Под пристальным взглядом смерти

Немного неловкая атмосфера витала в кабинете. Пока Армин внимательно разглядывал Йегера, тот, в свою очередь, скользил взглядом по стенам и потолку. Он предпочел избегать зрительного контакта — ему все еще было стыдно за ту утреннюю ситуацию. И, раз уж о ней речь зашла — надо было извиниться. Однако, не похоже, что Арлерт был зол на него за это. Не то что зол — он и обиды никакой не высказывал. Лишь скользил взглядом своих отвратительно честных голубых глаз по давнему знакомому, изучая каждую деталь. Йегер не шибко изменился с того времени — лишь подрос, да стрижка стала менее опрятной. Если в раннем возрасте родители еще пеклись о том, чтобы волосы не ставали слишком длинными, то самому Эрену что тогда, что сейчас, было как-то наплевать, потому данная процедура проводилась лишь в те моменты, когда отросшие конца начинали конкретно мешать. Закончив свой осмотр, Армин все так же молча отвел глаза. А атмосфера вокруг становилась все напряженней — и неужели блондин этого не замечал? Похоже, нет — он лишь изредка морщился, держась за левое плечо. От неловкости же тут страдал один лишь неудачник Йегер. Впрочем, несмотря на такую молчаливость пациента, его поведение стало поводом для начала разговора — заметив, что с тем, похоже, что-то не так, Эрен его окликнул: — Эй, ты в порядке? — прозвучал вопрос, заставивший Арлерта вновь перевести взгляд на практиканта. С секунду поразмыслив, он кивнул: — Угу… Это просто мышечные боли, все те же побочные эффекты от химии… — тихо проговорил. — Может, тебе обезболивающего дать? — все еще немного обеспокоено осведомился Эрен, но тот лишь головой качнул: — Не надо, потерплю. — Как скажешь, — все же сдался Йегер. И, пока вновь не воцарилась та до неприятного липкая тишина. — Кстати, ты это… Прости меня за тот случай утром. На секунду в голубых глазах, коим, наконец, удалось встретиться с зелеными, проскользнуло удивление, но уже через мгновение Армин слабо улыбнулся: — Ничего страшного, — услышав это, Эрен облегченно выдохнул, блондин же продолжил, — я так понимаю, Вы тогда очень спешили, и именно поэтому так себя повели, верно? — Вроде того, — атмосфера стала куда менее наэлектризованной, так что и парень позволил себе расслабиться — почесав затылок, он изрек. — Не хотелось бы признаваться в этом, но я припозднился слегка… Так что боялся выговора. — Понятно. Ну, от Зоэ выговор получить — это постараться надо, — хихикнул блондин. — Она очень… Необычная. — Я заметил, — хмыкнул в ответ Йегер. И правда — для того, чтобы не увидеть «необычность» Ханджи, нужно было быть как минимум слепым и глухим. Но это не было плохо, ни в коем случае — Эрен не мог жаловаться на ту, кто так великодушно освободила его от проблем, кои могло ему сулить опоздание. Тем временем в кабинете вновь повисла тишина. Уже не гнетущая, нет — она, похоже, была комфортна обоим парням. Каждый просто погрузился в пучины сознания, нырнул в собственные мысли, и там, на дне, и остался, обмозговывая что-то свое. К примеру, Эрену в голову закралась мысль о том, что блондин, похоже, не узнал его — иначе он, скорее всего, сказал бы об этом. Смысла молчать ему не было. Это было немного грустно, однако парень был рад уже тому, что они, похоже, поладили, и поладили неплохо. Как от него и ожидалось, Армин остался все таким же до милого наивным и совершенно незлопамятным. С такими людьми легко подружиться, да в целом — времяпровождение в компании схожих с ним людей бывает приятным и, чаще всего, веселым. В общем, Йегер был готов довольствоваться тем, что имеет, да и на большее претендовать было бы глупо — все же, Арлерт лишь пациент, коих у Ханджи — а значит и у Эрена — множество. А ведь жаль. Жаль, что Йегер и не догадывался о том, что сам Армин обдумывал ничто иное, как поразительную схожесть помощника его лечащей врачини с тем самым мимолетным другом из детства. И обдумывал с того самого момента, как они столкнулись утром. Сначала он был убежден, что наткнулся именно на того мальчишку из детства, но позже в голову блондина все же закрались сомнения по поводу его догадки, так что спрашивать об этом он не спешил — а вдруг ошибется и попросту выставит себя глупцом? Ситуация непростая, ничего не скажешь. А чего еще ждать от того, что построено на недопонимании? Впрочем, это было не так важно в тот момент. Куда важнее было самочувствие блондина. А Ханджи все не появлялась, в то время как минуты шли. И, казалось бы, кто нарушит тишину кабинета? Правильно, тот самый пациент, что был записан к Зоэ на одиннадцать — что правда, опоздал он на двадцать минут. Запыхавшийся мужчина лет сорока без стука ввалился в кабинет, тут же замерев на пороге и с удивлением переводя взгляд с одного парня на другого. Реакция тех была примерно та же — оба уставились на гостя в неком ступоре, не понимая, что с ним делать. — И… — наконец выдал мужчина спустя минуту неловкого молчания, — Кто из вас врач? — Э… — замялся Эрен. — Ну… А что он должен был сказать, собственно? При первом же взаимодействии с пациентами мысли почему-то мигом покидали голову, сворачивая из разумного русла в русло глупости. Парень прекрасно понимал, что от этого нужно будет избавляться, если уж он собирается работать тут, но все же не растеряться в первый же день, да еще и в такой ситуации, достаточно трудно. К счастью, подоспела подмога в лице молчавшего до сих пор Армина. — Ни один из нас, — ответил он вместо незадачливого практиканта. — Врачиня… Ненадолго ушла. Пациент охнул: — Вот оно как… — А… Я её сейчас приведу! — все же опомнившись, подорвался Эрен. Однако громкий голос из-за двери остановил его. — Я уже тут! — протянула Ханджи, заставив мужчину, что так и не сошел с порога, подпрыгнуть от неожиданности. — Ох, извините меня, — тут же виновато затараторила она, увидев, какую реакцию вызвало её внезапное появление, — пожалуйста, проходите, садитесь… — проскользнув мимо все еще находившегося в ступоре мужчины, она сунула Арлерту кулек с лекарствами, бросив. — Я все расписала — когда и как долго принимать, поищешь листик в пакете, как дома будешь… Похоже, такая суета была обычным делом для Зоэ, потому как блондин лишь кивнул и уточнил: — Так я домой идти могу? — Чувствуешь себя нормально? — вопросом на вопрос ответила девушка, и, получив утвердительный кивок, отмахнулась. — Тогда иди. Только пусть Эрен тебя проводит, а то, не дай бог, поплохеет… — карие глаза скользнули по кабинету, остановившись на Йегере. — Эрен! — прикрикнула девушка на парня, заставив и того подпрыгнуть от неожиданности. — Да? — на автомате выдал он, заслышав свое имя. — Проследи, чтобы до такси Армин дошел в целости и сохранности, — повторила Ханджи. — П-понял, — кивнул парень, слегка запнувшись, и наконец покинул свой пост наблюдения, направившись к двери. — Пойдем. Послушно поднявшись с кушетки, Арлерт последовал за своим старым другом и вместе они покинули кабинет. Как только дверь за ними захлопнулась, Йегер ударил себя по лбу и прошипел под нос: — Ай… Стыд-то какой, даже пациента принять не могу нормально… Примерно с секунд пять парни молча стояли, Эрен — с досадой прокручивая в голове только что произошедшую ситуацию и, по традиции, придумывая, что можно было бы сказать вместо неловкого молчания, а Армин — поглядывая на практиканта со смесью волнения и некого удивления на лице. — Все в порядке, я думаю, каждый бы растерялся на Вашем месте… — все же попытался он успокоить нерадивого врача. — Да в том-то и дело, что не каждый, — с досадой отозвался Эрен. — Я затупил, а мою задницу пришлось спасать пациенту… Жан помрет со смеху, — и, наконец убрав руку от лица, бросил взгляд на Арлерта. — Пошли уже. Не дожидаясь ответа, он двинулся по коридору в сторону выхода. Впрочем, через пару секунд блондин его нагнал и принялся вышагивать рядом, поглядывая по сторонам. Идти в тишине ему не хотелось — Арлерт горел желанием поговорить и все же, быть может, спросить, не виделись ли они ранее? И тот ли это Эрен, с коим блондин подружился в детстве? Если да — какой была его жизнь после их встречи? Разве он не недолюбливал больницы? На кой же тогда пришел работать сюда? Вопросов было множество, и эти — лишь малая часть всех. Он вообще был парнем любопытным, хоть и достаточно застенчивым. Эти два качества сочетались ужасно, но поделать с этим сам парень ничего не мог, потому оставалось лишь мириться. Мириться да думать, с чего бы, все же, начать разговор. Уж точно не стоило начинать с таких расспросов, кои вертелись в белобрысой голове — это могло бы показаться странным и отталкивающим, особенно если тут все же произошла какая-то ошибка. Именно поэтому Армин уцепился за ту самую тему, так мимолетно затронутую Йегером — переведя взгляд с окна на практиканта, он спросил: — Жан — Ваш друг? Этот вопрос мог показаться глупым, однако Эрен, похоже, и сам был не против поговорить — почесав затылок, он ответил: — Вроде того. Мы учились вместе, и практику проходить тоже вдвоем приперлись. Даже квартиру какое-то время вместе снимали — у него траблы какие-то с деньгами были, вот и попросился пожить… Вообще, мы с ним довольно часто спорим. Трудно нам находить общий язык. Но я не могу сказать, что он меня так уж сильно бесит. Ну, — добавил, — разве что иногда. Как вот сегодня, когда я опоздал из-за него… — Понятно… — хмыкнул Армин и тут же задал новый вопрос, не давая разговору стухнуть. — И… Сколько вы так работать будете? — Вообще, по идее, практика длится шесть недель, — вновь отозвался практикант. — Но если понадобится — я останусь и дольше. Нужно, все же, привыкнуть ко всему, понять, как все работает. Это тебе не отоларингология, все-таки… Или как их там. Осматриваешь, капельки прописываешь, да домой оправляешь. Ответственности там на порядок меньше, и цена ошибки пониже будет. — А, ясно… Но, — продолжил дискуссию, — Вам не кажется, что это немного пренебрежительно по отношению к другим областям медицины? Мне кажется, что каждая из них по своему важна… И ошибок не стоит допускать нигде. А Ваши слова звучат как-то… — блондин на секунду запнулся, подбирая слова, а после продолжил. — Так, будто тех, кто борется не со смертью, да любой ценой, а за здоровье, Вы всерьез не воспринимаете. Скептически хмыкнув, Эрен перевел заинтересованный взгляд на паренька: — Да нет же. Просто факты озвучиваю. Возможно я выразился грубовато, но суть не меняется — те, кто работают в областях болезней, что влияют на жизнь не так существенно, как, скажем, рак, СПИД или иные заболевания с возможным смертельным исходом, берут на себя куда меньшую ответственность… Тебе ведь поначалу поставили неверный диагноз, так? — внезапно спросил Йегер. Зеленые глаза продолжали пристально глядеть в голубые, что в миг удивленно заблестели. — Вам… Докторка Ханджи рассказала? — осведомился пациент, хлопая ресницами. — Э… — замялся Эрен. Точно, Армин же не узнал его — по крайней мере, так считал сам практикант. — Да, — все же нашелся, — она мне о тебе достаточно много рассказывала… — Вот оно как… — Арлерт отвел глаза. — Да, сначала мне поставили пневмонию. Потом, когда лечение не дало никаких результатов, предположили, что это туберкулез. Какое-то время диагноз находился под сомнением, пока они все же не отправили меня к онкологу. А там… — парень обвел рукой больничный коридор. — Вот и это. — Ясно… — пришла очередь Эрена поддерживать разговор. — А ты… Однако, что хотел спросить Йегер, узнать никому так и не удалось, потому что в следующую секунду из кабинета неподалеку выскочил чертыхающийся Жан, а за ним, совершенно невозмутимый, появился довольно низкорослый мужчина и влепил ему подзатыльник. — Еще раз я услышу от тебя подобное — весь кабинет и операционную в придачу языком вылизывать будешь, — проговорил он Жану, что тут же воззрился на него с ужасом и воскликнул: — Языком?! — Меньше экспрессии, — фыркнул тот. — Языком, языком. А будешь выпендриваться — добавлю к общему списку еще и подсобку. Зато не пропадешь, с такими-то умениями. И, не дав парню и шанса возмутиться, развернулся и зашагал в сторону кабинета Ханджи, по пути бросив: — Чтобы ни пылинки на полках не было к моему возвращению! Жан еще с секунду пялился ему вслед, а после раздраженно выдохнул. Эрен, с трудом сдерживая смех, проводил мужчину взглядом. Это было невероятно забавно — наблюдать за тем, как Жана отчитывают третий раз за день. Однако тому было не до смеха — тихо ругаясь, он уже было собирался вернуться в кабинет, но заметил хихикающего друга. Испепеляющий взгляд светло-карих глаз встретился с веселыми зелеными, а после — с непонимающими голубыми. — Йегер, ты придурок, — тихо прошипел Кирштайн, однако этого было достаточно для того, чтобы практикант его услышал — рассмеявшись уже громче, Эрен отозвался: — Кто из нас придурок еще… А тебя, смотрю, к пациентам решили не подпускать, раз ты в уборщики устроился. Наблюдая за тем, как Жан медленно закипает, он не мог перестать хихикать — очень уж нравилось ему бесить товарища. До Армина, кажется, тоже начало доходить — пихнув Эрена в бок и тем самым обратив его внимание на себя, он спросил: — Так это… Тот самый Жан, верно? — Этот? Не, — отозвался Йегер. Он все еще был в настроении пошутить. — Это новая уборщица. — Ублюдок! — окончательно вспылил Кирштайн, услышав это. — Клянусь, я засуну тебе в задницу гребаную швабру, если ты прямо сейчас не заткнешься! — Займешься этим после того, как протрешь всю пыль, — Эрен выпрямился и сложил руки за спину, подражая недавно ушедшему врачу — по видимому, начальнику Жана. — А то, — сделал он самый низкий и угрожающий голос, на какой был способен, — языком операционную вылизывать будешь! — и, не в силах долго сохранять серьезность в такой ситуации, вновь захихикал. — Подумать только, Жан… Мне тебя даже жаль немного, с таким-то начальством. — Не надо меня жалеть, — фыркнул Кирштайн. — И вали уже куда шел, а то я приведу свою угрозу в действие. — Ладно уж… — кое-как успокоившись, Эрен махнул другу рукой. — Удачной… Уборки, — и, обращаясь к блондину. — Армин, пойдем. Тот кивнул и вновь потопал за практикантом мимо многострадального Жана. Более им приключений на пути не встретилось, да и разговор как-то не клеился, потому Армин просто шел, оглядывая такой привычный больничный коридор и людей, шастающих по нему. Примерно тем же был занят и Эрен. Что правда, он еще и насвистывал себе под нос какую-то мелодию — кажется, что-то группы mother mother. Так, за этими примитивными занятиями, парни наконец достигли цели — выхода, у коего уже остановилось такси. — Иди давай, — Йегер кивнул на машину и хлопнул блондина по плечу. — Ты точно нормально себя чувствуешь? — Ага, — кивнул тот, слабо улыбнувшись. — Спасибо, что провели. До встречи! И, с этими словами, он покинул больницу, наконец укатив домой.