Глава двадцатая
Немного замявшаяся, Эсми взяла предложенную книгу и, перевернув страничку, начала читать.
ДОЛГОЕ ОЖИДАНИЕ
Проснувшись, я не поняла, где нахожусь.
— Очевидно, в кровати, — попытался пошутить Эмметт дабы разбавить напряжённую атмосферу. Но никто на него не обратил внимания
После всего, что случилось, голова наотрез отказывалась работать. Я огляделась.
Так, столь безликая комната может быть только в мотеле, а прикрученные к столу лампы и шторы в тон покрывалам лишь подтверждали правильность моего предположения.
— Вы добрались без происшествия, — облегчено выдохнул Эдвард.
— Ну конечно. Я бы увидела если бы что-то случилось, — закатила глаза Элис.
— Да, ты уже увидела, как этот психованный вампир решится напасть на Беллу, — рыкнул вампир.
— Ну хватит уже, — жестко произнес Джаспер и пустил по комнате волну спокойствия.
Как же я сюда попала?
— Ра…
— Заткнись, — рыкнул Эдвард не давая Эмметту сморозить очередную несмешную колкость.
Я прекрасно помнила черный «мерседес» с затемненными стеклами. Мотор работал совершенно бесшумно, хотя мы превысили дозволенную скорость как минимум в два раза!
— Пф, ну конечно. Это же не ржавый пикап, — фыркнула Розали.
Еще я помнила Элис, сидевшую со мной на заднем сиденье. Устав от долгой поездки, я положила голову ей на плечо.
— Это же все равно что лежать на кусе льда. Как у нее только шея не затекла, — озабочено прошептала Эсме.
Девушка не сказала ни слова. Кажется, я плакала, и тонкая рубашка Элис промокла.
— Это последнее о чем ей стоит беспокоится, — грустно улыбаясь произнесла брюнетка.
Джаспер вел машину ровно, но заснуть мне не удалось.
— Нервы сказались, — пробормотал Карлайл.
Я так и сидела, пока в Калифорнии не наступило утро. В небе ни облачка, от яркого солнечного света заболели заплаканные глаза. Закрыть их я не решалась, боясь призраков вчерашнего дня.
— Если бы я знал что так будет, дал бы в дорогу успокоительного, — нахмурился доктор.
— Зачем? Ведь с ней есть живой антистресс, — хмыкнул Эмметт.
— Не совсем живой, — ухмыльнулся Джаспер.
Бледное расстроенное лицо Чарли, ядовитые слова Розали,
Девушка опустила взгляд, чувствуя стыд за собственное поведение.
обжигающий взгляд охотника, прощальный поцелуй Эдварда…
— Ооо, это должно быть было самое приятное за весь прошедший день, — пошло усмехнулся Эмметт, за что словил подзатыльник матери и жены.
Нет, я не готова пережить все это снова!
— Серьезно? А я думал ей понравилось… — притворно расстроено надул губки вампир.
— Ты заткнешься когда-нибудь? — раздражено рыкнул Эдвард.
— Не-а, — широко улыбнулся парень.
На закате петляющее в горах шоссе привело нас в Солнечную долину. Здравствуй, Аризона!
— Да уж, уверенна не так она хотела вернутся на родину, — прошептала Эсме с сочувствием глядя на книгу.
У меня даже сил не хватило удивиться, какое расстояние мы покрыли за один день.
— Пф, если бы вы взяли мой Aston Martin, то добрались бы намного быстрее, — высокомерно заявил Эдвард, на что младшие Каллены лишь закатили глаза.
Вот и Финикс — пальмы, ароматный креозот, шумные автострады, ярко зеленые поля для гольфа. Над городом тонкая пелена смога, а вокруг скалы, недостаточно высокие для того, чтобы называться горами.
— Звучит неплохо, — улыбнулась Эсме, — вот бы побывать там.
— Жаль это невозможно, — нахмурилась Роуз.
— Ну почему же. Возможно. Просто это не безопасно, — нахмурился Карлайл с улыбкой посмотрев на мечтательно выглядевшую жену.
Пальмы, растущие вдоль шоссе, почти не отбрасывали тени. Где тут спрятаться? Опускающееся за скалы солнце ярко освещало полотно автострады. Я же дома, почему мне не стало легче и спокойнее?
— Как будто в такой ситуации можно расслабится, — фыркнул Эдвард.
— Где аэропорт, Белла? — негромко спросил Джаспер. Я невольно вздрогнула. Это были первые слова за целый день в пути.
— Да, ей должно быть некомфортно было в тишине, — неловко улыбнулся Джасс.
— Напротив. В начале она говорила что ей больше по душе тишина, — возразила Элис.
— Шоссе номер десять. Сейчас оно будет справа.
Сорок восемь часов без сна, естественно, мозги работали очень вяло.
Эдвард нахмурился. Ему не нравилось что девушка так переживает, забывая о собственном здоровье.
— Мы куда-то полетим? — поинтересовалась я у Элис.
— Сомневаюсь. Скорее это на всякий неожиданный случай, — пробормотала вампирша.
— Ты же говорила что тебя теперь не застанешь врасплох, — хмыкнул Эдвард.
— Не застанешь. Но не стоит ослаблять бдительность с этими охотниками.
— Хм
— Нет, но лучше держаться неподалеку.
— Верно, — Кивнула Элис, будто подтверждая собственные сказанные слова.
Вот и кольцевая дорога в международный аэропорт… На этом воспоминания обрывались, значит, тогда я и провалилась в забытье.
— Мозг наконец расслабился и она смогла уснуть, — подтвердил Карлайл.
— Или он настолько переутомился, что не выдержал напряжения. — хмуро подметил Эдвард.
— Мне больше нравится первый вариант, — хмыкнула Элис.
Лишь сейчас, отдохнув, я смогла частично восстановить ход событий. Вот я, спотыкаясь, выхожу из машины, Элис обнимает меня за талию и куда-то ведет…
А как я попала в этот номер? Не помню…
— Обычно. Скорее всего она просто вырубилась на полпути и мне пришлось нести ее на руках.
— Пхаха, — засмеялся Эмметт, — так и представляю лицо администрации, когда коротышка с Беллой на руках идет к номеру. Интересно, что в тот момент подумали рабочие.
— Явно ничего хорошего, — улыбнулся Эдвард, пока все остальные старательно подавляли улыбки.
Электронные часы на прикроватном столике показывали три часа, не уточняя, дня или ночи. Окна плотно зашторены, правда кто-то догадался включить ночник.
— Всегда пожалуйста, — гордо улыбнулась Элис.
С трудом поднявшись с кровати, я выглянула в окно. Темно, значит, три часа утра. Передо мной пустынный участок шоссе, а чуть дальше — ангар международного аэропорта. Так, теперь я, по крайней мере, точно знаю, где нахожусь.
— А это имеет значения? — удивился Эмметт.
— Для людей да. Им проще ориентироваться зная где они находятся и которой час, — пожал плечами Карлайл.
— Странные люди, — пробормотал Эмметт вызвав усмешку у вампиров.
На мне фланелевая рубашка и слаксы Эсми, значит, Элис не стала меня раздевать.
— Удивительно! Ты не заболела, коротышка? — притворно ужаснулся Эмметт, ладонью проверяя нет ли у Элис температуры. Брюнетка что-то недовольно пробурчав, отпихнула от себя руку действующего на нервы братца.
— Очень смешно, Эмметт.
— Знаю. Я очень остроумный.
— Ага, в кавычках, — подумала про себя брюнетка, вызвав смешок Эдварда. Задорно подмигнув брату, девушка продолжила слушать Эсме.
Быстро оглядевшись, я увидела свою дорожную сумку и очень обрадовалась. Однако чистую одежду выбрать не удалось — в дверь постучали. Я испуганно прижалась к стене.
— Чего бояться так? Это всего лишь я, — нахмурилась Элис.
— Не удивлюсь, если после этого она каждой тени боятся будет, — необычайно серьезно произнес Джаспер. Эдвард сильно сжал кулаки, но продолжил спокойно сидеть, сохраняя удивительное спокойствие.
— Можно войти? — спросил звонкий голосок Элис.
— Конечно! — с облегчением вздохнула я.
Да, это действительно она, как обычно бодрая и элегантная.
— Другой я не могу быть, — улыбнулась девушка.
— Ага, если учесть что ты никогда не устаешь и спать тебе не надо, — хмыкнул Эмметт.
— Ты ведь так устала, может, еще поспишь? — заботливо спросила девушка.
— Вряд ли она снова уснет, — обеспокоено нахмурилась Эсме.
Я отрицательно покачала головой.
— Жаль, ей бы не помешал отдых, — расстроено произнёс Эдвард.
Не сказав ни слова, Элис бросилась к окну и задернула шторы.
— В окно не выглядывать, никуда не выходить!
— Как в концлагере каком-то, — фыркнул Эмметт, — туда не смотри, это не ешь, сюда не ходи. Знаешь, мелкая, из тебя бы получилась отменная тюремщица.
— Это для ее же блага! — возмутилась Элис
— Согласен, и Белла должна это понимать, — произнес Эдвард.
— Хорошо, — хрипло согласилась я.
— Вот видишь. У нее есть голова на плечах и она мыслит рационально. Я думал ты уже понял это в прошлой главе, Эмметт?
— Да понял я, понял, — буркнул обижено парень.
—Хочешь пить? — спросила она.
— Нет, а ты?
— Ох, ты бы узнала об этом первая, — звонко рассмеялась Элис.
— Все в порядке, — хитро улыбнулась девушка. — Я заказала завтрак, он в соседнем номере. Эдвард предупредил, что тебе еда нужна чаще, чем нам.
— Ну да, куда ж без этого, — закатила глаза Розали.
— Он звонил? — забеспокоилась я.
— Нет,
Эсме настороженно обвела семью взглядом.
— Боже, хоть бы ничего не случилось, — подумала женщина, словив ободряющий взгляд сына.
— тихо ответила Элис, и я помрачнела, — это было еще до отъезда.
Крепко взяв за руку, она повела меня к себе. Еще один безликий номер, только двухместный. Шторы из той же материи, что и покрывала, гравюры с претензией на абстракционизм, телевизор, небольшое бюро, журнальный столик и кресла, в одном из которых сидел Джаспер, делая вид, что смотрит новости.
— Что явно было неудачной затеей.
Устроившись на полу у низкого журнального столика, на котором стоял завтрак, я начала есть, не чувствуя вкуса пищи.
— Почему? — удивился Эмметт.
— Из-за стресса, — нахмурился Карлайл, — хорошо что она вообще ест.
Присев на краешек кресла, Элис с преувеличенным вниманием уставилась в телевизор.
— Мы тоже сильно беспокоимся, — пробормотала девушка.
Медленно поглощая гостиничный завтрак, я успела заметить, что Элис с Джаспер тайком переглядываются.
— В чем дело? — снова тупо спросил Эмметт.
— Да откуда нам знать?! — раздражено вспылила брюнетка, после чего сразу же расслабилась под неодобрительный и обеспокоенный взгляд мужа.
— Скорее всего вы переживаете, так как до сих пор не звонка? — предположил Эдвард.
— Оу, теперь ясно, - кивнул Эмметт, не обратив внимания на вспышку гнева сестры.
Что-то они притихли, да и с каких пор их интересует реклама? Я решительно отодвинула поднос и тут же поймала на себе заинтересованный взгляд девушки.
— Что случилось, Элис?
— Ничего, — тут же ответила она. Карие глаза казались такими невинными, честными, но почему-то я им не верила.
— Правильно. Ей вообще верить нельзя! — возмутился Эмметт. Элис чуть улыбнувшись, закатила глаза.
— Чем сейчас займемся?
— Будем ждать звонка Карлайла.
— Разве он уже не должен был позвонить?
Глаза Элис метнулись к лежащему на черной кожаной сумке сотовому, и я поняла, что ответ положительный.
— Ты был прав, Эд, — кивнул Джаспер.
— Еще бы, — усмехнулся Эдвард.
— Что это может означать? — испуганно допытывалась я. — Почему он не звонит?
— Ну вот, теперь она еще больше будет волноваться, — протянул Эдвард.
— Но она права. Почему от вас до сих пор нет звонка? — нахмурилась Розали, сжав руку мужа.
— Скорее всего они просто увлеклись. Если бы произошло что-то серьезное, я бы знала.
— Наверное ты права.
— Только то, что пока ему нечего нам сообщить, — не очень уверенно ответила девушка, и мне стало трудно дышать.
Эдвард кинул испепеляющий взгляд на сестру, в котором ясно говорилось о чем он думает.
— Что? — невинно поинтересовалась брюнетка.
— Ничего. — рыкнул вампир.
— Я знаю о чем ты думаешь, Эдвард. Но не могу же я врать самой себе?
Парень нахмурил брови, безмолвно соглашаясь со словами брюнетки.
Джаспер обнял подругу за плечи.
— Белла, — подозрительно спокойным голосом начал Хейл, — тебе не о чем беспокоиться. Все будет в порядке.
— Конечно, — неожиданно вырвалось у меня.
— Тогда чего ты боишься? — удивленно спросил он.
— Да, чего же? — саркастически спросил Эдвард, — за ней всего лишь гоняется по всему штату полоумный вампир охотник, мечтающий сожрать на ужин.
— Ты знаешь, я не это имел в виду, — осторожно произнес Джаспер, успокаивая раздраженного брата.
— Знаю. Извини…
Значит, Джаспер знает, что я чувствую.
— Даже без моего дара, это не трудно понять.
— Разве ты не слышал, что сказал Лоран? — шепотом спросила я. — Голыми руками Джеймса не возьмешь! А что если все пошло не так? Если что-то случится с Карлайлом, Эмметтом или Эдвардом… — мой голос сорвался. — Если Виктория причинит зло Эсми, разве я смогу с этим жить? Ни одному из вас не стоило рисковать…
— Что она несет, бл…
— Эдвард! — строго перебила сына Эсме, — не выражайся. Она всего лишь волнуется. И я благадар6ная ей за это, — женщина ласково улыбнулась.
— Я тоже. Но ей совершенно не о чем волноваться!
— Согласен. Нас пятеро, а их двое, — ухмыльнулся Эмметт.
— Белла, замолчи! — перебил меня Хейл. — Ты совершенно не о том беспокоишься!
— Все верно, — одобрительно покачал головой Эдвард.
Никому из нас опасность не угрожает. Право же, не стоит создавать проблем там, где их нет! Знаешь, наша семья очень сильная, и единственное, чего мы боимся — потерять тебя.
—Но зачем вам… — снова начала я. На этот раз меня остановила Элис, легонько подтрепав по щеке.
— Эдвард был один почти сто лет, а теперь нашел тебя. Мы же видим, как сильно он изменился! Если с тобой что-то случится, разве я смогу смотреть ему в глаза?
Эдвард шокировано посмотрел в глаза сестры, тщательно сканируя ее мысли. Но там, как и в мыслях всех остальных членов семьи, не было не капли не согласия со словами книжной Элис и Джаспера. Даже высокомерная Розали, согласилась с этим.
— Она права, Эдвард. Белла уже часть нашей семьи и она нам очень дорога. Во многом благодаря тебе. — улыбнулась Эсме.
— Спасибо, — улыбнулась вампир.
От слов Элис я немного успокоилась, хотя в присутствии Джаспера, памятуя о его способностях, нельзя доверять собственным чувствам.
— Пффф, — фыркнул блондин, с улыбкой на лице.
День тянулся бесконечно долго. Позвонив администратору, Элис попросила, чтобы наши комнаты пока не убирали. Итак, мы сидели с зашторенными окнами и включенным телевизором, который никто не смотрел. Каждые четыре часа приносили еду.
— Элис, кажется ты перестаралась, — подавив смешок произнесла Эсме.
— Разве? — в один голос спросили Элис и Эдвард.
— Да, людям не настолько часто нужна пища, — усмехнулся Карлайл.
— Все равно… Лишней не будет, — хмыкнула девушка.
Мне чудилось, что с каждой минутой серебристый телефон становится все больше.
— Кажется у нее начинается паранойя, — хмыкнул Эмметт.
Мои ангелы-хранители справлялись с тягостной неопределенностью гораздо лучше меня.
— Ангелы-хранители? Мне нравится, — улыбнулась девушка.
В то время как я нервно мерила шагами номер, они сидели не шелохнувшись, словно каменные статуи.
— Мы волнуемся не меньше нее, — хмуро ответил Джаспер.
— Да, и я надеюсь у них достаточно весомый повод не звонить так долго, — рыкнула вампирша.
Только глаза пристально следили за каждым моим шагом.
— Как будто она убежит от вас, ей богу, — закатил глаза Эмметт.
Чтобы как-то отвлечься от невеселых мыслей, я старалась запомнить, как выглядит номер, а потом закрывала глаза и проверяла результат. Покрывала на кроватях и шторы полосатые: терракотовый, персиковый, кремовый, золотой и опять терракотовый. Ковер на полу золотисто коричневый с крупным ромбовидным рисунком. Стены цвета экрю, как в большинстве мотелей.
Затем я стала рассматривать гравюры, пытаясь отыскать в них какие-то фигуры.
— Может стоило ей снотворное в еду подсыпать? — задумчиво пробормотала Розали, тут же словив разгневанный взгляд черных глаз, — просто предложение, — пожала она плечами.
Точно так же в детстве я любила разглядывать облака. Я нашла руку, девушку, расчесывающую волосы, потягивающуюся кошку, но, увидев среди беспорядочных линий внимательный глаз, тут же прекратила это занятие.
— Э? Это было то, о чем я думаю? — нахмурился Эмметт.
— Да, — прорычал Эдвард, — как бы не храбрилась, ей страшно не только за наши жизни.
К вечеру я окончательно обезумела от безделья и ушла в спальню, надеясь, что в темноте смогу спокойно предаться мрачным мыслям, которые в гостиной разгонял бдительный Джаспер.
— Как оптимистично, — кисло подумал Джаспер.
— Это такая форма мазохизма? — подавил смешок Эмметт.
Однако от Элис так просто не избавиться.
— Это точно, — хмыкнул Эмметт, — эта прилипала куда угодно сунет свой длинный горбатый нос.
— Он у меня не горбатый! — возмутилась вампирша, прикрыв изящный нос.
— А насчет прилипалы, ты согласна? — усмехнулся вампир, на что девушка показала язык, отвернувшись.
Якобы устав от шума телевизора, девушка скользнула за мной. Интересно, какие инструкции оставил ей Эдвард?
— Не оставлять тебя одну, кормить каждый два часа, и не позволять погружаться в мрачные мысли, — хмыкнула девушка.
— Откуда два часа? — удивился Эмметт, — там же приносили еду каждый четыре часа.
— Хах, знаю геперопеку Эдварда, удивлена что не каждый час.
— Да ну вас, — закатил глаза выше упомянутый вампир.
Я бросилась на кровать, а Элис бесшумно опустилась рядом. Сначала мне казалось, что я смогу уснуть, но тут напомнила о себе паника, которая в присутствии Хейла совершенно не ощущалась.
Джаспер усмехнулся.
Поняв, что быстро заснуть не удастся, я свернулась калачиком и попыталась расслабиться.
— Элис…
— Да, Белла?
— Как ты думаешь, что они делают?
— Вот лучше бы о шмотках говорили, ей богу, — фыркнул Эдвард, — она же сейчас только больше разволнуется.
— Карлайл собирался заманить ищейку как можно дальше на север, подпустить поближе и устроить засаду. Эсми с Розали должны были увести на запад Викторию. Если женщина поймет, что ее провели, они тут же вернутся в Форкс сторожить твоего отца. Так что раз папа не выходит на связь, значит, все идет по плану, а Джеймс близко и может подслушать.
— Что ж, не плохой план, — кивнул Карлайл, — Может сработать.
— Должен сработать, — поправила мужа Эсме
— А Эсми?
— А что я? — удивилась вампирша.
— Наверное, она в Форксе. Эсми не станет звонить, если Виктория рядом. Думаю, они просто осторожничают.
— По-твоему, с ними все в порядке?
— Даже не сомневайся в этом, — улыбнулась Элис.
— Наша семья не из тех, кого можно легко победить, — хмыкнул Эмметт.
— Белла, ну сколько можно говорить, что никакая опасность нам не угрожает?
— А ты бы сказала мне правду? — задумчиво спросила я.
— Смотря в чем, — нахмурилась девушка.
— Да, я всегда говорю тебе правду, — серьезно ответила Элис.
Интересно, как далеко она сможет зайти?
— Ох, что-то мне это не нравится, — пробормотал Эдвард.
— Скажи… а как стать вампиром?
В столовой зависла тишина. Вампиры удивленно переглядывались друг с другом.
— Зачем ей это знать? — удивленно спросил Эмметт.
— Не важно, она все равно ничего не расскажет, — расслабленно произнес Эдвард.
— Я бы не был в этом так уверен, — пробормотал Джаспер.
— Вопрос созрел довольно давно, и лучшего времени его задать не было.
Моя дотошность застала Элис врасплох.
— Ооо, это не так уж и просто сделать. Белла должна гордится собой, — усмехнулся Эмметт.
— Эдвард запрещает тебе рассказывать, — сказала девушка, но почему-то мне показалось, что она не совсем согласна с братом.
Вампир бросил на сестру предостерегающий взгляд.
— Это несправедливо! — возмутилась я. — Уверена, что имею право знать…
— Мне тоже так кажется…
Я ждала.
— Он оторвет мне голову, — тяжело вздохнула Элис.
Вмиг оглушил громкий треск дерева.
— Ты не посмеешь! — воскликнул Эдвард, поднимаясь со сломанного стула.
— Она имеет права знать, — спокойно произнесла Элис.
— Нет, не имеет! Ей это не нужно!
— Эдвард, успокойся. Это всего лишь книга! Ничего не случится, если она ей расскажет! — вмешалась Эсме.
— Но…
— Сядь, — голосом не терпящего возражений, произнесла Эсме. Эдвард, зло сжав челюсть, покорно сел, перед этим взяв с гостиной другой стул.
— Его это не касается! Он ни о чем не узнает! Прошу тебя, как подругу, расскажи! — Как ни странно, мы действительно подружились, а Элис наверняка знала об этом заранее.
— Конечно, — улыбнулась девушка, старательно не обращая внимания на пристальный возмущённый взгляд брата.
Карие глаза внимательно меня изучали, вероятно, определяя оптимальную степень откровенности.
— Расскажу все, что помню,
Послышался громкий скрежет зубами и утробное рычание. Закатив глаза, Эсме продолжила читать.
— наконец, решилась она. — Учти, это было давно, и с тех пор я ни в чем подобном не участвовала. Поэтому к тому, что услышишь, отнесись критически, это просто теория!
Я согласно кивнула.
— Как настоящие хищники, мы обладаем солидным арсеналом оружия: сила, скорость, быстрая реакция, не говоря уже о дополнительных качествах, которыми наделены лишь некоторые, например Эдвард, я и Джаспер. Добавь к этому еще и физическую красоту! Мы совсем как плотоядные цветы, которые соблазняют, а потом губят.
— Хорошее сравнение, — фыркнула Розали.
Я притихла, вспоминая, как Эдвард вел себя на лесной поляне. Да, Элис права.
Эдвард поморщился, вспоминая свою глупость в тот день.
— Есть еще одно совершенно ненужное оружие — мы ядовитые.
— Ну точно плотоядные цветы, — закатила глаза блондинка.
— Девушка сверкнула белоснежными зубами. — Яд не убивает, а только парализует, причем медленно. Достаточно одного укуса; попав в организм, яд причиняет жертве такую боль, что она не в состоянии сопротивляться. Хотя, как я уже говорила, жертве и так некуда деться. Впрочем, своими преимуществами пользуются далеко не все. Карлайл, например, считает это позором и демонстрацией слабости.
Мужчина кивнул подтверждая слова дочери.
— Итак, яд начинает действовать… — напоминала я.
— Обычно перерождение занимает несколько дней, в зависимости от того, сколько яда попало в кровь, и в какое место укусили. Пока сердце работает, яд распространяется по организму, производя необратимые изменения. В конце концов сердце останавливается, и превращение закончено. Все это время жертва будет мечтать о смерти!
Розали, Эдвард, Эсми, Джаспер и Эмметт содрогнулись при воспоминаниях о своем превращении. Элис нечего было помнить, поэтому она лишь молча слушала, прикрыв глаза. Карлайл стыдливо отвел взгляд.
Я задрожала.
— Ощущения не из приятных…
— Это мягко сказано, — пробормотала Розали.
— Эдвард рассказывал, что ему было больно… В тот день я ничего не поняла, — пробормотала я.
— Ну, мы же как акулы…
Блондинка недовольно прищурилась, не соглашаясь в этим сравнением.
Однажды попробовав кровь, готовы на все, чтобы снова ощутить ее солоноватый вкус. Устоять невозможно. Так что когда ты кого-то кусаешь, то одновременно даришь страшную боль и получаешь колоссальное наслаждение.
— Интересно, почему ты ничего не помнишь? — полюбопытствовала я.
— Хотелось бы знать, — задумчиво произнесла Элис.
— Не знаю. Для всех остальных перерождение оказалось самым ужасным испытанием в прошлой жизни. А я вообще не помню себя человеком.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо, — пробормотал Джаспер.
— Ну, я бы не хотела знать о своей человеческой ипостаси. Мало ли каким человеком я была… Намного важнее кто я есть сейчас, — улыбнулась девушка сжимая руку блондина.
Мы молчали, погрузившись в собственные мысли, а потом Элис неожиданно вскочила на ноги.
Каллены насторожились.
— Что-то изменилось, — горячо зашептала она, и я поняла, что девушка обращается не ко мне.
— Виденье, — настороженно шепнула брюнетка.
Они с Джаспером чуть не столкнулись в дверях.
— Подслушивал? — подозрительно глянула на мужа, Элис. Джаспер нервно ухмыльнулся.
Судя по всему, Хейл слышал наш разговор и последнее восклицание Элис. Обняв девушку за плечи, он помог ей сесть на кровать.
— Что ты видишь? — спросил парень, заглядывая в карие глаза Элис, которые смотрели куда-то вдаль.
С огромным трудом я разобрала ее быстрый возбужденный шепот.
— Даже удивляться не стану, — закатил глаза Эмметт.
— Комнату, очень просторную, с деревянным полом, а на всех стенах зеркала. По периметру деревянный поручень золотистого цвета.
— Где эта комната?
— Не знаю. Что-то мешает разглядеть все лучше.
— Когда случится то, что ты видишь?
— Скоро. Ищейка окажется в зеркальной комнате сегодня или завтра. Он чего-то ждет, а сейчас сидит в темноте.
— Чего-то ждет? — удивленно спросила Элис, после чего ахнула прикрыв рот рукой. Со стороны Эдварда послышалось яростное шипение.
— Этот ублюдок ждет Беллу.
— Совсем умом тронулся? Она ни за что сама к нему не придет, — фыркнул Эмметт.
— Но ведь… — насторожено начала говорить Эсме, — в прологе… Помните?
— Ты думаешь все происходящее в прологе, связано с ищейкой? — ошарашено спросил Карлайл.
— Нет! Не дождется! — зарычал Эдвард.
— Что он делает?
— Смотрит телевизор… нет, это кассета в видеомагнитофоне. В комнате темно, он специально не включает свет.
— Думаешь он знает о твоём даре? — ужаснулся Эдвард.
— Похоже на то, — нахмурилась девушка.
— Можешь описать эту комнату?
— Нет, слишком темно.
— А зеркальную? Что ты в ней видишь?
— На всех стенах зеркала, длинный золотистый поручень. Черный стол со стереоустановкой и телевизором. Видеомагнитофон тоже есть, но в зеркальной комнате ищейка его не включает. Он просто ждет.
— Странно все это, — задумчиво произнес Джаспер, — он должно быть полный глупец, раз думает что Белла туда придет.
— Но она придет. — необычайно серьезно произнес Эмметт. Каллены удивленно на него посмотрели, — Что? Даже я могу говорить иногда серьезные вещи, — обижено буркнул Эмметт.
— Темные глаза Элис метнулись к лицу Джаспер.
Судя по спокойному тону, парень частенько расспрашивает подругу о ее ощущениях.
— Есть такое, — хмыкнул блондин
— Больше ничего не видишь? — Элис покачала головой.
— Что это значит? — не выдержала я.
— Лишь то, что мы в полный жо…
— Эмметт!
— Прости, мам.
Целую минуту оба молчали, пока, наконец, мне не ответил Джаспер.
— То, что планы ищейки изменились, и он окажется сначала в темной, а потом в зеркальной комнате.
— А где эти комнаты, мы не знаем?
— Нет, — раздражено произнесла Элис.
— Нет.
— Зато знаем, что в горах на севере Вашингтона, где сидит в засаде Карлайл, его не будет. Джеймсу удастся их обвести, — мрачно сказала девушка.
— Может, стоит позвонить Карлайлу? — предложила я.
Элис и Джаспер нерешительно переглянулись. В тот самый момент зазвонил телефон.
— Уже поздно, — рыкнул Эдвард.
Элис схватила его раньше, чем я успела пошевелиться. Девушка прижала трубку к уху, но ответила не сразу.
— Карлайл! — Ни удивления, ни облегчения в ее голосе я не услышала.
— Да, — после паузы ответила Элис, взглянув на меня, и опять надолго замолчала. — Я знаю, где он, — через некоторое время сообщила она и подробно описала свое видение. — Что бы ни заставило его сесть на самолет, он направляется в эти комнаты!
— Он летит в Финикс, — скорее утвердительно, нежели удивленно, произнес Эдвард.
Девушка целую минуту слушала отца, а потом позвала меня.
— Белла, тебя! — Я буквально вырвала у нее трубку.
Эдвард позволил себе лишь приподнять уголки губ, в слабом подобии улыбки.
— Алло?
— Привет, — послышался голос Эдварда.
— Боже, я так волновалась!
— Не стоило, — протянул вампир.
— Белла, — устало проговорил он, — я же просил беспокоиться только о себе.
— Как будто она послушает, — закатил глаза Эмметт.
Как здорово слышать его голос! С каждой секундой мрачное облако отчаяния становилось все светлее и, наконец, отступило.
— Если бы знал как она будет себя чувствовать, позвонил бы раньше, — улыбнулся парень.
— Где вы сейчас?
— В Ванкувере. К сожалению, но мы его упустили.
— Это уже и так понятно, — закатила глаза блондинка.
Джеймс очень осторожен и старается держаться на приличном расстоянии, чтобы я не смог прочитать его мысли. Здесь его нет, судя по всему, он улетел на самолете. Думаю, он возвращается в Форкс, чтобы начать все сначала.
— Нееет, он летит в Финикс! — рыкнул Эдвард.
— Успокойся, пока мы с Джаспером там, он до нее не доберется.
— Но у него получилось! Там… В прологе.
Элис опустила взгляд не зная что сказать.
Краем уха я слышала, как Элис что-то быстро рассказывает Джаспер.
— Знаю, твоя сестра видела, что ищейке удалось скрыться.
— Главное не беспокойся. Джеймс и понятия не имеет, где мы тебя спрятали. Слушайся Элис и Джаспера, а мы постараемся его отыскать.
— Со мной все будет в порядке. Эсми приглядывает за папой?
— Я бы не оставила его одного, — буркнула женщина.
— Да, Виктория уже побывала в городе и пробралась к дому, но Чарли был на работе. Не беспокойся, она его не тронет, тем более что Эсми и Розали не спускают с нее глаз.
— Чего она хочет?
— Тебя, чего же еще, — простонал Эдвард.
— Наверное, пытается найти след. Ночью она обшарила весь город: по словам Розали, побывала в аэропорту, в школе, на всех автострадах… Виктории нужна какая-то зацепка, но ее нет и быть не может.
— Хм…
— В чем дело? — спросила Элис, как-то странно посмотрев на своего мужа.
— Не знаю, но у меня такое чувство что мы что-то упускаем. Что-то очень важное, — хмурился вампир.
— Надеюсь что это что-то важное, не будет стоить ей жизни, — сурово проговорил Эдвард.
— Уверен, что с Чарли все в порядке?
— Конечно. Эсми следит за ним двадцать четыре часа в сутки, а скоро к ней присоединимся и мы. Если ищейка в Форксе, мы его отыщем.
— Я так соскучилась!
Эдвард ласково улыбнулся.
— Я тоже.
— Ты ее еще даже видел, — усмехнулся Эмметт.
— Заткнись, — рыкнул вампир.
— Знаю, Белла, можешь мне поверить. Кажется, часть моей души уехала в Аризону вместе с тобой.
— Так приезжай и забери!
— Ох, хотел бы я сделать это прямо сейчас.
— Боюсь, если ты сделаешь это сейчас, она не правильно тебя поймет, — засмеялся Эмметт, под суровый взгляд брата.
— Потерпи немного, сначала мне нужно кое с кем разобраться, — жестко проговорил Эдвард.
— Я тебя люблю.
— А ты поверишь, что я тоже тебя люблю, хотя и причинил столько боли?
— Ты ничего не сделал! — возмутилась Эсме, и не желая слушать пустых оправданий сына, продолжила читать.
— Конечно, поверю, — искренне сказала я, раздосадованная, что Эдвард продолжает считать себя виноватым в моих бедах.
— Потому что это правда. Если бы не встретила меня…
— Скоро приеду!
— Буду ждать!
— Пожалуйста, береги себя, — прошептал он, и связь оборвалась.
Решив отдать телефон Элис, я обратила внимание, что она вместе с Джаспером сидит за столом и что-то рисует в блокноте. Я подошла поближе и заглянула девушке через плечо.
Длинная прямоугольная комната с паркетным полом. На стенах, от потолка до самого пола, зеркала, а по периметру, на уровне пояса, длинный поручень. Элис сказала, что он золотой…
— Это же балетный класс! — неожиданно узнала я.
— Ну блядь! — рыкнул Эдвард, подскочив со стула и заметавший по столовой. Эсме не стала ничего говорить, зная что сын сейчас все равно не послушает. Джаспер накрыл брата волной спокойствия и умиротворения, но Эдвард только больше раздражался.
— Бесполезно Джас. Это не поможет! Она узнала эту комнату! Поэтому он сидит и ждет ее там, думая что она туда придет! Агрх, чертов ублюдок. На куски порву, — зарычал вампир.
— Эсме, продолжай читать, — взволнованно произнесла Элис.
Элис и Джаспер удивленно подняли головы.
— Ты знаешь эту комнату? — Голос Хейла звучал спокойно, но мне показалось, что он волнуется.
— Конечно, волнуюсь. Просто я не так открыто выражаю свои эмоции, — проговорил блондин, косо поглядывая в сторону брата.
Карандаш Элис запорхал по странице, и через секунду я увидела запасный выход, стереоустановку и телевизор на низеньком столике в правом углу.
— Когда мне было лет восемь или девять, я ходила в балетный класс.
— Серьезно? Белла занималась балетом? — хихикнул Эмметт, но тут же словил бешеный взгляд брата, после чего умолк, борясь с желанием показать язык.
Выглядел он примерно так же. Вот здесь, — я показала на квадраты в одной из стен, — располагались раздевалки, только телевизора не было, а стерео стояло тут, — я показала на левый угол. — В холле, где ждали родители, имелось специальное окно, и когда они на нас смотрели, то видели класс именно в таком ракурсе.
Элис онемела от изумления.
— Да уж, хотел бы я это увидеть, — пробормотал Эмметт, — не каждый день увидишь коротышку шокированной.
— Ты уверена, что это твой балетный класс?
— Нет, вовсе нет, тем более что большинство таких классов и студий выглядит одинаково: поручни, зеркала… — Я осторожно провела пальцем по рисунку. — Просто обстановка кажется знакомой.
— Это именно ее класс, — уже более спокойно произнес Эдвард, поддавший напору спокойствия Джаспера, и усевшись на стул.
— Есть ли причина, по которой тебе бы захотелось снова туда пойти?
— Не знаю, вряд ли… С тех пор прошло почти десять лет. К тому же танцевала я ужасно,
— Даже не сомневаюсь, — захихикал Эмметт, представляя Беллу в пачке. Такой картине даже Эдвард не смог остаться равнодушным. Тихий смешок слетел с его губ.
а на концертах всегда стояла в заднем ряду, — призналась я.
— Значит, ты не представляешь, какое отношение может иметь к тебе этот класс? — настойчиво спросила девушка.
— Если честно, то нет. Я даже не уверена, что это та же самая студия…
— А где находилась та, в которую ты ходила? — как бы между прочим поинтересовался Джаспер.
— Совсем рядом с маминым домом,
— Стоп, — взволновано произнесла Элис. Несколько секунд она обдумывала сложившееся ситуацию, и чем дальше думала тем больше ее зрачки расширялись от ужаса, а лицо Эдварда перекашивалось от ярости.
— В чем дело? — Нетерпеливо поинтересовался Эмметт.
— Я не уверенна, но…
— Я знаю причину по которой она там окажется, — рыкнул Эдвард.
— И какая же причина? — спросил Джаспер.
— А вы сами подумайте. Вспомните пролог. То как она говорила о том чтобы пожертвовать собой ради любимого, — хмуро сказала Элис.
— Думаете она пойдет туда ради Эдварда? — охнула Эсме.
— Скорее всего, — пожала плечами брюнетка. Эдвард зло сжал зубы, борясь с желанием прямо сейчас встать и найти ищейку, после чего с особым садистским удовольствием разорвать его на куски.
так что меня не нужно было провожать, — ответила я и перехватила взволнованный взгляд Элис.
— Значит, это здесь, в Финиксе? — по прежнему спокойно спросил Хейл.
— Да, — прошептала я, — на пересечении Сорок восьмой и Кактусовой улиц?
— Так, по крайней мере мы знаем адрес. Уже хорошо, — попыталась разрядить обстановку Элис. Неудачно.
Мы молча смотрели на рисунок.
— Элис, а можно воспользоваться сотовым?
— Конечно, — заверила девушка, — звони, кстати у него вашингтонский номер.
— Тогда я позвоню маме.
— Разве она не во Флориде?
— Верно, но скоро возвращается, и я не хочу, чтобы она зашла в дом, когда… — Я не смогла договорить, представив, как дикая рыжеволосая женщина рыщет возле дома Чарли и переписывает данные из моего школьного файла.
— Хм, не думаю что это хорошая идея, — пробормотал Карлайл. — Рискованно.
— Куда же ты хочешь звонить?
— Домой, во Флориде у них нет постоянного номера, однако мама периодически звонит в Финикс и с помощью кода прослушивает сообщения на автоответчике.
— Джаспер, что ты об этом думаешь? — спросила девушка.
— Наверное, ничего страшного не случится, если, конечно, не говорить, где мы находимся.
— Это не так, — прорычал Эдвард.
— Что? — не понял Джаспер
— Они видели досье Беллы в школе, что им мешает прийти в ее дом и прослушать автоответчик?
— Ох, ты прав, — простонал Джаспер.
— Ты не мог знать, — нахмурилась брюнетка, поддерживая мужа.
— Да, но это моя ошибка. Прости, Эдвард.
— Уже нечего не поделаешь. Но в нашем времени, такого не произойдет. — сурово произнес Эдвард.
Я тут же схватила телефон и набрала знакомый номер. После четвертого гудка веселый голос мамы предложил оставить сообщение.
— Мама! — зачастила я, услышав звуковой сигнал. — Мне нужно кое-что тебе рассказать, очень важное. Как только прослушаешь мое сообщение, перезвони на этот номер. — Расторопная Элис уже написала номер на листе блокнота, и я дважды повторила его маме. — Пожалуйста, не предпринимай ничего, прежде чем не поговоришь со мной! Все нормально, просто мне нужно кое-что тебе рассказать. Перезвони как можно скорее, ладно? Очень тебя люблю! Пока!
— Она же не собирается сказать что за ней охотятся вампиры? — удивился Эмметт.
— Конечно нет, — закатил глаза Эдвард.
Крепко зажмурившись, я стала молиться, чтобы мама не вернулась домой раньше, чем прослушает сообщение.
Устроившись на диванчике, я взяла с подноса дыню и приготовилась к очередной бессонной ночи.
— Может все-таки снотворное? — надула губки Роуз.
Очень хотелось позвонить Чарли, но я не знала, вернулся ли он с работы. От нечего делать я стала смотреть новости, надеясь, что покажут какой-нибудь сюжет о Флориде. К счастью, ни о чем таком, что заставило бы маму и Фила вернуться раньше, я не услышала: ни забастовок, ни ураганов, ни атак террористов.
— Она слишком драматизирует, — закатил глаза Джаспер.
Наверное, с бессмертием приходит и бесконечное терпение. Двадцать четыре часа безделья в номере мотеля никак не отразились на Элис или Джаспере. Сидя перед экраном телевизора, девушка нарисовала темную комнату, в которой меня якобы стерег канадский вампир.
Эдвард недовольно зашипел.
Покончив с рисованием, она принялась рассматривать светлые оштукатуренные стены. Хейл тоже был спокойней мамонта и в отличие от меня не мерил комнату шагами, не смотрел в щелочку между шторами и не заламывал руки.
— У нас беспокойство проявляется иначе, — закатил глаза Эмметт.
Так и не дождавшись маминого звонка, я уснула прямо на диване. Разбудило меня лишь легкое прикосновение холодных рук — Элис несла меня на кровать. Едва моя голова коснулась подушки, я заснула снова.
— Это конец гла… — не успела женщина закончить, как книгу из ее рук буквально вырвали...
