Вся Власть Астартес 8 (Кровавая Эпоха)

Если кто-то думает, что с уходом флота с орбит Тарсис Ультра война в космосе закончилась, то он таки имеет себе глубоко заблуждаться. В то время, пока суровый ультрамарин Тибериус уводил полторы сотни измочаленных вымпелов к Калидону, вокруг Тарсис Ультра разворачивалась очередная серия космической кровавой драмы. Даже без флота планета была крепким орешком. Очень даже крепким. Её защитные системы и до появления Криптмана могли остудить пыл целой армии вторжения, каких-либо ксеносов либо хаоситов, а теперь, когда лорд-инквизитор стянул к планете пару десятков звёздных фортов — можно было спокойно противостоять очень крупному зеленокожему сумасшествию. Помимо звёздных фортов, планету защищали сотни боевых орбитальных станций и тысячи оборонительных спутников, а также наиболее тихоходные мониторы, которые не смогли уйти вместе с Тибериусом. Естественно, остановить такую армаду тиранидов космическая оборона планеты была не способна. Однако, за прорыв обороны Тарсис Ультра Левиафану пришлось заплатить дорогой ценой. Хитиновый флот потерял несколько тысяч кораблей (в том числе несколько сотен био-крейсеров), прежде чем смог уничтожить все звёздные форты. Вот только гибель этих крепостей, а также половины орбитальных станций, так и не позволила приступить к полноценной высадке десанта. Оставшиеся боевые станции и тысячи спутников не позволяли войти в атмосферу десантным био-кораблям и био-шаттлам. Дождь из мицетических спор тоже не принёс Рою желаемого результата. Очень большая часть спор гибла от турелей станций и спутников ещё до входа в атмосферу, однако основная масса хитиновых капсул сгорала в ядерном пламени — ПВО Советского Союза и 933-го Корпуса Смерти Крига встречало противника залпами ракет со специальной боевой частью. Орбиты Тарсис Ультра кипели от огня, в котором сгорали и металл и хитин. Левиафан всё-таки смог уничтожить последний рубеж орбитальной обороны, но и этот успех стоил ему очень большой крови. Причём, основные потери противник понёс не столько в ударных кораблях, сколько именно в десантных силах. Когда все орбитальные станции были уничтожены, а спутники добивались малыми био-кораблями и био-шаттлами, тогда Рой наконец-то смог приступить к полномасштабной высадке на планету. Вот только и в этот раз героическая планета вновь смогла огрызнуться и дать Рою по соплям. Стаи торпед ПКО вынесли с орбиты тяжёлые десантные био-корабли. Когда залпы торпед иссякли, и био-корабли всё-таки смогли войти в атмосферу — хитиновых монстров встретила авиация планеты и ядерные ракеты космодесанта Союза и криговцев. Своей главной целью тираниды выбрали столицу планеты город Эребус. Именно в небе над столицей и разворачивались основные события этой кровавой драмы. Несмотря на вспышки высотных ядерных взрывов, мицетические споры всё же достигали поверхности Тарсис Ультра, а когда боекомплекты ракет «земля-воздух» закончились, то и био-корабли, битком набитые всякими тварями, смогли опуститься на покрытую снегом поверхность планеты. Над самой столицей плотность огня систем ПВО была такая, что лишь незначительная часть спор достигала заснеженных улиц, где на них вели охоту отряды Адептус Арбитрес, жандармерии, ополченцев и немногочисленные СПО-шники. Совсем другая ситуация была на подходах к Эребусу. Войска заняли круговую оборону вокруг города и приготовились к его защите. Всего вокруг города было развернуто три 3 сегментума обороны: Юго-Восточный, Западный и Северный. Западный сегмент обороны занимали войска 10-го Корпуса Логреса, усиленные Ультрамаринами. Северный сегмент состоял из местных войск и бронегрупп Мортифакторов. Ну, а Юго-Восточное направление обороняли Криговцы. Космодесанта в зоне ответственности Корпуса Смерти не было, так как генерал Стаглер категорически отказался от чьей-либо помощи, и уж тем более от помощи ренегатов Железной Жопы. Десантные группы Караула Смерти, Стальных Корб, Рыцарей Крови и Мортифакторов составили мобильный резерв. Так вот, высадившиеся хитиновые твари, организовавшись в несколько орд, бросились в атаку на изготовившийся к обороне город. Первыми удар по хитиновому морю нанесли криговцы. Ракетные комплексы «Смертельный Удар» нанесли удар баллистическими ядерными рактами класса «земля-земля» по местам приземления десантных кораблей и разворачиваемым био-заводам. В любой другой ситуации обер-фабрикатор Монтант, как правитель планеты, категорически бы возражал против такого варварства, однако, сейчас вопрос стоял о выживании. А возможно даже и не о выживании, а о том, чтобы погибнуть, забрав с собой как можно больше врагов. Ядерные удары по местам скопления тиранидов не позволили последним в быстрые сроки наладить массовое производство боевых особей. Всё, что мог Рой в данный момент, это действовать преимущественно теми силами, которые удалось высадить на поверхность Тарсис Ультра. И надо сказать, что эти самые силы были довольно-таки внушительными, но было одно «но». И это «но» было очень существенным… Как уже говорилось выше — в ходе боёв с флотом под командованием ныне покойного адмирала Де’Корте тираниды потеряли приблизительно 2/3 десантных юнитов. Далее, при прорыве орбитальной обороны и во время высадки количество десантируемой живой силы сократилось ещё на треть от оставшегося количества. Даже для флота-улья подобные потери были очень ощутимы и болезненны, хотя ещё не критичны, так как даже такого количества юнитов хватило бы для захвата районов развёртывания, где Рой смог бы наладить производство новых юнитов. Всё что было нужно тиранидам — это закрепиться на богатой биологией местности и, развернув био-заводы, восполнить потери. Вот именно это криговцы и не дали им осуществить. Конечно же, ядерные удары не уничтожили все био-заводы, но массовый выпуск юнитов был сорван, не говоря уже о колоссальных потерях высадившегося Роя. Был и ещё один приятный сюрприз для защитников планеты — как оказалось, наисильнейший удар был нанесён именно летающим хитиновым тварям. Всех этих авиатиранидов осталось не более 10% от их количества. Именно этот фактор и сыграл решающую роль в битве за Тарсис Ультра. Конечно же, оставшееся количество летающих тварей хватило, чтобы сформировать огромное хитиновое облако, однако генерал Траймон Стаглер не был бы самим собой, если бы не оставил на этот случай 4 ракеты класса «земля-воздух» с термоядерной боевой частью. И хотя удар криговских ядерных ракет не уничтожил хитиновое облако полностью, однако на данный момент тираниды уже не имели сил для завоевания господства в воздухе, которое при другом более благоприятном раскладе они бы захватили неизбежно и несмотря ни на какие ядерные удары. А теперь, всё что могли летающие стаи — это прикрывать атаки наземных сил. Тем не менее, в некоторых районах тираниды смогли закрепиться и развернуть био-заводы. Прежде всего, это касалось районов Океаноса и его обширнейших креветочных ферм, где Рой уверенно набирал массу. Правда, это было на значительном удалении от столицы и критической роли в битве за Эребус не играло, но на дальнюю перспективу это было очень опасно. А ещё более опасным было то, что защитники, лишённые спутниковой группировки, об этом даже не подозревали. Зато от местных ополченцев пришло сообщение о развертывании био-заводов в районе Прайдиума, что было подтверждено данными авиаразведки. Вообще, большая часть авиации была занята тем, что вела поиск скоплений противника и нанесению бомбовых ударов по ним. Действовала авиация поэскадрильно — одно звено шло впереди и осуществляло разведку, а оставшиеся два звена прикрывали пару, несущую ядерные бомбы. Эскадрилья майора Герта оказалась ближе всех к цели… * * * — … Дельта-5… Дельта-5… Я, Омега… Приём… — … Омега… Дельта на приёме… — … Дельта-5… Дельта-5… Я, Омега… Следуй в шестнадцатый квадрат… В шестнадцатый квадрат… Цель в южной части города… В южной части города… Как понял, приём? … — … Омега… Я Дельта-5… Задачу понял… Цель на юге Прайдиума… Однако, прибыв в район Прайдиума, майор Герт и его отважные лётчики 6-й эскадрильи обнаружили, что город практически весь превратился в перерабатывающий комбинат тиранидов, а не только южная его часть, как сообщил полковник Видлау. Да что там город — все предместья кишмя кишели десантными кораблями, био-заводами и снующими кругом хитиновыми тварями. Таким образом, имеющиеся 4 200-килотонных бомбы никоим образом не могли решить поставленную задачу. Таких бомб нужно было не 4, а все 40. Но тем не менее, эскадрилья нанесла удар. Получив сообщение от майора Герта, командующий авиацией полковник Видлау приказал 1-й эскадрилье загрузиться бомбами и идти на Прайдиум. Таким образом, в 1-й эскадрилье майора Василенко все 12 бортов несли по 2 ядерных бомбы. Это было обусловлено тем, что летающих тварей в районе не было обнаружено, и поэтому полковник Видлау решил рискнуть. Что же касается 6-й эскадрильи, то она должна была тоже полностью загрузиться бомбами и довершить уничтожение противника в 16-м квадрате. Однако, надежды полковника Видлау не оправдались — Рой успел перебросить к Прайдиуму летающих тварей. Таким образом, на пути 1-й эскадрильи встало до трёхсот гаргулий и гарпий. Майор Василенко принял решение на прорыв… Отважные лётчики, врубив форсаж и открыв шквальный огонь, начали лихие манёвры. С жутким рёвом турбин, плюясь очередями автоматических пушек, машины вытворяли головокружительные кульбиты, постоянно меняя эшелоны, тем самым выматывая противника. Однако, несмотря на все ухищрения, в 16-й квадрат смогли пробиться и нанести удар лишь 5 машин. Из этой пятёрки обратно на базу вернулись лишь 2 борта — сам майор Василенко и его ведомый старший лейтенант Кейлен. 1-й эскадрильи больше не было… Понимая, что 6-я эскадрилья скорее всего вообще не сможет пробиться к Прайдиуму, полковник Видлау вернул её обратно и обратился за помощью к космодесанту. Капитан Уриэль Вентрис выделил 2 Громовых Ястреба, которые за два захода и уничтожили био-заводы тиранидов. Весь день на континенте громыхала ядерная война, в ходе которой было уничтожено не только огромное количество тиранидов, но и 9 городов и не менее сотни сельских поселений. С наступлением темноты нанесение ядерных ударов прекратилось. А с хмурым, холодным рассветом, когда местное солнце безнадёжно пыталось пробиться сквозь чёрные тучи дыма и пыли, ядерный ад начался с новой силой. Значительно поредевшая авиация сбрасывала на противника последние остатки ядерных арсеналов. Последняя бомба выжгла огромную проплешину на засыпанном снегом лесу, сквозь который шла огромная хитиновая лавина, после этого авиация перешла исключительно к разведке и контролю воздушного пространства. Теперь ничто не могло остановить Рой, и волны хитиновых монстров неумолимо приближались к столице. Самой первой до города докатилась волна, шедшая с востока. Криговцы занимали юго-восточное направление именно потому, что это было самым опасным направлением. И вот теперь, когда многомиллионная орда приблизилась к укрепрайону 933 Корпуса Смерти Крига, в дело вступили их Сотрясатели и Василиски. Десятки ядерных снарядов обрушились на хитиновое море. Конечно же, ядерный снаряд мощностью в одну килотонну ни шёл ни в какое сравнение с 200-килотонной авиабомбой, либо полумегатонной боеголовкой ракеты «Смертельный Удар». Однако, снарядов было много, и они покрывали большую площадь. Ну и конечно же, так любимый нами эффект пересекающихся взрывных волн добавлял особой остроты в приготовленное для тиранидов блюдо от шеф-повара генерала Стаглера. В считанные секунды погибли сотни тысяч особей — меньшая их часть просто испарилась в ядерном пламени, и гораздо большее количество было разорвано в клочья взрывной волной. Орудия криговцев дали три таких залпа. После чего, остатки роя с жутким визгом и клёкотом бросились прочь от испепеляющего пламени и поднимающихся ядерных грибов. Части авангарда тиранидов, отрезанные от основных сил ядерным огнём, могли двигаться только в одном направлении — вперёд. Однако, все они были перебиты огнём бронемашин и тяжёлых станковых стабберов и болтеров. Остальные части роя бросились либо на юг, либо на север, где тоже попадали под огонь ядерных снарядов криговцев либо местных СПО. Остатки разбитого роя соединились с другими ордами, а затем тираниды ударили одновременно на юге и на западе. Затем, был самый масштабный и сильный за этот день удар на северном направлении. Однако, везде ксеносов встречали залпы ядерных снарядов. Была ещё одна попытка прорваться на криговском участке, а также постоянные попытки найти стыки в обороне города. Таким образом, весь день прошёл как сплошной артиллерийский ядерный бой и добивание разрозненных групп сумевших прорваться к первой линии обороны. К ночи тираниды успокоились и прекратили атаки, так как город словно рвом окружала полоса гудящего на ветру пламени. Если днём температура в районе столицы составляла -16, -18 градусов по Цельсию, то к ночи заметно похолодало — температура опустилась до -25. Плюс, резкие скачки температур, вызванные ядерными ударами, привели к перепадам давления, которые, в свою очередь, стали причиной возникновения ветров — изначально горячих, но быстро остывающих и становящихся ледяными. И теперь тираниды ждали, когда остынет кипящий грунт и можно будет продолжить наступление. Людям же эта ночь принесла долгожданный отдых. Но не всем — отдыхавшие днём сапёры устремились настилать управляемые минные поля. У логресовцев, как и у местных СПО, осталось буквально по несколько ядерных снарядов, чего нельзя было сказать о криговцах. Ядерный арсенал 933-го Корпуса Смерти Крига позволял им ещё 2 дня вести подобные боевые действия. Учитывая, что именно на восточном направлении от столицы находилось наибольшее количество тиранидов, и именно это направление было самым опасным, криговцы отказались делиться с соседями ядерными зарядами, а вот сапёров генерал Стаглер предоставил, и последние теперь готовили множество сюрпризов на пути хитиновой орды. С рассветом мороз окреп до -28 и во многих местах грунт остыл и замёрз. Вот по этим замёрзшим участкам Рой и бросился в атаку. Причём, сразу со всех четырёх направлений. И вновь защитники города ответили ядерных огнём. Вот только 10-й Корпус Логреса и СПО в этот раз не смогли нанести ядерные удары на всех участках прорыва, и теперь приходилось останавливать противника концентрацией огня ствольной и реактивной артиллерии. Благо, что таких участков было немного, и артиллерия в целом справлялась, а те группы, что смогли прорваться сквозь огненный вал, без особого труда добивались миномётами и танками. Бои длились до полудня, а потом внезапно всё прекратилось. На двое с половиной суток установилось относительное затишье, да и температура поднялась до -15. Тираниды использовали это время для того, чтобы восполнить потери и набрать массу для атаки. А затем, после двух относительно спокойных ночей началась первая настоящая атака Роя… За час до полуночи стационарные ауспексы восточной части укрепрайона Эребуса обнаружили приближение огромной живой волны. Криговские артиллеристы дали залп. От ярких вспышек распада атомного ядра ночь превратилась в день. Затем, когда свечение погасло, и земля перестала гудеть от ударной волны, восток озарился кровавым заревом пожаров. Однако, Рой это не остановило, и тираниды стали обходить город с севера и юга. Генерал Стаглер предвидел такое развитие событий — размещённая на северном фланге батарея Василисков под прикрытием танков и БМП выдвинулась вперёд и обрушила на противника залпы ядерных снарядов. Что касается южного направления, то его тоже обороняли части 933-го корпуса, и мерзких ксеносов там ждал только испепеляющий ядерный огонь. Однако, несмотря на поддержку со стороны криговцев, ситуация на севере сложилась очень тревожная — большое количество тиранидов смогло прорваться и атаковать позиции СПО. Огонь артиллерии не смог остановить хитиновое море. Не остановил его и огонь миномётов и бронемашин. Спасли ситуацию только минные поля. Правда, отдельные группы монстров всё же смогли прорваться и сквозь это препятствие. Однако, все они завязли в проволочных заграждениях и были перебиты стрелковым оружием. С наступлением рассвета авиация доложила об огромных массах тиранидов, идущих с востока на север. Было очевидно, что противник, найдя слабое место в обороне, будет пытаться пробиться именно здесь. Пришлось генералу Стаглеру разворачивать на северном фланге дивизион Василисков. Целый день тираниды бросали волну за волной на северном и восточном направлении. Не угасли атаки и ночью. А учитывая, что к полуночи все ядерные снаряды были израсходованы, то ночь обещала быть совсем нескучной. Так и оказалось… Вот только теперь тираниды ударили на западе, где держал оборону 10-й корпус. До утра полки генерала Октавиуса Рабелака смогли удержать позиции. Суровые воины с ледяного мира Логрес были отличными, закалёнными в боях бойцами, а их командиры были настоящими профессионалами своего дела. Артиллерия логресовцев работала посменно — пока одни дивизионы обрушивали на противника огненный вал, другие остужали стволы и подвозили боеприпасы. Танки, БМП, миномёты работали по хорошо пристрелянной местности, перекрывая слепые зоны друг друга. Вообще, огневое поражение противника было организовано на таком высоком уровне, что тираниды так ни разу и не смогли прорваться даже к минным полям. Ну правда и количество хитиновых тварей уступало тому живому морю, что обрушилось на криговцев, но тем не менее факт оставался фактом. Утром тираниды начали наступление на западном и южном направлении. Причём, судя по количеству особей и их тактике — целью Роя было лишь связать боем расположенные в этих местах войска. Главный удар тираниды нанесли, как и прежде, на востоке, а вспомогательный на севере. В полосе нанесения ядерных ударов не было не то, что снега — вся местность представляла собой выжженный до стекла грунт. Ну и далее ближе к городу снега тоже не было, а была лишь дымящаяся грязь разной степени густоты и вязкости. Нормальные снежные сугробы начинались лишь в паре-тройке километров от минных полей. Само по себе, передвижение по сугробам представляло для тиранидов непростую задачу. И хотя эта задача была вполне выполнима, но скорость передвижения особей сокращалась в два раза. А вот теперь, хитиновая волна вляпалась в грязищу и увязла в ней. Даже просто пробивать путь в этой липкой субстанции было очень и очень тяжело, а уж когда и сами конечности представляют собой сплошной комок грязи, то даже просто передвигать их физически очень трудно и тяжело, а делать всё это в грязи — вообще адский труд. Многие особи просто валились выбившись из сил, пройдя всего пару сотен метров по такому грунту, и их тут же затаптывали их собратья. Образовалось множество заторов, где жутко визжащие твари пытались вырваться из этой липкой, губительной западни. Естественно, защитники столицы не могли не воспользоваться ситуацией. Разведка выявляла места заторов, и тогда артиллерия била по сопредельным площадям — делая эти самые заторы единственными безопасными местами, тем самым добавляя ещё больше сумятицы в действия противника и максимально затрудняя его передвижение. Несколько часов шло весёлое смешивание тиранидов с говном посредством массированных артиллерийских ударов. Однако, к сожалению, никакой праздник жизни не длится вечно, и Рой сменил тактику. Вперёд выдвинулись бесчисленные орды хормагаунтов, которые гибли в грязи, но выстилали своими телами дорогу остальным особям. Именно над такими участками прорыва и кружили стаи гарпий и горгулий, не давая тем самым имперской авиации наносить бомбовые удары на этих направлениях. Однако, в присутствии стай летающих тварей был и свой плюс — они служили великолепным ориентиром для артиллерии. На криговском направлении тираниды продолжали бессмысленно гибнуть под огнём орудий и миномётов 933-го корпуса. А вот на севере, где держали оборону местные СПО, ситуация складывалась тяжелее. Ввиду того, что местные войска не имели такого количества артиллерии, как у Корпуса Смерти, то нанести противнику огневое поражение на всех участках прорыва они не смогли. Мало того, в прорыв Рой бросил стаи огромных карнифексов. СПО-шники встретили чудовищ шквальным миномётным огнём. Однако, несмотря на большие потери, заляпанные грязью карнифексы добрались до снежного покрова. Жуткий победный рёв тысяч монстров сотряс округу, вселяя ужас в сердца защитников Эребуса. Карнифексы с жадностью бросились жрать грязный снег. Тварей не смущал ни миномётный огонь, ни залпы танковых орудий — они гибли десятками, но продолжали утолять жажду (либо голод). Затем, рассредоточившись, монстры бросились в атаку. Глубокие сугробы не являлись для карнифексов серьёзной преградой (в отличие от их более мелких собратьев) и казалось, что эту стремительную атаку уже не остановить. Хитиновые чудовища уже видели позиции защитников планеты и чуяли их запах. Словно обезумев, карнифексы, не обращая внимания на раны, рвались к добыче. Голод гнал тварей вперёд и вперёд. Леденящий душу победный вой монстров заглушал даже свист мин и грохот разрывов. Однако, растянувшаяся по фронту лавина карнифексов начала влетать на минные поля. Вспыхивающие цепи разрывов выкосили первые ряды чудовищ. Карнифексы хоть и отступили с минных полей, однако, поле битвы не покинули и стали зарываться в сугробы. Лишь несколько особей остались стоять на месте и, опустив шипастые головы, издавали низкое, утробное рычание. В этот момент началась метель. Видимость упала. Что творилось за минными полями, было совершено невозможно ни разглядеть, ни прощупать ауспексами. А вскоре и сами минные поля скрылись за сплошной снежной пеленой. Сквозь завывания пурги доносился только злобный, утробный рык… Командиры бригад СПО стали нервничать — было совершенно не понятно, что же делать. Из-за отсутствия видимости запросить помощи авиации не представлялось возможным. По отсутствию разрывов на минных полях было очевидно, что противник пока не атакует. Но то, что атака возобновится в ближайшее время, было очевидно. И вдруг, совершенно неожиданно, враг ударил с тыла. Сначала, это были одиночки ликторы, которые, пользуясь низкой видимостью, охотились за офицерами, ну, а затем хлынули стаи генокрадов. Одновременно с атакой в тыл, чуть-ли не по всему периметру рванули минные поля. Сплошная лавина хормагаунтов пошла на прорыв. И этих самых хормагаунтов было гораздо больше, чем мин на их пути. На севере Эребуса запахло катастрофой.