе, что несколько перегнул палку, но в ту минуту вся полугодовая фрустрация от постоянного присутствия Поттера искала выхода. И она его нашла. Северус не хотел вспоминать подробности. Достаточно сказать, что в какой-то момент в ход пошли апельсины. Потом он и Поттер бегали вокруг стола, роняя некстати подвернувшиеся на пути стулья и отчаянно перебрасывались заклятиями. Не все из которых, строго говоря, укладывались в рамки «разрешенных к использованию», согласно дуэльному кодексу магов. Битва шла в полную силу, без дураков. Самое обидное, что пряничные человечки болели за Поттера. Апогея противостояние достигло в ту злосчастную секунду, когда в перекрестье заклятий оказалась ёлка. Северус подозревал, что его Удушающее объятие наложилось на поттеровский Двойной Свалисног. Как бы то ни было, она просто взорвалась. Что само по себе казалось невозможным. Дерево может сгореть от удара молнии, сломаться под гнетом снега или по прихоти бури, но взорваться? Приходилось признать, однако, что именно это случилось с данным конкретным деревом. Поттера зацепило по лицу отлетевшей щепой, Северуса хлестнула по рукам колючая ветка, но, в целом, они не пострадали. От ели не пострадали. Лично Северус ощущал на себе действие по крайней мере трёх заклятий Поттера, от которых не сумел увернуться или отбить. Но это могло подождать. Не могли подождать объяснения, которые пришлось давать Макгонагалл. Она и еще, несколько человек примчались в Большой зал на шум. А может, их вызвали домовые эльфы. Как же, спасите-помогите, Поттера убивают, казённое имущество портят! Северус претерпел унизительный разговор с директором. И считать его «разговором» можно было с натяжкой: ни ему, ни Поттеру слова особо не давали. Под конец нотации Северус даже был готов признать свою вину (частично) и вину Поттера (полностью), но тут Макгонагалл начала озвучивать наказание, и ему резко перехотелось посыпать голову пеплом. Во-первых, у них обоих отобрали волшебные палочки. Как было сказано: «во избежание». Во-вторых, и это главное, завтра с утра им придётся убирать «учинённый разгром» и «заново украшать ёлку». Перспектива делать это руками, без помощи магии, не радовала Северуса нисколько. Но к Макгонагалл аппелировать казалось не уместным: в халате поверх ночной рубашки, с наспех заколотыми волосами, она казалась неприступной. И весьма рассерженной. Поэтому, за неимением других ушей, о своём неудовольствии Северус сообщил Поттеру, как только их выставили за дверь директорского кабинета, как двух нашкодивших студентов. Не хотелось признавать, но именно ими они и являлись, в данном случае. Теперь им ещё и отработку назначили! Но Поттер лишь индифферентно пожал плечами: — Бес магии, так бес магии. Мошна подумать, я у Дулслей тляпкой не махал. Северус склонил голову набок. Временные трудности с артикуляцией некоторых звуков возникли у Поттера из-за заклятия. Но зацепило не то, как была произнесена реплика, а её смысл. Живя в приёмной семье, Мальчик-который-выжил выполнял какое-то домашние обязанности? Хоть кто-то не сдувал с него пылинки. В этих Дулслях определенно что-то было. Вслух высказать свою мысль он не успел. Пробормотав: «завтла, в пять», Поттер удалился восвояси. Северусу показалось, что он слегка приволакивал при этом ногу. Что ж, неплохо. Дуэль можно было считать сведенной к ничьей, а учитывая, что она прошла против победителя Тёмного лорда, так и вообще — победой.