Какой на самом деле Блейз Забини?

      — Что происходит? — сонным голосом воскликнул Блейз.       С трудом восстанавливая сбитое дыхание после утренней пробежки по лестницам Хогвартса в поисках хоть кого-нибудь, Блейз обнаружил Пэнси и Драко на первом этаже. Они замыкали огромную медленно ползущую толпу студентов.       — В начале урока прилетел патронус Дамблдора, — пожав плечами ответил Драко. — Сказал всем собраться в Большом зале.       — Видел бы ты лицо Макгонагалл, — усмехнулась Пэнси, одаривая своей острой клыкастой улыбочкой. — Оно стало ещё мрачнее, чем было…       Блейз пожал плечами и втиснулся между Паркинсон и Малфоем, по-хозяйски подхватывая обоих под руки.       — Эх, так и знал, что не надо было идти на учебу сегодня… — трагично вздохнул Блейз.       — А ты и не пришёл! — съязвила Пэнси, вдавливая коготки в тёмное запястье.       — Я почти пришёл! И был бы сейчас на уроке, если бы не это…       Когда троица зашла в зал, все уже стояли, переминаясь с ноги на ногу, тихо обсуждая происходящее. Мрачное небо зачарованного потолка, сегодня особенно тёмное с самого утра, висело низко, почти касаясь парящих свечей. Снега не было. В воздухе стояла холодная туманная серость. Несмотря на пышущие огнём многочисленные камины, волоски на руках вставали дыбом. Блейз почувствовал, как Пэнси вжалась в его руку, пытаясь согреться.       — По какому поводу собрание?       Вопрос прозвучал у Драко прямо за ухом, от чего он вздрогнул и отшатнулся. За ним стоял опоздавший Поттер. По мелким хаотичным вдохам было понятно, что он, как и Блейз, бежал сюда.       — А ты не слишком близко? — поправив пиджак, ответил Драко и в пол оборота добавил: — Отойди.       Гарри хмыкнул, коснулся загривка Драко носом и отступил.       — Дамблдор позвал. Мы не знаем, — ответила Пэнси все ещё ждавшему ответ гриффиндорцу.       — Ясно, спасибо, — ответил Гарри и потянулся носом между Драко и Блейзом. — Вкусно пахнешь, Забини.       Блейз на секунду даже опешил. Но Поттер добился своего, Драко еле ощутимо напрягся и искоса на него посмотрел.       — О, благодарю, Г… — начал Блейз, но напряжённый взгляд Драко стал грозным и предостерегающим, обещая быструю и жестокую расправу, если он осмелится назвать имя. Блейз улыбнулся и закончил: — Поттер.       Наконец вдалеке у учительских столов появился Дамблдор. Директор подошёл к стойке со свечами, феникс на которой тут же раскрыл золотые крылья. Он прокашлялся, привлекая внимание, и окинул взглядом учителей, стоявших по бокам.       — Всем доброе утро. Спасибо, что так быстро пришли, — размеренным сухим голосом начал Дамблдор. — Хочу поблагодарить за хорошее начало года…       Блейз, не особо вникая в похвальные речи директора, окинул взглядом толпу. Весь Хогвартс собрался в Большом зале явно не для торжественных поздравлений. Его сканирующий взгляд быстро выцепил яркий рыжий затылок, стоящий далеко впереди, и ЕЁ рядом с ним.       Когда Дамблдор восторженно отметил прошедшую серию матчей по квиддичу, Рон склонился к Гермионе, и она что-то сказала ему на ухо, аккуратно указывая на двери. Из всех парочек Хогвартса они единственные не стеснялись ходить за руку при всех, обниматься или оказывать друг другу знаки внимания. Многие списывали это на особую беспечность, но Блейз знал: они оба ждали слишком долго и пережили вместе слишком много, чтобы прятаться и скрываться.       Из размышлений Блейза вырвал голос Дамблдора, который резко перешёл от тёплой дружественной интонации к напряжённой и мрачной.       — К сожалению, вынужден сообщить, что нас ожидают некоторые изменения на ближайшее время. Министр магии Кингсли Бруствер прилетел лично выдать указания и сообщить детали.       Щелкнул засов. Из боковой двери вышел Кингсли в своей неизменно фиолетовой мантии, за ним, отбивая мелким градом по деревянному полу, вышли представители попечительского совета. Последним шёл Люциус Малфой. Глаза Блейза округлились. Кингсли обошёл трибуну и встал перед ней ближе к слушающим.       — Доброе утро, юные волшебники и волшебницы, — поздоровался Министр магии. Его густой размеренный бас тут же привлёк всеобщее внимание. — Несколько месяцев назад Министерством магии был зафиксирован всплеск тёмной энергии на территории школы чародейства и волшебства Хогвартс. До сегодняшнего дня авроры скрытно наблюдали за ситуацией, полагая, что это остаточная энергия от прошедшей битвы.       Блейз увидел, как Гермиона напряжённо посмотрела на Рона, и Рон переплел с ней пальцы. Почти закатив глаза от этой сцены, Блейз заставил себя отвести взгляд. Из боковых дверей бесшумно вышли мракоборцы, огибая подиум по краю, и встали у стен зала.       — На днях специалисты засекли сильный всплеск тёмной магии, который на несколько минут привёл к сбою защитное поле Хогвартса. Профессор Дамблдор заверил меня, что школа находится под серьёзной защитой. Но попечительский совет во главе с Люциусом Малфоем убедил меня принять дополнительные меры защиты, — Кингсли на мгновение замолчал и сцепил руки в замок. — Так как природа магического всплеска пока не ясна, Министерством было принято решение, что некоторое время дементоры Азкабана будут патрулировать окрестности школы. Напоминаю…       В толпе поднялся недовольный гул. Брови Драко неумолимо ползли вверх. Он много раз слышал от отца, что министерство собирается отказаться от использования дементоров, в связи с их неконтролируемой жестокостью и кровожадностью.       Драко повернул голову и поймал на себе взгляд Блейза. Пустой ядовитый взгляд, которым он обычно заставлял недоброжелателей в страхе шарахаться от него. Сейчас он был направлен на Драко.       — Я знаю, что ты думаешь, но это не так, — опережая обвинения, прошептал Драко.       — Хочешь сказать, это совпадение, что твой отец тут с Министерством на следующий день после того, как я тебе все рассказал?! — прошипел в ответ Блейз.       — Я не говорил ему ничего! Никому не говорил, как ты и просил!       — Я вижу, — ответил Блейз, не поворачивая головы.       Шуршание с правой стороны заставило обоих перевести туда взгляд и прекратить спор. Авроры не просто стояли. Они медленно обходили толпу, пока министр говорил. Драко присмотрелся к ближайшему. Внизу длинного опущенного рукава торчал кончик волшебной палочки со слабым красным свечением, который угрюмый волшебник пытался скрыть от толпы.       Драко сразу понял: авроры сканируют толпу, ищут следы тёмной магии. Через мгновение это понял и Блейз. Неконтролируемая паника сдавила его ребра, заставляя часто и мелко дышать, озираясь по сторонам в поисках спасения. Как только он дернулся к выходу, Драко тут же схватил его за предплечье.       — Не шевелись, — бесшумно прошептал Драко и глазами указал на аврора, который смотрел прямо на них.       Блейз замер. Сердце колотилось. А перед глазами уже рисовался отчётливый образ серой одиночной камеры в больнице Святого Мунго, когда палочка аврора взорвется рядом с ним.       Драко, стараясь не привлекать внимание, медленно и напряжённо осмотрелся. Отец слишком далеко. Авроры с минуты на минуту закончат обходить толпу и подойдут к ним. Медленно повернув голову к выходу он встретился глазами с Гарри, который преграждал им дорогу. Тот не отрываясь за ним следил, то и дело опуская взгляд к его руке, державшей Блейза. Вариантов не осталось.       Драко болезненно нахмурился и отвернулся. Когда до них аврору осталось не больше двух шагов, Гарри вдруг быстро обошёл их с Блейзом и встал перед ними, словно щит.       — Сэвидж! — приветственно сказал Гарри, вытягивая коренастому мужчине с густой бородой руку. Тот воодушевленно ее пожал и даже, показалось, немного поклонился.       Драко не заметил, как сам оказался впереди Блейза и закрывал его плечом. Не было слышно, о чем Поттер говорил с Сэвиджем, но после разговора аврор выглянул из-за плеча Гарри, окидывая их и ещё нескольких учеников хмурым взглядом из-под кустистых бровей, кивнул и, пожелав хорошего дня с почти восхищенной улыбкой, отошел.       Было видно, как Гарри вежливо улыбнулся ему в ответ. Но когда он повернулся, улыбки уже не было. За этим всем Драко не заметил, как Министр закончил свою речь, и все начали, заторможено переваривая сказанное, расползаться обратно по классам. Гарри подошёл к нему почти вплотную, разрезая поток людей.       — Надеюсь, у тебя есть хоть какое-то объяснение этому, Малфой. Если ты снова замешан в…       — Нет! — воскликнул Драко и неосознанно схватил пальцами его рубашку. Невозможно было винить Поттера в том, что он подозревает его в связи с пожирателями и тёмной магии, но все же обидно было до боли под рёбрами. — Пожалуйста, поверь мне.       Драко обернулся, чтобы позвать Блейза. Но его уже не было. Только поток студентов, утекающий в двери. ***       Чёрные валуны, словно гнилые кости торчавшие из-под снега, на глазах затягивались изморосью. Снег под ботинками ломался с мертвым хрустом. Блейз не запахивал пальто, несмотря на пронизывающий ледяной ветер. Тело горело. Горело так, что казалось от макушки сейчас пойдёт пар.       Он вскинул голову, подставляя лицо ветру, и прищурился. Хотелось спрятаться от всех и в тишине подумать. Сквозь плотный серый туман выглянула Совятня. Башня словно пригласила его к себе, предлагая временное убежище, и Блейз ускорил шаг.       Тайна внезапного тумана быстро перестала быть тайной, стоило Блейзу подняться чуть выше над землей. С каждой ступенькой серая пелена становилась прозрачнее, пока совсем не осталась внизу. И поднявшись на самый верх, Блейз болезненно охнул.       Вокруг Хогвартса, укутанного клочьями серого тумана, словно липкой паутиной, медленно кружили десятки дементоров. В мертвящей тишине огромные туловища плыли сквозь толщу ледяного воздуха. Настолько большие, что несмотря на дальнее расстояние казалось, они совсем близко. Картина невыразимо жуткая и тоскливая.       Блейз небрежно расчистил на полу солому от совиного помёта и обклёванных скелетиков мышей, спрятал наконец остывшее тело в пальто, и сел у широкой щели в стене, напоминавшую незастекленное окно в пол.       Несмотря на то, что Блейз полностью понимал, почему Драко все рассказал отцу, внутри все сгорало от гнева, пожирая огнём внутренности. К тому же он, кажется, рассказал все и Поттеру. Иначе, зачем он так резво выскочил перед ними, преграждая дорогу аврору.       Блейз подтянул колени к подбородку и, обхватив их руками, уставился на невесомую серость, из которой время от времени выныривали новые дементоры.       Мало было ему проблем, теперь ещё нужно беспокоиться о том, как бы не поймали дементоры, когда он после очередной трансформации очнётся непонятно где. По спине бежали мурашки от одной мысли о том, что заключённые в Азкабане сходили с ума просто находясь рядом с этими существами. Его, и без того потерянное, ментальное здоровье теперь в особой опасности. Если он столкнётся с одним из них, скорее всего сразу отключится, и его съедят. Он даже колдовать не может. Хотя о каком патронусе может идти речь? Разве что вспоминать все лучшие трахи в его жизни?       Блейз ухмыльнулся сам себе и поежился. Вдруг проснувшиеся сзади совы заставили его повернуться. Большой филин, сидевший на самом верхнем выступе, вдруг ухнул, взмахнул крыльями и, пикируя на пол, превратился в Ифрита.       Давно привыкший к его представлениям Блейз даже не изменился в лице и отвернулся. Он не вовремя. Не то, чтобы появление огненного джинна хоть когда-то могло быть вовремя, но сейчас его несвоевременность чувствовалась особо остро. Блейз уже с трудом задавливал в себе разгорающееся пламя, готовое в любую минуту вырваться наружу неконтролируемой агрессией.       — Рассказать ему было не лучшим решением, скажи же? — весело сказал Ифрит, усаживая своё огромное тело рядом с Блейзом.       В проклятом тумане даже его огненно-красная кожа слегка потускнела. Когда он дышал, огромные клубы пара растворялись вокруг в воздухе.       — Ты знал? — вздохнул Блейз, пряча нос между коленей. — И знал, что они пришлют дементоров?       — Конечно нет! — театрально воскликнул Ифрит и схватился за грудь там, где у человека сердце. — Людские пороки и гнилостные побуждения для меня до сих пор чужды…       Блейз закрыл глаза и старался не слушать рычащий голос Ифрита, который как назло проникал куда-то вглубь сознания. Сердце медленно, но уверенно учащалось.       Чтобы заглушить ненавистный голос, Блейз судорожно достал небольшой пакет из внутреннего кармана и, затыкая пальцем одну ноздрю, с шумом втянул в лёгкие порошок прямо с тыльной стороны ладони. Остатки он небрежно втер в десна, не сильно заботясь о чистоте.       Слишком страшно и больно было чувствовать хоть что-то. Чувствовать и реагировать на эти чувства.       Порошок быстро добрался до сердца, заставляя его разгонять по телу отравленную вязкую кровь. Блейз ухмыльнулся. Голова качнулась назад и он медленно, как ему показалось почти незаметно, свалился спиной на засыпанный соломой пол. Сухая трава хрустнула, подминаясь под его ватное тело.       Блейз бессильно распластался на полу, неподвижно глядя на дырявую крышу, сквозь которую просачивались редкие снежинки, на сонных сов, которые временами переминались с лапы на лапу. В ушах звенело, чувства притупились. Порошок стёр его с земли и сбросил в омут пустой холодной тьмы.       — Тебе не удастся сбежать от меня. Я всегда буду с тобой, до самого конца…       Ифрит кружил над Блейзом, но его ядовитые слова натыкались на вату в ушах. Блейз медленно моргал и тонул. Казалось бы, куда глубже. На дно своего сознания, пытаясь найти хоть что-то в трещинах и заломах черепной коробки. Где-то среди сотни исчезнувших воспоминаний было то, где он безвозвратно умер, оставляя сухую оболочку. Где-то, когда-то. Блейз точно это знал, иначе быть не могло.       Чем глубже он тонул, тем сильнее колотилось сердце, отдаваясь в виски. Блейз заживо гнил изнутри, изнывая желанием содрать глотку в кровь, пытаясь выкричать все наружу. Но ватное тело просто лежало. Лежало, присыпывалось соломой от гуляющего ветра, покрывалось изморозью. Как валуны, торчавшие из-под снега.       Блейз не знал, сколько прошло минут или часов, скрытых пьяной пеленой отчаяния. Через какое-то время рефлекс заставил его распахнуть глаза. Почти не соображая, он через силу поднял себя с пола и отполз к стене. Привычным движением зажав нос рукой, он толкнул два пальца в глотку. Через мгновение желудок ответил дикими спазмами, выталкивая темную горькую желчь наружу. Слёзы брызнули из глаз.       Блейз схватился за живот и сполз на пол. Невыносимо. Почему-то именно сейчас перед глазами предстал обед, который он конечно же пропустил, смеющиеся, несмотря ни на что, лица. Огонь в каминах.       — Они понятия не имеют, как сильно ты стараешься оставаться живым в этом мире прямо сейчас, верно?       Блейз с трудом поднял голову, небрежно вытирая капающую вязкую слюну с подбородка. Пусто. Он один. Нет, он не сходит с ума. Голос в голове — голос Ифрита. Больше некому говорить.       От постоянного напряжённого ожидания чего-то страшного, Блейзу начинало казаться, что у него едет крыша. Он чувствовал угрозу буквально каждую минуту так же отчетливо, как чугунный пласт чёрной магии, давящей на него сверху.       И сейчас боль пронзала каждую клеточку его тела. Не получалось даже нормально вдохнуть. Казалось, он умирает, и он, честно говоря, многое бы отдал за то, чтобы это было правдой.       Блейз задумчиво замер. Затем медленно повернулся в сторону окна. Его взгляд стал по-сумасшедшему пустым. Он поднялся на ноги. С трудом шаркая по заледеневшей соломе, Блейз подошёл к краю и перекинул ноги через хлипкое ограждение.       Блейз посмотрел вниз. Перед глазами предстала густая подушка тумана. Мягкая волнистая. Кое-где она переливалась от раннего закатного солнца. И пустота за ней. Конечно, Блейз не видел, но почему-то был точно уверен, что там пустота. Такая же мягкая и, удивительно белая.       Словно заворожённый, Блейз пододвинул ботинки ближе к краю и свесил носки. Его рука ещё крепко держалась за стальную ограду, но глаза неотрывно смотрели вниз. От высоты начинала кружиться голова. А подушка тумана, казалось, начала приближаться.       Сердце колотилось, отдаваясь в висках.       Шагнуть вниз. Он много раз уже это делал.       Если сейчас шагнуть вниз, он наконец долетит до пустоты. До белой и мягкой, словно вата, до бесконечности тёплой и чистой.       Метла не прилетит.       Палочки с собой нет, как и магии в общем то.       Чистый, без всего пустой, как пустота, которая ждала его внизу.       Такой, как есть.       Блейз наклонился, уверенно выглядывая над пропастью и на секунду задумался. Сейчас, как в любовных романах, его должны спасти. Он уже представил себе драматичную сцену, достойную книжных бестселлеров в Косом переулке.       Но в реальном мире, в отличие от книжного, никто не приходит спасать. В реальном мире все только тихо грустят после, оплакивая умершего.       Блейз закрыл глаза, отбрасывая ненужные мысли и с мирной улыбкой улыбнулся. Его уже ждали там, внизу. Он втянул носом воздух, наполняя лёгкие морозным кислородом.       Выдох.       Сознание вдруг зазвенело. Ладонь обожглась ледяным стальным ограждением. Блейз, не открывая глаз, нахмурился, поглаживая большим пальцем металл. Затем распахнул глаза и рвано выдохнул.       Ноги обмякли. Его окутал животный страх, заставляя двумя руками вцепиться в ограду. Блейз бросил быстрый взгляд на приближающийся туман.       — Клоун! — из горла Ифрита клёкотом вырвался издевательский смех. Он тут же заполнил башню, эхом отразившись от стен, и взлетел к потолку.       Еле управляя ватными ногами, Блейз перелез ограду и скатился по стене вниз. Его чёрные когти оставили в камне глубокие зазубрины.       Тело от осознания бешено тряслось. Блейз с трудом сбросил пальто. Появляющаяся чешуя ползла вверх по рукам, подбираясь к локтям.       Вновь он не в мягком белом тумане, а в чёрной западне, из которой он, даже если захочет, не может вырваться. Блейз не выдержал.       Истошный рёв боли, выворачивающий душу наизнанку, вырвался из глотки. Совы разлетелись, поднимая в воздух пыль.       Блейз широко распахнутыми красными глазами уставился на пол, не понимая, живой он или мёртвый. Может он давно умер во сне, застряв в худшем из кошмаров.       — БЛЯТЬ, Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!       Вновь взвыл Блейз в потолок, яростно лязгая когтями по каменной кладке. Он потерянно бился в неконтролируемой истерике. Скрежет от его когтей отдавался вибрацией в собственных зубах. Летели искры. Он исполосовал все стены за несколько секунд. Несмотря на нелепо огромные конечности, он чувствовал себя очень маленьким, жалким. А высоченный потолок башни, казалось, уходил в небеса.       — ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?!       Его голос сорвался на хрип. Последний раз процарапав пол, он посмотрел дикими глазами в темнеющую пустоту башни. Оглянулся. Никого нет. Только ветер с тихим хрустом приподнимает клочки соломы.       Хрипло, окончательно срывая голосовые связки, он вновь взвыл в потолок. Скудные, насыщенные солью слезы стекли по щекам, разъедая замёрзшую кожу.       Окончательно выбившись из сил, он упал спиной к стене, выдыхая пар вверх. На секунду Блейз замер, перестал дышать, а затем взорвался истерическим смехом.       — Я убью себя сам, Драко! Я такой чертовски крутой!       С дьявольской улыбкой произнёс Блейз и яростно ударил кровоточащими лапами по полу.       — СУКА!       Блейз наконец затих. Он почти насильно заставил себя начать пересчитывать камни в кладке в стене напротив.       Сердце медленно замедлялось. Дыхание превращалось в редкие облачка холодного дыма.       Вернувшийся в своё тело Блейз без эмоций смотрел в пустоту дырявого потолка, чувствуя как болезненно высыхают глаза.       — Мерлин, какой позор, — усмехнувшись, выдохнул Блейз.       Совы, почуяв тишину, постепенно стали возвращаться на свои любимые выступы, стараясь устроиться ещё удобнее, чем прежде. Блейз устало перебирал в пальцах деревянный браслет с руки, ощупывая подушечками каждую бусину. Его взгляд утонул в мыслях и он неосознанно поднёс браслет к губам.       Поймав себя на такой забавной глупости, Блейз хмыкнул и заговорчески улыбнулся, взглянув на выглядывающие над туманом башни Хогвартса.       — Понадобится косметичка Пэнси… — сказал сам себе Блейз и уверенно встал с пола.