Глава двадцать вторая
ИГРА В ПРЯТКИ
Напряженно прочла Элис. Эдвард зло прищурился, но от комментариев воздержался.
Поразительно, но со страхом и отчаянием удалось справиться в рекордно короткие сроки.
— Ну да, как здорово, — саркастически произнес Джаспер.
Время будто остановилось. Мой план готов, а Джаспер до сих пор не вернулся.
— И где я только шляюсь, когда так нужен, — подумал блондин. Эдвард согласно хмыкнул.
Нужно пойти к Элис. Страшно находиться с ней в одной комнате, она ведь может обо всем догадаться, однако прятаться от нее еще опаснее, причем по той же причине.
Наверное, в таком состоянии я должна была полностью утратить способность удивляться, но, увидев, что сестра Эдварда обнимает письменный стол, так и застыла от изумления.
— В чем дело? тебе одиноко без Джаспера? — удивился Эмметт, и тут же словил смачный подзатыльник от блондина.
— Очень смешно, Эмметт.
— У меня виденье. Белла приняла решение отправится туда, и я это увидела, — задумчиво произнесла девушка.
— Элис? — позвала я, почему-то думая о маме. Неужели уже поздно?
— Я бы не стала обниматься со столиком, из-за твоей мамы, — фыркнула брюнетка.
Она молча подняла голову. Большие карие глаза испуганно смотрели вдаль.
Я бросилась к ней и хотела взять за руку…
— Элис! — загремел Джаспер и,
— Ну конечно, я появился чуть ли не в самом конце, — закатил глаза вампир.
обогнав меня, подлетел к подруге, пытаясь оторвать ее от стола. Хлопнула входная дверь — парень перепугался и распахнул ее настежь.
Блондин крепко сжал миниатюрную руку своей жены, обеспокоенно вглядываясь в книгу.
— Что случилось? — допытывался Джаспер. Словно испуганная маленькая девочка, Элис уткнулась лицом в его грудь.
— Даже знать не хочу, что ты там увидела, — прошептал Эдвард.
— Белла! — прошептала она.
— Я здесь.
— Я увидела ее в той комнате, — пустым голосом произнесла брюнетка.
Девушка повернулась в мою сторону, но глаза по-прежнему смотрели куда-то вдаль. Тут я и поняла, что она не обращается ко мне, а отвечает на вопрос Джаспер.
— Что ты видела? — с притворным равнодушием спросила я.
— Она же догадалась? — прищурилась девушка.
— Скорее всего, — удивительно спокойно произнес Эдвард.
Поймав пристальный взгляд Хейла, я невинно улыбнулась. В полном замешательстве глаза парня метались между мной и Элис. Ну, нетрудно понять, что увидела девушка.
Я вдруг стала совершенно спокойна. Очень даже кстати, сейчас импульсивность мне ни к чему.
— Ну спасибо Джаспер. Ты предал ей уверенности, — фыркнул Эдвард.
— Прости, — простонал Джасс.
Элис тоже пришла в себя.
— Ничего особенного, — спокойно и уверенно ответила она. — Та же комната с видеомагнитофоном.
— Не хочу ее напугать. Как будто ей это надо, — закатила глаза брюнетка.
Хочешь позавтракать?
— Ага, это сейчас то что ей нужно, — фыркнула Роуз.
— Поем в аэропорту, — спокойно ответила я и пошла в душ.
Словно позаимствовав интуицию Джаспера, я почувствовала сильное, хотя и умело скрытое желание Элис остаться наедине с парнем, чтобы обо всем ему рассказать.
— Это и так ясно. Белла наблюдательна, а когда Элис чего-то хочет, у нее это буквально на лбу написано, — пожал плечами Карлайл.
Я быстро собиралась, стараясь ничего не забыть. Положительный настрой, который создал Хейл, помогал принимать нужные решения.
Джаспер в который раз мысленно просил прощения у Эдварда, но тот сидел каменным изваянием ни на что не реагирую.
Порывшись в сумке, я нашла носок с деньгами и пересыпала их в карман.
— Не зря таки взяла, — нахмурилась Элис.
Не терпелось попасть в аэропорт, и на мое счастье в семь утра мы выехали из мотеля. На этот раз сзади сидела я одна. Сестра Эдварда устроилась рядом с Джаспером, то и дело бросая на меня настороженные взгляды.
— Пытаюсь понять как она там окажется, — кивнула девушка.
— И заодно следишь, чтобы не выпрыгнула из машины, — хмыкнул Эмметт.
— Элис? — равнодушно спросила я.
— Что?
— Как у тебя это получается? Я имею в виду твой талант… — Я демонстративно смотрела в окно и растягивала слова, изображая ужасную скуку.
— Вот когда не надо, актриса из нее бесподобная, а когда необходимо так черт там, — рыкнул Эдвард.
— Эдвард говорил, что твои видения субъективны, и будущее может измениться.
Назвать имя того, кого, по всей вероятности, я никогда больше не увижу, оказалось сложнее, чем я думала. Наверное, Джаспер это почувствовал, потому что на меня нахлынуло подозрительное спокойствие.
Эдвард раздраженно прикрыл глаза.
— Не обижайся, Джасс, но иногда от твоего дара одни проблемы, — подозрительно спокойно произнес вампир.
— Согласен.
— Да, иногда будущее меняется… — к моей радости пробормотала девушка. — Что-то, например погода, более определенно, а вот с людьми гораздо сложнее. Их будущее предсказуемо, только если они верны определенной модели поведения. Иногда самый незначительный поступок или решение изменяют всю жизнь, а подчас даже не одну.
— И таким образом, я не могла увидеть Беллу в той комнате, пока она не приняла решение направится туда.
Я кивнула, задумавшись над ее словами.
— То есть ты не могла увидеть Джеймса в Финиксе, пока он сам не решил сюда приехать?
— Правильно, — настороженно согласилась Элис.
Значит, меня в зеркальной комнате она тоже увидела лишь после того, как я решила встретиться с Джеймсом.
Девушка недовольно закивала головой.
О том, что еще она могла узнать, я старалась не думать, ведь рядом Джаспер, с точностью радара улавливающий перемены в настроении.
— Ооо, Джасс я придумал тебе новое погоняло! — восторженно воскликнул Эмметт, — буду тебя теперь радаром называть.
— Сейчас не самое подходящее время для шуток, Эмметт, — недовольно произнесла Эсме.
— Отчего же? Этого еще не произошло, и никогда не произойдет, так что не вижу смысла сидеть с кислыми минами, — ухмыльнулась брюнет.
— Я посмотрю на тебя, когда книжная Розали начнет сражаться, — просто ответил Эдвард, стирая ухмылку с лица брата.
После видения Элис они наверняка удвоят бдительность. Да, сбежать мне будет непросто.
— Я одного не пойму, — внезапно оживился Эдвард, — как ты могла не понять, что твое виденье результат решения Беллы?
— А с чего бы мне так думать? Если бы не книга, у меня и мысли бы не было что Белла может так поступить!
— И тем не менее…
— Нет, Эдвард! Это ты меня послушай! Я не нянька, Белла достаточно взрослая чтобы принимать решения. Я и знать не знала что она осмелится на такое! Черт… — разозлившись Элис сжала корни волос, пытаясь хоть как-то собраться с мыслями и унять чувство вины. Джаспер накрыл ее теплотой и спокойствием, и девушка благодарно откинулась на его плечо.
— В любом случае, сейчас мы знаем на что она способна и чего от нее можно ожидать, — продолжил блондин и Эдвард, поморщившись, кивнул.
Вот и аэропорт. Повезло — самолет Эдварда приземлялся в терминале номер четыре, самом большом в аэропорту.
— Да уж. Повезло, — ядовито выплюнул вампир.
Хотя, наверное, там приземляется большинство самолетов, так что дело, скорее всего, не в везении, а в удачном стечении обстоятельств.
— Еще лучше.
Так или иначе, чем больше терминал, тем больше шансов сбежать, а на третьем этаже есть место, на которое я очень рассчитывала.
Розали громко фыркнула.
— Сама себе яму роет
Мы припарковались в огромном гараже четвертого этажа. Я, как бывшая жительница Финикса, провела их к лифту, на котором мы спустились на третий этаж, где располагался зал прилета. Элис и Джаспер задержались у табло с расписанием вылетов, обсуждая возможные варианты: Нью Йорк, Атланта, Чикаго.
— Самое лучше решение было бы отправиться на Аляску, — задумчиво проговорила Эсме.
— И подвергнуть опасности Таню и Кейт? — приподнял бровь Карлайл.
— Они смогли бы о себе позаботиться, — закатил глаза Эмметт.
— Белла не любит холод… — пробормотал Эдвард.
— Знаешь, в такой ситуации ее бы никто не спрашивал, — фыркнула Розали. Вампир зло оскалился, —
Ты прекрасно знаешь, что я права. Можешь скалиться сколько угодно.
— Плевать, — выдохнул парень
Мне так и не удалось побывать в этих городах…
— Еще побываешь, — уверенно произнес Эдвард.
Я поспешно подавила панику и испуганно посмотрела на Хейла.
— А я, конечно же, спишу все на волнение перед приездом Эдварда, — закатил глаза блондин.
Выжидая подходящий момент для побега, я нетерпеливо переступала с носка на пятку. Вот мы присели в кресла у металлоискателей, и Элис с Джаспером сделали вид, что наблюдают за туристами,
— После виденья Элис, мы глаз с нее не спустим.
хотя на самом деле следили за мной,
Розали тихо хмыкнула.
Стоило пошевелиться, и я ловила настороженный взгляд. Что же делать? Может, подняться и убежать?
— Догоним, — фыркнула брюнетка
Интересно, постесняются ли они схватить меня за руку на глазах у всех пассажиров?
— Нет, — просто ответил блондин.
Или просто бросятся следом?
— Скорее всего так и будет. Хотя первые пару секунд у нее будет форы, — Элис задумчиво прикусила губу.
Вытащив из кармана конверт, я положила его на сумочку Элис.
— Письмо маме, — напомнила я.
— Письмо мне, — поправил вампир.
Девушка кивнула, засовывая конверт во внешнее отделение. Надеюсь, оно скоро дойдет до адресата.
С каждой минутой Эдвард все ближе, а я его не увижу… Удивительно, прошло всего два дня, а я так сильно соскучилась. Я поймала себя на том, что пытаюсь перестроить план, чтобы увидеть его, а потом сбежать.
— Стоит мне ее увидеть, тогда она уж точно никуда не денется, — уверенно прошипел парень.
— Ты сразу понял, что она что-то задумала, если бы увидел, — кивнула Эсме.
— Да, и она бы тогда уж точно никуда не отправилась. Не смогла бы, — пожала плечами Элис.
Нет, это невозможно, зачем себя обманывать!
Несколько раз Элис приглашала меня позавтракать.
— Попозже, — улыбалась я, — чуть позже.
Эдвард нахмурился.
Я смотрела на табло прилетов, где мелькали номера рейсов и названия городов. До прибытия Эдварда осталось совсем немного… Сорок минут, тридцать… Тут цифры изменились — самолет прибывал на десять минут раньше. Все, пора действовать.
Каллены насторожились. Каждому было любопытны действия Беллы. Не каждому человеку удастся убежать от двух зорких вампира.
— Пойду позавтракаю.
— Я с тобой! — тут же вскочила девушка.
— Она же не планирует просто удрать? — разочарованно пробормотал Эмметт.
— Можно мне пойти с Джаспером? А то что-то… — Я не договорила, мои испуганные глаза были красноречивее любых слов.
— Блин, все кажется таким невинным. Если бы я не читал это и не знал о чем она думает, ничего бы не заподозрил, — рыкнул Джаспер, с волнением смотря в книгу.
Парень с готовностью поднялся. Заглянув в глаза Элис, я увидела смущение и,
— Смущение? Почему ты смущена? — удивился Эмметт.
— Не знаю, — пожала плечами девушка, выглядя такой же удивленной.
к своему огромному облегчению, ни малейших признаков подозрительности. Скорее всего, свое новое видение она объясняет вероломством ищейки, а с моей стороны удара не ожидает.
— В этом-то и проблема. Ну ничего, теперь-то я знаю на что она способна и буду готова, — пробормотала Элис.
— Тебе не надо быть готовой, так как этого некогда не случится, — прорычал Эдвард.
— Ну да, конечно.
Джаспер приобнял меня за плечи, словно я была его девушкой.
Эдвард сузил глаза, внимательно глянув на брата.
— Телесный контакт дает больший эффект, — пожал плечами блондин.
Внимательно изучив меню первого кафе, я покачала головой и сделала вид, что ищу какое-то определенное место. А вот и то, что нужно — естественно, не кафе, а дамский туалет!
Неожиданно Элис громко расхохоталась. Каллены с удивлением смотрели на девушку, что держась за живот громко смеялась. С губ Эдварда слетел нервный смешок.
— Что, коротышка, совсем головой поехала? — Сказал Эмметт, за что тут же получил не сильный (по мерками вампира) толчок в плечо от Джаспера, — не, ну а что? Смех без причины признак дурачины, — обиженно надулся парень.
— Что смешного, Элис? — обеспокоенно спросил Джаспер.
— Ты права, это унизительно, — произнес Эдвард, чуть подрагивающим от смеха голосом.
— Да о чем вы, блин, говорите? — недовольно воскликнул Эмметт.
— Элис подумала о том, что Белла — простой подросток с катастрофическим невезением, смогла обмануть двух вампиров, с помощью такого простого трюка, как туалет, — пожал плечами Эдвард, качая головой.
— Стыдоба-то какая, — посмеиваясь произнесла Элис.
— Неудачники, — засмеялся Эмметт, — меня бы она так не одурачила.
— Дааа? Ну вот сам бы и следил за ней, — закатил глаза Джаспер.
— Я бы и следил, если бы это не было так скучно, — фыркнул парень.
— Ну хватит вам. Если вы не забыли, то Белла отправляется в пасть голодному вампиру, и не знаю как вам, но мне сейчас совсем не до смеха! — воскликнула Эсме, — Элис, если ты больше не хочешь, или не можешь читать, то лучше передай книгу Джасперу.
— Прости мам, — тут же по серьёзнела девушка, — я сама дочитаю.
— Подожди меня, — попросила я Джаспер. — Я быстро.
— Хорошо, — кивнул парень.
— И ты просто так ее оставил? — недовольно покосился на брата Эдвард.
— Не мог же я последовать за ней, — хмыкнул парень.
— Чертовка, все продумала, — улыбнулась Элис.
— Знаете, пусть и поступок глупый, но лично я после этого ее еще больше уважать начал, — хихикнул Эмметт, — Это ж надо ухитриться! Обмануть вампиров. Поразительно!
Эдвард недовольно хмыкнул, но в глазах была гордость за любимую.
Туалет находился в центре зала, поэтому имел два входа. Абсурд, но однажды я чуть не заблудилась!
— Я даже не сомневаюсь, — снова хихикнул Эмметт.
Едва за мной закрылась дверь, я бросилась бежать.
От второго входа было совсем недалеко до лифта; Джаспер у кафе заметить меня не должен.
— А по запаху? — предположила Роуз.
— Два варианта. Либо я задерживаю дыхание рядом с ней, либо слишком много народу.
— Скорее всего второй, ибо я тоже ее не учуяла, — нахмурилась Элис.
Однако оглядываться я не рискнула. Если он что-то заподозрил, то мне остается лишь бежать.
— У тебя есть пару минут форы, пока я не понял что меня облапошили, — ухмыльнулся блондин.
Я мчалась к лифту со всех ног, не обращая внимания на удивленные взгляды туристов. В одной из кабин уже закрывались двери, но, к неудовольствию пассажиров, я просунула ладонь и успела войти, хотя места там и без меня не хватало. Набравшись наглости, я растолкала чужие чемоданы и нажала на кнопку первого этажа.
— Наглая Белла, — задумчиво пробормотал Эмметт, после чего широко улыбнулся, — хочу это видеть!
— Хотеть не вредно, — рыкнул Эдвард.
Как только мы спустились, я поработала локтями и ухитрилась выйти первой. И снова бегом, бегом к выходу. Я даже не оглянулась, чтобы проверить, ищет ли меня Джаспер. Если он идет на запах, то дорога каждая секунда.
— Нет, скорее всего я все еще стою у кафе, — раздраженно проговорил Джаспер.
Я так спешила, что чуть не врезалась в автоматические двери, которые открылись слишком медленно.
Как назло на стоянке не оказалось ни одного такси!
Времени ждать не было; Элис с Джаспер или уже поняли, что я сбежала, или вот вот поймут и разыщут в мгновение ока.
— А мне интересно посмотреть на физиономию мелкой, когда Джас придет к ней и скажет, что Белла сбежала, — хихикнул Эмметт.
— Это не смешно! — воскликнул Эдвард.
И тут я увидела фирменный автобус, обслуживающий отель «Хайатт».
— Удача? — кисло подметила Элис.
— Подождите! — закричала я, увидев, что водитель закрывает двери.
— Мы едем в «Хайатт», — сообщил водитель, уверенный, что я ошиблась.
— Все правильно! — задыхаясь, прохрипела я. — Именно туда мне и нужно!
Водитель с сомнением на меня посмотрел, а потом равнодушно покачал головой.
Большинство сидений были свободны, и я, расположившись подальше от немногочисленных пассажиров, стала смотреть на удаляющийся терминал. Воображение тут же нарисовало Эдварда, растерянно стоящего у дороги, где обрывался мой след.
— Уж стоять я точно не буду, — прошипел парень, — сначала разберусь с этими двумя, а потом отправлюсь в этот балетный класс.
— Мы отправимся, — поправила Элис, — я тоже волнуюсь о ней.
Нет, не буду плакать. Еще слишком много дел!
Мне по-прежнему везло.
— Везло? Она называет это везением? — яростно прошипел вампир, сжимая кулаки.
Перед гостиницей «Хайатт» пожилые туристы выгружали из такси последний чемодан. Вылетев из автобуса, я бросилась на заднее сиденье машины. Усталые туристы и водитель разинули рты от удивления.
— Заткнись, — прорычал Эдвард, глядя на открывшего рот Эмметта. Нервы натянулись до предела, и любая колкость брата могла окончательно вывести его из себя. Предусмотрительный Джаспер накрыл всех членов семьи плотным покрывалом спокойствия и апатии. Кулаки чуть разжались, но оставались напряженными.
— Восточная Блумфилд стрит, и, пожалуйста, побыстрее, — скомандовала я.
— Это же Скоттсдейл! — заныл водитель.
Я сунула ему три купюры по двадцать долларов.
— Надеюсь, этого достаточно?
— Конечно, детка, без вопросов.
— Пф, еще бы, — закатила глаза Элис, — им лишь бы денег побольше заработать.
Откинувшись на спинку сиденья, я сложила руки на коленях. За окном шумел знакомый с детства город. Как же я не замечала, что он насквозь фальшивый?
— Фальшивый? — удивился Эмметт, — я думал она скучает по дому и хочет туда вернуться.
— Хотела, пока не встретила Эдварда, — нежно улыбнулась Эсме.
Все слишком яркое, вычурное, шумное, как в голливудском фильме, — совсем как добродушное лицо друга, который замышляет предательство.
— Она в корне изменила свое мнение относительно Финикса, — с улыбкой сказала Элис.
— А ее сравнение с другом, весьма подходящее, — нахмурился Карлайл.
Я изо всех сил старалась держать себя в руках. Нельзя нервничать, — только не сейчас, когда план почти осуществлен! Волноваться и беспокоиться незачем, я сама приняла решение и сделала выбор.
— Как бы ты не храбрилась, невозможно оставаться равнодушной идя навстречу смерти, — пробормотала тоскливо Розали.
— Она не умрет! — разозлился Эдвард.
— Это ты это знаешь. А она идет туда с четкими намерениями, — фыркнула блондинка. Вампир зло поджал губы.
Дальше глава написана под музыку
Дорога в никуда
AhmedShad
Закрыв глаза, я стала думать об Эдварде.
— Ты придаешь ей смелости, — грустно прошептала Эсме.
— В другой любой ситуации я бы был польщен, но сейчас…
— Понимаю.
Как жаль, что не получилось встретиться в аэропорту! Я бы встала на цыпочки, лишь бы скорее увидеть его лицо, а он бы ловко пробрался сквозь толпу и прижал меня к себе! Какие сильные и надежные у него руки!
Эдвард смущенно прикрыл глаза, губы растянулись в подобии улыбки.
Интересно, куда бы он меня повез?
— Куда бы ты захотела. Возможно туда где потеплее, — прошептал парень.
Наверное, на север, где он сможет в любое время выходить на улицу.
— Мне важнее что бы тебе было лучше, — приоткрыл глаз вампир.
Или в какой-нибудь тихий калифорнийский городок у моря. Мы бы лежали на пляже, а его тело сверкало бы, как бриллиант.
— Да, это мне нравится больше. Может остров Эсме или я бы даже купил тебе собственный…
Я бы согласилась даже на мотель…
— Никакого мотеля! Только собственный дом
Вместе с ним я готова ждать сколько угодно! Мы бы разговаривали, разговаривали, разговаривали… Ради него я бы забыла сон и еду.
— Как будто бы я тебе это позволил
Любимое лицо казалось реальнее городского пейзажа, а голос звучал громче, чем шум мотора. Я так увлеклась, что потеряла счет времени.
Лицо вампира посуровело. Всего на пару секунд он прекратил думать о гнетущем, и забылся в мечтах.
— Уверена, когда все это закончится, все это обязательно сбудется, — улыбнулась Эсме.
— Да… — неопределенно пожал плечами Эдвард.
— Эй, какой дом?
Грубоватый вопрос водителя разбил пестрый калейдоскоп моих фантазий, оставив лишь апатию и страх.
— Сорок восемь двадцать один, — хрипло ответила я, и водитель глянул на меня в зеркало заднего обзора, наверное, хотел убедиться, что я не рыдаю.
— Чувствую, что до этого не далеко, — пробормотал Джаспер
— Тогда приехали! — Таксист спешил от меня избавиться и надеялся оставить сдачу себе.
Элис закатила глаза, негромко фыркнув.
— Спасибо! — прошептала я. Не бояться! Дома ведь никого нет, маму удерживают в другом месте, она ждет и надеется.
Подбежав к двери, я достала из-под карниза ключ. В прихожей было прохладно и темно. Включив на кухне свет, я кинулась к телефону. У аппарата лежал маленький листочек с десятизначным номером, написанным мелким аккуратным почерком. Пальцы нервно запорхали по кнопкам, но я ошиблась, так что пришлось набирать снова.
— Она волнуется, — сказал Карлайл.
— Да, только не понятно из-за матери, или из-за своей жизни, — сухо ответил Эдвард.
На этот раз я не спешила и нажимала на кнопки очень осторожно. Всего один гудок, и на другом конце взяли трубку.
— Здравствуй, Белла! — приветствовал приятный тенор. — Ну и скорость! Ты молодец!
По комнате прошлись семь грудных рычаний.
— С мамой все в порядке?
— Все отлично, не беспокойся, Белла, ссориться нам незачем. Если ты, конечно, не притащила хвост! — Настроение у Джеймса было отличное.
— Еще бы. Ему и делать-то ничего не надо, — недовольно фыркнул Эмметт.
— Я одна, — тихо сказала я. Как и всю жизнь, до встречи с Эдвардом.
Лицо вампира исказила болезненная гримаса.
— Помнишь балетную студию, в которую ты когда-то ходила?
— Конечно, это совсем рядом, за углом.
— Тогда до скорой встречи. — Ищейка повесил трубку.
Я бросилась вон из дома под палящее солнце,
— Почему она спешит? — поморщился Эмметт, — мы уже в курсе ее пропажи и спешим туда. Напротив, если она будет чуть медленнее у нас есть шанс успеть до того как…
— До того как что? — зло переспросил Эдвард в упор глядя на брата.
— До того как она пострадает, — медленно проговорил брюнет, — Эдди, я тоже волнуюсь о Белле.
— Я знаю, — отвел взгляд вампир, — извини.
Почему-то мне казалось, что асфальт похож на влажный песок. Я несколько раз спотыкалась и падала, однако сейчас не время жалеть себя; приходилось подниматься и бежать дальше. Вот я у перекрестка, почти у цели. Дышать стало тяжело, по лицу струился пот. Яркое солнце обжигало кожу и слепило глаза.
На стоянке у балетной студии не было ни одной машины, а окна закрыты, несмотря на жару.
— Чертов урод, все предусмотрел, — рыкнула Элис.
Больше бежать я не могла — дыхание сбилось окончательно. Лишь всепоглощающий страх за маму заставлял хоть как-то передвигать ноги.
На двери красовалась записка: балетная студия закрыта на каникулы. Я осторожно повернула ручку и, переведя дух, шмыгнула за дверь.
Каллены притихли и замерли. Только быстрый шёпот Элис был слышен вампирским слухом.
В коридоре было темно и прохладно от работающих кондиционеров. Пластиковые кресла штабелями сложены у стены, толстый ковер пахнет шампунем.
— Кто чистит ковер шампунем? — поморщившись, подумала Эсме.
Голубоватый свет горит только в восточном зале, окна закрыты ставнями.
Мне стало так страшно, что я не могла сделать ни шагу. Тут и раздались мамины крики.
Женщина вздрогнула.
— Белла? Белла? — испуганно звала Рене. Забыв о собственных переживаниях, я побежала на голос.
— Белла, как ты меня напугала! Пожалуйста, никогда так не делай!
— Что? — ошеломленно произнесла Розали. Эдвард с Элис переглянулись.
— Элис, читай, — медленно и угрожающе произнес Эдвард.
— кричала мама из просторного зала с высокими потолками.
Я растерянно оглядывалась по сторонам, пытаясь определить, откуда конкретно доносится голос. Услышав смех, я резко повернулась.
Мама смеялась с экрана телевизора и обнимала меня за плечи.
Громкий рык, а после треск оглушил комнату. Эдвард, сильно сжав кулаки, отломал кусок от нового стола, а после резко поднявшись швырнул недавно взятый стул в стену, от чего тот разлетелся щепки. Джаспер тут же попытался успокоить его, но и это помогло не сразу. До этого вампир успел перевернуть обеденный стол, и оставить приличную вмятину в стене. Остальные Каллены предпочли отойти подальше от разозленного брата. Эмметт крепко прижимал Розали к своему плечу, не давай приблизится, но девушка и так не осмеливалась сделать шага. Эсме с тревогой посматривала в сторону разошедшегося сына, с немой просьбой посматривая на мужа. Карлайл же устало прикрыл глаза, в мыслях прося Эдварда взять себя в руки. Джаспер все сильнее насылал на брата спокойствия. Одна лишь Элис с каждой проломленной вещью злилась все сильнее.
— Хватит громить дом! — не выдержала брюнетка, — Этим ты ей не поможешь!
— Он обманул ее Элис! — взбешенно прорычал Эдвард. Джаспер тут же встал между братом и женой.
— Все в порядке Джас, — отмахнулась от него девушка, — я знаю. И мы обязательно спасем ее Эдвард. Помни, что сейчас Белла в Финиксе, с мамой и ей ничего не угрожает. Все происходящее никогда не случится!
— Из-за меня она…
— Нет! Ты не виноват! Виноват этот охотник! — вклинилась Эсме. Заключив сына в объятия, она успокаивающе погладила его по спине.
— Мама… Если с ней что-нибудь… — беспомощно проскулил вампир, обнимая маму. Вампиры облегченно выдохнули.
— С Беллой ничего не случится. Ты спасешь ее, Эдвард. — уверенно произнесла женщина, заглядывая в глаза сыну.
— А если…
— Никаких если! — вклинилась Элис, — спасешь и точка!
Эдварду оставалось только кивнуть. Он понимал что книжный он может опоздать, но предпочитал об этом не думать. А учитывая что у всех вампиров в мыслях было что он ее спасет, сделать это было не трудно. Оторвавшись от матери, вампир осмотрел погром который устроил.
— Прости, мам. Я снова все порушил.
— Ничего, я уберу все когда дочитаем книгу, — улыбнулась женщина, — а теперь пойдемте в гостиную и закончим наконец.
Каллены кивнули и отправились в соседнюю комнату.
Элис села в кресло, Джаспер рядом на подлокотник. Карлайл и Эсме с кресло напротив. Розали и Эдвард на диван, а Эмметт пристроился на полу у ног жены.
Когда мне было двенадцать лет, на День благодарения мы поехали к бабушке в Калифорнию. Каждый день мама водила меня на пляж, а однажды я забралась на волнорез и точно упала бы в океан, если бы мама не схватила меня за плечи.
Эмметт поджал губы. Хотелось бы посмеяться, но видя потемневший взгляд брата, не решался. Оставалось только нервно поджимать губы.
Внезапно экран потемнел.
Я медленно обернулась: у запасного выхода с пультом в руках стоял ищейка. Как же я сразу его не заметила?
— Если бы он захотел, ты бы его и сейчас не заметила, — пробормотал Карлайл.
Целую минуту мы смотрели друг на друга, а потом он улыбнулся.
Джеймс медленно подошел к телевизору и положил пульт на место. Я не сводила с него глаз.
— Прости, Белла, наверное, твою маму сюда лучше не впутывать? — добродушно спросил он.
— И да, и нет, — прошептала Эсме, — я рада что ее мама в безопасности, но в итоге получается, что она зря рисковала своей жизнью.
Только тогда я все поняла: мама в порядке, они с Филом по-прежнему во Флориде. Мое сообщение она еще не прослушала и, надеюсь, никогда не увидит страшных глаз цвета бургунди и неестественно бледного лица.
— Да, пожалуй, — с облегчением вздохнула я.
— Значит, ты не злишься, что я тебя обманул?
— Конечно, нет, — храбро ответила я. Чего мне бояться? Скоро все закончится, Чарли и мама будут в безопасности.
Эдвард поморщился, снова от боли. Ему было тяжело это слышать, тяжело осознавать, что его ошибки могут подвести к такому исходу.
Внезапно мне стало легко и свободно, хотя здравый смысл подсказывал, что эйфория — обратная сторона истерики.
— Здравый смысл подсказывает верно, — сказал Карлайл.
— Странно, по-моему, ты правда не злишься. — Темные глаза оглядывали меня с неподдельным интересом. Они стали почти черными, благородный цвет бургунди темнел с каждой секундой.
— Ее запах одурманивает его, — осторожно произнес Джаспер, с опаской поглядывая в сторону брата.
— Следует воздать вам должное, люди не перестают меня удивлять. Похоже, у некоторых из вас начисто отсутствует эгоизм.
— Таких к сожалению очень мало, — вздохнула Эсме.
Сложив руки на груди, Джеймс стоял совсем рядом, причем держался вполне миролюбиво.
— Это обманка, — зашипел Джаспер.
В лице и осанке — ничего угрожающего.
— Он усыпляет твою бдительность. Вполне обычное дело среди ищеек, — прикрыл глаза блондин.
Обманчивая заурядность, усыпляющая бдительность. Да, кожа слишком бледная, глаза странного оттенка, но, пообщавшись с семьей Эдварда, я перестала считать это необычным. Даже одежда самая простая: темная рубашка с длинными рукавами и джинсы.
— Не ведись, — умоляюще прошептал Эдвард.
— Наверное, хочешь сказать, что твой бойфренд обязательно отомстит? — спокойно спросил Джеймс.
— Обязательно, вот увидишь сволочь, — зашипел вампир.
— Вряд ли. По крайней мере, я просила его этого не делать.
— Мечтай, — зло выплюнул он.
— И что он ответил?
— Не знаю. — Общаться с этим благовоспитанным вампиром одно удовольствие. — Я написала ему письмо.
— Последнее письмо… как романтично! Думаешь, он оценит?
— Ооо, ты на себе проверишь как высоко я оценил.
— Надеюсь.
— Хммм, надежды у нас разные. Знаешь, я слегка разочарован. Мне казалось, что все будет намного труднее, а тут даже особо стараться не пришлось.
Эдвард и Эмметт раздраженно зарычали.
Я промолчала.
— Когда Виктории не удалось добраться до твоего отца, я решил действовать иначе. Гоняться за тобой по всей стране совсем не хотелось, — да и зачем, если ты сама можешь прийти туда, куда я захочу?
Элис раздраженно закатила глаза.
Поговорив со своей спутницей, я решил навестить твою маму, тем более что ты кричала, что уезжаешь домой. Сначала я тебе не поверил, а потом задумался. Как правило, люди легко предсказуемы и любят все привычное и знакомое.
— А я говорил что это плохая идея! — воскликнул Эдвард.
Отправиться именно туда, где тебя никто не ждет, — не ждет, потому что уж подозрительно громко ты об этом кричала, — что может быть оригинальнее?
— Хитрый ублюдок, — рыкнул Джаспер.
Конечно, полной уверенности не было, только подозрение. Хотя во всем, что касается охоты, интуиция редко меня подводит.
— Да какая разница? — раздражено фыркнул Эдвард в ответ на мысли Карлайла.
— О чем ты подумал? — спросила Эсме.
— Хм, я подумал о его даре. Предположил, что это его дар, как у Димитрия. Только у Димитрия он намного лучше.
— Это вполне возможно, и объясняло бы многие вещи, — влез Джаспер.
Твое сообщение я прослушал, но ведь ты могла звонить откуда угодно, хоть из Антарктиды. А игра стоила свеч, только если ты где-то поблизости.
Потом Виктория сообщила, что твой дружок вылетел в Финикс.
— Я об этом даже не подумал, — ошеломленно произнес Эдвард, — в итоге сам же и подсказал ему место нахождения Беллы. Какой же я придурок.
— Не кори себя, — тихо прошептала Эсме, — ты не знал.
— Не знание не снимает ответственности!
— Хватит философствовать, — фыркнул Эмметт.
Естественно, без ее помощи мне пришлось бы туго, разрываться между двумя городами — задача не из легких. Итак, все указывало на то, что ты вернулась в Аризону. Я был готов, просмотрел ваши трогательные семейные хроники и отобрал то, что нужно. Ну, а блефовать я всегда умел!
Знаешь, все слишком просто, даже немного скучно. Я то думал, твой дружок — как бишь его, Эдвард? — способен на большее.
— Оооо, поверь на слово, стоит мне до тебя добраться, ты будешь молить о скорой смерти.
Я не ответила. Еще немного, и ищейке надоест злорадствовать. Похоже, такое развитие событий ему не очень-то нравится: он предвкушал долгую битву с достойным соперником, а все сложилось иначе…
— Не возражаешь, если я оставлю Эдварду небольшое послание?
На мгновение черные глаза презрительно сузились.
Жестом фокусника он показал на крошечную цифровую камеру, стоящую на стереоустановке.
По телу прошла крупная дрожь, не то от ярости, не то от страха. Увидеть своими глазами происходящее… Он не вынесет этого.
Судя по миганию маленькой красной лампочки, съемка уже началась. Я в ужасе смотрела, как Джеймс осторожно поворачивает камеру, чтобы я попала в кадр.
— Извини, но, получив мой подарок, Эдвард точно захочет отомстить.
— Я и без этого спектакля, голову тебе оторву, — прорычал парень.
Он должен увидеть процесс во всех подробностях. Охота затевалась исключительно ради него.
— Я во всем виноват… Если бы не мой эгоизм…
Ты же заурядный человек, просто попала в неудачное место в неудачное время. И уж точно связалась с дурной компанией.
— Дурной компанией?! — разозлилась Эсме, — да как он…
— Тише-тише, — прошептал Карлайл, успокаивающее беря жену за руку.
Вампир шагнул ко мне, добродушно улыбаясь.
— Прежде чем мы приступим к делу, небольшое лирическое отступление.
— Как же он любит тянуть резину, — закатил глаза Эмметт.
— Но в данной ситуации нам это только на руку, — нахмурился Карлайл.
— Ты прав.
От страха меня замутило. Почему-то я представляла, что все будет происходить совсем иначе.
— Я ведь неспроста начал охоту — боялся, что твой Эдвард быстро все поймет.
— Что? — удивилась Розали, — он знает, что можешь читать мысли?
— Он хитер и наблюдателен, — нахмурился Эдвард.
Это случилось давно, несколько веков назад, когда в первый и единственный раз я упустил свою жертву. Видишь ли, один из моих друзей, совсем старик, так полюбил девушку, что решился на поступок, который твоему Каллену явно не по зубам.
Эдвард раздраженно прикрыл глаза, стараясь унять рвущийся наружу гнев. В этом ему помог подсуетившейся Джаспер.
Так вот, узнав, что я положил на девчонку глаз, вампир выкрал ее из психбольницы, где работал, и сделал для меня недосягаемой. Бедняжка даже не почувствовала боли! Она ведь с детства жила в дурдоме, куда ее сдали родители! Несколькими веками раньше ее сожгли бы на костре, а в 1920 году гуманные врачи лечили шокотерапией! Так что мой дружок подарил ей жизнь — сделал вампиршей, молодой, сильной красивой! Мне же досталась выжившая из ума старуха, — горестно вздохнул Джеймс.
Элис замолчала не решаясь продолжить. Нижняя губа задрожала, и если бы вампирша могла плакать, по щекам бы уже побежали бы слезы.
— В чем дело? — испугано спросила Эсме. Джаспер заглянув в книгу, сначала изумленно раскрыл глаза, а после сузил от гнева. Эдвард выглядел таким же злым и растерянным.
— Да что случилось-то?! — разозлился Эмметт. Элис так и продолжала сидеть и не шевелясь смотреть в книгу, поэтому продолжил читать Джаспер, сквозь зубы.
— Элис! — испуганно воскликнула я.
— Это он обо мне, — еле волоча языком, пролепетала брюнетка. Каллены выглядели изумленно и растерянно переглядывались, — мои родители сдали меня в псих лечебницу, — нервный смешок сорвался с ее губ.
— О дорогая, — всхлипнула Эсме, в мгновенья ока оказываясь рядом с дочерью и заключая в железные объятия.
— Все хорошо мама, это было давно и я их совсем не помню, — грустно улыбаясь произнесла девушка, — просто никогда не думала, что узнаю обо всем так… Из книги.
— Теперь у меня есть еще один повод перегрызть ему глотку, — прорычал Эдвард.
— Спасибо, — с благодарностью подумала девушка.
— Если хочешь, дальше дочитаю я, — неуверенно предложил Джаспер, тщательно ощупывая эмоции жены.
— Нет, все хорошо. Я в порядке, Джасс.
— Да, твоя маленькая подружка! Я так удивился, увидев ее на поляне! Калленам нечего обижаться! Я забрал тебя, зато им досталась та, которая по праву была моей.
Джаспер зарычал, как и все Каллены. Элис лишь чуть улыбнулась.
Единственная неудача, вот что воплощает для меня эта девушка! Элис может собой гордиться!
А как здорово она пахла, гораздо лучше, чем ты!
— Думаешь ты могла бы быть его La tua cantante? — шокировано спросил Эдвард.
— Нет, это просто предположение, — пожала плечами брюнетка.
Ммм, жаль, что не удалось попробовать на вкус… Да, она пахла гораздо лучше, чем ты! Пожалуйста, не обижайся, у тебя тоже аромат что надо, такой нежный, цветочный…
— Интересно, а чем пахла я? — задумчиво пробормотала Элис.
Джеймс шагнул ко мне и понюхал мои волосы. Бежать, нужно бежать,
— Это бесполезно, — вздохнул Джаспер, — сейчас остается только стараться тянуть время.
а я не могла даже пошевельнуться.
— Пожалуй, следует приступать! А потом я позвоню Калленам и сообщу, где найти тебя и мой подарок.
Эдвард зло усмехнулся, представляя как будет убивать его.
Боже, только бы меня не стошнило. Джеймс не станет меня жалеть и обязательно сделает больно! Это реальный шанс отомстить Элис,
Элис на секунду отвела взгляд из-за чувства вины. Сейчас она почувствовала себя виноватой. Если бы Джеймс не знал ее человеком и не затаил обиды, то не увлекся бы Беллой.
— Уж кто-кто, так ты уж точно ни в чем не виновата, — фыркнул Эдвард.
и он ни за что его не упустит. Колени задрожали, и я поняла, что в любую секунду могу упасть.
Немного отступив, Джеймс принялся ходить вокруг меня кругами, словно любуясь древней статуей.
Затем он резко присел и стал похож на готового к броску волка.
Девушка стала читать быстрее буквально кожей чувствуя накалившуюся атмосферу.
Приятная улыбка быстро превратилась в оскал.
На ватных ногах я бросилась к запасному выходу,
— Это не поможет, — быстро произнес Джаспер. Элис ни на секунду не остановила чтение.
прекрасно сознавая, что шансов на спасение нет.
Джеймс нагнал меня в мгновение ока. Не знаю, бежал ли он на двух ногах или на четырех конечностях, но скорость была дьявольская. Страшный удар сотряс мою грудь, и я полетела назад, пробив головой зеркало.
— Твою мать, — прорычал Эдвард поморщившись как от физической боли.
Послышался звон битого стекла, на ковер полетели осколки.
— Наверняка пробила голову, — обеспокоено прошептал Карлайл.
От крови разум вампира затмевает.
От страха я даже боли не почувствовала, только дышать не могла.
Джеймс не спеша подошел ко мне.
— Здорово получилось!
— Здорово получится когда я тебе пасть порву, сниму это на видео и покажу твоей подружке, перед ее смертью, — сквозь зубы шипел вампир.
— радостно воскликнул он, рассматривая осколки. — Отличные декорации для моего первого фильма. Именно поэтому я выбрал танцкласс.
Я его не слушала и, встав на четвереньки, поползла к двери.
На этот раз Джеймс нагнал меня еще быстрее и изо всех сил наступил на правую ногу.
Глаза Эдварда и Элис широко раскрылись в ужасе.
Что-то хрустнуло, а потом стало так больно, что я закричала.
Каллены вздрогнули, как наяву услышав этот крик полный боли.
— Бедная девочка, — всхлипнула Эсме, уткнувшись носом в плечо мужа. Эмметт с силой сжал руку Розали, а сама девушка приоткрыла рот. Ей даже представлять не хотелось, как должно быть ей было больно. Эдвард сидел чернее тучи, с тоской смотря в стену. Внутри все кипело и ярости, но снаружи он был предельно расслаблен. Раз за разом повторяя себе что никогда не допустит подобное в своем времени, а после извиняясь перед Беллой за свою ошибку.
Я извивалась на полу, а ищейка улыбался.
— Ну, может, все-таки передумаешь? — поинтересовался он и будто нехотя пнул сломанную ногу.
Розали зло оскалилась.
Балетную студию огласил дикий крик, и я не сразу поняла, что слышу себя.
— Попросишь Эдварда отомстить? — подсказал ищейка.
— Нет! — хрипела я. — Эдвард, пожалуйста!
Парень болезненно закрыл глаза, не желая этого слушать. Как будто прочитав мысли, Элис остановилась.
— Если хочешь, можем это пропустить и сразу прейти к следующей главе?
— Нет! Я должен знать что там произошло, — упрямо покачал головой, заставляя себя открыть глаза и посмотреть на сестру. Элис с сомнением посмотрела на своего мужа, и получив слабый кивок, продолжила читать.
Сильная рука снова швырнула меня на зеркальную стену.
Сквозь жуткую боль я почувствовала, как острое стекло впивается в голову, а по волосам течет что-то густое и теплое.
Эсме с ужасом посмотрела на мужа. Карлайл выглядел сильно взволнованным.
— Все будет хорошо, мы успеем, — стараясь придать голосу как можно больше уверенности прошептал мужчина. Эсме слабо кивнула, продолжая всхлипывать.
Кофточка быстро промокла, на пол стали падать тяжелые капли.
Борясь с дурнотой, я увидела то, что вселило в меня искру надежды. В черных глазах ищейки горела дикая звериная жажда. Кровь, окрасившая белую кофточку в малиновый цвет, растекалась по полу и сводила Джеймса с ума. Не знаю, что он первоначально запланировал, но ждать больше не мог.
Пусть все случится быстрее!
— Белла, — простонал Эдвард, не веря ушам. Она желала смерти!
Голова становилась тяжелой, глаза закрывались.
Словно через толщу воды я услышала рычание Джеймса. Его лица я больше не видела, только быстро приближающийся темный силуэт. Собрав последние силы, я закрыла руками лицо и провалилась в забытье.
— Это все, — выдохнула Элис и передала книгу рядом сидящему мужу.
