***
Драко появился в холле мэнора. В доме была тишина и в голове у него проскользнула мысль, не опоздал ли он. Но спустя несколько секунд он заметил движение со стороны лестницы – в его сторону шагал взволнованный Теодор. Малфой сразу проводит анализ по внешности Нотта. Тот одет в домашнюю одежду: водолазку и чёрные штаны. Значит, он точно не работал вместе с Лордом. Скорее всего, дело касается маховика, но ведь он спрятал свой… - Драко, - Теодор пожал руку Малфою, - я думал, что ты предупредил отца про обыски Тёмного Лорда. Малфой поджал губы, понимая, что отец не придал его предупреждению должного значения. Впервые в жизни он понял, что взрослые могут вести себя как избалованные дети. Получив игрушку по имени Панси, Люциус стал более рассеянным, чем был. Казалось, он забывался и утопал в девушке, словно пристрастившийся к алкоголю мужчина. Драко даже не знал, что лучше: зависимость от спиртного или от женщины. - Предупредил, - он бросил безразличный взгляд на Нотта, полагая, что тот поймёт ситуацию по-своему. Впрочем, Драко было всё равно, что и как понимал его бывший сокурсник. Теодор указал на лестницу, и они начали подыматься на второй этаж. - Лорд вызвал меня для подтверждения подлинности маховика, но пока что он допрашивает твоего отца, - Тео озвучил причину собственного присутствия, поскольку Малфой выглядел так, словно что-то подозревал. Впрочем, Тео было всё равно, что и как Малфой думает. Хотя ему не хотелось попасть под горячую руку настолько сильного волшебника, как Драко. Нотт посмотрел на Малфоя и решил озвучить факт, который для него уже давно не являлся новостью, но для Драко мог бы стать откровенным шоком. - Люциус зачем-то изменил ход времени, - Драко замер и уставился на Теодора, - но это точно не во имя Тёмного Лорда. Малфой прищурил глаза и выудил волшебную палочку из рукава. - Как давно ты знаешь? – холодным тоном спросил он у Тео. - Мы с отцом почувствовали это совсем недавно, - Нотт шагнул вверх, преодолевая последние три ступени, - я полагаю, что это как-то связанно с тобой. Желваки на скулах Драко напряглись. Если отец пользовался маховиком, то ему стоило рассказать об этом собственному сыну. Малфой злился. Древко палочки немного изогнулось от крепкого сжатия руки. Вокруг стали ощутимыми потоки магии, а воздух окрасился в серую дымку. Драко глубоко вдохнул и двинулся вверх, полагая, что ему стоит идти в кабинет Люциуса. Его бесил тот факт, что как бы тщательно он ни планировал что-то важное, всегда возникали причины, по которым его план котился драклу под хвост. По мере приближения к кабинету, Драко слышал отрывки диалога Лорда и Люциуса. - Отвечай, каким способом ты хотел продлить его жизнь?! – в тоне шипящего голоса слышно угрозу и злость. Шелест ткани указывал на то, что Лорд не стоит на месте, а расхаживает по кабинету. - Мой Лорд, - Люциус вскрикивает и с гулким звуком падает на пол. Драко замирает, на долю секунды ему кажется, что отца убили, но ведь Лорд так и не получил ответа. Драко с Теодором остановились в метре от приоткрытой двери и прислушались к возне на полу. Скорее всего, Лорд пытает Люциуса. Сам того не осознавая, Малфой-младший облегчённо выдохнул. Тео положил руку на плечо друга и в поддерживающем жесте сжал его. Теперь Драко было интересно, действительно ли о нём шла речь? - Я-я не знаю, - хрипящий голос Люциуса было больно слушать, - каким-то образом смерть сына отсрочилась из-за грязнокровки. – Люциус скривился от презрения к собственным словам. - Она остаётся рядом – он живёт. Драко словно ударило током. Он напрягся, понимая, что сейчас его ждёт магическое препарирование от искусно владеющего легилименцией Лорда. Слова отца должны были насторожить тёмного мага. Пусть отец и не знает причины, по которым жизнь Драко может зависеть от грязнокровки, но Лорд не глупец – возможно, он уже догадывается. Можно с уверенностью сказать, что в этот момент он боялся и почувствовал что-то похожее на паническую атаку. Вдруг ему стало мало воздуха… Тео с подозрением покосился на Малфоя, он допускал одну причину, по которой жизнь Малфоя могла бы зависеть от гриффиндорской пленницы. И эта мысль не нравилась Тео. Если это то, что он подумал, то Драко является главным противником Лорда. - Драко, я чувствую тебя, - холодный голос Волдеморта звучал непривычно громко. Малфой улыбнулся дверям, Тео приподнял брови, удивляясь проявлению радости. Драко нахмурил брови и скривился, помотав головой из стороны в сторону. Эта эмоция не была его личной, но с какого перепугу она радуется? И, не позволив себе подумать над этим, Драко переступил порог и зашёл в кабинет. Теодор остался за дверью, раздумывая над тем, что же Малфой натворил. Тёмная, затхлая магия витала в помещении, смешиваясь с запахом крови. Волдеморт был в не себя от злости, его пронзительный взгляд инспектировал фигуру Драко, стараясь увидеть что-то понятное только ему одному. Люциус лежал на полу в полуживом состоянии. Его руки были похожи на кровавое месиво. Подойдя ближе, Драко увидел, что на них не было кожи. Сжав зубы, он смотрел исключительно перед собой, чтобы не выдать ни одной эмоции. Сейчас не время быть сентиментальным, нужно соорудить ментальные блоки и подготовить себя к пытке. В глаза бросились открытые дверцы шкафчика и голубоватый свет, исходящий от Омута памяти. Драко еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Отец сам виноват в том, что произошло. Нельзя быть настолько беспечным даже в собственном доме. Когда Малфой поравнялся с отцом, заклятие Волдеморта поразило его с такой силой, что он отлетел в сторону и ударился о книжный шкаф. Тяжёлые фолианты посыпались на Драко словно первый снег, который налету превращался в град, чтобы добить его. Тело пронзила боль от тысячи уколов, от чего конечности свело в непривычном положении. И всё же, Малфой был рад, что Волдеморт не начал с исследования его сознания. Он был уверен, что сможет выдержать защиту, обмануть и увести от сути Тёмного Лорда, ведь раньше у него это получалось. И Драко нравился тот факт, что Лорд предпочитал вначале разобраться в сути происходящего, а уже потом сносить головы. Малфой чувствовал, как кровь покидает тело, смачивая одежду своей липкостью. Неприятно ощущать, как режут по живому, но он терпел. Драко терпел, потому что понимал, им с Волдемортом не ужиться в этом мире… - Нотт! – послышался рык Лорда, но вот боль не отпустила тело Драко. Теодор вошёл быстрым ровным шагом, не смотря ни на Люциуса, ни на Драко. Малфой был благодарен, он не хотел, чтобы его видели в таком состоянии, и уж тем более – сочувствовали. Волдеморт обогнул рабочий стол Люциуса и подцепил костлявым пальцем маховик времени с поверхности. Звон золотой цепочки приятно зазвучал и только сейчас Драко понял, что ему больше не больно. Лорд снял заклинание, но Малфой не спешил вставать на ноги и привлекать тем самым к себе внимание. Он решил отлежаться и проанализировать ситуацию и состояние своего тела. Волдеморт протянул руку с артефактом в сторону Нотта и тот подошёл ближе к магу. - Скажи мне, Теодор, может ли этот маховик заработать? – прищурив глаза, Лорд внимательно рассматривал лицо парня. Тео взял артефакт в руки и с минуту рассматривал его. Волдеморт нахмурил брови, когда Тео внимательно рассматривал золотую цепочку, что, казалось, не играла никакой роли для работоспособности самого маховика. Тем не менее, Тёмный Лорд терпеливо ждал, пока Нотт проведёт инспекцию и ответит на вопрос. - Здесь заблокировано крепление оси, из-за чего невозможно осуществить повороты, - Тео смотрел в глаза Лорду, с трудом вынося его пронзительный взгляд, что разил недовольством. Лорд шикнул от нетерпения, а Тео продолжил, - Даже если починить ось, то им нельзя будет пользоваться. На стекле часов есть несколько трещин, то есть часы нужно заменить. Волдеморт посмотрел за плечо Теодора, одарив убийственным взглядом Люциуса. Убивать Малфоя-старшего нельзя, хотя Лорду очень хотелось. Что с Малфоями не так? Сначала Нарцисса, теперь Люциус. Волдеморт перевёл взгляд на Драко и глубоко вдохнул. -Подойди, - обратился он к Драко. Послышался шум падающих фолиантов и шорох одежды. Драко было тяжело подняться на ноги, он чувствовал себя решетом. Одежда прилипла к телу, что отдавалось болью повсеместно. Из колотых ран сочилась кровь, но Малфой не спешил залечивать увечья, по крайней мере, при Лорде. - Повелитель, - Теодор нарушил молчание, - этот артефакт нельзя считать полноценным маховиком, скорее это кулон. – Увидев настороженный взгляд Волдеморта, он конкретизировал, - часы сделаны из эльфийского стекла, которое сейчас не производят. Волдеморт приподнял голову вверх и посмотрел на Нотта из-под полуопущенных ресниц. - Даже если найти эльфийское стекло, то артефакт подобного рода могут сделать только Нотты. – он не спрашивал, а просто конкретизировал, всё также свысока осматривая парня. Тео сглотнул, а Драко замер. Они оба осознавали, что это приговор Ноттам. - Да, Повелитель, - подтвердил Нотт ровным тоном. - Хорошо, - Волдеморт отошёл в сторону Драко, давая понять, что разговор закончен. Тео оставался на месте. Лорд не отпускал его и, возможно, сейчас будет решена его судьба. Он опустил взгляд на маховик, и прокрутил в пальцах золотой круг – ещё одна поломанная безделушка, но это ничто, по сравнению с жизнями, которые покалечил Волдеморт. Тео предпочёл сделать вид, что увлечён рассматриванием поломанного маховика, а не в открытую смотреть на допрос Драко. Нотт не волновался. Он не любил строить планы и всегда полагался на собственный ум, изобретательность и волю случая. В конце концов, он мог позволить себе допустить маленькую ошибку, ведь в любой момент время могло заиграть в его пользу. Глухой удар послышался сзади, и Нотт напрягся. Он повернул голову немного в сторону и увидел, как Драко стоит на коленях, прижимая пальцы к вискам. Скорее всего, Лорд исследует память Малфоя. Не хорошо. Теодор отвёл взгляд, стараясь не думать о том, что ментальные щиты Малфоя могут дать трещину. Малфой должен продержаться ещё немного, пока Лорд не спросит… - Стало быть, ты запятнал…- Волдеморт скривился в презрении и прошипел так, словно сплёвывал последние слова, - своё тело грязной кровью. Драко перевёл дыхание, и, опираясь руками на колени, поднял взгляд на Лорда. - У меня с ней давние счёты… - Малфой поднялся на ноги, вытирая окровавленные пальцы рук о мантию, - со школы. Тео почувствовал угрызение совести. Что-то кольнуло в сердце, подсказывая, что первый опыт Грейнджер не был таким, о котором мечтают девушки. Чёрт. Нотт зажмурил глаза, стараясь прогнать навязчивую мысль о том, что он мог ей помочь сбежать и предотвратить горький опыт близости с Малфоем. «Так нужно» повторил Тео в уме слова, которые говорил себе из раза в раз, когда сомневался в собственных поступках. - Хммм, - Лорд протянул этот звук, словно понимал Драко. Обошёл Малфоя по кругу, оценивая нанесённый вред, и остановившись к нему спиной, приказал: - Приведи ко мне грязнокровку. Вот оно! Тео напрягся, готовясь к яростной волне ненависти, что сейчас заполнит всю комнату. - Повелитель, - Драко достал палочку из рукава, - я переместил грязнокровку в летнюю резиденцию и... - Идиот! – прошипел Лорд, выплескивая тёмные потоки магии и окрашивая воздух помещения в серый цвет. – Нотт! Тео сдвинулся с места и подошёл к Волдеморту, который буравил красными глазами Малфоя. Лорд протянул руку Драко и еле слышно прошипел, – Показывай, - перевёл взгляд на Теодора, чтобы он присоединился к аппарации. Малфой невербально наколдовал заживляющее заклятие, и, взяв Лорда и Теодора за предплечья, начал длинный путь аппарации.***
После того, как Малфой аппарировал, Гермиона пыталась расспросить Локи о том, что произошло. Но эльф молчал, словно набрал в рот воды. Всё, что удалось услышать из его рта, так это фразу: «Всё потом». Когда потом, Гермиона не знала, поэтому перестала лезть с допросами к нему, полагая, что плохое настроение Локи обусловлено тем, что он волнуется за Люциуса. Волей-неволей она и сама начала испытывать волнение, хотя вовсе не думала про Малфоя... поправочка – про Малфоев. Гермиона знала, что любой из них заслуживает наказания, пусть даже от руки Волдеморта. И всё же, она расхаживала по гостиной, заламывая пальцы рук. На девятом кругу она не рассчитала расстояния к столику и ударилась ногой об угол. Зашипела от боли и принялась растирать ушибленное место рукой. В этот момент её осенило: волнение не принадлежит ей, это всё Малфой. Скорее всего, Драко волнуется и его эмоции передаются ей. Что б ему не ладно! Как бы освободиться от его влияния? Сбросить с себя тяжкий груз, в виде его эмоций и мыслей, словно тяжёлое одеяло. Было бы здорово. Гермиона отмахнулась от мыслей про Драко, которые всё же забрали её внимание. Стоит подумать о том, что она сможет сделать. Кулона нет – это хороший знак, она в особняке, где послаблены охранные чары… Малфой сказал, что ей не сбежать отсюда, но что если ей помогут. - Локи! – резко вскрикнула Гермиона, от чего эльф пискнул с перепугу. – Ты можешь мне помочь? – Она решила говорить правду и в отчаянии просить о помощи. - Локи не имеет права помогать вам, - эльф встал из кресла и направился к выходу из гостиной. - Но ты ведь видел… - её слова потонули в противном шуме. Гермиона наблюдала, как за окнами поблескивает магическая сетка, имитируя мини взрывы в воздухе. Она испугалась, подумав, что кто-то проник на территорию имения. Но в коридоре послышался треск аппарации и Локи, стоящий в дверях, наклонил голову в утвердительном жесте. В следующую секунду золотые светящиеся верёвки связали его. Эльф оступился и сделал несколько нелепых шагов назад в комнату. Гермиона спохватилась и подбежала к Локи, чтобы придержать его от падения, но получилось лишь смягчить приземление эльфа на пол. Когда гриффиндорка посмотрела вверх, то чуть не упала от счастья. - Гермиона! – радостный возглас Гарри взорвал её сознание, заставляя сердце биться в удвоенном темпе. Растворилась. Она растворилась на кусочки. Оглохла и ослепла от счастья. Пространство сжалось и воздуха катастрофически не хватало. Протянула руку в немом жесте, чтобы ощутить друга физически или развеять это видение. Не развеялось. Крепкие объятья подтвердили действительность происходящего. Воздух вернулся в комнату, стены которой в раз расширились до обычных размеров. Вдруг стало тепло, словно до этого она была замёрзшим странником. Гермиона собрала себя из кусочков, вернувшись душой в собственное тело. Она обняла Гарри в ответ и ощутила, как её мир расширился, обретая прежние границы свободы. Поттер обнимал её, блуждая руками по спине, нежно касаясь и гладя тёплыми ладонями. - Гарри, - сквозь слёзы вымолвила она, уткнувшись в его шею. Тёплые руки замерли и переместились на её плечи, разрывая контакт. - Всё будет хорошо, - его тихие слова были полны горечи. Поттер провёл руками вниз по её рукам, подхватил хрупкие ладошки и отступил на шаг назад. Он внимательно посмотрел на Гермиону, и в его глазах она увидела вину и, кажется, тревогу. Он попытался улыбнуться, поскольку слова вставали поперёк горла и душили его. Прошёл почти год и Гермиона сильно изменилась: некогда роскошные непослушные волосы были собраны в хвост, фигура и лицо приобрели более острые черты. Она повзрослела и стала другой. Гарри смотрел в её глаза и видел радость, но в карих глубинах было так много эмоций, что он сам не мог выдержать зрительный контакт, боясь утонуть. - Вам стоит поторопиться, если не хотите быть убитыми, - прозвучал знакомый голос из-за спины Гарри. Гермиона прищурилась и указала пальцем на эльфа. - Ты... лживый... - Грязнокровка не будет вычитывать Кричера, иначе останется здесь, - посмотрев на неё из-подо лба, пригрозил эльф. Гарри повернулся к эльфу, и, взяв руку Гермионы, обратился к тому сердитым голосом: - Ты не будешь обзывать мою подругу, и ты обязан слушаться меня! Кричер помахал рукой в воздухе, словно разгонял назойливых мух. - Как и Малфоя, – ответил он Гарри и протянул руку для аппарации. Поттер уже открыл рот, чтобы отчитать эльфа, но Гермиона одёрнула его и взялась свободной рукой за предплечье Кричера, что больше походило на тонкую сухую ветку. - Просто знай, Гарри, что он служит Малфою. Поттер сверкнул глазами и тоже взял эльфа за руку. Он прищурил глаза, в которых читалась угроза. - Да, я уже понял. Но сейчас он служит мне, - с этими словами они растворились в воздухе. Напоследок Гермиона бросила взгляд на связанного Локи. Прежде чем подумать, почему он не может освободиться из магического плена, она в голос спросила: - Что не так с Малфоевскими эльфами?***
На этот раз аппарация состояла из двух остановок, и Малфой всё думал, когда у Лорда закончится терпение, и тот его проклянёт. Но маг терпеливо ждал конечного пункта прибытия и едва ли удостоил взглядом Драко или Теодора. Нотт периодически смотрел то на Драко, то на Лорда, пытаясь распознать их настроение. Тёмный Лорд был, как закрытая книга: на лице ни одной эмоции, ни один мускул не выдавал его настроения, а глаза… Впрочем, Тео лишь раз решился встретиться с Лордом взглядом и понял, что это была плохая идея, поскольку в кровавом месиве его глаз уж точно не разглядеть эмоций. Скорее, такой пронзительный взгляд проникнет в разум и распотрошит душу, подобно дементору. Судорожно сглотнув ком в горле, Тео решил следить за Малфоем. Этот тоже не подарок, но взгляд у него был... испуганный? Чего ты боишься, Малфой? Нотт видел беспокойство в глазах друга и старался понять причину такого проявления эмоций. Люциус с маховиком? Новость о том, что они проживают эти события снова? Или… может… нет, не может! Точно! Что же ты натворил, Малфой? Драко волнуется из-за Грейнджер. Если это так… Тео сжал руку Малфоя, привлекая к себе внимание, и когда тот посмотрел, подмигнул ему левым глазом. Драко нахмурил брови, не понимая поведения Нотта. Тот пожал плечом, мол, как хочешь, так и понимай. На самом деле, открыто он не мог давать понять, что с Грейнджер всё хорошо и Малфою не стоит об этом беспокоится, поскольку они пребывали в аппарационном вихре с самым могущественным легиллиментом. Тео вообще не понимал, стоит ли говорить Драко о том, что он позаботился о гриффиндорке, ведь реакция Малфоя может быть непредсказуемой. Да и Локи подставлять не очень-то хотелось. Точнее, пока ещё не время раскрывать карты, но Тео чувствовал, что уже скоро всё решится: будут ли они жить дальше, или время снова будет переиграно… Они бесшумно появились в коридоре. Лорд повернулся и направился в гостиную, а Малфой застыл на месте. Он ощущал присутствие чужой магии и осознавал, что допустил ошибку. Реальность давила, подавляла и уничтожала здравый рассудок. Драко бросился следом за Лордом, наблюдая, как тот освобождает из волшебных оков Локи. Он направил палочку на эльфа и свирепо проговорил: - Что произошло?! Отвечай! Лорд шикнул и повёл плечом, продолжая буравить взглядом существо. - Ты ошибся, Драко. Вот что произошло, - поток магии отбросил Драко к стене, и он налетел на сервант. Теодору ничего не оставалось, как наблюдать за происходящим. В данной ситуации он был бессилен. Драко получит по заслугам, а потом Теодор будет ему помогать, но не сейчас. Лорд не любит проявление сочувствия, считая любую человеческую эмоцию слабостью, а Тео не готов был умирать сейчас. Ещё не время… - Х-хозяин, - дрожащим голосом отозвался Локи, - сюда аппарировал эльф – Кричер. – Локи смотрел в пол не решаясь поднять взгляд. – Он был с Поттером и он связал Локи магией. Локи ничего не смог сделать. Грохочущие звуки донеслись из стороны, где приземлился Драко. Он пытался встать, но посуда и стекла побитое под его спиной, словно наперегонки состязались в умении ранить своего обидчика. Малфой поднялся на ноги и почувствовал, как кровь на спине снова пропитывает одежду. - И ты позволил жалкому Поттеру связать себя?! – его палочка вновь была направлена на эльфа. - Н-не Поттеру, а Кричеру. Он напал на Локи внезапно, – эльф опустил голову ещё ниже и его ушки невольно упали вниз, прикрывая глаза. – Простите. И дураку было понятно, что произошло. Но Лорду стало очевидно, что вина эльфа ничто по сравнению с виной Драко, и он принял решение. - Круцио, - Локи ойкнул, и от испуга прикрыл глаза, но так и не почувствовал боли. Открыл глаз, затем ещё один, чтобы увидеть, как хозяин Малфой корчится на полу, испытывая муки боли. Локи посмотрел на Теодора, что стоял в дверях и пустым взглядом смотрел перед собой. Волдеморт стоял спиной к эльфу и направив палочку вперёд продлевал действие заклинания раз за разом. Локи упал на колени, его терзала совесть и сочувствие, но его реальность была такова, что он не мог противиться приказам хозяев. Даже если они из разных родов, он не подвластен зову клятвы. Прямо, как старый ворчливый Кричер. Когда Драко начал кричать, Локи закрыл руками рот и сильно зажмурил глаза, из которых ручейками хлынули слёзы. Он не мог выносить жестокости. Коварство, изворотливость, ложь и хитрость – эти качества ему нравились, но не то, что нёс в этот мир Волдеморт. Локи догадывался и о деяниях хозяина Драко, но он не мог оспаривать их и тем более осуждать. Он принимал хозяина таким, какой он есть. Драко жгло изнутри, первые минут пять он испытывал душевную боль, и мозг всячески блокировал восприятие боли от заклятия. Малфою было плохо из-за побега Грейнджер. Пустота, разочарование и тоска – это то, что он чувствовал внутри. Но плотину прорвало, эмоции пали и на смену им пришла физическая боль. На задворках сознания Драко успел обрадоваться, что Лорд сейчас не проверяет его память. Видит Мерлин, ментальные стены защиты не выдержали бы всего этого. И Малфой кричал, как кричат мужчины – с надрывом, хрипом и эмоциями, которые, как невидимый поток покидали его тело, прихватив за собой рассудок и силу. Он корчился от боли, принимая её каждой клеточкой организма, разбивая руки в кровь, кусая губы и язык, ударяясь головой о пол. Он сам становился сплошной болью. Но в какой-то момент спазмы, порезы, уколы и выжимания тела сменились жжением, и Драко понял, что начинает гореть. Глаза зацепились за чёрный силуэт Лорда, чьё лицо было искривлено от злости. Но Малфой недолго наблюдал, он горел. Точнее, одежда на нём горела, превращаясь в пепел и оголяя бледное тело. Он снова метался в агонии, престав перед Лордом, своим эльфом и лучшим другом абсолютно голым и разбитым. Но ему было всё равно, всё, что имело значение – это огонь, касающийся кожи и поглощая её. Вместо плавленого эпителия он видел волдыри, что очень быстро лопались, оголяя красную плоть. В этот момент, Драко подумал, что Лорд не остановится, пока не сожжет его медленно и мучительно. Но спустя несколько минут, маг прекратил пытку. Волдеморт подошёл к Малфою, внимательно осматривая результат своих пыток. Спустя мгновение, он хмыкнул, словно был удовлетворён. - Полагаю, теперь ты должен оценить собственное изобретение по достоинству, - голос мага звучал отдалённо, но Драко хватило этого, чтобы понять, что сейчас ему стоит опасаться за собственную жизнь. – Аменсио! Сознание приняло одно из первых изобретённых Драко проклятий с распростёртыми объятьями, меняя действительность на психологическое восприятие. Казалось, теперь Малфой переживал все круги ада, кутаясь в страх и блуждая лабиринтами боли, что создал его мозг. В конце концов, он не выдержал: глаза закатились, и тело облегчённо содрогнулось, обмякнув на полу. Драко потерял сознание…