***
Мы стояли около неизвестного мне дома. Погода на Земле была отвратительной. Дождь звонко капал по крышам, отчего по всей улице раздавался громкий стук разлетающихся капель. Эрагон стоял неподвижно, словно мы кого-то ждали, наверное, так оно и было. — Эрагон, чего мы ждём? — тихо спросила я. — Твою маму. Ребекку, — спокойно ответил ангел. Я накинула капюшон на голову. Я хоть и бессмертная, но это не помешало мне промокнуть почти до нитки. — Вики! — раздался обеспокоенный голос матери. К нам быстрым шагом подходила мама. Как по мне, выглядела она лучше, чем когда я видела её неделю назад, хотя её стиль все так же косил под подростковый. — Мама! — я сорвалась с места и бросилась в объятия мамы. — Мама, я жутко по тебе скучаю. Как ты здесь? — обеспокоенно спросила я. Мама взяла меня за локти и посмотрела на Эрагона. — Здравствуй, Эрагон. Давайте пройдём в дом.***
Мы зашли в дом. В нём было полно подростков и совсем молодых людей. Видимо, в нем живёт какая-то компания беспризорных подростков. Ребята внимательно проследили за мной и Эрагоном. — Поднимемся на второй этаж, — указывая на лестницу, проговорила мама. Когда я делала каждый следующий шаг, немного прогнившие половицы скрипели под ногами. Мне казалось, что вот-вот я провалюсь. Заметив мою растерянность, Эрагон подставил свою руку мне, чтобы в случае чего он успел меня подхватить. Мама внимательно проследила за этим жестом, но ничего не сказала, промолчала. Мы зашли в маленькую комнату, которая находилась на втором этаже. Комната явно была обделена уютом. На полу в углу лежало затёртое подобие матраса. Окно было разбито и тщательно заклеено скотчем. Обои были ободраны клочками. Мама подошла к двери и закрыла раздолбленную, висевшую на соплях задвижку, которая, видимо, служила замком. — Да, Ребекка. Тут очень уютно, — усмехнулся Эрагон. — К сожалению, когда меня сослали на землю, мне не выделили бюджет на проживание. Ребекка села на табуретку и начала смотреть то на меня, то на ангела. — Как ты здесь оказалась? — спросила я. Ребекка насмешливо рассмеялась. — Прибилась к компании подростков. Всё-таки мне досталась внешность совсем юной девушки. Вот живём, ютимся всей компанией в этом старом доме. Не найдя, что ответить, я лишь молча кивнула. — Ребекка, я собрал совет по поводу твоей ситуации. Совсем скоро ты вернёшься на небеса, — с серьёзным видом сказал Эрагон. — Скорее бы уже. Как обстоят дела на Небесах? Ангел улыбнулся с оскалом. — Не скажу, что всё гладко, но и не совсем плохо. Ребекка кивнула. — Вики, а ты вернулась в школу? — спросила мама. — Нет, — немного грустно ответила я. — Эрагон, в чем дело? Почему она всё ещё в Цитадели, а не школе? — Так нужно. Для её же безопасности, — спокойно ответил ангел. — Эрагон, мы поговорим потом с тобой ещё на эту тему, — ответила мама, поджимая нижнюю губу. Эрагон подошёл к двери и обернулся ко мне. — Вики, у тебя около пяти минут поговорить с Ребеккой. Я жду тебя на улице. И, не сказав больше ни слова, покинул комнату. Мама внимательно на меня посмотрела. — Скажи мне, Вики, между тобой и Эрагоном что-то есть? — Возможно. Лицо мамы выражало такое удивление, что мне показалось, что у неё сейчас отпадёт челюсть. — Вики, я всегда ожидала многое от тебя, но чтобы такое… Ты же планируешь стать ангелом? — Думаю, да. Мама встала со стула и подошла ко мне. — Пожалуйста, следи, чтобы о вас не узнали. Это очень опасно. И не становись зависимой от него. Я хоть давно знаю Эрагона, но от него можно ожидать чего угодно. Будь осторожна. — Мама, я понимаю. Я уже не маленькая, — хмыкнув, ответила я. — Я знаю. Поэтому я и надеюсь на твоё благоразумие. — Хорошо, мам. Я пойду. Эрагон ждёт. Увидимся на Небесах. Неожиданно мама обняла меня. — Береги себя, — прошептала она. — И ещё. Мама сунула мне в карман маленький камушек. — Вот он точно поможет скрыть твою энергию. Больше не путай. Я улыбнулась. Всё-таки мама заботиться обо мне, хоть и не показывает вида. Теперь моя душа полностью спокойна. Я знаю, что скоро моя мама будет снова рядом со мной. И никто нас не разлучит.***
— Вики. Эрагон подошёл ко мне и накинул капюшон мне на голову. — Дождь льёт ещё сильнее. Нам пора возвращаться. Я была немного вымотана, поэтому смогла лишь кивнуть ему. Эрагон посмотрел на меня. — Вики. Ты какая-то грустная. Всё в порядке? — Не знаю. Как то все это странно, — ответила я. — Что именно кажется тебе странным? — Моя мама. Она ведёт себя, словно она снова подросток. Эрагон почти незаметно усмехнулся. — Вики, пойми. Твоя мать всегда была слишком ответственной. Ей некогда было отдаваться беззаботности. Сейчас у неё есть такая возможность. Временная ссылка для неё почти как отпуск. До меня дошло. По рассказам моего отца, моя мама всегда была слишком занята учёбой. Она всегда сидела дома и не посещала тусовок, редко гуляла с друзьями. Даже после смерти единственным её интересом было лишь достижения статуса. Слова Эрагона явно имели смысл. — Эрагон, ты прав. — Я всегда прав, Вики. Я рассмеялась, но, поймав удивлённый взгляд Эрагона, я прикрыла лицо ладонью. Эрагон улыбнулся. — Нам пора.***
Я распахнула глаза, почувствовав жуткий, пронизывающий до костей холод. В помещении было настолько темно, что кроме мутного дыма ничего не видела. Я начала ощупывать холодный пол в надежде понять, где я нахожусь. Но безрезультатно. Пальцами ощущался лишь словно промерзший насквозь ледяной мрамор. — Где я? — почти крикнула я. — Там, где ты должна находиться. Передо мной появилась смутная, словно иллюзия, фигура Мальбонте. Увидев его, я сильнее забилась в угол от испуга. Опасаясь того, что он может кинуться на меня. Я вытянула руки, готовясь к нападению. Мальбонте лишь сел передо мной на корточки и грубо схватил моё лицо. — Боишься меня, Уокер? Никто тебя не спасёт. Неожиданно меня озарило. Я поняла, что передо мной видение. Он ничего мне не сделает. — Нет, не боюсь. Ты иллюзия, сон. Мальбонте хмыкнул. Его ухмылка больше походила на оскал, вперемешку с чем-то неясным для меня. — Но я могу сделать тебе больно. После этих слов мужчина сжал моё лицо ещё сильнее, от чего я громко ударила его по лицу. Мальбонте, словно сумасшедший в припадках, резко вскочил, поднимая меня с пола вслед за собой. Схватив меня за руку, он толкнул меня в стену. Боль прошлась по всему телу. Посмотрев на последок на меня, мужчина испарился в загадочной тьме.***
— Вики! Передо мной на краю кровати сидела Валия. Девушка трясущейся рукой щупала то мой, то свой лоб, видимо, сравнивая температуру тела. — Что случилось? — спросила я, ещё не успев отойти от видения. — Вики, ты жутко бредила. Тебя трясло, словно ты билась в конвульсиях. Я очень испугалась за тебя! Я привстала с кровати и невольно посмотрела на часы. — Со мной всё в порядке. Приснился неприятный сон, — отмахнулась я. — Точно? С тобой всё в порядке? Я рассмеялась. — Точно, Валия. Всё отлично. Девушка облегчённо выдохнула. — Мне нужно привести себя в порядок, — словно факт, сказала я. — Хорошо. Я зайду к тебе немного позже. Валия напоследок игриво махнула мне рукой и покинула комнату. Я думаю, видение было не просто сном. Меня до сих пор трясло. Чтобы успокоиться, я зажала дрожащие руки коленями. Мне кажется, я должна рассказать об этом Эрагону. Я обещала ему докладывать обо всём необычном, что со мной происходит. Как только я встала кровати, чтобы направиться к ангелу, в мою дверь постучали. — Входите, — громко сказала я. В комнату вошёл Эрагон. Ангел выглядел мрачным, немного поникшим. Увидев его выражение лица, я немного напряглась. — Эрагон, я только хотела найти тебя. — Вики, нам нужно серьёзно поговорить.***