Вся Власть Астартес 8 (Кровавая Эпоха)

Самовольно покинув совещание, Сент Джул вернулся на «Чёрный Рыцарь» — ударный крейсер ордена, временно исполняющий обязанности флагмана. Оставшиеся втроём магистры ещё почти сутки обсуждали дальнейшие планы (как ближние, так и перспективные), а также выходку Джула. Когда магистры отправлялись на свои корабли, лорд-командор Данте решил лично проводить их до их шаттлов. На душе у магистра Кровавых Ангелов было поганее некуда. Сент Джул вывернул ему душу наизнанку и натыкал мордой в собственное говно. И возразить ему было нечего, поскольку Рыцарь Крови был, действительно, абсолютно прав. Прав во всём. Все они (Адептус Астартес), действительно, были трусами. Погаными, ссыклявыми трусами. И все эти их пафосные крестовые походы — это всего лишь попытка сбежать от самого себя. Все они с головой уходили в любую войну, бросали в жерло бесчисленное количество своих братьев, и всё это с одной единственной целью — избавить себя от главных вопросов, а главное — избавить себя от реальности. Не дать этой реальности завладеть умами себя любимых. И ни у кого, включая его самого, не хватало духа заглянуть этой реальности в глаза. Данте привык к этому, что все смотрят на него, как на величайшего героя Империума, к тому же имеющего какой-то (явно надуманный) статус особы, приближённой к Императору. Правда, сам лорд-командор себя героем не считал. Наоборот, он считал себя обычным человеком, которому просто повезло чуть больше, чем другим, и не более того. Однако Джул вчера смотрел на него с нескрываемым презрением. Причём, магистр Рыцарей Крови даже не пытался скрыть это своё презрение. В отличие от всех остальных, брат Сент действительно смотрел прямо ему в душу и видел там лишь ссыкло. Оно конечно, когда инквизиция начала плести свои поганые интриги вокруг Рыцарей Крови, именно Данте встретился с Гримнаром и попросил того спрятать братский орден. Конечно же, он спас тогда капитул Джула от верной смерти, однако, как именно он это сделал? Как мужчина, или как трус? Конечно же, как трус (Данте был не из тех, кто врёт самому себе)! Настоящий мужчина созвал бы конклав всех сынов Сангвиния и бросил вызов инквизиции. А как он радовался появлению Железной Жопы… Конечно, теперь же появлялась возможность сплавлять туда всех, попавших под репрессии. Очень смело… А ведь можно же было, хотя бы попытаться созвать конклав всех орденов Адептус Астартес и там поставить вопрос о бесчинствах, которые творили церковь и инквизиция — ведь под репрессии попадали не только сыны Сангвиния. Давление шло на всех потомков Императора. Причём, если взять Космических Волков, то под удар попадали даже ордена первого основания. Однако, все молчали… Все, а не только он. И это не попытка переложить часть свой вины на плечи других — это всего лишь констатация факта. Правда, не молчал Логан Гримнар. Но не молчал только потому, что это касалось его ордена, и только тогда, когда это касалось Стаи напрямую. Однако, если Великий Волк создал ЖЖ, то это уже был акт прямого действия. Можно даже сказать — прямого сопротивления. И конечно же, в этом смысле Логан был самый смелый и решительный из всех вождей Адептус Астартес. И, теоретически, именно Гримнар был тем, кто мог в открытую выступить против преступного режима Терры. Конечно же, если бы вожак Космоволков восстал, то Данте бы всеми силами поддержал восстание. Вот только сам бы он никогда не смог подняться первым — и именно это и видел в нём Джул, и именно поэтому смотрел вчера на него, как на полное говно. Калгар? Оно, конечно, глупо предполагать, что Стальные Кобры и Мортифакторы оказались у ЖЖ без ведома магистра Ультрамаринов… Однако, если бы они с Логаном подняли бы восстание, то как бы себя в данной ситуации повёл Калгар? Да, скорее всего, всё, что можно было ждать от владыки Ультрамара — это объявление ссыклявого нейтралитета… Помимо осознания собственного ничтожества, магистр Данте ещё и мучился вопросами по поводу дальнейших перспектив. Точнее, полной дальнейшей бесперспективности… Джул, опять же, был прав, заявляя о том, что следующий флот-улей будет в несколько раз превосходить нынешний. И это были не догадки магистра Рыцарей Крови, а аналитика лорда-инквизитора Криптмана — лучшего специалиста по тиранидам. А как известно — прогнозы ныне опального инквизитора всегда сбывались. И, опять же, возвращаясь к вчерашней истерике Джула — где, при нормальном правительстве, должен сейчас быть Криптман? Правильно — среди Высших Лордов Терры! Он должен возглавлять борьбу с этой невиданной доселе угрозой наивысшей категории! А что мы видим в итоге — лучший специалист объявлен предателем! И это ещё хорошо, что у магистра Морделая оказались стальные яйца, и Караул Смерти в полном составе встал на сторону старикана. Факт предательства налицо. Именно об этом и орал вчера Джул — заявляя, что режим Терры преступен. Именно преступная, предательская власть Терры объявила Криптмана еретиком предателем, вместо того, чтобы наделить его абсолютными полномочиями для борьбы с тиранидами. Именно преступный режим Терры, а не кто иной, сделал лучшего полководца Империума предателем. Именно Терра своими руками устроила гражданскую войну между космодесантом и создала Чёрное Сердце. А теперь Гурон собрал огромную армию предателей, и его непревзойденный полководческий талант теперь будет действовать против Империума. А ведь всё могло быть наоборот. Да таких примеров бессчётное количество! Из кого тот же самый Гурон создал свой легион? Из тех, кого Терра сделала еретиками и предателями! И это только самые ближние примеры. А если окунуться вглубь тысячелетий, то становится, действительно, страшно. Страшно и ужасно стыдно за своё ничтожество. Джул совершенно прав — все эти предательства, и все эти преступления против человечества творятся с их молчаливого согласия. А теперь, после вчерашнего разговора, у Данте вообще опускались руки. Боевой дух был надорван. Ведь какой смысл что-либо делать, если в следующий раз тираниды сметут любое сопротивление? Есть ли смысл сейчас идти и любой ценой защищать Ваал? А есть ли вообще шансы удержать Ваал, ведь, судя по данным Криптмана, в систему Кровавых Ангелов сейчас направляется такое количество щупалец, которое минимум в четыре раза превосходит те силы, что были уничтожены в Криптусе… Или может лучше — бросить всё и попытаться спасти людей и увести их куда-нибудь подальше? А куда уводить? Ну да, конечно же к Железной Жопе… Вот только войска ЖЖ сейчас сами идут на Кадию и Армагеддон. И теперь самый главный вопрос — как начинать битву, если сам уже ни во что не веришь? Если твой дух уже сломлен? Что делать?! Размышляя над всем этим, Данте смотрел на Кастеляна Зарго и Габриэля Сета. Магистры выглядели — краше в гроб кладут. Лорд-командор отчётливо видел, что и их боевой дух сломлен, что и они не верят в победу. Оба магистра были убиты страшной правдой Сента Джула и ни о чём другом уже думать не могли. Шествуя по авиационному ангару, Данте вдруг решил не провожать магистров до шаттлов. У него не было сил смотреть, как братья грузятся в Громовых Ястребов. Уж больно всё происходящее походило на какие-то похороны, а сами шаттлы воспринималась, как катафалки. Лорд-командор скомкано попрощался с магистрами и направился на выход. Внезапно ангар осенила золотая вспышка. Данте сразу понял — что, а точнее КТО это. Он уже не раз встречался с НИМ за свою долгую жизнь. Когда вспышка погасла, перед магистром Кровавых Ангелов возник могучий воин в золотой броне и с огромными белоснежными крыльями за спиной. На лице воина была золотая маска, наподобие той, что носил Данте. В левой руке золотого воина была чаша, а правой он сжимал Энкарминовый Меч*. — Сангвинор! — прозвучало из десятков глоток космодесантников, находившихся в ангаре. Все Астартес, включая магистров Габриэля Сета и Кастеляна Зарго, преклонили колено и опустили головы, а кровные рабы упали ниц. Один только Данте остался стоять на ногах. Сияющий золотом Сангвинор направился к лорду-командору. В ангаре царила гробовая тишина, даже безмозглые сервиторы, и те почувствовали что-то и замерли. Сангвинор подошёл к Данте и, остановившись, застыл в двух шагах от него. Несколько секунд два золотых воина стояли друг напротив друга. Их даже можно было счесть похожими. И действительно: на шлемах обоих была маска с ликом примарха, золотые доспехи имели много общего, за исключением того, что латы Сангвинора сияли каким-то ярким и нереальным, нездешним светом. Ну и, конечно же, главным отличием были огромные, белоснежные крылья Глашатая Сангвиния. Естественно, Данте родился через тысячи лет после гибели Отца и никогда его не видел. Однако, при появлении Сангвинора он всегда ощущал присутствие примарха. Кем был этот волшебный золотой крылатый воин, было неизвестно. Сангвинор всегда молчал, и никогда не раскрывал свою сущность. Капелланы и библиарии спорили между собой о том, кем же является Крылатый Воин. Одни утверждали, что это Глашатай Сангвиния (так считало большинство жрецов, командиров и сангвинарных гвардейцев), которого посылает Святой Дух павшего примарха. Другие считали, что это воплощение самого Сангвиния — его аватар (подобная точка зрения бытовала в основном среди рядовых космодесантников). Были и те, кто считал, что Сангвинор не имеет никакого отношения к примарху, а является сущностью, порождённой эмоциями как самих Кровавых Ангелов, так и их потомков. Данте не склонялся к какой-либо из этих версий. За исключением того, что последнюю он отвергал сразу же. Поскольку при появлении Сангвинора он всегда ощущал присутствие Отца. И ему было неважно — аватар это, или глашатай — это, в любом случае, то или иное проявление Сангвиния, либо святой воли его. Данте не счёл возможным стоять с покрытой головой перед Сангвинором и поэтому снял шлем. Золотой Архангел с надеждой смотрел в сияющее лицо Золотого Серафима и ждал хоть какого-нибудь знака от него. Лорд-командор вспомнил все случаи появления Сангвинора — это всегда были самые кровавые, самые безнадёжные битвы, одержать верх в которых не было шансов. Вот тогда и появлялся Крылатый Воин, и Ангелы вырывали победу. Однако сейчас битвы не было… — Мессир, видеть вас — наивысшее счастье и честь дня меня! Что привело вас к нам? Чего нам ждать от вашего визита? Однако вопросы Данте остались без ответа. Сангвинор стоял, подняв крылья вверх. Ни меч, ни чаша не шевелились в его руке, да и сам Золотой Серафим замер, словно статуя, и не подавал признаков жизни. А лорду-командору нужны были ответы на вопросы, нужен был, хоть какой-то знак. Именно поэтому он не сдержался и дал волю эмоциям: — Ну, что ты молчишь? Пришёл покарать — карай — я в твоей власти! Если же нет, то скажи хоть что-нибудь? Дай знак? Что ждёт нас дальше? Неужели нет шансов? Неужели всё напрасно? Неужели Ваал падёт? Если ещё надежда? Внезапно Сангвинор расправил крылья, и из-под золотой маски отчётливо прозвучало: — Надежда ещё есть. Вновь вспыхнула золотая вспышка, а когда она погасла — Сангвинора уже не было. — Он заговорил!!! Сангвинор заговорил!!! — взорвался ангар. Это было чудо! Самое настоящее чудо! Самое появление Сангвинора уже было чудом, а вот, чтобы он заговорил — такое вообще было впервые. И это было чудо из чудес! Магистры Сет и Зарго с перекошенными лицами и выпученными глазами бросились к старшему брату. Конечно же, оба из них слышали легенды о Сангвиноре, но шибко в них не верили, считая, что это своего рода мифология Кровавых Ангелов. Теперь же, они воочую увидели Глашатая Сангвиния! И мало того, они ещё и услышали его голос (хоть и не разобрали слов)! — Брат, что ОН сказал? — прогрохотал на бегу Кастелян Зарго. — Брат? — глаза Габриэля Сета лезли из орбит. Лорд-командор Данте не стал прятать от братьев-магистров своё изуродованное вечной войной лицо. Теперь это лицо светилось, а в глазах горело пламя жизни и стояли слёзы. Золотой Архангел повысил голос, и его слова многократным эхом отразились от переборок ангара: — Он сказал — «надежда ещё есть»! Ангар взорвался восторженным рёвом сынов Сангвиния. * * * Не прошло и суток с того времени, как Джул покинул «Клинок Возмездия», однако с флагмана Кровавых Ангелов пришёл срочный вызов. Магистр Рыцарей Крови понял — что-то произошло. Причём, что-то очень важное. Данте был не из тех, кто любит колотить понты, поэтому вызов, имевший приоритет высшего уровня говорил о том, что действительно случилось что-то экстраординарное. Сент Джул с явным неудовольствием облачился в броню, затем погрузился в свой шаттл и отправился в полёт на боевую баржу Кровавых Ангелов. На борту «Клинка Возмездия» его встречал почётный караул Сангвинарной Гвардии. Что любопытно — гвардейцы держались нарочито торжественно. Удивленный подобным официозом, Джул лишь хмыкнул и подумал о том, что после того, как он вчера натыкал мордой в говно всех трёх магистров — эти дебилы теперь считают его абсолютным альфа-самцом и хотят провозгласить его своим предводителем. Однако, несмотря на злой юмор, от цепких глаз Сентона не укрылись явные перемены, произошедшие на борту. На корабле чувствовалась совершенно иная атмосфера. Рабы крови почтительно преклоняли колени перед ним, однако при этом их глаза светились счастьем. Технодесантники отдавали ему честь и при этом улыбались. «Блядь, они все ёбнулись?! Или накурились?! Что, блядь, происходит?!» — Однако, от подобных мыслей Джулу самому стало весело — видимо, сказалась всеобщая атмосфера. «Да и хуй с вами, с дебилами», — подумал магистр Рыцарей Крови и покорно поплёлся за почётным караулом. Все, кто встречался ему на пути отдавали ему честь либо иными способами выражали своё почтение. И при этом все улыбались и приветственно махали руками. Когда Джул вошёл в кают-компанию, там, как и вчера, восседала всё та же троица магистров. Данте, как всегда, был в маске, а остальные сидели без шлемов. При этом глаза Сета и Зарго светились радостью. — Наше вам с кисточкой, — поздоровался Сентон и, указавши перстом на Габриэля и Кастеляна, вопрошал, — хули эти двое лыбятся, как ёбнутые? — Брат, перестань! Пока тебя не было — произошли очень важные события, — произнёс лорд-командор Данте. — Дай угадаю: Абаддон перешёл на нашу сторону, или нет — некроны приняли православие? — Что приняли? — не понял Кастелян Зарго. — Да-а… Ну, это скальдовская феня… Забей в общем… Ну так, что там у нас — все тираниды сдохли от чумки? — Брат, к нам приходил Сангвинор, — торжественно произнёс Данте. — Ой, бля… , — Джул сквасил крайне недоверчивую и недовольную рожу. — Брат, это правда! Это — ПРАВДА! Я его видел своими собственными глазами! Я видел его, прям как тебя сейчас! — выпалил Габриэль Сет. — А кто ещё видел? — в голосе Джула всё ещё звучали нотки недоверия. — Да все! Все, кто был в ангаре: я, Данте, Кастл, Сангвинарная Гвардия, технодесант, рабы, все! — То-то я гляжу, что все тут у вас, как мешком шарахнутые… Ну, а где он сейчас? — Исчез, — сказал Данте. — Заебись… Действительно, есть повод для радости… , — Сент по-прежнему продолжал придуриваться, однако в душе он очень надеялся услышать что-то очень важное и очень боялся этого не услышать. Именно поэтому он и злился. — Он говорил, — произнес улыбающийся Габриэль Сет. — С тобой? — Нет. С братом-Данте. — И, что он сказал? — Он сказал три слова, — произнёс Данте. — Мне, что, блядь, из вас каждое слово клещами тянуть?! — взорвался Джул. Кастелян Зарго не выдержал и прыснул. Следом засмеялся Данте. А Сет вообще заржал, как криговский жеребец. Кают-компания сотрясалась от хохота трёх магистров и истеричного мата красного, как рак, Сентона Джула. — Ладно, брат, извини. Считай, что это наша маленькая месть за твою вчерашнюю истерику, — Данте стал серьёзен и произнёс, — он сказал: «надежда ещё есть». — В каком контексте? — в голосе Джула зазвучали стальные деловые нотки. — Ну… Я спросил его: «есть ли вообще шансы на будущее? Неужели всё напрасно? Есть ли шансы удержать Ваал? Есть ли ещё надежда?». Его ответ ты слышал. После этого он исчез. — Пум-пум-пум… , — Сент грохнулся в кресло и забарабанил пальцами по столу, — значит есть надежда, говоришь… Заебца, заебца… Это всё? — То, что касается Сангвинора — всё. Но есть ещё новости, о которых никто из здесь присутствующих, кроме меня, не знает. — Ну, валяй… , — глаза Джула заметно потеплели. — Это плохая новость. Очень плохая… — Ну давай, бей! — глаза Сента похолодели и он по-бычьи склонил голову. — Твой друг — Железная Жопа оказался абсолютно прав. Абаддон пришёл на Кадию… — Йоп! — вырвалось у Зарго. — Какими силами? — спросил Джул. — Всеми. Всеми силами Ока Ужаса. — Еба-а-ать… , — это был Сет. — Вот скажи мне, брат-Сент, как этот твой Воитель об этом узнал? — Ну я же говорю — чутьё. — Нет, ну я понимаю — ищейки инквизиции вскрыли развёртывание войск противника, — продолжил Данте словно не слыша ответа Джула, — ну допустим у твоего ЖЖ там тоже агентура. Но как можно было узнать о направлении главного удара? — Он чует. Как не знаю, но чует. Он знает, что будет дальше и делает то, что нужно. Поэтому за ним и идут. — Самое интересное, что на Терре всерьёз отнеслись к его пророчествам и стянули на Кадию войска. Вот только никто не ожидал, что Абаддон сможет привести всех, кто обитал в Оке. — Дросту будешь говорить? — спросил Джул. — Конечно. — Угу… — Осуждаешь? — Да, нет… Всё правильно… Парни имеют полное право умереть за свою родину… Ну что ж, зато нашим на Кадии легче будет… — Это ты про Железную Жопу? — Ну, а про кого же ещё… У Дроста отличные войска. Так что хорошая подмога нашим будет… А эспэошники? — Эти с нами пойдут на Ваал. — Одобряю. Нам там каждый штык сгодится… — А ведь это значит, что нам помощи ни от кого, кроме братьев, ждать не приходится, — резюмировал Габриэль Сет. — Верно, — произнёс Данте. — Теперь Лорды, хочешь-не-хочешь, а будут все силы бросать на Кадию. А иначе — Абаддон Хорусович прорвётся на Терру. Наш брат Джул был совершенно прав — эти правящие твари поставили Империум на край гибели. — И тем не менее, Сангвинор сказал, что надежда есть, — задумчиво произнёс Джул. — Вот именно. Есть ещё одна новость. То, о чём я скажу сейчас — будем знать только мы четверо, и я хочу, чтобы до поры до времени только мы об этом и знали. Всё дело в том, что бои за Ваал будут страшные, потери, конечно же будут огромные. Но в этот есть и свой плюс. Магистры ошалели от подобных заявлений, однако перебивать Данте не стали. А лорд-командор, тем временем, продолжал: — А плюс вот в чём — все ордена, сражавшиеся за Ваал, начнут массово восполнять потери. Вот только восстанавливать мы их будем не до штатной численности, а до максимально возможной. Это нам позволит увеличить личный состав орденов — в два, а то и в три раза больше, чем штатная численность. — А ты не боишься… , — начал было Джул, но Данте его перебил: — Не боюсь. Как только прибудем на Ваал — я эвакуирую запасы геносемени и спрячу их так, что никакая инквизиция не найдёт. Начало полномасштабного развёртывания подозрения не вызовет, поскольку нам надо будет восполнять огромные потери. Ну а потом… А потом будет уже слишком поздно. А вот, когда нарастим максимальную численность, вот тогда и поглядим, как нам дальше жить и куда идти. Ну, что скажешь, брат-Сент, Придурок в Маске ещё на что-то годится? — Годится. Если его почаще мордой в говно тыкать, а то он, как тот ёж — птица гордая — пока не пнёшь не полетит… — Ну и сука же ты… Ладно, джентльмены, какие будут предложения? — А какие тут могут быть предложения, — произнёс Сент Джул, — пойдём на Ваал и порвём жопу тараканам! *Энкарминовый Меч — оружие Сангвинарной Гвардии сделанное по образцу меча примарха IX Легиона.