Будни экзорциста

Тайна семьи Браун ***** Порой люди сталкиваются с чем-то необъяснимым, чем-то мистическим и чертовски страшным. Такие ситуации происходят по всему миру и неизбежно влекут за собой человеческие жертвы… Иногда вина за возникновение таких происшествий лежит на самих людях, а порой во всём виновата окружающая нас реальность, сам наш мир, и те загадочные явления и процессы, протекающие в нём. Обычный человек зачастую оказывается не в состоянии справится с ними, и вот тогда на сцену выхожу я – Александр Эванс. Тёмный маг, экзорцист и демонолог. Моей работой, если моё занятие вообще подходит под это понятие, является уничтожение всяких потусторонних тварей, которые почти всегда не прочь полакомиться свежей человечиной. В большинстве случаев я делаю это ради собственного обогащения, а иногда ради спасения своей шкуры, когда вариант с пополнением моего денежного благосостояния связан с риском для жизни или имеет дурно пахнущие последствия. Об одной такой истории с «работы», являющейся простым рутинным делом, которых в моей практике можно насчитать десятками, я вам расскажу… ***** В одном небольшом английском городке, затерянном где-то на просторах Уэльса, на самой обыкновенной улице стоит ничем непримечательный, старый, но всё ещё не развалившийся окончательно дом. Здание уже давно заброшено – окна заколочены, черепица кое-где отвалилась, стены поросли мхом и плющом. Небольшой садик, разбитый на приусадебном участке одичал и зарос сорняками, а от былой красоты посаженных некогда цветов не осталось и следа. Лишь дикий розовый куст радует глаз красивыми ярко-алыми бутонами, да старая яблоня натужно скрипит на ветру, роняя по осени мелкие кислые яблоки, часть из которых падает за небольшую каменную ограду, окружающую дом и прилегающий к нему участок, на радость соседских мальчишек, слоняющихся по небольшим узким, но от того не менее уютным, улочкам провинциального городка. Дом стоит пустым вот уже семь лет. Прошлый владелец дома покинул его и ни разу не посетил вплоть до своей смерти… Впрочем, по неясной для жителей городка причине, дом так и не был продан, да и о попытках его продажи речь никогда и не шла. Покидающий старый дом хозяин, будто гонимый дьяволом, явно находился в небольшом помешательстве рассудка из-за столь поспешного и неожиданного переезда, ибо за считанные часы собрал все свои скромные пожитки, заколотил окна и запер входную дверь на огромный железный замок. Наблюдавшим эту картину случайным свидетелям впоследствии казалось, что переезд походил на поспешное бегство, а самого мужчину гнал из дома неведомый страх. Ещё некоторое время это было главной темой для сплетен всего маленького городка. Слухи разнились, и никто не мог с уверенностью сказать, почему Томас Браун – так звали владельца дома – переехал. Самым правдивым вариантом сочли, что после смерти сына, а затем и жены, Томас не мог больше оставаться в том месте, где всё напоминало ему о тяжёлой утрате… Впрочем, это был лишь отчасти верный ответ. Правдивые события, произошедшие в этом доме, были намного страшнее… И чтобы пролить свет на эту историю, стоит переместиться на восемь лет назад… ***** Знаете, когда люди обращаются за помощью к медиумам, они хотят избавиться от призраков, демонов и прочей подобной нечисти. Обычно данные существа обитают только в фантазиях чересчур впечатлительных идиотов, насмотревшихся и начитавшихся различных ужастиков. Серьёзно, порой наше развитое воображение, чувства, сама жизнь, а порой и мы сами приводят нас к мысли о чём-то сверхъестественном. Тогда в ночных забегах кота и стуке веток за окном нам мерещится домовой, неудачи в любви, карьере мы сводим на родовые проклятья или на злобную старушку из соседнего подъезда, любящую определять всех прохожих как преступные элементы с низкой социальной ответственностью. Эта бабка непременно окажется той самой злобной ведьмой, которая и принесла нам неудачи и, вдобавок, наслала проклятие импотенции. С тем же успехом можно объявить в пропаже фамильных серебряных ложечек и грязных носков любимого, но, увы, теперь покойного, дедушку, который в очередной раз промотал свою загробную пенсию в каком-нибудь казино для духов и теперь ищет средства на то чтобы вновь попытать удачу и отыграть хотя бы свой значок почётного члена КГБ… Однако, бывают случаи, когда происходящему лучше было бы оставаться фантазией… И вот тогда в дело ступают медиумы, если это конечно не компания алкашей или каких-нибудь шибко умных студентов. Ну допустим вам улыбнулась удача и приехавший к вам экзорцист действительно сможет изгнать вашего призрака. Обычно именно для этого и обращаются к медиумам. Однако, как и в нашей истории, исключения из привычного хода вещей имеют место быть… Брауны были образцовой английской семьёй. Глава семейства – Томас Браун – работал в местной больнице хирургом, его жена – Марта Браун – работала терапевтом в той же больнице. Их сын – Генри Браун – прилежно учился в старшей школе и готовился к поступлению в медицинский университет. В округе Брауны прослыли образцовой семьёй. И всё у них было хорошо, семейная идиллия текла своим чередом… Пока Марта Браун не обнаружила труп своего сына. Молодой Генри Браун покончил жизнь самоубийством, повесившись ночью на чердаке, где располагалась его комната. Его посиневший труп обнаружили лишь утром. В одночасье счастливая жизнь Браунов рухнула, как карточный домик. Никто не знал, почему Брюс покончил с собой. Впрочем, это не помешало жителям маленького городка обсуждать это события ещё несколько месяцев, породив массу слухов. Чета Браунов была безутешна. И если Томас смог примириться с гибелью сына, утопив своё горе в работе, то Марта… О, несчастная мать была безутешна! Она никак не могла смириться с гибелью сына, понять и принять его смерть, что он больше никогда не переступит порог родительского дома… У женщины помутился рассудок. Марта искренне считала смерть Брюса дурацким розыгрышем, постепенно замыкаясь в себе и прекращая контакты с окружающим миром. Она практически не разговаривала даже с собственным мужем, сидя весь день в кресле-качалке и смотря на фотографию своего несчастного сына. В моменты же просветления безутешная мать истово молилась о том, чтобы её родной сын вновь вернулся домой… Богом ли, Дьяволом или иной сущностью, но её молитвы были услышаны. Кто знает, может и есть крупица правды в сказках о материнской любви? Итак, одной ненастной ночью Марта Браун проснулась от странных звуков, доносящихся с чердака, где когда-то находилась комната Брюса. Взяв лампу она двинулась на верх. Женщина, повинуясь какому-то навязчивому желанию, не став будить мужа, медленно двинулась на чердак. Поднявшись по старой и скрипучей лестнице, Марта в нерешительности остановилась перед комнатой сына. Что-то в глубине её души, какое-то смутное чувство тревоги, кричало о неправильности происходящего… Марта, уже протянувшая руку к дверной ручке, вдруг поддавшись панике, в страхе отпрянула от двери. Женщина, решив, что странные звуки лишь игра её воображения, а неясные тревоги навеяны тревожным сном, уже собиралась вернуться обратно, но… Скрип-скрип. Скрип. Скрип-скрип. Противный звук вновь раздался из-за двери. Создавалось такое впечатление, что старая деревянная балка сгибается под весом чего-то тяжёлого, висящего на этой самой балке. Скрип-скрип К сожалению, людское любопытство порой может привести к печальным последствиям. Так было и в этот раз. Желание узнать, что происходит за дверью, пересилило все тревоги и страхи. Решившись, Марта Браун открыла дверь и… так и не сделала ни одного шага, в шоке и неверие смотря на происходящее в комнате. Какого же было удивление женщины, когда она увидела своего сына, повешенного на балке. Генри, а вернее его призрак, беззвучно раскачивался на верёвке, протягивая свои прозрачные руки к матери. Парень являл собой жуткое зрелище. Длинные волосы его спутались, лицо, исказившееся в гримасе ужаса и боли, посинело и опухло. Неестественно длинная шея была вывернута под немыслимым углом. Призрак корчился в страшных гримасах, открывая рот в беззвучном крике. Марта, отойдя от шока, пронзительно закричала и упала в обморок С утра в доме Браунов царил переполох. Обнаружив жену на чердаке и выслушав историю о призраке, Томас Браун, как любой рассудительный и порядочный человек, решил было, что его жена окончательно тронулась умом. Однако рассудив, что если он докажет Марте несостоятельность её рассказа, то, возможно, её психика, пошатнувшаяся после смерти сына, сможет прийти в норму. Три дня и две ночи семейная пара проверяла чердак, но призрак не появлялся. Но уже на третью ночь произошедшее повторилось. Снова жуткий скрип, и снова безмолвный призрак Генри, болтающийся на верёвке. Сказать, что Томас был в шоке, не сказать ничего… Но больше мужчину поразила дальнейшее. Марта Браун, видимо обрадованная хотя бы таким возвращением сына, провела с ним всю ночь, держа его за нематериальные руки, и рассказывая о текущей жизни в семье… Как позже выяснилось, призрак Генри не имел какой-то чёткой закономерности своих появлений. Иногда он появлялся каждый день, а, бывало, пропадал на недели. В моменты его отсутствия Марта Браун сильно печалилась, а когда Генри вновь соизволял явиться, старалась проводить как можно больше времени с призраком сына. Именно безутешной матери, нашедшей в этих встречах хоть какую-то отраду, пришла в голову «замечательная» идея, обратиться к медиуму и попросить его запечатать призрака в доме, чтобы Генри уже никогда не смог покинуть родителей. Томас, заметив, какой счастливой становится Марта, как она светится изнутри, возвращаясь к прежнему своему цветущему состоянию, после разговоров с призраком, согласился. Семье Браунов просто сказочно повезло. Знакомый подсказал им адрес одной магички – некой Кэтрин Вуд. К моему удивлению, девушка действительно имела неплохой дар медиума и средние магические способности. Впрочем, все недостатки она компенсировала живым и поистине гениальным умом. К тому же девушка не состояла ни в одном из магических сообществ, что и привело в дальнейшем к неведению Церкви и Ассоциации магов о контакте простых смертных и призрака. Выслушав просьбу четы Браун, девушка взялась за эту работу. Вы бы знали, каких трудов мне стоило отыскать её и расспросить о ритуале, который она провела… Дело в том, что призраки – это души тех людей, которые не обрели покоя ни в одном из загробных миров или не смогли уйти на круг перерождения. Отвергнутые смертью, не нашедшие места в посмертии, они возвращаются в подлунный мир. Однако, самому Миру претит их существование. Каждый оборот планеты старается стереть их из мироздания… Для того чтобы продолжить своё жалкое существование, призраку необходимо питаться. Им потребна энергия, манна или жизненная сила, неважно, разница лишь в сытости и качестве. В начале своего появления в материальном мире призраки представляют собой неосязаемый и крайне слабый сгусток энергии, который человек увидеть не может. По сути, на этой стадии призрак представляет собой простейший одноклеточный организм с примитивными инстинктами и обрывками памяти, не способный даже карандаш с места сдвинуть. На этой стадии призрак активно поглощает энергию Мира, набираясь сил и восстанавливая свою душу и сознание. Чем больше энергии поглотит призрак, тем сильнее он станет, и тем быстрее он разовьётся до известного многим облика – полупрозрачной фигуры, когда-то умершего человека. Вообще, развитие призрака происходит очень медленно и постепенно, если вообще происходит. Дело в том, что именно на начальной стадии призраки чересчур уязвимы, и поэтому Мир спокойно стирает их из бытия. Но вернёмся к развитию призраков. Итак, начальная стадия – безвольный сгусток, вторая стадия – отъевшийся сгусток, передвигающий мелкие предметы. Третья стадия – низшая и невидимая глазу духовная сущность, которая может передвигать предметы средней тяжести. Именно на такой стадии призракам уже не хватает обычной, сырой энергии и они начинают высасывать энергию жизненную. Сначала из растений, случайных насекомых, животных, а затем и из людей. Однако, на таком уровне энергии поглощается мало, так что у человека будут лишь усталость, ослабленный иммунитет и небольшие головные боли. Правда, чем дольше призрак будет так питаться, тем сильнее станет, и уже лёгкий недомоганием тут не отделаться… Четвёртый уровень – неподвижная полупрозрачная фигура. На таком уровне сил призрак представляет серьёзную опасность для человека. Правда убежать от него не составит труда, так как передвигаться он просто не может. Впрочем, дальше этого уровня призраки обычно не развиваются, ибо их существование резко прекращается насильственным образом. Кем? Да хотя бы теми же инквизиторами Церкви или, как сейчас их некоторые называют, экзекуторами. Случайно ли, по наводке ли, но такие люди быстро находят всяких потусторонних тварей и убивают их раз и навсегда. Временами призраков ловят некроманты, считая, что отдавать расходный материал для опытов на растерзание церковникам просто глупо и невыгодно. Иногда, призраки развиваются до пятого уровня – максимально возможного для них. На этой стадии их образ и способности схожи с привычными простому человеку книжными и экранными образами. Впрочем, давайте вернёмся к семейству Браун… Кэтрин Вуд, хоть и была весьма одарённой особой, но теорию знала плохо, предпочитая получать знания на практике. Ей о призраках было известно чуть больше среднестатистического жителя Лондона. Однако, к делу девушка подошла ответственно, прочтя кое-какую литературу откровенно дрянного качества. Ей было неизвестно, что Генри весьма необычный призрак… Помните, что я рассказывал о призраках? Так вот, Марта Браун смогла увидеть и, в некотором роде, пообщаться с сыном, что само по себе уже нонсенс! Призракам нужно много времени и просто куча энергии, чтобы хоть как-то материализоваться. К тому, за какой-то жалкий месяц душа Генри уже восстановилась до того уровня, когда призрак частично помнит свою жизнь. Почему так произошло? Ответа на этот вопрос у меня нет. Пообщавшись с мисс Вуд, я предположил, что Генри хапнул или одолжил у кого-то или чего-то огромную прорву энергии, что, вероятно, и привело к его смерти. Как это случилось, и кто виноват, меня, если честно, не интересовало. Не моё это дело выяснять отчего умер один идиот. Тем более, за это мне не платили… Помер и помер, забери Морриган его душу. Мне абсолютно насрать. Кхм, так о чём это я?! Ах, да! Мисс Вуд составила поистине гениальный рунный конструкт, позволяющий удерживать призрака в одном месте и питать его энергией, берущийся из окружающей среды, чтобы призрак не исчез из-за нехватки сил. Итак, выполнив свою работу и получив оплату, Кэтрин Вуд оставила разбираться Браунов с их проблемами самостоятельно, а вскоре и вовсе перебралась в Кардифф, явно не желая жить рядом с подозрительно сильным призраком. А то вдруг что случится… А рисковать своей шкурой ради эфемерных целей Вуд явно не собиралась, впрочем как и любой уважающий себя маг. Так что семейство Браунов осталось один на один со своими проблемами. Вернее одной – прозрачной и болтающейся на верёвке. Марта Браун была счастлива от возможности ежедневно видеться с сыном. Подумать только, чуть больше месяца назад она лично наблюдала, как гроб с Генри опускается во влажную почву, внутрь наспех вырытой могилы, как тяжёлые комья земли ударяются о крышку гроба, и как тяжёлая гранитная плита навсегда отрезает её сына от подлунного мира… Но случилось чудо, Господь услышал её молитвы, и вот Генри вновь вернулся к своей матери, пусть и в столь необычной форме. Он снова узнаёт её, свою мать, и своего отца, ждёт и радуется их приходу, слушает её и понимает, пытается обнять её… А что же Генри? Узнавал ли он свою мать? Безусловно, да. Помнил ли он себя и свою жизнь? Скорее всего, лишь частично, урывками. Испытывал ли он какие-то чувства? Возможно. По крайне мере голод, страх, печаль и боль присутствовали. Радовался ли Генри приходу матери? Да. Как радуется зверь в клетке очередному приёму пищи. А Марта и была для Генри этаким куском сочного мяса. Сын сосал из матери жизненную энергию, пользуясь тем, что она, видимо из-за нехватки здравого смысла, лезла обнимать призрака. Так долго продолжаться не могло, и через год Марта Браун, ослабленная долгой откачкой сил, скоропостижно скончалась аккурат в канун смерти любимого сына. Глава семейства – Томас Браун, откровенно опасавшийся того, во что превратился его сын, запечатал комнату и дом и уехал прочь из городка… А Генри так и остался запертым в комнате. Один в кромешной тьме, он всё так же болтается взад-вперёд на верёвке, беззвучно крича. Ну а через год маленький городок, затерянный на просторах Уэльса, обсуждал жуткое и странное самоубийство группы подростков в заброшенном доме семьи Браун… Компанию подростков из двух юношей и одной девушки нашли мёртвыми в доме Браунов. Тела были обнаружены по всему дому. Каждый предпочёл умереть разным способом. Так один из парней повесился в гостиной, девушка перерезала вены в ванной. Вопросы у полиции вызвала смерть Тода Буша, найденного со сломанной шеей рядом с лестницей на чердак. Полиция предположила, что подросток неудачно упал с лестницы, что и привело к его смерти. Вероятно, смерть друга сильно повлияла на подростков, и они решили покончить с собой. Именно такая версия и была принята как официальная. В течение последующих шести лет в доме Браунов произошла целая череда самоубийств – по одному на каждый год. В городке дом быстро приобрёл славу проклятого места, а люди стали обходить его и старались не подходить к каменной ограде дома слишком близко без особой надобности. В прочем, особой популярности среди различных сатанистов, охотников за призраками и прочего круга людей, увлекающихся мистикой, дом не приобрёл. Однако, по прошествии этих семи лет, в Лондоне скончался от сердечного приступа Томас Браун, оставив все свои накопления племяннику – Дугласу Брауну. Помимо небольшого капитала Дуглас получил в наследство уже известный нам дом. Перед смертью Томас поведал племяннику о тех событиях, что вынудили его когда-то переехать в Лондон. Дуглас, будучи очень суеверным человеком, испугался, а когда узнал о загадочных самоубийствах в уже его доме, так и вовсе поверил в историю. В итоге, в одной из газет мистер Браун нашёл моё объявление, о том, что некий Александр Эванс, демонолог, экзорцист и Магистр Тёмных Искусств срочно ищет работу, и связался со мной. Так я и узнал про тайну дома Браунов. Что ж, тогда мне очень сильно были нужны деньги, так что в срочном порядке пришлось тащиться в Уэльс. Первым делом я нашёл Кэтрин Вуд, о которой узнал от Дугласа Брауна. Выяснив у девушки, что призрак действительно существовал, и, поворчав на её необразованность, я прибрал к рукам довольно интересный ритуал, которым Кэтрин запечатала призрака. Впрочем, об этом вы и так знаете. По прибытию в город я занялся опросом местных жителей и начальника полиции – Джона Гордона. Так я и узнал про историю семейства Браун, которую и рассказал вам. ***** Вечерело. Молодой парень, которому на вид можно было дать чуть больше девятнадцати лет, отворил старую кованую калитку небольшого местного кладбища и решительным шагом прошёл в глубь кладбища. Небольшое кладбище являло собой вид крайне печальный и унылый. На могилах поросла трава, дикие животные и бездомные безвозмездно оскверняют покой мертвецов, периодически ночуя на давно забытых могилах. Деревянные кресты давно прогнили и развалились, старые каменные надгробия, некоторые из которых ещё помнят язычников, когда-то живших здесь, поросли мхом, и уж не прочитать на древних обелисках имена тех, кто покоится под ними… Тем временем, Александр Эванс, известный в узких кругах экзорцист, тёмный маг и демонолог, ученик печально прославившегося в Подлунном мире Джона Рейнхарда, миновав старые захоронения, наконец-то добрался до своей цели. Молодой маг остановился и принялся рассматривать найденную им могилу. Две молодые ели были посажены по обеим её сторонам. Каменный крест со статуей плачущего ангела возвышались над могилой. Тяжёлая гранитная плита надёжно огородила покойника от внешнего мира. Молодой Генри Браун был похоронен именно здесь. Скрыт от всего мира за бездушным камнем и молчаливой землёй… Эванс, прошептав что-то под нос, стал медленно поднимать руку, будто держа в ней что-то тяжёлое. Каменная плита, повинуясь неведомой силе, заходила ходуном, поднявшись из земли на несколько сантиметров вверх. По лицу Эванса градом посыпался пот, а из носа медленно потекла струйка крови. Резко дёрнувшись, юноша опустил руку, и плита вновь опустилась на землю. Кладбищенскую тишину разорвали ругательства юного мага, которые иногда и не от каждого портового грузчика услышишь. Наконец, успокоившись, Эванс вытер кровь и достал из помятой пачки сигарету. Щёлкнула зажигалка, осветив вечерний сумрак тусклым огоньком. Затянувшись, Александр Эванс медленно побрёл в сторону выхода с кладбища. ***** И вот я стою перед входной дверью в дом, где уже долгое время обитает то, что осталось от Генри Брауна. Идея, выкопать труп парнишки и сжечь к чёртовой матери, провалилась из-за очередного проклятья, подхваченного моей наглой душой. А ведь сжечь то, что удерживает призрака в этом мире, один из самых простых способов его уничтожения. В большинстве случаев это кости того, кто стал призраком, реже – вещь, которая была как-нибудь связана с покойным, и на которой могли остаться его биологические частички. Кожа, ногти, кровь, зубы или волосы. Эх, теперь придётся отправить призрака прямо в Ад. Прямым порталом, без пересадок и остановок так сказать. Несколько поворотов старым ключом в замочной скважине, и входная дверь, громко заскрипев, открылась, пропуская меня в заброшенный дом. Грязь, мусор, пыль, паутина, мышиный помёт… Внутри дом выглядел намного хуже, чем снаружи. Всё мало-мальски ценное давно растащили, оставшаяся мебель была сломана и в беспорядке валялась по дому. Миновав кучи мусора, я поднялся по старой, скрипучей лестнице на чердак. Дверь в комнату Генри оказалась открытой. Призрак был там. Как и все эти долгие годы болтался в петле, беззвучно открывая рот. Удерживаемый заклятьем мисс Вуд, не в силах покинуть свою тюрьму, призрак поджидал очередную жертву… Вот только на этот раз ему не повезло. Повеяло могильным холодом. Тусклые, грязные окна покрылись инеем, а изо рта начал вырываться пар. Накатило состояние апатии и обречённости. Грусть, тоска, печаль, безысходность… Все эти чувства будто бы разом возникли в моём сознании, сливаясь между собой, убеждая покончить собой, и оставить этот порочный мир… К счастью, такие приёмы на меня не действуют. Трудно, знаете ли, заметить какие-то изменения в своём обычном состоянии души. Впрочем, это неважно. - Здравствуй, Генри. Ничего, что я обращаюсь к тебе на ты? Думаю, эту маленькую бестактность ты мне простишь, не так ли? Ах да, ты же не можешь разговаривать! Прискорбно. – нахально улыбаясь, я завёл неспешный разговор с призраком. Всегда замечал за собой излишнюю болтливость, особенно перед потенциальными врагами. С этим определённо надо что-то делать. Жаль, что Генри не может ответить… Было бы интересно послушать его историю. Впрочем, пора с этим заканчивать! Как там начиналось то заклинание… - Exorcizo te, immundissime spiritus, omnis incursio adversarii, omne phantasma, omnis legio, in nomine Domini nostri Jesu Christi eradicare, et effugare ab hoc plasmate Dei… - старые добрые экзорцизмы всегда работают. По мере чтения, на полу возникла огненная воронка, ведущая прямо в Ад. Призрака начало засасывать в воронку. Генри сопротивлялся, пытался ухватиться за пол и вылезти обратно. Но все его усилия были тщетны. И вот уже беспокойная душа Генри Брауна падает прямо в пекло. Миг, и портал в Инферно исчезает, оставив после себя лишь неприятный запах серы и гари. Вот и ещё одна душа обречена мной на вечные муки… Закурив, достаю мобильный и набираю номер Дугласа Брауна. - Алло, мистер Браун? Это Александр Эванс. Да, проблема решена. Ваш буйный и неугомонный родственник переехал в более тёплые места. Климат в Англии последнее время слишком холодный. Дожди, туманы, знаете ли… Жду оплату. Да, на этот счёт. До свиданья, мистер Браун. И мой вам совет, ищете уже бригаду ремонтников, дом в ужасном состоянии. Докурив сигарету, я направился к железнодорожной станции. Оставаться в этом городе у меня не было ни малейшего желания...