Одержимый

      Хлоя привыкла к ранним подъёмам, родители часто будили её, как только солнце касалось верхушек деревьев, поэтому, проснувшись ближе к полудню, девушка чувствовала себя не в своей тарелке, потеряно и неуютно. Казалось, что день прожит зря, он остановился и не двигался, а жизнь стала скучной и неинтересной. Но ближе к вечеру эти чувства исчезли, ведь приближалась вечеринка, а она сулила новые знакомства и интересное времяпровождение.       Парень, обещавший зайти к семи, оказался пунктуальным, поэтому ровно в назначенный срок послышался стук в дверь. Выходя из комнаты, Хлоя кинула взгляд на своё отражение: на самом деле она не наряжалась для вечера, во-первых, не было желания, во-вторых, не было одежды, подходящей для этого. Поэтому Эмбер в любом случае не привлечёт к себе внимания, что было однозначно плюсом. На душе было неспокойно, что-то неизведанное беспокоило девушку; Елена и Кэролайн вызывали смешанные чувства, со вчерашнего вечера они не появлялись в комнате, и Хлоя была уверена, что ночевали они тоже за пределами колледжа. — Хей, рад тебя видеть, — улыбнулся парень, оголяя свои белоснежные и ровные зубы. — Признаться честно, я не ожидал, что ты всё-таки выйдешь, а ещё я сомневался, что ты дала мне верный номер комнаты. — Но я ведь проиграла, и не могла я отказать столь дружелюбному парню, как ты, — улыбнувшись уголками губ, произнесла девушка. Закрыв дверь на ключ, Хлоя стала по стойке смирно. — Я готова выполнять все твои указания, капитан, покажи мне, как нужно веселиться! — игриво проговорила ведьма, отдавая честь, на что парень лишь рассмеялся и, кивнув, направился в сторону выхода. — Ты прекрасно выглядишь, только вот мрачноватый и скучноватый наряд для вечеринки. — Спасибо, конечно, но я говорила, что долго не задержусь, — Хлое было приятно услышать комплимент. Между парой повисла неловкая тишина, что заставила девушку крутить различные варианты для продолжения диалога, она не любила затянувшуюся тишину, это было мучительно. — Мы, кстати, так и не познакомились, я Хлоя, — как бы невзначай вспомнила Эмбер, обернувшись к спутнику, произнесла и протянула руку. — Да, я Кристофер, но можно просто Крис, — отвечает зеленоглазый, пожимая руку слишком сильно, что вызвало дискомфорт. — Ты не против, если я буду называть тебя Хло, мне так больше нравится, — улыбается парень, на что девушка лишь кивает. На душе становится так тепло, Эмбер нравилось знакомиться с дружелюбными людьми.       Всю оставшуюся часть пути молодые люди шли в тишине, которая напрягала обоих, но говорить им было нечего. Вечеринка на удивление проходила рядом с кампусом, а если быть точнее, то на пустыре, который находился за основным зданием колледжа в паре сотен метров. Дух веселья чувствовался ещё за несколько поворотов тропинки, ведущей в сердце полянки, пустеющей и ничем не пригодной. Пустырь был полностью оборудован для того, чтобы оторваться, самые мелкие детали были продуманы. Парни и девушки отдавались ритму музыки, которая охватывала каждый метр места, заставляя вольно или невольно качать головой в такт или подпевать. Как только Хлоя с Крисом пробрались в гущу событий, в руке оказался стаканчик с пойлом. Поднеся ёмкость к носу, девушка скривилась от резкого и неприятного запаха, но Хлоя лучшего не ожидала, ведь это всего лишь студенческая вечеринка и ждать Коберне совиньон 1865 года производства не стоит. — Я хочу тебя познакомить со своими друзьями, — произносит Крис, хватая Эмбер за локоть, чтобы она не затерялась в толпе пьяных студентов.       Хлоя не успевает ответить, как чувствует, что парень уже тащит её в сторону. Через несколько пиханий и ударов плечами с незнакомцами девушка стоит перед компанией молодых людей, которые активно что-то обсуждают и смеются. — Эй, ребята, я хочу вас познакомить с моей новой подругой, — произносит Крис, привлекая внимание друзей. — Это Хлоя, но можете просто Хло, Хло — это самые безбашенные студенты Уитмора, кутилы и просто мои друзья. — Да, нам приятно, — послышались обрывки фраз, на что девушка лишь смущённо кивала, мило улыбаясь.       В целом ребята оказались весёлыми и взбалмошными, всё пытались подшутить над друг другом, втягивали Хлою в свой диалог, но какими бы они милыми и добрыми не оказались, одно оставалось неизменным: Эмбер не хотела заводить новые знакомства, да и шумные компании не для неё, поэтому изначально девушка чувствовала себя не в своей тарелке.       Прошло больше часа, когда Хлоя смогла отойти подальше, чтобы принести напитки для ребят, сама она не пила, считала, что на следующий день от выпивки голова будет квадратная. Пробираясь через толпу, девушка увидела Елену и Керолайн. Они неизменно следовали везде вместе, оглядывались и сторонились всех, выглядели ещё хуже, чем в первый день их встречи. Хлое внезапно стало интересно, что же такое они скрывают, а скрывать им есть что — это очевидно, ещё в комнате они показались очень странными, но сейчас они ещё больше нагоняли дурные мысли.       Бросив попытки пробраться к столу со спиртным, Хлоя направилась прямиком к соседкам. Если и не удастся узнать что-то интересное, Эмбер сможет хотя бы попробовать найти общий язык, ведь им ещё жить вместе, как минимум, три года. Гилберт и Форбс стояли на самом краю полянки, поэтому пробраться к ним было очень легко. В руке каждой ведьма заметила по непроницаемому стаканчику, но в них очевидно были не напитки с вечеринки, это их личное, что-то, что пьют через трубочки. Они моментально обратили внимание на свою старую знакомую. Кер натянуто улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия, но вот Елена наоборот — бросила растерянный взгляд на толпу, как будто искала повод, чтобы уйти подальше от разговоров. И, похоже, она нашла этот повод, потому что в следующую секунду шепнула что-то Форбс на ухо и скрылась с поля зрения. — Привет, Кер, — протянула Хлоя, провожая взглядом брюнетку, которая уже смешалась с пьяными и накуренными студентами. — Ты прости, что Елена ушла, ничего не сказав, сейчас у неё тяжёлый период, — заметила девушка, как будто знала, что Эмбер уже строит теории, что не так с Гилберт. — А что произошло, если не секрет, — поинтересовалась ведьма, на что блондинка задумалась и как-то странно взглянула на собеседницу. — Просто обычно Елена разговорчивая и живая, такой я её не видела с момента смерти её родителей, — пояснила Хлоя своё любопытство. — Её парень умер, — выдавила девушка, грустно опуская глаза, но в этом жесте Хлоя заметила, что Керолайн что-то скрывает: прячет глаза, мнёт руки, заправляет волосы, часто прикасается к себе — явные признаки, что девушка напряжена. — Её парень — Деймон Сальваторе, если я не ошибаюсь, — вопросительно взглянула на собеседницу Эмбер, та лишь утвердительно кивнула. Либо она сама тяжело переживает его смерть, либо она знает то, что не должны знать другие, знает что-то страшное и пугающее; если она не расскажет, то Хлоя узнает всё в подробностях самостоятельно, от неё мало что можно долго скрывать.       Люди часто лгали, и это Эмбер знала, как никто другой, ведь сама не один раз обманывала. Люди плохо лгали, и это Эмбер знала, ведь была наблюдательна, а движения выдают лжецов, возможно, именно поэтому девушка решила поступить на психологию, ведь за пару минут могла понять: какой человек, что таит и чего боится. — Прости меня, Хлоя, я раньше плохо с тобой обращалась, мне так стыдно сейчас стоять с тобой рядом и смотреть в глаза, я чувствую твою неприязнь к себе. Но я не ищу оправдания, я была та ещё стерва, страшно вспомнить, как я унижала школьников, чтобы за их счёт поднять свою самооценку, — искренне и с неким нажимом выдаёт блондинка. — Кер, я не хочу вспоминать прошлое, но и скрывать не хочу: да, ты мне неприятна, но это не значит, что я или ты должны избегать друг друга. Нас свела жизнь, значит, нам придётся пересекаться даже намного чаще, чем хотелось бы, я честно не буду тебя проклинать. А сейчас, если позволишь, я оставлю тебя. — Конечно, до встречи, — кивнула Форбс и попыталась дружелюбно улыбнуться, но эта улыбка была больше вымученной и озлобленной, чем доброй. Хлоя же не хотела дарить неискреннюю улыбку, поэтому лишь кивнула и направилась к Лив, которую заметила во время разговора с соседкой, но вот Люка поблизости не было, да и Елена тоже пропала с вечеринки.       Лив стояла в сторонке от шумной компании, опиралась на дерево и потягивала спиртное со стаканчика, некое средство расслабления. Хлоя улыбнулась, насколько Лив выглядела сейчас беззаботно и спокойно, а ведь на самом деле её точно беспокоит многое, в том числе и неожиданно появившаяся в её жизни Хлоя, которая нуждалась в помощи, а о проблемах в семье вообще лучше было молчать, но она держалась, как настоящий кремень, не сломилась под напором всего гнёта — это заслуживает уважения. — Пытаешься найти успокоение на вечеринках или скрылась от Люка? — поинтересовалась Хлоя, на что девушка вздрогнула, видимо, задумалась, провалилась в свои мысли и не заметила, как подошла знакомая. — А… нет. Люк был здесь, но подошла Елена, и они куда-то скрылись, а я вот размышляю, — пожала плечами Лив, она выглядела отстраненной, что-то её беспокоило, а вот что — Хлоя и собиралась узнать в процессе этого разговора. — Ты выглядишь уставшей, всё хорошо? — Да, просто в последнее время как будто силы покидают меня, да и с Люком тоже такое происходит, а ещё эта Елена всё вертится вокруг него, что-то выпытывает, а он молчит, как партизан, не отвечает на мои вопросы. Всё это навалилось, вот и… — выдыхает Лив, пожимая плечами. — Ещё вчера ты выглядела здоровой, а сейчас уже изнемогаешь, думаю, это связанно как-то с вашим кланом, явно что-то серьёзное, обратись к родителям, они помогут. — Нет, только не к родителям, к кому угодно, даже к экстрасенсу-шарлатану, но не к ним. Хлоя, они ужасные люди, их ничего не интересует кроме клана и своего могущества, они готовят уже всё к нашему с Люком слиянию, хотя есть ещё достаточно времени до него, мы для них не дети, а ещё одни инструменты для достижения цели. Я сейчас больше о брате думаю, не нравится мне его связь с Еленой, от меня он никогда ничего не скрывал, а сейчас, — девушка оборвала свой монолог и устало потёрла глаза, ей стало ещё хуже, но она держалась, не расклеивалась. — Давай уже пойдём отдыхать, тебе поспать надо, может, какие-то травы принять, мои родители часто для восстановления сил готовили отвар из женьшеня и золотого корня. Я могу сделать для тебя, и с Люком я тоже разберусь, выудю, что он от тебя скрывает, — Хлоя заботливо притянула блондинку к себе и повела к кампусу, осторожно и медленно обходя скопления студентов, для которых веселье только начиналось.       Когда подруги уже покидали шумную поляну, их догнал Крис, который очевидно был под градусом. Он без особых стеснений нарушил личное пространство обеих и разомкнул девушек, обнимая каждую за плечи. Это действие было в первую очередь неприятно, но Лив и Хлоя не подали виду, ведь не хотели конфликтовать с парнем и портить вечер. — Хло, ты уже уходишь? — вопросительно протянул Крис, обиженно надув губы, на что девушка искренне улыбнулась. — Да, я говорила, что долго здесь не протяну, не моя атмосфера, — утвердительно кивнула Эмбер, разворачиваясь к парню, тем самым настроив зрительный контакт. Крис не упустил возможность и сделал жалобную моську, уговаривая продолжить вечер. — Нет, даже не думай меня умолять, я устала, и моя подруга неважно себя чувствует, — категорично ответила девушка с серьёзным выражением лица. — Это кто твоя подруга? Оливия?! Самая недовольная и злая барменша? Она что ли? — воскликнул Крис, поворачивая голову к Паркер, у той не было сил на колкости, поэтому ведьма молча плелась, не обращая внимания на нарушителя покоя. — Да, именно она, мистер «Я за любой движ». — Да ладно тебе, хватит язвить, я лишь поинтересовался, — ответил шатен, отпуская девушек, как будто почувствовал, что эти прикосновения были лишними. Он развернулся к ним лицом и пошагал спиной вперёд, отличный манёвр, чтобы видеть лица собеседниц. На его физиономии цвела добрая и обворожительная улыбка, заставляющая невольно улыбаться в ответ. — И как давно вы дружите? День? Час или пять минут? — Крис, пожалуйста, пойми наконец, Лив чувствует себя неважно, разве ты не заметил? — с лица парня исчезла улыбка, он уже более серьёзно и осознанно взглянул на блондинку и понял, что доставляет своим присутствием лишь дискомфорт. — Чёрт, прости, я слишком увлёкся и не заметил, прости, — бросил Кристофер и стремительно пошёл обратно. Хлоя, не долго думая, догнала его и остановила, не хотела, чтобы он обиделся или почувствовал себя уродом из-за этой ситуации. — Крис, ты не обижайся, что я вот так ушла, ничего тебе толком не сказала и сейчас ещё поставила в неудобное положение, я бы осталась, но не могу бросить Лив одну, пойми. — Та не парься, Хло, я всё понял, не думай, что я буду дуться из-за этой ерунды, — мягко ответил парень, Эмбер улыбнулась уголками губ и приобняла парня на прощание, а после побежала к Лив, которая вымученно шла впереди.       Оказавшись в комнате Лив, в которой, к слову, та жила в полном одиночестве, Хлоя принялась искать нужные травы, находившиеся в наличии девушки. Но, как оказалось, у неё они практически отсутствовали, поэтому Эмбер уже через пару минут находилась в мужском общежитии, ища комнату Паркера. Дверь оказалась открыта, а в спальне девушка услышала шуршание и голос Елены. Хлоя приблизилась к проходу и напрягла слух, она ведь обещала, что разузнает, что связывает Елену с близнецом. После невнятных бормотаний парня Хлоя увидела, как Гилберт прижимает Паркера к комоду и кричит: — Мне нужно увидеть Деймона, Люк. И это не просьба! — Хлоя отшатнулась от этого заявления. В голове не складывалось, о чём требует Елена. Она хочет, чтобы Люк… Что? Воскресил Деймона? Дал ей травку? Помог ей найти лазейку? Или Деймон не просто мёртв, как сказала Керолайн? Но как это может быть возможно? Тысяча вопросов, но все они без ответов. — Елена, — вмешалась Хлоя, замечая, как та сжимает шею блондина, а Люк пытается поймать воздух ртом. — Елена, отпусти немедленно, ты его сейчас задушишь, — Эмбер тянет руку девушки, которой она сжимает горло Паркера. Хлою поразило, какой силой обладает брюнетка. Гилберт отпустила парня и зло оглянулась на девушку, в глазах пылал огонь, ярость прожигала её изнутри. — Что с тобой такое? Ты что творишь? Деймон мёртв, Елена, ты не можешь с ним увидеться, он мёртв, не отрицай это и не сбегай от реальности. — Да что ты вообще понимаешь? Девочка приехала из Мистик Фоллс вслед за хорошей жизнью, оградила себя некими друзьями и пытается сбежать от жестокой правды! А правда в том, Хлоя, что ты никому не нужна, даже твои родители плевать хотели на своё чадо! — Закрой рот! — шипит Эмбер, задетая этими словами. Они очень больно задели за живое, лишь потому что оказались правдой, которую тщательно скрывала ведьма. — Кому, как не тебе, говорить о друзьях? Ты — эгоистичная, самодовольная и заносчивая, вечно все вокруг тебя, а ты не замечаешь этого, потому что это по-твоему справедливо. А на самом деле ты и мизинца своих друзей не стоишь, ты просто ужасная подруга: самовлюблённая и напыщенная! — девушка в порыве злости хватает брюнетку за руку, которую Елена занесла для удара, и чувствует, как по венам вместо крови начинает течь что-то приятное, оно теплом разливалось по всему телу, чувство эйфории заставило остановиться. — Что ты?.. — недоумённо пробормотала Гилберт, смотря на руку девушки. Вдруг Эмбер всё поняла, а когда взглянула на свою ладонь, которая светилась, убедилась. Это магия, Хлоя вытягивает магию. — Ты, — Эмбер подняла глаза на изумлённое лицо Елены. Она ведьма? Этот вариант сразу отметался, он даже в голове не укладывался. Эмбер почему-то твёрдо решила, что её старая знакомая вампир. Об этом говорила её невероятная сила. — Ты вампир.       Напряжение в комнате росло в геометрической прогрессии, Люк находился в некой прострации, ведь ещё ни разу не был в центре женских конфликтов, да и вообще избегал любых конфликтов. Именно по этой причине парень просто пытался сообразить, как действовать в таких ситуациях. Елена опустила взгляд на свою руку, из которой пару секунд назад выходили все силы. — А ты, собственно, кто? — грубо бросила Гилберт, потирая ладонью саднящее место. — Я, как бы тебе объяснить, сифон. То есть ведьма, не имеющая собственных сил, но способная поглощать их из сверхъестественного. — То есть помимо странников, двойников и гибридов существуют некие сифоны? — уже более мягко поинтересовалась Елена. Хлоя утвердительно кивнула и попыталась выдохнуть. Слова девушки всё ещё были на слуху, они больно ударили по Эмбер. — Что, собственно, вас связывает? Вы так странно себя ведёте, — Хлоя быстро переключается на более интересующую её тему. — Хлоя, не пойми меня неправильно, не нужно осуждать, — Люк виновато опускает глаза и делает небольшой шаг вперёд, чтобы не находиться за спиной Гилберт. — Я честно не хотел этого, но я чувствую, что должен хоть как-то искупить свою вину перед Еленой. У меня есть кое-какие травы, которые помогали Елене увидеть Деймона. — То есть ты давал ей травку, потому что чувствовал себя виноватым в смерти парня Гилберт? — Паркер утвердительно кивает головой. — Знаешь, я ожидала чего-то более пугающего, Лив так волнуется за тебя. Почему ты ей ничего не говоришь? — Потому что она будет осуждать меня, говорить, что я такой мягкий и не могу отказать. — Если ты не хочешь больше ей помогать, то ты должен остановиться. Елена, я думаю, тебе тоже следует прекратить, это не может хорошо отразиться на тебе, это всего лишь галлюцинации, не настоящий Деймон, пойми, — девушка, на удивление ведьмы, не начала отрицать истину, эта тема для неё была сложной. — Я понимаю, Хлоя, я прекрасно всё понимаю, но я не могу, честно, больше так не могу. Это невыносимо — жить без него, жить, зная, что он больше никогда не прикоснётся ко мне. Я обещаю, даю слово, что это будет в последний раз, я хочу попрощаться, — это словно исповедь, похоже, она никому не говорила о своём душевном состоянии. — Люк даст тебе то, чего ты хочешь, — ответила Эмбер и в знак поддержки положила руку на плечо девушки. Гилберт была подавлена, загнана в угол, находилась в плену собственного горя, она не могла смирится с трагедией. Хлоя не осуждала, наоборот, понимала, потому что она пережила слишком много зла, ей нужна поддержка. Эмбер ужаснулась этой мысли, но если понадобится, она сможет стать этим спасательным кругом. — Прости меня, Хлоя. Прости, что сказала тебе. Это всё ложь. Я так не считаю. Это всё было на эмоциях. — Ты меня прости, я тоже была не права. Я совсем тебя не знаю, а говорю такие ужасные вещи. Прости, — Елена улыбнулась в знак благодарности и поддержки. Когда Люк отдал Гилберт пакетик с травкой, она вышла, оставив парня и девушку наедине. — Зачем я, собственно, зашла, Лив плохо себя чувствует, я хочу приготовить ей отвар, у тебя есть нужные травы? — Можешь посмотреть в шкафчике, может, найдёшь, — Люк указал на комод, находящийся позади него. — Что с Лив? — уже более обеспокоенно добавил парень. — Я думаю, что это связанно как-то с магией. Ты, кстати, в последнее время не испытываешь упадок сил? — проговорила Хлоя, открывая шкафчик с травами. — Есть немного, но пока ничего серьёзного. — Думаю, вам лучше поинтересоваться у родителей, раз уж вы все связаны, может они знают, в чём дело. — Это будет последнее, что я сделаю, не хочу беспокоить их своими проблемами, — Хлоя промолчала, уговорить их было невозможно. Прошло полчаса, когда девушка закончила поиски нужных ингредиентов. Коллекция Паркера была богата редкими и удивительными травами, Эмбер даже позавидовала этому богатству. — Спасибо, Люк, спокойной ночи, — проговорила девушка на выходе.       По приходу в комнату Хлоя разложила травы на тумбочке, Лив уже тихо сопела, укутавшись в одеяло с головой. Будить подругу не хотелось. Эмбер взяла ёмкость из красного стекла и принялась размельчать необходимые травы, нагревать воду до кипения, а после всё смешивать. На приготовление отвара ушло большое количество времени, Хлоя боялась, что разбудит Паркер, но та за всё время даже не пошевелилась. Девушка валилась с ног, но перед уходом она разбудила Лив для того, чтобы та приняла напиток. — Хлоя, ты с ума сошла, так поздно, а ты ещё не ложилась, — сонно пробормотала Паркер перед тем, как выпить травы. — Ложись у меня, я не отпущу тебя ночью блуждать по кампусу.       Девушки долго не засиживались, сразу же легли спать. Хлоя не любила засыпать на новых местах, это обычно занимало большое количество времени, да и качество сна было ужасным. Именно на это Эмбер списала ночной кошмар.       Незнакомец, как хищник, направлялся на ведьму. Его глаза сияли красным цветом, а на лице играла плотоядная улыбка, заставляющая поёжиться. По спине пробежал холодок, рассудок кричал, вопил и умолял бежать, но бежать было некуда. Повсюду была темнота, а из этой темноты слышался шёпот, он нашептывал ужасные вещи, обескураживая. Парень уже был совсем близко, правой рукой он схватил девушку за руку, от прикосновения Хлою обожгло, по телу пробежал заряд электричества, а в левой руке сверкнуло остриё ножа. Боль от касания парализовала тело, а на глазах появились слёзы. Эмбер понимала, что последует дальше, но она не хотела умирать, не хотела чувствовать эту боль, она так хотела жить. В горле застряли мольбы о пощаде, но девушка не в силах и вдохнуть. Незнакомец притягивает девушку к себе, и живот сковывает. Это было невыносимо испытывать. — Нет! — кричит Хлоя и вскакивает с постели, рука тянется к животу, но там ничего. Единственное, что осталось после кошмара — страх.