Метонимия

— Честным, Итан, — Вишня развалился на шезлонге, подставляя лицо солнцу. Погода наконец устаканилась, взяв курс на лето, и июнь в Сентфоре грозился стать теплым. — Нужно быть честным с ней, — они снова разговаривали с братом о Саре. Кудрявый говорил редко, в основном выслушивая душевные терзания. — И как я ей расскажу об этом? — нахмурился старший Келли, прикрывая ладонью лицо от яркого светила. — Ты что, не знал, что Сара в Драконах? — Вишня потянулся к стакану мохито, в который он налил рома в разы больше, уменьшив количество газировки, и теперь наслаждался прохладой. — Нет, не знал, — выдохнул Итан, оглядываясь в поисках тени, потому что проводить время под солнцем ему не нравилось еще с самого детства. — Я думал, наши пути с Хиллом разошлись навсегда, — он устало потер переносицу и, заметив удивленный взгляд брата, добавил, — ну, исключая тебя. Но Сара… Черт, как она вообще там оказалась? Ладно, неважно. — Тогда что важно? Вряд ли она уйдет из банды, — самодовольно хмыкнул Вишня. Угораздило же брата втюриться в девушку из Драконов. — А если ты и дальше будешь молчать, то все станет только хуже. — Думаешь, она поймет? — с надеждой спросил Итан. Вспоминать о прошлом казалось неправильным, но теперь Келли не мог думать ни о чем, кроме как о тех днях, когда он провалил задание. Тогда он был обычным гидом в музее, а Драконы хотели провести небольшую авантюру по подмене полотен. Они планировали сбыть картину на черном рынке, выручив за это неплохие деньги, а копию оставить в музее. Все, что требовалось от Итана тогда, — дать ключ-карту, которая позволила бы безопасно пройти в хранилище и провернуть операцию, но в последний момент он отказался, побоявшись попасться. Как оказалось позже, Драконы были в сговоре с директором музея, и того сместили с должности уже через полгода, а Итан занял новый пост. — Поймет, — кивнул Вишня, — а вот получится ли принять, не знаю. — Знаешь, что меня интересовало всегда? — протянул Итан, все еще возвращаясь в тот день, когда Хилл за шиворот вытолкал его из казино, приказав никогда не возвращаться и не показываться ему на глаза. — Почему Аарон просто выгнал меня? Я ведь помню, что из Драконов нет обратного билета. Кудрявый вздохнул и перевернулся на живот. Почти четыре года назад именно он пошел к Аарону, когда тот продумывал план по избавлению от предателей. Преисполненный героизма, Вишня твердой походкой вошел в кабинет Хилла, но тогда даже не догадывался, что сам предложит обменять пять лет своей жизни на жизнь брата. Беспрекословное подчинение, опасные авантюры, вынуждавшие кудрявого не раз балансировать на грани жизни и смерти, и личные поручения главы Драконов. Все это стало его жизнью, и вот теперь он получил долгожданный отпуск, хотя и занимался делами казино. Как удалось сохранить с Аароном дружеские отношения, Вишня не знал. Он попросту старался не думать о том, что целиком и полностью зависит от воли Хилла, а последний никогда не требовал выполнять задания, что были бы не по силам. — Я бы не простил. А моя голова куда ценнее твоей, вот и сжалился, — усмехнулся младший брат. — Считай, что тебе повезло. — Повезло, что не преступил закон? Да уж, везение. Это обязанность каждого гражданина. — О, только не сдавай меня шерифу, — рассмеялся кудрявый. — Уговорил, — улыбнулся Итан. Он потер лоб ладонью, отчего-то почувствовав себя неловко. Вишня часто выручал его, а он так резко вышел из себя, что теперь сам себе был противен. — Эйдан, прости, что набросился тогда. Мне не следовало. Ты и так многим помог, а я повел себя как идиот. — Забудь, — отмахнулся от брата Вишня. — Лучше ложись и загорай, иначе через пару дней нас будет слишком легко отличить друг от друга. — Как будто сейчас сложно. — Когда притворяюсь тобой, сложно, — Вишня лениво подмигнул и вновь надел очки, пряча хитрый взгляд от брата. Он был бы не прочь еще раз сыграть роль Итана, если при этом Сара снова будет щеголять перед ним в обтягивающей юбке. «Не думай об этом, идиот», — пронеслось в мыслях. — Ко мне в выходные заглянет Дель. Может, позовешь Сару? Устроим двойное свидание. *** Рабочая неделя выдалась не самой легкой. В последние дни перед каникулами в музее почти все время были школьники, и о спокойствии пришлось забыть. Кэнди Итан отправил в отпуск, чтобы та окончательно пришла в себя, а во вторник заболел один из гидов, поэтому почти все время Сара отдувалась одна, хотя Келли и провел пару экскурсий, вспомнив былые годы. Вырвав свободную минуту, О’Нил выбежала на улицу, доставая из кармана пачку сигарет. После сотни вопросов школьников ей требовалось немного расслабиться, и она чиркнула зажигалкой, впуская дым в легкие. Последний день перед выходными оказался самым сумасшедшим, и сил хватало лишь на то, чтобы стоять на ногах. Она оперлась о стену и прикрыла глаза, наслаждаясь гулом города, в котором не было детских голосов. Сегодня она работает без обеда, зато уйдет на пару часов раньше. Главное — дожить и не бегать в курилку каждый час. — Перерыв? — голос Итана прозвучал совсем рядом, и Сара открыла глаза, замечая его в паре шагов. Он вернулся с совещания, как всегда, с портфелем в руках и немного растрепанный. О’Нил улыбнулась легкой небрежности, жаль только, что Келли закроется в кабинете и через пять минут снова вернет себе идеальный вид. — О, да, наконец-то, — она затянулась в последний раз и выбросила окурок в пепельницу. — А завтра еще и выходной. — Кстати, о выходном. Как насчет двойного свидания? Вишня предложил провести день у бассейна. — Коктейли включены? — усмехнулась Сара, вспомнив студенческие годы, когда подрабатывала в баре. — Конечно, это же Вишня. — Отлично. — Я заеду за тобой в субботу, — Итан поднялся по лестнице к служебному входу, но развернулся у двери. — Может, попробуешь не курить? О’Нил нахмурилась, глядя на Келли снизу вверх и не понимая, говорит это ее парень или начальник. Решив не заострять на этом внимание и не портить себе остаток дня, она улыбнулась и подошла вплотную к мужчине, заботливо поправив пиджак. — Может и попробую, когда босс перестанет вешать на меня все экскурсии, — заметив, что к ним направился охранник, Сара отступила и скрылась в темном коридоре, кивая спешащему навстречу мужчине. — Мистер Келли, я как раз вас искал… Отработав последние часы, стараясь избегать Итана всеми возможными способами, Сара пулей вылетела из музея и помчалась к дому, по пути не забыв заглянуть в супермаркет, потому что в холодильнике на завтрак остался только пакет молока. О’Нил надеялась, что утром будет все по-другому, а эта странность Итана пройдет с рассветом. В действительности так и произошло. На следующее утро Келли приехал с букетом роз и даже привез свежесваренный кофе в качестве трубки мира. О’Нил снова встречала его в полотенце, потому что «кто приезжает на час раньше без предупреждения», и суетливо носилась по квартире, собирая все необходимое. А под необходимым понимался комплект одежды, купальник и косметика. Солнце щадить их совершенно не планировало, поэтому, собравшись почти к обеду, они решили подождать пару часов в доме, чтобы не сгореть за считанных полчаса. — Адель, можно тебя на минуту? — Сара поднялась с дивана и кивнула в сторону коридора. С самого их появления она не могла понять, почему подруга вдруг решила снова связаться с Вишней. Убедившись, что ребята их не слушают, О’Нил нахмурилась, собираясь задать вопрос, но Моринг вскинула ладони, останавливая девушку. — Только без нотаций, — она огляделась и, прекрасно понимая, о чем пойдет разговор, начала первой. — Тёрнер только и делал, что целовал меня, но дальше не заходил, как будто мы подростки какие-то. А в среду вечером вообще укатил в командировку, вернется только завтра. А я уже готова на стену лезть. — Переспишь с Вишней? — Что? Нет! Я здесь, чтобы отвлечься. Потому что все эти его прикосновения в офисе сводят с ума. А если я сегодня просижу дома, мечтая о нем, то завтра, когда он приедет, наброшусь на него, как сука, у которой течка. — Дель, — прыснула Сара, прикрывая рот ладошкой, — будешь отыгрываться на Ви за все то, чего не сделал с тобой босс? — Нет, просто побуду здесь в качестве друга. Может, позволю немного пошалить, но… — она замолчала и задержала на подруге долгий взгляд. — И вообще, это ты виновата! Бросила меня на целую неделю в одиночестве, мне даже пожаловаться некому. Ты то на работе, то прячешься в кровати. Надеюсь, хотя бы с Итаном? Сара недовольно скрестила руки на груди и тут же сменила милость на гнев, глядя на подругу. Адель лишь фыркнула, поправляя рыжую копну, и отзеркалила позу девушки, не готовая уступать. — Отношения — это не только секс, чтобы ты знала. — Это если вам по шестьдесят. А в двадцать пять нужно трахаться так, чтобы на следующий день сидеть было больно. Ладно, никаких нравоучений. Если тебя все устраивает… — она обернулась, заглядывая в гостиную, и заметила прислушавшихся мужчин. — Пойдем, а то нас начали подслушивать. Итан все еще хранил молчание, неспешно потягивая вино, пока Вишня наблюдал за Сарой и ее некой отстраненностью. Какая между ними кошка пробежала? О’Нил изредка отвечала Адель, предпочитая общаться с бокалом, который то и дело пополнял кудрявый, игнорируя хмурые взгляды старшего Келли. Разговор почти не клеился, а любая попытка Сары разузнать о жизни Драконов до того, как она вступила в банду, заканчивалась недовольным сопением Итана. Солнце медленно скатывалось за дом, хмель в головах перетекал в кровь, расслабляя всех, и Сара прикрыла глаза, запрокидывая голову на спинку. — Нет-нет, так вы все уснете, — замахал руками Вишня. — Давайте, поднимайтесь, пойдем на улицу, — взяв заранее приготовленные стопки и бутылку текилы, Келли вышел первым, не давая возможности остальным передумать. Адель остановилась в дверях и оглянулась на Сару, застывшую в объятиях Итана. — Не хочешь покурить? — О’Нил усмехнулась. Надо же, как Тёрнер довел подругу. И как она напилась, так снова потянулась к никотину. Сара хотела было согласиться и уже кивнула Моринг, указывая на сумку, стоявшую в прихожей, как почувствовала сильнее сжавшиеся вокруг талии руки. Прикрыв глаза, она сжала губы и перевела дыхание. Сегодня скандалы не нужны, так ведь? — Возьми в сумочке. Я пока не хочу. Порежу лайм. — Как знаешь, — недоверчиво нахмурилась Адель. Слишком долго она знала Сару, чтобы не заметить крохотных перемен в настроении. — Я попрошу у Вишни. Выпутавшись из объятий Итана, она направилась на кухню, но мужчина остановил ее, привлекая к себе торопливым порывом, и зарылся носом в волосы, шепча комплименты, от которых Саре хотелось волком выть, а не расцветать прекрасной принцессой. Решительно настроившись не портить день остальным своими сомнениями и недовольствами, О’Нил прильнула к мужчине и поцеловала того в щеку. На улице по-прежнему было жарко, поэтому шезлонги решено было перетащить на газон, где как раз появилась тень. Сара устроилась на одном и, спрятавшись за темными солнцезащитными очками, оглядывала присутствующих. Итан сидел на траве рядом с девушкой и нежно гладил ее бедро, Адель расположилась на шезлонге рядом с Сарой, а Вишня с важным видом расхаживал вокруг, точно хищник, выслеживавший добычу. Он все время что-то рассказывал, не забывая приправлять каждую историю пикантными подробностями, которые, скорее всего, были выдуманными, но от этого становилось только интереснее. Сара хохотала и отпускала едкие комментарии, Адель то и дело отвлекалась на телефон и переписку с Тёрнером, а Итан только улыбался и закатывал глаза, слушая очередную байку. — Предлагаю выпить за сегодняшний день! — он раздал всем текилу и лайм. — И за то, чтобы мы собирались так как можно чаще. Вишня усмехнулся, наблюдая за друзьями и братом, но так и остался стоять. Поймав удивленные взгляды, будто только этого и ждал, он опустился на шезлонг рядом с Адель и хитро подмигнул. Насыпав соляную дорожку на ее животе, кудрявый положил дольку лайма в ее декольте. — Что ты задумал? — нахмурился Итан. — Всегда хотел попробовать. Говорят, так вкуснее. Ты же не против, милая? — дождавшись, когда Адель кивнет, Вишня наклонился, слизывая соль и оставляя рассеянные поцелуи. Резко сев, он опустошил стакан и подцепил лайм. Моринг закусила губу, с интересом наблюдая за действом. Сара рассмеялась и покачала головой. Чего еще она ждала от него? Вишня напоминал того самого заводного студента во время университетских вечеринок, и от этой его легкости она сама заряжалась, чувствуя небывалый прилив сил впервые за долгое время. Возможно, так действовал алкоголь, но настроение уверенно ползло вверх. — Почему тебе каждый раз нужно устраивать представление? — А почему ты каждый раз ведешь себя, как старик? — ответил на возмущение брата Вишня, подхватывая бутылку текилы и солонку. — Мы молоды, нам иногда нужно веселиться и отдыхать. Попробуй, тебе понравится, — он отдал брату солонку и налил алкоголь. — Давай. Или так и будешь строить из себя скромника до конца жизни? Губы старшего Келли сжались в тонкую линию, а взгляд метал ледяные молнии. Вишне, кажется, все было ни по чем. Он спокойно выдерживал давящую серьезность брата, продолжая при этом улыбаться. Адель превратилась в немого свидетеля и лишь изредка поглядывала на растерянную Сару и довольного собой Вишню. — Я не собираюсь вестись на твои провокации, — Итан отмахнулся от брата, поднимаясь с места. — Никаких провокаций, просто интересное предложение, — кудрявый развел руками. — И заставлять тебя никто не будет, расслабься, ты чересчур серьезен для дружеских посиделок. Итан задумался. Девушки заняли выжидательную позицию и не вмешивались в разговор братьев, лишь молча переглядываясь. Сара несильно сжала ладонь старшего Келли в своей, будто держала на поводке, что в любую минуту затянулся бы тугой петлей, не дав и шагу ступить. — Итан… — В самом деле, брат, если не хочешь, давай просто выпьем и пойдем купаться, пока вода теплая, — Вишня подмигнул напрягшейся Саре, но она лишь покачала головой, отгоняя дурные мысли. Не могут же они поссориться из-за такой глупости. — Я за, — улыбнулась О’Нил и поднялась с шезлонга, — только мне нужно переодеться, — не дожидаясь всеобщего одобрения, девушка заторопилась к дому, надеясь спрятаться от витавшей в воздухе обиды. — Я провожу тебя в комнату. Вишня недоуменно смотрел им вслед, не понимая, отчего все сегодня такие нервные. Отставив текилу, он подхватил лежавшую рядом бутылку с более привычным виски. Нужно расслабиться. Всем им. Потому что сейчас они как хищники в клетке, готовые наброситься друг на друга и разорвать на куски. Он сделал несколько жадных глотков и сел рядом с Моринг, все еще молчавшей, вот только теперь взгляд ее сменился на нравоучительно-серьезный. — Что еще? — устало протянул кудрявый. — Если собралась читать мне нотации, то давай побыстрее. Совсем молчать не предлагаю, тебя ведь не остановить, если завелась, — он опустил голову на сцепленные в замок ладони. В один момент разрушилось все, и теперь не то что хотелось напиться, он мечтал свалить в другой город или хотя бы в свою квартиру, чтобы спрятаться ото всех. — Долго ты будешь смотреть на нее, как голодный пес на косточку? — Что? На кого? — Вишня нахмурился. — Ты о чем вообще? — О Саре. И о тебе, — она строго посмотрела на бывшего любовника, думая, рубить сплеча или обойтись более мягкими фразами. Слова не шли, хотя сказать она планировала много, начиная от абсолютной бессовестности кудрявого и заканчивая его легкомыслием, но то и дело одергивала себя, понимая, что взвинченный парень вряд ли поймет ее правильно. — Только идиот не заметит, что она тебе нравится. — Значит, мы с Итаном идиоты, — огрызнулся Вишня и отвел взгляд. Моринг хоть и была малявкой в сравнении с ним, но оставалась весьма приставучей, и уж если что-то вбила в свою головушку, то не слезет, пока своего не добьется. — На этом все? — Нет, не всё, — Адель поднялась, подхватывая майку и натягивая на тело. — Прекратите вести холодную войну. Мне плевать, кто из вас победит, но Сара точно будет проигравшей. — Ты ошибаешься, Дель, — Вишня говорил спокойно, вываливать все, что накопилось в душе, на Моринг было бессмысленно, да и не нужно ей знать гнилую сущность младшего брата Итана, запавшего на его девушку. Он и сам чувствовал себя отвратительно, но сейчас вдруг отчетливо осознал, что все это время не давал покоя никому. И только он один виноват, что глупая идея переросла в запутанную игру. — Сара встречается с Итаном, и я не стану им мешать независимо от того, чего я хочу. Я не поступлю так с братом. — А с собой? — Адель улыбнулась и сжала запястье Вишни. — Не нужно бросаться в омут, но и отказываться от себя не стоит. — Предлагаешь сражаться? — рассмеялся парень, с надеждой заглядывая в хитрые глаза. — Только если готов принять ответственность. Как бы Сара ни храбрилась, ей нужен сильный мужчина рядом, а не тот, кто принесет очередную порцию слез. Подумай об этом на досуге, — она поднялась и поцеловала Вишню в макушку. — Можешь не провожать. — Куда ты? — Не хочу участвовать в этом фарсе. Думаю, вы справитесь и без меня. А малышке передай, чтобы позвонила. Ей сегодня, возможно, понадобится друг. Вишня качнул головой. Поняв, что вечеринка провалилась, судя по длительному отсутствию Итана и Сары, он собрал все бутылки и стаканы, убрал шезлонги и направился в дом, попадая сразу на кухню. И угораздило же его ввязаться в подобное. И даже не просто ввязаться, а стать инициатором, ведь это он решил устроить вечеринку. Запустив пятерню в шевелюру, он взлохматил и без того непослушные кудри. Ладно, это его первая провальная вечеринка, должна же была когда-то такая случиться. Из прихожей доносились голоса. Хотя Вишня обещал себе не подслушивать, любопытство все же взяло верх, и он остановился у двери, стараясь даже дышать тише, чтобы не оказаться замеченным. Сара стояла на второй ступеньке, так, что могла смотреть Итану прямо в глаза. Она то и дело поджимала губы и боролась с подступающими слезами. Неужели они говорили здесь все время, так и не поднявшись в спальню? О’Нил качала головой, точно хотела опровергнуть каждое слово старшего Келли, но уже не оставалось сил. Девушка выдохнула, собираясь с духом. Она почти не слышала Итана, поняв все еще с первых слов, которые за время беседы не изменились. — …неужели после всего, что я тебе рассказал, ты все еще хочешь остаться с Драконами? — Ты меня не слушаешь, Итан… — голос дрожал, но Сара из последних сил пыталась сохранить самообладание, пока душа трещала по швам, сдерживаемая старыми нитками. — Из-за Драконов я теряю дорогих мне людей. Сначала Эйдан, а теперь и ты… — Возможно, они и поступили неправильно с тобой, но мне они помогли. И до сих пор помогают, понимаешь? — Сара, это не… — У тебя все не то и не так, Итан! — громче обычного произнесла О’Нил и вцепилась в перила. — Тебе не нравится, что я в Драконах, не нравится, что я курю, не нравится мой гардероб, о чем ты весьма красноречиво упоминаешь каждое совещание в музее, — она смахнула скупую слезу, скатившуюся по щеке, не позволив растерявшемуся Итану даже прикоснуться к себе. Сердце бешено колотилось о ребра, и Сара нерешительно повертела на языке слова, думая, стоит ли озвучивать их. — Скажи, тебе вообще я нравлюсь? — Черт, детка… — он вымученно простонал и потер виски, — нам нужно успокоиться. — Да, и желательно отдельно друг от друга, — просочившись между Итаном и перилами, Сара торопливо подхватила сумку. — Прости за испорченную вечеринку. Дверь захлопнулась, и Вишня стукнулся затылком о стену. Как бы ему ни хотелось поддержать брата, всецело он был на стороне Сары. Она была права, ведь с самого начала не скрывала ничего, тогда как Итан влюбился… да и влюбился ли вообще, теперь было не понятно. Кудрявый стиснул челюсти до боли в зубах и закрыл глаза. Думать, что теперь у него появился шанс, сейчас было безрассудством, особенно когда брат медленно опустился на ступеньки и коснулся головой перил, осунувшись всем телом. Вернувшись на кухню, он взял бутылку с виски, и вошёл в гостиную. Итан сидел там же, на лестнице на второй этаж, и сейчас ему как никогда нужен был человек, готовый поддержать. Вишня плюхнулся рядом с братом и хлопнул того по плечу, заставляя отвлечься от собственных страданий. — Кажется, нам обоим нужна компания, — он демонстративно сделал глоток и передал бутылку Итану. Адель советовала подумать о себе, и кудрявый этим займется, но потом. Сейчас есть дела поважнее.