Мятежные души

Сидя в комнате брата, Клэри обводила её скучающим взглядом. Помещение было ничем непримечательно, типовая спальня, такая же, как у неё: большая кровать, две прикроватные тумбы, шкаф и рабочий стол у окна. На полу пушистый ковёр. Главным достоинством новой обители она считала отдельный санузел. Только оформлена берлога Джона была не в бежевых тонах, а коричневых. В остальном комната была совершенно безликой, не несла никакого отпечатка личности, проживающего в ней человека. Правда, Клэри была уверена, это ненадолго. Джонатан тот ещё свинтус и скоро понаставит тут своих «отпечатков». — Джон, — произнесла она, когда тот наконец вынырнул из шкафа, — прошу, давай хотя бы тут будем работать. — А мы зачем приехали? — вскинул он брови. — Ты прекрасно понял, о чём я, — фыркнула Клэри. — Не превращай этот Институт и его окрестности в охотничьи угодья своего ненасытного либидо. — Сестрёнка, при всём желании некоторых, никто не может назвать меня плохим охотником, — с усмешкой заговорил Джон. — Ко мне нет нареканий по работе, я знаю своё дело. А чем я занимаюсь в свободное время — моё личное дело. В конце концов, я никого силой в постель не тащу, все, с кем я сплю, приходят в мои объятия совершенно добровольно. Более того, я им даже не обещаю ничего, так что, если после секса идиоты начинают думать, что теперь имеют на меня права — это только их проблемы. Ах, если бы…. — Только вот нервы они треплют мне, — закатила глаза Клэри. Именно поэтому она так отчаянно хотела, чтобы братец угомонился. Некоторые его бывшие, получив отставку, шли к ней, с какой-то радости решив, что она может повлиять на Джона, уговорить остаться с ними. Ну не бред ли? — Шли их к чёрту, — бросил Джон и скрылся в ванной. — Будто они слушают! — крикнула Клэри. Ответом ей был шум воды. Значит, брат не желает в очередной раз повторять старый разговор. Они уже не раз ссорились из-за этого, но Клэри не теряла надежды, что однажды Джонатан её услышит. По пути к себе Клэри думала. Она очень любила брата и знала — это взаимно. Но данный факт не отменял того, что ей часто хотелось удавить родственника. Мало того, что у Джона была весьма гулящая натура, так он ещё и всеяден был. То есть абсолютно. Пол, раса или возраст не имели для него значения. Объектом его внезапной страсти могли стать как примитивный или нежить, так и Сумеречный охотник, а уж мужчина или женщина — вовсе без особой разницы. Сколько нервов помотал брат родителям, сколько стыда натерпелась их семья из-за нежелания Джона ограничивать себя в эротических удовольствиях! Лишь раз на памяти Клэри у него были отношения с претензией на серьёзные, которые длились почти год. И то, как думает Клэри, секрет был в том, что Трейси, так звали зазнобу брата, вовсе не пылала желанием угодить Джону. В итоге именно она и бросила его. После этого он и так не отличающийся половой сдержанностью, совсем пошёл в разнос. Закончилось всё диким скандалом на весь Аликанте, тогда Джон затащил в постель накануне свадьбы… жениха. Лишь после пощёчины от отца и полного лишения карманных денег он поубавил свой любовный пыл. Хватило его ненадолго. Так уж вышло, что хоть и был Джонатан тем ещё Дон-Жуаном, за сестрой он следил внимательно. Всегда был готов защищать от любых невзгод, заботился и всячески оберегал. Поэтому, по окончанию Академии, он ждал два года, когда аттестацию пройдёт сама Клэри, после чего их направили работать в Лондонский Институт, где Джон снова сорвался с цепи. Даже скандальная слава не уберегла кучу идиотов всех рас, которых он поимел за два года жизни там. А уж сколько их помотали душу Клэри! Понять этих разобиженных было выше её возможностей. Должна же быть хоть какая-то гордость! Их послали, а они продолжают бегать за Джоном. И теперь, похоже, всё начнётся сначала… Что же, в любом случае, трудности надо встречать во всеоружии. Сейчас нужно подготовиться к тому, чтобы показать максимально эффективно свои навыки. Резюме — это хорошо, но глава Института желала лично убедиться в их с Джоном профпригодности. Ради этого она назначила встречу через три часа после их прибытия.

***

— Давно у нас новых охотников не было, — взбудораженно говорил Джейс, — тем более один из них — красивая девушка. Алек только глаза закатил. В этом весь Джейс: стоит ему увидеть смазливую женскую мордашку, как он уже строит планы обольщения. Сам Алек пришёл лишь затем, чтобы оценить боевые навыки прибывших. Пусть, после недавнего признания родителям и миру о личных предпочтениях, он теперь вряд ли займёт пост главы Института, он по-прежнему правая рука матери. Во всяком случае, пока Макс не закончит Академию, чтобы сменить его, а потом и маму. А значит, умения новичков ему важны. Если они окажутся неумёхами им тут делать нечего. Не хватало ещё, чтобы они глупо погибли на простом рейде из-за плохой подготовки. — Хороша, — цокнул языком парабатай, углядев фигуру новой охотницы. Кроме него, достоинства девчонки, судя по взглядам, оценили и остальные собравшиеся в зале парни. Алеку же было плевать. Девушки не его профиль. Безразличие слетело с него, стоило ему перевести взгляд на парня, который шёл рядом с девчонкой. Высокий блондин лениво скользил удивительно зелёными глазами по окружающим, на губах застыла усмешка уверенного в себе человека. На миг их взгляды встретились и Алек почувствовал, как его сердце сбилось с ритма. В Сумеречном мире, наверное, каждый знал о Джонатане Моргенштерне. Репутация у него была скандальной. Слышал о нём и Алек, но никогда особенно не интересовался. Ему бы со своей жизнью разобраться, какое ему дело до постороннего парня? Поэтому видел его Алек впервые и был поражён красотою нефилима. Спокойно, Лайтвуд. Возьми себя в руки. Ты не мальчишка, чтобы так реагировать на красивого мужика. Да и связываться с ним себе дороже выйдет. Первой показывала своё мастерство Кларисса, так звали девчонку. Заставив себя сосредоточиться, Алек наблюдал за показательным поединком новенькой с одним из парней. Рядом сердито сопел Джейс, который не успел первым вызваться на спарринг. Что сказать? Досье не врёт. Она хороша. Её навыки не идеальны, но она уже опытный боец. А вот когда дело дошло до брата девушки, Алек сам не понял, как успел первый вызваться. Он сошёл с ума. Рациональнее всего держаться от Моргенштерна на расстоянии. Но на попятную идти поздно и, максимально собравшись, Алек занял стойку напротив новенького. Джон окинул своего противника пристальным взглядом и ухмыльнулся, рассмотрев очевидный интерес в глазах парня. Он слишком хорошо знал этот взгляд. Стоит ему только захотеть и этой же ночью, Лайтвуд окажется в его постели. Но спешить не нужно. После скандала в Аликанте Джон стал куда осторожнее выбирать любовников. Следует сначала навести справки обо всем и всех. Первым в атаку так же пошёл Джонатан. Алек едва успел увернуться от летящего в лицо кулака, а потом чудом избежал обидной подножки. Надо собраться. Как бы горяч не был этот парень, это не повод выставлять себя на посмешище. Отпрыгнув от противника, Алек начал внимательно высматривать брешь в его обороне. Джонатан снова атаковал, поставив блок, — Алек попробовал ответить. Джон уклонился. Ничья. Снова и снова двое охотников сходились в рукопашном поединке. Никому не удавалось одержать верх, это разжигало азарт в душах парней. Они забыли обо всём на свете, желая победить. В конечном итоге, Джонатан использовал какой-то особо хитрый маневр и Алек обнаружил себя на полу. Парень заблокировал его руки и ноги, лишая возможности вырваться, вынуждая признать поражение. А ещё тело Джона было тесно прижато к телу самого Алека. Его бросило в жар, который стал стремительно собираться в паху, и он поспешил сдаться, чтобы избежать неловкой ситуации. Оказавшись на свободе, Алек сделал несколько глубоких вздохов, призывая спокойствие. Это было не так-то просто. Внутри бушевал ураган. Серьёзно? Он сходит с ума от близости парня, известного бешеными сексуальными аппетитами и полной неразборчивостью в связях? Так остро он даже на Джейса не реагировал в период полового созревания! Бред какой-то! Меньше всего Алеку нужна интрижка на пару ночей, а на другое с Моргенштерном рассчитывать глупо. Он не желает вот так вот вручить этому парню свою девственность, а потом стать одним из огромного списка бывших Джонатана. Да этот парень, наверное, и половины их имён не помнит! Нет уж, такого для себя Алек не хотел. Как и все, в глубине души он жаждал любви и отношений, но перепихон без обязательств его не прельщал. Значит, нужно держаться от Джона подальше. Приняв решение, Алек похвалил подготовку охотника, признал его профпригодность и направился прочь из зала. Непростые его ждут времена, очень непростые…

***

Раздражение бурлило в душе Клэри, а причина тому сидела напротив и строила жалостливые глаза. Именно этого она боялась, уговаривая брата наконец прекратить тащить в постель всё, что шевелится. — Моника, я повторяю, — произнесла Клэри, стараясь не сорваться на эту дуру, — я не вмешиваюсь в личную жизнь Джона. Но даже если бы и захотела, то слушать меня он бы не стал. — Клэри, — продолжала стенать девушка, — мне бы лишь чуть больше времени пообщаться с ним. Показать себя. «Раньше надо было это делать, тупое ты создание!» — крутилось в голове Клэри. Ну сколько можно? Где бы братец не развлекался, всегда находятся особо «одарённые» умом, которые думают, будто она может им помочь. Не может. И не хочет. Клэри бывшие брата только раздражали. А ещё она уже в миллионный раз задавалась вопросом: как он это делает? Почему даже убеждённые моралисты быстро забывают о своих принципах, стоит Джону их захотеть? Просто мистика какая-то. Гипнотизирует он их, что ли? Сам Джон на прямой вопрос говорил, мол, это всё его обаяние и природный магнетизм. И всё равно для Клэри это было тайной без разгадки. Вот и сейчас они тут две с небольшим недели, а он уже успел затащить в постель троих обитателей Института — двух девиц и какого-то парня. Теперь вот сидит одна, канючит, нервируя этим Клэри. — Если Джонатан не хочет, — терпеливо произнесла она, — значит не хочет. И тут никакие уговоры не помогут. Смирись и забудь о нём. — Но я… — опять заблеяла Моника. — Хватит! — не выдержала и повысила голос Клэри. — Ни с кем и ни о чём я говорить не буду! Как связалась с Джоном, так и разбирайся. Ей ещё много чего «хорошего» хотелось сказать собеседнице да разводить базар-скандал стыдно. Ну правда, они её до печёнок достали! Вскочив с места, бывшая любовница брата одарила Клэри взглядом, громче любых слов говорящим, какой сукой её считает, но Клэри не обратила и толики внимания. Лишь выдохнула с облегчением, когда дура скрылась с глаз. Теперь хоть поесть можно. — С добрым утром! — жизнерадостно поприветствовала её Нора, а Стейси улыбнувшись кивнула. — Чего она от тебя хотела? — Чтобы я убедила Джона дать ей шанс, — криво усмехнулась Клэри. Нора на это смешно фыркнула, а её парабатай закатила глаза. С этими девушками Клэри познакомилась в самом начале и они показались ей приятными людьми. Не было в них лишнего пафоса, не убивали наповал глупостью. Простые в общении и ненавязчивые. А главное, Нора уже более полугода встречалась с парнем, от которого была без ума, а Стейси вообще не интересовала тема личной жизни. То есть они обе никак не реагировали на её брата, что было весомым плюсом к решению общаться с ними. — Раздвинула рогатку после пары часов знакомства, а потом удивляется, почему парень её дальше знать не хочет. Да ещё и тебе нервы треплет, — прокомментировала Нора. На это Клэри только чуть улыбнулась. Хоть у кого-то здравый смысл жив. — Слушай, сегодня вечером мы хотим наведаться в «Пандемониум», — заговорила всё та же Нора. — Хороший клуб, владелец Верховный маг, так что порядок и сервис там на уровне. Пошли с нами? Сходить отдохнуть? Выпить и потанцевать? Заманчиво, но… Клэри не была уверена, что ей это на самом деле нужно. — Не знаю, — протянула она. — Там правда здорово, — взяла слово Стейси, так как её названная сестра набила полный рот еды. Парабатай переглянулись и обменялись понимающими улыбками. Уже который раз Клэри наблюдала подобное. И не только между Норой и Стейси, но и между другими парабатай. Конечно, не каждая пара охотников достигает подобного уровня понимания, но всякий раз, наблюдая за таким невербальным общением, она понимала, что немножко завидует. Так уж сложилось, знакомых у Клэри было великое множество, а вот тех, кого она рискнула бы назвать друзьями, не водилось. И проблема не в том, что ей встречались плохие люди, сама Клэри не находила в себе сил для нужного уровня доверия. Не подпускала никого настолько близко к себе. А причина… Она и сама толком не знала, в чём она заключается. Возможно, виной всему, что она с малых лет наблюдала, как Джон, играясь, разбивает чужие сердца. А может то, что Клэри не раз видела как люди накануне клявшиеся друг другу в вечной дружбе, забывали о своих клятвах, когда дело доходило до собственной выгоды. Так или иначе, близких друзей у неё не было. — Я подумаю, — тепло улыбнулась Клэри девушкам, — и ближе к вечеру скажу точно. С завтраком она закончила, а завидев парня Норы Рикардо, который направлялся к их столу, решила, что спокойно может удалиться. Неспешно направляясь в собственную спальню Клэри пыталась решить, чем же ей занять этот день. Никаких особых дел на горизонте не значилось. Может, и правда в клуб сходить? — Кларисса, — окликнул её мужской голос, — есть разговор. Разглядев обратившегося, она спешно стала вспоминать, не было ли с её стороны косяков или серьёзных нарушений. И сколько не напрягала память, ничего не находила. Но что тогда нужно от неё Лайтвуду, который был заместителем главы Института? Такое вот внимание невольно заставляло нервничать. А когда он жестом велел идти за ним и направился в кабинет матери, уровень тревоги значительно подскочил. Алек до сих пор до конца не верил, что решился на это безумие, но иного выхода он попросту не видел. Этот проклятый Джонатан словно приворожил его. Все эти дни Алек, входя в любое общественное помещение, неосознанно начинал искать парня глазами. Прислушивался к сплетням, чего раньше за ним не водилось, и знал, что тот уже начал совращать население Института. От этого внутри Алека волной поднималась глухая ярость. Он сам не знал, на кого больше злится: на Моргенштерна за его любвеобильность, окружающих за их податливость его чарам или самого себя за то, что никак не мог выбросить этого Джонатана из головы. Он чувствовал себя съехавшим с катушек идиотом. Он заболел этим парнем, словно вирусом. Мысли о Моргенштерне постоянно сами собой появлялись в голове, он ему снился ночами в не самых приличных сновидениях. Всё это выматывало Алека. При всём этом Алек по-прежнему не желал становиться очередной зарубкой на спинке кровати Джона. Попытки выяснить побольше об объекте внезапной страсти не принесли особых результатов. Ничего нового он не узнал. Тогда пришло понимание: только один человек хорошо знал этого парня — его сестра. С детства Алека учили сдержанности, контролировать свои чувства и эмоции, но сейчас старые установки не работали. Так же он не испытывал проблем в том, чтобы что-то требовать или ругаться на кого-то, когда дело касалось работы, но личное… Алек с огромным трудом удерживал в себе крохи уверенности в себе, чувствуя себя жалким и глупым. Оказавшись в кабинете матери, он бросил взгляд на девушку и подметил, как она напряжена. С чего вдруг? Лишь спустя несколько секунд до Алека дошло, как со стороны выглядит его приглашение на разговор. — Ты чего-то хотел? — ровным голосом поинтересовалась Клэри. — Да, — отозвался Алек, всё больше нервничая, так как все заготовленные ранее слова, покинули его. — Мне нужна твоя помощь в одном деликатном вопросе. Дело касается твоего брата Джонатана. Тёмно-рыжие брови Клэри сами собой поползли на макушку. Ну Джон, ну поганец! И этого в свою постель затащил! Когда только успевает? Следом её кольнуло разочарование. Ей казалось, что уж этот отмороженный сноб не прыгнет так бездумно в койку брата. И лишь после до неё дошло, чего снова предстоит выслушать. Злость захлестнула её с головой. Второй раз за утро! Сколько можно?! Лучше Джонатану не попадаться ей ближайшее время на глаза… — Да вы издеваетесь?! — не стала сдерживать она себя. — Если вы так глупы, что безо всякого ложитесь под Джона, не стоит потом бегать ко мне и чего-то просить! Я не буду с ним разговаривать, убеждать, что ты в отличии от остальных, славный малый. Не собираюсь организовывать вам свиданий и вообще хоть как-то вмешиваться в личную жизнь брата! Эмоциональный монолог девчонки Алек выслушал с каменным лицом. Про себя ор отметил, что, похоже, Джонатан своей любвеобильностью создаёт периодически ей проблемы. И он даже понимал её злость. Сам Алек, сглупи он так, никогда бы не пошёл к Джону или его сестре униженно что-то просить. Гордость бы не позволила. — Мило, — хмыкнул он. — Но вообще-то у меня ничего с твоим братом не было. — Что? — уставилась на него Клэри. — То есть не было? — То есть совсем ничего, — отозвался Алек с лёгкой издёвкой. — Тогда чего тебе нужно? — совершенно смешалась Клэри, осознавая, что просто так, ни за что нахамила человеку. — Мне нравится Джонатан, — откровенно ответил Алек. — Очень нравится. Но стать очередным постельным эпизодом его жизни мне не улыбается. Потому я и обратился к тебе, как к человеку, который его хорошо знает. — Так, стоп, — замахала она руками. — Мне, конечно, отрадно, что ты умнее идиотов, которые считают, что стоит им переспать с Джоном, как он окажется в их власти, но в остальном ничего не изменилось. Влезать в личную жизнь брата и на что-то его подбивать я не намерена. — А я этого и не прошу, — чуть улыбнулся Алек, желая скрыть нервное напряжение. — Мне всего лишь нужно немного информации о Джоне. Что он любит, а что нет. Как заинтересовать его и тому подобное. Удивление стало главной эмоцией Клэри. Этот парень умеет преподносить сюрпризы. Из всех, кто подкатывал к ней по поводу брата, только он не просил её чего-то делать, а всего лишь хотел информации. Плюс ему хватило мозгов удерживать штаны на себе, несмотря на влечение к Джону. Весьма любопытный экземпляр. — Я тебе могу дать лишь один совет, — произнесла Клэри, которой почему-то не хотелось, чтобы Александр пополнил список тех, кому братец разбил сердце, — забудь его. Выкинь из головы и живи своей жизнью. Джонатан и серьёзные отношения вообще нельзя употреблять в одном предложении. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув Алек постарался успокоить бурю в душе. Девчонка совершенно не горела желанием ему помогать. Но ведь он это предвидел. — Чего ты хочешь за свою помощь? — спросил он, заламывая пальцы. — Продвижения по карьерной лестнице? Более важных и интересных заданий? А, может, тебе помочь подобрать ключик к Джейсу? Клэри мгновенно вспыхнула. Было глупо отрицать, ей понравился обаятельный блондин при знакомстве, но она очень быстро распознала в нём кобелиную натуру и зареклась держаться подальше. Но сам факт, что этот несносный Лайтвуд заметил это, злил. Ей казалось, она умеет хорошо маскировать свои чувства. Как оказалось, не особенно. А попытка её подкупить лишь добавила дров в костёр негодования Клэри. — До свидания, — бросила она и развернулась, чтобы уйти. — Кларисса, стой! — бросился вперёд Алек. То, как быстро закаменело лицо девушки и подёрнулись корочкой льда глаза, так похожие на глаза Джона, прокричало Алеку, как он облажался. И пусть он понятия не имел, как быть и как уговорить её помочь, но каждой молекулой своего существа ощущал — если она сейчас уйдёт, шанс будет упущен навсегда. — Клэри, мне он очень нравится, — зачастил Алек нервно. — Не получается у меня жить как раньше, всё мысли о Джоне. Прости, если чем оскорбил. Клянусь, не хотел. Но мне правда очень нужна твоя помощь. Неужели ты не хочешь, чтобы твой брат наконец остепенился? — Алек, — оскалилась Клэри в ответ, — твоя попытка меня купить для меня оскорбительна. Я не настолько плохой охотник, чтобы строить свою карьеру таким образом. Всего предпочитаю добиваться самостоятельно. А торговать собственным парабатаем вовсе низко. И если уж совсем откровенно, не родился на свет тот мужик, за которым я бы стала бегать. Насмотрелась, знаешь ли, как это убого смотрится. — Прости, — совсем скис Алек. Это фиаско. Полный провал. Вот оно — его проклятое неумение общаться с людьми в неформальной обстановке. Хотел дать стимул помочь, как итог: девушка оскорбилась. Молодец, Алек. Просрал единственный шанс, потому что не удосужился хотя бы попытаться узнать что-то о самой Клэри. Что же, теперь ему остаётся или сдаться и стать очередным из огромного безликого множества, или продолжать мечтать о Джоне ночами, снимая напряжение в душе. — Так и быть, — насмешливо произнесла Клэри, заметив, как совсем расстроился парень, — дам тебе пару советов. Огромные глаза, где застыли неверие напополам с надеждой, были ей ответом. Не знал Алек, что своим «чтобы твой брат остепенился» он задел Клэри за живое. Ведь уже который год она об этом мечтала всей душой. Вдруг из этой безумной затеи что-то и выйдет? Ведь встречался же брат с Трейси продолжительное время, значит, всё же способен он на длительные отношения. Возможно, при небольшом содействии Алек станет тем, ради кого Джон перестанет шляться и тащить в койку всех подряд. А она, Клэри, наконец сможет жить, не отбиваясь от идиотов, которых поимел родственник.