Сыграй на струнах моей свободы

Уставившись на чистый лист бумаги пустым взглядом, Кларибель готова была взвыть от бессилия. — Составить договор, с наказаниями за его нарушение. Почему бы и нет, тебе ведь и так слишком легко живется, – пробурчала она себе под нос. Уже наступил вечер. Клари заперлась в комнате и даже задвинула шторы. Отец работал в кабинете. После разговора о гнетущих правилах он избегал ее, так что точно не стал бы заглядывать к ней в комнату. Но перестраховаться не мешало бы. Клари отказывалась ударить в грязь лицом, поскольку сама предложила Чарли составить это соглашение. «Договор личных отношений между Кларибель Рич и Чарли Элем», – написала она по центру и, чуть подумав, приписала в уголке дату. Хотя ему, как и ей было выгодно продолжать эти выдуманные отношения. Хорошо еще, что Эль не стал докапываться до истинных причин, потому что Кларибель хоть и хтела почувствовать ветер в волосах и землю под ногами, это еще не значило, что Чарли мог помочь ей получить желаемое. Она еще раз тяжело вздохнула. Других вариантов у нее попросту не было: либо местный знаменитый хулиган, угрожающий тяжелой расправой, либо вечная тюрьма со сторожевым псом в виде бдительного отца. «Данный договор подтверждает, что Кларибель Рич и Чарли Эль заключили сделку, по условиям которой Кларибель Рич обязана…» Что именно она обязана? Любить? Уважать? Не чувствовать себя так глупо, сочиняя этот договор? «…по условиям которой Кларибель Рич обязана изображать страстную влюбленность в Чарли Эля. Взамен он обязан…» Подарить ей свободу? Не будет ли это слишком прямой формулировкой, учитывая, что она просила Эля даже не заикаться о целях, которые преследует. Подумав, Клари зачеркнула последнее предложение и написала: «Ниже перечислены пункты, которые Чарли Эль обещает безоговорочно выполнить: 1. Выплатить долг за свою гитару самостоятельно (в силу простой справедливости); 2. Провожать Кларибель в целости и сохранности до дома в случае, если она находится в его компании поздно ночью; 3. Воздерживаться от телесных контактов (кроме случаев крайней необходимости); 4. Не скрывать правду о своей жизни, если та каким-либо образом касается самой Кларибель; 5. Заботиться о том, чтобы с Кларибель не случилось ничего плохого как по вине самого Чарли Эля, так и людей из круга его общения; 6. Чарли Эль обязан относиться с уважением ко всему, что дорого Кларибель, считаться с ее расписанием и потребностями. 7. Чарли обязан позволить Кларибель делиться новостями с ее лучшей подругой Черри Клоп. Взамен Чарли может обсуждать отношения с Кларибель со своим другом Уиллом. !!! И самое главное: 8. Чарли Эль клянется никогда не попадаться на глаза отцу Кларибель, а в случае обратного, обязуется не называть своего имени и отрицать всякие знакомства с вышеупомянутой».</i> Пунктов получилось не так много, как ожидалось. Главным возможным осложнением оставался ее отец. Страшно было даже подумать, что случится, узнай о ее играх с Чарли Элем. В тот же миг ей можно будет заказывать панихиду, которую с превеликим удовольствием исполнит сам Чарли. Зато отпевать ее будут весьма талантливо. Хотя Кларибель и так рискнула: вписала в договор пункт о посвящении Черри в тайны «царского двора». Она никогда не умела хранить все переживания внутри и боялась, что в один прекрасный день просто взорвется. Да, данный пункт был чистой формальностью, ведь Черри и так обо всем знала. Зато так на голову Кларибель не грозила свалиться кара небесная в виде разъяренного Чарли Эля. Теперь оставалось только определить наказание за нарушение ее требований. Как ни странно, это оказалось самым сложным. Не могла же она заставить Чарли залезть под стол в центральном корпусе и кукарекать. Нужно было придумать что-то такое, что Эль затруднялся бы сделать. Сегодняшний день открыл его по-новому: с тетей и братьями, с любовью к молочным коктейлям… Может, взять с него слово их больше не пить? Даже звучит глупо. Чем это остроумнее кукареканья под столом? Однако Кларибель не сдалась так просто и спустя час с небольшим все-таки придумала нечто гениальное. Если Чарли нарушит какой-либо из пунктов в ее договоре, он лишится кое-чего важного. Вполне довольная собой, Клари вписала наказание в договор и, оставив место для подписи, спрятала его в сумку. Завтра Чарли Эль принесет свою часть договора, и кто знает, что он в ней написал. *** Заваривая кофе на довольно просторной кухне, Чарли усмехнулся. Кларибель явилась к нему с собственными требованиями и отвлекла от вечно роящихся в голове мыслей о саморазрушении. Эта девчонка была… настоящей, в отличие от всего и всех, кто его окружал. Теперь, после пробежки и расслабляющего душа, он не чувствовал ничего кроме предвкушения: страшилке определенно было что-то нужно, но пока он мог только гадать, что именно. Налив кружку ароматного черного кофе, Чарли присел за стол. Его квартира, хоть и просторная и модно обставленная, все же не казалась уютной. Чарли находился в ней в основном по ночам. Просыпаясь, он быстро собирался на пробежку и даже не замечал картин на стенах или пыли на полках. После он принимал теплый душ и, выпивая кофе, уезжал в университет. Вечером у него, как правило, возникали дела и домой он возвращался поздно ночью. Падая на кровать, Чарли мечтал проснуться в новом мире. Однако утром все начиналось сначала, и он снова бежал, принимал душ и пил кофе. Он считал, что изменить круговорот его жизни сможет Лотти. Разве не такая девушка нужна знаменитому Чарли Элю? С острым язычком, высокомерная и холодная, она не заботилась о завтрашнем дне, не строила планов на свадьбу, не разводила сопли о том, почему он не дарит ей цветы и не клянется в вечной любви. Да, он говорил, что любит ее, но чем дальше заходил в планах ее вернуть, тем сильнее убеждался, что перепутал любовь с привычкой. Откуда ему вообще было знать, как чувствует себя влюбленный человек? Просто с Лотти было легко, а именно легкости Чарли и не хватало. Так было до того, как он встретил маленькую Клари, взгляд которой, казалось, проникал под кожу в попытке рассмотреть все то, что он так старательно прятал. В один миг она могла свернуть горы, а в следующий – спрятаться под кровать. Она дергала за чувствительные ниточки его внутреннего я, но, похоже, даже об этом не догадывалась. *** — Ты рехнулась, Кларибель! Клари и не ждала, что Черри придет в восторг от ее идеи затянуть петлю на собственной шее, поэтому и не пыталась оказать, что ум у нее все-таки имеется. — Я использую его для своих целей. — Что он может тебе дать? Это же Чар… – Черри вот-вот готова была перейти на ультразвук. — Будь тише, умоляю! Хоть они и сидели в главном корпусе, а поблизости не было студентов, Черри все равно не стоило кричать так громко. Любое упоминание Эля грозило чего-то нехорошим. — Не удивительно, что я кричу. У меня голова сейчас взорвется. – Черри присела рядом и, понурив плечи, тихо спросила: — Что ты творишь, Кларибель Вайолет Рич? — Давненько ты не называла мое второе имя, – улыбнулась Клари. — Потому что давненько не злилась на тебя, – фыркнула Черри. — Лучше бы тебе продолжить в том же духе и забыть эту бредовую идею о договоре. — Я же составила свою часть. Включила туда все пункты, которые Эль будет обязан соблюдать, – заверила Клари. — Ты еще его варианта не видела. Этот посланец ада мог что угодно туда вписать. Пытки и истязания для него как для младенца леденец – самое сладкое наслаждение. — Поэтому-то я сначала прочту, а потом уже решу, подписывать или нет. — А что если дядя Ричард узнает? Он же запрет тебя в комнате, и ты света белого не увидишь. — Именно поэтому я и включила последний пункт, поставив напротив три восклицательных знака. – Клари достала договор из сумки и ткнула пальцем в нужное место. — Пиши-не пиши, но, если они столкнуться, тебе конец. — Вероятность того, что они встретятся, ничтожно мала. Главное, чтобы ты в меня поверила, а то я действительно начинаю чувствовать себя сумасшедшей. — Ты не сумасшедшая: просто, наконец, решилась высунуться из своей раковины. – Черри, тяжело вздохнув, приобняла подругу. — Я, конечно, тебя поддерживаю… Но способы ты выбираешь действительно идиотские. В этот момент телефон Клари громко пиликнул, и Черри, закатив глаза, протянула: — Дьявол вызывает. Эль и правда прислал сообщение, которое гласило: «Где ты?» «В главном корпусе с Черри, а ты?» «Только подъехал. Буду через пару минут. Пошли свою подругу подальше». Ну вот, опять он за свое. Показав телефону язык, Клари написала: «Будь повежливее, она все-таки мой друг». «Сделай так, чтобы к моему приходу ее и след простыл». — Тоже мне, – фыркнула Клари и повернулась к подруге. — Он сказал, что скоро подойдет и попросил тебя уйти. — Я и так собиралась, потому что при каждой нашей встрече руки так и чешутся выдрать его длинные пакли. – Поднявшись, Черри повесила свою огромную сумку на плечо. — Пароль помнишь? — Яблоко? – через смех произнесла Клари. — Боюсь, до «яблока» не дойдет. Сегодня по плану мирная встреча-переговоры. — В любом случае, позвони как закончишь, а то я вся изведусь от беспокойства. – Помахав на прощанье, Черри отправилась к выходу. *** Чарли не спешил. Все равно ее полоумная подружка Кларибель не захочет так просто уходить. Скорее всего, она даже попытается отговорить страшилку. Кто знает, может у той включится мозг, и она даст задний ход? Будет весьма обидно, если такая занимательная игра вдруг прервется на самом интересном месте. Покачав головой, Эль прикрепил шлем к байку и, закинув рюкзак на плечо, пошел к главному корпусу. Те студенты, что встречались ему на пути, спешили отступить в сторону, словно могли заразиться от него чумой. Великолепно, его все еще боятся, он все еще всех презирает, а значит – Земля не слетела со своей оси, так что вполне возможно, что Кларибель Рич струсит и сбежит вместе со своей чудаковатой подругой. Но когда он наконец увидел страшилку, та сидела совсем одна. Уперев взгляд в листок бумаги, что лежал у нее на коленях, она время от времени вздыхала. Подойдя ближе, Чарли с усмешкой прочитал заголовок. — Ты так на него смотришь, будто уже передумала, – пристроив рюкзак в угол, он присел рядом. — Напугал, – схватилась за сердце страшилка, но сглотнув, спросила: — Ты принес свой вариант договора? — Конечно. Ни за то бы себя не простил, если бы оставил такую важную бумажку дома. Он отвернулся, чтобы открыть рюкзак, а когда снова посмотрел на Кларибель, та прикрыла глаза, будто бы призывала себя успокоиться. — Решила вздремнуть? – прошептал он у самого ее уха. Отшатнувшись, Кларибель выдала: — Голова болит. Вчера долго думала, что вписать в договор. — Неужели? Я вот особо не заморачивался. Все само, знаешь ли, пришло на ум. Между делом он развернул розовый листок бумаги, испещренный мелкими буквами, которые буквально сливались в одно пятно. Так внимательно Кларибель к ним приглядывалась. Как позже оказалось, листков было целых три. Просто Чарли скрепил их вместе. — Ты серьезно? — Вполне. – воспользовавшись удивлением Кларибель, он взял ее часть. Просмотрев немногочисленные пункты, он заметил: — Могла бы еще подумать. Погоди-ка… Посвящать в подробности твою умалишенную подружку? — Я не болтливая, но люблю поделиться хоть с кем-то тем, что меня могут убить, – парировала Кларибель. — Естественные жизненные потребности, инстинкт самосохранения, знаешь ли. — Так я могу болтать о тебе с Уиллом? Ты мне разрешаешь? – Он выглядел так, словно со смеху сейчас покатится. Кларибель обиженно нахмурилась. — Можешь оставить свои издевки, пока мы решаем такие важные вопросы? Пожалуйста? — Ну, раз ты так просишь, – вздохнул Эль, но тут же перешел к самой сути вопроса: — Меня и так все вокруг обсуждают. Не хватало только тебя и этой полоумной. — Тебя это заботит? — Меня не заботит никто, кроме меня самого. Однако я никогда не упускаю шанса щелкнуть кого-то по носу. Кларибель, казалось, даже почувствовала этот щелчок, но решила не сдаваться. Она должна отстоять этот пункт, иначе придется заводить личный дневник для потомков, чтобы те, после ее таинственной кончины, отомстили роду Чарли Эля. Хотя, при его образе жизни его род на нем и закончится. — Позволь мне прочитать оставшиеся пункты. Что-то мне подсказывает, что мы еще поторгуемся. – Она демонстративно уткнулась в бумаги, но тут же прервалась: — Кстати, розовый цвет? Эль состроил гримасу, передразнивая ее. — Разве это не твоя часть договора? Подумал, что она должна выглядеть по-девчачьи. — Ну-ну, – многозначительно протянула Кларибель. — Ну-ну. Клари не знала, чем именно занимался Эль, пока она читала, но вел он себя тихо. Зато сама она не смогла сдержать эмоций, без конца фыркая и ахая. — Почему я должна убираться в твоей квартире? – с вызовом уставилась она на Чарли. — А разве девушки не делают что-то подобное для своих парней? – Эль выглядел так, словно рассуждал об элементарных вещах, которых ей, как полнейшей тупице, понять было не дано. — Когда они действительно в них влюблены. Мы же должны ограничиться рамками университетской жизни. Забыл? — У меня по соседству живет одногруппник. Было бы прекрасно, если влюбленная в меня до безумия девушка, хоть раз, но мелькнет у него перед глазами. Я всего лишь поддерживаю нашу легенду, страшилка. Он уставился на нее, явно ожидая следующего выпада. Сделав над собой усилие, Клари пробурчала: — Как по мне, так ты просто решил сэкономить на уборщице. — И это тоже, – без запинки отозвался Эль, будто бы не замечая, каким гневным взглядом сверлит его Клари. — Если хочешь, чтобы я у тебя убиралась, разреши мне делиться всем, что происходит с Черри. Эль вскинул голову, прищурился и насмешливо протянул: — Торговаться вздумала? — Знаешь, как говорят? С кем поведешься… – Она специально сделала показательную паузу, на что Эль ответил косой усмешкой. — Твой папочка не обрадуется тому, как плохо я на тебя влияю. — Главный пункт в моем договоре касается именно отца, – аккуратно напомнила Кларибель. Чего бы ей это ни стоило, она должна была уговорить Эля даже под страхом смерти не попадаться Ричарду Ричу на глаза, а если такое все-таки произойдет, притворится простым прохожим. Серьезно, пусть на нее даже рояль упадет. Если рядом окажется ее отец, Чарли должен пройти мимо, любуясь облачками. Хотя кто знает, может, он пройдет мимо, даже если ее отца и не будет поблизости. —Я оценил красные восклицательные знаки, – равнодушно протянул Эль. — Видимо, у кого-то проблемы в семье. Клари не хотела это обсуждать, тем более с Элем. — Думай, что хочешь, но этот пункт ты должен исполнять прежде всего, – отчеканила она словно строевой сержант в армии. Эль вытянул губы в трубочку, постукивая указательным пальцем именно по тому месту, где был прописан пункт об ее отце. Клари решила дать ему время на раздумья и продолжила читать договор. Но спустя минуту сама же нарушила молчание. — Ты совсем рехнулся, если думаешь, что я это подпишу! – выкрикнула она, сама того не ожидая. Пришлось оглядеться. Слава богу, никого поблизости не оказалось. Эль хмуро смотрел на нее, видимо, не до конца понимая, что именно ее возмутило. — Ни за какие коврижки не буду с тобой спать. Даже не мечтай об этом, — прошипела она. — Это строжайшее из всех наказаний. Оно светит тебе только в том случае, если проболтаешься о наших делишках, – невозмутимо пояснил он, стараясь не смеяться, потому что страшилка покраснела и пыхтела как паровоз. — Ты сумасшедший, – выдавила Клари. — Вычеркни этот пункт. Сейчас же. — Да ни за что в жизни. Этот пункт для тебя – самая большая мотивация помалкивать. — Я и без этого условия никому ничего не скажу, – фыркнула она. — Тогда можешь со спокойной душой подписывать. Клари смотрела на него довольно долго, при этом даже забыв, что нужно моргать. Эль не переставал ее удивлять. В один миг этот парень производил впечатление сумасшедшего, но в следующий – мог стать невероятно рассудительным. У него было столько сторон, сколько у нормального человека быть не могло, а настроение его менялось чаще, чем расцветка у хамелеона. — Эм, а ты смотрел на мой список наказаний? Списком это назвать было трудно. В отличие от Чарли, который за каждую провинность придумал свое наказание, начиная от бега по утрам и денежных штрафов и заканчивая половым актом, у нее имелся всего лишь один пункт. Зато Клари была уверена, что данный пункт произведет на Эля неизгладимое впечатление. Стоило Элю перевернуть страничку, как он тут же бросил в ее сторону злобный взгляд. — Не дождешься. Я скорее тебя на лысо побрею. — Ты не хочешь стричься, а я не хочу с тобой спать, – резонно заметила она. — Так что можешь со спокойной душой подписывать. Эль уставился в пол, зажмурился, снова открыл глаза. — Ну, страшилка… – начал он, но Клари поспешила его прервать: — У меня всего лишь одно наказание, так что отменить его я не могу. Мышка все-таки бросила вызов льву, но только потому, что знала – лев уже плотно позавтракал. Чарли долго молчал, смотря на нее, словно заставлял отступить. Ну уж нет. Клари демонстративно подняла ручку и щелкнула наконечником, чтобы появился острый стержень. — Ну так как? — По рукам. – Он уже наклонился, чтобы поставить подпись, когда Кларибель вспомнила нечто не менее важное. — Время! Время действия контракта. Давай обговорим сроки. — Полгода, – не колеблясь, ответил Чарли. — Полгода? Слишком долго, – покачала она головой. — И сколько же, по-твоему, будет достаточно? – явно насмехаясь, уточнил Эль. — Четырех месяцев вполне хватит. — Пять. Клари казалось, что он торгуется только чтобы позлить ее, поэтому она, мило улыбнувшись, возразила: — Три. Чем меньше это продлиться, тем лучше. — Минуту назад ты говорила о четырех. На тебя перемена погоды влияет, что ли? — Я просто передумала. Ты действительно рассчитываешь растянуть этот фарс на полгода? Думаю, до твоей красотки-подружки и за три месяца дойдет, что к тебе можно вернуться. — Добавь срок действия и распишись уже. — Так ты согласен на три месяца? – недоверчиво протянула Клари. — Ты права, чем меньше это продлится, тем лучше. И выведя косым размашистым почерком «Действительно в течение трех месяцев», Чарли Эль поставил свою подпись…