Captain

Солнечный свет обрамлял золотистыми бликами крыши Лондонских зданий и кроны деревьев. Сегодня город выглядел намного живее, чем на открытках из туристических магазинчиков. Джон наткнулся на своего старого знакомого Майка Стэмфорда, если так можно было назвать тщательно спланированную неожиданную встречу, и спустя час тот распахнул перед ним двери лаборатории в больнице Святого Варфоломея. Джон апатично вошёл, представляя молодого детектива непременно щуплым, с умным взглядом и в дурацких очках. Фотографий Шерлока Холмса в интернете не было, так же как не было в этом ничего удивительного. Кому же он так насолил, что для его устранения прибегли к шантажу самого известного киллера на континенте? Ватсон невольно заинтересовался. — Здесь всё изменилось, — огляделся Джон, переминающийся с ноги на ногу. Внезапно он почувствовал на себе изучающий взгляд с другого конца кабинета. Ватсону хватило пары секунд, чтобы понять — с кем именно его собираются познакомить. Он знал, что Шерлока Холмса можно отыскать в больнице, но такого удачного совпадения не ожидал. Джон увидел детектива и понял, что в корне ошибался на его счёт. Человек, сидевший за столом, действительно мог испортить жизнь какой-нибудь влиятельной фигуре, он источал безрассудную тягу к опасности. Джон отличает таких людей сразу. И теперь чувствует, что апатия в нем сменилась живым интересом. Бледная рука принимает телефон из руки Джона, а цепкий взгляд очерчивает его с ног до головы всего за долю секунды. Под этим взглядом Ватсон чувствует себя так, словно на нём не осталось ни единого предмета одежды. Чем-то напомнило рентген, который видит человека насквозь. Джон придерживался образа дружелюбного врача-терапевта без малейших намеков на военное прошлое. Военный человек может внушить лишнее подозрение, так что об этом детективу знать не обязательно. Слегка настораживала его трость и травма ноги, но, мало ли, как в жизни бывает... Нельзя же по хромоте определить ранение, полученное в бою? — Афганистан или Ирак? — флегматично поинтересовался Холмс. Майк заговорщически ухмыльнулся, а Джон нахмурился и склонил голову набок. Шерлок стоял совсем рядом и набирал сообщение. Две верхние пуговицы на рубашке были расстегнуты, обнажая шею. Одно верное движение — и стерильные поверхности лаборатории окропит алая кровь, а Шерлок Холмс навсегда перестанет быть таким... горячим. — Что? — Вы были в Афганистане или Ираке? — вновь острый взгляд, и Шерлок отвернулся, продолжая печатать. Тонкие пальцы бегло нажимали на кнопки. Джон твёрдо кивнул и ответил честно, но чувствовал, как внутри него закипала кровь. Он стиснул губы в тонкую линию, сдерживая практически животное желание оскалиться. Джон не ожидал, что младший Холмс окажется настолько занятным, хоть и был осведомлён о его гениальных способностях. Он уважал Шерлока как специалиста и даже несколько раз перечитывал содержимое его сайта... Впрочем, это нисколько не умаляло решимости Ватсона спасти собственную жизнь ценой его смерти. Своя рубашка к телу ближе... Но прямо сейчас Джон поклялся перед собой, что Шерлок Холмс умрёт более чем достойно. Смертью побеждённого в честном соперничестве. Слово за слово, и Джон чувствует, что его вихрем завлекла игра, в которой он не хотел принимать участие. Всего за пару минут Шерлок узнал о Джоне больше, чем тот сам мог позволить себе помнить. И это только начало. Младший Холмс, не подозревая об этом, сделался опасным и для самого киллера. Чем больше Шерлок замечал, тем отчетливее Джон осознавал все риски. Теперь это не просто игра, а игра на скорость. Кто кого уничтожит первым. Ватсон впервые за последние несколько лет чувствует прилив адреналина. Стремительный силуэт Шерлока исчез в дверном проёме, и с этого момента начался их общий отсчёт. Джон остался в лаборатории наедине с беспорядочным потоком мыслей и Майком, присутствие которого уже давно не имело значения. Ватсон растерянно огляделся, но после усмехнулся, закрыв рукой лицо. Он широко улыбнулся и представил, как белеет эта и без того бледная кожа, а из пронзительного взгляда исчезает вся жизнь. "Mister M" в чём-то прав. Только Джон может убить Шерлока Холмса. Вот только он не знал, что в конечном итоге поплатится за это преступление собственной жизнью... Джон вышел в коридор и остался ждать Майка, спускавшегося за ключами от лаборатории. Выяснилось, что для входа сюда таковые Шерлоку Холмсу не потребовались. При виде того, как бедный Стэмфорд осматривал замок и ворчал на детектива, Ватсон не мог не улыбнуться. Вот только улыбка эта продержалась недолго. Не успела она сойти с лица Джона, как он заметил нечто ярко блеснувшее на солнце и отвлёкся. Джон присмотрелся и в окне напротив уловил взглядом силуэт человека с большой сумкой. В следующую секунду тот исчез за задёрнутой шторой, а Ватсон нахмурился. Выходит, он охотится не один... Джон покачал головой и покрепче сжал в руке трость. Ну уж нет, он не отдаст Шерлока Холмса каким-то дилетантам.