Вне разумных сомнений

***

       Ночь была звездная и тихая. Небольшие порывы едва тревожили ветряк, установленный на возвышенности. Все кочевники разбрелись по палаточному лагерю, чтобы как следует отдохнуть перед утренней операцией. Но Ви совсем не спалось. Девушка решила прогуляться по безмолвной пустыне, насладиться запахом свободы, освежить голову, насколько это было возможно. Она отошла на значительное расстояние от Альдекальдо: огни лагеря, палатки и техника открывались с небольшой дюны. Тишина. Валери присела на песок и на мгновение закрыла глаза. — Тебе придётся принять блокаторы, чтобы ты вдруг не отключилась. У вас все получится, — Джонни возник в ту же секунду, как Ви о нем подумала. Рокербой присел со спины девушки, и его большие руки буквально охватили ее целиком. Объятия, похожие на лёгкое дуновение ветра, успокаивали и дарили внутреннее тепло. — Мне не даёт покоя только одна мысль… — М? — Что тогда будет с тобой? — Отправлюсь в еб*ное ничего и буду наслаждаться бесконечным отпуском в киберпространстве. — Для тебя это… лучше, чем смерть? — Не знаю. Я уже умер, но все ещё боюсь смерти, Ви, как и все остальные. Голограмма Сильверхенда переместилась, мужчина лёг на землю, приглашая Ви присоединиться. — Давай посмотрим на звёзды. Смотри, какое сегодня красивое небо. Девушка медленно подвинулась и приземлилась на спину. Перед ее глазами открылся целый мир далёких созвездий. Маячки голубого, желтого и белого цвета. Ви задумалась, насколько мелочны она и Джонни в этой огромной вселенной. — Это же Большая медведица? — Джонни указал на несколько точек, соединив их в массивный ковш. — Угу, а рядом Волопас, который держит в узде Гончих псов, чтобы они не набросились на неё. — Или наоборот, ведёт на Медведицу вечную охоту, ждёт своего часа… — Мы вот почти дождались. — Да, — Сильверхенд продолжал вглядываться в чёрное небо. — И все-таки здорово наши предки придумали про звёзды. Что это души умерших, которые наблюдают за потомками свысока. — Лучше бы мы действительно когда-то оказались там… Остаток ночи два сознания в одном теле провели в объятиях друг друга. Их близость не была похожа на предыдущую: в ней стало больше нежности нежели страсти. Джонни касался самых чувствительных точек Валери и не спешил, растягивая удовольствие на долгие часы. Наконец, девушка кончила, и тёплая волна наслаждения накрыла каждую ее клетку.

***

      Забравшись внутрь «Василиска», Валери заняла сидение наводчика, а Панам села за рулевой механизм. Обе девушки предварительно подключили своё сознание к машине и без труда справлялись как с управлением, так и с обстрелом. Кочевники оказались правы: шахта «Арасаки», через которую и планировался налёт, оказалась недостаточно защищенной. Клан Альдекальдо понёс потери, но сумел прорваться внутрь. В поисках источника двинулись только Ви, Панам и Сол, остальные же принялись расчищать обратный путь и отстреливаться от вооруженной охраны. До сих пор трио успешно продвигалось по коридорам корпорации, попутно отключая систему безопасности и копируя необходимые данные. Ви уже загрузила Альт в систему «Микоши». До конечной точки оставалось совсем немного, но на пути кочевников возникло нечто. — Адам Смэшер, собственной персоной, — Валери перезарядила обойму и вышла навстречу киборгу, который давно потерял все человеческое. — Ты, гнида, сегодня сдохнешь. — Не спеши! — Панам с опаской выглядывала из-за бетонного заграждения. — Ему ничего не стоит без особых усилий размазать тебя. — Действуем сообща, — заключил Сол, и вся троица разбежалась в разные стороны по периметру помещения. Смэшер в растерянности палил повсюду, но широкий разброс мешал точности. Кочевники же били точечно и поочередно. В конце концов непобедимый Адам рухнул на колени. — Это тебе за Джонни, ублюдок! — финальный выстрел в голову остался за Ви. — Валери, смотри, кажется добрались, — красное зарево от новой комнаты осветило всех присутствующих. Сол и Панам синхронно кивнули девушке, и та робко шагнула в сторону источника. Уже привычное подключение, звон в ушах и пустота. Киберпространство вновь приняло Валери в своё нутро. Впереди открывалась длинная лестница, наверху уже ждали Альт и Джонни. Девушка забиралась вперёд, не чувствуя усталости и боли от полученных в «Арасаке» ранений. — С возвращением, Ви. «Душегуб» с моими корректировками уже разделил вас с Джонни. Девушка потянулась к Сильверхенду и их пальцы встретились в воздухе, источая энергию и прежнее взаимное притяжение. — Вы смогли, — прошептал Джонни. — Теперь можно и прощаться. — Но я… Не хочу прощаться. — Ви, к сожалению ваши сознания тесно переплелись, что привело к необратимым последствиям, — голос Альт был ровным и спокойным, несмотря на содержимое разговора. — Твоё тело теперь принадлежит сознанию Сильверхенда, которое практически вытеснило твой разум. Я могу вернуть тебя назад, но ты проживешь не более полугода. Твоя оболочка будет отторгать тебя как нечто инородное… — Неужели все было зря… — Валери посмотрела на Джонни и поймала его взгляд, преисполненный сожалений. — Скажи хоть что-нибудь! Ты знал, что так будет? — Нет, Ви… — Но у тебя есть выбор: ты можешь отдать тело Джонни, и тогда он проживет полноценную жизнь в твоей оболочке, — заключила ИИ. Сильверхенд, уловив сомнения в решимости Валери, сел напротив и крепко взял ее за руку. — Ви, ты должна вернуться и жить. Без разницы сколько. Все остальное — чушь собачья! Только не позволяй мне возвращаться и существовать в твоём теле. Это будет хуже смерти и равносильно бесконечной пытке. Просыпаться по утрам, смотреть на отражение в зеркале… Нет, Ви. Валери на несколько секунд задумалась о том, чтобы остаться в киберпространстве вместе с рокербоем. Но мысли о Панам, Соле, Митче, которые ждут ее на выходе, и о погибших кочевниках не позволяли ей бросить семью. Разрываясь между чувствами и разумом, между долгом и личным, Ви приняла разумную сторону и попросила Альт вернуть ее назад. Вскоре ИИ Каннингем скрылась, оставив двух конструктов наедине. — Джонни, ты — лучшее, что со мной случалось… — слезы кибернитями скатывались по щекам Валери. — Поверь, тебе ещё встретятся типы и получше. Но в моей проклятой жизни ты затмила всех. Кажется… — Кажется? — Кажется, я люблю тебя, Ви, — Сильверхенд поцеловал девушку в последний раз. — А теперь прощай.