***
Слухи редко имели значение. Они были всегда, в том или ином виде отравляя жизнь тем, кто является их предметом. Они могут быть правдивыми или не очень — факт в том, что, если цепочка уже запущена, а в обсуждение чего-то — как правило, неприятного — втянуто уже слишком много людей, сделать ничего нельзя. Лишь ждать, пока всё утихнет само собой. И всё же подливать масло в огонь, наверное, тоже не стоит. Однако Лео стоял на одной из возвышенных трибун, которые создавали полукруг и окольцовывали площадку в центре. Талый снег покрывал всю её площадь, и это можно исправить за пару минут, но, видимо, всё было так, как и должно быть. Он сидел рядом с Криштиану. Слухи, дурные слухи… Как же всё равно. Тот заметно нервничал, хотя внешне старался не подавать вида, однако напряжение в его теле можно было увидеть даже со спины. Но разве это обязательно? Привыкший к британским холодам аргентинец всё равно старательно пытался согреться, сидя на открытой всем возможным ветрам трибуне. До наступления весны осталась лишь неделя, все постепенно начали снимать мантии с густым начёсом и переодеваться в обычные тёплые, но Лео не спешил последовать их примеру. Он помнил свою жизнь в Аргентине и помнил то солнце, пекущее головы всем, кто рискнул остаться в разгар дня под ним. В Британии он живёт дольше, чем на берегах Атлантического океана по ту сторону мира, но привычка не гарантирует ощущение комфорта. Наверняка это тепло просто было у него в крови. Впрочем, таких же взглядов придерживался и Криштиану. Он укутался в привычную для каждого из выходцев Дурмстранга мантию алого цвета и втянул голову в плечи так, что половина его лица была скрыта за меховым воротом. И тем не менее это не мешало наблюдать его стеклянный взгляд и поджатые в тонкую полоску губы. Лео наклонился к его уху и, усмехнувшись, тихо спросил: — Нервничаешь? Он знал ответ. Знал, что Роналду не ответит на вопрос, а лишь прошипит в ответ, с угрозой приказав заткнуться — так и случилось, только сказано это было на пусть и родственном, но почти незнакомом Лео португальском — очевидно — языке. — Де Лигт всех порвёт. Готов принимать ставки. Пришло время отыграть ту сотню, которую я продул по нелепой случайности, — он нервно фыркнул, тем самым с головой выдавая свою тревожность и настоящее мнение насчёт сложившейся ситуации. — Тогда на… сотню? Пора приумножить моё богатство, — тихо посмеялся Лео, всё так же перешёптываясь. Он знал, что проиграет. Если не случится какой-то нелепой случайности, то Маттейс выйдет из этого тура победителем, потому что в основе его мировоззрения лежал огонь. Однако это было не столь важно — в любом случае Месси раззадорит Криштиану, что и было первоначальной целью, а последствия… Либо он действительно заработает кругленькую сумму, равную его месячному доходу, получаемому от Министерства Магии, либо хотя бы сможет порадовать Криштиану, возвышая его и без того неприличную самооценку до небес. Не худший исход из всех, что могут быть. — Принимаю, — Роналду протянул ему руку. Лео на мгновение застыл. И этих нескольких секунд хватило, чтобы на плечи их обоих легли тяжёлые ладони. — Принимать ставки членам жюри, которые могут повлиять на непосредственный результат, запрещено правилами Турнира, — нараспев произнёс Бекхэм, глава Отдела магических игр и спорта. — Разумеется, Дэвид. Но все вопросы к многоуважаемому директору Роналду, — абсолютно серьёзно ответил Лео. Он прекрасно знал своеобразный нрав этого человека и знал, насколько тот любит кого-то разыграть. Криштиану же этого знать не мог. — Месси… — зашипел он; взгляд его превратился из безучастного в безумный, и сам он вдруг стал похож на коршуна, завидевшего добычу. Возможно, не стоило выводить на открытую агрессию Криштиану Роналду, когда тот с трудом сдерживал себя. Они словно вернулись в первые недели их знакомства, когда Криштиану хотел убить его, а Лео не чувствовал в себе ничего, кроме острой ненависти. — Я… — Месси запнулся и сглотнул. Криштиану выглядел так, будто уже через мгновение вцепится в него. Утопи водяной этого Бекхэма. — Да я же шучу, мальчики! — выдержав театральную паузу, которая почему-то затянулась, рассмеялся он. — Ну что, десять галлеонов на француза? Криштиану какое-то время молчал, сверля взглядом явно незваного гостя. Только сейчас Лео вспомнил, как сильно он не любил всех людей, связанных с Министерством Магии, и как потенциально опасен для них был. Пусть не здесь и не сейчас, но после… — Сотня, — на удивление спокойно произнёс Роналду, снова протягивая руку и ухмыляясь самым уголком губ. — М-м-м… — неопределённо протянул Дэвид. Затем он вдруг воскликнул: — Что это я! Пора же начинать. — Ссыкло, — на грани злости рассмеялся Криштиану, наблюдая за тем, как Бекхэм побежал наверх, преодолевая ступеньки и чертыхаясь буквально на каждой из них. — Не обращай внимания, — попытался успокоить его Лео, но Роналду совершенно потерял к нему интерес. А уже через минуту Месси и сам забыл, что рядом с ним находился кто-то, с кем можно было бы завести потенциальную беседу. Когда Маттейс, которого громко поприветствовали студенты Дурмстранга грубым басом, вышел на середину каменной арены, которую исполосовывали тонкие ручьи булькающей лавы, Лео краем сознания начал понимать, что происходит. Каменная панель в стене начала медленно подниматься; послышался рёв, но чудовище появилось не сразу. Казалось, лава забурлила сильнее — сам огонь приветствовал своего прародителя — так говорили древние мифы. «Всякого, кто приближается к ней, она поражает своим жалом… Ядовитые шипы на её хвосте по толщине сравнимы со стеблем камыша, а в длину имеют около тридцати сантиметров… Она способна победить любое из животных, за исключением...» Строки из ветхого учебника всплыли в голове сами собой. Лео, никогда не считающий изучение книг чем-то интересным и, более того, полезным, крайне редко готовился к экзаменам, особенно если это не касалось его будущей профессии… Но это… Мантикора. Элементаль огня. Тот самый монстр, что когда-то, много лет назад, заставил сердце каждого студента биться в страхе — а ведь это был всего лишь рассказ учителя. Сейчас же перед ним появилась настоящая мантикора, которая тут же начала осматриваться по сторонам, рычать и вилять длинным хвостом. — Это слишком опасно! — закричал Лео, но его вопль заглушил шум явно возбуждённой толпы. Опасно. Это всё, что хотелось сказать про это чудище, несмотря на его необычный внешний вид, который, разумеется, тоже стоил внимания. Мощное тело льва — под тонкой шкурой играли мускулы; грубый бронированный хвост с острейшим шипом на конце и… лицо человека. «Говорят, пожирая свою жертву, она тихо и сладко поёт». Лео крепко схватил палочку и рывком поднялся, но его тут же схватила сильная рука и потянула назад — Лео ошалело посмотрел на Криштиану, который даже не пытался сдержать ухмылку победителя. Ну конечно. — Он знает, что делает. Бояться нечего. А остальные? — Ты подготовил его! — негромко прошипел Лео, смотря на Роналду со злостью. Гнев вызвало вовсе не это, а жестокость организаторов Турнира, но так как их поблизости не было, не оставалось ничего, кроме как вымещать свои эмоции на Роналду. — Ни в коем случае. Максимум привёз книгу, когда он уже знал содержание испытания и обратился ко мне с просьбой достать её из личного архива. На этом всё. Месси, ничего не ответив, отвернулся. Какая разница, что сделал Роналду и его поганый студент во время подготовки, если остальным чемпионам было просто не выжить? И не важно, сколько авроров окружило этот чёртов стадион с палочками наготове. «Шкура мантикоры неуязвима практически для всех известных заклинаний, а удар её жала вызывает мгновенную смерть». — Всё нормально, — прошептал Криштиану, так и не отпустивший локоть Лео. — Нормально?! Да они все здесь просто свихнулись! Это дурдом какой-то, это… Лео, начинающий терять контроль и повышать голос, продолжил бы орать в том же духе, но вдруг его внимание — как и всех остальных — приковал рык дикого зверя. Острые края его зубов создавали ощущение, что в его пасти несколько рядов клыков, коготь на хвосте колыхался, ядовитые усы шевелились, а лицо… застыло в ужасе. «Лицо, что принимает вид последнего убитого существа, которое искривилось за миг до своей смерти». Её последней жертвой был человек. И они посмели привезти её сюда… Они… Массивная лапа ступила в огненную лужу. Пламя заструилось по взъерошенной шерсти, поднимаясь всё выше и выше, обрамляя густую гриву и проникая в рот. В следующее же мгновение монстр плюнул огненным шаром в свою жертву, но Маттейс уклонился, и шар столкнулся с воздухом, разбиваясь о невидимую стену и распадаясь на чёрный дым. За всеми переживаниями Лео только сейчас заметил едва мерцающий купол, который защищал всех зрителей от любых ударов. Который защищал всех авроров. Это было отвратительно. И пусть они смогли бы вступить в бой, ведь реакция большинства авроров была безупречной — особенно тех, кто находился здесь, — они всё равно могли не успеть. Но Маттейс, уклонившись от очередного плевка медленно подступающей к нему мантикоры, направил палочку на ближайший камень и начал, как показалось, трансфигурировать его. Поскольку это требовало детальной сосредоточенности, отвлечься он не мог, и плевок полетел прямиком в него. Лео дёрнулся вместе с остальными аврорами, скорее инстинктивно, нежели осознанно, но Маттейс уже взмахнул посохом и перенаправил огненный шар в небо. Вернее, в потолок купола. Пространство всё больше заполнялось тёмным дымом, но всё-таки результат стараний Маттейса увидеть удалось: в тот момент, когда мантикора решила перейти к более активным действиям и помчалась в сторону де Лигта, камень из-под его палочки выпрыгнул и приземлился перед чудовищем в форме… «Она способна победить любое из животных, за исключением льва». …льва. Тот двигался не слишком грациозно, но всё же издал громоподобный рык, который оказался победоносным — мантикора легла на землю и закрыла человеческую голову лапами, тихо скуля в страхе. Её поражение студенты трёх школ встретили с дикими овациями — в этот момент они были единым целым, не было никакого соперничества, лишь радость за Чемпиона, который сумел не только выжить, но и выйти из схватки победителем. Пока Маттейс собирал овации, авроры впятером загнали перепуганного зверя обратно под каменную плиту, защищённую — очевидно — мощнейшими чарами, а затем стянули купол вниз, позволяя чёрному дыму подняться в воздух и рассеяться. Счастливый Маттейс улыбался и смотрел на судей. Вернее, он смотрел только на одного из них. Палочки стали рисовать оценки. Маттейс получил четыре десятки и одну девятку. Двузначные цифры искрились над головами каждого из жюри, помимо Криштиану. Однако Маттейс всё равно улыбался. Прошло ещё около двадцати минут. Авроры подготавливали импровизированную сцену для следующего участника — трансфигурировали камень, пускали огненные реки, начинали возводить защитный купол и, видимо, просто давали мантикоре время на передышку. В это время зрители получили возможность прикупить у добродушных женщин сладости и другие закуски — все студенты восторженно трещали, обсуждая первого прошедшего испытание Чемпиона и диковинного зверя, которого, вероятнее всего, они видели в первый и последний раз в жизни — уж слишком редок и опасен тот был. — Я же говорил, — усмехнулся Роналду прямо в ухо Лео, но тот лишь отмахнулся. Он один — за исключением, конечно, остальных представителей аврората — думал не о победе Маттейса, а о бое следующего Чемпиона. Им оказался Френки. Его лицо не исказилось от удивления, когда из-за плиты появился зверь, но в тот момент, когда в сторону него полетел огненный шар, его лицо исказила гримаса ужаса. Лео понял, что это конец.Глава 22. Нейтрализация резкого вкуса
13 июля 2022 г. в 12:23
На протяжении всего пути до замка Лео думал только о противном шкете Криштиану, надравшем ему задницу. Успокаивала мысль, что он ограничивал себя в свободе действий — будь это реальной дуэлью в понимании аврора, он не ставил бы здоровье наглого студента выше результата сражения. Эта мысль, конечно, успокаивала, но… даже стажёр аврората знал, что некоторые поступки прощать нельзя. Или всё дело в том, что Лео Месси не умел проигрывать?
Горло першило, ноги казались ватными, будто тело до сих пор не могло насытиться кислородом в полной мере, но то были скорее последствия психологические, нежели действительно физически ощущаемые.
Нет, проигрывать Лео точно не умел. Даже в школе, на младших курсах, когда отсутствие опыта у дуэлянтов гарантировало безопасность сражения, он бился в полную силу, тем самым достигая необходимых результатов. Он был лучшим — скромный мальчишка, ростом уступающий буквально каждому на своём курсе, но до безумия самоуверенный.
Когда Криштиану вернулся с корабля, Лео, бросив на него взгляд, полный подозрения, но не получив ответы, первый двинулся в сторону Хогвартса.
Они преодолели огромные входные ворота замка, относительно тёплый воздух прогрел всё тело, до сих пор неприятно покалывающее в самых разных местах, и Лео, прокашлявшись, заговорил:
— Всё в порядке? Вы были там пятнадцать минут, — спокойным, чуть хриплым голосом спросил Месси, даже не оглядываясь назад. Криштиану был искусным лжецом, и Лео, никогда особо не разбиравшийся в скрытых эмоциях — без проявлений силы, разумеется, — едва ли смог бы прочесть по чужому лицу правду.
Но и тень сомнения — а она явно имела место быть — допускать не хотелось. Проще абстрагироваться, чем лишний раз представить, какие ужасы происходили за неприступными стенами корабля академии Дурмстранг. В любом случае, питать надежды на то, что сегодня Маттейс обошёлся без дополнительной порции наказаний, не приходилось.
— В порядке. Мы наложили мазь, и я отправил его отдыхать. До завтра всё должно зажить, — тем же бытовым тоном ответил ему Роналду.
Лгал ли он? Не столь важно. В любом случае, Лео почему-то не испытывал тех негативных эмоций, которые должен был. Его волновало совсем другое. Да, Криштиану наказал своего студента, и с точки зрения правил это нечто из рук вон выходящее, но… Пожалуй, в этом уже нельзя усмотреть что-то неожиданное, но его искреннее — как показалось воспалённому болью сознанию — сочувствие к пострадавшему врагу не могло не заинтересовать. Неужели этот человек ещё способен реагировать таким образом? Неужели он… тот, кто так любил пытки даже спустя годы работы с детьми, ещё мог волноваться о том, что кто-то рядом с ним испытывает боль? Говорят, Азкабан даже лучших превращает в бесчувственные тени самих себя, а Криштиану с его манией смерти всего мира в огне лучшим уж точно не был.
— Хорошо, — спустя минуту заторможенно согласился Лео. — Но сначала нам нужно пообедать. Пить что-то настолько крепкое на голодный желудок…
Он не стал продолжать. До сих пор не видя лица Роналду, Лео точно был уверен, что тот скривился. С самого первого дня его не привлекала перспектива сидеть среди толпы школьников, которые то и дело пялились на него; это внимание не раздражало Криштиану, ведь он явно привык и довольствовался общественным интересом к собственной персоне, но явно не во время обеда, где от него с усилием воли не отодвигались даже преподаватели.
Криштиану промолчал. Он первым вошёл в Большой зал, почти сразу же за ним, не став выжидать хоть немного времени, пошёл и Лео. Он двинулся в сторону длинного стола Гриффиндора, но на полпути попал в цепкие лапы Невилла, который потянул его за собой и торжественно усадил рядом. Криштиану, показательно отвернувшись, пересел на противоположную сторону и сконцентрировался на пище, разложенной перед ним. Судя по всему, игнорировать косые взгляды студентов у него всё же получалось.
У Лео же была другая участь, причём ещё менее подходящая для спокойной трапезы. Стоило им только опуститься в кресла, как всё внимание сосредоточил на себе Лонгботтом, начиная бесконечную череду шуток про растения, которые самому Лео были абсолютно не интересны. Но он участливо кивал, что делало его в глазах Невилла отличным слушателем, а сам то и дело посматривал в сторону Криштиану.
Тот завёл вполне дружелюбный разговор с профессором МакГонагалл, — хоть Лео за гулом не мог расслышать и слова, — периодически согласно кивал и улыбался, всем своим видом демонстрируя просто ангельское очарование. Едва ли кто-то из преподавателей поверил в эту искуснейшую маску, но всё же градус напряжения несколько спал.
Увидев, что Роналду даже не смотрел в его сторону, Лео вздохнул и в десятый раз поддакнул очередному очень интересному факту из курса Травологии. Через четверть часа он и вовсе выключился из разговора, но, казалось, Невилла устраивало и это — лишь бы рядом были свободные уши.
Когда же Лео попробовал все представляющие интерес лично для него блюда национальной кухни Франции, приготовленные услужливыми британскими домовиками, он поднялся с кресла и, тепло попрощавшись с другом, отправился в сторону выхода. Спиной он чувствовал взгляд промеж лопаток, поэтому прождать пришлось недолго — уже через несколько минут рядом с выходом замаячила фигура Роналду.
— Кажется, еда тебя не особо интересовала, — с улыбкой сделал вывод Месси. — О чём заговаривал язык на этот раз? Ты же должен прекрасно понимать, что твои фокусы не пройдут с директором МакГонагалл.
Пару месяцев назад Роналду бы вспылил на любую колкость в свой адрес, но сейчас он лишь усмехнулся и первым шагнул в сторону лестниц. Видимо, то, что он абсолютно не знал дороги, его ничуть не волновало.
Скоро они оказались в комнате, недостаточно уютной для привыкшего к роскоши выходца из богатой аристократической семьи, но всё же более чем хорошо обставленной для их небольшой... Сегодня Лео решил называть вещи своими именами хотя бы мысленно, поэтому про себя заслуженно окрестил их встречу обыкновенной попойкой.
— Я выбрал эту комнату из-за пейзажа. В остальном... ну, почти то же самое, что было в школьные годы, но более личное. И без соседей, которые чаще всего наводили в спальне свинарник, — прокомментировал своё временное жилище Лео. О том, что и в его личной комнате никогда не царил идеальный порядок, в отличие от комнаты Роналду, он благоразумно промолчал. Но удивительнее было то, что и Криштиану не заострил на этом внимание.
Месси закрыл за ними дверь, поворачивая ключ в замке на два оборота — будто бы кто-то осмелился навестить их, — и отправился на поиски ядрёной настойки, которую отец не так давно привёз из поездки в Аргентину.
Криштиану уронил себя на постель и похлопал по месту рядом, тем самым беря инициативу в свои руки и начиная руководить их обещающим быть томным вечером.
— Мой дед изобрёл способ магической возгонки спирта и нейтрализации резкого вкуса с помощью чьей-то там крови. В общем, всё по стандартному сценарию. Не знаю точно, что получилось в итоге, но всё не так плохо. Сразу предлагаю рюмки, так как пить изобретение моего родственника не так уж и просто. Я бы даже сказал, невозможно.
В ответ на скрытый вызов Криштиану самодовольно ухмыльнулся, но в свою очередь Лео благоразумно отодвинул бутылку на другой край стола, как только разлил ядрёную настойку из абсолютно непрозрачного сосуда.
Криштиану же это не остановило — он потянулся за бутылкой и сделал глоток прямо из неё. Тут же его лицо сморщилось. Это заставило проиграть негласное пари и вернуть бутылку на её законное место. Он снова сморщился, а потом засмеялся.
— Нейтрализация резкого вкуса, говоришь? Да это в десять раз отвратительнее, чем огневиски.
Месси победоносно хмыкнул. Эта маленькая победа над самоуверенностью Криштиану значила для него немало.
— Да, но и напьёшься ты гораздо быстрее, — улыбнулся ему в ответ Лео.
Он мог бы подумать о том, какой печальный опыт случился после их первой попытки провести вечер за алкоголем, но вместо этого первым потянулся за рюмкой и осушил её. На его лице проскользнула лишь лёгкая тень отвращения, а Криштиану, до этого внимательно наблюдавший за реакцией Лео на вкус этого безусловно своеобразного пойла, потянулся за второй порцией и, последовав примеру более смелого человека в этой комнате, влил в себя добротную порцию алкоголя.
Дикая расслабленность начала накатывать на тело постепенно, волнами, сразу же после того, как Лео почувствовал в гортани не тепло, а настоящий жар алкоголя. Медленно, но верно забирало в свои объятия спокойствие, за которое Лео, всегда остававшийся начеку, готов был отдать многое. И даже пекло по всему телу не мешало испытывать самые приятные ощущения. Чужая компания лишь помогала погружаться в пучину забытья всё глубже и глубже.
Говорил в основном Криштиану. Он вёл ничего не значащую беседу, а Месси в основном слушал, чем что-либо отвечал. Плыть по течению явно было проще, хотя в целом такую жизненную позицию Лео не разделял. А Криштиану всё говорил и говорил, опускаясь в глубинные тонкости стихийной магии. Даже в трезвом уме Лео было тяжело воспринимать такого рода информацию, что уж говорить о текущем моменте.
За окном уже смеркалось, когда Месси в очередной раз моргнул. Казалось, несколько минут назад стемнело не так сильно… Он не был уверен в том, что не заснул на неопределённое количество времени, и, если Криштиану, всё ещё рассказывающий о чём-то своём, этого не заметил, ситуация вырисовывалась весьма комичной.
— Это… Понимаешь, это связано очень тело… то есть, тесно. Душа человека и то, на что он способен. Добрый человек никогда не сможет направить энергию природы в… он не сможет… в общем, всякая чертовщина ему неподвластна. Но злой человек всё так же может творить холодную… я хотел сказать «светлую» стихийную магию, потому что… Ну, понимаешь, потому что. Природе всё равно. Нет плохой магии, точно так же как и нет плохих людей.
Язык Криштиану заплетался, а взгляд медленно блуждал по комнате, будто в её интерьере успело появиться что-то новое. Лео оглянулся. Разумеется, ничего необычного здесь не было.
— …понимаешь? — спросил Роналду, резко дёрнувшись и теперь обращая горячий взгляд прямиком в глаза Лео.
— По…понимаю, — Месси от какого-то странного, необычного даже страха заикнулся. Сон как рукой сняло. Только глаза болели от яркого света.
— Хорошо, — довольно произнёс Криштиану. Он, до этого сидящий, буквально упал на кровать, скрещивая руки на груди.
Лео взмахом палочки приглушил огоньки свечей, почувствовав себя как-то даже неуютно. Всё же влияние на огонь было прерогативой Криштиану, и он, потакая своему мерзкому характеру, обязательно мог бы возмутиться, но вместо каких-либо язвительных комментариев Криштиану продолжал смотреть в одну точку где-то под потолком.
— Жарко тут, — пробурчал он, взмахивая палочкой. — Куда ты дел ветер? Если это твоя стихия, это не значит, что ты можешь вести себя, как свинья.
Он потянулся за палочкой, оставленной на тумбочке, и взмахнул ей. Тут же послышался треск стекла. С грустным стуком на пол упали последние осколки.
— Да-а-а, так явно лучше, — довольно протянул Криштиану.
— Ты охренел?! — прошипел Месси, вставая, и, немного покачиваясь, отправился к окну. На него тут же нахлынул ледяной ветер, который заставил продрогнуть насквозь. — Репаро.
Осколки дёрнулись и встали на место. Удивительно, но заклинание получилось с первого раза почти идеально — только рисунок витража сложился несколько неправильно. После этого Лео потянул на себя неприметную ручку на карнизе окна и отодвинул её в сторону, тем самым снова запуская в комнату холодный воздух, но теперь в умеренном количестве.
— И кто тут ещё свинья, — недовольно пробурчал Лео. Роналду его не услышал, но оно было и к лучшему.
— На чём я остановился? — Криштиану задумчиво почесал подбородок.
Лео дёрнул плечами.
— Конечно, ты не знаешь, ты же храпел на всю комнату, — беззлобно фыркнул Криштиану. — А я уже успел отлучиться и… сжечь весь мир! Представляешь? Что это за аврор, который спит, как котёночек, и не слышит, что ему говорят под самым носом? — он и сам довольно замурлыкал.
Лео снова дёрнул плечами. Точнее, передёрнуло всё тело.
— Ты знатно нажрался, — констатировал факт Месси. Он протёр глаза, почём зря — те снова нещадно запульсировали.
— Сам такой, — передразнил его Роналду.
И кто бы знал, что, будучи пьяным, он может не только разрушать, но и мило капризничать.
— Я повторю. Но ты послушай. Это… важно.
Он икнул, пригладил растрепавшиеся волосы, скинул с себя ботинки и залез с ногами на кровать, прижимая колени к груди. Видимо, сидеть на месте неподвижно ему совсем не удавалось — внутреннее беспокойство было видно невооружённым глазом, но однако пусть он ведёт себя так, чем занимается привычными делами, которые сейчас почему-то и были в мыслях, — судя по высказыванию, — но отошли на второй план.
— Пожалуйста, — осторожно согласился Месси. Может быть, это какая-то проверка — неизвестно, и лучше вести себя спокойно, пока так же ведёт себя и Роналду, который из-за рассеянности отложил от себя и палочку, и даже посох.
— Нормы придумало общество. Как маггловское, как… так и наше. Кто сказал, что то, что я делаю — неправильно? Кто сказал, что кто-то должен поступать так, а не иначе? Люди говорят, что существует какая-то за…зыбкая граница морали. Но, открою тебе секрет: морали не существует вовсе. Вернее, она существует, но только в головах людей… Которые придумали эти границы, чтобы спать спокойно. А всех, кто якобы отклоняется, мы осудим и отправим на рандеву к дементорам.
Вслушиваться в слова Криштиану было сложно. Он, пытающийся сосредоточиться, говорил почти без запинок, и всё же, казалось, глубинный смысл его слов от Месси ускользал.
— И разве это плохо? Спать спокойно? — осторожно поинтересовался Лео, тут же понимая, что, быть может, ему и не следовало вмешиваться в этот крайне занимательный монолог. Тогда, возможно, он бы закончился куда быстрее, потому что сейчас Роналду театрально вздохнул и посмотрел на него как на ополоумевшего человека.
— Это хорошо. Для слабых. Сильные всегда занимались чем-то иным… Устанавливали порядки, совершали открытия, изобретали что-то… Но всего этого не было бы, не будь в их руках сосредоточена власть. В том или ином виде, не так страшно… важно.
Лео почувствовал, как его голова пошла кругом.
— Власть сильных — это уважение или страх слабых. Короче, власть — это люди. Без них владеть будет нечем.
— Может быть, может быть… — Криштиану сделал вид, что задумался. — Мы отошли от темы. Слабые всегда мешают. Лезут под ноги. Тормозят вершение революции, цепляясь за пере… житки прошлого. Не дают шагнуть в Новый мир. И всё же власть почему-то сосредоточена в их руках. Как сейчас. И так происходит всегда, за редким исключением. Ну кто решал, то есть решил, что это правильно? Они? Это смешно.
Криштиану выдал презрительный смешок. Лео крепче сжал губы, чтобы не сказать ничего в ответ. Сейчас действительно важно было слушать.
— Они мешают. Магглы. Обычные волшебники. Они мешают. Мешают! Они ограничивают, сажают в тюрьмы, они определяют, каким должно быть наказание и должно ли оно быть в принципе. Разве это правильно? Разве так должно быть?!
Лео нахмурился. Криштиану совсем не понимал, что всю свою жизнь он делал то же самое, только направлено это было именно на разрушение чужих жизней, а не их созидание. Но, быть может…
— А как тогда, по-твоему, должно быть? — тихо спросил его Лео.
— Должно? Они не должны препрят… препятствовать реализации потенциала великих.
— Вроде тебя? — хмыкнул Лео.
— Да. Или вроде тебя.
Тут же лицо его побледнело. Ничего больше не говоря он, быстро встав и чуть качнувшись, пошёл в сторону двери, после чего хлопнул ею.
Лео не сдвинулся, лишь продолжал смотреть на чужой оставленный посох и думать. В голове была каша.