Предательница

      После распределения в Гриффиндор Дамблдор, как и полагалось, на радостях предоставил спальню факультета Аманде.       Утром тридцать первого августа ученики ещё собирались в своих домах, готовясь к поездке на «Хогвартс-экспрессе» в одиннадцать часов утра. Яркое осеннее солнце палило с невероятной силой, однако в замке было достаточно прохладно. Хогвартс пустовал. Во всей школе было лишь два-три человека, не считая Аманды и учителей.       Она проснулась в скверном настроении. Кольцо вот уже как больше трёх дней было украдено. Это беспокоило Аманду больше всего. О принятии в Хогвартс можно было больше не волноваться — проверка не являлась значимой проблемой. Еду Аманде готовили эльфы-домовики.       Не притронувшись к патлам на голове, Аманда спустилась в холл напротив большого зала. Пощекотав грушу на спрятанной от глаз картине, Андерсон вошла в столовую, и несколько домовиков подбежали к ногам Аманды, радостно вереща что-то про чай и пирожки.       Эльфы толпой усадили Андерсон за стол — видимо, работы у них давно не было — и спустя минуту на столе уже красовался завтрак, больше похожий на обед на трёх людей. Здесь были пескари, чёрная икра, пюре с греночными котлетками, несколько кусков хлеба разного вида, золотой бокал с тыквенным соком, и, конечно, тройная порция пудинга. Эльфы, предлагая ещё порцию пирожков, поставили её на стол, даже не дождавшись ответа, и после разом пропали.       Аманда, оставшись наедине со злосчастными мыслями, принялась охотно уплетать кушанья. Как никак, она нормально не ела уже дня четыре, не считая противной больничной еды и каких-то тухлых сэндвичей, купленных в самых разных местах.       Наевшись до отвала, Аманда, как подобало путешественнику, решила полежать на мягкой кроватке, смотря на ярко-синее небо. Делать, как ни странно, ничегошеньки не хотелось. Но увы, с этим не повезло. Только Аманда вышла из столовой, как оказалась подловленной профессором Вилкост.       — Здравствуйте, — холодно обратилась к Аманде профессор. Её выражение лица было мрачно, совсем не как в первый раз. Вилкост смотрела куда-то прямо вглубь глаз Аманды. — Мисс Андерсон.       — Здравствуйте. — Поняв, что Вилкост неспроста тут оказалась, тихо поздоровалась Аманда.       Колдунья жестом приказала идти за собой, и они направились к классу защиты от Тёмных искусств. Зайдя, Аманда заметила огромных размеров старинный ящик, внутри которого что-то так и норовило выбраться наружу, барахтаясь и издавая странное кряхтение.       — Я вас ненадолго задержу, мисс Андерсон. — Вилкост взглянула на ящик, и в её пустых глазах отразилось насмешка, смешанная с упрёком. — В этом сундуке боггарт. Я хочу посмотреть, как вы справитесь с ним.       Полная волшебница подошла к сундуку и пробормотала что-то с палочкой в руках. Он с еле слышным скрежетом приоткрылся.       Аманда замерла в ожидании самого плохого: вот-вот из ящика должен был выйти будущий Дамблдор, или, того хуже, Реддл, догадавшийся о её планах… В голову Андерсон пришла немыслимая идея о том, как скрыть тайну от глаз Вилкост. Аманда стрелой ринулась с ящику, откуда уже шла едва заметная белая дымка, вот-вот готовая превратиться в Дамблдора, неуклюже загородила руками сундук и невнятно промямлила «ридикулус». Не задумываясь о том, какой обещала стать реакция профессора, Аманда выдохнула.       На секунду показалось, что дымка рассеялась, но это было ложным показателем. Лицо Дамблдора становилось всё более чётким: Вилкост могла уже догадаться. И тут дымка закрутилась и начала принимать вид чего-то чёрного, и стоило лишь расплывчатым очертаниям стать чуть более заметными, как они с громким хлопком исчезли.       Ответа Вилкост не последовало. Аманда, обернувшись, удивилась, заметив пустое место, где только что стояла профессор. То, что произошло, было чем-то зловещим, тёмным и необъяснимым.       Аманда медленно поднялась, не заметив волшебную палочку, застрявшую в замке сундука. Прозвучал резкий хруст, и, в предчувствиии ужасного, Аманда, даже не повернув головы, присела обратно с замершим в глазах страхом. Андерсон заметила, что палочка стала чересчур легкой. Крик ужаса пронёсся по кабинету, отдаваясь гулким эхом.       Кленовая палочка с сердцевиной из волоса фестрала, шестнадцатидюймовая, была разломана пополам! Серый компонент серебрился на солнце, свисая с половинки в руках Аманды.       Отпустив огрызок, она перевела взгляд на замок сундука, откуда виднелись обломки палочки. Аккуратно вытащив несколько самых крупных, Аманда отворила замок маленьким золотым ключиком, мешавшимся под ботинками.       На дне осела та же чёрная дымка, мгновенно растворившись от солнечных лучей. Что-то застряло здесь, между прохудившимися досками. Предельно осторожно просунув руку за предметом, Аманда достала длинную изящную волшебную палочку, так и светившуюся в руках.       Взмахнув ей и намереваясь вызвать луч света, Аманда увидела лишь как из палочки посыпались зябкие красные искры. Не подчинилась.       «Надо бы отнести её к Олливандеру, вернуть законному владельцу».       Пока Аманда держала эту палочку, у Андерсон сложилось впечатление, будто палочка знала Аманду, либо она сама встречала владельца. Такого Андерсон ещё ни разу не чувствовала.       Волшебная палочка была очень сильна и как будто начала передавать силу Аманде, стоило той взять её в руки. Засунув обе палочки и обломки в карман, Аманда двинулась к выходу, чувствуя опустошённость в душе. Эта палочка пробыла с Андерсон годы, деля свою силу с ней, и вот, чисто по неуклюжести, Аманда испортила своё сокровище, даже не отблагодарив напоследок. Для Андерсон палочка была частью души и тела. Купить новую не стало бы проблемой, а вот привыкать к ней пришлось бы годами.       Аманда отправилась по пустынным коридорам прямиком к гриффиндорской спальне. Большие настенные часы показывали без десяти час.       «К вечеру эта спальня наполнится детьми, которые будут обмениваться летними новостями… Наверное, ко мне, как обычно, будет проявлён больший интерес. А ведь мне и нечего рассказать: я даже не застала лето в своё время».       Аманда даже не рассказала брату о своём путешествии. Наверное, он уже беспокоился за сестру. Можно было лишь понадеяться, что Дамблдор смог придумать какую-нибудь правдоподобную историю, объясняющую отсутствие Аманды. Или… того времени уже не существовало? Может, реальность уже изменилась?       «Что же будет?.. Каково… жить без Волдеморта? Я увижу маму? Бабушку? Дедушку? Папу, целого и невредимого, а не только печальные новости о нём по радио?»       Снизу послышались возбуждённые крики и вопли; начали хлопать двери; за окном стояла темень. Компания смеявшихся девочек ввалилась в дверь, испортив всю идиллию.       — Слышали, Грин-де-Вальд потерял палочку? Я точно не помню, откуда мне это известно, но всё же… — спросила одна из девочек свою компанию.       — Так ему и надо! Совсем недавно он пытал мою маму, хотел узнать про кого-то, но она ничего не зна… Там Флимонт! Спрячь меня!       Кто-то затормошил Аманду за плечо.       — Эй! Здесь я сплю, это моё место ещё с прошлого года!       — М-м? Ну так найди новое.       — Ты кто вообще? — поставив руки на пояс, поинтересовалась высокая брюнетка c большими глазами.       — А ты? — решила не сдаваться Аманда, встав и приняв ту же позу, что и та девочка.       — Он здесь! — вдруг закричала незнакомка и скользнула за соседнюю кровать. Аманда, перепугавшись, съёжилась в ожидании чего-нибудь страшного.       — Юфи, как он может быть здесь, глупая ты голова? — подавая руку брюнетке, спросила её подруга. Аманда приняла решение оставить кровать: как бы то ни было, Андерсон всё равно досталась бы другая.       Она вышла из спален. Всё было, как и в будущем: все-все веселились и праздновали начало нового учебного года. Развернувшись обратно к спальням, Аманда пощупала карман мантии, дабы удостовериться, что с сумочкой всё в порядке. Она и правда была на месте, но у Аманды снова всколыхнулись мысли о украденном кольце. Конечно, можно было сделать своё дело и остаться жить здесь, пусть и без возможности раскрыть свою фамилию…       Девочки в спальне уже угомонились. Одна кровать около окна была свободна. Тихо прокравшись к ней и задёрнув полог, Аманда невольно услышала громкий шёпот компании девочек, сидевших поодаль. Отодвинув край красного бархатного полога, Аманда лицезрела ту компанию, рассматривавшую какую-то бумажку. Кто-то окликнул Андерсон.       — Привет! Ты та новенькая? — шёпотом поинтересовалась девочка в пижаме. У незнакомки были ярко-рыжие волосы и довольно специфическая внешность. Аманда, попытавшись переключиться на эту девочку, долго не могла сосредоточиться на её словах, так как услышала знакомую фамилию «Поттер» от компании. — Не обращай на них внимания! Юфимия со своими подругами в этом году стали совсем невыносимыми. Везде шепчутся о своём Поттере, а она сама чуть ли не падает в обморок, когда видит его.       Девочка закатила глаза так, что они чуть не вылезли из орбит.       — А кто такой Поттер?       — Флимонт Поттер, учится на нашем курсе. Если ты не против, я могу рассказать тебе немного о школе… Но это только если ты объяснишь, как ты вообще попала в Хогвартс на седьмой курс!       «А эта девочка не такая уж и плохая. Сейчас как раз кстати узнать о школе, да и завести хорошего друга, который поможет с выполнением моего плана», — подумала Аманда.       — Конечно, я не против! Я училась дома с родителями, а потом так случилось… ну, в общем, меня приняли в Хогвартс.       — Понятно. — Девочка пересела на ковер близ кровати Аманды. — Начнём с…       — Извини, можно я переоденусь? — перебила её Аманда, задёргивая полог и доставая сумку. Неплохо было бы разложить всё… только вот где? Отодвинув край бархата, Аманда обнаружила со стороны окна чемодан, спрятанный под кроватью.       «Ох уж этот Дамблдор, неужели он всё так хорошо продумал?» — невольно подумала Аманда, перекидывая вещи в чемодан и надеясь на возможность всё разложить завтра.       Переодевшись в бело-красную пижаму-халат Гриффиндора, чудесным образом оказавшуюся в одном из отсеков чемодана, Андерсон вернулась к диалогу.       — Продолжай, — кивнула девочке Аманда.       — Так вот… начнём с того, что меня зовут Аннабель Пруэтт, можно просто Анна. Я, как ты уже поняла, единственная на седьмом курсе девочка, не состоящая в кругу подруг Юфимии… — Пруэттт снова закатила глаза и хмыкнула. — Юфимия Дэнсон*— тоже наша однокурсница, по уши влюблённая в Поттера. Вечно за ним бегает. А только он на неё посмотрит, так она сразу кричит и прячется. В общем, не связывайся с ней. А, ещё есть слизеринцы, с которыми точно лучше не контактировать, а это Друэлла, Вальбурга, Орион и вся шайка Реддла…       — Погоди, кого? — Такое услышать Аманда явно была не готова. Как она могла не подумать о том, что ей предстояло уживаться с Томом Реддлом на почти всех уроках, в зале, и везде, где только это было возможно после всего, что между ними произошло?       — Тома Реддла. Знаменитый любимчик всех учителей, блестящий отличник, уверена на все сто, что в этом году его назначат старостой школы! Остерегайся его шайки — Мальсибера, Нотта, Эйвери, Розье, там и сама узнаешь… Их никогда не наказывают! Они могут убить тебя, и виновата будешь ты, а их и пальцем не тронут. Насчёт ребят я и не знаю больше, про кого рассказать — у меня ни друзей, ни подруг нет. Но предостеречь тебя надо было. Думаю, они все на тебя набросятся, а от слизеринцев пощады не жди. До конца года будут над тобой смеяться, или обзывать, или слухи пускать… тем более ты новенькая здесь, им это удобно. Не обращай внимания на них. А с уроками здесь всё хорошо. Мне нравятся заклинания, они мне хорошо даются. Я даже СОВ сдала на «превосходно». А вот трансфигурацию терпеть не могу, СОВ сдала на хрупкое «удовлетворительно», и то странно — гожусь, наверное, на отвратительно, а то и на «тролля». Это мне просто повезло: учитель отвлёкся, и забыл про мою «подушко-пергаменто-крысу». Даже не знаю, откуда у пергамента появились не только перья, так ещё и мышиный хвост, лапы и глаза… а потом он убежал. Я думаю, про уроки и факультеты ты и сама знаешь, так что это всё, что я могу тебе рассказать. — Пруэтт улыбнулась и присела на кровать. — А как твоё имя?       — Аманда А… Андерсон.— Аннабель испуганно глянула из-под век на Аманду и подползла поближе.       — Ты… — Пруэтт понизила голос. — Гря… магглорождённая?       — Нет, я полукровка. — Аманда догадалась, что Аннабель хотела сказать, и чуток охладела к ней.       — А, тогда понятно. — Пруэтт потупила взгляд в пол и в смущении пересела обратно на свою кровать, задёрнув полог.       Девочки поодаль собрались на одной кровати и нагло продолжали громко шептаться. Крики снизу стихли: все разошлись по спальням.       — Спокойной ночи! Не забудь, завтра у нас уроки… — прошептала Анна.       Мысли о кольце, Анне, Реддле, семье и о Волдеморте продолжали крутиться у Аманды в голове, раскаляя её словно солнце. Альфред был единственным, кто остался у Андерсон… и она так просто его бросила.       — Мисс Андерсон! — кричала профессор Вилкост, стреляя заклинаниями и догоняя Аманду, бежавшую по огромному кольцу в руке Тома Реддла. Он всячески вертел кольцо до тех пор, пока Аманда не свалилась в белую, бездонную пропасть.       Андерсон летела и летела… внезапно вдали появилось белоснежное пышное облако, и Аманда подлетела к нему. Двухлетняя она играла в кубики с малышом Альфредом… рядом всплыло новое облако, где Аманда заметно подросла… теперь уже шестилетняя она кидалась мягкими игрушками в трёхлетнего Альфреда, стоявшего в манежике. Малыш отмахивался, смеялся и пытался вылезти… Ещё одно облако, ещё больше прежнего: Аманда девяти лет в слезах бежит из пылавшего дома родителей за руку с семилетним Альфредом…       Туча обернулась тёмной дымкой. Рядом снова всплыло белоснежное облако, поглотив чёрный туман. Двенадцатилетняя Аманда сидела за учебником дома во время летних каникул, рассказывая Альфреду о Хогвартсе…       У Аманды на глазах заблестели слёзы. Рядом появилось новое облако. Пятнадцатилетняя Аманда с Альфредом дома у семейства Уизли втайне от бабушки и дедушки вместе с близнецами Фредом и Джорджем, Гарри Поттером и Роном Уизли смеялись и играли в Квиддич на холме… запускали фейерверки. Очередное облако… все вместе обедали за столом дома у Уизли; Аманда с Гермионой обсуждали журнал о трансфигурации; миссис Уизли подарила Андерсон кулон с часами в честь её прошедшего дня рождения в мае…       Внезапно чья-то гигантская рука смахнула все облака, и они улетели, все до одного превратившись в чёрный прах… осталось только одно: горящий дом и Аманда, защищавшая Альфреда от огня. Кто-то схватил Аманду за спину и затряс в воздухе, смеясь. Вот Андерсон отпустили, и она полетела далеко вниз, прямо в горящий дом… Погибшая мать Аманды лежала во дворе… рядом упала замертво и Аманда.       Она проснулась вся в холодном поту. За бархатным пологом мелькнула чья-то тень… Резко отодвинув его, Аманда никого не обнаружила. Внезапно захотелось спрятаться, уйти, закрыться… Она задёрнула полог и накрылась одеялом с головой, моментально заснув. На этот раз никакие сны не мучали Аманду, что оказалось кстати.       — Просыпайся! — прокричала Пруэтт.       Открыв глаза, Аманда заметила, что полог был задёрнут, но даже через него пробивался яркий осенний свет. Аннабель так схватилась за ткань, что, казалось, она вот-вот оборвётся.       — Да просыпаюсь, просыпаюсь!       — Вставай, иначе опоздаем на завтрак! Сегодня Дамблдор раздаёт расписание!       — Дамблдор? А разве этим не занимается МакГонагалл? — забыв обо всём, осведомилась Аманда, потёрла глаза и встала.       — Кто? — прищурившись, спросила Аннабель. До Аманды дошло, что она ляпнула.       — Так, никто, я напутала.       Компанией девочки толпились у зеркала, кто-то — завивая, а кто-то — выпрямляя себе волосы. К счастью, по другую сторону спальни нашлось ещё одно. Аманда, вспоминая, что надеялась вчера вечером всё разложить в чемодане, хмыкнула и начала искать расчёску. Приведя пышные непослушные волосы в нормальное состояние, Андерсон оделась в любимую мантию и красиво завязала галстук, чтобы произвести на Хогвартс хоть какое-то впечатление. Вспомнив, что учебники нужны были другие, Аманда затормозила перед выходом из спальни так резко, что компания девочек позади чуть не повалилась друг на друга.        — Стой! Анна, а какие учебники надо было покупать?       — А тебе разве не приходило письмо?       — Да… так получилось, я потеряла, и… — стала мямлить Аманда.       — Сейчас я посмотрю, у меня где-то лежит список. — Пруэтт стала рыться в своём чемодане, где, судя по всему, тоже была каша. — Если у тебя нет учебников, мы можем поискать в библиотеке. Тебе повезло, что у нас в запасе ещё пятнадцать минут…       Аннабель вытащила какую-то порванную бумажку из кармана мантии и подбежала к Аманде.       — Вот! Пошли скорее, я думаю, мы найдем найдём эти учебники.— Пруэтт показала список Аманде, и они побежали в библиотеку.       — Ты хоть знаешь, где библиотека? — не сбавляя шаг, спросила Аннабель.       — Нет, покажешь дорогу?       Они бежали по лестницам и по коридорам и вот наконец добрались до библиотеки. На ходу разворачивая бумажку, Анна стала вслух читать список, пока Аманда бегала от полки к полке, доставая нужные книги.       Когда на столе набралась приличная стопка книг список кончился, и пришло время бежать на завтрак.       — Это всё? — вздохнув, спросила Аманда.       — Вроде да, но по ходу года ещё добавят тысячу справочников. А сумку-то ты взяла? — облокотившись на стол, подняла брови Аннабель.       — Нет… — ответила Аманда, потупив взгляд.       — Давай тогда ко мне в сумку складывай, а то, что не поместится, понесёшь в руках.       Аманда вместе с Аннабель принялись запихивать тяжеленные учебники в хрупкую сумочку Анны.       — Который час?       На столе осталось три учебника и один справочник, когда сумка уже расходилась по швам.       — У нас есть ещё пять минут добежать! — хватая книги, на бегу кинула Аманда.       В большом зале было шумно: все факультетские столы оказались забитыми учениками. За учительским столом стояла относительная тишина; Дамблдор сидел слева от старика Диппета, увлечённо читавшего книгу. Когда Аманда с Анной зашли, многие ученики развернулись в их сторону — видимо, слух про новенькую быстро разлетелся.       Пригнувшись, Аманда пробежала до гриффиндорского стола, и лишь в самом конце заметила два свободных места. Столы были заставлены различной едой от хлопьев до тушёных овощей. Хлоп! Рядом кто-то разлил тыквенный сок, и он, даже не успев впитаться в скатерть, исчез так же быстро, как и расплескался.       Покончив с большой порцией овсянки, Аманда вместе с Аннабель двинулась к главному холлу, чтобы заполнить расписание. Очередь к Дамблдору была небольшой: видимо, все уже успели выбрать предметы и разошлись.       — Какие уроки ты выбрала? — Оставалась одна маленькая девочка в очереди перед Амандой и Аннабель. Как только Пруэтт отошла, лицо профессора озарилось самой что ни на есть доброй улыбкой.       — Ну как, Аманда, вижу, уже освоилась? Подруг завела? — не прекращая улыбаться, подмигнул профессор.       — Да, нормально… вы не отправляли мне письмо, и я не выбрала необязательные уроки… — замялась в ответ Аманда.       — Это совсем не страшно, сейчас мы с тобой их быстро заполним, и ты пойдёшь на уроки, хорошо?       — Спасибо!       Дамблдор показал Аманде исписанный кусок пергамента.       Выборочные необязательные уроки для седьмого курса:       «Алхимия»       «Нумерология»       «Изучение Древних рун»       «Прорицания»       «Уход за Магическими существами»       «Маггловедение»       — Всё просто. Ты можешь выбрать несколько предметов, что хотела бы изучать дополнительно в течение всего года. Нужно выбрать хотя бы один урок, но не больше пяти. По этим предметам также будут проходить экзамены.       Алхимия оказалась в новинку. Этот предмет изучали только c седьмого курса, поэтому Аманде не терпелось узнать больше о незнакомой дисциплине.       — Тогда, пожалуй… я бы хотела выбрать «Алхимию», «Изучение Древних рун» и «Нумерологию».       — Прекрасный выбор! — Дамблдор взмахнул палочкой над пергаментом, и там появилось расписание на год.       «Как же, наверное, будет сложно, сочетать новые предметы и учёбу с попытками выполнить крайне сложную задачу…» — крутилось у Аманды в голове с самого утра.       — Что стоишь? Мы сейчас опоздаем! Я не хочу, чтобы у учителей с первого урока складывалось дурное впечатление о тебе! — возмутилась Анна, хватая Аманду за руку. Андерсон послушалась, не решившись спорить.       — Какой у тебя первый урок? — поинтересовалась Аманда, надеясь, что хотя бы часть её уроков совпадет с курсами новой подруги.       — У нашего факультета одни и те же обязательные занятия. А на курсы ходим в зависимости от того, какие выбрали. Кстати, что ты выбрала?        — «Алхимию», «Нумерологию» и «Руны». А ты? — Мысленно скрестив пальцы, Аманда всей душой надеялась, что Аннабель разделит специфические интересы.       — Ого! У меня то же самое, не считая «Алхимии». Я была не уверена, стоит ли мне начинать это изучать, поэтому продолжила «Уход за Магическими существами». Там очень классный профессор, жаль, что ты не со мной!       «И правда, жаль. Но всё же, не может же Анна изменить моё мнение, когда я семь лет слушалась только себя? Нет, ведь я даже не привыкла иметь настоящих друзей — раньше это казалось настолько далёким и сложным… Неужто придётся идти против своего выбора? Надо ли заводить друзей? Может, стоит отдалиться от Анны, чтобы потом не было лишних вопросов? Надо ли усложнять ситуацию, чтобы потом скучать по ней, да и вдруг она помешает с выполнением миссии? Кто она, зачем она появилась здесь и сейчас? Надо было сближаться не с ней, а с Томом Реддлом! А ты только усугубила процесс! Как теперь с ним сближаться, чтобы найти способ избавиться?» — Эти и другие вопросы грозились не оставить в покое Аманду… Ей стоило принимать решение поскорее.       — У нас «ЗоТИ» первым уроком. Пошли скорее! — напомнила Аманде Аннабель, и они бегом отправились на третий этаж, где находился класс «Защиты от Тёмных искусств».       Зайдя в класс, девочки обнаружили, что сонные ученики ещё искали свои места и потихоньку подтягивались.       — Урок начался! Что вы себе позволяете! — ворвалась в кабинет профессор Вилкост, держа за шиворот двух студентов, явно провинившихся в чём-то. Позади шёл ещё один мальчишка, оказавшийся их жертвой. Все расселись по местам, Вилкост прошлась вдоль каждого ряда и взмахнула палочкой, дабы прикрыть шторы на немногочисленных окнах.       — Ну что же, я очень рада всех вас видеть снова! Некоторые, конечно, уже успели расстроить, однако это не помешает мне радоваться дальше! Прошлый год был немного тяжёлым, но мы преодолели сложности, и теперь можем расставить всё по своим местам! Сейчас мы пройдёмся по последним темам, которые учили перед каникулами, а также проверим летнее домашнее задание…       Аманда уже не слушала профессора, ведь её взгляд наткнулся на склонившего голову брюнета с задних рядов. Том равнодушно вглядывался в профессора, будто уже раз пятьдесят сидел именно здесь, и именно на этом уроке. Забывшись, Аманда загляделась на Реддла и не заметила, как он, подняв голову, перевёл взгляд на Андерсон, приподняв брови. Не решившись показаться дурочкой, Аманда приняла решение не прерывать зрительный контакт до того, как соперник сам не проявил бы желание сдаться.       Это продолжалось довольно долго, пока Аманда не заметила, что профессор Вилкост подошла вплотную к её столу и задала самый неподходящий вопрос из возможных.       — Извините, если помешала вам, не позволите ли спросить вас об одной интересной вещи, и смогли бы вы, мисс Андерсон, ответить мне?       Аманда виновато отвернулась от Реддла, пытаясь скрыться от позора и не казаться пойманной с поличным, ещё более усугубив ситуацию с Томом. Теперь она ещё и нарвалась на то, чтобы стать объектом насмешек с его стороны?.. Одна маленькая оплошность, а платить придётся дорого.       Аннабель толкнула ногой Аманду, как бы подговаривая поднять наконец голову. Кажется, весь класс, а точнее два факультета, смотрели в упор на Андерсон, причём не смеясь, а будто сожалея. Может, она нарвалась на неприятности? Или все действительно видели, как Том с Амандой смотрели друг на друга, как два влюблённых голубка?! Вот, только этого сейчас и не хватало, иллюзии того, что должно было быть…       — Я услышу ответ, в конце концов?       «Вот чтобы хотя бы попытаться понять и вжиться в ситуацию, так нет… надо стоять на своём и обезоруживать меня?»       — Э… да… — хрипло прошептала Аманда, чувствуя, что что-то опять было не так, либо Вилкост просто разочаровалась в ней…       — Тогда я бы хотела услышать или увидеть, как вызвать заклятие «Экспекто Патронум», а также узнать, для чего оно создано.       «Боже, это просто везение или знак свыше?»       — Это… заклинание для защиты от дементоров, вызывающее патронуса. У каждого человека в зависимости от желаний и характера свой уникальный зверь, предстающий в виде ярко светящегося привиде…       — Достаточно, прекрасно! Кто сможет рассказать ещё что-нибудь полезное насчёт патронусов? — заткнув Аманду, обратилась ко всему классу Вилкост, ведя себя подозрительно странно. Позади Аманды взметнулась рука, и это раздалось еле слышным эхом по кабинету.       — Кто-нибудь ещё соизволит ответить? Отлично, я так понимаю, что этим летом никто ничего не учил! Значит, будем заново штудировать все темы прошлого года. Открываем учебники на странице двенадцать…       Оставшаяся часть урока прошла незаметно за повторением информации прошлого года.       — Ты что, совсем с ума сошла?! Я же тебе говорила, не связывайся с этим типом, потом же у самой проблемы будут! — стоило им выйти из кабинета, вскричала Аннабель. — Зачем ты пялилась на него половину урока? Что ты в нём нашла? Или ты, извиняюсь, как все эти глупые девочки с пятого курса, по уши влюбленные в этого идиота? Ты хоть знаешь, говорят, он встречается с какой-то козой из Слизерина… Она тебя заживо закопает, узная об этом!       Аманду задели упоминания о тех девочках, и она в ужасе представила, как могло выглядеть произошедшее. А ведь и правда — ещё бы чуть чуть, и Андерсон выглядела бы точно так же…       — У нас сейчас заклинания. Пошли быстрее, перемен нет! Но зато ещё два урока и обед… Как же я соскучилась по хогвартским обедам… ох, мне просто не терпится положить в рот сочную куриную ножку…       Другие уроки прошли неприметно, так как контакт с окружающими всё ещё не был налажен.       — Бежим, бежим скорее! Иначе их съедят! — крикнула Аннабель, явно отвыкшая от изнурительных уроков в отличии от Аманды, задумчиво шедшей рядом, совсем не уставшей и не чувствовавшей хоть какого-то голода.       Зайдя в зал, Аманда увидела знакомую обстановку, от которой так и веяло спокойствием, будто Андерсон была сейчас в своём времени, готовясь встретить Гермиону, чтобы обсудить новый выпуск маггловской научной газеты…       Но нет. Достаточно оказалось немного приглядеться, чтобы понять, что всё здесь было абсолютно по-другому. За столами не сидели знакомые: Рон не уплетал тарелку за тарелкой; Эллен не флиртовала с когтевранцами; близнецы Уизли не запускали салюты и ракеты, не придумывали очередные шутки… Столы с едой и скамейки остались такими, какими и были — точнее, были такими, какими остались.       Аннабель поймала сову с «Ежедневным пророком». Быстро пробежавшись взглядом по строкам под заголовком главной статьи, Пруэтт кинула газету Аманде.       ГРИН-ДЕ-ВАЛЬД НАКОНЕЦ ПОЙМАН В БРИТАНИИ       Сообщается, что совсем недавно, в десять часов утра, всем известный по своим замыслам и делам в Европе Геллерт Грин-де-Вальд, уже много раз сбегавший из крепкой хватки мракоборцев, был пойман близ школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс». Как он там оказался, зачем и когда — неизвестно, но за час до этого ушла из жизни всеми любимая…       Гул в зале нарастал. Ученики кричали, вставали с мест и подходили к профессорам.       …Галатея Вилкост. См. статью ниже.       КАК И ПОЧЕМУ УМЕРЛА ПРОФЕССОР ВИЛКОСТ?       Этот ужасный случай, несомненно, не может остаться незамеченным даже в свете таких событий, как поимка злодея мирового масштаба. Ровно в девять пятьдесят пять Галатея была найдена на полу своего же кабинета в Хогвартсе: что произошло, и какой была причина смерти, мракоборцы и опытные эксперты из больницы Святого Мунго объяснить пока не могут. А теперь давайте все вместе вспомним нашего любимого профессора и прочитаем небольшую памятку скорби, посвящённую…       — Что?! Мы только в девять пятьдесят ушли из её кабинета, если не позже! О, господи! Что произошло? Что здесь делал Грин-де-Вальд, в этих краях он не появлялся уже больше года…       Из-за своего кресла встал Дамблдор.       — Всем тихо! Немедленно прошу каждого успокоиться и занять своё место! Я… — Не дослушав сию фразу, Аманда, буквально съёжившись от острой боли в районе бока и головы, встала из-за своего места и сорвалась с безумной скоростью прямо к дверям Большого зала, не думая ни о ком и ни о чём — даже о том, что сейчас на неё смотрела вся школа, включая преподавателей и Дамблдора. Голова закружилась, как только Андерсон покинула зал. Всё вокруг показалось замкнутым: двери и проходы пропали, а голоса раздавались со всех сторон. Они были то знакомыми, то совершенно далёкими, то громкими, то тихими…       Перед ней появилась профессор Вилкост, отчаянно звавша на помощь. Что-то очень больно ударило в грудь, сумка свалилась с плеча на каменный пол, и серая палочка выкатилась из-под мантии. Глаза смыкались, боль отступала, и последним, что удалось услышать Аманде, стал скрип огромных дверей и топот чьих-то ног…