Сказ о принце Славояре, душе его мятущейся, и Алекзандре, сыне графском

Немного поспорив с Сэнди, кому первым спускаться, принц обвязал себя второй веревкой за пояс и исчез в проёме. Озарив, насколько хватало сверху, света факела, мрачный и пыльный лаз, они не увидели ничего подозрительного, кроме паутины. И где-то на дне, всё ещё маячила шкура, что, в крайнем случае, должно было бы смягчить падение. Пока шли все приготовления, Сэнди даже отыскал старый чертеж замка. На истёртом рисунке лаз, будто колодец, шел на глубину лестницы, и вероятно далее в низ башни. Но окончания пути на схеме не было. В стене, похоже, когда-то, были вделаны специальные углубления, с годами же, всё обветшало и стёрлось. Удерживаясь за веревку, принц медленно лез вниз: из-под ног с шорохом ссыпалась труха и мелкая каменная крошка. Благополучно добравшись до самого дна, спрыгнув, он углядел в стене крепление для факела. Зажег свой и, помахав огоньком Сэнди условленный сигнал – всё хорошо – можно спускаться, принялся рассматривать поросшие местами мхом, выщербленные стены. Граф, собираясь в поход, пробегая мимо кухни, прихватил большую крышку от одной из бочек с соленьями. В его отсутствие слуги обычно не входили в комнаты без спросу и привести в действие тайный рычаг, чтобы позже впустить их обратно было бы некому. Исчезнув в дыре, Сэнди прикрыл ход, дабы с порога провал не был сразу заметен, и никто из любопытства не упал бы за ними вслед. Или по случайности не вернул плиту на место, раньше срока. Отталкиваясь ногами от стены, обхватив веревку, граф, также удачно, очутился внизу. Принц, уже всё изучив, в нетерпении указал ему на пустынный коридор, уходящий куда-то вбок. В тишине, не спеша, они двинулись друг за другом: коридор оказался не слишком широким. Постепенно дорога пошла под уклон, пролегая, видимо, уже где-то под подвалами замка. Огни факелов отбрасывали странные тени, и Сэнди был даже рад, что белая макушка принца уверенно маячила впереди. Под ногами стали чаще встречаться лужи, воздух стал прохладнее, а пол плавно сменился на земляной. Сэнди не мог сказать, сколько они уже шли, когда принц вдруг остановился. – Здесь тупик. – Не может быть! – Но проход закончился. – Стали бы предки рыть такой тайный ход, который никуда не ведет. – Сам взгляни. Принц сделал шаг назад, запнулся о внезапный корень и чуть не оступился. Сэнди вовремя поймал друга за локоть. – Откуда здесь деревья? – Не знаю… Сэнди отдал свой факел принцу и стал рассматривать стену: с виду просветов не было, но и на камень, покрытие, не походило. – Похоже, здесь раньше была дверь. Там что-то вроде сгнивших досок. – Что делать будем? – Сдаваться глупо. Попробую её взломать. К тому же ты во мне уже, можно сказать, своим примером научный азарт пробудил. – Отрадно слышать, но как ты это сделаешь? – А топор на что? Сэнди, не зная, что их ждёт, прихватил с собой всё, что на бегу показалось полезным. Факелы, сумку с провиантом, флягу с водой, нож, связку верёвок, и даже маленький топорик, которым Джек обычно подрубал мелкие ветви в саду. – Ого – оценил принц, когда Сэнди снял сумку, а с пояса чехол, – Тогда, уж действительно, тут не обойтись без топора. – А я о чём? Сэнди размахнулся и ударил: замок в двери, если и был, поддался почти сразу. Немного поднажав со стороны петель, он отошел осмотреть итог. Принц указал предполагаемое место для засова, Сэнди кивнул: – Поберегись! От удара с ноги доски пошатнулись и дверь, сильно накренившись, с глухим стуком рухнула на землю. Но света, будто и не прибавилось. Сэнди сначала не понял, а потом сообразил: за дверью выход зарос густым кустарником. Принц, подкравшись, мягко забрал из руки топорик: – Давай уж по очереди. Теперь я попробую. – Давай – Сэнди отошёл к стене. Принц довольно ловко прорубал им «окно» к высвобождению. Когда за ветвями стали различимы поляна и отдельные деревья, Сэнди остановил порыв. – Думаю, здесь даже я уже пролезу. Принц отер со лба пот и обернулся: – Как же потрясающе чувствовать своё тело. Делать что-то руками. Сэнди кивнул: – Не переусердствуйте только, Ваше высочество. Принц обиженно дёрнул плечом, но ничего не сказал. – Как думаешь, Воронёнок, мы заслужили небольшой пикник? – Опрределенно!