Вы ли это, профессор?

Часом ранее в Хогвартсе       Четверо преподавателей стояли в кабинете директора. Несвойственно мрачное помещение, лишь иногда освещаемое раскатами молний, вспышки которых слабо проникали сквозь плотные шторы, было заполнено антиквариатом и причудливыми вещами, отражая сущность самого хозяина кабинета. Учителя, да и сам директор, ощущали тревогу и давящее со всех сторон волнение. Несколько часов подряд они обсуждали набеги пожирателей на Косой переулок, пропажу и убийства магглов и волшебников и грядущую войну. — Альбус, Министерство не сможет долго сопротивляться, ты прекрасно знаешь это, — начала Минерва, нарушив напряжённое молчание, длившееся уже несколько минут. — Я знаю и, более того, согласен с тобой. Но мы бессильны против этого. Пока что, — директор стоял, тяжело оперевшись на стол. — Альбус прав, мы не должны вмешиваться. Пока Тёмный Лорд лишь ищет соратников. До наступления далеко, — слова Снейпа грозным эхом раздались в кабинете, словно только что он вынес смертный приговор. — Позвольте, коллеги, — раздался тонкий голосок Флитвика, — что студентам говорить? Они ведь интересуются, мол: «Что будет дальше?» — Дамблдор наклонился вперёд, чтобы установить зрительный контакт с карликом. — Филиус, нельзя лишний раз поселять тревогу в их юных сердцах, но, если они спросят, говори, как есть. Они имеют право знать, — директор посмотрел прямо в глаза, а точнее в душу Флитвику, а после окинул взглядом всех остальных. — Они же дети, Альбус! — возразила Макгонагалл, разводя руки. — Они должны быть готовы. Неизбежно будет война, — спокойный тон Дамблора завораживал и пугал одновременно, смешиваясь с непрерывными звуками ливня и грозы за окном. — Тёмный Лорд не посмотрит на то, что они дети, — снова вступил в разговор Снейп. — Полгода прошли спокойно, а сейчас ситуация вновь разгорается. Три набега на Министерство за месяц. — Всё же я настаиваю. Нельзя даже заикаться при студентах о войне! — упёртость женщины была необыкновенная, любой бы позавидовал.— Если кто-то из вас хоть слово скажет об этом, слух разлетится за секунду. Поверьте, коллеги, среди них есть те, кто знает и догадывается, но нельзя выносить им приговор. — Нельзя бросать это на самотёк, — с ноткой отвращения сказал Снейп.— Никто не собирается кричать об этом на каждом углу, — директор согласно закивал. — Альбус, я всё сказала! — повысила голос декан Гриффиндора.— Помона, ты за меня или за них? — только сейчас преподаватели обратили внимание на декана Пуффендуя, слушающую их словесную перепалку. Минерва гордо скрестила руки на груди и, задрав голову, пялилась в сторону окон, закрытых тяжёлыми шторами, от которых создавалось впечатление, будто они находились не в башне, а в подземельях. — Я… — растерявшись, женщина потупила взгляд. — Знаете, решайте вы, что хотите, но моё мнение таково: не торопите события. Но, скрывая очевидное, вы подставляете себя, — Стэбль осмотрела беспокойным взглядом остальных. Минерва, не найдя среди коллег поддержки, вышла из кабинета, осуждающе мотая головой. — Ну вот, что она психанула? Я разве неправильно сказала? — оправдывалась Помона, но ответа от коллег так и не получила. — Коллеги, вы свободны, кроме тебя, Северус, — директор сел и наколдовал второй стул напротив для декана Слизерина. Филиус и Помона вышли, продолжая между собой разговор о грядущих событиях. — Садись, Северус. Мне нужна твоя помощь, опять, — поймав на себе колючий взгляд мужчины, Альбус продолжил: — Мне нужно, чтобы ты узнал, как поживают Дурсли. Наведайся к ним на недельке. Тёмные времена настали, им может грозить серьёзная опасность. Если они умрут, Гарри потеряет последнюю кровную защиту, а значит, станет доступнее для Волдеморта, чем когда-либо. — Поттер вызывает у меня неприязнь, а его родственнички ещё больше неприятны мне. Альбус, нельзя ли отправить кого-то другого? Минерву, например, — зельевар бросил презрительный взгляд на старика, который, в свою очередь, оставался совершенно невозмутимым. — Северус, это не обсуждается, — приказным тоном сказал старик. — И, да, переодически проверяй их. — Я как ваша личная собачка, Дамблдор, — язвительно выплюнул Снейп. — Этот мальчик — наша последняя надежда. 16 лет назад ОНА отдала жизнь за него. Сделай так, чтобы эта жертва не была напрасной, — говоря это, директор смотрел прямо в душу зельевару, не раз ловя себя на мысли, насколько глаза Снейпа похожи на бездонную чёрную дыру, и невольно поёживался от его взгляда.       Северус вскочил с места и быстрым шагом вышел из кабинета, хлопнув дверью. «Как я устал от этого! Чёртов манипулятор», — выругался Северус, идя по тёмному коридору и даже не удосуживаясь зажечь «Люмос». Дойдя до своего кабинета, мужчина остановился — его резко начало клонить в сон. Добравшись до личных покоев, Северус, не снимая верхней одежды, лёг в кровать, отложив проверку сочинений оболтусов до утра, а то и до завтра. Откинув все навязчивые мысли и переживания, Снейп провалился в заслуженный сон.       Непонятно, сколько спал декан Слизерина и что за это время произошло, но, открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним женщину лет сорока-сорока пяти с неровно окрашенными в блонд волосами и глубоким вырезом на блузе, смотрящую прямо на Северуса. — Серёженька, наконец-то ты очнулся! —радостно воскликнула она.       «Что нахер происходит?» — вполне логичный вопрос задал самому себе Северус. Он решил не паниковать и просто наблюдать за тем, что будет дальше. Непонятно, кто эти люди и что им надо, а так же, как он очутился здесь. «Где моя волшебная палочка?» — с этого момента его охватила паника.