Сыграй на струнах моей свободы

Клари опасалась, что придется снова ехать на мотоцикле. Однако, когда они оказались на парковке, Чарли, к ее удивлению, отключил сигнализацию у новенькой ауди металлического цвета. Тем не менее Кларибель решила оставить все вопросы при себе и уже потянулась к автомобильной дверце, когда Эль открыл ее сам. Она озадаченно посмотрела сначала на него, потом на открывщийся взгляду кожаный салон. — Не обольщайся, – пояснил Эль. — Я галантный только на людях. – Он указал взглядом на зевак, которые следили за ними, как за любимым шоу по телевизору. Дождавшись, когда Клари займет свое место, Чарли захлопнул за ней дверцу и направился к водительскому сиденью. Как оказалось, машины Чарли водил не хуже мотоциклов: рука расслабленно покоилась на руле, пока сам он сосредоточенно следил за дорогой. Это предоставило Клари возможность рассмотреть его поближе. За две недели и пару дней Эль вряд ли мог измениться до неузнаваемости, но ей показалось, что он похудел, а небрежная щетина, хоть и шла ему, но добавляла усталости осунувшимся чертами лица. — Прекрати пялиться, – прошипел Чарли, даже не повернув головы. — Я не экспонат в музее, нечего меня рассматривать. — Куда мы едем? – проигнорировала его замечание Клари, не позволяя себе задумываться, почему таращилась на него. — Туда, где подают потрясающие стейки. Раз уж ты свалилась на мою голову, то я хочу хотя бы поесть, пока ты будешь выносить мне мозг. — Выносить мозг? – оскорбленно повторила она. — Я всего лишь хочу поговорить. — А это разве не одно и тоже? — Нет! – безапелляционно произнесла Клари, сама поражаясь, как умудрилась заставить одно слово звучать убедительнее всего, что произнесла до этого. — Можешь начинать. Так я быстрее избавлюсь от твоей компании. – взмахнул он правой рукой, повелевая Кларибель открыть занавес её воображаемого театра. — Откуда у тебя такая машина? Кларибель хотела начать не с этого, но данный вопрос почему-то беспокоил ее больше всего. Чарли ведь не мог угнать эту машину? Если так, то она без собственного ведома стала соучастницей преступления. Клари нервно поерзала на сиденье. — Одолжил у Уилла, – ответил Чарли. — Уилл не похож на того, кто ездит на таком авто. — А на кого он, по-твоему, похож? – нахмурился Эль. — На простого парня, у которого нет нескольких тысяч долларов, чтобы купить подобную машину, – честно признала Клари. — У него зажиточные родители, – напряженно бросил Эль. Клари заметила, как по его щекам заходили желваки, и решила сменить тему. Мрачные мысли могли только испортить ход их предстоящей беседы. — Я сегодня впервые побывала в музыкальном корпусе. Учитывая, что вы совсем недавно переехали, у вас там миленько… — Кстати об этом, – перебил, как обычно, не заботящийся о правилах приличия Эль. Клари закатила глаза в немом протесте. — Что ты там забыла, страшилка? — Хотела встретиться с тобой. — Чего ради? – удивленно вскинул брови Чарли. — Мы же хотели избавиться друг от друга. Разве две недели спокойствия не показались тебе раем? – Он на секунду оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на нее. — Или ты скучала по мне? — Безумно! – фыркнула Клари, скрестив руки на груди, — Даже спать из-за этого не могла. Она явно язвила, но Эль, похоже, решил это проигнорировать. — Вот такой я: проведешь со мной пять минут и захочешь остаться на всю жизнь. Кларибель боролась с желанием побиться обо что-нибудь головой, а поскольку ближайшей вещью оказалась приборная панель чужого автомобиля, она решила повременить с таким ярким выражением собственной досады. Как вообще можно было оставаться спокойной и психически уравновешенной в присутствии Чарли Эля? Он же, как горькая микстура от простуды – вроде бы и надо было пить, чтобы стало легче, но рвотные рефлексы все равно срабатывали. Она уже хотела продолжить беседу, когда Эль свернул на обочину, к маленькой закусочной. — Надеюсь, ты не вегетарианка, потому что я приезжаю сюда поесть мясо. Хотя, даже если ты питаешься, как кролик, мне все равно. – С этими словами он покинул машину, оставив ее наедине с собственным недовольством. Закусочная оказалась довольно уютной: небольшая, но с достаточным расстоянием между столиками, круглыми и покрытыми кроваво-красными скатертями. На выкрашенных в цвет кирпича стенах красовались вырезки из газет и различные фото людей, должно быть клиентов, улыбающихся так, словно в этом месте кормили счастьем. За длинной кремовой стойкой, что была чуть дальше входной двери, копошились трое – двое парней и женщина. Последняя, услышав звон подвешенного над дверью колокольчика, с радостной улыбкой поспешила к ним на встречу. На вид ей было около сорока. Пышка, одетая в строгую черную юбку до колен и простую белую футболку, прикрытую фартуком с логотипом закусочной, она, казалось, гордилась своими аппетитными формами. Светлые и длинные волосы женщины были собраны в тугой пучок. Серыми, почти металлического цвета, глазами она с радушием смотрела на Чарли. Подойдя ближе, женщина, к удивлению Кларибель, распростерла ему на встречу Элю объятья. — Кого я вижу! Чарли Эль собственной персоной. Давненько ты не бывал здесь, сорванец! И тут случилось немыслимое: она потрепала Чарли за щеку так, словно он был пятилетним мальчишкой. — Молли, – умоляюще протянул Эль, но все-таки приобнял ее, — сколько раз просил не дергать меня за лицо? — Миллион или около того, но ты такой хорошенький, что так и хочется… – Она уже снова потянула пухленькие руки к его лицу, но Эль сумел вовремя отскочить. — Ух! Ты пришел не один! – Молли словно только теперь заметила спутницу Чарли и приветливо улыбнулась ей. — Здравствуй, крошка, как тебя зовут? — Кларибель, – растерянно протянула она, бросив на Чарли беспомощный взгляд. — Не обращай внимания. У Молли просто обостренный материнский инстинкт. Когда Эль потащил ее к ближайшему свободному столику, Клари ничего не оставалось, кроме как заменить за ним. Отпустив ее руку, Чарли спокойно занял свое место. Молли последовала за ними, попутно доставая из кармана фартука блокнот. — Мне как обычно, – ответил на еще не заданный вопрос Эль. — А тебе, Кларибель? – уставилась на нее в ожидании Молли. — О, я тут впервые, поэтому… Можно мне то же самое? — Конечно. Молли спрятала блокнот обратно, так ничего в нем и не записав. Поправив безупречный пучок, она с легкой улыбкой заметила: — А ты, Чарли, так и остался вредным задирой. — Ну, ты же знаешь – я своих привычек не меняю. Чарли Эль, оказывается, умел быть веселым и приветливым, вот только не с ней. К собственному удивлению, Кларибель почувствовала, что это задевает ее. Будто внимание Чарли было лимитированной коллекцией духов, на которые она сначала не желала тратить деньги, а теперь, похоже, и вовсе не могла себе позволить. Из раздумий Клари вырвала Молли, которая, прицокнув языком, посоветовала: — Поаккуратнее с ним, малышка. Он только с виду белый и пушистый… — Заканчивай, Молли, – прервал Эль, — неси уже еду. Я подыхаю с голода. — Не умрешь, – отрезала та. Кларибель про себя отметила, что они похожи на мать с сыном, шутливо препирающихся на кухне. Интересно, была ли мать Чарли такой же приветливой как Молли? Или ее полной противоположностью? Скорее всего, ей этого никогда не удалось бы узнать. Несмотря на угрозы заморить Эля голодом, Молли все же поспешила в сторону стойки. Когда она отошла достаточно далеко, Чарли скептически изогнул бровь и бросил: — Ты прилипла к месту? Кларибель даже и не заметила, что все еще стоит. Присев напротив Эля и сложив руки на стол, она решила осторожно прощупать почву. — А Молли – это… Чарли издал похожий на рычание звук и откинулся на спинку стула. — Моя тетя. Сколько раз просил ее не выделывать все эти… – Он хаотично помахал руками в воздухе. — … семейные штучки, но она своего не упустит. — Родственники всегда такие, – пожала плечами Клари, но замерла, поймав на себе мрачный взгляд Эля. — Имей в виду, страшилка, если хоть кто-то, включая твою сумасбродную подружку, узнает об этом, я тебя в бараний рог скручу. Ясно? Тяжело сглотнув, Клари кивнула и, поборов дрожь в теле, ответила: — Чтоб ты знал, я не из болтливых. — Ага, – хмыкнул Чарли. — Переходи уже к делу. — К какому именно? – уточнила Клари. В голове ее царил такой кавардак, что собрать все воедино было очень трудно. — Ау, черепная коробка страшилки. – Эль наклонился вперед и, перегнувшись через стол, постучал указательным пальцем по лбу Клари. — Включайся уже! Какого лешего ты приперлась в музыкальный корпус? Я тебя две недели не видел и даже соскучиться не успел. Кларибель еле сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь обидное. Вместо этого она предпочла выстроить в уме предложение, вежливо и доступно передающее все то, что в итоге и сподвигло ее на поиски новой встречи с Чарли. — Ну так что? – начал нетерпеливо постукивать по столу пальцем Эль. — Я уже говорила, что искала тебя. — Чтобы поговорить, – кивнул он, заменяя один палец пятерней. — Это я уже понял, но никак не могу дождаться самого разговора. — Что мы заказали? – выпалила Клари и посмотрела по сторонам. Учитывая, что они пришли в обеденное время, посетителей в закусочной было довольно много. Никто не обращал на них внимания. Кроме разве что сидящих за столиком в углу девушек, которых привлекало скорее обаяние Эля, чем то, о чем он с ней говорил. — Если отвечу, ты, наконец, перейдешь к делу или первую пенсию мне сюда доставят? Клари не стала перечить. Вместо этого она раздумывала, как сказать ему все и не выглядеть при этом полной идиоткой. Заходя в музыкальный корпус, она представляла себя чудо-женщиной, которая в два счета разложит все по полочкам. Однако, теперь это казалось той еще арифметической задачей. — Бифштекс с картошкой. – Эль, похоже, сдался на милость ее заторможенности. Кларибель не была привередой в еде, так что охотно кивнула в ответ. — Ты что, проверяешь на стойкость мою нервную систему? Тебе, лучше лучше любого другого, должно быть понятно, что она у меня шаткая. – Напоминал ли он об инциденте в чулане или говорил о своем поведении в общем, Клари не знала и не стала тратить время на уточнения. — В общем, – Она сделала глубокий успокаивающий вдох и пошла в атаку: — я хотела поговорить о нашей сделке. Мы договорились… — Она аннулирована, – прервал с непроницаемым выражением лица Эль. — Ч-что? – растерялась Клари. Она совсем не ожидала подобного ответа. — Глупо было полагать, что ты с этим справишься. — Проблема в моих плохих актерских данных или в том, что произошло в чулане? Клари зажмурилась. Порой она вела себя, как полнейшая тупица. Хотя до встречи с Чарли Элем, это не бросалось в глаза так сильно. Чарли напрягся и сжал зубы, чтобы не соскочить с места и не убраться куда подальше. Чего ради он вообще привез Кларибель сюда? Молли могла стать лишним поводом для этой маленькой заразы залезть к нему под кожу. Вдобавок она напоминала ему о том, что он предпочитал забыть. Чарли поспешил спрятать под стол руки, которые снова начали неметь. — Прости, – Услышать это одно-единственное слово было трудно, поскольку Клари уставилась на свои ботинки и буквально буркнула его себе под нос. — Давай договоримся не вспоминать этот день. — Великолепно, – фыркнул он, поражаясь тому, с какой надеждой она смотрела на него: словно он мог что-то решить. Он планировал и дальше избегать Кларибель, но она сама появилась перед его носом и теперь сидела напротив, чего-то ожидая. — Я подумала, что стоит продолжить. Он казалось перестал дышать. Что она только что сказала? — Так, – внимательно вглядываясь в ее лицо, он выпрямился, — с этого момента поподробнее, потому что я ничего, черт возьми, не понимаю. — Возможно, у нас получится закончить то, что мы начали. – Она вцепилась в подол своего платья, не заботясь о том, что тот может его помять. — Показать Лотти, что она потеряла… — Стоп, – прервал Чарли, больше не собирающийся это терпеть. — Ты что, головой стукнулась? – Не получив от нее явной реакции, он беспомощно протер лицо ладонями и продолжил: — Извини, конечно, но я буду полным идиотом, если не спрошу – чего ради такие жертвы? Не выполнен последний квартал по благотворительности? — Назвать это благотворительностью сложно, но некоторая схожесть все же есть. Никогда не думала об этом в таком ключе. – В этот раз Клари начала постукивать указательным пальцем по подбородку только ради того, чтобы вывести Эля из себя. Не вечно же ему над ней потешаться! — Я не в настроении тебя терпеть. Просто… Ему пришлось замолчать, так как к столику подошел один из тех парней, что стояли за стойкой. Скорее всего, ровесник Чарли, он был больше долговязый, чем хорошо сложенный. Черные, как смоль, волосы завивались в забавные кудряшки, которые назойливо падали на лоб, прикрывая глаза цвета черного шоколада. Улыбнувшись Клари, он поставил перед ней тарелку с таким количеством, каким запросто можно было накормить трех человек. Поставив точно такую же порцию перед Элем, парень остался стоять на месте. — Привет, Чарли. – поскольку он слегка картавил, имя Эля в его исполнении звучало довольно забавно. Клари улыбнулась. — И тебе привет, – с косой ухмылкой обратился к ней картавый. — Джордан, – холодно произнес Эль. И пусть он говорил так со всеми, в этот раз его холодность звучала по-иному. — Давно не заходил, чувак. Дай пять. – Этот самый Джордан подставил для шлепка свою большую ладонь с толстыми пальцами и, на удивление, тут же получил желаемое. — Я слишком люблю себя, чтобы видеться с тобой чаще, чем раз в неделю, – вставил Эль, усмехнувшись. Джордан на эту колкость ответить не успел, так как к нему подошел второй официант. Только тут Клари заметила невероятную схожесть между ними. Если бы не разные прически и картавость, Кларибель, скорее всего, перепутала бы их. Второй, не слишком церемонясь, притянул стоящий у соседнего столика стул, и, поставив его между Клари и Чарли, присел. — Салют, – приветственно поднял он руку. — Я – Джереми, а то, что я брат Джордана можно и не говорить. – Он демонстративно указал сначала на свое лицо, потом на лицо брата и улыбнулся так, что десны стали видны. — А ты кто? Клари растерянно открыла рот и бросила взгляд на Эля. Может, Чарли вообще не собирался ее представлять, ведь липовой парочкой они были только в университете. — Ее зовут Кларибель, а я вам мозги вышибу, если продолжите так себя вести. Внушительность того факта, что мышечная масса Эля была гораздо больше, чем у Джордана или Джереми, похоже сыграла свою роль, потому что Джордан неловко потрепал кудри на затылке, при этом заинтересованно рассматривая потолок, а Джереми отодвинул стул подальше, чтобы в случае чего успеть дать деру. Однако, близнецы так просто не сдались. — Давно знаешь Чарли? – поинтересовался Джереми с таким выражением лица, словно готов был треснуть от любопытства. — Эй! – прикрикнул Эль, но заметив, как стали озираться посетители, продолжил уже шепотом: — Я же вам потом устрою Варфоломеевскую ночь. Вы меня знаете. Джереми на мгновение замер, словно раздумывая, хочется ли ему жить дальше, а потом, приняв решение, снова обратился к Клари: — Ну так давно или нет? — Около месяца, – честно ответила она. — Ого, – разинул рот Джордан. — Давненько. Разве у парней существовало какое-то другое исчисление времени? Кларибель всегда думала, что знать человека месяц, значит совсем его не знать. Но близнецы выглядели так, словно месяц был синонимом слова «вечность». — А вы встречаетесь? – поиграл бровями Джереми, и Клари вдруг заметила его сходство с Элем… едва заметное, но все же сходство. Так что вместо того, чтобы отвечать на их провокационные вопросы, Кларибель задала свой: — Вы его братья? — А ты догадливая, – оценил Джереми. — Мы – сыновья тети Молли, а эта забегаловка наш семейный бизнес. — В котором вы, между прочим, должны работать, а не болтать с посетителями. Откуда появилась Молли, Кларибель бы не сказала. Только в руках у нее был поднос с молочными коктейлями, и смотрела она на сыновей хоть и строгим, но шутливым взглядом. По тому, как подорвались с места близнецы, Клари поняла, что впервые увидела кого-то, кто боялся милейшей женщины больше, чем ужасного Чарли Эля. Когда близнецы соизволили разойтись, чтобы принять заказы у остальных клиентов, Молли с приветливой улыбкой поставила на столик коктейли. — Ох уж эти мальчишки. – покачала она головой. — Никогда не скажешь точно, что втемяшится в их головы в следующий момент. — То же самое могу о девчонках сказать, – заметил Эль, пододвигая к себе высокий стакан с шоколадным коктейлем. Понюхав его, он улыбнулся. — Твой фирменный. — А то как же. Другого я тебе и не подаю. — Ты лучшая, Молли, ей богу, лучшая. – Глубоко и с наслаждением вздохнув, Эль сделал большой глоток. — Офигительно, – оценил он, и, видимо, это считалось лучшим комплементом для повара, потому что Молли порозовела и поспешила потрепать Чарли по длинному загривку. — Когда ты пострижёшься? Дорогой, длинные волосы были модными во времена моей молодости, а значит – очень давно. — Ты это Джордану скажи. Кудряхи скоро совсем закроют ему зону видимости, – предложил Эль, снова отпив из стакана. — Мои сыновья на то и мои, чтобы я сама с ними справлялась, так что не переводи тему на них всякий раз, когда тебе это удобно. — Мне мои волосы нравятся. Люди же не зря говорят: «Подлецу все к лицу». – И он подмигнул Молли, словно та была молоденькой кокеткой. Клари незаметно опустила руку под стол. Ей пришлось как следует ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не сон. — Ладно, не буду вам мешать, – Еще раз улыбнувшись, Молли поспешила обратно к стойке. — Все-таки не стоит привозить тебя сюда. Мало того, что здесь меня все знают, так еще и поговорить нормально не дают. – Эль сделал еще парочку больших глотков и блаженно потянулся. — Давай-ка уточним, – прочистила горло Кларибель. — У тебя есть тетя и кузены, с которыми ты похож на нормального человека, а еще ты любишь молочные коктейли. – Она сделала театральную паузу, схватившись за сердце. — Да ты человек, Чарли Эль. Как пить дать – человек! Чарли сначала застыл, наблюдая, как девушка, что вот уже месяц была его проблемой, заливисто смеется над собственной остротой. Он идиот, причем полнейший, потому что привез ее сюда. Теперь у мышки Кларибель в рукаве было гораздо больше карт, чем еще пару часов назад. Чарли устраивало, что все его боялись, что никто не набивался в друзья. Он жил в относительной тишине и спокойствии, по крайней мере, в университете, а что теперь? Теперь спокойствие и тишина махали на прощание ручкой и слезно просили вернуть их обратно, поскольку занозой в его пятой точке была Кларибель Рич, шумная, вроде бы и боявшаяся его, но иногда забывающая об этом, и главное – настоящая и живая. Теперь она смотрела на него со смесью удивления и удовольствия на лице. Давненько никто не испытывал подобных чувств в его присутствии. — Я могу есть и пить, что хочу, но при этом мечтать посадить кого-то на кол. Откуда, ты думаешь, у меня силы давать под зад тем, кто мне не нравится? – Он отправил в рот картофель фри. — Все дело в правильном питании. Клари поперхнулась и чем конкретно было даже непонятно, ведь она еще не успела и крошки в рот взять. — Сам посуди, молочные коктейли не вяжутся с татуировками и рукоприкладством. — Когда это ты успела заметить мою татуировку? – усмехнулся Эль. Уйти от одной опасной темы она умудрилась, только соскочив на другую, не менее щепетильную. — Ну… ты был в белой футболке… или рубашке. Чарли, полностью игнорируя ее лепет, отодвинул в сторону тарелку с едой и напиток, перегнулся через стол, и, оказавшись буквально нос к носу с застывшей Кларибель, коварно прошептал: — Могу показать, если сильно попросишь. Если бы кто-то из сидящих за соседними столиками не кашлянул, Клари и не поняла бы, что не моргает. Она резким и неловким движением отодвинула свой стул подальше, создавая хотя бы видимость расстояния между ними. — Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь. — Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь, – передразнил он, возвращаясь на место и снова пододвигая к себе тарелку. — Прозвучало, словно я тебе на улице Библию купить предложил. — Давай уже перейдем к делу, – взмолилась Клари. Сколько они здесь просидели? Час, или больше? Однако, ни на шаг не приблизились к сути разговора. — Хорошо, сегодня твой счастливый день, – потер ладони Эль. — Я чертовски голоден, поэтому преступлю к делу незамедлительно. Ты же, – он указал на нее пальцем, — пододвинешься к столу, как все нормальные люди, и выболтаешь мне весь тот бред, что хранится на твоей карте памяти. Поняла? — Поняла, – буркнула Клари, поскрипывая стулом. Чарли кивнул и действительно принялся есть. Клари решила, что это не худший вариант: по крайней мере, его рот будет занят едой, что избавит ее от знаменитых саркастических комментариев. — Я пришла в музыкальный корпус, потому что хотела поговорить. – Она даже паузу сделала, ожидая, что Эль все-таки сорвется и скажет что-нибудь. Однако, он только продолжал медленно жевать. — Великолепно, ты действительно молчишь, – выдала она с блаженной улыбкой, прежде чем осознать, что произнесла это вслух. Пережевывающий кусок мяса, Эль выгнул бровь: — В смысле, я не то хотела сказать. Как ты уже понял, я хочу возобновить нашу сделку. Однако не спрашивай, зачем мне это, и еще… – Она перевела дыхание, раздумывая, готова ли пойти на риск. Однако, с Чарли Элем всегда было так – все или ничего, поэтому Кларибель выпалила: — Давай добавим в наш договор пару пунктов и на этот раз будем на равных. Эль поперхнулся. Либо он неправильно расслышал, либо дело было нечисто, и второй вариант казался куда вероятнее первого. Что нашло на эту ненормальную? Какая муха ее укусила? Все еще кашляя, он посмотрел на Кларибель. Она вопросительно подняла брови. Видимо, больше ей сказать нечего. Почувствовав, что ком в горле все-таки провалился в желудок, Чарли спросил: — Ты серьезно думаешь, что я соглашусь? — Да, потому что твой имидж пострадает из-за нашего разрыва. Мы «встречались» всего ничего, и ты снова один. Готова поспорить, Лотти треснет от счастья, особенно после того, что я ей наговорила. — А что ты ей наговорила? – Эль пытался успокоиться, но пока что у него это плохо получалось. — Ну, я расхваливала тебя как могла. Сказала, что ты романтик, посвящаешь мне песни и даришь цветы. — Неужели? – усмехнулся Эль, чувствуя, как гнев и нервозность отступают, уступая место смеху, вот-вот готовому сорваться с губ. Он – романтик, дарящий цветы, поющий серенады, преклоняющий колени и… что там еще делали эти умалишенные? — Самой не верится, – закатила глаза Клари. — Но я сделала это довольно талантливо, учитывая, что лгунья из меня, как из тебя пай мальчик. — Хм… – задумчиво протянул Чарли. — Теперь понятно, что за бред она несла перед тем, как увильнуть к скрипачу. – И тут он криво усмехнулся, взглянув ей прямо в глаза. — Посмотрите только, я перетягиваю Кларибель Рич на сторону зла. Она уже лжет ради меня. Кто знает, на что она будет способна позже? Вроде бы Эль шутил, но Клари почему-то стало тошно. Нервно запустив руку в собранный впопыхах пучок, она совсем разрушила его, и волосы мягкой волной упали ей на лицо. Откинув их назад, она нахмурилась. — Решай, принимать мое предложение или нет. Однако, выиграем от этого мы оба. Чарли на секунду прервал трапезу. — Допустим, мой имидж и правда дорогого стоит. Его безусловно подпортит неудавшийся роман, но, – он поднял указательный палец, — снова согласиться на липовые щуры-муры с тобой… Не будет ли это большей глупостью, чем запнуть тебя куда-нибудь на периферию моей памяти? — Для этого я и предлагаю добавить парочку пунктов в наш договор. О, – спохватилась Клари. — Идеально будет, если мы составим письменный вариант. Увидев, какое выражение после сказанного появилось на лице Чарли, она поспешила добавить: — Конечно, у нотариуса его заверять мы не станем, но, по крайней мере, если кто-то нарушит правила, это будет видно сразу. Вдобавок можно прописать наказания за несоблюдение предписанного. Думаю, так ни ты, ни я не станем отходить от намеченного плана А еще… — Помолчи, просто помолчи минуту, – взмолился Эль. В голове уже гудело эхо, причем точным отголоском тоненького голоска Кларибель, который разгонялся не хуже его байка на прямой трассе. — Лучше поешь, потому что тетя Молли расстроится, если увидит, что ты даже не притронулась к еде. — Но я еще не закончила… — Я понял, чего ты хочешь, – безапелляционно прервал Эль. — Поэтому твоя очередь жевать, а моя говорить. Клари еще размышляла, подчиниться или нет, когда он пододвинул тарелку ближе к ее носу и повторил: — Ешь. В любом случае, жевать и слушать размеренный голос Эля, который пока что не произнес ни одной колкости, было не так уж и плохо. У Чарли был приятный голос: низкий, с хрипотцой, вполне соответствующий образу его владельца. — Надеюсь, ты не забудешь, что я давал тебе шанс сбежать. Если после возобновления контракта, что-то пойдет не так, и ты начнешь воротить нос, я буду первым, кто тебе об этом напомнит. Клари пожалела, что не может ответить: еда действительно оказалась вкусной, а она – голоднее, чем предполагала. Пришлось кивнуть. — Прекрасно, тогда я попробую потерпеть тебя подольше. Тем более, что Лотти, похоже, начала интересоваться нашими отношениями. – Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Клари уставилась в тарелку. Разве у гитаристов обязательно должны быть такие большие мышцы? Она была уверена, для того, чтобы таскать гитару такие ручища ни к чему. — А что касается письменного договора, то идея неплоха. Особенно пункт с наказаниями. Наконец я смогу иметь официальную причину негативного отношения к твоим заморочкам. – Он в предвкушении потер руки. — Надеюсь, ты хорошо обдумаешь все пункты, потому что, я-то хитрый лис, и обязательно найду лазейку…