Страж волк 3. Сказочная страна.

День стал заметно длинней. Прошло уже две недели с тех пор, как сошёл снег. Февральские окна напомнили всему живому, что скоро весна. На прогретой солнцем земле нежились кошки и собаки, на тёплые стены домов выползли сонные мухи. Вечером из норок доносилось пение сверчков. Коди резко раздвинул шторы. В комнату ворвался тёплый солнечный свет, озолотив стены. Мужчина лениво зевнул и потянулся после сна. Как приятно снова весь день побездельничать, пусть даже находясь на больничном! Как начал сходить снег и лить дождь, Коди снова расклеился. Поднялась температура, начался насморк. Но он радовался, что зима отступает, и даже вышел в одних шортах на террасу прямо из своей комнаты, чтобы вдохнуть чистый воздух и порадоваться ясной погоде. Всё напоминало о скором приближении весны, света и тепла. Хотя в этом крае морозы стояли небольшие, но из-за пронизывающего ветра даже при пяти градусах ниже нуля ощущалось на все минус пятнадцать. За окном открывался богатый пейзаж. Ветви старого леса покачивались на ветру, звонко щебетали птицы, весело прыгая с ветки на ветку. Из земли пробивалась сочная трава, и на ней уже появились ранние цветы. На другой стороне заводи раскрывался широкий простор степи и виднелись домики, где начиналась станица. Коди быстро замёрз и вернулся в свою комнату. По первому впечатлению казалось, что на улице теплее, чем оно было на самом деле. Коди глянул на записку, прикрепленную на доску для заметок, висевшую на стене. Ася подробно написала, как принимать лекарства. "Какая гадость эти таблетки!" - подумал про себя Коди, и в очередной раз выкинул свою дозу в ведро, чтобы Ася, проверив количество таблеток, не догадалась, что он их не пьёт. Только когда ему становилось крайне плохо, Коди заставлял себя принять лекарство. В этот день за помощью в полицию обратился молодой парень невысокого роста. Он поправил очки и посмотрел на следователя раскосыми глазами. Конечно, его все работники в участке узнали. Оксана, как обычно, внимательно выслушала клиента. В кабинет зашли даже Ася с Ромой, предчувствуя что Нэо расскажет что-то интересное. - Мой дедушка иногда отправлялся в лес на поиски материалов для новых изобретений. Но однажды он принёс домой нечто. Это оказалось чьё-то яйцо, очень большое, - он раздвинул руки, чтобы показать размер. - Мы не смогли определить, какой птице или рептилии оно принадлежало. Дедушка рассказывал, что обнаружил в чаще леса пещеру. Когда он зашёл туда, то увидел кладку какого-то существа. Там лежало одно яйцо. Дедушка решил, что это окаменелость какого-то древнего существа и принес его домой для подробного изучения. Вы не поверите, но из этого яйца вылупился настоящий дракон! Или динозавр неизвестного науке вида. Но это ещё не всё! Дедушка обнаружил там залежи очень необычных камней и тоже принёс образцы для дальнейшего изучения. Вчера он снова отправился в пещеру, чтобы лучше её исследовать, но с тех пор не вернулся! На звонки не отвечает! Как вы думаете, что это за порода? - парень достал из кармана свёрток, развернул платок и показал всем кусочек камня. На ладони лежал необработанный камень необычного окраса. Конечно, никто из работников полиции не разбирался в породах и не смог определить его название. Но выглядел он весьма необычно. Чем-то напоминал спил окаменелого дерева. Вокруг плоского камушка имелось нечто, похожее на кору. Внутри полупрозрачная сердцевина янтарного цвета была словно расколота белыми прожилками, напоминающими паутину. Каждый осторожно брал в руки эту удивительную находку. Никто не мог даже определить, драгоценный это камень или полудрагоценный, уж тем более ничего не могли сказать о его свойствах. Но камень всех впечатлил. На солнце кристаллы переливались всеми цветами радуги. - Думаешь, твой дедушка подвергся нападению родителей этого существа? - Очень надеюсь, что нет! - Ясно. Мы, конечно, можем организовать поиски, но только в случае если с момента пропажи прошло не менее трех дней. Но учитывая, что ему может грозить опасность со стороны неизвестного существа, мы примем все меры, чтобы как можно скорей его отыскать и спасти, - пообещала следователь. - Спасибо! - обрадовался сын восходящего солнца. - А ты не знаешь, где находится эта пещера? Что-то раньше ничего о ней не слышала. - К сожалению, нет. Знаю только, что это находится в самой чаще леса, где крайне редко можно повстречать человека. Прежде чем собрать поисковую группу и подключить оперативников, чуть ли не все отделение собралось в гостях Нэо посмотреть на эту сенсацию - неизвестное науке существо, которое вылупилось из яйца. Оно действительно было похоже на маленького дракончика. Все умилялись при виде этого чуда. Дракончик, как его все назвали, всё ещё сидел в своей скорлупе и с любопытством разглядывал присутствующих своими большими глазками. Изгиб его рта очень напоминал улыбку. - Ох, милашка! - выразила свои чувства Ася. - Его надо вернуть родителям. - Согласна, - ответила Оксана. - Ведь мы даже не знаем, чем его кормить. Хотя похоже, что этот ящер плотоядный. Только глянь на его зубки. Я бы не стала к этому милому созданию совать руки. - Это точно, - согласился Рома. - Мне один маньяк-каннибал рассказывал, что мясо молодых женщин очень вкусное, напоминает нечто среднее между курицей и свининой. - Роман! - кинула на него сердитый взгляд следователь. - Он зажевал своего друга и сказал, что мужское мясо отвратительное на вкус, - решил окончательно подтрунить над девушками старший лейтенант. - Видимо, с ориентацией у него всё в порядке, раз мужик пришёлся не по вкусу, - заключила Ася, которая не стала обижаться на коллегу. Доблестные полицейские решили не привлекать общественность и не раскрывать среду обитания, если удастся её найти, неизвестного науке существа, чтобы не беспокоить его вид. Сотрудники не желали, чтобы какие-то жадные до моды и денег люди начали изготавливать из их красивых шкур сумочки, пояса и другие аксессуары. Ведь практически нет на свете существа, которого бы человек не уничтожал из-за каких-то ценных материалов. А кожа этого маленького дракончика была просто загляденье. Нежно - сиреневая, она переливалась змеиной кожей после линьки. Блюстители порядка не удержались, чтобы не оставить уникальные кадры и сёлфи у себя на телефоне. Они не переживали, что снимки и видео, если попадут к каким-нибудь посторонним людям, окажутся сенсацией. В мире фотошопа, компьютерной анимации, гиперреалистичных механических игрушек убедить кого-то, что снятое на камеру существо действительно реально, практически невозможно. Уже мало кого интересовали подобные ролики в интернете. Дело оставалось лишь за малым, спрятать от посторонних глаз детёныша и не разглашать тайну о его существовании. - Не бойся, кроха, - обратилась к нему Ася. - Мы обязательно вернём тебя к мамочке. Вскоре вместе с вооружённым спецназом и служебными собаками Ася отправилась на поиски Акихиро и тайного жилища дракончика. Людям пришлось вооружиться, чтобы не стать лёгкой добычей огромного хищника, который может им повстречаться в лесной глуши и попытаться напасть. Полицейским не представлялось чем-то из ряда вон выходящим, когда люди пропадали без вести. Взять даже недавний случай, когда в начале декабря по неизвестным причинам молодая пенсионерка, не стоявшая на учёте в психбольнице и не страдающая склерозом, в одном домашнем платьице вышла из дома и не вернулась. Полиция, добровольцы, до сих пор периодически прочесывали окраину станицы и лесополосу. Всё безрезультатно. До этого момента сыщики никогда не связывали без вести пропавших с чем-то загадочным. Ася очень надеялась на Ройса и его стаю, что они что-то знают о местности в лесу. - Одной ночью, когда я был со стаей на охоте, то видел очень огромное существо, - поделился своими наблюдениями Ройс. - Зубы у него были огромные, как ножи. Я ещё подумал, что такому зверю нужна такая же большая добыча, как он сам. Я не смог узнать, откуда он появился. Зверь безмолвно вышел из чащи леса и там же потом исчез. Мы степные волки, и редко уходим в самую глубь, на нейтральную территорию. Если там повстречаются волки из разных кланов, то не избежать стычки. Мы стараемся избегать лишних конфликтов в отличии от клана чужаков. - Ясно, значит вы тоже не знаете где обитает этот ящер. Придётся прочесывать весь лес. И вот, в полном снаряжении экспедиция двинулась к цели, чтобы отыскать старика. Спецназовцы, вооружённые автоматами, вызывали у Ройса неприязнь. Они напоминали ему охотников, при виде которых у него дыбилась шерсть. Тяжёлый запах металла он также чуял носом, как раньше, когда улавливал приближение охотников. Но он понимал, что на этот раз люди вооружились лишь ради своей безопасности. Намеренно стрелять животных в заповеднике никто не собирался. Чем дальше уходила группа в глубь леса, тем непролазнее становился путь. Кусты дикого шиповника и ежевики в кровь раздирали кожу, когда их срезали, чтобы расчистить дорогу. Деревьев становилось так много, что приходилось нагибаться, чтобы пролезть дальше и нужно было идти с предельной внимательностью, чтобы случайно не проткнуть веткой глаз. В этом буреломе мелкая живность пряталась там, и её оттуда сложно было достать. Было ясно, почему волков не интересовала эта территория, и люди тоже не изъявляли желания лазить по колючим кустам и месить грязь. Ведь, находясь рядом с водоёмом, лес местами затапливало. Группа разделилась, шагая вперед на расстоянии слышимости друг друга. У каждого был свой участок для исследования. Они перекликались, чтобы никого не потерять и не дать никому заблудиться. Ася наткнулась на каменную глыбу, поросшую плющом и буреломом. Лейтенант обошла её и поняла, что это пещера. В ней имелся большой вход. Из любопытства девушка зашла внутрь. Вглубь тянулся коридор неизвестной длины. Ася включила фонарик и начала изучать пещеру. Тут было сыро. Похожие на сосульки сталактиты и сталагмиты создавали впечатление, будто находишься в пасти гигантского чудовища. Никаких следов пребывания Акихиро Ася не обнаружила. Был ли он вообще здесь? Вдруг за сосульками, торчащими вверх, она заметила какое-то движение. Бесстрашие, любопытство и безумие иногда толкало сыщика на опасную затею. Вот и сейчас она решила посмотреть, кто бы это мог быть. Это могли быть опасные твари, готовые выпить всю кровь из неосторожного путника. Девушка старалась не думать о плохом, но держала боевой пистолет нагове. Подойдя ближе, она спугнула карликов, которые все это время наблюдали за ней из своего укрытия. Они сначала отбежали в сторону, но, видя что девушка за ними не гонится, окружили её. Рядом с такими маленькими человечками Ася почувствовала себя воспитательницей в окружении детей. - Я ищу профессора Акихиро. Может, видели такого дедушку с раскосыми глазами? - начала объяснять свое присутствие Ася, не уверенная в том, поймут ли карлики её русский язык. Маленькие человечки, видимо, поняли что сказала Ася. Один из них понимающе кивнул, взял её за руку и потянул куда-то вглубь пещеры. Остальные начали подталкивать лейтенанта сзади. Она так растерялась, что даже не могла сообразить, стоит ли кричать и звать спецназовцев. Все ниже и ниже спускалась она в недры земли, уводимая человечками неизвестной цивилизации. Карлики подвели Асю к каменной стене. Надавив на скрытый рычаг, один из карликов запустил древний механизм. Оказалось, что в этой стене, в кромешной мгле находилась потайная дверь, и она отворилась. Перед взором девушки открылся потрясающий, неизведанный мир. Она шагнула вперёд, и за ней сразу надежно захлопнулся вход.