Полукровка

— Весёнок, ты все трудишься? Я вернулась. — весело говорит Марена, врываясь в комнату и сжимая его плечи. Тэхен вздрагивает и смотрит на неё из-за плеча. Его губ касается лёгкая улыбка и он снова возвращается к работе. Тэхен кропотливо толчет в миске травы, превращая их в мелкий порошок. — Да. Как прошёл патруль, Марена? Никто не пострадал? — Всё было тихо, что я едва не спала верхом на коне. — отвечает она, подбежав к сидящему на окне Дружку, чтобы почесать его шейку. — Кстати говоря, Марена, я хотел бы тебя ещё раз поблагодарить. Марена удивлённо поднимает брови, прекращая дуть губы, играя с орлом, и снова разворачивается к Тэхену. На его лицо падают лучи закатного солнца, играючи блестят его отросшие волосы и острые скулы наконец-то превратились в мягкие щёчки. Его вид умиротворенный и спокойный, будто он наконец-то нашёл покой. — Благодаря твоему согласию, мне удалось освоить сложные заклинания и я преуспел в своих мединских навыках. А ещё, после того дня, Зрад стал относиться ко мне более благосклонно. Это все благодаря тебе. Марена улыбается и, прищурив свой взор, упирает руки в бока. Она делает несколько неспешных шагов к нему и после замирает. — Малыш, разве это все моя заслуга? Нет. Ты тот, кто добился такого результата, так что не огорочай меня и научись ценить себя. — Марена тыкает ему пальцем в грудь и с громким вздохом обращает свое внимание на разложенные на столе ингредиенты. — Ах, хорошо… — Тэхен неловко чешет голову и поджимает губы, пряча свою смущенную улыбку. — Расскажи мне хоть, что за заклинания ты выучил? — Эм, а мне действительно стоит об этом говорить? Тэхен нервно смеётся, сталкиваясь с ужасающим молчанием Марены. Он мнется мгновение, но все же сдаётся под её тяжелым взглядом. — Заклинание… слияния и увеличения. — Что?! Тэхен, ты же знаешь, что это запретные заклинания! Этому тебя Совет хочет научить? Что если ты пострадаешь? — Марена резко повышает на него голос от услышанного, она, как по щелчку пальцев, легко впала в гнев. Тэхен на её резкие слова реагирует спокойно и с пониманием. Он опускает взгляд вниз, опираясь рукой на стол. — Знание этих заклинаний было основным требованием Совета. Для заклинания воскрешение и слияние нужна кровь полукровки, который накладывает на объект это заклинание, поэтому я им нужен. Вероятно, даже больше, чем они мне. — Весёнок, не пойми меня не правильно, я просто волнуюсь о тебе. — Всё будет хорошо. Я верю, что смогу направить эту силу в нужное русло. Тэхен поднимает руку и из четырёх мисок взлетают раздавленные в порошок травы. Кружась каждый в своём ритме, они в конце концов сходятся в единый поток, кружась по спирали. — В каждом из нас есть энергия из которой мы черпаем магию. После смерти у Волков энергия остаётся жить в кристаллах, у Змей становится частью воды… Слияние работает по такому же принципу, как и этот маленький вихрь в моих руках, только на более сложном уровне. Дружок, крича, прыгает на стол и расправляет крылья. Он качает головой вверх-вниз, широко разинув клюв, наблюдая за кружащимися травами. — К чему ты клонишь? — с недоверием говорит Марена. — Представь, что частички трав это энергия внутри нас. Они все разные, но превращаются в одно целое, если им помочь. Этот процесс практически необратим. Тэхен опускает смешанные травы в отдельную большую миску и поднимает глаза с горящей в них уверенностью. Марена следит за каждым его действием и все же решает дослушать до конца прежде, чем снова возражать. — Кровь полукровки работает так же, как направляемый мною ветер, которым могу управлять лишь я. Одно неловкое движение и травы разлетятся в разные стороны. Я веду к тому, что если правильно воспользоваться этой силой, то можно излечить почти от любого недуга. Например, что если использовать немного энергии Змеи, как антидот против любых видов ядов, или ускоренную регенерацию Медведей. Я думаю, что это похоже на… работу кристаллов в пещерах Матери Волчицы. Это будет безопасно для всех и сможет сделать мир лучше. — Хочешь перенаправить частички энергии от одного перевертыша к другому? Звучит безумно. — Марена ухмыляется, — Что насчёт людей? — На самом деле, к моему сожалению, с физиологией и жизнью людей я знаком довольно плохо. Можно сказать, что я в этом полный ноль. — Тэхен переплетает пальцы в замок и неловко прикусывает губу. — О, тогда почему бы тебе не отправиться в Сино для получения новых знаний? — Марена убирает белые порядки волос за ухо и заговорчески прищуривается. — Что? Правда? — Тэхен едва сдерживает свое удивление от услышанного. — Да, но с одним условием. — Марена широко улыбается и раздражающе тянет слова по слогам, — Завтра ты идёшь на охоту с остальными. Если ты хорошо справишься, я с лёгкой душой отпущу тебя со следующим караваном в город одного, хорошо? — Но Марена… — Никаких возражений. Кстати, что это ты готовишь здесь? — Ах, ты об этом? Я слышал, что у детей в племени с болью даётся превращения, поэтому я готовлю отвар который должен это исправить. Нужные травы, немного магии и много-много моего потрясающего ума. Дружок подлетает и садиться на плечи Тэхена, крича ему что-то на ухо. Тэхен морщится от громкого звука и недовольно вопит в ответ. — Что он сказал? — любопытствует Марена. — Что-то про то, что я самоуверенный идиот. — Тэхен зажимает клюв птицы и отталкивает его от своего лица, — Куаттор тебя дери, ты хоть знаешь насколько ты тяжёлый?! — Какая умная птичка, а какие правильные вещи она говорит! — Марена смеётся и хлопает в ладоши, говоря на несколько тонов выше, чем обычно, — Ничего, Весёнок, я хорошенько поработаю над твоей потерянной мускулатурой, чтобы ты смог выдерживать на себе эту умную птицу. Марена гладит Дружка по голове от чего тот блаженно закрывает глаза и тянется к ней. Тэхен фыркает и хмурится, уводя взгляд в сторону. — Если бы она у меня ещё когда-то была… — бубнит он. — Брось, я слышала, что обычно Вороны имеют хорошо развитые мышцы спины и плеч. Ох, знала я по молодости одного Ворона. Его трапецевидные мышцы это просто м-м-м… — она прикрывает глаза и проводит языком по нижней губе, от чего Тэхен брезгливо дёргается, — Правда это было ещё до рождения твоей мамы. — Сколько же… Я промолчу. Как и оговаривалось, следующим днем Тэхен был представлен отряду охотников. Охота шла, по меньшей мере, около суток, но вернуться в племя им удалось только к раннему утру. Добытая ими дичь перевозилась на лошадях. Главным правилом охоты, которого придерживается племя, является не использование никакого рода магии во время загона добычи. В этом и была причина, почему Тэхена отправили именно сюда, ведь магия является его единственной силой. — Эй, Тэхен, ты сегодня отлично справился! Признаться, я думал, ты растеряешься и будешь стоять в стороне, но кто же знал, что ты отлично стреляешь из лука. — его догоняет один из всадников и подстраивается под чужой темп. — Не хотелось быть для вас обузой, Раскад. — отвечает Тэхен с лёгкой усмешкой, крепче сжимая в руках поводья. Раскаду было велено следить за новичком во время охоты, но несмотря на разницу в опыте, они были ровесниками и легко смогли найти общий язык. Признаваться Тэхен в этом не хотел, однако, зависть терзала его изнутри, когда он наблюдал за тем, как, обратившись в волков, его соплеменники загоняли добычу на открытом поле. Некоторые матерые Волки не спешили сбрасывать с себя волчью шкуру, вернувшись в племя в зверином обличье. — Ты здесь около полугода, да? Я правильно помню? Да-а-а… А уже так хорошо освоился. Помню я свою первую охоту, так это был полный кошмар! Старшие постоянно ругали меня за мою неуклюжесть и я, поджав хвост, волочился за ними. У Раскада громкий и заразительный смех. Он был тем, про кого говорят, что его смех смешнее, чем шутки. Тэхен тоже не сдерживается и позволяет себе смеяться вместе с ним. — Слушай, Тэхен, а ты влюблен в кого-нибудь? Может быть ты присмотрелся уже к кому-то? — Раскад щурит глаза и с хитрой ухмылкой наклонился к Тэхену. — На самом деле… До того как я сюда попал, у меня были отношения… с девушкой. — Тэхен чувствует неловкость от заданного вопроса, — Но сейчас это уже в прошлом… — О, прости-прости не хотел ворошить твои раны. — Раскад суетливо машет руками. — Всё хорошо. — Может быть это немного нетактично, но… Насколько вы были близки? Ну, ты понимаешь, о чем я… Ох, какой я идиот. Забудь! — Раскад неожиданно для Тэхена начинает нервничать и смущаться. Тэхен самодовольно улыбается и прищуривается. Едва сдерживая свои эмоции, он наклоняется и шепчет свой ответ на ухо Раскаду, от чего тот едва не падает из седла от услышанного. — То есть я немногим старше тебя, но ты уже познал тело женщины?! — вопит он резко отстраняясь, — Матерь Волчица, почему он, а не я? — Возможно, потому что ты продолжаешь говорить как старик. — Тэхен не выдерживает и громко смеётся, продолжая ещё какое-то время выслушивать возмущения в свой адрес. — А мне, если честно, нравится одна охотница. Она возглавляла вчерашнюю охоту. — Агнес, кажется, её зовут, да? Я слышал, что она довольно хороша в охоте. — Она прекрасна… — мечтательно вздыхая, отвечает Раскад, — Тебе, кстати говоря, старшие охотники не рассказывали про Марену? Говорят, она в свое время активно принимала участие в защите территории от Медведей. Старшие утверждают, что их отцы лично видели, как Марена в облике волчицы расколола землю! Знаешь, где это место? Река, что идёт от самых Вороновых гор и делит лес Раудсат на равные две части! — Да, Марена страшна в гневе… — Тэхен опускает голову и усмехается. — Ты серьёзно в это веришь? Матерь Волчица, Тэхен это же все детские сказки. О, давай, я как-нибудь тебя с Агнес познакомлю? Завтра или послезавтра? — Прости. Я уезжаю в Сино, так что меня какое-то время здесь не будет. — Тэхен виновато улыбается. — А, ну, ничего страшного! Это подождёт. Мне нужно ещё кое-куда заглянуть, так что бывай. — Раскад улыбается и прощается с ним. В день отъезда в Сино Тэхен чувствовал сильное волнение. Его преследовало ощущение того, что выйдя из защищённого и неприступного леса, он будет как на ладони у Совета. Молва о Марене шла впереди неё самой и выходила далеко за пределы племени, даже Совет не осмеливался зайти на её территорию и диктовать свои порядки. Без неё он по-настоящему ощущал себя бескрылым птенцом. Это был его первый самостоятельный выезд за пределы племени. Старшие охотники помогли ему освоиться в городе лишь в первые пару дней, а после он остался один. Тэхен устроился помощником в небольшой госпиталь где-то на окраине города. Как он понял по словам других лекарей, в соседнем городе поднялось восстание рабочего класса. Было пролито много крови и сожжена почти половина города, поэтому большинство раненых свозят в Сино. Первые недели для Тэхена были сложными. Из-за большого наплыва пострадавших он забывал о еде и сне. Он смог вздохнуть спокойно, спустя только месяц нахождения там. Работая в более спокойном и расслабленном темпе, он начал замечать частое проявление аллергических реакций у людей на самые незначительные вещи. Среди перевертышей аллергия на что-либо встречается крайне редко. В целом же, люди подвержены большему количеству вирусных заболеваний, чем перевертыши. По умозаключениям Тэхена люди гораздо слабее их, людские клетки более склонны к мутациям и воздействиям извне. Он делает весьма спорное предположение о том, что люди подобны пустым сосуда, с которыми будет работать легче, не встретив отрицательной реакции энергии, что присуща его кланам. Однако, работать с живыми людьми, не проверив все, как следует, слишком опасно. Тэхена грызут мысли об этом весь вечер в итоге это перетекло в головную боль. Излив свои мысли и переживания об этом на бумагу, он запечатывает конверт и отдаёт его Дружку. Получив строгие указания о том, что письмо должно оказаться только в руках Марены, Дружок улетает через окно. Тэхен откидывается на спинку стула, выдыхая и закрывая глаза. Он проводит лишь несколько секунд в полной тишине прежде, чем услышал шаги за спиной. Женские руки ложатся на его плечи, нежно массируя, от чего Тэхен едва не мурлычет, подобно коту. — Тэхен, почему ты здесь совсем один? Не хочешь выпить вместе со мной… и остальными лекарями? — её глубокий бархатный голос приятно ласкал слух. Она одна из лекарей госпиталя, куда устроился Тэхен. Они часто пересекались во время работы и сблизиться с ней не составило труда. Девушка сама оказывала ему весьма очевидные знаки внимания и не раз намекала на большее, чем просто дружеское общение. Тэхен не смог до конца отпустить свою первую любовь, что до сих пор порой тревожит его сон, но в этой девушке было что-то, что притягивало его. — Мы не первый день знакомы, но ты все так холоден ко мне как льдинка. — она улыбается убирая за ухо блондинистую прядь волос, — Нельзя же думать только о работе, нужно и о себе заботиться… Он поворачивается к ней лицом, замечая, как огонёк сверкает в её зелёных глазах и она тянется к его лицу. Она была достаточно близко, чтобы Тэхен мог разглядеть её веснушки, которые так ему нравились в ней. Сомкнув с ней губы в поцелуе, Тэхен наконец перестаёт терзать себя тяжёлыми мыслями. Пролетая над ночным городом, Дружок замечает, как откуда-то снизу в него летят несколько камней размером едва не с человечискую голову. Ему не удаётся увернуться от всех атак и один из камней подбивает его крыло, от чего птица со свистом падает на землю. Из переулка меж домов выходит Зрад. Он прижимает Дружка к земле, наступив ему на горло и с трудом вырывает из его лап письмо, которое орел держал до последнего. Дружок начинает кричать и дёргаться, пытаясь вырваться, в последствии царапая когтями его руку. Зрад вопит от боли и отходит от него на шаг. Рассвирепев мужчина ударом сапога поднимает под Дружком землю и отшвыривает его на несколько метров. Змееяд больше недвигается и не кричит, чего Зрад и ожидал. — Нужно передать это господину Со. Сволочь пернатая. — Зрад смотрит на птицу и скалиться, пережимая свою кровоточущую ладонь. Дружок так и не вернулся, хотя прошло больше суток. Это заставило Тэхена волноваться, однако же, вечером его застаёт врасплох Зрад, появившийся в момент, когда Тэхен осматривал пожилого мужчину. Он сильно растерялся, увидев на пороге члена Совета, поэтому поспешил закончить быстрее и попросил старика прийти в другой раз. Старик неспешно оделся и, кряхтя, покинул комнату, пока Тэхен в быстром темпе убрал свое рабочее место. — Вы что-то хотели? — неуверенно подаёт голос Тэхен, складывая руки в замок за спиной. — Господин Со вызывает тебя в Совет. Он считает, что ты уже готов, чтобы присоединиться к нам. Зрад говорит твёрдо с привычной злобой и отвращением во взгляде. Тэхен смеет предположить, что у Зрада есть какая-то личная обида к нему, но спросить за все эти месяцы он так и не решился. — Прямо сейчас? Срочно? Но у меня работа… Услышанная новость заставила Тэхена повергнуться в шок. Он был растерян, но при этом рад, что его труды наконец-то дали свои плоды. — Если тебя приняли в Совет, то ты должен быть рад и благодарен. Отказы не принимаются. Вещи с собой не бери, они тебе не понадобятся. Зрад собирается уже покинуть комнату, как вспоминает об оставленном за дверью презенте. Он берет на руки клетку и швыряет её под ноги Тэхену. Дружок мечется в разные стороны, ударяясь о железную решётку и кричит. Тэхен был в ужасе и сразу же упал на колени, чтобы освободить его. Он не мог ни слова понять из того, что пытался сказать ему в панике Дружок. — Разберись с этой птицей, он на меня напал. Его нужно держать в клетке. Не мешкай, мы вы двигаемся сейчас же. Тэхен едва успел одеться в дорогу, ведь большую часть времени у него занял осмотр Дружка. Особо сильных повреждений у него не было благодаря тому, что воскресший не может умереть без воли хозяина и обладает повышенной регенерацией. Из слов Дружка Тэхен узнал события произошедшие ночью и еле контролировал свой гнев. Верхом на лошади весь путь занял у них около трех дней под палящим солнцем. Тэхен ненавидел жару и чувствовал себя просто отвратительно. Всю дорогу они ехали молча и останавливались только в случае крайней необходимости. Если быть честным, то Тэхен даже рад, что Зрад не был настроен на разговор с ним. Сейчас же они находились на всеми забытой и заросшей травой дороге, по которой даже лошадям было трудно пройти. По просьбе Тэхена, Дружок следил за дорогой с неба, поэтому он остался со Зрадом один на один. — Дальше нам нужно идти пешком. Зрад спешивается с лошади и следом за ним это же делает Тэхен. Повернуться к Зраду спиной было самой большой ошибкой, но Тэхен понял это слишком поздно. — Это на случай, если ты захочешь нас предать. — говорит Зрад перед тем, как вырубить Тэхена сильным ударом в затылок. С пронзительной головной болью Тэхен просыпается уже перед Со, валяясь в его ногах, как пыльный мешок. Мерзкий старик с садистскими наклонностями восседал в кресле прямо перед ним и искренне наслаждался происходящим. Тэхен медленно поднимается на ноги, держась рукой за ушибленный затылок. Он был готов прямо сейчас сорваться, если Зрад хотя бы на миг появился в его поле зрения, но, вероятно, к счастью, что его здесь не было. Они находились в комнате с весьма тусклым освещением. Старейшина явно любил тёмные замкнутые пространства с затхлым запахом, подобные крысиным норам. — Добро пожаловать. Прости, мои подчинённые не очень гостеприимны. — Со хрипло смеётся, вынимая изо рта трубку с табаком. — Я давно это заметил, Старейшина. — грызается Тэхен, сводя брови к переносице. — Ну, что ты такой злой, малец? Радуйся! Ты теперь член Совета. А хотя-я-я… Тебе нужно пройти небольшое испытание перед этим, но об этом позже. — старик выдыхает изо рта дым, от чего Тэхена пробивает на кашель. — Ч-что Вы хотели мне сказать? — О, твоя нетерпеливость мне нравится. — он снова смеётся, — До меня дошли слухи, что ты хотел бы попробовать слияние на людях. Это так? Расскажи мне подробней. — На самом деле это лишь теория, я не считаю это целесообразным. Это будет очень рискованно проводить подобное без подготовки добровольца. Я имею в виду, что перенос определённой энергии в существо, не имеющее оной или похожей, будет сопротивляться гораздо слабее, чем… Тэхен замолкает и перестаёт активно жестикулировать. Он кусает себя за язык и старается вести себя более сдержанно. Со медленно и с трудом поднимается из своего кресла и направляется к нему. — Я хочу сказать, что это будет наиболее безболезненный и безопасный способ, н-но без согласия людей и более точных данный мы не… Со подходит к нему вплотную и неожиданно хватает за челюсть. Тэхен не находит в себе сил, чтобы отстраниться или увести взгляд. — Твоя идея интересна мне, но все, что ты хочешь сделать во благо — бессмысленно. Твой подход слишком долгий…слишком много мороки… Зачем заморачиваться, когда можно просто взять и сделать?! Со повышает голос, в то время как Тэхен чувствует, что его сердце бьётся все быстрее и быстрее от нарастающего страха. Сузившиеся зрачки Со настараживали его. — Мы здесь нашли более быстрый и качественный способ. С помощью магии мы насильно подавляем и контролируем процесс трансформации. Правда, некоторые наши… добровольцы, скажем так, слишком сильно спешат домой и убегают. — Со отпускает его и снова направляется к своему креслу. — Но разве Ваши методы не будут травмировать тела и здоровье других?! Почему именно этот метод? Есть же безопасный, который подойдёт всем! — Тэхен набирается смелости сказать это будучи переполненным эмоциями. — Меня это не волнует, мальчишка. Но если ты так хочешь опробовать свой метод то… — Со останавливается и разворачивается, смотря ему в глаза, — Мы оба знаем одного полукровку, в котором течёт человеческая кровь. Он так тобой восхищается, что точно не откажется. И даже не думай, что, если ты окажешься, его судьба измениться. Он тоже мне пригодится в моих целях. Выбор за тобой. Со улыбается, глядя на него и снова смеётся. Тэхен злиться, искренне ненавидя Ворона перед собой. Он чувствует свою беспомощность и сдаётся. — Хорошо. Чонгук будет тем, над кем я буду работать.