Справочник по Перну: вопросы и ответы

      Время от времени мне встречалось фанатское утверждение, что, дескать, Перн – это мир победившего феминизма, полный сильных волевых женщин, которые наравне с мужчинами летают на драконах, управляют Холдами и вообще – ни в чем себе не отказывают. Возможно, это связано с тем, что большинство главных героев книг Энн МакКеффри – женского пола, что достаточно необычно для книг середины прошлого века. Возможно, люди просто не привыкли видеть, что в центре научно-фантастического романа (а Перн, со всеми его драконами, Промежутком и прыжках во времени – самая настоящая научная фантастика) оказывается женщина, целью всей жизни которой не является роман с местным мачо и рождение детишек. Возможно, свою роль тут сыграл выбор самой МакКеффри героинь для своих книг, заставивший сместиться акценты и решить, будто каждая вторая жительница Перна – это еще одна Лесса, Нерилка или Менолли…       Но так ли это на самом деле? Ответ: нет.       Во-первых, вспоминаем, что Перн – строго иерархическое общество, где положение холдера/ремесленника/всадника определяется его рангом. Всего рангов десять, и если мы возьмем, к примеру, Лессу, Брекки, Шарру, Менолли и Нерилку, то окажется, что даже в самом-самом начале истории все они были «из высших каст»: Лесса, Шарра и Нерилка – члены семей Лордов Великих Холдов, Менолли – дочь правителя малого холда, Брекки – целительница. Из самых-самых низов вышли разве что героини рассказов – Арамина, которая была дочкой столяра из Руата (стала леди малого холда – это седьмой ранг), и Ниан, дочка рыбака (Запечатлела золотую, стала младшей Госпожой – восьмой ранг). Из тех же женщин, которые как были, так и остались простыми холдерками/ремесленницами/жительницами Вейров (Корана, Данка, Теллани) никого особо выдающегося не получилось – и таких во все времена было большинство.       Во-вторых, даже повышение ранга (скажем, Запечатление дракона) еще не гарантирует, что к женщине начнут относиться уважительнее или воспринимать ее как равную мужчинам, стоящим на той же ступеньке в иерархической лестнице. Вспомните, насколько высокомерно поначалу вел себя Ф’лар по отношению к Лессе, буквально считая ее за ребенка, или как насмешничал над Брекки Ф’нор, коричневый всадник! Про Леди Холдов и говорить нечего – в истории известны лишь две женщины (три, считая колонистку и губернаторку Эмили Болл), ставшие полноправными правительницами Холдов, и даже в случае с Джаниссиан лишь полное отсутствие достойных кандидатов мужского пола вынудило Лордов признать ее Леди Южного Болла на Конклаве. Остальные же Леди, даже являясь дочерьми благородных родов, чаще всего выполняли роль «хранительницы очага», деля это право с управляющим и экономкой, и матери официальных детей Лорда – ибо редко какой мужчина не обходился без кучи бастардов; лишь изредка у них могло быть некое дополнительное занятие – например, леди Пендра из Форт Холда заготавливала лекарственные травы, а леди Шарра из Руата была целительницей.       В-третьих, скажем откровенно, жизнь женщины на Перне всегда непроста, будь она хоть всадницей королевы, хоть Леди, хоть искусной ремесленницей. Начнем с того, что контрацепция среди перинитов практически не развита (исключая кое-какие растительные средства); вероятно, это обусловлено изначально низкой численностью колонистов – мало того, что людей прилетело всего около шести тысяч, так еще, спасибо Нитям и вспышкам болезней, только во время Первого Прохождения население планеты уменьшилось мало не вдвое! – в связи с чем от любой женщины требовалось оставить как можно больше потомков, чтобы не дать человечеству на Перне окончательно вымереть. По сути, единственный упомянутый способ избавиться от нежеланного ребенка – совершить перелет через Промежуток, сидя на драконьей спине; ясно-понятно, что большая часть женского населения Перна воспользоваться этим не могла по очевидным причинам. Как следствие, в холдах количество беременностей у женщины (учитывая полный контроль со стороны мужчины) ограничивалось исключительно здравым смыслом ее мужа: если в конце Первого Интервала Сальда, Леди Холда Телгар, еще попеняла отцу Дебры, что тот «заездил» свою первую жену, то в Шестом Прохождении восемнадцать детей Леди Пендры уже не вызывали особого удивления, и сама она, будучи уже в возрасте пятидесяти Оборотов, была даже рада, что у мужа появилась любовница, с которой он мог спать.       Если же речь шла не о Леди, а о супруге правителя малого холда или вообще простой холдерке, там все могло быть еще печальнее. Вспомните, даже в конце Первого Интервала, когда периниты еще не окончательно позабыли о женских правах, мелкие холдеры уже вовсю пользовались своими дочерьми, чтобы расширять владения, выдавая их замуж за «подходящих» людей, и юная Дебра, еще не попавшая в Вейр и не Запечатлевшая зеленую, мечтала выйти замуж за нелюбимого человека и работать в поте лица, вырубая в скале новый холд, хотя бы ради призрачного шанса получить что-то свое, где она, наравне с мужем, будет полноправной хозяйкой. Тут же вспоминаются и Менолли, нелюбимая дочь владетеля морского холда, и даже Корана, ставшая «отдушиной» для Джексома и о которой он позже с пренебрежением отзывался как о «просто девчонке с фермы, готовой радостно ублажать молодого владетеля» – хотя незадолго до этого именно распаленный брачным полетом зеленой Джексом был тем, кто довольно грубо попользовался девушкой ради удовлетворения своей похоти.       Подводя промежуточные итоги, можно сказать, что жизнь холдеров – всегда тяжкий труд, но жизнь холдерок зачастую оказывалась еще тяжелее, причем не только простолюдинок, но и высокородных Леди. Практическое отсутствие прав и обязанностей, ограниченный доступ к контрацепции и сексуальной свободе, последние строчки в списках наследников и, по сути, полная зависимость от мужчины (сперва отца, затем мужа) – вот что кроется и за простым платьем, и за роскошными нарядами, так что – да, многие женщины смирялись и соглашались на эту роль.       А вот у тех, что не желали существовать по типичным пернским порядкам и хотели сбежать от подобной жизни (учитывая крайнюю патриархальность общества, это должны были быть весьма экстраординарные особы), было лишь два варианта: либо в Цех, либо в Вейр. В Цехе, добившись определенного мастерства, женщина становилась в первую очередь искусной ремесленницей, а не носительницей двух Х-хромосом, благодаря чему могла путешествовать по Перну, зарабатывать себе на жизнь и сама решать, с кем ей спать. В редких случаях женщина даже могла занять позицию Главного Мастера – наивысшую из возможных! – и возглавить своих коллег по всему Перну. Это, конечно, случалось не очень часто (всего таких женщин известно три), но связано было в основном не с отсутствием амбиций, а с невозможностью достойного обучения: если подающего таланты мальчишку почти наверняка отправляли в Цех, то у девочки, особенно родившейся в маленьком провинциальном холде, таких шансов было немного. В конце концов, если бы Менолли не сбежала из Полукруглого, не была спасена бенденским всадником и не встретилась с Робинтоном – не завял бы ее талант за чисткой рыбы, не сломалась бы девчонка, у которой во всем холде не осталось ни одного друга?..       У жительниц Вейров проблемы были схожие, хоть и с другого ракурса: начиная со Второго и вплоть до Девятого Прохождения девяносто девять и девять десятых женщин в Вейрах так и не Запечатлевали дракона. Более того, поскольку женщин в Вейр привозили только ради Запечатления королевы, а оно случалось далеко не каждый Оборот (скажем, во время Интервала королева могла отложить одно-единственное золотое яйцо за всю свою жизнь), на Площадке Рождений девочек был самый минимум, и неудивительно, что первые зеленые всадницы Девятого Прохождения – и Миррим, и Тай – Запечатлели, будучи среди зрителей. Что же ждало остальных? Либо возвращение домой, либо, если была такая возможность, девушка могла остаться в Вейре и присоединиться к многочисленной команде обслуживающего персонала из Нижних пещер.       Разберем же, чего именно могла ждать от жизни в Вейре всадница и не-всадница. Во-первых, наездница королевы, Госпожа Вейра… круто звучит, да? Вот только, как ни банально, подлинное положение всадницы золотого дракона определялось множеством факторов, среди которых и характер девушки, и нрав ее королевы, и, конечно, отношение других жителей Вейра, которое может сильно разниться в зависимости от того, какое время пернского цикла – Интервал или Прохождение – сейчас на дворе. Думаю, все помнят, что поначалу Лессу и ее Рамоту всадники Бенден Вейра воспринимали скорее как «яйцекладку с крылышками»: да, относились с уважением, да, блюли традиции… но при этом искренне полагали, что королевам должно летать только во время брачного полета, а важные вопросы можно решать и без участия Госпожи (причем Ф’лар в некоторых моментах продолжал придерживаться этой политики даже после полета Лессы в прошлое!). С другой стороны, в разгар Прохождения только дурак станет недооценивать всадницу старшей королевы, уже не раз вылетавшую на Падения – и личные чувства тут ни при чем: Ш’гал, хоть и не питая к Морите излишней приязни, все же уважал ее, сохраняя образ крепкого единого Форта, а К’вин из Телгара, даже не добившись любви своей Госпожи Зулайи (та хранила верность почившему Б’неру), относился к ней с безмерным почтением, неизменно прислушиваясь к ее словам. Что касается сексуальной жизни, то традиционно Госпожа Вейра связана с бронзовым всадником, чей дракон догнал в брачном полете ее королеву: связи на стороне не приветствуются, по крайней мере, во время Прохождения – а вот в Интервале к этому вопросу, по-видимому, относятся более лояльно.       Примерно та же свистопляска поджидает и всадниц младших королев: они могут летать как с одним бронзовым, так и перебирать партнеров, пока не встретят самого подходящего. Судя по всему, Ламант, одна из дочерей Рамоты, не смогла определиться с постоянным ухажером даже спустя восемнадцать Оборотов после Запечатления – однако, вполне возможно, что именно эта черта характера королевы не позволила ей и ее всаднице заполучить собственный Вейр.       Наконец, обычное дело до Второго Прохождения и крайняя редкость впоследствии: всадница боевого дракона. В принципе, у девушки, Запечатлевшей зеленую, проблема была только одна: слишком много брачных полетов. Да, кое-кто скажет, что для современной женщины секс рекомендуется гораздо чаще, чем раз в два месяца – но давайте не забывать про контрацепцию и тот факт, что у достигшей зрелости женщины брачный полет ее зеленой почти наверняка приводил к беременности. Излишне частые аборты с помощью Промежутка были не в чести – как мы помним, Ф’лар неодобрительно отзывался о подобном поведении Килары, хотя до этого она уже дала жизнь ПЯТЕРЫМ ДЕТЯМ и вполне могла не хотеть рожать еще – тогда как другие средства контрацепции, вроде отвара ирги с горькой вишней, явно были доступны не по всему Перну и вряд ли обладали хоть сколь-нибудь высокой эффективностью. Как следствие, единственным шансом для зеленой участвовать в брачных полетах и сохранять относительную боеспособность было (а) быть бесплодной, (б) на время полета любым доступным образом избегать контакта с фертильными мужчинами и (в) спать с женщиной. Последнее, кстати, вполне возможно в случае наличия в Вейре голубых или коричневых наездниц… но, увы, подобные девушки должны были встречаться очень и очень редко.       Кстати, произрастают на Перне некоторые растения, которые можно использовать и в качестве средства мужской контрацепции (например, для этой роли годятся семена посевного гороха), однако, как мне кажется, использовать их мог разве что мужчина, искренне привязанный к своей паре, не способный завести любовницу и заботящийся о женском здоровье – как, к примеру, Алессан, после рождения пяти детей решивший больше не давать Нерилке беременеть. От всадников же, вступающих в случайные связи с девушками из Нижних пещер и не испытывающих трудностей от наличия многочисленного потомства, едва ли можно было ждать подобного… гхм, самопожертвования.       Отсюда же можно сделать вывод, что жизнь не-всадниц в Вейре немногим отличается от жизни в Холде, исключая тот факт, что к сексуальным связям в Племени Дракона относятся гораздо проще, а детей, в том числе и от всадников, воспитывают всем миром, не делая особых различий между ребенком Госпожи и последней кухарки. Также стоит отметить, что Вейр – единственное место на Перне, где любвеобильность женщины и наличие у нее множества партнеров не считается пороком, хотя и не очень одобряется: более того, поскольку в Вейре практически постоянно поднимается кто-то из зеленых, наличие готовых разделить постель девушек крайне желательно для тех всадников, что не готовы вступить в интимную связь с мужчиной.       Подводя итоги, Перн никак нельзя назвать ни «феминистическим», ни «равноправным» – это зачастую несправедливое и глубоко патриархальное общество, которое неохотно меняется… но кто знает, что случится После? Без извечной угрозы со стороны Нитей будет не только разрушена извечная система Вейров, Цехов и Холдов – в условиях нарастающего технического прогресса и грядущего переизбытка населения женщины рано или поздно осознают, что личная свобода – это достояние не только ремесленниц и всадниц, и что каждая перинитка достойна того, чего заслуживает – как это и было заложено в Хартии, написанной более двух с половиной тысяч Оборотов назад.       Так что пернских феминисток ждет еще мно-о-ого работы…