Величие Ада

The cranberries — Zombie Whatever it takes.       Раннее утро. За окном слышен шелест деревьев и пение птиц. Звезда, имя которой Солнце, опаляла своим светом всё живое, пробираясь даже в самые тёмные места. Один лучик пробрался и в комнату, но быстро исчез, лишь слегка потревожив меня. Объятия сна ещё не отпускают, но уже сейчас я могу почувствовать прикосновение горячих ладоней на своей талии. Касания столь мягкие, но уютные, дарующие защиту и уверенность в том, что это мгновение не нарушит никто.       Спокойствие. Это именно то, что я испытываю сейчас. Меня хотят убить Высшие существа; я нахожусь в мире, что всегда был мне чужд. Но именно в это мгновение я спокойна, как никогда прежде. Но было что-то ещё. Что-то, что невозможно описать. В надежде поспать хоть немного, переворачиваюсь и обнимаю того, кто был рядом. Прикосновение ладоней стало грубее, по-собственнически располагаясь на мне. Они прижимали меня ближе к горячему телу. Теперь я могла услышать размеренное дыхание и сердцебиение того, с кем делила кровать.       Стоило мне вновь погрузиться в приятную негу сна, как в комнату врывается бессмертный, чьим желанием было разбудить меня. — Вики!       Недовольно хмурюсь и открываю глаза. Воспоминания вчерашнего вечера накрывают меня, когда я вижу недоумённый взгляд проснувшегося Люцифера, на котором я почти лежала всё это время. Немного отойдя от сна, перевожу взгляд на того, кто разбудил нас. — Что случилось, Мими?       Глаза дьяволицы наполнены волнением и страхом, которые читаются в её энергии. Девушка заламывает пальцы, пытаясь подобрать правильные слова. Она делает глубокий вдох и на выдохе произносит всё, что её волнует. — Все Всадники в городе. Они ищут не только тебя, но и нас.       Молчание. Никто не смел нарушать его. Эта новость настолько шокировала всех, что слова были излишни. Но вот Мими как-то странно покосилась на меня и Люцифера. Видимо, дьяволица только сейчас поняла, что Архангел был рядом со мной. — Мы ждём вас внизу через десять минут, — подруга подмигнула мне и оставила нас наедине.       Устало падаю на подушку, обречённо выдыхая. Лучшей новости с утра и быть не могло. Как же я устала от этого всего! Хочется просто закрыть глаза и переместиться на несколько месяцев назад, когда всё было хорошо. Или всё просто казалось таковым. Люцифер заметил моё ужасное состояние и сделал то, чего я точно не ожидала. — Послушай, — его ладонь, ещё недавно обнимающая меня, легла на мою щеку, — сейчас тебе кажется, что выхода нет или никогда и не было. Это нормально… Для бывшего человека, — он улыбается, обнажая белые клыки, несвойственные ангелам. — Как говорил один философ: «Когда одна дверь закрывается, открывается другая. Но часто мы так долго смотрим на закрытую дверь, что не видим той, которая открылась». Ты не одна, Вики. Мы вместе найдём нужную дверь. Любой ценой. — Любой ценой…       Повторяю последние слова падшего, отчего он улыбается и оставляет след от губ на лбу. Пока я думала над словами Архангела, не заметила, как он оставил меня. Сил не было ни на что, а мысли всё время разбегались, поэтому я даже не задумывалась о той искре, что была между мной и Люци…       Сколько я так просидела? Минуту? Две? Нужно собраться с остатками сил, восстановить себя по крупицам и идти вперёд. Чем раньше мы разберемся с Всадниками, тем раньше весь этот кошмар закончится. Встаю с кровати падшего, вспоминая сладкие мгновения сна, и направляюсь в ванную.       Холодная вода приводит меня в чувства, возвращая в реальность. Решаюсь взглянуть на себя в зеркало. Кожа бледная, как и до этого, без малейшей неровности — у бессмертных нет изъянов. Тёмные волосы спутаны, поэтому нахожу какой-то гребень и пытаюсь, хоть немного, исправить это. А в алых глазах потух тот свет, тот огонь, что был в Аду… Сейчас в них лишь страх. Импульсивно отбрасываю гребень и отворачиваюсь, не желая видеть это вновь. Через пару секунд уже спускаюсь в гостиную к остальным, сбегая от страшной правды.       В комнате, как и множество раз до этого, находились все бессмертные. На большом диване расположились Зик, Мими и Гавриил; Люцифер стоял возле окна, что было напротив входа в гостиную, а я так и осталась стоять в дверном проёме. — У нас не так много времени, — несмело начинаю разговор, — Всадники легко могут найти нас по энергетическому следу. Нужно срочно разработать план. — Недалеко от Вегаса есть множество пустых зданий. Заманим их туда.       Я недоверчиво оглядела Гавриила, сомневаясь, стоит ли ему верить, но, встретив одобряющий взгляд Люци, чуть расслабилась. — Тогда всё ещё проще, — Люцифер отстраняется от окна, но отворачивается от всех присутствующих. — Пара замаскированных пентаграмм, заговорённые травы и святая вода.       Что он несёт? Так можно победить лишь простых демонов. Даже меня и Мими это ослабит на пару секунд, что уж говорить о Всадниках Апокалипсиса… Только я хотела возмутиться, как что-то внутри остановило меня, говоря довериться падшему Архангелу. Увидев, что я молчу, Мими хотела высказаться, но её остановил Зик. Дьяволица посмотрела на меня, а я просто кивнула. — Если вы так уверены в своих действиях, — Гавриил поднялся и направился в мою сторону, — то мы точно выйдем победителями в этом сражении.       Брат Люцифера коснулся моего плеча, задержавшись перед уходом. Он говорил что-то, но я не хотела его слушать, надеясь, что он уберёт свою руку. Любое взаимодействие с Гавриилом было мне неприятно. Если с Люци и Зиком я смогла наладить отношения, то младший Архангел даже не желал этого. Помню, как Гавриил и Иезекииль привели меня в этот дом; помню всю боль, что пронизывала меня. Вот только Люцифер и Зик показали, что света в них больше, чем тьмы. А после вчерашнего разговора с Архангелом моё недоверие к Гавриилу лишь выросло.       После ухода брата Люцифера, словно стало спокойней. Стоило лишь его энергии исчезнуть из зоны досягаемости, Мими начала расспрашивать о произошедшем. Я слушала объяснение бессмертных и новый план действий, но не говорила ничего в ответ — не было необходимости. Всё оставшееся время мы отвели на подготовку и изучение простых заклинаний.       Неужели, мы сможем победить в этой войне? Я была неимоверно рада, но старалась не отвлекаться, чтобы не допустить ошибку. Но, как ни странно, осознание всей ситуации пришло лишь тогда, когда мой взгляд зацепился за табличку, гласящую о том, что мы покидаем город.       Уж слишком часто я стала пересекать границы. Когда война с Азазелем закончится, я останусь в Аду и больше никогда не покину столь родные места. Впрочем, если Люцифер не допустит моего пребывания в этом чудном месте, то мне придется уйти. Тогда найду какое-нибудь тихое местечко, скажем, в Норвегии, буду снимать там домик, а каждые выходные выезжать в город.       А вид за окном всё не менялся. Редкие деревья, много машин и пыли, пасмурное небо… Несмотря на утреннее солнце, сейчас оно скрылось за облаками и тучами. Но было понятно, что в ближайшие часы не стоит ждать дождя. Мне оставалось только наблюдать за пушистыми, словно вата, облаками и тучами, заполнившими небосвод.       Как бы я не пыталась отвлечься, все мои мысли возвращались к заклинаниям Иезекииля. Каждый из нас не должен оплошать, но что-то мне подсказывало, что это встреча не пройдёт так, как мы задумали.       Машина останавливается. Счёт пошёл на минуты. Всадники Апокалипсиса — одни из Высших существ, несущие хаос и разрушения. Каждый из них силен по-своему, но вместе их мощь не знает предела. Таким существами несложно найти энергию таких, как мы. Для них каждый из нас подобен смертному — таком же слабому и беззащитному. Вот только они не знают о том, что даже смертные бывают хитры.       Пока Зик заговаривал нужные травы, остальные занялись нанесением рун, заготовленным заранее раствором. Не отвлекаясь от процесса, вспоминаю наш разговор, состоявшийся после ухода Гавриила. — Времени не так много, поэтому не будем медлить, — Люцифер повернулся на нас, как только увидел, что Гавриил покинул территорию. Единственный способ хотя бы сравнять наши шансы — лишить Всадников их магии. — Но если мы лишим магии Высших, то сами останемся без сил.       Непонимание. Волнение. Страх. Это те эмоции, которые я испытывала тогда. И я даже не скрывала их. Таким образом, мы просто загоняем себя в угол. Но странные улыбки парней говорили об обратном. — Ошибаешься, Вики. — Мы поставим руны, которые лишают врождённой магии. Но кто говорил, что мы не сможем колдовать?       Зик вышел из комнаты, оставляя Мими и меня ещё в большем смятении, а Люци отказывался что-либо говорить, ожидая пророка. — Одна моя знакомая была ведьмой. К сожалению, средние века не пощадили её, но мне удалось сохранить все записи и книги.       Иезекииль вернулся с книгой, что едва держалась в его руках, через пару минут тишины. — Вам хватит выучить несколько заклинаний, чтобы защитить себя.       Но, помимо заклинания защиты, мне пришлось выучить заклинание, поддерживающие силу рун. Было решено, что Мими, Люцифер и Зик будут разбираться с Всадниками, а я лишь помогать, ослабляя Высших. Что касается Гавриилла — с ним нужно всё решить ещё до нападения на Всадников Апокалипсиса.       И вот всё готово: руны нанесены, травы разложены. Нам оставалось лишь ждать. Но чем больше мы ждали, тем мучительнее это ожидание было.       По телу прошёлся холод; дышать стало труднее. Они уже близко. Дверь захлопнулась, обращая наше внимание на себя. Стоило мне вновь перевести взгляд, как в центре полуразрушенной от времени комнаты появились они. — Смертное дитя., — хриплый голос пробирает до костей.       Чума. Низкий мужчина в рваной одежде, совершенно отвратительной наружности. Его кожа была зеленоватого оттенка, покрытая разным ранами и язвами. Белые глаза смотрели сквозь тебя, показывая своё превосходство. — Дочь Ламеха., — второй, более грубый и надменный, голос.       Война. Взгляд полностью красных внушающих страх глаз. Он был выше своих братьев и намного выше и крупнее нас, от чего наводил больше ужаса. — Сдайся же сейчас или умри., — раздался третий голос. Почти беззвучный шёпот, создающий иллюзию слабости.       Голод. Изнемождённый, очень худой мужчина с висящей на нём одеждой и порванным ртом. — Скорее Ад замёрзнет, а все демоны вмиг станут ангелами.       В свои слова я вкладывала всю ненависть к Азазелю и уверенность в победе. Но это лишь рассмешило Всадников. — Занятная девчонка, но пора заканчивать это шоу.       Чума скривился, подзывая кого-то из тьмы. Ожидаемо, появился Гавриил с кинжалом и кровожадной улыбкой. Его взгляд был прикован к Люциферу, он жаждал мести. А вот второго гостя я узнала не сразу. Миниатюрная блондинка с серыми глазами и без единого изъяна. Девушка с задания Мими, что приютила нас в первый день в Вегасе, с той же ненавистью смотрела на Архангела.       Всадники не хотели пачкать руки в крови, поэтому пришли с изменниками, надеясь, что они сделают всю грязную работу. И они принялись за неё, не раздумывая.       Нас было четверо, но основной удар пришёлся на Люци. Они ненавидели его. Они были ослеплены местью, а из-за этого не замечали ничего. Я и Мими отвлекли блондинку, пока Зик и Люцифер разбирались с Гаврилом.       Девушка пыталась отбиться от нас. Складывалось впечатление того, что она владела боевыми искусствами и обучалась у самых известных людей. Она не слушала никого, но мне удалось схватить её и разговорить. — Мерита!       Блондинка посмотрела прямо мне в глаза. В них не было того презрения, что я видела в нашу первую встречу. Лишь смятение и скорбь. — Что они с тобой сделали? — с пухлых губ срывается шёпот, наполненный болью.       Кто эта девушка? Она работает на Высших существ и явно знает меня. Но я не знаю её. Её не было ни при нападении, ни при дворе отца. Неужели она одна из падших…       Она знала Ноэму! Догадка пронзает меня, словно молния, и я чуть отстраняюсь от девушки вместе с Мими. — Кто ты такая? — Конечно, — Мерита горько усмехается. — Он забрал тебе ещё совсем малышкой. Я говорила Ламеху, но ему было плевать на тебя… — Ты моя мать…       Не даю ей договорить, перебивая. Мерита лучезарно улыбается, но тут же с уст срывается болезненный стон. Опускаю взгляд и вижу ангельский клинок торчащий из её груди. Он пронзал её, не оставляя шансов на жизнь; капли красной крови падали на пол, стекая с оружия, а несколько попало и на меня. Мгновение и она падает замертво, а Люцифер заключает меня в объятия, что-то шепча на ушко, успокаивая.       За его спиной раздаются саркастические хлопки. — Бедная, бедная, Ноэма. Потеряла всех-всех-всех, — голос войны наполнен спесью. — За этим интересно наблюдать, но время не ждёт. Ваши руны уже не действуют. — У тебя неверные сведения.       Люци улыбается, затем шепчет мне, действовать по плану. Я тут же вспоминаю нужные слова и начинаю произносить их: — Veneficas, malefici, fortissimi! Hortor vos! Imo, fac nos, aequalis, etiam, adiuva me! Hortor vos! *       За моей спиной была битва, но продолжала говорить слова, поддерживающие силы рун. С каждой минутой становилось всё труднее. Мне показалось, что все звуки стихли, поэтому оборачиваюсь, отвлекаясь от заклинания, за что тут же получаю удар, выбивающий последние силы.       Но я не потеряла сознание, наоборот, открыла новую себя. Чувство огонь по всему телу, придающий мне сил. Поднимаюсь и ищу источник, что ударил меня. Натыкаюсь взглядом на Голод, что цеплялся за последние свои силы. — Ты ударил меня! — грубый голос отражается от стен, привлекая внимание. — Finito, mori nunc! *       Вспышка ярко-красной энергии озаряет всех, а я лишаюсь сил. Тело обмякает и безвольно падает на пол.       А затем наступает тишина…