Под пристальным взглядом смерти

Как бы ни беспокоила Йегера та встреча, размышления о ней пришлось отложить. Как минимум из-за работы, на которую он порядком опоздал. Благо, докторка, чьим помощником ему повезло стать, оказалась достаточно доброй и веселой, так что отнеслась ко всему с юмором. — Входите! — послышалось из-за двери кабинета после стука и примерно минутного ожидания. Получив разрешение, Эрен приоткрыл дверь и зашел в кабинет, виновато потупившись в пол. — Простите за опоздание, — тихо проговорил, ожидая очередного выговора за такую халатность, однако в ответ услышал лишь хихиканье и веселый голос: — Зачем так официально-то? — парень удивленно вскинул голову. Чего-чего, а такой реакции он ожидал меньше всего. Перед взором изумленных глаз предстала молодая девушка лет тридцати. На её тонких губах играла улыбка, а карие глаза даже сквозь толстые стекла очков так и искрились задорностью, несмотря на столь невеселую работу. Каштановые волосы были собраны в достаточно аккуратный хвост, хоть пара прядей из него и выбилась. Не производила она того впечатления строгих профессионалов, кои чаще всего встречаются в этой профессии — скорее походила на безумную ученую. Ухмыльнувшись удивлению парня лишь шире, она кивнула на стул рядом со столом: — Садись, я тебе все быстренько объясню, заодно познакомимся получше. Только подвинь стул немного в сторону. Слегка нахмурившись, Эрен подошел ближе, попутно оглядывая кабинет. Он был каким-то… Обычным. Оно, в принципе, и понятно — неопрятности в таком деле допускать нельзя. Но все же в сочетании с таким странным приветствием это выглядело немного необычно. Закончив со скоротечным анализом помещения, Йегер опустился на стул, но тут же вскочил под звонкий голос докторки: — Подвинь стул, говорю! — Зачем? — изумленно вскинул брови парень, на что получил просто смехотворный ответ: — Примета плохая. Замуж не выйдешь, если на углу будешь сидеть. Будь тот день менее важным, а Эрен — не так серьезно настроенным, скорее всего он бы просто посмеялся. Но поскольку это был первый день его врачебной практики, парню было далеко не о шуток — нахмурившись, он выдал: — Я и так не выйду. Я ведь парень, и по мне, вроде, это видно. Но девушка лишь отмахнулась, проигнорировав его слова: — Просто подвинь и садись уже. Йегер скептически хмыкнул, однако, все же, как ему и велели, переставил стул в сторону и наконец сел — в этот раз, хвала богу, без происшествий. — И так, — подперев руками подбородок, девушка ухмыльнулась. Она догадывалась, какое впечатление её поведение произвело на новичка, и это веселило. — Мое имя ты знаешь, я же не ошибаюсь? Эрен кивнул: — Верно… — и добавил. — Было бы странно искать Ваш кабинет, не зная даже, как вас зовут. — Согласна, это было бы нелегко, — качнула головой докторка — Зоэ. — А ты… Эрен, верно? — Он самый, — подтвердил парень. — Просто прекрасно, Эрен, просто прекрасно… — похоже, Ханджи находилась в добром расположении духа — глаза все также поблескивали, даже ярче, чем раньше. — Не против, что я зову тебя по имени, а не по фамилии? У меня еще не было помощников, я не совсем знаю, как себя с ними вести… — трудно было представить, как она будет работать, находясь в таком радостном возбуждении, что вводило в некий ступор даже самого Йегера. С секунду он просто пялился на девушку, свыкаясь с мыслью, что именно с ней ему предстоит работать, а после мотнул головой: — Нет-нет, я не против… А… Но договорить она ему тоже не дала, захлопав в ладоши и радостно воскликнув: — Отличненько! Тогда я тебе сейчас быстренько объясню, как мы здесь работаем, а после приступим, согласен? И снова Эрен несколько секунд тупо пялился на неё, словно взглядом спрашивая, не ошиблась ли она дверью. Однако та, похоже, не ошиблась, потому, выдохнув, он кивнул: — Согласен я, согласен… — Какой ты молодец! — и снова эта улыбка во все тридцать два. — Тогда слушай внимательно, а то на повторение сказанного уйдет много времени… У нас-то его навалом, а вот у больных — нет. Понял? — уточнила. — Понял, — кивнул Йегер. — Ну-с, начнем, в таком случае, — и Ханджи приступила к объяснению. В целом, все оказалось нетрудно — в основном заниматься пациентами будет она, Эрен же должен лишь находиться рядом и помогать, если это понадобится. Как сообщила Зоэ, чаще всего людей, приходящих на обследование, она перенаправляет к другим врачам, сама же берется за особые случаи. «Мой оптимизм передается и пациентам, а это способствует выздоровлению» — примерно так она сказала. Еще девушка пообещала сводить парня на операцию, что должна была состояться через пару дней — по её словам Йегеру было бы полезно понаблюдать за удалением опухоли на практике. Если подводить итоги — ничего сверхсложного не намечалось, и это не могло не радовать. — Ну что, все понял? — осведомилась Ханджи, завершив свой рассказ. Воды там было больше, чем новой и полезной информации, но на это Эрен был готов закрыть глаза — его заинтересовала одна деталь, и это не было странно: формулировка была настолько неточной, что вызвала бы вопросы у любого. Подавшись вперед уже с куда большим интересом, чем вначале, он ответил: — Почти. Один вопрос остался. Можно задать? — Валяй, не в праве я тебе в ответах отказывать, — махнула девушка рукой. — Что Вы подразумеваете под «особыми» случаями? — полюбопытствовал Эрен. — А, так вот что тебя интересует… — на секунду задумавшись, Зоэ подняла глаза к потолку, подбирая слова. — Ну… Скажем так — я берусь за тех пациентов, кто ведет себя нестандартно в психологическом плане. Либо же за тех, чья болезнь ведет себя непредсказуемым образом. Проще говоря — я берусь за необычных, — вновь опустив взгляд на практиканта, она улыбнулась. — Например, была у меня пациентка, которая отказывалась идти на химиотерапию до тех пор, пока мы не покормим её картошкой. Пришлось сводить её в ближайшее кафе… — Ханджи хихикнула, вспомнив это, и продолжила. — Она, к слову, вылечилась и сейчас тоже учится на врача. Говорит, что не будет позволять своим пациентам оставаться голодными… — Вот как… Значит, спокойной жизни с Вами можно не ждать, я правильно понял? — хмыкнул Эрен. — Вроде того, — снова захихикала Зоэ. — Но ты не бойся. У меня с пациентами особые отношения. Не как у врача и больного — мы скорее друзья. Они прекрасно понимают, что я знаю, как им будет лучше, так что не буйствуют. Ну, а я, в свою очередь, не отношусь к ним, как к глупцам, и всегда говорю прямо, никак не приукрашивая диагнозы. Они у меня большие молодцы… — на тонких губах заиграла теплая усмешка. — Все так отчаянно ведут борьбу с этим страшным заболеванием. Есть у меня еще один… — Ханджи понемногу начинала погружаться в воспоминания, но Йегер не стал её прерывать — ему было интересно послушать о больных. Ведь ранее он не имел возможности взглянуть на все это изнутри — мог лишь наблюдать извне, да в книгах читать до ужаса романтизированные истории. Потому-то ему и было интересно послушать рассказы из жизни той, кто варится в этом не первый год. И ведь докторка лишь на первый взгляд казалась непрофессиональной — теперь Эрен это понял. Даже учитывая её своеобразный подход к лечению и не самое обычное отношение к пациентам, она была действительно умна, и этого нельзя было отрицать. Зоэ же уже пустилась во все тяжкие: — Он, — речь шла о пациенте, — в больнице все юношество провел… Ему было десять, когда впервые к нам угодил, а с тех пор и не покидал больницу надолго. Чем только не пичкали беднягу, и оперировали даже, но толку мало — спустя четыре года болезнь нахлынула с новой силой. На тот момент мальчишке пятнадцать стукнуло… Жизнь только налаживаться начала. На осмотре оказалось, что новая опухоль еще хуже старой — развивалась она быстрее, к тому же неоперабельна уже была. А для химии его организм слишком неокрепшим был — только и оставалось, что ждать… — рассказывая эту историю, Ханджи и улыбаться перестала — словно заново все это с пациентом переживала. — Как могли сдерживали эту гадость… Еще два с половиной года. Ему восемнадцать скоро исполняться должно… Он говорил, надеется выбраться из этого до дня рождения. Сегодня на первую терапию отправился, — девушка вздохнула. — Не знаю, как его организм перенесет это, но очень надеюсь, что все будет в порядке. Его Армин зовут, кстати. Армин Арлерт. М-да уж, ситуация, конечно, не из веселых. Глядя на Зоэ широко распахнутыми глазами, Йегер медленно обмозговывал услышанное. Историй настолько отчаянной борьбы он еще не слышал, и это, можно сказать, повергло его в шок. И ведь нельзя сказать, что он не понимал всей серьезности дела — нет, он скорее масштабы до конца не осознавал. Видя, что в зеленых глазах практиканта поблескивает неподдельное изумление и даже страх, Ханджи поспешила заверить его: — Таких случаев не так и много! Чаще всего хватает операции. — и, с секунду поразмыслив, добавила. — Но тебе все же стоит знать обо всех подводных камнях. А этот малец пример доброй их половины. — Угу, я понял… — проговорил Йегер, немного тише, чем обычно и снова поинтересовался. — А как он переносит это… В психологическом плане? — В психологическом? — переспросила девушка и тут же ответила. — На удивление, неплохо. Естественно, без стресса тут никак, особенно больному — он то в самой трудной ситуации. Но паренек попался не из тех, кого легко сломить — то и дело твердит, что обязательно вылечится. Я считаю, это правильный настрой — хвост нужно держать трубой. Особенно тогда, когда иных вариантов, кроме как верить и надеяться, не остается. — Вот как… — Эрен был удивлен — оно и понятно. Удивлен, ошарашен… Взволнован. И все же как судьба любит жестокие шутки. Он и сам не знал, с чего его так берет беспокойство за того, с кем он за всю жизнь суммарно провел всего несколько минут. Возможно, от того это было, что парень по натуре был тем, кто и в огонь, и в воду полезет, лишь бы другого спасти. А возможно — от того, что сам Йегер, похоже, не был пустым местом в жизни Армина, и осознавать это было немного странно. Ох, блондин хорошо запомнил этот коротенький разговор, и юный практикант даже не представлял, насколько. Принципы, что он подсказал тогда еще десятилетнему мальчику, не раз спасали его от утери самообладания. Да и в памяти самого Йегера это все отпечаталось просто отлично. Каждая деталь, даже время на наручных часах отца. Почему? Он и сам не знал. Но зато знал, и знал прекрасно, что более всего ему запомнились глаза друга. То, как они заблестели после его слов, разум завпечатлил в памяти, словно фотоаппарат. — Ну ладно, — вывела его из размышлений Ханджи, уже вновь привычно веселая. — Если у тебя не осталось вопросов, то, пожалуй, мы можем приступить к работе. С минуты на минуту должен прибыть мужчина с подозрением на лимфому… Но приступить к работе они не успели — в дверь постучали. Негромко так, робко. — Войдите! — крикнула докторка. Дверь послушно отворилась, и на пороге возник никто иной, как Армин. И выглядел он, по правде говоря, не очень. Покачиваясь из стороны в сторону, парень держался за дверной косяк, дабы сохранять равновесие. Зрачки его были расширены, неестественно расширены — будто после наркотиков, а самого била крупная дрожь, кою он пытался сдерживать, обнимая себя свободной рукой. Две пары глаз мигом обратились к нему, и обе — обеспокоенные. Первой среагировала Ханджи: — Армин! — воскликнула она. — Вы так быстро закончили с химиотерапией, подумать только! Я и не заметила, как время пролетело. Как ты себя чувствуешь? — Н-нормально, — запинаясь, проговорил парень, по прежнему борясь с ознобом. — Я пришел сообщить, что уже домой еду… — Домой? — встав, Зоэ подошла к блондину ближе, и, окинув его изучающим взглядом, изрекла. — В таком состоянии тебя домой никто не отпустит. Тебя трясет, и на ногах стоишь с трудом… Присядь-ка сюда, — с этими словами она протянула пациенту руку, за которую тот тут же ухватился, как утопающий за соломинку, а после повела его к койке. Эрен наблюдал за всем этим молча. Его не покидало желание заговорить со старым знакомым, извиниться за тот случай утром, да в конце концов, просто понять — узнал тот его ли нет. Но сейчас явно было не время, и он это понимал, потому просто смиренно ждал, пока Ханджи скажет, что ему делать. Ей он в этом деле доверял больше, чем себе — как никак, она работала в больнице не первый год. Девушка же, тем временем, усадила на койку пациента, все еще пытавшегося убедить её, что все в порядке: — Нет, все правда хорошо, — заверял он докторку. — Я просто еще не до конца отошел, вот и все… — Так надо отойти было! Намылился тут один домой, и десяти минут с терапии не прошло, — ворчала она, осматривая руку, в вены коей вводился препарат. Так они препирались еще с минуту, пока Ханджи это не надоело — убедившись, что все в порядке, она прервала Армина: — Все, завязывай с этим. Я в любом случае не отпущу тебя, пока побочные эффекты не станут хотя бы менее явными. Посиди еще минут пятнадцать, а там посмотрим… Я пока за лекарствами сбегаю. Химиотерапия — большой стресс для твоего организма, — пояснила она на его вопросительный взгляд. — Так что я принесу препараты, которые помогут ему восстановиться, — и, повернув голову к практиканту. — Эрен! Проследи, чтобы все было хорошо. Если что-то все же случится, сбегай в кабинет, что в конце коридора с правой стороны — доктор Леви тебе поможет. — А? — на секунду Йегер растерялся, но быстро взял себя в руки и кивнул. — Хорошо… — Прекрасно. Тогда ждите оба, я скоро буду, — и этими словами она в спешке покинула кабинет, оставив парней наедине. Взгляд голубых глаз мигом метнулся в сторону Эрена.