Разноцветные огни. Громкая музыка. Поцелуи. Алкоголь, и реже наркотики. Медленный танец. Эйфория. Романтика.
Утро четверга предвещало ни что иное, как нудную подготовку к той самой долгожданной вечеринке, о которой говорили абсолютно все. Тяжело вздохнув, Агата начала шоркать руками глаза. Растрепанные волосы падали на лицо и отдавали золотом, когда лучи недавно появившегося из мрака солнца касались их. Будильник еще не прозвенел, и это говорило о том, что торопиться было некуда. Упав на кровать, девушка смотрела в потолок, и казалось, что ее мысли настолько пусты и чисты, что никто не сможет помешать этой создавшейся утренней гармонии, как вдруг телефон начал издавать омерзительную для такого момента вибрацию. — Ты не представляешь, я присмотрела тебе такое платье, надо будет заехать сегодня за ним. Да, и еще тебе нужны туфли, так? Господи, Агата, ты что, еще спишь? — быстро протараторила блондинка. Зевнув, Агата хриплым голосом пробормотала: — Еще совсем рано, да и к тому же, у меня есть наряд, Софи. Незачем было названивать мне в такую рань. В трубке раздалось звонкое хихиканье и Софи наконец ответила: — Твой наряд, Агата, скорее похож на прикид молодой мамочки с тремя детьми, чем на платье девушки, которая идет на вечеринку. Боже, хватит быть такой упрямой и нудной. Собирайся, я скоро буду у тебя. Агата не успела произнести даже слов согласия, как подруга повесила трубку, оставляя сонную девушку в полной тишине. Собрав небрежный пучок на своей голове, она раздражённо направилась в ванную, но стоило переступить порог комнаты, как ее взгляд устремился на зеркало. Нет, там не было ничего необычного, там была она. Было ее лицо, ее глаза, но девушка не узнавала себя. Все казалось ей таким чужим, а в голове постоянно была угнетающая мысль о том, что у нее отняли что-то важное. Что-то нужное, что-то такое, чего ей действительно стало не хватать. По щекам начали катиться слезы, но ей не хотелось это продолжать. Стоя перед зеркалом, Агата мечтала о том, чтобы исчезнуть, просто провалиться, лишь бы никогда не испытывать этого чувства, но ее размышления прервал дверной звонок. Очевидно, это была Софи. — Неужели она так быстро добралась до меня? — пронеслось в голове у девушки, и она, накинув теплый махровый халат, пошагала к двери.***
Серое низкое небо, унылые деревья печально качали мокрыми ветками, а холодные капли дождя то и дело попадали на лицо. Подруги шли с тяжёлыми пакетами, весело обсуждая предстоящую вечеринку. Укутанная в теплый вязаный шарф Агата постоянно морщилась от капель дождя, которым удавалось проникать сквозь теплую одежду и растворяться на коже. — Софи, — громко произнесла Агата, параллельно растирая замерзшие после недавней прогулки руки, — я собираюсь сделать себе горячего шоколада, ты будешь? Ответа не последовало, и раздражённая девушка уже собралась направиться в комнату к подруге, как та неожиданно вышла к ней в элегантном черном платье, которое отлично подчеркивало ее фигуру. — Ну, как тебе? — промолвила блондинка, улыбнувшись в предвкушении. — Знаешь, оно смотрится на тебе просто прекрасно, но ты не находишь его чересчур коротким для обыкновенной вечеринки, где, между прочим, будут преподаватели? — Хватит быть такой нудной, Агата. В этом платье нет ничего такого, — Софи закатила глаза и разочарованно отправилась обратно в комнату, но, остановившись перед уходом, тихо произнесла: — И да, я тоже буду твой шоколад. Весь вечер девушки провели за просмотром какого-то фильма про любовь, и Софи, решившая, что ехать к себе было уже поздно, осталась ночевать у Агаты. Дождь вновь стучал по окнам и уже никого не удивлял своей настойчивостью. Ветер жутко завывал, а небо казалось категорически мрачным. С очередным порывом воздуха Агата не выдержала и открыла глаза. — Черт, этот день уже ужасен, — резко пронеслось у нее в мыслях и отдалось эхом. Когда девушка перевела взгляд на часы, ей стало тошно, ведь было всего пять утра, и она понимала, что, скорее всего, уснуть больше не удастся. Агата никогда не могла спать под завывание ветра, но в данный момент дело было далеко не в этом. Дело было в том сне, который регулярно всплывал яркими вспышками перед глазами бедной девушки, мешая ей уснуть. Она не понимала, что с ней происходит, и это пугало, но рядом с Софи ей было спокойнее, так что этой ночью она спала беззаботным сном, будто младенец. Значит, сегодня ей не спится все-таки из-за ветра. Поймав себя на этой мысли, Агата с облегчением выдохнула и посмотрела на спящую рядом подругу. Волосы казались такими необычайно белоснежными, словно только выпавший снег, а лицо было таким прекрасным. Намного прекраснее, чем обычно. Укрывшись одеялом, Агата смотрела в потолок. Смотрела и слушала, как капает осенний дождь в перемешку с резкими, неожиданными и даже пугающими порывами ветра, которые волновали девушку. Затерявшись в собственных мыслях, она не заметила, как уснула. Ветер продолжал сдувать с мокрых деревьев пестрые листья, а дождь барабанил по окнам все сильнее и сильнее. Слабые лучи тусклого солнца время от времени проглядывали сквозь черные тучи и делали день немного счастливее, чем он мог казаться. Голубоглазая блондинка отошла от окна, наконец решив разбудить мирно сопевшую Агату. На лице девушки отчетливо виднелось беспокойство, оно время от времени морщилось, будто бы ей снилось что-то ужасно неприятное. Вероятно, так и было, но, к счастью, она забыла свой сон, как только Софи открыла занавески. — Господи, почему ты не разбудила меня раньше? — произнесла Агата сонным голосом, кинув свой недовольный взгляд на часы. — Ой, знаешь, нет ничего страшного в том, что ты поспала на часик больше, чем планировала, тем более в последнее время у тебя болезненный вид. Всё, хватит, даже не пытайся со мной спорить. Вставай быстрее, я приготовила тебе завтрак.***
Холод поздних сумерек окутывал Ванкувер, яркие огни были особенно красивы в вечернее время, и это был действительно захватывающий вид. Тот самый вид, ради которого стоит выходить из дома по вечерам. Парень с каштановыми волосами, напоминавшими горячую карамель, стоял у столика с пуншем и эмоционально беседовал со своим другом о чём-то непонятном. Мерцающие огни в полумраке окрашивали его лицо разными оттенками, и его это безумно раздражало. Он не любил, когда на тусовках всё слишком уютно, не любил, когда вместо бокала шампанского стоял пунш в одноразовых стаканах, и, конечно же, не любил ее. Одна мысль о том, что эта чертова идиотка будет на этой вечеринке, взрывала ему мозг. Он был зол на нее и на гребанную Одли. — Как этой идиотке вообще пришло в голову поставить меня в пару с ней? — мимолетно пронеслось в его мыслях, но этого хватило для того, чтобы вызвать у него ураган отрицательных эмоций. Сжав в кулаке стакан из под только что выпитого пунша, он предложил Майклу присесть в стороне. Не успел парень заговорить с другом о том, что так сильно раздражало его в последние дни, как его взгляд устремился на только что закрытую входную дверь. Что он ожидал там увидеть? На самом деле он сам не до конца понимал, что притягивало его взор к постоянно открывающейся двери. Объясняя другу сложившуюся ситуацию, которая его не радовала от слова совсем, он слишком часто оглядывался и мимолетом пытался увидеть, кто же зашел на сей раз. — Черт возьми, Кристофер, подумай своей головой наконец, несмотря на твою ненависть к ней и ее дружкам, ты вынужден сделать этот сраный проект в ее компании. Просто прими это как факт и расслабься. Как минимум на сегодня с тебя хватит мыслей об этом. Кто-то слишком громко включил музыку, и она внезапно стала долбить по ушам брюнета, что еще больше начинало его раздражать. — Кто включил это унылое дерьмо? — воскликнул парень, закатывая глаза. — Надеюсь, ты принес то, о чем я тебя просил, иначе эта мегакрутая вечеринка точно заставит меня повеситься. В ответ Майкл лишь кивнул и, переводя взгляд на дверь, с ухмылкой произнес: — Ахах, неужели. Кристофер тоже уставился на появившихся у входа подруг холодным взглядом, но отметил для себя, что эта идиотка сегодня была крайне хороша. Струящиеся волосы, на которых словно были раскиданы звезды с ночного неба, падали на оголенные плечи. Платье нежно-розового цвета, как молочный коктейль с клубникой, отлично подчеркивало ее привлекательную фигуру, а бретельки делали упор на великолепных до неожиданности ключицах. Своими глазами он прошелся по ее телу, начиная с кудрявых волшебных волос, которые были слегка закреплены заколкой, до белоснежных каблуков, которыми девушка отчетливо отстукивала, направляясь вместе со своей подругой к остальным. Закатив глаза, парень просто отвернулся и, переведя взгляд на друга, заметил, что тот усердно набирал кому-то сообщение: «Долго тебя еще ждать? Тут уже почти всё началось». Не успело пройти и минуты, как телефон раздал громкий звук уведомления, после чего Майкл, довольный ответом, предложил брюнету выпить еще по стаканчику пунша. Находившись в дальнем углу помещения, Кристофер был слишком воодушевлен поцелуями со своей черноволосой девушкой, чтобы замечать присутствие Агаты. Однако все резко поменялось, когда парень заметил, что его чересчур удовлетворенный друг ведёт их старого общего знакомого к столику, где уже была эта дура со своими друзьями. — Боже, какого черта он делает? — воскликнул он вслух с явным раздражением в голосе. — Что случилось? — удивленно произнесла Ева и уставилась на него своими чёрными, как ночное ясное небо, глазами. Кристофер промолчал и лишь потянул ее ближе к себе, заключая в объятья, но не переставая наблюдать за сложившейся перед его глазами картиной.***
— Агата! — окликнул девушку Майкл. — Знакомьтесь, это мой хороший приятель – Джон; Джон Мерфи, если быть точным. Джон, а это Агата и... — не успел он договорить, как его прервал нежный голос девушки. — Меня зовут Софи, - блондинка мило улыбнулась и протянула руку. — Приятно познакомиться. — Взаимно. — Извините, я вынужден вас покинуть, меня ждет Кристофер, — улыбнувшись, выдал парень и отошел в сторону. — И да, Джон, не задерживайся, мы будем тебя ждать. Агата смотрела на происходящее с непониманием, ведь она не приходилась близкой подругой для Майкла, да какой уж там подругой, они вообще не общались. Она рассматривала Джонатана, пока тот мило беседовал с ее подругой, время от времени смеясь. Темнокожий парень был действительно хорош собой, она бы не удивилась, скажи он, что занимается каким-либо видом спорта. Ей казалось, что Джону бы отлично подошел баскетбол, хотя, скорее всего, это были просто стереотипы о высоких парнях афроамериканского происхождения. Его голос отдавался в голове эхом из-за громко играющей музыки, и девушка даже не пыталась понять, о чем парень беседует с ее подругой, но Софи явно нравилась его компания. На руке Джонатана красовался браслет с какими-то непонятными узорами, их было невозможно разглядеть, когда единственным светом в помещении были разноцветные огни, исходящие от диско-шара. Наверноее, Агата слишком долго рассматривала украшение, красовавшееся на руке парня, что он заметил этот взгляд и с улыбкой произнес: — Ладно, девчонки, мне, наверное, пора. Думаю, мы с вами еще сегодня увидимся. Когда Джон уже отдалился на достаточное расстояние, и блондинка убедилась в том, что ее не будет слышно, она сразу встрепенулась: — А он неплох, верно? — Не знаю, Софи. Может быть и неплох, но это как-то странно, не находишь? — Что именно странно, Агата? То, что в кои-то веки Майкл и вся их компания отнеслись к нам хорошо? Может, они просто выпили? Давай не будем делать из этого трагедию, ладно? Это всего лишь вечеринка, и ко всему происходящему здесь не стоит относиться так, как обычно это делаешь ты. — Ладно, наверное, ты права, — согласилась девушка, тяжело вздохнув. — Смотри, Итан наконец пришел, — радостно произнесла Софи и потащила подругу к нему навстречу. — Если честно, я думала, он не явится сегодня. Растянутый свитер, широкие джинсы, стертые конверсы и как обычно растрепанные волосы. Блондинка, приобняв его, ласковым голосом проговорила: — Я так рада, что ты пришел. Он уныло улыбнулся ей в ответ, и уже втроем они подошли к окну, из которого виднелся чудесный город, манящий своей ночной обстановкой, своим уютом и вечерней романтикой. Постучав пальцем по микрофону, тем самым, издав ужасный звук, Мисс Одли начала быстро тораторить, при каждом удобном случае поправляя свои очки с леопардовой оправой. — Ребята, я очень рада, что вы сегодня пришли почти в полном составе. Это действительно важно для меня и для моих коллег, — она искренне улыбнулась, перевела дыхание и продолжила свою речь. — Так как это все-таки ваша вечеринка, мы с остальными преподавателями пойдем выпить чай в соседней аудитории. Поздравляю вас с новым учебным годом и желаю сегодня хорошенько отдохнуть, — казалось, что ей хотелось добавить что-то еще, но тут же обрушившиеся апплодисменты не дали ей этого сделать. Громкая музыка по-прежнему долбила по ушам, а на вечеринку, вероятно, кто-то пронес алкоголь, потому что некоторые девушки были не в силах самостоятельно стоять на ногах. Софи снова ушла кадрить парней, с которыми еще не была знакома, а Итан куда-то делся, но его не было уже достаточно долго, и Агата начала скучать. В одиночестве сидя на стуле у окна, она молча листала новостную ленту в своем смартфоне, как вдруг кто-то поставил романтичную мелодию, которая была предназначена для медленного танца. Вздохнув, девушка закатила глаза, когда увидела Софи, целующуюся с очередным ухажером. В голове даже не успела пронестись мысль о легкомыслии подруги, как к ней сзади подошел темнокожий парень и легонько коснулся плеча. Девушка вздрогнула и посмотрела на него удивленным взглядом. — Агата, прости, если напугал, — заговорил он, теребя рукой затылок. — Я просто хотел пригласить тебя на танец. — Но я не совсем хорошо танцую и не думаю, что смогла бы составить тебе компанию, Джон — произнесла Агата неуверенным тоном. — Не бойся, — нежно вырвалось из его уст, а следом парень потянул ее за руку. Она неуклюже перебирала ногами, потому что боялась случайно наступить на ноги своего партнера. Джон, заметив это, взял всю инициативу на себя, давая ей чувствовать себя максимально непринужденно и расслабленно. Агате казалось, что танец с ним окрылял ее, да не только танец, а вся эта атмосфера в целом. Несмотря на все свое раздражение и неловкость, ей нравилось происходящее, и отрицать это было глупо. Склонившись над партнершей, парень убрал ее волосы за ухо и тихо произнес: — Знаешь, Агата, для твоего первого танца это было достаточно неплохо. Она посмотрела ему в глаза и рассмеялась, но ее слишком радостный смех прервал крик Софи, который внезаг раздался из коридора. Крик был настолько громким и душераздирающим, что смог заглушить гул веселящихся людей. Толкаясь, все побежали к выходу, чтобы наконец понять, что только что произошло. У окна уже столпились преподаватели, которые, по всей видимости, тоже прибежали на крик. Рядом с Мисс Одли стояла рыдающая Софи, и никто не понимал, что случилось, пока неизвестный из толпы не крикнул: — Вызывайте скорую, быстро! Чего столпились тут? Наконец Агата смогла протиснуться сквозь толпу, и увиденное повергло ее в такой шок, что она потеряла дар речи. Итан... Парень лежал на полу без сознания, а рядом с его головой растекалась лужица алой крови. Все умолкли, и лишь кто-то вдали от всех поспешно звонил в скорую помощь. Девушка смотрела на происходящее и не верила своим глазам. Она не понимала, как такое могло случиться, ведь видела своего приятеля живым и невредимым буквально двадцать минут назад. От увиденного Агате стало нехорошо, в глазах потемнело и дыхание сбилось. Слезы стекали по ее щекам, но это была не истерика. Это было другое. Это был страх. Страх его потерять.