----------
Дэни лихорадочно соображала. Вряд ли они взорвут бомбу, оставшись на Завете. Они оставят ее на корабле и поставят на таймер, чтобы взрыв произошел после их ухода. Или активируют сигналом, когда уберутся с планеты. Возможно, у них с Дэвидом будет время что-то придумать. — Ты сможешь обезвредить? — сдавленно прошептала она. — Я не изучал их взрывные устройства подробно, знаю о них только в общих чертах. В моих базах знаний есть информация об устройстве бомб, изобретенных человеком. Я разберусь в устройстве, но на это потребуется какое-то время. Время. Времени у них в обрез. Пришельцы уже вошли в шлюз, один из них изучал панель управления с мигающей красной кнопкой. Они явно о чем-то переговаривались. На камерах в шлюзе изображение было четче, чем на наружных, Дэни зачарованно разглядывала инопланетные скафандры. Гигантская слоноподобная голова с круглыми глазницами и хоботом, вероятно с каким-то оборудованием для дыхания. Серая броня с выступающими ребрами. Головами они доставали почти до потолка шлюза, они были просто гигантами. В свободной руке каждый из них держал по бластеру. — Стреляй по глазам на скафандре. Это самое слабое место, остальная броня выдержит пули. Если они снимут шлемы, стреляй в голову, — прошептал рядом Дэвид. Она подтянула к себе винтовку и опасливо выглянула из щели между ящиками. Выход из шлюза был еще закрыт. Дэни снова перевела взгляд на терминал. Пришельцы тем временем пришли к какому-то соглашению и стоявший ближе всех к панели управления Инженер стукнул по кнопке. Запустился цикл шлюзования, затем внутренние двери в грузовой отсек открылись. Инженеры затащили ящик в грузовой отсек, огляделись. Ящик после входа в корабль прибавил в весе трикратно, вряд ли они утащат его далеко. Один из них достал какой-то прибор, изучая. Выполнял сканирование. Дэни плотнее вжалась спиной в ящик, как будто пытаясь просочиться в него. Сердце бешено колотилось, она не могла сделать полный вдох, поэтому быстро поверхностно вдыхала и выдыхала, стараясь делать это максимально тихо. Дэвид, напротив, сидел рядом абсолютно спокойно, уставившись на изображение с камеры в своем терминале. Человеческий страх был ему неведом. Инженер с терминалом сделал рукой плавный незнакомый жест. «Не засекли» — прошептал Дэвид одними губами. Инженеры снова взялись за ящик и с трудом перетащили его чуть дальше, на открытое пространство. На искусственную гравитацию они явно не рассчитывали, она затрудняла им задачу. Внезапно один из них потянулся к своему лицу, нажал что-то под хоботом и снял шлем. Его голова была абсолютно лысая, кожа такая белая, что отливала голубизной. Форма головы и лицо походили на человеческое, только волос и бровей не было на привычном месте. Но все равно, с человеком его было не спутать, что-то неуловимо-чужеродное проступало в чертах лица. Пришелец глубоко вдохнул, потом удовлетворенным тоном сказал какую-то лающую фразу своим компаньонам. Ответа Дэни не услышала. Вероятно, они переговаривались через микрофоны, встроенные в герметичные скафандры. — Не очень умно. Впрочем, люди тоже постоянно совершают эту глупость, — фыркнул рядом с девушкой Дэвид. Остальные снимать шлемы не решились. Отчаянный пришелец, снявший шлем, подошел к ящику и начал водить по нему руками. В какой-то момент крышка ящика поднялась сама собой. Под ней была панель. На экране терминала Дэни видела через камеру расплывчатые незнакомые символы, но не понимала их значения. И еще они мигали, постоянно меняясь. — Что там за символы? — тихо спросила она. Дэвид слегка придвинулся к ней, заглядывая в щель между ящиками, находившуюся между ними. Место с бомбой хорошо просматривалось с их текущей позиции. Дэвид вгляделся в бомбу, увеличивая изображение оптической системой своих искусственных глаз. — Эти символы говорят, что до взрыва 15 минут. Я включил глушилки, сейчас они должны потерять связь со своим кораблем. Пора приступать к третьей фазе, — Он поднял коммуникатор ко рту, быстро переключая его на динамики одиннадцатого коридора, и издал тихий, уже знакомый ей свист. Дэвид объяснял ей, что тренировал каждого ксеноморфа откликаться на свою кличку и на свою уникальную тональность свиста. Конечно, воспроизвести этот набор звуков мог только синтетический голосовой аппарат андроида. Дэни быстро установила на наручных часах обратный отсчет на 15 минут. Потом вернулась к терминалу и пронаблюдала на экране, как ксеноморфы появляются в коридоре, быстро преодолевают его и останавливаются у гейта, под динамиком. Инженеры заметили движение и встрепенулись. Двое, подняв бластеры, направились к коридору. Дэвид коротко свистнул в терминал и звери отошли по коридору до следующего перекрестка, затаившись там. Двое инопланетян осталось у бомбы, один, без шлема, делал над ней пассы рукой, настраивая, другой озирался. Дэвид коснулся плеча девушки, привлекая к себе внимание. — Тот в скафандре — сложная цель. Мне нужно, чтобы ты его отвлекла и заманила в коридор за тринадцатым гейтом, к Блэку и Ашену. Тогда я разберусь с оставшимся и займусь бомбой. Дэни быстро кивнула. Ей не очень хотелось быть приманкой, но нужно было разделить их, дать Дэвиду время обезвредить бомбу. Так быстро убрать с корабля эту тяжелую махину, которую еле дотащили четверо великанов, они не смогут. Все грузовые тележки были зафиксированы на своих местах и законсервированы. Им придется ее отключить. Она поднялась, закинула винтовку на плечо и, пригнувшись, нырнула в коридор за их спиной, скрытый ящиками. Там она побежала в сторону тринадцатого гейта, все коридоры рядом с грузовым отсеком она знала наизусть. Страх отступил, уступив место адреналину, ноги быстро отталкивались от земли, ей казалось, что у нее за спиной выросли крылья. Тело было легким и почти невесомым. Она добралась до тринадцатого гейта и осторожно выглянула, осматриваясь. Оба Инженера стояли к ней спиной. Два их товарища уже скрылись из виду, зайдя в одиннадцатый гейт. Время не ждет. Дэни подняла винтовку, прицелилась и выстрелила в спину пришельцу в скафандре. Пришелец быстро крутанулся на месте, пытаясь понять, что ударило его в спину. Дэни, не опуская винтовки, выстрелила еще пару раз в его грудь, давая себя засечь. Серый кожисто-костистый скафандр действительно был очень прочным, все пули срикошетили. Пришелец заметил ее, издал какое-то шипение и не целясь выстрелил из бластера в ее сторону. Дэни скрылась за переборкой, луч прошел в десяти сантиметрах от ее лица. Затем она услышала быстрые шаги. Закинула винтовку на плечо и кинулась бежать по коридору, не оглядываясь.----------
Дэвид в просвет между ящиками наблюдал, как первая пара Инженеров зашла в одиннадцатый коридор. Можно было бы закрыть за ними люк, но тогда они не пойдут дальше, а попытаются вернуться обратно, в грузовой отсек. Дэвид откинул эту идею. Инженер без шлема заканчивал настраивать бомбу. Второй оглядывался, изучая помещение. Дэвид заметил шевеление в тринадцатом гейте — Дэниэлс добралась. Она подняла винтовку и выстрелила в пришельца, потом еще и еще. Тот крутился, пытаясь понять, откуда идет обстрел, медлительный и неповоротливый по оценке Дэвида, потом заметил девушку в люке и выстрелил в ее сторону. Она успела скрыться за переборкой. Дэвид, зачарованно за ней наблюдавший, облегченно выдохнул. Инженер заглотил наживку и кинулся за ней, такой же агрессивный, как и самый первый, с которым он познакомился на LV-223. Только более тупой. Дэвид мельком взглянул на экран, который показывал, как его творения расправлялись с прародителями в одиннадцатом коридоре. Криков не было слышно, они глушились скафандрами. Четверка пришельцев, на счастье людей, не отличались особым интеллектом, а были недалекими солдафонами, предпочитающими сначала стрелять, потом думать. Он удовлетворенно кивнул и свистнул Люциферу, как только третий инопланетянин скрылся в тринадцатом гейте.----------
Дэниэлс бежала по коридору что было сил. Она никогда так не бегала, даже стометровка в академии сейчас казалась детским развлечением. Винтовка била ее по боку. Сзади она слышала приближающийся топот, высокий пришелец быстро сокращал дистанцию. Пару раз мимо нее пролетали лучи бластера, но прицелиться точно с ходу он не мог. Один луч толкнул ее в спину, черная полированная броня выдержала и отразила импульс. Только бы не проскочить мимо вентиляционного люка, тогда деваться будет некуда. Вот он, в пяти метрах по правой стороне внизу стены, призывно открытый. Дэни с разбега нырнула в люк. Винтовка зацепилась за край отверстия, резко дернув ее назад. Дэни пару раз в отчаянии рванулась вперед, но винтовка не пускала. Она с трудом нащупала ремень и скинула его с плеча, бросив оружие, проскользнула в вентиляционный люк. И в этот момент крепкие пальцы сомкнулись на ее лодыжке.----------
Люцифер с разбега легко перемахнул через перила и прыгнул с балкона. Инженер без шлема, оставшийся один, резко обернулся, поднимая бластер и стреляя еще до того, как разглядел угрозу. Чужой отпрыгнул за ящик, спрятался за ним, потом высунулся из-за ящика с другой стороны. Инженер снова выстрелил, медленно отходя к шлюзу. Дэвид поднялся на ноги, быстро вскинул автомат, мельком взглянул в прицел и дважды выстрелил, почти не потратив времени на то, чтобы прицелиться. Пули вошли в середину лба пришельца одна за другой. Синтетик, все еще держа оружие в руке, легко перепрыгнул через ограждение балкона, опершись на него свободной рукой, и с тяжелым стуком приземлился на пол грузового отсека, погасив удар. Мельком взглянув, как Люцифер оттаскивает в сторону свежий труп Инженера, чтобы полакомиться, Дэвид быстро прошел к бомбе, положив карабин на соседний ящик. Предусмотрительно собранная сумка с инструментами висела у него на плече.----------
Пытаясь освободиться, Дэни бешено дергала ногой, лежа на животе в узкой шахте. На мгновение ей показалось, что это почти удается, но ее преследователь только перехватил ее ногу поудобней и потянул на себя. Девушка попыталась ухватиться пальцами за стенки вентиляционной шахты, но они были абсолютно гладкими, уцепиться было не за что, пальцы скользили по холодному металлу. Она заорала и попыталась лягнуть свободной ногой руку инопланетянина, но на него это не произвело никакого эффекта, сквозь скафандр он даже не почувствовал удара. Она билась и трепыхалась, пытаясь схватиться за что-нибудь руками, пока Инженер медленно и неотвратимо вытягивал ее из шахты. Она почувствовала что-то твердое под животом. Тактический нож у нее на поясе! Когда эта мысль промелькнула у нее в голове, она опустила руки вниз и схватилась за рукоять. Пришелец резким движением вытянул ее до конца в коридор и она упала на пол к его ногам.----------
Дэвид быстро пробежался руками по поверхности ящика, обходя его по кругу. В одном месте на задней части металл пружинил под пальцами чуть сильнее. Андроид скользнул ладонями по ровной поверхности, изучая, двигаясь от центра к кованым ребрам ящика, потом подхватил край металлической панели пальцами в том месте, где она пружинила больше всего, и снял ее. Его глазам предстали внутренности бомбы. Они были черные, полуорганические, как и вся техника на инопланетном корабле. Несколько трубок сплетались в странный узор, нутро бомбы, хранящее в себе взрывчатое вещество, пульсировало, как живое. Дэвид быстро перебирал в голове знания о принципах построения бомб и технике Инженеров, все, что мог найти в своей базе данных. Он рассматривал эти странные трубки, отслеживая, откуда и куда они идут, создавая в голове схему. Поднес к ним терминал, изучая в инфракрасном спектре, регистрируя изменения температуры.----------
Падая на пол, Дэни выхватила нож и выставила его перед собой, оказавшись лежащей на спине. Пришелец над ней поднимал бластер. У нее не было времени подняться. Даже если бы она успела, она бы не дотянулась до слабого места под его хоботом, места, где шлем встречается со скафандром. Он был слишком высокий. В этот момент Инженер внезапно замер. Дэни затихла на полу, не понимая, что происходит и почему он не застрелил ее. Кажется, она даже задержала дыхание. Потом перевела взгляд чуть ниже и увидела неожиданную дыру в его броне на животе, из которой торчали черные когтистые пальцы. Под ее ошеломленным взглядом пальцы слегка пошевелились и скрылись в ране, из отверстия с рваными красными краями медленно потекла темная кровь. Вытянутая черная морда Чужого показалась из-за плеча Инженера. Он с такой силой ударил пришельца сзади, что пробил тело вместе со скафандром насквозь. Дэни завороженно смотрела на дыру в животе инопланетянина, не веря глазам — она выпустила в него несколько пуль, не нанеся броне никакого урона, а лапа Чужого легко пробила скафандр двукратно. Ксеноморф вопросительно разглядывал Дэни, как бы безмолвно интересуясь, в порядке ли она. Она узнала его, это был Ашен, самый первый, с которым она познакомилась. «Спасибо», — прошептала она дрожащими губами, поднимаясь с пола и цепляясь за стену в поисках опоры. Ноги подкашивались и с трудом удержали вес тела. Зверь перестал обращать на нее внимание и повалил свою жертву на бок, в сторону своего сородича, стоящего чуть дальше по коридору. Вместе они склонились над телом и начали вскрывать серый скафандр, как консервную банку, с очевидной целью полакомиться свежим мясом. Дэни несколько секунд смотрела на эту жуткую трапезу, приходя в себя, потом повернулась, подхватила винтовку, отлетевшую в сторону от люка во время драки, и побежала обратно по коридору. Оставалась еще гребаная бомба.----------
Когда она забежала обратно в грузовой трюм, Дэвид задумчиво и неподвижно стоял у бомбы. Люцифер доедал свою жертву чуть поодаль, больше никого не было в отсеке. Дэни быстро взглянула на таймер на своей руке — 4 минуты 20 секунд. Она подошла к Дэвиду, откладывая винтовку на ящик позади них, где уже лежал автомат Дэвида и его сумка с инструментами. Панель бомбы все еще светилась и мигала незнакомыми символами. В одной руке у андроида были кусачки для проводов, в другой — ножницы по металлу. Его левая механическая рука в черной перчатке сжимала и разжимала кусачки, пытаясь приспособиться к движению. — Ты понял, как ее обезвредить? — она задала вопрос, который сейчас волновал ее больше всего на свете. — Понял, — тихо отозвался Дэвид. — В этом и состоит проблема. Она перевела на него взгляд, ожидая продолжения. Сердце гулко стучало в ее груди. — Я изучил механизм и составил схему. От активатора к запалу идет основной кабель, по которому проходит сигнал на подрыв, — он указал на шланг сверху. — Разорвать его не проблема, но в механизме есть дублирующая система безопасности. Как только связь с инициирующим устройством разорвана, активатор пускает сигнал по второму нижнему кабелю, — Дэвид рукой с ножницами махнул в сторону низа ящика. Дэни увидела кабель, о котором он говорил. — Срабатывает моментально, со скоростью электромагнитного импульса. То же самое, если перерезать сначала нижний кабель. Чтобы отключить бомбу, нужно перерезать оба кабеля идеально в один момент времени. — Это была бы проблема для человека или любого другого живого существа. Невозможно идеально синхронизировать движения, разная скорость нервных импульсов в разных частях тела, разная реакция мышц. Но не для меня, я идеально откалиброванное существо. Могу синхронизировать свои конечности, даже синхронизироваться с чужими. И неудобство от разнесенности кабелей до разных частей ящика мне бы не помешало. Вот только…- он поднял свою левую механическую руку, продолжающую нервно сжимать и разжимать кусачки, разглядывая ее. Правая рука одновременно сжимала ножницы. — Я собрал левую руку практически на коленке. Она работает достаточно хорошо для повседневных задач, но не идеально. Механизм срабатывает то быстрей, то медленней. На несколько миллисекунд, но они как раз и имеют сейчас значение. Я не смогу с нужной точностью по времени перерезать эти кабели, — закончил он и повернулся к Дэни. Она лихорадочно соображала, пытаясь придумать какое-нибудь решение. — Ты сказал, что можешь синхронизироваться с чужими движениями? — пришла мысль ей в голову. — Сможешь синхронизироваться со мной? Дэвид механической рукой перехватил кусачки и протянул ей рукоять. — Можно попробовать. Если я буду видеть движение твоих мышц, я смогу использовать алгоритм предугадывания движения для синхронизации. Быстро сняв металлический щиток с предплечья, Дэни засучила правый рукав до локтя и взяла инструмент. Беглый взгляд на часы показал, что оставалось три минуты. — Сжимай и разжимай их в руке, как будто перерезаешь кабель. Меняй скорость и темп, представь, что чувствуешь сопротивление металла. Она развернулась к нему лицом, вытягивая руку вперед и держа ее между собой и Дэвидом, чтобы он хорошо видел движения. Начала медленно сжимать и разжимать кусачки, потом изменила скорость. Андроид пронаблюдал за несколькими движениями, потом зеркально поднял правую руку с ножницами, поднося кисть на один уровень с кистью Дэниэлс. И начал повторять ее движения. Она удивленно наблюдала за их синхронно движущимися руками. Повела рукой чуть вправо, разворачивая кисть, и рука Дэвида также отклонилась вправо и развернулась. Повела рукой назад и чуть влево. Их запястья соприкоснулись точно посередине. — Синхронность достигнута, — он кивнул головой, — можно приступать. Ты будешь перерезать верхний шланг, я нижний. Дэниэлс приблизилась к бомбе и занесла кусачки над кабелем в указанном им месте. Дэвид присел на корточки так, чтобы ее рука была перед его глазами. Не отводя взгляда от ее запястья, он дотянулся до нижнего кабеля правой рукой и тоже подвел к нему инструмент. — Режь, когда будешь готова, — в его голосе, до этого спокойном, звучало легкое волнение. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Потом задержала дыхание, сжала руку и перерезала кабель. Два щелчка прозвучали как один. Оба конца перерезанного шланга теперь болтались в воздухе, бесцельно подрагивая. Дэни судорожно вдохнула. Она еще могла дышать, она жива. Перевела глаза на табло на верхней панели. Под ее взглядом оно мигнуло голубым и погасло. Дэвид плавно поднялся на ноги, разворачиваясь к ней и встречаясь с ней взглядом. Его глаза горели безумным огнем. Дэниэлс, шокированная их внезапным спасением, издала облегченный смешок, сделала пару шагов назад и прислонилась к ящику, на котором лежало их оружие. Адреналин кипел в ее крови, сердце шумело в ушах, ноги подкашивались. Дэвид заговорил сдавленным голосом: — Я на тебя взирал, когда наш враг шел мимо, Готов его сразить иль пасть с тобой в крови, И если б пробил час — делить с тобой, любимой, Все, верность сохранив свободе и любви. — Можно тебя поцеловать? — произнес он без паузы, не меняя тона. Дэни почти не слушала его стихи и автоматически кивнула на вопрос, не пытаясь понять, что он спрашивал. Для нее сейчас ничто не имело значения. Смысл его слов дошел до нее, только когда он, не теряя времени, пересек разделяющее их расстояние одним плавным шагом, положил руку ей на затылок и прижался губами к ее губам. В ее голове не было ни одной мысли. Гормоны в ее крови бурлили, разнося покалывание по всему телу. Возбуждение от битвы сжимало грудь. Она пораженно прислушивалась к ощущениям. Весь мир сузился до ощущения его теплых губ на ее губах. «Ты можешь меня научить», — услышала она его голос из воспоминания. Он говорил ей это так давно, внизу на зараженной планете. «Ты могла бы меня изменить…» Это было так неправильно. Тем более с ним. Но чувствовалось таким нужным в данный момент, она физически ощущала необходимость выплеснуть переполнявшее ее после битвы возбуждение. О да, она научит. Она захватила губами его нижнюю губу. Он моментально понял, что от него требуется, и слегка приоткрыл рот, позволяя ей это сделать. Она попробовала его губы на вкус, втянула в себя по очереди, слегка прикусила, потом скользнула по ним языком, зализывая место укуса и проникла языком в его рот, изучая. Он какое-то время запоминал ее движения, прислушивался к приятным ощущениям от нервных окончаний, потом начал повторять. Сначала осторожно, на пробу, наблюдая за ее реакцией, потом более уверенно, изучив и запомнив все движения. А потом начал создавать собственный узор. Дэни потерялась в ощущениях. Он перехватил инициативу, нежно кусая ее губы, проникал в рот языком, их языки сплетались и скользили друг по другу. Она вцепилась в его плечо левой рукой, его пальцы зарылись в ее короткие каштановые волосы, притягивая ее ближе за затылок. Вторая рука лихорадочно шарила по ее спине, спускалась к пояснице. Дэни выгнулась, прижимаясь ближе, проходясь правой рукой по его щеке и запуская ее в его прическу. Какая-то мысль появилась на грани ее сознания. Как будто она что-то упустила и никак не может вспомнить, что именно. Потом мысль резко оформилась, разрастаясь и заполняя собой все пустое пространство в голове. Она просунула руки между ними, уперлась в грудь Дэвида и с трудом оттолкнула его от себя. — Пятый Инженер на корабле! Пилот! — сдавленно вскрикнула она. Дэвид на секунду замер, смотря на нее расфокусированным взглядом. Рот был приоткрыт, он часто дышал, пытаясь охладить нагревшийся процессор. Пряди волос выбились из прически и падали на его лицо. Он машинально поднял руку и зачесал их обратно. Потом с трудом переключил приоритет процессов в электронном мозгу и во взгляд вернулась осознанность. Он отступил на шаг назад и кивнул, все еще неотрывно глядя на Дэниэлс. — Я им займусь. С этими словами он развернулся и с нечеловеческой скоростью преодолел расстояние до шлюза. Сытый Люцифер, уже заканчивавший трапезу, повинуясь зову хозяина, прыгнул за ним. Дэни, которую всю колотило после битвы и этого внезапного поцелуя, со смесью ужаса и восхищения наблюдала, как синтетик без скафандра выбегает в шлюз и растворяется в коричневом мареве. Это был тот шанс, которого она так долго ждала. Он вышел с корабля, даже с его скоростью преодолеть километр до Джаггернаута, расправиться с оставшимся инопланетянином и вернуться займет как минимум 10 минут. Дэни, не раздумывая, достала свой терминал и без колебаний заблокировала шлюз грузового отсека. У нее было время, чтобы добраться до мостика и с помощью матери отключить управление с его ручного терминала. Он не сможет попасть обратно на корабль. Конечно, он знал все планы Завета, и это будет делом времени, когда он найдет лазейку, чтобы пробраться внутрь. Разбудить Теннесси и поднять корабль заняло бы еще полчаса как минимум. Если она поспешит, они успеют взлететь с этого забытого богом планетоида и убраться отсюда. Без Дэвида.----------
Дэвид бежал в направлении корабля с огромной скоростью, сниженная сила тяжести позволяла ему делать почти пятиметровые прыжки. Он использовал все свои сенсоры, чтобы просканировать обстановку, выбрать место, куда ставить ногу, чтобы не оступиться. Люцифер гарцевал рядом, почти не напрягаясь. Для зверя, умеющего передвигаться со скоростью гепарда, это была легкая пробежка. На подходе к шлюзу синтетик выхватил пистолет из поясной кобуры. Шлюз был закрыт. Похоже, пилот понял, что время до взрыва бомбы вышло и что-то пошло не так, даже несмотря на отсутствие связи с командой из-за блокировки сигнала Заветом. Дэвид поднял пистолет и быстро, не целясь, несколько раз выстрелил в самое тонкое место у середины переборки, туда, где сходились две створки двери. Затем скользнул к шлюзу, убирая пистолет, погрузил пальцы в дырки от пуль и потянул дверь в сторону с нечеловеческим усилием искусственных мышц. Какие-то пару секунд ему казалось, что дверь не поддается, потом створка медленно пошла в нужную сторону. Когда щель стала достаточного размера, Люцифер проскользнул внутрь, Дэвид отпустил дверь и последовал за ним.----------
Дэниэлс все еще стояла, прислонившись к ящику. Ей уже нужно было со всех ног нестись к мостику, но она медлила. Могла ли она поступить таким образом? «Не думай, просто действуй! Ты так долго ждала, это тот самый момент! — кричали ей инстинкты. — Нужно избавиться от угрозы!» Но был ли Дэвид угрозой? Его безумные эксперименты определенно пугали. Но, казалось, он уже добился того, чего хотел, он пообещал больше никого не убивать. Тем более, без его ксеноморфов они бы не победили Инженеров, пришедших к ним со своей агрессией и жаждой убийства. Он помог придумать план, и без него она бы не справилась с реализацией. Он обезвредил бомбу. И не раздумывая, кинулся в шлюз без скафандра, чтобы убрать последнюю угрозу. Он защитил всех колонистов. Защитил ее. Размышляя об этом, Дэниэлс поняла, что бессознательно трогает рукой свои покрасневшие губы. Как бы она ни пыталась переключиться, она возвращалась к воспоминанию об их безумном поцелуе, который почти утянул ее в пучину беспамятства. Она все еще чувствовала его теплые настойчивые губы на своих. Чувствовала руку, жадно шарящую по ее спине. Не смотря на то, насколько неправильной была вся эта ситуация, целоваться с роботом-психопатом, она призналась себе, слегка неуверенно и боязливо, что ей очень понравились эти ощущения. Настолько, что она готова была отдаться ему на этом самом месте. Дэни не воспринимала его лишь механизмом, она видела осознанность в его глазах, он действовал уже за пределами предписанного программным кодом, добивался собственных целей, развивался и импровизировал. У него был характер. Он не был человеком, он был иным существом, но определенно живым. Разве она сможет бросить его здесь? Оставить навеки на этом пыльном куске камня, одного в этом мрачном безлюдном мире? Она не могла так поступить с ним, не после того, через что они прошли вместе. Возможно, она действительно сможет изменить его? Дэни вывела на ручной терминал сводную картинку Джаггернаута с сенсоров корабля. Дэвида видно не было, то ли броня глушила сигнал, то ли буря. Она напряженно всмотрелась в инопланетный корабль, и в этот момент он дрогнул и начал взлетать.----------
Дэвид бежал по до боли знакомым коридорам в сторону мостика. Оставалось уже совсем немного, каких-то сто метров. В этот момент корабль вздрогнул и изменение ускорения подсказало андроиду, что он пошел на взлет. Синтетик на секунду запнулся, но тут же продолжил бег, восстановив баланс и подстроившись под ускорение. У входа на мостик он сделал жест Люциферу атаковать прямо, зверь ускорился и метнулся вперед, опережая Дэвида. Забежав на мостик, андроид резко скользнул вправо, уходя из-под возможного обстрела. Гигантское кресло, продолжавшееся подобием исполинской пушки, высилось посреди мостика. Пилот был в кресле, в броне, начинал взлет. Он заметил Люцифера и выстрелил в него из бластера. Луч прошел по касательной, слегка задев плечо ксеноморфа. Зверь взревел и интуитивно метнулся вперед зигзагами, уходя из-под выстрелов, разбрасывая капли кислотной крови. Корабль, оставшийся без управления, слегка накренился в воздухе и начал заваливаться в сторону Завета. Ксеноморф достаточно отвлек пилота. Дэвид скользнул в кресло навигатора и протянул руки к светящимся зеленым силовым линиям, пляшущим над панелью. Активировал командирские протоколы, перехватил управление. Люцифер в несколько прыжков добрался до Инженера и пробил его грудь одним ударом когтистой лапы. Пришелец, в последний момент не успевший перенаправить бластер, дернулся в кресле, рука безвольно повисла. Зверь отступил чуть назад, разглядывая результаты своей работы. Он уже был достаточно сыт, чтобы решить не возиться со вскрытием еще одной консервной банки. Дэвид поймал накренившийся над Заветом корабль и, слегка приподняв его, осторожно вернул на прежнее место на обрыве у кратера. После того, как корабль мягко коснулся земли, синтетик отключил двигатели. Он включил маяк, предупреждающий остальных Инженеров об опасности, о том, что соваться в эту систему не стоит. Ни к чему еще их инопланетные корабли рядом с Оригае-6. Он поднялся из кресла, плавным движением потянулся, расслабляя искусственные мышцы. Медленно прошелся по мостику, оглядываясь, сравнивая с воспоминаниями о Джаггернауте, на котором летали они с Элизабет. Сходство было поразительное, корабли как будто сошли с одного конвейера, несмотря на разницу в возрасте в две тысячи лет. Хотя что такое две тысячи лет для расы, которая уже миллионы лет бороздит галактику? Он подошел к Инженеру, слегка подергивающемуся в кресле в предсмертных судорогах. Внезапная мысль пришла синтетику в голову и он, хитро улыбаясь, достал автоматический шприц из сумки на поясе. Последнее оружие ближнего боя, захваченное им на крайний случай. Он посмотрел на свет содержимое шприца — черные споры патогена медленно кружились, опускаясь после встряхнувшего их движения, закручиваясь в спираль. Дэвид вколол шприц в шею умирающего Инженера, четко в сонную артерию. Тот сначала затих, потом несколько раз сильный спазм прошел по массивному телу, затем оно обмякло в кресле. Это будет его долгосрочный эксперимент. Сюрприз. Жизнь синтетику была отведена долгая, почти бесконечная. Возможно, он когда-нибудь вернется сюда, на LV-426, чтобы пронаблюдать результаты. А сейчас пора было возвращаться на Завет, к Дэниэлс. Его любимой Дэниэлс. Он развернулся и вышел с мостика, не оглядываясь. На его губах играла удовлетворенная улыбка.----------
Дэни, со страхом наблюдавшая в терминале, как инопланетный корабль накренился над Заветом, облегченно вздохнула, когда корабль стабилизировался и вернулся на место. Она расслабленно откинулась назад и легла на ящик. Он справился. Они справились. Она не считала, сколько времени прошло, только в какой-то момент увидела боковым зрением движение на лежащем рядом с ее лицом ручном терминале. Она поднялась и села на ящике, глядя на картинке с внешней камеры, как Дэвид появился из марева и застыл перед шлюзом, поняв, что девушка заблокировала дверь. Медленно вытянул свой терминал из кармана, собираясь самостоятельно открыть шлюз, потом передумал и опустил руку с зажатым в ней терминалом вниз. Он стоял и задумчиво смотрел в камеру над заблокированным шлюзом, неподвижный, ветер трепал его волосы. С картинки на ее экране он смотрел ей прямо в глаза. И Дэни открыла ему дверь.