Полукровка

Тэхен медленно поднимает веки, перед глазами все плывёт и он с трудом узнает знакомую комнату. Во рту вязко, хочется пить, он трясёт головой и зажимает рукой глаза, пытаясь вернуть зрение в нормальное состояние. Голова болит после тяжёлого сна и мышцы будто одеревенели. Перед глазами всплывают страшные фрагменты ночного кошмара. Тэхен садится на кровать и, раскрывая глаза, смотрит на свою руку. Вместо привычных коротких ногтей он видит длинные изогнутые когти. Он вскрикивает от ужаса и прижимается лопатками к стене. — Кто-нибудь! — зовёт Тэхен, глядя на свои дрожащие руки, — Есть кто-нибудь?! Учитель?! Паника снова начала накрывать с головой, стало тяжело дышать, будто что-то сдавливает горло. Ему ничего не оставалось, кроме как позвать кого-нибудь из взрослых на помощь. Взрослые ведь старше и умнее, они ведь должны помочь. Он испуганно блуждает взглядом по комнате, пока не видит перед собой Суджона. — Учитель… Я. — слова совсем не хотели лезть в голову, хотелось только разрыдаться, — Ч-что со мной, у-у-учитель?! — он кривит губы и слезы начинают катиться по щекам, а из горла рвётся лишь звук, отдалённо напоминающий вой. Суджон, безмолвно, прижимает мальчика к своему плечу и аккуратно гладит по волосам, пытаясь успокоить. — То что…было вчера — не сон? — Тэхен кашляет, сжимая пальцами плащ мужчины, — Я… Я что, м-монсте-ер? — Нет, Тэхена. — Суджон отрицательно качает головой, — Ты — не монстр. Ты все ещё наш Тэхен. — Но я… — С тобой все хорошо, Тэхена. Это моя вина. — он отстраняется от Тэ и смотрит ему в глаза, видя свое отражение в них, — Мне следовало рассказать тебе раньше, подготовить к этому событию. — он с грустью в лице улыбается, кончиками пальцев касаясь поджатых волчьих ушей. Тэхен дёргается от прикосновения и его глаза снова наполняются слезами. В этот раз он первым прячет свое лицо в одеждах учителя, позволяя себя обнять. — У меня так все-е-е болит. — сознается Тэхен, — И сердце, и живот, учитель. — Боль пройдёт, Тэхена. — Суджон тяжёлый вздыхает, — Все проходит. Суджон закрывает глаза, испытывая не меньшую тяжесть в груди. Это было его виной. Он крепче обнимает Тэхена, принимаясь напевать знакомый им обоим мотив. Тэхен слышал это монотонное грудное мычание ведуна с самых малых лет и, почему-то, оно всегда успокаивало его. Как раньше, так и сейчас это действительно сработало. Через пару минут Тэхен спокойно сидел напротив учителя, скрестив под собой ноги и вытирая рукавом слезы с щёк. — Почему я похож на волка? Я же ведь Ворон, я должен быть похож на отца и брата. — Тэхен, ты же знаешь, что помимо нас есть и другие племена? — Тэхен кивает, — Есть племя Волков. Оно находится в лесу Раудсат, что у подножья наших гор. Однажды, возле нашего племени была найдена ослабленная Волчица. — Как так вышло, что Волчица из их племени, оказалась у нас? — нетерпеливо перебивает Тэхен. — Я как раз к этому и веду. — Суджон сурово сдвигает брови и указывает ребром ладони на Тэ, — Не перебивай меня. Его строгий вид заставил Тэхена улыбнуться. Он закрыл улыбку руками, а волчьи ушки поднялись вверх, внимательно слушая. — Вождь принял её в наше племя. По её словам, её поймали люди-охотники, поэтому она оказалась так далеко от своего племени. Это была твоя мама. — Мама? — Тэхен опускает руки и широко распахивает глаза, — Моя мама была Волчицей? — Да. — Суджон мягко улыбается, — Представителям двух разных кланов нельзя создавать пару, но твоя мама полюбила вождя. — он замолкает на секунду, подбирая правильные слова, — А вождь, твой отец, полюбил твою маму. — Если они любили друг друга, то почему она ушла? Суджон поджимает губы, и устремляет взгляд куда-то в сторону. — Она бросила меня? — неуверенно подаёт голос Тэхен. — Нет. Она… Случилось кое-что из-за чего ей пришлось покинуть наше племя. Она никогда не бросала тебя. Тэхен заметно погрустнел после этих слов и опустил голову. Суджон вздыхает и чешет бороду, задумавшись. Он смотрит на длинные когти Тэхена и берет его за руки. — Давай попробуем убрать их? — Это возможно?! — радостно подскакивает Тэ. — Да. Для начала попробуй расслабить мышцы рук и сухожилия. — мужчина аккуратно массажирует детские ладони. Тэхен сосредоточенно смотрит на манипуляции старшего и пытается расслабиться, сдвигая брови и зажимая губами свой язык. — Нет, Тэхен, ты слишком напряжен. Закрой глаза и дыши глубже. Расслабь плечи, давай. — Ладно. — Тэхен слушается и закрывает глаза, когти немного начали уменьшаться в размере. — Представь, что твои руки снова становятся обычными. — говорит Суджон, — Может быть немного неприятно, но ты не переживай. Тэхен кивает. Было неприятно, как и говорил старший. Руки ужасно чесались, а под кожей будто что-то начинало шевелиться и перемещаться выше по предплечью. Пару раз Тэхен хотел остановиться, чтобы расчесать свою кожу, но сдержался. Через несколько минут его руки снова стали прежними и Суджон разрешил открыть глаза. Счастью Тэхена не было предела. — Спасибо Вам! — За мою прекрасную песнь? — Нет, учитель. — Тэхен кривится, — Поёте Вы ужасно. — Ужасно?! — возмущению ведуна не было предела, но услышав звонкий смех, гнев быстро сходит на нет. Частичный шерстяной покров на руках и ногах и шее прошёл к пробуждению Тэхена и когти удалось убрать совсем, а вот клыки уши все ещё присутствуют. Тэхен уже несколько минут кружится возле зеркала рассматривая свои чёрные мохнатые уши и зубы. Иногда перед глазами все плыло, но Суджон объяснил, что тело пытается привыкнуть к новой форме. — В племени Волков у детей начинают пробуждаться волчьи признаки, как у тебя, и к двенадцати годам они уже могут обращаться в волчат. — мужчина резко прерывается, — Тэхен, ты слушаешь? Мальчик дёргается от строго голоса, но не отрывается от зеркала. Тэхен раскрывает рот и пальцами поднимает верхнюю губу, чтобы лучше рассмотреть свои клыки. Он пытался заставить их уменьшиться, но десна ужасно чесались. Это было гораздо труднее сделать, чем с когтями, поэтому Тэ решил оставить свои попытки на потом. — Слушаю! — невнятно ответил Тэхен, высовывая пальцы изо рта, — Господин Суджон, выходит, что я Волк? — Нет, Тэхен. Ты полукровка. — ведун подходит к нему ближе и протягивает стакан со странной жидкостью, — Это обезболивающее, выпей. — Гадость какая! — Тэхен морщится, высовывая язык наружу, но все же выпивает. — Это значит, что у тебя могут быть способности одного из родителей или сразу обоих. Но ты не узнаешь Ворон ты или нет, пока не пройдёшь обряд после исполнения семнадцати лет. — мужчина кладёт руки ему на плечи и медленно продолжает говорить строгим голосом, — Тэхен, ни кому не говори, что ты полукровка. Никому, слышишь? — Почему? — Есть очень нехорошие люди, которые могут тебе навредить. — прямо отвечает мужчина, — Поэтому, не ради меня или кого-то ещё, а ради себя, научись контролировать свои волчьи способности. Это будет твоей тайной, хорошо? Тэхен смотрит в чужие глаза и не видит в них и намека на шутку. Он сглатывает и неуверенно кивает головой, поджимая уши. Суджон приподнимает свой плащ и снимает с пояса накидку то явно ему не по размеру. — Это мой подарок. — он надевает на Тэхена новую накидку и покрывает его голову капюшоном, — Носи её, пока не сможешь контролировать свои превращения. Тэхен не стал возвращаться в свой дом, поэтому утро следующего дня он встретил в доме ведуна. Раньше, когда был младше, он часто ночевал у Суджона, поэтому в его личном пользовании была небольшая комнатка на втором этаже. Суджон всегда вставал с первыми лучами солнца и выработал эту привычку у своего ученика. Тэхену было поручено купить нужные ингредиенты для ужина. Он натянул капюшон своей темно-бордовый накидки, взяв оставленные на столе главой деньги, направился на рынок. Несмотря на раннее утро, рыночная площадь была довольно оживленной. Продавцы уже вовсю зазывали покупателей, желая оставить своих конкурентов с носом. Здесь торговали в основном товарами первой необходимости и едой. В обычное время племя не выпускает к себе чужаков, но на несколько дней в году, с приходом летнего солнцестояния, ворота открываются для всех. Рыночная площадь становится центром ажиотажа. Приезжают торговцы из других кланов, привоз с собой новые ткани, одежды, ювелирию, травы, специи и многое другое. Как бы не было против этого более взрослое поколение, товары пользовались огромным спросом. На площади устраивают настоящий праздник: отовсюду слышится музыка, танцы, яркие огни. Как сама площадь, так и в основном все дома в племени построены из камней горных пород. До некоторых построек можно было добраться только на крыльях, но между некоторыми домами были растянуты деревянные подвесные мосты, хотя ими почти никто не пользовался. Дома, пусть и выглядели надёжными и внушающими, но не выделялись особой красотой и утонченностью. Купить новую одежду весьма затруднительно, так как продавали её в маленьких неприметных лавках или же сами швеи брали работу себе на дом. Среди Воронов не было принято носить на себе много украшений, а в одежде больше ценилась простота и многослойность. Однако, состоятельная часть населения тратила много времени и денег, чтобы их внешний вид выглядел идеально, но об этом было не принято говорить. Тэхен держит голову опущенной и старается не поднимать глаз. Пусть его внешний вид больше и не напоминал волка, он все равно старался прятать свое лицо. Тэ показывает торговцу на нужный ему кусок мяса и сразу протягивает несколько монет. — Давно тебя не видел, Тэ. — громко приветствует его мужчина, стоя за прилавком, — Как поживаешь? Глава на здоровье не жалуется? Торговец был весьма крупным Вороном, что даже размер крыльев не соответствовал размеру его тела. Тэхен иногда задавался вопросом, может ли он летать, но никогда не осмеливался спросить напрямую. — Всё хорошо. Тэхен улыбается ему. Но он начинает чувствовать себя немного некомфортно, когда к соседнему прилавку подходят две взрослые женщины. — Слыхала, какой слух пошёл после ужина у вождя? — она делает паузу и улыбается уголком губ, — Мне мой рассказал, что видел как на ужине был ребёнок из Волчьего племени. — Тише ты! — вторая ударяет подругу по плечу, на что та кривится от боли, — Нам нельзя о таком говорить. Что если кто-то услышит? — она прикрывает руками рот и широко распахивает глаза, — Что если… — она понижает свой голос до шепота и отводит её в сторону, — Что если это тот самый ребёнок вождя? — И я про тоже, дорогая! — по слогам процедила вторая, — Ты же помнишь, какой тогда скандал был? Кошмар! — Ты случайно не знаешь, кто этот ребёнок? — обеспокоенно спрашивает женщина, — Не хочу, чтобы мой мальчик вдруг начал с ним общаться. Тэхен от их слов заметно поник и едва смог сдержать слезы. Он хотел уйти, но ему нужно было купить все необходимое. Они поспешно уходят, оставляя тяжёлый камень на чужой душе. — Ха, интересно, кто этот несчастный? — задаётся вопросом торговец, кладя мясо в корзину Тэхена, — Вот, держи. Удачного дня! Тэхен благодарит его и уходит. Ему не хотелось думать о грустном, но происходящее вокруг постоянно возвращали его в тот вечер. Будто бы в том, что он родился таким, была его вина. Уйдя с площади и направляясь к дому главы Суджона, Тэхен останавливается, внезапно услышав знакомый голос. — Тэхена! — зовёт его Чонгук, бежа к нему навстречу со всех ног, — Тэхена, привет! Тэхен улыбается. Встретить Чонгука на улице было приятной неожиданностью. Младший бежит и, споткнувшись о собственные ноги, падает. Тэхен, испугавшись, подбегает к Чонгуку и, подняв, ставит на ноги. — Ты в порядке? Ничего не ушиб? — Тэхен осматривать его, широко раскрыв глаза, — Твоя нога… — Я не ушибся. — бормочет он. Чонгук поджимает губы и шмыгает носом, стараясь сделать вид, что ему не больно. Тэхен цокает языком и кладёт свою ладонь на разодранную коленку мальчика. — Сейчас я тебя вылечу. — он улыбается, на секунду посмотрев Чонгуку в глаза. Под ладонью Тэхена появилось жёлтое свечение и ранка начала постепенно затягиваться. Чонгук открывает рот от удивления и он завороженно смотрит за действиями старшего. — Как ты это сделал?! Круто! — восхищается Чонгук. — Этому меня господин Суджон научил. — он убирает руку и показывает, что ранка полностью зажила, — Хочешь, и тебя научу? — Конечно! Они оба вздрагивают, услышав чье-то громко приземление рядом с ними. Подняв крыльями столб пыли, незнакомец встаёт перед ними. Им оказался сам Намджун. Выражение его лица было рассерженным, он держал руки скрещенными, а крылья расправленными, будто готовится взлететь. Тэхен сделал серьёзное лицо и встал на ноги, чтобы поприветствовать брата. — Чонгук, — строгий голос холодит в нем кровь, — я говорил тебе, чтобы ты далеко не отходил. — Прости… Только сейчас, немного присмотревшись, Тэхен замечает, насколько они с братом разные. Даже разница в возрасте здесь не причём. У Намджуна были светлые платиновые волосы, телосложение и черты его лица, как у вождя. Он всегда выглядел серьёзным и был строг как к другим, так и к себе. Его воспитывали, как настоящего будущего вождя. Тэхен же был его полной противоположностью. — Рад видеть Вас брат. — несмело подаёт голос Тэхен. — Тэхен. — Намджун смотрит на него сверху вниз, будто пытаясь прожечь в нем дыру, — После того случая… Я думаю, тебе не стоит больше видеться с Чонгуком. — Что? — вырывается из его уст, — Но я… Он хочет оправдаться, но Намджун ему не даёт. Тэхен вынужден замолчать. — Чонгук находиться под моей опекой и я не хочу, чтобы у него были неприятности. — Из-за меня? — договаривается Тэхен и опускает голову, слова больно бьют по сердцу, — Тогда я пойду? Намджун, молча, кивает ему и берет Чонгука за руку. Чонгук непонимающе смотрит на Намджуна, а потом на спину удаляющегося Тэхена. Он слишком маленький, чтобы решать что-то и должен слушаться старшего брата. К ним подлетает один из стражников, снаряженных в кожаную броню. — Проследите, чтобы слухи о моем брате не дошли до служителей церкви. — приказывает Намджун, — Заставьте людей молчать, пресеките все на корню. — Но, господин, Вы уверены, что Ваш отец отдавал именно этот приказ? — переспрашивает он. — На твоём месте я бы волновался над тем, что говорит будущий вождь, а не мой отец. — отвечает Намджун, одаривая его холодным взглядом. — Можно ли нам использовать оружие? — Нет, решите все мирно. Тэхен возвращается в дом полностью подавленным. Сегодня явно не его день. Он снимает обувь и слышит голоса доносящиеся из кухни. — Если он будет представлять угрозу… — это был голос старейшины Со, Тэхен всегда его узнает. — Этого не произойдёт. — перебивает его Суджон, — Он ничего не сделал. Дайте ему просто жить спокойно. — На Вашем бы месте, я бы просто отдал его на попечение Совету. Тэхен хмурится, ставя на лавку корзинку с купленными продуктами. Он снимает капюшон и встречается взглядом со старейшиной. Из-за густых бровей, Тэхен почти не видит чужих глаз, но точно уверен, что в них не было ничего доброго. Старейшин молча проходит мимо и выходит за дверь. Тэхен срывается с места и бежит к главе. — Учитель! — кричит он с порога, заставляя мужчину вздрогнуть, — Я не буду угрозой для племени! Я буду полезен! Я буду лечить людей, как Вы. Нет, не как Вы, я буду лучше Вас! — Тэхен делает небольшую паузу, выбирая в себя воздух, — Пожалуйста, научите меня всему что знаете. Я буду лучшим учеником, вот увидите! Суджон улыбается такому громкому заявлению и, кивая, тоже даёт обещание.