* * *
Роузфордское безе мы с Майклом пробовали вместе. Другу оно не очень понравилось – мне показалось, он просто придрался, – а вот мне очень даже. В итоге Майкл проболтался у меня до самого вечера. Решив остаться тет-а-тет, мы закрылись у меня в спальне и валялись на кровати. Я рассказал ему, что Мартин и Грей друзья, на что Майкл саркастически закатил глаза, сказав, что «ничего другого и не ожидал», я сделал предположение о том, что мы будем – как Мартин сказал – «дружить семьями», и он презрительно фыркнул: – Как ты вообще себе представляешь семью вот с этим? – лежа на спине, он смотрел на фотографию заморского принца, на которой тот был заснят в обнимку с двумя омегами. – Ну… – я запнулся. – Мартин сказал, он ради тебя целибат соблюдает. – Этот?! – переспросил Майкл, ни слову моему не веря. – Мартин тебе лапшу на уши вешает, а ты и рад. – Я не думаю, что он врет, – я даже слегка нахмурился. – Послушай, такие люди не меняются, – Майкл ткнул пальцем в экран телефона, где листал снимки с Греем. – Твой Мартин тоже омежек любит, но он хотя бы никогда в желтые газеты с секс-скандалами не попадал, в отличие от вот этого, – на очередном снимке принц в окружении толпы омежек возлежал – иначе не скажешь – в огромной джакузи. – Если он станет моим супругом, я вздернусь, – Майкл выключил телефон и уронил руку на кровать. – Тебе хоть кто-то нравится? – спросил я, повернув к нему голову. – Хм… – друг скривился. – Ты мог бы спросить что полегче? – Неужели… – сердце гулко ударилось о ребра, – кто-то нравится?.. – Отстань, – Майкл присел, демонстрируя мне свою спину. Я тоже сел. – Я не хочу об этом говорить, – сказал он твердо, и я вдруг почувствовал себя неуютно. – Почему?.. Мы ведь друзья?.. Ты не доверяешь мне?.. – Дело не в доверии, Дар, а в том, что это максимально тупо, – он смотрел куда-то в пол и выглядел потерянным. – Тупо?.. – не понял я. – Что именно?.. Твои чувства?.. – Да, мои чувства, если их вообще можно так назвать, – сказал он неохотно. – К кому?.. – К кому, к кому… К тебе! – воскликнул он, вставая. – Что?.. – я опешил, и краска сошла с моего лица. Обернувшись, Майкл засмеялся: – Ну и лицо у тебя! – Ты же шутишь, да?.. – спросил я оторопело. – А если нет? – он вдруг подался ко мне и оперся руками о кровать с двух сторон от меня, и я невольно отшатнулся, упершись в матрас локтями. Его лицо было близко-близко, глаза смеялись, губы изгибались в улыбке. – Ты с ним целовался? С Мартином? – К-конечно… – ответил я растерянно. – Т-ты же видел фотографии… – По-настоящему? – он продолжал пристально вглядываться мне в глаза. – Н-нет… – А рассказал бы? – Ну… Я не знаю… Если бы к слову пришлось… наверное, рассказал бы… А что?.. – То-то и оно, что «наверное», – он выпрямился и, сделав несколько шагов назад, уперся спиной в стену. – Но это же… другое?.. – я неуверенно выпрямился, оставшись сидеть на кровати. – Разве? – спросил он, скрестив руки на груди. – О моих чувствах к Мартину ты знаешь все и уже очень давно. – Да о них не знал только глухой и одновременно слепой. А о моих… нет никакого смысла говорить, – он махнул рукой. – Просто потому, что нам не быть вместе. Просто потому, что я, видите ли, «Грейс». Овца на заклание. С удовольствием поменялся бы с тобой местами. Хотя я вряд ли влюбился бы в этого твоего… Да еще и взаимно. – Мне жаль… – проговорил я негромко. Мне повезло. Нет, не так. Мне невероятно повезло. Влюбиться в Мартина и добиться взаимности. А ему?.. Что светило ему?.. – Мне кажется, я не выдержу, – вдруг сказал он, сползая по стене на пол. – Кто станет женихом – даже не важно. Потому что любой из них – не он. Папа ждет ответ, а я даже думать обо всем этом не хочу. – Мне правда жаль, Майкл… – я встал и подошел к нему, опустился на корточки, чтобы поравняться с ним лицами. – Можешь не говорить, я не настаиваю. Просто знай, что я на твоей стороне, несмотря ни на что. – Правда? – Конечно. – Спасибо, – он протянул руку и коснулся моей руки. – Ты очень хороший друг, Дар. Я рад, что встретил тебя. – Как и я. pov Майкл Грейс Несколько дней после очередной папиной нервотрепки по поводу выбора жениха прошли относительно спокойно. Родитель делал вид, что мое время не поджимает, я делал вид, что «выбираю». И сегодня, как я надеялся, эта игра должна была продолжиться, но не тут-то было. – Майкл, – завтрак уже почти закончился; родители еще оставались за столом, но Макс и Митч уже покинули столовую, да и я тоже уже собирался слинять, но не успел. «О боги! Только не снова!» – взмолился я и опасливо спросил: – Да, пап?.. – Чего ты так напрягся? – он хмыкнул. – Я просто хотел спросить, какие у тебя планы на день. – Я думал, ты опять начнешь… – я запнулся, не решаясь затрагивать неприятную тему. – Начну что? – папа повернулся ко мне, и его иссиня-черные волосы – гордость всех Грейсов – красиво скользнули по плечу. – Спрашивать, выбрал ли ты себе жениха? – Ага. – И что, выбрал? – Ну папа! – вспыхнул я. – Ты же не это собирался спрашивать! – Отвечай на вопрос, Майкл Грейс. – Да выбрал я… – отозвался я и добавил: – Почти… – Кого? – спросил он с интересом. «Как будто там выбор был!» – возмутился я и представил папино лицо, которое он состроил бы, назови я имя принца из Аль-Хараджи. – Еще сам не знаю. Сказал же: «Почти». – Ох… Боги, дайте терпения… – папа картинно прикрыл лицо рукой, и отец сочувственно погладил его по плечу. – Ага, и мне тоже, – поддакнул я. – Майкл! – Ну что?! – Ты голос-то не повышай, – спокойно сказал отец, и я мигом притих, а папа махнул на меня рукой. – Какие у тебя планы на день? – все-таки спросил он. – Думаю, по магазинам пройдусь, – сказал я первое, что пришло в голову. – Мальчиков возьмешь с собой? – поинтересовался папа. – Да ну, – я скривился. – Макс вечно ноет, что ему все мало, а Митч просто терпеть не может ничего мерить. Только время на них терять. – Может, и так, но тебе было бы полезно научиться со всем этим справляться: твои дети навряд ли будут более сговорчивыми, учитывая твой характер. – Ой, да когда они еще будут, – отмахнулся я. – Вряд ли твой супруг станет затягивать с этим. – Почему?.. – не понял я. – Во время течки альфам сложно себя контролировать, а они и в обычном состоянии не очень-то любят себя ограничивать. Можешь посмотреть на мой живот и убедиться в этом сам. Папа ждал четвертого ребенка, хоть и был на втором месяце, и, вероятно, знал, о чем говорил. Отец на папину реплику лишь самодовольно хмыкнул и расплылся в улыбке. – И ни капли раскаяния на лице, – папа тоже улыбнулся, посмотрев на него. От этой улыбки у меня дыхание перехватило. Папа был невероятно красив, но когда вот так улыбался… был поистине неотразим. – О каком раскаянии ты говоришь? – отец взял его за руку и поднес к губам, чтобы нежно поцеловать в основание ладони. – Разве ты не рад? – Ну что сказать, – папа в кои-то веки не стал перечить. – Конечно, я рад. «О боги…» – выдохнул я про себя. Перспектива стать папашей еще до двадцати меня совсем не обрадовала. Зачем мне все эти пеленки-распашонки?.. Мне и одному хорошо. И с альфой-то еще не факт, что будет хорошо, а с табором из детишек… – А чего вы сегодня такие красивые? – спросил я, решив перевести тему и напомнить, что они не одни. – Ты еще и со всеми семейными цацками?.. – обратил я внимание на папины украшения: фамильные запонки, серьги и кольца. – Нас с отцом на помолвку пригласили, – ответил папа. – Мы решили, что пойдем. – Ух ты, – оживился я. – А к кому? – К сожалению, не к тебе, – ответил отец, и я фыркнул: – Ну и не рассказывайте, больно надо. О помолвке принято было лишний раз не говорить, чтобы избежать возможных сглазов и не допустить утечки информации прямиком к жениху-омеге, так что ничего удивительного в их молчании не было, хотя я и огорчился: предпочел бы обсуждать любую чужую помолвку вместо своей. – Кстати, нам пора ехать, Роберт, – папа посмотрел на часы. – Машина готова, – кивнул отец, и они встали из-за стола. – Майкл, будь осторожен в городе. Мы вернемся после обеда. – Ага, – вяло отозвался я и проводил их до двери. В торговый центр я все-таки поехал: лишь бы не оставаться дома и не нянчиться с братьями. С собой я их, конечно же, брать не стал, а вот от телохранителей избавиться никак не мог. Чейс и Джош, превосходно исполняя роль моих нянек, следовали за мной по пятам и разве что в примерочные не заглядывали. За три часа бестолкового шоппинга они настолько меня достали, что я всерьез начал продумывать план побега, да вот только хорошо натренированные парни не оставляли мне и шанса. Сидя за одним столом на фудкорте – было уже время обеда, – я в очередной раз попытался их хотя бы разговорить, но претерпел неудачу. Они и без того были не особо-то болтливыми, а во время выездов из дома становились и вовсе немыми. «Вот бы вместо них у меня были Скотт и Скай… – подумал я с тоской. – С ними не было бы так уныло». «Может, все-таки попробовать от них улизнуть?.. Но как?..» Для подготовки плана побега пришлось пошевелить мозгами и потратить на это оставшееся время обеда. План был неидеальным, содержал много огрехов и ни одного запасного варианта на случай форс-мажора. «Ну и ладно. Попадусь, так попадусь», – решил я и, поднявшись из-за стола, направился в ближайший магазин. Джош обычно вставал на входе, чтобы наблюдать за обстановкой вне магазина, а Чейс таскался следом за мной. На шмотки, которые я выбирал, он особого внимания не обращал, и я решил этим воспользоваться, выбрав несколько вещей, сильно отличающихся от того, что я обычно носил и что было надето на мне сегодня. Примерив их и убедившись, что вещи мне подходят, я расплатился за них на кассе, взял пакет и вместе с охраной отправился на поиски магазина, который подошел бы мне для претворения моего плана в жизнь. Отыскать его я смог не сразу, но был очень настойчив. Это был дорогущий бутик, и посетителей в нем было всего ничего, но главное, что они были. Стоек с одеждой было не так уж много, и располагались они в углу зала, но зато «кабинки» для переодевания здесь были тканевыми со всех сторон. Зайдя в одну примерочную и убедившись, что Чейс встал рядом с ней, я спокойно смог незаметно перейти в соседнюю, а за ней и в следующую примерочную, подальше от него. Здесь меня поджидал неприятный сюрприз: примерочная оказалась занята. Вошедший в нее омега выпучил на меня глаза и приоткрыл рот, собираясь устроить скандал из-за нарушенного личного пространства, но я его опередил: – Пожалуйста, не кричи. Парень был ненамного старше меня, и я понадеялся, что смогу договориться: – Можно мы поменяемся? – С чего бы? – он окинул меня оценивающим взглядом и, кажется, догадался о том, кого перед собой увидел. – Это твои мордовороты на входе и у примерочных ошиваются? – говорил он намеренно тихо, и это вселяло в меня надежду, что все удастся. – Мои, – я горько вздохнул. – Достали? – Слов нет, – кивнул я, и он хмыкнул. – Ладно, – согласившись, он спросил, в какой примерочной я должен был в этот момент находиться, перешел в нее и оставил меня одного. Я торопливо переоделся в купленные шмотки: яркие, мешковатые, в которых с трудом можно было бы узнать обычного меня, а в дополнение к образу шла кепка, под которой я спрятал волосы, превратившись из утонченного наследника аристократического рода в среднестатистического простолюдина, каких миллионы и какие не имели ко мне совершенно никакого отношения. Засунув руки в карманы и ссутулившись, я вышел из примерочной и, не скрываясь, направился в сторону выхода, молясь всем богам, чтобы мои собственные телохранители меня же не узнали. Чейс, вероятно, прислушивался к тому, что происходило в кабинке, у которой он стоял, а Джош смотрел не в магазин, а наружу, так что первый не обратил на меня внимания, а второй меня едва ли увидел. Свернув за угол магазина, я едва не воскликнул от восторга: получилось! «Эти олухи ничего не заметили!» «Как два пальца!» Радуясь собственной победе, я поспешно спустился на два этажа ниже, чтобы оказаться от них подальше, и задумался, что мне теперь делать. По сути, своей основной цели я уже добился: утер им обоим носы, и теперь мог вернуться и самодовольно позлорадствовать над их провалом. «Но разве это не будет слишком просто? – задумался я. – Они даже понять ничего не успеют». «Что бы такого сделать?..» – задумавшись, я оказался у острова со свежевыжатыми соками и заказал себе апельсиновый молочный коктейль. Попивая его, прошелся еще по парочке магазинов, ничего не купил, но время потратил. Итого с момента моего побега прошло около пятнадцати минут, а мои горе-охранники продолжали бестолково толкаться в том самом бутике. По крайней мере, благодаря атриуму, у которого располагался вход в магазин, я видел Джоша, замершего у входа. Решив дождаться, пока они обнаружат мое отсутствие, я остановился у ограждения недалеко от эскалатора, чтобы в случае чего можно было легко удрать. Минут через пять Джош дернул головой в сторону магазина, поднес руку к гарнитуре в своем ухе и что-то переспросил. Вероятно, Чейс что-то ему сказал. Поняв, что представление начинается, я сжал пальцами ограждение и уставился на них в оба глаза. Джош обернулся. Чейс приблизился к нему, и они начали что-то обсуждать. Выглядели при этом напряженными. Я злорадно усмехнулся: «Ну точно – олухи!» После обсуждения они выскочили из магазина и принялись вертеть головами. Широко улыбнувшись, я крикнул «Эй!», убедился, что меня заметили, помахал им и вскочил на эскалатор. За мной почти наверняка тут же началась погоня. Я не оборачивался. Громко смеясь, несся по эскалатору – одному, второму, третьему, – пробежал по первому этажу до дверей и помчался по огороженной по случаю чистого дня площади, и так и бежал, пока во что-то не врезался. pov Скотт Дэвис «Выходной», – то ли подумал я, то ли услышал голос Ская в своей голове. Порой, с самого утра, когда еще не до конца проснулся, я не мог отличить свой собственный внутренний голос от голоса брата, звучавшего в ухе. «Плохо ли это?..» – задавался я этим вопросом в такие моменты. «Мы ведь почти что одно целое». «Так ли это?» «Особенно теперь?» Скай был влюблен. Его парень, Форт, наверное, даже не догадывался насколько. А вот я это хорошо видел. По блуждавшей на его губах улыбке в течение дня. По телефонным перепискам, которые он вел в свободное время. По вечерним звонкам. Наблюдать за таким состоянием мне было не впервой, и все же не влюблялся Скай уже давно. Как и я. Размышляя об этом, я неизменно задавался вопросом: почему именно он нашел себе пару? Почему не я? У меня не было особых предпочтений по половой принадлежности партнера, а значит, шансы возрастали, и все же пару нашел себе Скай, отдававший предпочтение только бетам. И почему Форт выбрал его?.. Не то чтобы я ревновал или сильно завидовал: мне понравился Форт – он был красивым, из песни слов не выкинешь, – но не настолько, чтобы строить с ним отношения. То есть, если бы инициатива исходила от него, я бы, скорее всего, согласился – он был красив, зачем отказываться?.. – но сам бы не проявил ее. Может, именно поэтому я и был один до сих пор – искал сам не зная кого? Не особо утруждал себя поиском? Не очень-то активно проявлял инициативу? До того омеги, который, едва услышав вопрос о том, занят ли он, сбежал от меня, сверкая пятками: ухаживания со стороны беты, вероятно, казались ему чем-то неприемлемым. Не то чтобы я слишком сильно расстроился из-за его столь прямого отказа, в конце концов, он был далеко не первым, но все же это немного пошатнуло мою незыблемую самоуверенность и, разумеется, задело гордость. А на фоне счастливого брата, купающегося в лучах любви, я чувствовал себя совсем стремно. – Как же бесит твоя рожа… – было первым, что я сказал Скаю, когда мы вышли из своих комнат. Он застыл в удивлении, а потом хмыкнул: – И тебе доброго утра. У них с Фортом намечалось свидание. По случаю нашего выходного Форт отпросился у Картов на полдня, а первую половину мы с братом собирались провести в тату-салоне. Я планировал продолжить забивать рукав, Скай согласился составить компанию. – Поедем на мотоцикле сегодня? – предложил я, когда, позавтракав, мы направились к гаражу. – А ты сможешь управлять им после сеанса? – спросил брат с сомнением. – Как нефиг делать, – я беспечно пожал плечами. – Ты как всегда, – Скай хмыкнул, но поехать на мотоцикле согласился. Байк был наш. Мы его купили год назад на накопленные деньги. Скаю он особо был и не нужен: он предпочитал водить автомобиль, а вот я от нашего Харлея едва ли кипятком не ссал, вот и ездил на нем при любом удобном случае. Дорога приятно ложилась под колеса, шлем защищал лицо от ветра. Верный байк домчал нас до места назначения намного раньше, чем нужно было. Купив кофе в соседней кофейне, мы переступили порог тату-салона. – Мы к Вивьену, – сообщил я, обратившись к администратору. – Подождите немного, – ответил тот, и Скай направился в зону ожидания, а я поймал себя на мысли, что администратор был мне знаком. «А разве это не он был в прошлый раз? – вспомнив его и поняв, что он тоже видел того омегу, я задумался: – Спросить, не спросить… Стоит или нет? Сколько у него тут клиентов в день проходит? Есть ли смысл вообще?» Решив, что хуже не будет, я подошел к стойке поближе. – Простите. – М? – он поднял на меня глаза. – Пару недель назад, когда мы приходили в прошлый раз, здесь был еще один клиент, омега, блондин, красивый, на вид не больше восемнадцати. Мастер у него был… – я порылся в памяти, – Лука. Мы с ним еще кофе пили, не помните? – Может, и помню, а что? Понравился, что ли? – администратор усмехнулся. – Понравился, – я пожал плечами: чего стыдиться? – Вы же в курсе, что мы не имеем права распространять информацию о других клиентах? – ответил он сухо. – Я и не прошу его личную информацию. Просто хотел спросить, может, он записался на другой раз? – Нет, не записывался, а если бы и записался, об этом я бы тоже не мог вам сказать. «Вот принципиальный», – подумал я угрюмо, а администратор продолжил: – Но я вам так скажу: шансов у вас было мало. Он не один приходил, а с альфой. Тот, правда, был старше него раза в два, но на родственников они совсем не походили. Поищите в другом месте. Кого-нибудь… более подходящего. По полу, – он тонко улыбнулся, и до меня дошло, что намекал он явно на себя. Но, к сожалению, он был не в моем вкусе. – Ладно, спасибо. Поищу в другом месте, – сказал я, и он оскорбленно фыркнул. – Ха, а я тебе так и говорил, – напомнил Скай, когда я уселся на диванчик рядом с ним и пригубил свой кофе. – Бету себе найди. Бету. – Да что ты пристал ко мне со своими бетами… – разозлился я. Фиаско с понравившимся омегой здорово меня расстроило. – Сам с ними встречайся, раз так нравятся. Черствые беты меня не привлекают. Вот как ты. Холодный, как айсберг, и что только Форт в тебе нашел? – Да ты точно такой же, – ответил Скай уязвленно. – Что? Вовсе нет! – Ага, а то ты чувственный и эмоциональный. – Уж побольше тебя. – Больше, меньше… – Скай отмахнулся. – Все люди разные, как ты не поймешь? Характер не зависит от пола. – Обычно зависит, – возразил я. – Мартин – типичный альфа, а Дар – типичный омега, скажешь, нет? Мистер Ньюэлл типичный альфа. Друзья Мартина явно «типичные». Как и родители Майкла. – Я бы поспорил насчет мистера Грейса, – сказал Скай. – Да и сам Майкл не очень-то «типичный». Тему Майкла мне развивать не хотелось, и я пожалел, что вообще упомянул его, а Скай продолжил: – Ты не можешь спорить с тем, что он омега, и при этом не можешь спорить с тем, что он ни разу не кроткий, не нежный и не податливый. – Зато красивый, – я пожал плечами и зачем-то добавил: – Наверное, сейчас он самый красивый омега на планете. – Его красота к характеру не относится, – парировал Скай, и я досадливо цокнул: – Майкл просто исключение из правил. – И как тебе такое исключение? Я вздохнул и без раздумий негромко ответил: – Идеальное. Скай как-то безрадостно хмыкнул. – Ты же в курсе, что с ним тебе ничего не светит? – спросил он, и его слова больно резанули по живому. – Ну разумеется, – я кивнул, а Скай все не унимался: – Его скоро замуж выдадут, уже и жениха выбрали. – Да знаю я, – сказал я раздраженно. – Хотя выбор этот довольно спорный… – Грей Блэкроуз?.. – Скай кивнул. – Ты же слышал Майкла: его запах выветрит из мозгов Блэкроуза все мысли о других омегах. Неважно, с кем он успел покувыркаться, пока был свободен. После свадьбы… Нет, уже после помолвки его мысли будет занимать один только Майкл. С его положением, состоянием и внешностью… не вижу в этом выборе ничего спорного. – Одобряешь, что ли? – удивился Скай и повернулся ко мне лицом. – По крайней мере, Майкл никогда и ни в чем не будет нуждаться, – я пожал плечами. – Он ни в чем не будет нуждаться, даже если после получения половины выкупа перед помолвкой в итоге откажет ему в браке у алтаря. – Боюсь, в таком случае Блэкроуз его удавит. – Омег он, вроде, еще не трогал. – Ему и не отказывал никто, – сказал я. – Наверное. – Это неизвестно. В любом случае… Тебе явно стоит отвлечься. Зря администратору отказал. – Хм… Может, и зря, – согласился я. – Привет, ребята! – Вивьен наконец-то выглянул из коридора. – Привет, Вив, – ответили мы синхронно. – Кому я сегодня делаю больно? – его глаза азартно блестели. – Мне, – я поднялся с дивана, допил кофе и выбросил опустевший стакан в мусорное ведро. – Мне сегодня все больно делают, – пожаловался я, проходя за мастером в его кабинет. Скай тенью проследовал за нами. – Видимо, день такой. – Ха-ха, – отозвался Вив. Скай расслабленно уселся на небольшой диванчик, а я привычно занял место в кресле. – Ну, как у нас тут дела? – Вив осмотрел результат своего труда. – Выглядит идеально. – Мы что, мало тебя хвалим, что ты решил сделать это за нас? – я усмехнулся. – Может, я про узор, – татуировщик пожал плечами, и Скай хмыкнул. – А у тебя как? – спросил его Вивьен. – Все отлично. – Когда заканчивать будем? – Может, на следующей неделе? – предположил брат. – Чего не сегодня? – Он сегодня занят, – ответил я за Ская. – Он у нас теперь парень занятой. – О, правда? Парня себе нашел? – Вив подготовил все для начала работы и склонился над моим плечом, одной рукой придерживая его, а второй держа тату-машинку. – Ага, – отозвался Скай. – Только давай не будем при Скотте, он ужасно завидует. Не успел я фыркнуть, как кожу пронзила острая боль. – Ай! – Вот, видишь, как страдает при одном упоминании, – засмеялся Скай. – Да иди ты, – огрызнулся я обиженно.* * *
У Вивьена мы пробыли до обеда. Он бережно замотал мое плечо в пленку и отправил восстанавливаться. Расплатившись, мы с братом покинули тату-салон и на мотоцикле – Скай не доверил мне управление, поэтому сидел впереди меня – доехали до торгового центра, у которого они с Фортом договорились встретиться. – Форт приедет к остановке, подожду его там, – сказал он, снимая с себя экипировку и убирая ее в багажник. – А ты куда дальше? – Пойду поем, – решил я и, попрощавшись с ним до вечера, принялся снимать экипировку с себя, когда краем глаза у входа в торговый центр заметил какое-то движение. Кто-то бежал, и бежал в мою сторону. Зрение у меня было хорошим, бежал он быстро, а натянутая на глаза кепка слетела с его головы, унесенная порывом ветра. Длинные черные волосы, вырвавшись на свободу, зрелищно взметнулись за его спиной. Стиль одежды был совершенно не узнаваем: яркие объемные вещи вместо привычно-облегающих и сдержанных. И все же не узнать его было бы сложно. «Майкл?.. – подумал я. – Почему он один? Куда бежит? Или от кого?..» Парень приближался, и чем ближе он становился, тем яснее становилось: это и в самом деле был Майкл. Вот только был он почему-то один и выглядел при этом крайне счастливым. Я сделал несколько шагов ему навстречу, чтобы перехватить, и он, не успев затормозить, с силой в меня врезался. Я даже качнулся, но устоял на ногах и, обхватив его за плечи, оторвал от себя. – Майкл?.. – Скотт?.. – выдохнул он и поднял на меня глаза. Я сглотнул. Запыхавшийся от быстрого бега, с мелкими капельками пота, проступившими на высоком лбу, с искренне-счастливым взглядом, он был невозможно-красив. Дыхание перехватило, а сердце сделало лишний удар. – Почему ты один?.. – Убежал, – он радостно улыбнулся. – Чего?.. – Чейс и Джош меня вконец достали, и я сбежал! – заявил он. – Не волнуйся, они в курсе и уже где-то бегут за мной. А это что, твой байк? – его глаза восхищенно расширились, стоило ему глянуть мне за спину. – Наш со Скаем, – уточнил я зачем-то. – Вау! Прокатишь? – Вот еще. – Почему?.. – он состроил обиженную мордашку, и я не нашелся с ответом. – Отвези меня домой на нем! – его глаза с предвкушением загорелись шальным огнем. – Спятил?.. – я вытаращился на него, как на идиота. – Да брось, что такого? Я же с тобой, а не абы с кем. – Я тебе вообще никто, где твои чертовы охранники?! – я посмотрел на выход и облегченно выдохнул: выбежавшие из здания Чейс и Джош заметили нас и помчались в нашу сторону. – Скотт, ну пожалуйста, – он схватился руками за края моей куртки и принялся тянуть за них. – Обещаю, что буду хорошо себя вести. Мы еще успеем… – таким мне видеть Майкла еще не приходилось. И… черт бы меня побрал, таким он нравился мне еще больше. И все же… И все же я не мог себе позволить совершить такую глупость. – Да ты в своем уме вообще? Как себе это представляешь? – Мы сядем на мотоцикл, ты газанешь, и поминай как звали! – сказал он восторженно, и я едва сдержался, чтобы не покрутить пальцем у виска. Наверное, если бы я не держал его за плечи, он бы уже бросился к мотоциклу и оседлал его. И – еще чего доброго – на нем и уехал. Чейс и Джош приближались. – Скотт… – его взгляд был поистине просящим. Я вновь сглотнул и не без труда подавил желание поддаться на уговоры. Перед глазами замелькали возможные картины: вот мы садимся на мотоцикл, он обнимает меня, и мы уезжаем отсюда. Только вдвоем. Подальше от этого города, в какую-нибудь глушь, где нас никто не знает и где его не достанут. И где он не обязан будет выбирать себе жениха и выходить замуж неизвестно за кого. Где он может выбрать меня… – Майкл! – крикнул Чейс. – Скотт! – крикнул Джош. Они были уже совсем близко. Майкл огорченно вздохнул. Отпустил мою куртку и обреченно обернулся, пряча руки в карманах. – Ну и чего вы разорались? – спросил он холодно. – Я устал вас ждать. Пришлось просить Скотта составить мне компанию. – Какого черта… – начал было Чейс, но Джош его перебил: – Твой отец уже знает, Майкл. Он вне себя. Тебя ждет домашний арест. – Пф, – Майкл насмешливо фыркнул. – Нашли чем напугать. Я давно так не веселился, – сказал он беззаботно и обернулся на меня: – Пока, Скотт. Наши глаза на мгновение встретились, и я почувствовал, что совершил огромную ошибку. Вернее… Я, конечно, поступил правильно, здраво и профессионально. И все же я сильно ошибся. – Пока… – ответил я на автомате, и Майкл в сопровождении телохранителей вновь направился к торговому центру, где, вероятно, их ждал автомобиль. Его лицо все еще стояло перед моими глазами, а безумное предложение прокатить его на мотоцикле по городу все еще звучало в ушах. С ужасом я понял, что Скай все слышал, и порадовался, что он хотя бы не видел моих мыслей, был занят Фортом и не мог мне ничего сказать. Постояв немного на улице и сняв всю экипировку, я все же направился в торговый центр, чтобы поесть. После обеда пошел в кино. Один. Фильм помог отвлечься от тягостных мыслей: свидание Ская с Фортом проходило исключительно-хорошо, а Майкл не желал исчезать из памяти. За одним сеансом последовал второй, и в какой-то момент я услышал в своем ухе: «Ты что, решил посмотреть все новинки кинопроката за один день?» – Досмотрю этот и пойду в бар развеяться, – сказал я. – Извини, если буду отвлекать. «Хорошего вечера». – Спасибо. Фильм прошел мимо меня. Я просто убивал время, чтобы не прийти в бар слишком рано. В итоге подъехал к нему в десятом часу. Скай все еще гулял с Фортом. Именно «гулял», пользуясь хорошей погодой. А я, сняв защиту, направился ко входу. Этот бар я выбрал неспроста. Подавляющую долю посетителей здесь обычно составляли беты и альфы. Омеги здесь были редкими гостями, и сегодня мне это было только на руку: для моего пола уболтать бету на секс было гораздо легче, чем омегу: те все-таки предпочитали альф, так что мне нужно было место, где их концентрация будет больше всего. На входе стояло два скучающих охранника – они скользнули по мне не особо внимательными взглядами, и я оказался внутри. Я уже бывал здесь прежде, хоть и довольно давно. В баре было несколько залов: один основной и два дополнительных. Я выбрал главный, со столиками, сценой с живой музыкой – сегодня играл джаз – и большим баром. Среда – маленькая пятница, как считали многие, так что несмотря на середину рабочей недели сегодня здесь было многолюдно и шумно, и все же несколько свободных мест за барной стойкой имелось. Я скользнул по ним взглядом. В правой части было одно место между двух альф, в средней – два, рядом с бетами, а в самом дальнем левом углу рядом с оставшимся пустующим сиденьем сидел… Сначала я принял его за Майкла. Это было бредовой мыслью, поскольку Майклу в подобном месте делать было совершенно нечего, а мне он, судя по всему, начал мерещиться на каждом шагу. Затем я сообразил, что он был старше, а волосы – пусть и такие же темные, как кромешная ночь, – у него были длиннее, чем у Майкла: собранные на затылке в высокий хвост, они крупными волнами спускались ниже сиденья, на котором он сидел. «Вот это да… – восхитился я про себя, и почему-то вспомнил, как Мартин в каком-то интервью говорил, что любит длинные волосы. – Выходит, и я тоже…» Он выглядел отрешенным, этот парень, словно его не волновало абсолютно ничего из происходящего вокруг. Перед ним стояло несколько шотов с какими-то коктейлями, которые он то и дело опрокидывал в себя – сразу и не морщась. Не подойти к нему оказалось выше моих сил, тем более что место рядом с ним по какой-то неведомой причине пустовало. – Привет, как дела? – я подсел к нему и попытался заглянуть в лицо. Судя по тому, каким взглядом он смерил меня в следующий момент, я был далеко не первым, кто его об этом сегодня спросил: – Да не для этого я здесь! – глаза у него были необычными – серыми по краю, голубыми по центру и зелеными у зрачков – и обрамленные густыми черными ресницами смотрелись просто невероятно красиво. И только из-за того, что смотреть на них было просто безумно приятно, я не ушел сразу, хотя и понимал уже, что ничего не выгорит: – А для чего? – Пью, не видишь? Дайте мне уже спокойно напиться! – Да пей на здоровье, – хмыкнул я, и он скептически фыркнул: – О, это лучшая шутка, которую я слышал за всю жизнь. А главное, какая оригинальная! – Я старался, – он не прогонял меня, и я ошибочно решил, что можно было все-таки попытаться: – Можно тебя угостить? – Нельзя, – сказал он твердо. – Я не в настроении сегодня, уйди, – он небрежно помахал рукой в воздухе. И все же я не сдался: – А если не сегодня? – Да я даже болтать с тобой не в настроении, – сказал он, поднимая очередную стопку и вливая ее содержимое себе в горло. – Настолько не нравлюсь? – Да при чем тут это… – он поставил на столешницу пустую стопку, слегка развернулся – вышло у него это далеко не так грациозно, как он, вероятно, рассчитывал: видимо, он уже немало выпил, – положил руку мне на плечо и сильно надавил, отталкивая от себя: – Просто отвали, подкат не засчитан. – Ладно-ладно, понял, – я слез со стула и поднял руки открытыми ладонями к нему, демонстрируя свое поражение, – ушел, все, ушел, – я и в самом деле отошел от него и забрался на другой стул. Барная стойка в этом зале была длинной и изгибалась, так что с этого места я мог видеть его – уже порядком опьяневшего и недовольного. – Ты пытался, – хмыкнул бармен, наконец обратив на меня внимание. – И ты был далеко не первым. Я пожал плечами: с кем не бывает, обломы случаются. – Мне содовую, – сказал я резко. – Серьезно? – А что? – Да ничего. Просто это бар. – Тогда со льдом. Бармен засмеялся, а я краем глаза заметил, как к моему недавнему собеседнику подкатил еще один посетитель, в этот раз альфа. – Да отъебитесь вы от меня, в конце концов! Ты же уже подходил! Бармен, позови хозяина! Сколько можно уже! – Минуту, – не успевший выполнить мой заказ бармен ушел в подсобное помещение, и скоро вернулся, но уже не один. Вместе с ним вышел бета лет сорока, он подошел к проблемному гостю, и тот прошипел: – Слушай сюда, я пришел в этот чертов бар, чтобы выпить, но не проходит и минуты, чтобы ко мне не подкатил яйца очередной мудозвон! Если ко мне приблизится еще хоть один, я напишу такой гневный отзыв об этом месте, что сюда больше вообще никто и никогда не придет! «Хо-о-о… вот это гонор!» – восхитился я, ожидая, что его тут же осадят, но, к моему высочайшему удивлению, хозяин расплылся в извиняющейся улыбке и торопливо проговорил: – Пожалуйста, простите за причиненное неудобство. Если хотите, у нас есть приватные комнаты… – Я хочу здесь! Хозяин вновь улыбнулся: – Извините, не могли бы вы отойти от нашего гостя? Вы ему мешаете, – это он говорил уже тому альфе, который «подкатил яйца» к этому парню последним. Тот отошел куда-то вглубь бара, а его место по кивку хозяина уже в следующую минуту занял один из амбалов со входа. Он сел спиной к стойке и сложил руки на груди, всем своим видом давая понять, что подходить к этому «гостю» больше не стоит. – Благодарю. «Ого…» – Занятный фрукт… – проговорил альфа, сидевший по левую руку от меня, поворачиваясь ко мне. – Спрашивается, зачем приходить в бар… – Кто-то и впрямь приходит только выпить, – я пожал плечами. – Но не ты, – он посмотрел на мой стакан с содовой, который наконец-то поставили на столешницу. – Не я, – я кивнул и сделал глоток. – И не я. – И что, тебя он тоже отшил? – я улыбнулся. – Я к нему не подходил. По нему видно, что он этого не хочет, ты не мог не заметить. – Не смог сдержаться. – Понимаю. Как насчет того, чтобы скрасить этот вечер, оставшись наедине? Проводить эту ночь с альфой в мои изначальные планы не входило. Я искал себе бету, и все же этот альфа сам меня нашел, а я… а какая, собственно, разница?.. – Кто сверху? – осведомился я лениво. Он как-то коварно улыбнулся, и я досадливо цокнул: – Мне сегодня по всем фронтам не везет. К моему удивлению, в ухе раздался ехидный голос Ская: «Может, это твой шанс». Я захотел засунуть этот самый шанс в жопу собственному брату, но, конечно же, промолчал. – Ладно, – согласился я. – Западло искать кого-то еще. Вечер явно не мой. Как и день. Как и жизнь вообще. Альфа усмехнулся и, расплатившись за нас обоих – собрался трахать меня, так пусть хоть на выпивку раскошелится, – заказал такси до ближайшего отеля. Оказавшись в номере, я первым делом намылился в душ: к сексу в нижней позиции я не готовился, и следовало это исправить. Когда вышел в комнату, обнаружил своего случайного любовника на диване. Он продолжал пить – наверняка что-то из мини-бара – и предложил мне. – Я не пью, – отказался я и направился к постели: чего время тянуть? Он допил свою бурду и встал с дивана. Из одежды на нем оставалось только белье, что значительно облегчало нам обоим задачу. Я разлегся на кровати – полностью обнаженный – и он забрался сверху, с интересом осматривая меня с головы до ног. – Красивое тело, – оценил он, проведя по моему животу ладонью. – Из зала не вылезаешь, наверное? – Ну не то чтобы прямо «не вылезаю», – сказал я насмешливо. Его тело тоже было подтянутым, но до нас со Скаем ему было далеко. – Ты не рассчитывал на секс с альфой сегодня? – догадался он, уводя руку вниз. – Определенно, – кивнул я и передал ему смазку из тумбочки. – Кого предпочитаешь? – его руки по-хозяйски шарили по моему телу, и, вопреки ожиданиям, это было очень даже приятно. – Омег. Он усмехнулся: – Так и подумал. С альфами редко? – Крайне. – А вот я предпочитаю бет, – он принялся водить скользким пальцем по моей промежности. – Хм? – Вы узкие, – добравшись до ануса, он слегка надавил, вставляя в меня свой палец. – Альфы тоже, – хмыкнул я, он улыбнулся: – Альфы не любят быть снизу. – Да я тоже не особо, – сказал я и почувствовал, как он давит на простату – умело и уверенно. «Ну ладно, порой это бывает приятно…» – Нравится? – Ага… – Давно не был снизу? – Даже не помню, когда в последний раз. – Повезло же мне. Он двигал во мне пальцем, массируя простату, и с каждым мгновением напряжение отпускало меня. Когда он добавил второй палец, я уже вконец расслабился и подался к нему бедрами. «Опытный, – понял я. – Неплохо…» Свободной рукой он принялся мне дрочить, и я откинулся на подушку, наслаждаясь доставляемыми ощущениями. Его рука уверенно скользила по члену, посылая по телу волны удовольствия, пальцы щедро давили на простату. Я негромко с наслаждением выдохнул и почувствовал мокрый язык на мошонке. «О боги…» «Он собрался довести меня до оргазма еще до того, как вставит?..» На это я точно не рассчитывал, хотя и был близок: с каждой секундой сдерживаться становилось все труднее: длительное воздержание давало о себе знать. Когда он добавил третий палец, я держался из последних сил. Пришлось остановить его, убрав руку с члена, иначе я кончил бы слишком быстро. – Нравится? – Лучше, чем было, – не стал я скрывать. – Перевернись, – скомандовал он, и я подчинился. Встал в коленно-локтевую и почувствовал шлепок по правой ягодице. – Ох… Вообще, я не был фанатом подобного, но сегодня с этим альфой все шло не так, и мне даже понравилось. А потом он, не забыв надеть презерватив, вошел в меня. Член был большим, как и у большинства альф, и я болезненно выдохнул, и даже обрадовался: возбуждение несколько схлынуло, так смогу продержаться подольше. Его размашистые толчки, последовавшие за первым проникновением, очень скоро достигли немалой скорости. Колени больно упирались в кровать, вены на руках вздулись. На коже проступила испарина, я сжимал пальцами подушку и то шипел, то стонал. Он вбивался в меня сильно, не жалея, и я скоро упал лицом на подушку, обхватил ее руками, задыхаясь от собственного дыхания. Он обхватил рукой мой член, и мне хватило всего ничего, чтобы обильно кончить. Он вынул член и дошел до разрядки сам: кончил на меня и повалился на кровать. Я с трудом переводил дыхание и думал, что не так уж плохо закончился этот выходной. Скай и Форт наконец попрощались, Скай направился домой, и я, полежав немного и восстановив силы, пошел в душ. Мне тоже пора было возвращаться. pov Морган Моралес «Osmanthus». Я уставился на сообщение и с минуту пытался понять, что от меня требуется. Догадавшись, что Мишель вновь напился и, по всей видимости, был не способен добраться до моего дома самостоятельно, я поспешил одеться и спуститься в паркинг, чтобы завести автомобиль, и, порадовавшись тому, что сам еще не успел добраться до домашнего бара, отправился за приятелем. Мишель обнаружился в дальнем углу зала за барной стойкой. Он уже почти лежал на ней, а сидевший на соседнем стуле верзила – по виду местный охранник – его, судя по всему, охранял. Подивившись такому раскладу, я приблизился к другу, и охранник тут же поднялся с места, готовый отстаивать его честь. – Ш-ш-ш… – каким-то чудом заметив меня, а главное, узнав, Мишель ткнул пальцем в плечо охранника. – Это я… его позвал. Громила расслабился, а Мишель радостно улыбнулся: – Мо-о-о-о-орган! Наконец-то! А я… Ик! А я, знаешь, что… – он принял вертикальное положение, неловко покачнулся и попытался спуститься со стула, но у него предсказуемо не получилось, и он рухнул в мои подставленные руки. – Я… – …расстался с Адрианом, – подсказал я: после прошлой ссоры они ожидаемо вновь сошлись. – Опять. – Как ты узнал?! – искренне удивился Мишель. – Ты снова напился в одиночку. Хоть бы меня позвал, что ли… – я подхватил его под колени, и он привычно обнял меня руками за плечи. – Спасибо, что хоть написать додумался, пьянчужка. Он засмеялся. – Я знал, что ты приедешь… – Удивительно, что еще говорить можешь. – А я… ик! Стольких отшил сегодня! – Вот герой… – не оценил я. – Поспи, – усадив его на заднее сиденье и захлопнув дверцу, я занял водительское место. Мишель, как ни странно, меня послушался: мирно уснул, развалившись на сиденье. Заснул он при этом так крепко, что не проснулся даже, когда мы приехали, так что вытащить его спящее тело из машины оказалось той еще задачкой. Справившись, я потащил его наверх, пронес в квартиру, добрел до его комнаты и с облегчением уложил на кровать, устало присев рядом: Мишель был высоким и, несмотря на подтянутое телосложение, весил немало. – Я свободен, Морган, – пробормотал он в подушку за моей спиной. – Я, наконец-то, свободен… – Свободен он… – я усмехнулся. – От чего? – «Я свобо-о-оден от любви…» – затянул он фальшиво. – …от вражды и от молвы? – предположил я, сообразив, что он напевал слова из известной песни. – От предсказанной судьбы? – …и от земных око-о-о-ов, – продолжил он. – От зла и от добра-а-а-а… В моей душе-е-е нет больше ме-е-еста для тебя-а-а-а-а-а… – пел Мишель не очень, а пьяный – тем более, так что я лишь фыркнул и, поднявшись с кровати, отправился за ведром: ночь обещала быть длинной.