***
Пятый стоял, облокотившись о стену, за углом у переулка уже минут двадцать, периодически прислушиваясь и поглядывая на наручные часы, подаренные пару дней назад Эллисон в благодарность за помощь. Не то, чтобы Пять уже многим ей помог, и он не совсем понимал, за что она дала ему эту награду, но на его скептический взгляд она ответила каким-то длинным рассказом о подарках, заботе и семейных отношениях. Из него Пятый понял только то, что для сестры это важно. И ему стало как-то невероятно приятно и тепло на душе, когда он надел их на запястье, в этот момент глаза Третьей заблестели, а губы расплылись в тёплой улыбке. Теперь каждый раз, смотря на эти часы он сначала вспоминал тот момент, и только потом возвращался к их использованию. Было странно то, что за пять дней, проведённых в спокойствии с семьёй, Пятый изменился сильнее, чем когда-то за месяцы в Комиссии или за годы в апокалипсисе. Он начинал чаще чувствовать какое-то тепло внутри... Каждый из братьев и сестёр казался маленьким огоньком, который постепенно отогревал его сердце, полностью заледеневшее от одиночества и бьющееся только ради одной цели. Стены, воздвигнутые им самим когда-то начали постепенно опускаться, и его душа будто высвобождалась... Он не мог этого объяснить, и вряд ли когда-нибудь признает это, но на самом деле не только он был нужен своей семье, но и они были невероятно сильно нужны ему. Эта ценность была для него выше любых благ и самой жизни. Он не хотел потерять только приобретённые им мир и настоящую жизнь, только появившееся внутри тепло... Но вся эта история... С этой девочкой, её связью с Комиссией... Тут что-то было нечисто, явно было что-то ещё. Пятый пока не знал, в чём заключалась опасность, и что могло случиться, но ему точно не нравился намечающийся расклад. Он больше не воспринимал Комиссию как угрозу, потому что думал, что всё знает о ней, и что теперь Герб, который вряд ли был способен на что-то масштабное, стал там главным. Но если у этой организации есть целый отдел, о котором почти никто, включая даже его, не знает, то скорее всего они задумали что-то грандиозное, что скорее всего выйдет ему и его семье боком. Выходит, либо Герб оказался не так прост, либо он там совсем не главный, и организацией руководит кто-то более серьёзный. Есть даже вероятность, что Куратор каким-то образом выжила... Возможно и то, и другое, и третье... Слишком мало информации, чтобы делать выводы... Грохот, раздавшийся из переулка, вдруг прервал его мысли. Пятый прислушался. Шорох мусорных пакетов, удары, дребезг стекла и тихое бормотание... - Нет, он должен быть здесь, я всё уже обыскала... Без него ничего не получится... Я должна найти... - Ты ищешь портфель? Голос резко стих, и послышалось тихое шебуршание из мусорного контейнера. Спустя несколько секунд оттуда выглянула каштанововолосая голова и с удивлением уставилась на мальчика-старика, вышедшего из-за угла. - Откуда ты знаешь? - Всё просто. У меня есть мозг, и я умею им пользоваться. - Как ты узнал, что я вернусь сюда? - Ответ тот же. Девочка закрыла глаза, склонила голову и вздохнула. - Его здесь нет. Я всё обыскала... - И куда он мог деться по-твоему? Она закусила губу и, открыв глаза, посмотрела на Пятого. Он прямо и уверенно стоял посреди переулка, убрав руки в карманы, и, приподняв голову, смотрел на неё. Его взгляд был абсолютно спокоен и безразличен, не выдавал ни единой эмоции и ни капли заинтересованности, но интуитивно она чувствовала, что ему что-то от неё нужно. Иначе бы он не пришёл. Но что ему может быть нужно от неё, от человека, у которого нет ровным счётом ничего, кроме того, что она как раз сейчас и пытается спасти. Она не могла понять его намерений, и это загоняло её в тупик. Поэтому она не хотела отвечать на такой простой вопрос, ей вообще не хотелось говорить с ним. Но когда она ответила на его вопрос хотя бы самой себе, то поняла, что ответ намного хуже. Он сковывает и запирает её в оковы безысходности, заставляя паниковать, понимая, что сама она уже ничего сделать не сможет. - Если его здесь нет, - начала она, поняв, что вероятно права. - значит они забрали его... И скоро они придут. - Кто они?! - Пятый уже начинал терять над собой контроль, высвобождая своё раздражение. Ему никогда не нравилось выдавливать из людей информацию и получать её такими маленькими крупицами. К тому же, разговор явно не вёл ни к чему хорошему. Но девочка сдалась. Или же решилась. Пятый не был силён в психологии, но всё же увидел, как поменялись черты её лица, и понял, что она готова всё рассказать. - Секретный отряд Комиссии.***
В доме Харгривзов после ухода Пятого стояла очень напряжённая атмосфера. Клаус, разместившись на краю дивана в гостинной, опустошал бутылку виски стакан за стаканом и периодически косился на пустующее место рядом, но каждый раз с сожалением отводил взгляд и тянулся за очередной порцией. Ваня прибрала в комнате Пятого, а потом спустилась вниз с книгой в руках, села в кресло неподалёку от Клауса и делала вид, что читает. Хотя было видно, что это не так. Её взгляд не бегал по строчкам, а лишь уныло уставился в одну точку, а рука монотонно переминала складку свитера. Номер Семь погрузилась в свои мысли. Эллисон же бродила по дому, размышляя, но ноги всё равно привели её к брату и сестре, а рот словно сам открылся с намерением задать вопрос. - Может стоит позвонить Диего и Лютеру? - спросила Номер Три. Четвёртый и Седьмая сразу же перевели на неё взгляды. - Зачем? - спросила её сестра в ответ. - Я не знаю, Ваня, не знаю... В том то и дело! Пятый пошёл за ней, толком ничего не сказав. "Я всё узнаю, ничего не предпринимайте." Что это вообще значит? - Думаю, у Пятого уже есть какие-то предположения насчёт того, кто она. Это же Пятый... Можно верить в это хотя бы потому, что он отверг теорию Клауса о том, что она "либо ангел, спустившийся с небес, либо демон, пришедший из преисподней". - Ваня попыталась хоть как-то разрядить обстановку. - Эй, ты бы видела, как она смахивала с крыльев кровь и как взлетела! Я бы посмотрел на твои "теории", - Четвёртый передразнил сестру и показал пальцами кавычки в воздухе. - будь ты на моём месте. Брат сильнее укутался в немного экстравагантный старый жилет, сделав вид, что он обиделся. Ваня, поняв шутку, улыбнулась уголком губ. - Вы не понимаете, что это серьёзно? - воскликнула Эллисон. - Если всё, что Клаус и Пятый слышали от этой девочки - правда, и существует какой-то особый отдел Комиссии, о котором не знал даже Пятый, то это очень плохо... Номер Три начала бродить по комнате, нервно меряя её шагами. Ваня и Клаус переглянулись, и Ваня решила заговорить первой. - Мы это понимаем, Эллисон, правда. Но что ты предлагаешь? Пятый быстрее всех нас способен найти кого-то, ты же знаешь. Не думаю, что мы могли бы ему в этом помочь, как и Лютер с Диего. У них свои дела: Лютер на работе, Диего... Ну, ты знаешь. Нет смысла их беспокоить. - Но они же должны знать, что происходит. - И мы им расскажем, - вступил Клаус. - обязательно, как только они при... Вдруг, входная дверь хлопнула. Харгривзы подскочили на месте от неожиданности, но после молча замерли в ожидании. Послышался шаркающий звук шагов, и в комнату вошёл Диего. - Привет. По какому поводу собрались? - самым обычным и беспечным голосом спросил Второй, обводя взглядом братьев и сестёр, и снимая несколько чехлов с ножами с пояса. К его удивлению, братья и сёстры лишь разочарованно вздохнули, отводя от него взгляды. А следующие семь минут были посвящены самой странной, сомнительной и удивительной истории, какую ему только рассказывали, разве что за исключением некоторых историй Пятого.***
- То есть, Ваня нашла неизвестную девочку с крыльями и когтями, которую вы притащили домой. Она разнесла комнату Пятого, рассказала что-то о Комиссии и... улетела? А Пятый пошёл её искать? - обобщил Диего, окидывая сестёр и брата скептическим взглядом. - Ну, не совсем так... - внёс коррективы Клаус. - Большую часть времени она была без сознания, и крылья выросли потом, но всё остальное, в принципе, верно. - Вы идиоты. - констатировал Диего, потирая виски. Он уселся на диван, поставив локти на колени, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. С каждой секундой он всё больше хмурился, закапываясь в глубины мыслей и воспоминаний. Воспоминаний о прошлом апокалипсисе, о путешествиях во времени и о том, во что они вылились. - Вам напомнить о том, что случилось, когда мы в прошлый раз доверились кому-то постороннему, обладающему сверхъестественной силой? - Ты про свою чокнутую подружку? - вставил Клаус, но не встретив одобрения ни со стороны сестёр, ни, тем более, со стороны брата, затих. - Диего, но это немного другая ситуация... - попыталась мягко объяснить Ваня. - Ей была необходима наша помощь, она могла умереть от потери крови или, кто знает, что ещё с ней могло случиться. К тому же, тогда мы не зна... Хлопок. Посреди комнаты, прервав Ваню на полуслове, появились Пятый и девочка с крыльями.***
Девочка сидела на табуретке посреди комнаты, а вокруг неё расселись пятеро Харгривзов. Это было очень похоже на допрос, по сути, это он и был. Крылатая заметно нервничала. Но по ней было видно, что выуживать информацию по крупицам из неё не придётся, она сама всё расскажет, но это дастся ей тяжело. На самом деле у девочки просто не было выбора. Единственный способ спасти Четырнадцать и Девятнадцать - попасть в прошлое, а этого она сделать не может без портфеля. Зато Пятый может, если согласится ей помогать. - Ладно, я в жизни не говорила со столькими людьми сразу, но... Главное, чтобы они согласились помочь. В любом случае, это не будет хуже, чем пытки, правда? Думай о Четырнадцать, о Девятнадцать, о... Семнадцать. Друзья нуждаются в тебе и ты не можешь их подвести, как... Девочка втянула носом воздух и резко выдохнула. Собравшись с мыслями, она встала со стула. - Только, пожалуйста, не перебивайте меня. Позвольте закончить, и тогда я отвечу на все ваши вопросы. Люди в комнате просто кивнули ей в ответ, продолжая ждать. - Ладно, тогда... Я знаю о вас, но не много, лишь то, что смог услышать Девятнадцать. Я знаю, что вы - одни из сорока трёх детей, родившихся 1 октября 1989 года и обладающих необычными способностями. И я одна из вас. Меня зовут Тринадцать. Я знаю и других. Нам дали такие же имена, как у вас, просто продолжив список. Тех, кого не нашёл Реджинальд Харгривз, нашла Комиссия. Не всех, только пятнадцать, но и этого им вполне хватило. Одну из нас Куратор забрала под личную опеку, мы никогда её не видели, но слышали, что она тоже работает на Комиссию. Шестерых, которых Комиссия забрала из семей раньше или по каким-то ещё причинам не помнящих свою семью, они убедили работать на них, а восьмерых, которые отказались "сотрудничать", включая меня, заперли в темницах под зданием Комиссии. Нам было по 3-4 года, когда нас забирали из семей, и всю сознательную жизнь мы провели там. - девочка уже перестала контролировать свою речь, уставившись стеклянным взором в пол и уйдя глубоко в воспоминания. - Через несколько лет над нами начали ставить эксперименты. Кто-то из Тайного отдела Комиссии, занимающегося нами, предположил, что можно, как они сказали, "увеличить потенциал силы неестественным путём". Ставить эксперименты над сформировавшимся отрядом они, конечно же, не стали, подопытным кроликами были мы. - перед глазами девочки вспышками возникали образы. Поверхность холодного металлического стола, скальпели, шприцы... Обугленное лицо Семнадцать... Это были моменты, которые она желала навсегда выкинуть из памяти, но которые никогда не покидали подкорки её сознания. На её глаза наворачивались слёзы, но она продолжала: - Кто-то из нас лишился пальцев, кто-то других частей себя... Я в один из дней перестала расти. Не знаю, посчитали ли они это хорошим результатом, или напротив, но... - она прервалась на секунду, поняв, что слишком далеко зашла, этим людям не нужно знать таких подробностей. - Я не знаю наверняка, как хотела использовать таких детей, как мы Комиссия, но знаю, что это связано с апокалипсисом. Они организовали Секретный отряд Комиссии из детей, согласившихся на них работать, некоторые из нас позже перешли туда... по разным причинам. Некоторые умерли в ходе экспериментов. Совсем недавно нас, Пленников Комиссии, было четверо, но... Семнадцать тяжело болела, и вчера она умерла. Перед смертью она просила нас, чтобы мы использовали это как возможность выбраться оттуда, и мы придумали план. Согласно ему, один из нас должен был изобразить её труп. Идиоты, которых отправили делать грязную работу, не знают нас в лицо, так что это сработало. Дальше нужно было выкрасть портфель для перемещений во времени, вернуться в камеру, и забрать остальных. Мы решили перестраховаться. Четырнадцать и Девятнадцать не очень-то похожи на Семнадцать, они мужчины, поэтому пошла я. Но я не справилась... Я убила охранников, - Пятый мельком взглянул на когти на руке девочки, поняв теперь, для чего они предназначены. - выкрала портфель, но когда я пыталась пробраться обратно в темницы, меня заметил кто-то из работников, подал сигнал тревоги, и за мной отправили Секретный отряд. Их восемь, каждый из них отлично владеет своей способностью, а я одна и, к тому же, самоучка. Драться было бесполезно, и я сбежала. Вот и вся моя история...