***
Не успел Гарри прошептать заклинание как в проёме арки показалась высокая фигура, закутанная в мантию небесно-голубого цвета. Она зашла, огляделась по сторонам, внимательно что-то высматривая, но видимо не найдя, остановилась на Квирелле. - Квириус, мой мальчик, что ты здесь делаешь? – доброжелательно поинтересовался директор с приторной улыбкой на губах. «Ты совсем в маразм впал старик? Какой «мой мальчик»?! Какие вообще могут быть вопросы? Ты что совсем ослеп и не видишь, что здесь происходит? Сам же весь этот квест придумал!» - Гарри приложил максимум усилий, чтобы не возмутиться вслух. - Альбус! Какого драккла вы здесь делаете?! – Квирелл развернулся на сто восемьдесят градусов, в повороте выхватывая свою палочку, и наставил ее на Дамблдора. - Ну-ну, мой мальчик. Зачем же ты наставляешь палочку на старика? Мы можем все решить мирным путем, - Дамблдор продолжал плести словесные кружева. - Вы что, совсем рехнулись от старости?! – профессор перешёл на повышенный тон, - Какой «договориться»? Мне нужен камень! - Ну, я могу помочь теб... «Он что, собирался отдать камень Квиреллу?» Вот только директор не успел ничего сказать. За его спиной появились четверо авроров с палочками наперевес. «И как они умудрились оказаться на месте так скоро?» В них тут же полетела связка «Экспеллиармус-Ступефай-Инкарцеро» со стороны профессора ЗоТИ. Не успев ещё сориентироваться, первый аврор свалился, обезоруженный, на пол. Остальные же более не стали терять времени и в ответ полетел град заклинаний, но Квирелл не собирался сдаваться так просто. Он отбивался, как только мог, иногда уходя от атак в сторону, за не имением ответного удара. Дамблдор, который все это время находился в стороне, видимо принял для себя какое-то решение и выпустил в противника Ступефаем. Из-за того, что он находился немного в стороне от сражения, вне фокуса зрения Квирелла, ему удалось сбить противника с ног. «Хитрожо... Гм... И ведь теперь вышел победителем в схватке. Это, кажется, его коронный прием» не удержался от мысленного комментария Гарри. Сразу же после этого в профессора полетели три заклятья Инкарцеро. - Мистер Дамблдор, потрудитесь объяснить, что здесь происходит, - один из авторов, видимо старший в группе, взял слово. Все не убирали ещё своих палочек. - Добрый вечер, господа авроры. Хотя я уже в этом сомневаюсь. Как вы могли видеть только что была попытка кражи всемирно известного философского камня, - с прискорбием покачал головой Дамблдор, опуская свою палочку, - А, если не секрет, что вы здесь делаете? - Добрый, директор. Философский камень, директор? Вы наверное шутите, - усмехнулся аврор, но тут же продолжил с серьезным видом, - Кто-то отправил срочный сигнал вызова авроров, - стал пояснять тот же командир группы, сделав знак рукой, чтобы убирали палочки, - а, как вы наверняка знаете, срочный сигнал позволяет в течение пяти минут аппарировать в любую точку Британии, не взирая на антиаппарационные щиты. «Так вот оно что, а я-то думал, как они успели добежать от границы купола до подземелий за несколько минут». Так кто запустил заклинание? – с любопытством поинтересовался аврор. - Мне бы самому хотелось это знать, мой мальчик, - с улыбкой покивал директор. Гарри кивнул своим друзьям, предупреждая, чтобы они были готовы, и снял дезиллюминационные чары. - Изв-вините... – заикаясь, еле слышно произнес Гарри, привлекая к себе внимание, - Это я вызвал авроров. Простите, - последнее слово он прошептал. - А позвольте узнать, молодые люди, - голос аврора стал суровым, он тяжёлым взглядом обвел компанию, - что вы здесь делаете. - Друзья! – привлек внимание к своей персоне директор, который уже лучился радостью, - почему бы нам всем не переместится в более уютное место, например, в мой кабинет. - Разумное предложение директор, - быстро согласился аврор, которому не прельщало стоять в сыром холодном помещении, - но я не снимаю свой прошлый вопрос, - строго посмотрел он на четверку учеников. - Тогда прошу следовать за мной, - вежливо проговорил директор, - Линки! – на зов явилась домовушка в наволочке с гербом Хогвартса, - Приготовь чай и подай в моем кабинете. Подай к нему лимонные дольки, печенье и шоколад. Лишнего ничего не надо, - добавил в конце директор. «Что «лишнее»? О чем это он? Свои добавки что ли просит убрать?» - Прошу, господа. Гарри, Рон, Гермиона, Энтони, вас тоже это касается, - авроры подняли пленника, нацепив предусмотрительно на него антимагические наручники, и двинулись к выходу. Они шли по всем помещениям, которые ребята только что преодолели. И с каждым шагом Гарри начинал закипать все больше, как и его друзья, если посмотреть на их лица. Все было очень просто: они шли по пустым залам. СОВЕРШЕННО пустым. Ни шахмат, ни ключей, ни силков. Но, когда они поднялись по винтовой ЛЕСТНИЦЕ, наверху не оказалось и следа цербера! Вот это «заметание следов» и уборка «лишнего». Даже не придерешься. «Борода-с-колокольчиками» - в последнее Гарри стал слишком часто применять это ругательство. - Присаживайтесь, - гостеприимно проговорил директор, когда они вошли в кабинет, а сам прошел к своему трону. Когда все расселись на предоставленные диваны, аврор решительно взял слово: - Итак, директор, студенты, - он переводил взгляд с одного на других, - я бы хотел узнать, что же здесь все-таки произошло. - Гарри, мальчик мой, - улыбнулся в бороду Дамблдор, поворачиваясь к Поттеру, - я думаю, ты мог бы взять инициативу на себя и ответить за всех, - так же улыбаясь, покивал старик. - Ну, эм... – Гарри специально мямлил, ну а что, он же ребенок, который только что пережил встречу со взрослым волшебником, да еще и вором, - понимаете, ещё в начале года, когда мы поступили, нам показалось странным поведение профессора Квирелла: он всегда ходил в тюрбане, заикался, рассказывал о вампирах, а вечерами куда-то крался, оглядываясь по сторонам. Вот мы и решили за ним следить. В дальнейшем у него немного изменилась внешность, да и тюрбан с заиканием пропали. И мы узнали, что он хочет пробраться в запретный коридор и украсть философский камень. Мы не знали, как это воплотить в жизнь, только были уверены, что помешать ему необходимо. И вот вчера профессор Макгонагалл объявила, что директора не будет до утра, тогда-то мы поняли, что профессор Квирелл попытается украсть камень сегодня и последовали за ним, чтобы остановить. Вот только когда мы прибыли на место, нам стало страшно, и мы решили вызвать авроров, - Гарри волнительно поведал всем присутствующим историю, которую они с ребятами успели сочинить, готовясь к решающему вечеру. - Любопытно... – пробасил аврор, - и что же из этого получается? – иронично спросил он, - Четверо учеников, пренебрегая школьными правилами, идут спасать известный камень, который ПО-СЛУХАМ хранится в Хогвартсе, директор и профессора на протяжении всего года ничего не замечают, а потом эти же дети вызывают авроров, чтобы задержать этого-самого вора. Я ничего не упустил? – язвительная насмешка так и прилипла на губах капитана. - Ну что вы такое говорите, мой мальчик, - аврор уже скривился: чем больше директор произносил это оскорбление, тем ему становилось более тошно, - я уверен, что дети хотели как лучше, - стал слащаво вещать Дамблдор, - к тому же, они всего лишь дети, - он оправдывал тех, кто в целом и не нуждался в адвокате, ведь не они во всем виноваты. - Директор Дамблдор, - предупредительно заговорил аврор, - сейчас больше идёт речь о вас и о преподавательском составе, - директор сделал удивлённые глаза, - Да, вы. Ведь именно в вашей школе происходит непонятно что! Но, увы, сейчас слишком поздно разбираться со всем этим. Вашего «профессора» мы забираем с собой, а завтра ожидайте другую группу авроров для выяснения обстоятельств, - пробасил аврор, подавая знак, чтобы его команда поднимала преподавателя, - вы позволите воспользоваться вашим камином? - Да-да, конечно. Доброго вечера. Мы будем завтра вас ожидать, - покивал, улыбаясь, директор. - Всего доброго, господа, - и вся четверка вместе с задержанным отбыла. - Что же, - привлек внимание, затихших детей Дамблдор, - вы совершили серьезный проступок, молодые люди, - строго начал директор, - по правилам я должен вас всех исключить, - и довольно кивнув, увидев ужас в глазах студентов, продолжил, - но я ограничусь лишь снятием баллов. По тридцать баллов с каждого из вас за несоблюдение правил школы, - дети понуро опустили глаза, - но так же, вы смогли посодействовать в поимке опасного преступника, за что я решил добавить каждому по семьдесят баллов, - директор добродушно посмеивался, видя счастливые улыбки и сияющие глаза. - Спасибо, директор Дамблдор! – раздались слова благодарности в разнобой. - Вы это заслужили, - старик удовлетворённо погладил бороду, - а теперь ступайте, час уже поздний. Доброй ночи. - Спокойной ночи, директор Дамблдор! – в этот раз хор был стройнее. Дети двинулись на выход из кабинета. - Гарри, мальчик мой, можешь задержаться на пару минут? Я хотел бы тебе кое-что сказать, - директор лукаво стрельнул глазами в заинтересовавшегося ребенка. - Гарри, - когда все остальные вышли директор продолжил, - мне бы не хотелось тебя пугать, но я хочу тебе рассказать кое-что. Дело в том, что на месте преподавателя ЗоТИ был не совсем профессор Квирелл, - Дамблдор говорил не громко, создавая атмосферу тайны, и радовался, что глаза мальчика наполняются ужасом и ещё большим любопытством, - Ты же видел, что в начале года профессор ходил в тюрбане? Так вот, мне удалось это узнать совсем недавно. Оказывается, чужая душа смогла поработить тело профессора. Сначала были дефекты на голове, но потом посторонняя душа полностью слилась с телом, - Гарри взирал на директора со священным ужасом, что второму несказанно импонировало, - Эта душа, Гарри, принадлежала человеку, который оставил тебе этот шрам, Тому-кого-нельзя-называть, - директор уже перешёл на шепот. - Как...как же так, директор? Он же ведь умер? – Гарри был в шоке, ну по крайней мере изображал его. - Да, мой мальчик, - притворно тяжело вздохнул Дамблдор, - мы живём в волшебном мире, а здесь возможно все. Опасность повсюду преследует нас. Но важно быть со своими друзьями. Они всегда помогут тебе и поддержат в трудную минуту. Подумай над этим, мой мальчик. А теперь ступай, тебе пора отдохнуть. Ведь уже завтра прощальный пир, - Гарри всегда поражался, как же быстро директор меняет выражение лица: вот только что он скорбел и печалился, а теперь улыбается как сытый кот. - Я обязательно подумаю, директор Дамблдор. Доброй ночи. – Гарри поклонился и направился в свою гостиную. Спать хотелось неимоверно.***
Было далеко за полночь, но саркастичному профессору зельеварения никак не удавалось уснуть. Все его мысли были сосредоточены на одном наглом, несдержанном лохматом (для всех) неумехе. Уже прошло несколько часов с тех пор, как за студентом закрылась дверь его личных покоев. И все это время Северус не находил себе места. И вот спустя половину бессонной ночи он мог признаться себе, что волнуется за этого невыносимого студента, которому не сидиться спокойно в своей башне. Внезапно раздался хлопок, и возле его кровати появился уже знакомый домовик. - Мистер Снейп, извините, что беспокою в столь поздний час, но хозяин Гарри просил Кричера передать вам записку. - Спасибо, Кричер. Можешь идти, - он сказал это быстро, садясь на кровать и забирая листок из рук домовика. «Северус, Я наконец-то в своей кровати. У нас все получилось и никто не пострадал. И хотя вы будете это отрицать, но я знаю, что вы волновались, поэтому решил сразу сообщить вам, когда все закончится. Спокойной ночи, Северус. P. S. У меня есть для вас подарок» Снейп был благодарен Поттеру за то, что сообщил ему, когда будет в кровати, но об этом он ему точно не скажет. «Наглец! - подумал Северус, - Начинает меня уже изучать, - он фыркнул, - все равно у него это не получится. А даже если и узнает, то вскоре потеряет интерес. Кому нужен саркастичный, язвительный зельевар, - он грустно улыбнулся». Северус и не заметил, как погрузился в спокойный сон.