Глава 1.
21 января 2021 г. в 16:06
Все студенты, в предвкушении летних каникул, собрались в комнате отдыха. В этот вечер столы ломились от стаканов с фрэшем и лимонадом и тарелок с кексами, а воздух жужжал от разговоров о том, как ребята хотят провести предстоящие три месяца.
Рэйвен Куин уже представляла себе, как они с отцом будут сидеть на пикнике под огромным раскидистым кленом и, наблюдая за стайками огромных воронов, жевать бутерброды.
-Я наконец-то вновь увижусь с дедушкой Джеппетто!-радовалась Сидар Вуд,-мм!-ей тут же вспомнились его фирменные макароны.
Остальные девочки тихонько захихикали.
Молчала только одна бледнокожая брюнетка в корсете и маленьким конским хвостиком на макушке. Она полностью ушла в себя и выглядела какой-то удрученной и неуверенной.
Она знала, что ни в какие волшебные страны ей пути нет и ничем интересным она заниматься не будет: опять проторчит все лето в лавке своей матери, нюхая сушеную рыбу и крабов и морщась с неприязнью. А еще к ней в ноздрю будет лить неприятный запах алкоголя.
-Корал!
Корал не откликнулась.
-Корал!
-А, что?-брюнетка оглянулась на Рэйвен,-ты хочешь знать, как я проведу лето? Ты будто не знаешь! я опять буду сидеть за прилавком в вонючем рыбном магазинчике, в который почти никто не ходит. Потом придет какой-нибудь злодей и сначала будет так любезен с мамочкой, а потом они выпьют, разругаются и она его прогонит, поливая всякими словами-паразитами.
Рэйвен искренне жалела подругу. Она уже видела лавку Дженет Крюк: здание, больше похожее на заброшенное кафе-бар, с соответствующими ароматами-рядом с ним дышать приходилось ромом. С примесью запаха свежей рыбы. Из окна с улицы можно было увидеть несколько туш, свисающих с потолка как плоды со старого-старого дерева с засушливых местах: обезглавленные скумбрии, пунтусы, селедки и семги, на месте голов краснеющие от крови. А если войти внутрь, можно было увидеть бочки, на дне которых лежали жутковатые мертвые ракообразные.
Да и другие сказочные плохиши сторонились этого бедного домишки.
Да и Эппл Уайт вдруг почувствовала, что Корал, судя по всему, не очень то и хочет
возвращаться домой.
-Может, твоя мать решит этим летом вернуться на остров?
Корал посмотрела на нее, как на дурочку, которая сейчас сказала, что голодный кот увидит мышь и сжалиться над ней.
Она усмехнулась и фыркнула:
-Ха! Скорее всего, она в начале лета уже попадет на больничную койку, хлебнув пару бутылок. В конце прошлых каникул она уже начала хлебать-каждый день чуть ли не по бочке.
Эти слова вызвали у принцессы чувство омерзения. Она никогда не видела человека, который выпил столько алкоголя, но прекрасно знала, что с ним происходит в таком случае-она представила Дженет с выпяченным брюхом, сутулую, со злым и просто сумасшедшим взглядом в никуда.
Жуть!
Тут Корал задумалась еще сильнее: за весь школьный год от матери не было ни слуху-ни духу, только говорили о том, что она совсем одичала.
У измученной девочки было чуткое сердце, она немного тревожилась, как бы матушкино
пристрастие к рому не погубило ее.
-Мы будем навещать тебя!-сказала Рэйвен.
-О, Рэйвен, ты бы только знала... Она вас прогонит.
Леди Крюк и так была одной из худших людей, которых можно найти не важно в какой вселенной, сказочной или людской, а пьяная она была готова наброситься на случайных прохожих, словно волчица.
Ее боялась собственная дочь, которой все время доставалось даже за самый мелкий пустяк, даже когда Дженет была трезвой.