Сквозь северные бури и мягкий ветерок.

Инь Юй мысленно вздыхал, снова и снова поглядывая на письмо, что на днях ему принесла сова. Ноги сами вели юношу к нужному переулку, в который нет входа обычным людям и, как Инь Юй считал последние пару лет, в который и ему лучше бы никогда в жизни не входить. Хогвартс, школа чародейства и волшебства, принес ему как и мучительные, так и красочные моменты жизни, но чаще всего красочные моменты смешивались с жуткой неудачей, что часто било по душевному равновесию. Благо, юноша уже достаточно вырос, да и жизнь его давно помотала, и теперь он почти не обращал на все происходящее внимания — будь то насмешки сокурсников или же простое игнорирование присутствия Инь Юя. Он был обычным незаметным подростком, в этом для него ведь не должно быть чего-то удивительного? Когда юноша наконец-то добрался до нужного тупика, пройдя через кафе «Дырявый котел», он легонько постучал по темной то ли от грязи, то ли сами кирпичи были такого цвета, стене в определенных местах, и отошел, чтобы пыль не попала на одежду, когда в стене начнет открываться проход. Послышался грохот, и перед Инь Юем, на которого все же попало немного пыли, во всей красе предстал Косой переулок. По бокам извилистой улицы как всегда были расположены магазинчики и лавки, среди которых оживленно проходили люди, приобретая волшебные палочки, животных и прочие магические — и не очень — предметы. Юноша вспомнил, как его самого впервые привели в это место. Школа прислала ответственное лицо, потому что семья Инь Юя оставляла и оставляет желать лучшего, которое следующие четыре года помогало юноше с подготовкой к школе, не забывая насладиться атмосферой Косого переулка. На лице Инь Юя возникла слегка тоскливая улыбка — последние два года с подготовкой ему никто не помогал, а ведь он уже успел привязаться к той доброй женщине. Но это не так уж и плохо, большинство его сокурсников тоже самостоятельно посещают Косой переулок перед началом учебного года. Поправив очки в тонкой прямоугольной оправе, Инь Юй ступил в проход в стене, который сразу же закрылся за его спиной, и направился вперед по переулку, петляя между людьми, замечая много новых лиц — наверняка первокурсники, — и вновь возвращая свое внимание к письму в руках. — Думаю, Инь Юй согласен, что цены на учебники шестого курса в этом году бешеные. — В прошлом году ты говорил точно так же, Хэ Сюань. — Но ведь это не мешает ценам быть бешенными, верно? — Инь Юй поднял взгляд, поворачивая голову сначала вправо, затем — влево. Непонятно, когда, но к Инь Юю с обеих сторон подступили еще двое юношей и теперь шли рядом с ним. Хэ Сюань — юноша справа, обратившийся к Инь Юю насчет бешеных цен, с черными шелковистыми волосами, заплетенными в хвост, золотистыми глазами и бледным изящным, но равнодушным лицом — держал в одной руке клетку с совой, попутно стирая с лица следы сажи. Хуа Чэн — тот, кто шел слева; с глазом темного медового цвета, длинной челкой, закрывавшей один глаз и повязку, которая на нем была, длинным хвостом с легкими кудрями и хитрой расслабленной улыбкой, открывающей клычки, — тоже стирал последние следы сажи, поудобнее перехватывая упаковку, в которой, видимо, новая метла, другой рукой. Инь Юй, Хэ Сюань и Хуа Чэн договаривались встретиться в Косом переулке, чтобы вместе купить все необходимое для нового учебного года, а затем так же вместе сесть на поезд. Это было удобно, ведь часто у кого-то из них были проблемы с деньгами, да и кому не хотелось поскорее встретиться с друзьями? Трио было знакомо еще с самого первого года обучения в Хогвартсе, когда Инь Юй еще был на родном Рейвенкло, а Хэ Сюань был более общительным гриффиндорцем. Повезло, что Хуа Чэн с самого начала был на Слизерине, иначе Инь Юю и Хэ Сюаню было бы в разы труднее адаптироваться к этому факультету после перевода на него. Поскольку Хуа Чэн и Хэ Сюань были немного измазаны в саже, нетрудно догадаться, что они воспользовались летучим порохом, поэтому прибыли раньше Инь Юя, успев приобрести по одной покупке. — Верно. Но на этот раз Хэ Сюаню опять пришлось тратиться на сову, а ведь это мог быть какой-то учебник, — Хуа Чэн безобидно подразнил златоглазого юношу. — Я не виноват, что они мрут каждые несколько месяцев, не успев даже одного письма донести. Тем более, сова уж точно не дороже метлы, — в голосе Хэ Сюаня по мнению постороннего было одно лишь равнодушие, но его два друга четко слышали ответное поддразнивание. — Я не виноват, что в прошлом году так удачно угодил в Гремучую иву, — ответ Хуа Чэна был прост, но отчего-то на пару минут наступило молчание. — Как…твой глаз? — осторожно поинтересовался Инь Юй. — В порядке, — сухой кивок и вновь молчание. Неосознанно, но юноши затронули довольно больную тему. Хуа Чэн сильно нервничал из-за своей внешности, считая себя уродцем, пусть и понимал, что выглядит намного выше среднего. Хэ Сюань и Инь Юй не считали эту черту глупой, стараясь помогать, — однажды Хуа Чэн рассказывал о своем детстве. Такого детства не пожелаешь никому. Падение в Гремучую иву, лишившее его глаза, стало для Хуа Чэна сильным ударом. К сожалению, как бы Инь Юй ни старался, выяснить, почему и из-за кого метла его друга вышла из-под контроля в ту игру по квиддичу, не удалось. Удивительно, что Хуа Чэн вообще купил новую метлу заместо сломанной, ведь полгода после падения он на поле не выходил. Все в том же молчании юноши вошли в книжную лавку, и словами не передать, какого же было удивление Хуа Чэна и Хэ Сюаня, когда Инь Юй не стал рассматривать множество книг, не стал любовно проводить длинными пальцами по корешку, не стал проходить между десятками стеллажей в надежде найти очередной интересный сборник. Вместо этого он сразу же начал выбирать книги из списка на шестой курс, не смотря больше ни на что. Хуа Чэн и Хэ Сюань переглянулись. Инь Юй часами мог сидеть в тишине библиотеки, а в книжной лавке мог задерживаться на добрых пару часов. — Вы уже купили учебники, раз просто стоите? — из мыслей юношей вывел все тот же Инь Юй, нашедший все учебники и теперь прижимающий их к груди. — Нет, мы просто удивлены, что, похоже, прибудем на платформу на пару часов раньше, — Хэ Сюань красноречиво оглядел чужую стопку книг. — Если так и будете просто стоять, то нет, — слизеринец пожал плечами, наблюдая, как Хуа Чэн отдал Хэ Сюаню метлу и направился к стеллажам, откуда недавно вернулся Инь Юй, за книгами для себя и друга, чтобы уж точно прибыть на платформу побыстрее. — С каждым разом все хуже? — спросил Хэ Сюань у Инь Юя, взглядом продолжая указывать на книги в чужих руках и надеясь, что это не прозвучало грубо. Вопросы семьи и финансов всем троим было трудно поднимать. Инь Юй лишь кивнул, и это было красноречивее слов. — Послушай, Хэ Сюань, я понимаю, что ты не ладишь с профессором Мобэем, но обратись к нему по поводу сов. Все же, он еще и заклинания кроме истории магии преподает, и не откажется помочь. Не очень нормально, что каждые несколько месяцев ты находишь от своих сов одни лишь кости, — Инь Юй грамотно перевел тему, чтобы не повисла неловкая тишина, которая была на улице. — Он ни с кем не ладит, кроме Шан Цинхуа, который его боится, — Хэ Сюань равнодушно ответил, не отрицая, но и не соглашаясь с походом к профессору. — Тем не менее, к профессору Яню, преподающему защиту от темных сил, ты идти отказываешься, не желая участвовать в его экспериментах с чувствами людей, — Хуа Чэн вернулся с двумя стопками книг, одну из них вручая Хэ Сюаню. — И к Тяньлан-цзюню, который лучше всех разбирается в магических существах, которые могут стать причиной твоей проблемы, ты не пойдешь, потому что не хочешь слушать его развратные цитаты из дешевых романов, — продолжил Инь Юй так, будто цитировал чье-то высказывание. Хэ Сюань молча смотрел на юношей, ведь как-то опровергнуть их слова не мог. Потому что он и правда говорил все это, поэтому у него остался лишь один вариант — действительно обратиться к декану Слизерина, учителю заклинаний и истории магии Мобэй-цзюню. Хуа Чэн победоносно усмехнулся. — Я попрошу Шан Цинхуа помочь тебе, — пообещал Инь Юй, с некоторой жалостью взглянув на сокурсника. Ни для кого не было секретом, что последние несколько лет юноше трудно с кем-то контактировать. Хуа Чэн забрал из рук Хэ Сюаня свою метлу, и юноши, заплатив за учебники, покинули книжную лавку. Каждый ученик Хогвартса должен иметь свое животное, чтобы отправлять письма, иногда даже посылки и многое другое. Выбор довольно неплох: сова, кошка или жаба. Поместив клетку с филином на тележку к остальным своим вещам, Инь Юй проверил, прочно ли закрыта эта клетка, и обернулся: Хуа Чэн ласково на прощание погладил своего одноглазого кота, Эмина, по шерстке сквозь железные прутья, Хэ Сюань же со всем закончил, но как будто кого-то высматривал в толпе. «Обычно здесь мы встречались с Цинфаном, Цинхуа и Ши Уду», — мимолетно промелькнула мысль у Инь Юя. — Цинфан писал, что старший Ши и Цинхуа последний месяц гостили у него. Я думаю, что они вместе с профессорами Вэнь уехали в школу заранее, — видимо, Хуа Чэна тоже посетила эта мысль, раз он сказал что-то подобное. Никому не будет хорошо, если всю дорогу Хэ Сюань будет нем, как рыба. Это немного угнетает, да и положительно на его настроении не скажется. После слов Хуа Чэна Хэ Сюань, казалось, чуть расслабился и благодарно кивнул. Время отправки поезда приближалось, поэтому юноши, не забыв тележки с багажом, поторопились пройти барьер между платформами номер девять и десять, чтобы попасть на общеизвестную всем ученикам Хогвартса платформу номер девять и три четверти, и спокойно сесть на поезд. Троицу, которую взглядом искал Хэ Сюань, юноши так и не встретили, но нервничать никто не стал. Как только слизеринцы заняли свои места в поезде, Инь Юй положил очки в футляр и прикрыл глаза, напоследок попросив Хуа Чэна разбудить его по приезду в школу. Пусть юноши уже в шестой раз направляются в школу волшебства, в этот раз у каждого появилось какое-то странное предчувствие. Плохое ли оно? Пока что они не могут ответить на данный вопрос, но все же надеются, что ничего неожиданного они не увидят. Спокойствие в мире магии чрезвычайно ценно.