Demons Run When a Good Man Goes to War

      Лея сидела, уставившись на лежащий перед ней отчёт. Это просто не имело никакого смысла. Мандалорцы явно что-то искали, но что? Что было у разбитых остатков Империи, чего они отчаянно хотели? Они привлекали к себе внимание. Они штурмовали цитадели со скоростью, за которой Новая Республика не могла угнаться. Однако не было никакого намёка на то, что они искали.       ― Может быть, дело в металле, который они используют на своих доспехах, ― предположил Люк, откинувшись на спинку кресла после нескольких часов просмотра отчётов.       Хан покачал головой.       ― Нет, это не имеет смысла. Если у Импов и был какой-то гигантский склад Бескара, то зачем нападать сейчас?       Лея вздохнула и положила отчёт.       ― Ты прав. Они что-то ищут и не остановятся, пока не найдут. Они явно злы, и некоторые из этих нападений, она посмотрела на фотографии обугленных останков, они носят личный характер.       ― Сколько ещё нам ждать расшифровки последних файлов? ― спросил Люк.       ― Это должно быть закончено в ближайшее время.       ― А что мы знаем о парне, которого там застрелили?       ― Высокий ранг, если его допуск к секретной информации что-нибудь значит.       Она нахмурилась. Там, где разместили этого человека, была мусорная яма. Если он был таким высокопоставленным, почему его база была такой пустынной? Также не было никаких признаков того, что его допрашивали, как и других убитых. Мандалорец, который пришёл за ним, провёл наименьшее количество времени на базе, судя по записям с камер. И на изображениях этих двоих с камер, казалось, что они знали друг друга.       Она снова потянулась к отчёту и вытащила последнее изображение, где Мандалорец откинулся на спинку стула. Его шлем явно был недавно сломан, и его части заменили другим металлом.       ― Он ― ключ ко всему этому, ― сказала она.       ― О чём ты говоришь? ― Хан посмотрел на изображение.       ― В этом Мандалорце есть что-то, что не похоже ни на кого из других. Он был одним из напавших на нашу базу. Судя по записи, он знал этого Импа. Он единственный, кто несёт ответственность за всё это.       ― Это всё ещё не помогает нам понять, чего, чёрт возьми, хотят эти парни, ― проворчал Люк.       Дверь открылась, и вошла одна из солдат, ответственных за расшифровку.       ― Мэм, мы закончили расшифровку, ― она тяжело дышала, и глаза её блестели от слёз. ― Вам действительно нужно это увидеть. Это... ― она запнулась. ― Это ужасно.

оОоОоОо

      Мандо привык просыпаться в незнакомых местах и разговаривать со странными существами во сне. Он сойдёт с ума. Тем не менее, в данный момент ему не хотелось спорить.       Они оказались в болоте. Отвратительное место, кишащее большими насекомыми. Несмотря на то, что его здесь не было, он чувствовал, как горячий, липкий воздух липнет к его коже. Дышать было трудно. Было неудобно. Но он сидел и ждал. Ничто не звало его прямо сейчас. Не было никакого направления. Поэтому он сидел и прислушивался к звукам.       ― Прекрасно так.       ― Зависит от Вашего понятия слова «прекрасно», ― он ненавидел сырость. Он ненавидел болота. В этих водах может скрываться что угодно.       ― Это мой дом во времена Империи был.       Мандо посмотрел на существо рядом с ним.       ― Почему я здесь? ― спросил он.       Обычно во сне разыгрывалась сцена, прежде чем он и существо начинали говорить. Сейчас же, они сразу перешли к разговору.       ― Нападёте завтра Вы.       ― Да.       ― И план есть у Вас?       ― Боже, надеюсь, что так, ― с этим существом, читающим мысли, никто не мог сказать, что они будут делать против него. Всё это может оказаться провалом или ловушкой.       ― И ты научился пользоваться световым мечом?       Мандо посмотрел на свою правую руку. На данный момент светового меча там не было. Он не появлялся во снах, за исключением того первого раза. Он всё ещё чувствовал его. Он всё ещё ощущал его.       ― Да. Это заняло некоторое время, но, в конце концов, я преуспел.       Существо кивнуло и откинулось на спинку стула, закрыв глаза и прислушиваясь к звукам болота.       ― Как Вы думаете, я справлюсь? Думаете, план сработает? ― Мандо не мог не спросить, его голос дрожал, когда на него обрушилось всё сразу. Он выставил напоказ других Мандалорцев. Он не хотел казаться слабым и неспособным руководить, особенно в такое критическое время. Он чувствовал себя ребёнком, отчаянно ищущим утешения и поддержки. Кроме того, в реальном мире не было никого, кого он мог бы попросить, никого, кому он доверял бы настолько, чтобы дать ему это. Здесь, в мире грёз, на болоте, он чувствовал себя свободным. Он чувствовал себя в безопасности. Он чувствовал, что может сказать этому существу всё, что угодно, и он не сочтёт Мандо слабым или бесчестным. Может быть, его собственный клан тоже этого не почувствует. Но он не хотел рисковать. Он не хотел рисковать быть изгнанным из единственного места, которое так долго было его домом. Поэтому он пришёл к этому существу со своими тревогами и страхами, не зная, не было ли все это иллюзией, чтобы обмануть его.       Существо открыло глаза и уставилось на болото.       ― Сильный ты. Этот ребёнок не просто ребёнок, он твой. Я не могу заглядывать в будущее, но верю в вашу связь я. Мастер Куиил не отдал бы его кому попало. Верь в себя.       Существо протянуло руку. Секунду ничего не происходило. Вода начала бушевать и из глубин вынырнул корабль.       ― Какого чёрта? ― Мандо поднялся на ноги, в шоке глядя, как существо подняло корабль и развернуло его.       Существо рассмеялось.       ― Такое же выражение лица у тебя, как у моего последнего ученика.       ― Есть ли причина, по которой Вы это сделали, или Вы просто решили покрасоваться?       Корабль снова опустился на воду       ― Твой ребёнок силён в Силе. Решишь ли ты тренировать его как джедая или нет, тебе всё равно нужно обучать его, чтобы он не навредил ни себе, ни другим.       ― Он уже выбрал Грязерога, ― сказал Мандо, всё ещё испытывая благоговейный трепет перед демонстрацией силы.       Существо кивнуло с серьезным видом.       ― Вот почему его ищет тёмная сторона.       ― Отлично. Просто замечательно, ― Мандо не мог вздохнуть спокойно. Он никогда не жалел о том, что взял малыша с собой. Иногда, однако, он задавался вопросом, была бы его жизнь легче, если бы он вообще не взялся за эту работу.       Теперь он был вынужден брать всё более и более опасные задания с людьми, которые не выстрелят ему в спину. Он чувствовал отчаяние, к которому не привык. Он чувствовал себя одиноким и уязвимым, и казалось, что, куда бы он ни повернулся, что бы он ни делал, он всегда будет загнан в угол. Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем удача отвернётся от него? Можно поспорить, что она уже закончилась. Он собирался сразиться с существом, возможно, более могущественным, чем любой Мандалорец. Его ребёнок отсутствовал в течение нескольких недель, и он едва уловил боевые приёмы светового меча. Он уже потерял всё и теперь боролся изо всех сил, чтобы выжить. Просто чтобы вернуться к какой-то новой нормальной жизни.       Он должен быть осторожен и держать голову на плечах. Если он сейчас превратится в зверя в клетке и набросится без причины или логики, это может убить его и гарантировать, что ребёнок никогда не будет свободен от этих людей.       Он сделал глубокий вдох.       ― Вы будете там?       Он всё ещё не был уверен, как всё это работает. Эта существо, безусловно, было неким призраком или духом, но мог ли он взаимодействовать с физическим миром, вне его снов?       Существо кивнуло.       ― Не так уж много я могу сделать. Помочь в любом случае, я могу.       ― Это обнадёживает, ― Мандо смотрел на болото. ― Надеюсь, Вы знаете, что бы ни случилось, я старался изо всех сил. Я не намеренно проваливаюсь в этом.       Казалось, ему важно, чтобы кто-то понял. Он не хотел, чтобы люди думали, что он только наполовину справился с этим заданием. Он собирался сделать всё, что в его силах, но иногда этого было недостаточно.       Существо положило руку ему на плечо.       ― Не бойся, Дин Джарин. У тебя больше власти, чем ты думаешь. Сноук и Сидиус ослеплены своим эго. Они не воспринимают тебя всерьёз. Да пребудет с тобой Сила.       Мандо кивнул, чувствуя, как его охватывает спокойствие. Слишком многое могло пойти не так. Было так много всего, что могло пойти правильно. Он должен доверять своим собратьям-мандалорцам. Он должен верить в себя. Он чувствовал вселенную, вращающуюся вокруг него и в нем. Он был с ней одним целым. У него была вся сила, в которой он когда-либо нуждался. Он привык сражаться грязно, несмотря ни на что. Он привык быть проигравшим. Сноук не поймет, что его сразит.       Когда Мандо открыл глаза, то снова оказался в своей комнате. Он потратил несколько минут, чтобы посмотреть в потолок и привыкнуть к чувствам спокойствия и силы, которые, казалось, окружали его со всех сторон.       После этого он встал, надел доспехи и вышел за дверь.