Вспорхнув

      Трое котов сидели в пещере, в которую едва проникал солнечный свет. Там, с улицы, слышались беззаботные разговоры воителей, тихое ворчание старейшин, решивших прогуляться до Нагретых камней. Нервно дернув пушистым хвостом, серая с голубым отливом кошка сощурила голубые глаза со льдинками на дне. - Метеор хочет, чтобы ты забрала своих детей к себе. - Повторил Жёлудь, не выдавая никаких эмоций. - Это ведь и твои дети тоже, Жёлудь. - Тихо пробормотала кошка и взглянула на Когтя. В её взгляде плескалась нерешительность, страх, но, увидев поддержку с его стороны, она вновь перевела взор на Речного кота. - Хорошо. Мы с Когтем придём их встречать завтра на рассвете. Обещаю, они вырастут настоящими грозовыми котами и ни одна душе не посмеет упрекнуть их в неверности племени.       Глашатай кивнул и в сопровождении молчаливого Когтя покинул пещеру предводительницы, а после и территории Грозового племени. Стоило котам попрощаться на берегу, как из кустов выскочила золотистая ученица, щуря медовые глаза. - Зачем он приходил? Будет битва? - Её вопросы словно встряхнули кота, он перевел мутный взор на Златолапку. - Нет.. Завтра всё узнаешь. Ты отнесла пойманную добычу в лагерь? - Да! Безух поворчал, что дрозд, которого ты поймал в полёте, слегка помятый, но я ему в красках расписала как он был пойман и тот молча съел. - Весело фыркнула кошечка и задрав хвост побежала в сторону лагеря, иногда оглядываясь на идущего следом воина. - Давай кто быстрее?!       Не дожидаясь ответа, она рванула с места, Когтю не оставалось ничего, как сделать тоже самое. И это помогло избавиться от тревожных мыслей. Он бежал бок о бок с соплеменницей по их территории, Грозовое племя сильно и расцветает. Что может быть лучше? Приближаясь к лагерю, они замедлили шаг, пропустив в туннель свою спутницу, кот заметил Клубка и Горелого. Довольные ученики несли пойманную добычу. Одобрительно кивнув им, он взял часть, чтобы облегчить ношу и наконец-то вошёл на поляну. Отнеся добычу в общую кучу, Коготь подошёл к собравшимся вокруг Ярохвоста воителям. - Синяя Звезда блох объелась, не иначе! - Прорычал глашатай, а некоторые воины одобрительно закивали. Сразу стало ясно, что предводительница поделилась с ним заявлением речного глашатая. - Принимать в нашем чистокровном племени каких-то речных котят!.. - Ярохвост, ты, в первую очередь глашатай нашей предводительницы и должен поддерживать ее решения. Иначе какой из тебя преданный воин?! - Пророкотал бурый кот, встав напротив пёстрого воина. Хотелось как следует треснуть ему по голове, чтобы тот образумился, но увы. - Синяя Звезда приняла такое решение и ты обязан помочь ей, а не оскорблять за спиной, если такое продолжится, то я за себя не ручаюсь, ты меня понял? - Взглянув в разгневанные глаза глашатая, Коготь развернулся и вышел с круга зевак.       Оглядевшись, он увидел Пестролистую, что шла к детской с пучком трав. Взяв из кучи двух полёвок, кот прилёг на краю поляны, тут же полакомившись одной мышкой. Другую же он оставил, дождавшись, пока целительница выйдет. Когда изящная кошка выбежала из палатки с печальными глазами, он поднял добычу и подбежал к подруге предводительницы. - Привет, Коготь. Это мне? - Она указала на полёвку, свисающую из пасти мускулистого воина. - Ох, спасибо, я сегодня с утра на лапах. Кончаются запасы мяты, нужно пополнить до сезона Голых деревьев, да еще один из котят Горностайки умудрился отравиться чем-то! Мне лап не хватает сделать всё. - Пожаловалась целительница, присаживаясь около своего жилища и откусывая кусочек сочной мыши. - Ты можешь взять кого-то из оруженосцев, но не советую брать Златолапку, она настолько витает в облаках, что может не заметить и упасть в ручей. - Потряс усами бурый воин. - Если того требуется, я попрошу Львиногрива и он с радостью отпустит Клубка тебе в помощники. Заодно можешь прихватить Горелого. - А ты в это время опять соберешь оставшихся оруженосцев, прикажешь им охотиться и пойдешь следить за Златолапкой? - хихикнула кошка, доедая мышь. - Я целительница, я обязана подмечать подобные вещи!       Поболтав еще немного с юной красавицей, Коготь ушёл, решив не мешать ей разбираться в травах. Оглядев лагерь и убедившись, что куча с добычей полна, кот решил обойти территорию, а заодно и подумать над Тучелапкой и Камнелапом. За раздумьями кот не заметил, как оказался около реки. Сидя в кустах, он увидел, как речной патруль пошёл вдоль бурлящей воды. Среди них оказались Тучелапка и Камнелап. Решив выйти из своего укрытия, Коготь спустился к реке и приветственно склонил голову перед Выдрой и Цаплехвосткой. - Здравствуй, Коготь. Тучелапка и Камнелап должны покинуть Речное племя завтра, разве не так? - Вежливо, но холодно спросила Выдра и тут раздался всплеск.       Посмотрев в воду, кот увидел, как Тучелапка пытается справиться с течением, но ее слабые лапы не позволяют этого сделать, унося под воду. Брат кошечки тут же бросается следом за сестрой, дабы помочь, чего не скажешь о воинах. Увидев, как им безразлична судьба оруженосцев, Коготь не выдержал и бросился в воду. Еще будучи в Тигрином племени он взял уроки по плаванию у речных котов, что позволило сейчас ему не уйти под воду. Загребая воду лапами, кот подплыл к слабеющей кошечке и вместе с Камнелапом поплыл в сторону берега Грозового племени. К тому времени как они доплыли, из кустов выскочили Пестролистая с Горелым, тут же направившись к ним. Пока целительница осматривала бывших речных оруженосцев, бурый воин повернулся к продолжавшим стоять на месте котам. - Вы могли помочь им, но продолжали стоять на месте! - Прорычал кот. - Какие из вас воины, когда вы готовы бросить умирать бывших соплеменников?! - Ты сам всё сказал. Они бывшие наши соплеменники и нам больше нет смысла спасать их. - Брезгливо поморщилась Цаплехвостка, дернула коротким хвостом и вместе с подругой направилась в кусты. - Всё обошлось, она просто сильно напугана. - Проговорила Пестролистая подошедшему воину. - Горелый, проведи Камнелапа до лагеря и сразу же веди в мою пещеру, мы с Когтем возьмём Тучелапку.       Так, медленно, но они пришли в лагерь, где их уже встречали любопытными взорами. Кто-то недовольно фырчал, кто-то наоборот смотрел с сочувствием, но коту было плевать. Он заставит всех уважать решение Синей Звезды. Как только Коготь убедился, что Тучелапка в надёжных лапах, он отправился в палатку предводительницы. - Коготь? Мне уже сообщили о случившемся. Как Тучелапка? - Серая кошка пытливо всмотрелась в лицо друга. - Пестролистая заботится о ней. Ничего особого, просто шок, думаю, тимьян с маковыми семенами поможет ей. Меня больше беспокоит поведение речных кошек, что просто мерзость! - Возмутился воин, но по взмаху хвоста предводительницы замолчал. Ту не особо интересовал поступок соседей. - Я не знаю кого назначить в наставники.. - чуть слышно пробормотала предводительница. - Единственные, кому я доверяю, это ты, Буран и Львиногрив. Вскоре должен прийти Рыжик и я никак не могу отдать ему тому же Долгохвосту, тот слишком.. Слишком юн и неопытен. - Подобрала слова кошка и отвела свой взор куда-то к выходу из пещеры. - Ну.. - Коготь задумался. - Буран довольно мудрый кот и он сможет найти время для Тучелапки или Камнелапа, учитывая и то, что они почти ровесники. - Ты можешь поручить мне и я, - Смущенно проговорил кот. - Займусь ускоренным обучением Златолапки, так к приходу Рыжика ты будешь свободна и сможешь сама заняться им. К тому же, не забывай про Магнолия. Ей вполне можно отдать кого-то из твоих детей, она пусть и молодая, но на данный момент из племени одна из тех, кто принял их. Да и опыт у нее есть, она участвовала в двух склочках с племенем Теней. - Ты не упомянул Ярохвоста, а он сейчас без оруженосца. Вы поссорились? - Моя вера в то, что он достойный глашатай пошатнулась. Он хороший воитель, но я не увидел в нём желания поддерживать тебя. - Без вранья кивнул Коготь, а Синяя Звезда при этих словах лукаво взглянула на кота. - Застал его в окружении воинов, он плохо отзывался о твоей идее и.. тебе самой.       Поговорив еще немного с предводительницей, кот вышел из палатки и отметил Камнелапа в окружении оруженосцев. Те не поддались влиянию воинов и беззаботно болтали с новым соплеменником. Поразмыслив пару минут, кот подошёл к ним, не желая проводить время в компании воинов. Ученики вежливо поклонились, а Камнелап посмотрел выражая благодарность. Перебросившись с ними парой слов и похвалив ещё раз за хорошую охоту, Коготь увидел, как Ярохвост собирает патрули. - Магнолия, Частокол и.. - Кот задумчиво обвёл взглядом собравшихся вокруг. - Кисточка. Вы идёте на границу с племенем Теней. Ветрогон, возьми себе кого-то и идите на границу с Речным племенем. Коготь, тебе отдельное спасибо за работу с оруженосцами, благодаря им нужда в сегодняшней охоте отпала. Хотел бы тебя попросить вступить в ночной дозор вместе с Каплей. - Умело распоряжался глашатай, успевая отвечать на вопросы воинов.