Like Father, Like Son

Старк резко вдохнул и проснулся. Он спал сидя, положив голову на сложенные руки. Тони потянулся, слушая хруст шейных позвонков, и оглянулся вокруг. Он уснул прямо за столом в мастерской, сдвинув проект, над которым работал, в сторону. Пятница заботливо выключила настольную лампу и приглушила весь остальной свет в помещении. Старк тяжело поднялся, с трудом разминая затёкшие мышцы. ― Эх, прошли мои годы, когда я мог так всю ночь спать, – пробормотал он, снова потягиваясь. – Пятница, который час? ― Три часа, двадцать две минуты и семь секунд, – отозвался ИИ. ― Ого, Пеппер будет злиться… Тони лениво взглянул на недоделанный проект, решая, сесть ли обратно за работу, или всё-таки пойти поспать. Второе желание оказалось сильнее и мужчина решительно направился прочь из мастерской. На базе было очень тихо. Старк остановился на лестнице и выглянул в одно из панорамных окон. Милано, корабль Стражей галактики, стоял возле огромных ангаров с техникой и транспортом. Вокруг здания бесшумно летали охранные дроны, сканируя пространство вокруг. Вдалеке прохаживалась пара агентов на ночном патруле. Тишина и спокойствие… Тони решил зайти на кухню, чтобы выпить воды и, может, перехватить чего-нибудь съестного, ведь он и сам не помнил, что ел на ужин. А он вообще был? А обед? Гений так увлёкся новым проектом, что совершенно позабыл обо всём остальном. Зевая, Старк проскользнул сквозь тёмную кухню к холодильнику. Там, кроме всего прочего, обнаружился довольно аппетитный йогурт. Мужчина сорвал с него розвую бумажку с надписью «Ванда», смял её и не глядя бросил в урну. Тони вскрыл бутылку, захлопнул холодильник и замер. Уличное освещение немного пробивалось в кухню, вырисовывая чей-то силуэт за столом. Волос, похоже, совсем не было, а вот уши выдавались довольно сильно. Старк несколько раз быстро моргнул и постарался вспомнить, когда пил в последний раз. Нет, это точно не галлюцинации. Фигура подозрительно напоминала мужчине некого Чебурашку, мультик о котором ему когда-то показала Наташа. Кем бы ни был силуэт, он не двигался. Тони осторожно и максимально тихо щёлкнул по реактору на груди, вызывая костюм. К счастью, новая модель больше не влетала в комнату с шумом, а быстро обтекала его тело, формируя прочную броню. Шлем закрыл лицо, Старк выставил вперёд репульсоры и крикнул электронному дворецкому: ― Пятница, свет на максимум! Вспыхнули лампы под потолком, засияла подсветка вокруг вытяжки, включились мелкие лампочки над рабочими поверхностями. Тони готов был застать на своей кухни посреди ночи кого угодно и успешно сразиться с ним, но увиденное поразило его. Ночным посетителем был Питер. Он сидел в маске и наушниках, которые так причудливо изменили его силуэт. Парень запаниковал, несколько раз наугад выстрелил паутиной вокруг себя и прыгнул на потолок. Похоже, он был ослеплён ярким светом и совершенно дезориентирован. ― Эй, эй, это я, Тони, – поспешил успокоить его мужчина, убирая свой костюм. – Пятница, приглуши свет. Паркер осторожно опустился на свой стул и снял маску и наушники. Он выглядел подавленным и очень уставшим. ― Доброй ночи, мистер Старк, – тихо пробубнил он, уставившись в чашку перед собой. ― Не очень она добрая, раз ты в одиночестве кофе пьёшь в три часа ночи, – подметил Тони, отпивая ещё йогурта и садясь напротив подростка. – Какая это по счёту порция? ― Первая, – Паркер упёр взгляд в свой напиток, нервно скребя ногтём ручку чашки. ― Пятница? ― Третья, – отозвался вездесущий дворецкий. Тони укоризненно посмотрел на подростка. ― Пит, в чём дело? Почему ты не спишь? ― Всё хорошо, мистер Старк, можете идти, – подросток не поднимал глаза на собеседника. Тони начинал сердиться. Ребёнок сидит один на кухне посреди ночи в маске, явно чем-то озабоченный, и при этом не хочет поделиться своими проблемами. Не то, чтобы сам Старк охотно раскрывал всем душу, но Питер всегда был жизнерадостным и открытым. Сейчас напротив него будто сидела глыба молчаливого льда, громко сопя носом. Тони протянул руку, резко схватил подростка за запястье и развернул внутренней стороной вверх, проверяя боезапас паутины. ― Мистер Старк, не трогайте! – возмутился Паркер, вырывая руку из захвата и быстро пряча её под стол. ― Эжекторы на месте, но полные. Значит, на патрулировании ты не был. Что тогда случилось? Прошу тебя, не заставляй меня опять спрашивать у Пятницы. ― Не спится, – коротко ответил Питер и уставился в окно. ― Ага, значит, кошмар, – легко догадался Тони. В этом он был профи. – Ну, давай, рассказывай. Зомби? Призраки? Розовые пони? ― Вы, – сквозь зубы процедил подросток, всё так же не смотря в глаза собеседника. Старк замер. Признаться, не это он ожидал услышать. Да, он явно не претендовал на звание «Мистер Нежность», но и не был похож в этом плане на холодного и отрешённого отца. Возможно, он вчера накричал на подопечного? Нет, такое редко случалось… Что же тогда? ― М-да, – крякнул Тони, – я, конечно, не подарок, но чтобы кому-то в кошмарах являться… Это уже явно новый уровень! И что же я делал в твоём сне? – становилось интересно. Питер сжал челюсти так, что стали видны желваки. Он уже жалел о том, что начал этот разговор. Подросток резко повернулся к мужчине, и тот опешил. В глазах Паркера стояли слёзы. ― Умерли, – коротко ответил он, из всех сил пытаясь сдерживать истерику. ― Эй, эй, тихо… – Тони сел поближе к Питеру и с тревогой заглянул ему в глаза. Этого ещё не хватало! И тут Паркер сдался. Он резко обнял мужчину, чтобы тот не заметил его слёз, и бесшумно зарыдал на плече у Старка. Тони совсем растерялся, но осторожно погладил Питера по спине. Тот лишь задрожал ещё больше. ― Но я ведь жив. Я здесь, с тобой, всё хорошо, – растерянно сказал мужчина, кончиками пальцев едва касаясь подростка, который просто повис у него на шее. ― Вы не понимаете! Вы были мертвы! Совсем! А я… А я… – Питер всхлипнул, давясь слезами и эмоциями. – А я ничем не мог помочь! Я видел, как Вас убили! Я тряс Вас за плечи, умолял проснуться, а Вы уже не… Не… ― Спокойно, – Тони силой разорвал объятия и с трудом заставил подростка посмотреть на себя. – Я здесь, с тобой. Давай, ты же головой понимаешь, что всё хорошо. Вот он я, живой и невредимый, прямо тут. ― Я понимаю, но… Это было так страшно! Я стоял перед Вами на коленях и всё… И этот кошмар никак не заканчивался! Я уже поверил, что это правда! – Питер закрыл лицо ладонями. ― Так, быстро возьми себя в руки! – прикрикнул Тони и сразу же осёкся. – Успокойся. Я здесь, с тобой рядом, – он неловко похлопал подростка по плечу. – Кто мне что сделает? Ха, пусть только попробует! За мной ещё команда Мстителей и весь Щ.И.Т. Да я и сам себя в обиду не дам, не бойся. Ты же знаешь, сколько у меня протоколов на все случаи жизни. Мою тушку достанут хоть с Луны, хоть с Антарктики! Старк отчаянно блефовал. Он пытался придумать хоть какую-то шутку, но ничего не получалось. Тони продолжал нести какой-то бред бодрым голосом, не сильно выбирая слова и настороженно наблюдая за Питером. Тот ещё подрагивал, но, похоже, потихоньку успокаивался. Старк ходил по очень тонкому льду, пытаясь успокоить мальчишку. Да, сам Тони был далеко не новичком в сфере кошмаров. Они навещали его стабильно, едва ли не каждую неделю. В основном он видел сцены битв, свои проигрыши, смерть коллег, друзей и близких. Правда, очень редко в своих кошмарах умирал он сам. Часто Старк оставался в них один, убитый горем и страданиями. Именно после таких сценариев он просыпался в холодном поту и шёл в мастерскую или лабораторию. Часов 14 непрерывной работы – и вот он, здоровый сон. Только вот такой рецепт вряд ли поможет Питеру. ― Эй, а пойдём в гостиную? Посмотрим какой-нибудь фильм, и тебе обязательно полегчает. Паркер с недоверием опустил руки. Он явно колебался. Тони выдавил из себя самую добрую улыбку, встал со стула и настойчиво потянул Питера за собой. Спустя несколько минут они расположились на диване перед огромным телевизором. Старк доверил выбор фильма Паркеру, а сам быстро нашёл где-то теплый плед и отправил Дубину за двумя чашками тёплого молока. Ещё через пять минут на экране появилась какая-то романтическая комедия, Тони заботливо завернул Питера в кусачее шерстяное одеяло, вручил стакан молока и сел рядом, осторожно приобняв подростка. Они досмотрели примерно до половины, не сильно вникая в сюжет. Старк заметил, как подросток начал клевать носом и осторожно забрал у него из рук пустой стакан. Тони прикрутил звук на минимум и уже собирался уходить, но вдруг Питер задал вопрос, который поставил его в тупик. ― Мистер Старк, Вы же меня никогда не бросите? Мужчина не знал, что ответить. Вернее, знал, но ответ очень пугал его. Конец когда-то придёт всему, но нельзя сказать это подростку в лоб. С другой стороны, не хорошо лгать ему прямо в лицо. Паркер открыл глаза и сонно посмотрел на своего наставника, ожидая ответа. Так, уйти от темы тоже не получится. ― Конечно, нет, – вздохнул Тони, идя на сделку с собственной совестью.

***

Пеппер проснулась и взглянула на соседнюю подушку. Та пустовала. Не похоже, что муж вообще появлялся здесь ночью. Женщина нахмурилась и отправилась на его поиски. Пятница быстро вывела её на нужный след. Миссис Поттс вошла в гостиную и замерла. Тони спал, широко раскинув руки, запрокинув голову на спинку дивана и немного похрапывая. На его груди удобно устроился Питер, заботливо укрытый клетчатым пледом. Видимо, он уснул у мужчины на плече, но, расслабившись, соскользнул на грудь. Перед ними на столике стояли две чашки с остатками молока. Где-то на полу лежал пульт, телевизор давно выключился сам. Вся эта картина выглядела так идеально, что Пеппер не решилась их будить и разгонять по комнатам. Питер сквозь сон пробормотал что-то неразборчивое, и Тони, не просыпаясь, положил руку ему на плечо, будто подтверждая, что он рядом, и что всё хорошо. Во сне они были ещё больше похожи друг на друга. Лицо Старка выражало лишь безмятежное спокойствие, морщины слегка разгладились и он казался гораздо моложе. Паркер тоже спал спокойно. Кулаки, в которых он сжимал покрывало, разжались. Видимо, он всё-же когда-то проснулся, ведь часть его пледа укрывала Тони, не давая тому замёрзнуть. Питеру снилось, будто он работает с наставником в его мастерской. Старк был очень доволен таким помощником, постоянно шутил и рассказывал занимательные истории из жизни. Паркер искренне улыбался сквозь сон. Миссис Поттс на цыпочках вышла из гостиной и максимально тихо закрыла за собой дверь. Пусть спят. Тони, сам того не замечая, отчаянно пытался стать для Питера тем, кого ему самому не хватало в детстве – человеком, способным решить все проблемы и отогнать прочь любые кошмары. Пока что ему эта миссия удавалась.