Метонимия

Признание должно было сбросить тяжелый груз с души, но после него Вишня чувствовал себя еще хуже. Поддавшись эмоциям, он напрочь забыл, что притворяется братом. А теперь снова предстояло разгрести заваренную им же кашу, вот только выхода он не видел. До конца рабочего дня так и проторчав в кабинете, кудрявый прокручивал в голове слова, сказанные принцессе, и думал, не признаться ли во всем брату. Решение пришло внезапно. Такое гениальное в своей простоте, для этого и требовалось немного. Лишь пожертвовать собственными чувствами, которых он вообще не должен был испытывать к девушке брата. Чтобы не передумать, Келли достал телефон и набрал сообщение: «Я все уладил. Хочешь помириться — действуй сейчас. Я в казино, останусь в квартире на пару дней, Аарону нужна помощь». Вот только помощь нужна была Вишне. Потому что в казино он появился лишь в первый вечер, чтобы отравить алкоголем все воспоминания о принцессе, надеясь, что после этого она уйдет из его мыслей и сердца. Напившись до беспамятства, он почти подцепил какую-то девушку, но после пустился в душевные стенания, из-за чего и лишился компании на вечер. Увидев раздрай товарища, Хилл отправил того домой, для уверенности проводив лично и даже оставив на кухне таблетки от похмелья. Келли не покидал квартиру два дня, потому что запасов алкоголя хватало, пара пачек сигарет всегда лежали в ящике, а доставка еды работала безукоризненно. Как всегда и бывало в самые омерзительные моменты жизни, появлялся Аарон и вытаскивал его из всего дерьма. Вот и сегодня Дракон появился на пороге квартиры и твердо заявил, что ему нужна помощь за баром, поэтому кудрявому стоит привести себя в порядок к вечеру. И Вишне пришлось взять себя в руки и отказаться от алкоголя хотя бы на этот день, потому что нет ничего хуже пьяного бармена. Оказалось, сотрудник сегодня задерживается и прибудет на смену на пару часов позже, поэтому Вишне недолго придется заниматься делами. Он не любил работать по пятницам, потому что в эти дни собиралось слишком много людей. Ладно, два часа, а потом он отправится отдыхать. После контрастного душа и очередной порции еды из ресторана настроение улучшилось, и Вишня даже пообещал себе найти компанию на вечер и жить дальше. На связь с братом он не выходил, решив затеряться в старой квартире, поэтому нужно было что-то существеннее доставки. Наспех собравшись, он отправился в ближайший супермаркет, где почти бездумно забрасывал продукты в тележку. Мужчина даже нашел время на легкую уборку квартиры и, на удивление, не опоздал на работу. Оказавшись в центре внимания посетителей, он и думать обо всем забыл. Только запоминал коктейли и приветливо улыбался, изредка отпуская шутки и подмигивая девушкам. И только один раз он подумал о принцессе, когда у входа показалась знакомая фигура. — Спасибо, что подменил, Ви, — Тайлер похлопал товарища по плечу. — Без проблем, — улыбнулся Келли, — я схожу на перекур, а потом вернусь и сдам тебе все, — махнув заступившему на смену бармену, Вишня вышел на улицу, не догадываясь, что ему и правда не показалось, потому что через толпу медленно пробиралась к барной стойке Сара. Она честно старалась забыть обо всем, как и советовала Адель, но выходило скверно. Всю неделю она возвращалась к тому сумасшедшему поцелую в кабинете, от которого подкашивались ноги. Но Итан, видимо, решил все списать на минутную слабость. Он не позвонил ни в тот вечер, ни на следующий. А в четверг О’Нил, наплевав на гордость, сама написала ему и предложила встретиться. Мужчина перезвонил и согласился на встречу, предупредив, что разговор будет не очень долгим, потому что для себя он принял окончательное решение. Итан приехал к Саре домой, чтобы поставить жирную точку в их так и не ставших счастливыми отношениях. Разговор и правда длился не больше двадцати минут. О’Нил не спрашивала, зачем он тогда ее целовал и не пыталась убедить его в том, что они созданы друг для друга, потому что в глубине души сама понимала: оба слишком разные, чтобы быть вместе. Но от этого легче не становилось, а вот от пары бокалов чего покрепче и разговора по душам — да. Договорившись с Адель встретиться в пятницу после работы в баре Драконов, Сара весь день старательно избегала Итана и предпочитала держаться особняком от удрученной Кэнди. Девушку что-то печалило, но ворох собственных проблем не давал О’Нил сопереживать коллеге, поэтому все время в кабинете она просидела в наушниках в ожидании вечера. *** Адель неприлично задерживалась, но этим Сару вряд ли можно было удивить. При всей своей организованности Моринг на редкость долго собиралась, хотя сегодня сослалась на рабочие дела. Они забронировали столик еще утром, поэтому оставалось только сделать заказ, чем девушка и занялась. Тайлер предложил лучшие коктейли, но Сара указала на хорошо разрекламированную бутылку за его спиной и мило улыбнулась. Она ждала Адель уже полчаса, а та все писала сообщения, что до сих пор торчит в офисе. Сказав, что ждет еще пятнадцать минут и уходит в объятия пледа и слез, Сара все же открыла бутылку, медленно опустошая ту и вовсе не стесняясь своего одиночества. Ей теперь не привыкать. — Пенни за твои мысли, принцесса, — улыбнулся Вишня, нависнув над столиком Сары, сопровождающим которой на вечер стал приятный мужчина по имени Джек Дэниэлс. Проще говоря, бутылка виски и ведерко со льдом, потому что просить бармена каждый раз приносить лед было бы абсурдом. — Катись к черту, Келли, — с трудом выговорила Сара заплетающимся языком, не забыв об улыбочке и взгляде, полном презрения ко всему семейству. — На ближайший год мне достаточно вашей семейки. — И чем же насолил мой брат, что теперь ты ненавидишь и меня? — игнорируя все жесты О’Нил, Вишня опустился в мягкое кресло, которое сам выбирал для бара казино, и, склонив голову набок, глянул на девушку. — Пас, — отмахнулась Сара, откупоривая бутылку, чтобы налить новую порцию, но мужчина перехватил тару и жестом попросил у официанта еще один стакан. — Не говори, что собиралась прикончить бутылку одна, — усмехнулся Вишня, поймав удивленный взгляд девушки. Сара фыркнула и в очередной раз посмотрела на экран телефона. Адель омерзительно опаздывала, посылая лишь сообщения с извинениями. Наверняка Тёрнер прилетел из командировки раньше, и теперь подруга тает в его объятиях или переходит к решительным действиям, стягивая с него штаны. — Тебе какое до этого дело? — устало выдохнула О’Нил, вперив взгляд в бокал. Смотреть на Вишню не хотелось: он чертовски напоминал брата, а сегодня думать о нем девушка не планировала. Виски обожгло горло, и она поморщилась. — Не могу оставить прекрасную принцессу в беде, — Вишня подмигнул, и Сара сдалась, подставляя стакан. — Это не беда, это прекрасное времяпри… времяпровождение. И если уж ты остаешься, у меня одно условие: никаких расспросов. — Идет, — согласился Дракон, хотя его так и подмывало узнать, что же все-таки произошло. Сара не заметила, как снова разговорилась с Вишней, как бутылка стремительно опустошалась, а смех звучал все громче. Кудрявый снова рассказывал истории о прошлом Драконов, и О’Нил обязательно бы засомневалась в правдоподобности некоторых, но сейчас она была пьяна, и ее не интересовало ровным счетом ничего, кроме его голоса и улыбки, на которой непроизвольно задерживала взгляд чуточку дольше. Вишня то и дело придумывал новые байки, которые отчего-то веселили принцессу, хотя прежде не вызывали ни у кого из девушек интереса. Он мечтательно прикрывал глаза, слушая ее смех, а спустя две трети бутылки подсел ближе, чтобы не перекрикивать музыку. Сара расслабилась, думая, что нужно чаще выбираться в бары и проводить время в приятной компании. Младший Келли на удивление не раздражал, а наоборот, развлекал всеми силами, и О’Нил даже решила, что он вовсе не похож на Итана с его идеально уложенными волосами, сдержанным тоном и аристократичной выправкой. Мир расплывался перед глазами, стремительно теряя очертания. — Кажется, мне нужен воздух, — наклонившись к Вишне, пробормотала Сара. — Может, уборная? — и хотя парень принял большую часть алкогольного удара на себя, оставив принцессе крохи, ее порядком развезло. О’Нил только покачала головой, двигаясь, будто в замедленной съемке, и поднялась на ноги. Вишня встал следом, подхватывая девушку за талию, чтобы та не упала. — Ладно, идем. Он вывел ее через выход для персонала, и Сара шумно втянула прохладный ночной воздух, чувствуя, как стало легче. В мозг будто пробирались частички здравого смысла, но жили недолго, утопая в виски. Она повисла на перилах, вглядываясь в темноту, услышав, как чиркнула зажигалка, и воздух наполнил запах сигарет. Вишня молча протянул пачку и, дождавшись, пока Сара возьмет одну, подкурил. Дым распускал по телу волну спокойствия, расслаблял напряженные мышцы и ослаблял натяжение нервов. — Мы расстались, — слова, больно царапавшие подкорку, слетели с губ вместе с выдохом. Сара повернулась к Вишне, глядя на того снизу вверх, но он выжидающе молчал, только сильнее сжал перила свободной рукой. — Оказалось, мы слишком разные и совершенно не подходим друг другу. Только не говори, что мне не стоит из-за этого грустить, ладно? — затараторила О’Нил, заметив, как кудрявый набрал в легкие воздуха, чтобы заговорить. — Я хотел сказать, что так и есть. — Эй! Ты говорил, что нам повезло, — в шутку возмутилась принцесса, и Вишня улыбнулся, понимая, что единственный, кому сейчас повезло, это он. — Сильно расстроена? — Да, но не из-за Итана, — честно призналась девушка впервые за все время. — Мне кажется, я какая-то несчастливая, раз все мои отношения заканчиваются провалом. Может, мне вообще стоит быть одной, а? — Вишня только усмехнулся и качнул головой: — Никому не стоит быть одному, — слова звучали уверенно, но только Келли и сам не знал, готов ли принять их как истину. Но главное, что принимала принцесса, а все остальное было вторичным. — Просто нужно внимательнее смотреть на знаки судьбы и иногда позволять Вселенной разобраться со всем самостоятельно. — О, да, — рассмеялась Сара. — Если бы я смотрела на знаки судьбы, — она загадочно помахала руками перед их лицами, — то осталась бы в твоей спальне. — Интересно, — Вишня подался к девушке, озорно заглядывая в глаза. — И почему же ты так решила? — воздух между ними, казалось, сгустился, и Саре стало тяжело дышать. Она закусила губу, сообразив, что сболтнула лишнего, и в один момент протрезвела, хотя голова все еще немного кружилась. — Даже не пытайся меня заставить это произнести, — она приложила ладонь к губам и засмеялась. Вишня улыбнулся на ее жест и только склонил голову набок. — Я уже сказала лишнего, и на этом собираюсь закончить. — Тогда мне не останется ничего, кроме как убедиться в достоверности твоих слов, — он наклонился ближе, стирая последние грани здравого смысла между ними. Дыхание обжигало щеки и губы, но Сара не собиралась сдаваться легко, хотя сама была в шаге от того, чтобы поцеловать его первой. — И как же? Проведешь соцопрос среди моих бывших? — Это, конечно, интересный вариант, но у меня была другая идея, — они потянулись навстречу друг другу, нерешительно встречаясь губами и запуская крохотные разряды молний, искрившие на кончиках пальцев. Сара расслабилась, когда сильные руки сжали талию, и обняла Вишню, углубляя поцелуй. Граница реальности стремительно таяла, оставляя место только ощущениям, рвавшим душу на части, чтобы после собрать вновь. Дракон не ждал от этого вечера ровным счетом ничего и в итоге получил высшую награду, стоя на заднем дворе казино и целуя самую прекрасную девушку. О’Нил резко оттолкнула его, отступая на несколько шагов назад, и снова перегнулась через перила, оставляя на газоне содержимое своего желудка. Вишня с сожалением глянул на девушку и достал из кармана телефон, набирая Тайлеру сообщение. Бармен появился на улице через пару минут с бутылкой воды. Сара обессиленно опустилась на асфальт и прикрыла лицо руками. Чувство стыда захлестнуло с такой силой, что хотелось прямо сейчас провалиться под землю и никогда больше оттуда не вылезать. — Я, конечно, вызываю разную реакцию у девушек, но такую впервые, — Вишня опустился напротив и протянул воду, а О’Нил завыла от бессилия. — Боже, это самое отвратительное, что со мной случалось. Прости, — она нерешительно глянула на парня, думая, почему он до сих пор не ушел. Застывшие пальцы коснулись его горячих всего на мгновение, но его хватило, чтобы запустить цепную реакцию в теле. — Спасибо. — Все в порядке, — Вишня улыбнулся и опустил ладонь на ее колено. — Идти можешь? Тут недалеко. — Что? Куда? — Ко мне. Или предпочитаешь остаться тут? Давай, — он помог девушке подняться и прижал к себе, почувствовав, что ее все еще шатает, — отоспишься и поедешь домой. — Ты слишком добрый, — Сара цеплялась за его плечи, силясь удержаться на ногах. Всего лишь пару минут, чтобы прийти в себя, и можно будет двигаться. Она улыбнулась, прикрывая глаза, и, уткнувшись носом в шею мужчины, вдохнула его запах. От него даже пахло вишней. Кислой, от которой во рту все сводило, вынуждая слюну скапливаться быстрее. Но вкусной, с легкой терпкостью смолы. — Хочешь, чтобы я оставил тебя здесь? — Нет. *** Горячая вода расслабляла тело, а заботливо выданная новая зубная щетка стала лучшим, что могло произойти с О’Нил после случившегося. Вишня лежал в кровати, разглядывая потолок, и прислушивался к шуму из ванной комнаты. Ему долгое время не было так спокойно, а от одной мысли, что принцесса за соседней дверью, становилось теплее. Она вышла в его майке, оттягивая край вниз и пряча стройные ноги, на что мужчина только усмехнулся. — Спасибо, — Сара забралась в кровать и, соорудив преграду из одеяла, повернулась лицом к Дракону. Воспоминания о прошлом их свидании здесь всплыли в памяти, и девушка усмехнулась, но все же пристально всмотрелась в лицо Вишни. Какие тайны он в себе хранил, раз мог одновременно быть и страстным любовником и заботливым другом? О’Нил выдохнула и сжала одеяло в кулаке. — И прости еще раз. Не думала, что вечер закончится так. — И как же ты думала его завершить? — Вишня повернулся на бок, придвинувшись ближе, и скользнул большим пальцем по ее щеке и подбородку, от чего Сара закусила губу. — С тобой и без одежды, — О’Нил все еще чувствовала влияние алкоголя, развязывавшее язык. Говорить, не боясь, что о тебе подумают, было приятно, а взгляд Вишни и его ладонь, опустившаяся на шею, так и подмывали ответить таким же нежным касанием. Сара опустила руку на его грудь, с трудом сглотнув слюну от перехватившего дыхания. Она прикрыла глаза и стала медленно проваливаться в сон, чувствуя, как гулко билось сердце прямо под татуировкой дракона. — Мне нравится, — хмыкнул Вишня, по-лисьи улыбаясь. — Сохрани эту мысль до утра, принцесса. — Сладких снов, — отвернувшись, Сара устроилась удобнее и не сдержала улыбки, когда через пару слоев одеяла к ней придвинулся Вишня, обняв за талию.