Падающая звезда.

- Корнелиус, как она? - Питер, Эдмунд и Люси забежали в пещеру к каменному столу, чтобы спасти хранительницу и спокойно начать праздновать победу. - Корнелиус? - Певенси увидели, что мужчина сидел рядом со столом и не поднимал головы, лишь потом они услышали, что он плачет. - Что случилось? - Люси подошла к профессору и попыталась успокоить его. Но он не отвечал. Доктор не мог произнести ни слова, он лишь всхлипывал и мотал головой. - Ну же Корнелиус ответьте, - Питер все пытался заставить его говорить. - Она, - Эдмунд говорил хоть и негромко, но все слышали каждое его слово. Он почти сразу же подошел к телу девушки. Верховный с сестрой посмотрели на него, - она мертва. - Лишь смог произнести Эд и тоже сел рядом со столом. Он смотрел в пол и не мог ничего сказать или сделать. Справедливый не понимал, что произошло, и как он мог опоздать? Питер и Люси не проронили и слова. Все были в ужасном шоке. Просидев там минут, пять или десять, а может и вовсе полчаса, Питер решил, что нужно возвращаться к остальным. - Эд, нам пора идти, - старший из Певенси пытался поддержать брата, но он понимал, чтобы он сейчас ни сказал, это все бесполезно. Эдмунд стоял возле тела феи, голова была опущена, он не верил, что её больше нет. Она только появилась и уже исчезла, по его вине. Он не успел, он не смог её спасти. - Эдмунд, - Люси обняла со спины своего брата, но тот стоял как вкопанный. Он не может уйти и оставить её, даже мертвую. - Мы должны возвращаться, - очень мягко попыталась объяснить ему сестра, что пора уходить. Постояв так еще минуты две, он так же молча, направился к выходу и все остальные последовали его примеру. У реки почти никого не осталось, всех пленных тельмаринов нарнийская стража повела в тюрьму, остальная часть помогала собрать всё оружие, оставленное врагом, ну а кто-то просто шёл к замку, ведь там сегодня состоится прекрасный пир в честь победы и нового короля. Только Сьюзен и Каспиан никуда не уходили, они помогали с оружием, и ждали возвращение остальных. Они верили, что бальзам Люси спасёт фею и все будет хорошо. Когда все вернулись, они увидели, что на их лицах застыла грусть. - Как все прошло? - Спросил Каспиан у Питера, который первый подошёл к ним. И тут они заметили, что недостает одного человека, Джоди с ними не было. - Где она? - Подключилась Сьюзен, когда поняла, что она не вернулась. - Её нет, - ответил Верховный. - Это я поняла, а где она? - У них и мысли не было, что они опоздали и не смогли спасти девушку. - Мы не успели, её больше нет. Она мертва, - как можно спокойней произнес Питер, хотя о спокойствии речи и не шло. Он был обязан ей жизнью и не смог вернуть долг. Не смог спасти её. - Что? - Каспиан так же впал в шок, как и Сьюзен от услышанного. К нему подошёл Корнелиус, который немного успокоился, но слезы все еще отражались на его глазах. Он обнял принца и тот проронил слезу. Сьюзен же быстро нашла взглядом младшего брата, который стоял возле лошади, все так же с опущенной головой, подошла к нему и сильно обняла. - Мне так жаль, - лишь шепнула она ему на ухо, и Эдмунд сорвался, он не выдержал, просто больше не мог держать все в себе. Он заплакал, сестра успокаивающе гладила его и через минуту к ним присоединилась Люси, которая тоже крепко обняла брата и заплакала вместе с ним. Лу лично не знала девушку, но поняла, что она помогала её семье. Отдала свою жизнь за многие жизни нарнийцев и её брата, что могли погибнуть в этой войне, но благодаря ей живы и здоровы. Это показатель истинного героя. Всегда тяжело терять людей, которые несли добро и свет в мир, но она смогла не только принести его в Нарнию, но ещё и в душу её брата Эдмунда. Что тоже немало говорит о ней. - Простите, но где Аслан? - Раздался голос Питера. И, правда, могучего Льва рядом с ними не было. - Вы разве не встретились? - Удивился Каспиан. Все, кто был в пещере, непонимающе на него посмотрели. - Через некоторое время Аслан последовал за вами, я и подумал, что вы встретите его у каменного стола. - Нет, его там не было, - ответил Питер. - Он сказал, чтобы как вы вернетесь, мы все шли в замок и начинали коронацию без него, - Сьюзен передала слова Льва. Все ненароком удивились. - Это так странно, - отметила Люси. - Мы не можем провести её в другой день? - И она головой кивнула в сторону Эдмунда, который пытался взять себя в руки, но выходило очень плохо. - Я не знаю, Лу. Если Аслан сказал начинать сегодня, наверно стоит его послушаться, - Питер понимал, что сейчас неподходящее время для праздников, но ослушаться его он не хотел. - Каспиан это твоя коронация и тебе решать, когда её проводить, - Верховный оставил право решить за принцем. Он посмотрел на Питера с испугом, он не знал, что делать. Ослушаться Аслана и перенести коронацию или, несмотря на боль и грусть провести её сегодня. - Не нужно ничего решать. Если Аслан сказал начинать сегодня, значит, начнём сегодня, - громко и сухо сказал Эдмунд, все посмотрели на него. Он оседлал лошадь и не спеша направился в сторону замка. Питер и Люси были следующими и так же поскакали в замок, следом Каспиан и Сьюзен, а за ними Корнелиус. В тронном зале всё было готово для коронации, только вот Его Величество Аслана так и не было. Все ненароком уже начали переживать, что великий Лев не вернется. Но он сам велел им собраться здесь, значит он придет. Каспиан был в своих покоях, подготовился и сел у окна. Наверно никогда он ещё так не нервничал как сейчас. Не каждый день становишься королем, так ещё и в такой ситуации. Немного смущало, что гости собрались, и придворные на месте, а Создателя так и нет. Как бы ему не стать всего лишь шуткой для Нарнии. Ведь он ещё очень молод. В дверь постучали. - Войдите, - крикнул Каспиан. - Ты как? - Сьюзен зашла и подошла к нему. Он был рад видеть её, особенно в такой момент. Она будто чувствовала и решила поддержать его. - Волнуюсь, но сейчас уже лучше, - Каспиан улыбнулся ей и подошёл ближе. - Понимаю. Я тоже очень нервничала, когда шла по Кэр-Паравелю, ноги дрожали, боялась споткнуться и упасть перед всеми, - она усмехнулась, и принц немного успокоился, все проблемы ушли на второй план. С ней он чувствовал себя спокойно, если даже ураган за спиной. – Но ты достоин стать королём, поэтому не волнуйся. - Спасибо тебе за поддержку, - он подошёл к королеве почти вплотную, и когда между ними оставалось пару сантиметров, в дверь постучали. Сьюзен отошла от него на очень большое расстояние, осознавая, что ещё секунда и все было бы не исправить, она бы сломала эту холодную стену, которую специально выстраивала, чтобы не сделать себе больно и ему тоже. - Да! - Крикнул Каспиан. В дверях появилась служанка, она поклонилась и сообщила радостную новость. - Аслан здесь, Ваше Высочество, - они переглянулись с Сьюзен и направились в тронный зал. Наконец, все сложные дела были закончены и для многих, началась самая приятная часть этого длинного дня. Но не для королей и королев, у которых в душе был траур. Для людей они держали лицо, но было слишком наигранно. Было решено провести прекрасный пир на природе, подальше от замка, там, где все началось и закончилось. Люси, удобно устроившись около Аслана, недоумевала, что делают деревья. Сначала ей показалось, что они просто танцуют; они медленно двигались двумя хороводами, один слева направо, другой справа налево. Потом ей показалось, что они бросают что-то в центр круга – то ли отрезают длинные пряди своих волос, то ли отламывают пальцы – если так, то у них было множество пальцев про запас, и это не приносило им вреда. То, что они бросали, достигнув земли, превращалось в хворост и сухие ветки. Затем трое или четверо Рыжих гномов вышли вперед со своими трутницами и подожгли кучу веток, которая сначала затрещала, потом загорелась ярким пламенем, а потом заревела: так обычно ревет лесной костер в летнюю ночь. Все расселись вокруг. Затем Вакх, Силен и менады начали танец куда более дикий, чем танец деревьев; не просто танец веселья и красоты (хотя он был и весел, и красив), но магический танец изобилия, и там, где они проходили, начинался пир: жареные мясные туши, наполнившие рощу тонким ароматом, пшеничные и овсяные лепешки, мед, разноцветные сласти, сливки, густые, как овсянка и гладкие как тихая вода, абрикосы, персики, гранаты, груши, виноград, клубника, малина – пирамиды и водопады фруктов. Потом во множестве деревянных чаш, кувшинов и кубков принесли вино; темное, густое, как сироп из сока тутовника, светло-красное, как превращенное в жидкость желе из красной смородины, желтое и зеленое, желто-зеленое и зеленовато-желтое. Для людей-деревьев была приготовлена другая пища. Когда Люси увидела кротов, роющих торф в разных местах (их указал Вакх), и поняла, что деревья собираются, есть землю, ей стало немного неприятно. Но когда она увидела эту землю, она почувствовала себя гораздо лучше. Они начали с отличной коричневой глины, выглядевшей, как шоколад; она на самом деле была так похожа на шоколад, что Трампик захотел попробовать кусочек, но ему не понравилось. Когда эта глина была полностью уничтожена голодными деревьями, они взялись за землю совсем розового цвета. Они сказали, что она легче и слаще. Вместо сыра они ели меловую почву, а закончили сладким – отличным золотоносным песком с серебряными добавками. Они выпили немного вина, и остролисты сделались очень разговорчивы: ведь деревья по большей части утоляют жажду только глубокими глотками смеси росы и дождя, приправленной запахом лесных цветов и вкусом тумана. Аслан пировал с нарнийцами еще долго после того, как зашло солнце и показались звезды, и огромный костер, теперь более яркий, но менее шумный, сверкал как маяк в темном лесу, и испуганные тельмаринцы видели его издалека и удивлялись, что бы это могло быть. Самое приятное в этом пире было то, что он не прерывался, и никто не расходился, потом беседа стала тише и медленней, все постепенно начали клевать носом и наконец, уснули, протянув ноги к огню. Рядом с каждым были хорошие друзья. Кругом воцарилось молчание, и стало слышно журчание воды в камнях брода у Беруны. Только Король Эдмунд не мог сомкнуть глаз. Он сидел и смотрел на звездное небо, пытаясь найти глазами звезду, что задело его душу. Эд смотрел с надеждой, что сейчас она вновь спуститься к ним и все станет хорошо. - О чём ты думаешь, сын мой? - Аслан не мог не заметить, что весь пир он был отстраненным и грустным, хоть и пытался натянуть улыбку, когда к нему обращались, только вот Льва не проведешь. Хотя все короли и королевы были немного не в себе. Такой праздник для всех, а они с грустью в глазах и наигранной улыбкой на губах. - Аслан, можно спросить? - Эдмунд продолжал смотреть на звезды. Лев одобрительно кивнул. - Когда мы помчались спасать человека, ты сделал нам мост и сказал торопиться. Но когда вернулись, Каспиан рассказал, что ты последовал за нами, он думал, что ты тоже решил помочь нам, но тебя там не было. Так куда ты ушёл, Аслан? И что ты знаешь о ней? - Эд с болью говорил все эти слова. Он будто вновь пережил все те моменты, когда понял, что опоздал к ней. Лев мучительно долго тянул с ответом. Он явно подбирал слова, даже его вымотал этот пир. - Насколько сильно ты хочешь знать её историю? - Аслан посмотрел на сына Адама, тот молчал, не было таких слов, чтобы передать ему всю силу его желания. - Настолько, насколько это возможно, - единственное, что он произнес. И Великий Лев начал свой рассказ. - Наша с ней история древнее самой Нарнии. Всего и не расскажешь, да и нет у нас с тобой столько времени. Но главное я тебе открою, - огонь в костре начал тухнуть, и ночной холод начинал подкрадываться ко всем присутствующим. Аслан подул на него, и он разгорелся с новой силой, потом он продолжил. - Когда только Нарния стала Нарнией, а фонарный столб пустил свои волшебные корни в землю, в ту ночь я нашёл звезду на небе, была она ярче всех на свете. Ко мне спустилась фея, могущественная волшебница из другого мира. Да, есть миры иные. Чем-то они похожи на этот, но, возможно, ещё более волшебны. После моей просьбы, она дала своё согласие и стала феей хранительницей этого мира. Чтобы могла хранить его от большого зла, которое даже мне одному победить не хватит сил. Я знал, что рано или поздно это произойдёт и появится тьма, которая сильней меня. Вместе мы создали часы. Выглядели они как песочные, но показывали совсем не время, а.... - Равновесие, - тихо перебил его Эдмунд. Властитель услышал и замолчал. Эд немного замялся, некрасиво получилось. - Да, - Аслан улыбнулся и продолжил. - Баланс Нарнии заключали они в себе. Я думаю, ты знаешь, что потом происходит, когда наступает дисбаланс? - Лев посмотрел на Певенси. - Угу. Когда зло берет верх, она это чувствует и приходит на помощь. Её задача остановить рост тьмы и восстановить равновесие, - дословно произнёс её слова Эд и смутился. - Верно. Но помогала она не только Нарнии, под её защитой и наблюдением были и другие миры. Один из них был её домом, а для нарнийцев она стала звездой, что светила ярко и дарила чувство защищённости. Однажды, она мне очень помогла, подробности ни к чему. Самое главное, что я смог отплатить ей тем же. Теперь ты знаешь историю, что истинно связывает её с Нарнией, - закончил свой рассказ Аслан. И посмотрел на звезды. Эдмунд опешил от его слов и посмотрел на него удивленно. - Ты хочешь сказать, что она... - Не успел договорить Эд. - Да, - спокойно отвел ему Лев. - Но как? Где она сейчас? - Справедливый чувствовал, что жизнь в нём вновь просыпается. - Пойдём. - Они зашли поглубже в лес. Лев остановился и посмотрел на небо. Через минуту одна из звезд засияла ярче и начала двигаться. Эд потер глаза, может ему это казалось из-за усталости, но нет ослепительная звезда начала падать. Наверно она летела с огромной скоростью, но выглядело это изящно и красиво. Яркая вспышка ослепила их и перед ними появилась Джоди, целая и невредимая. Эдмунд не верил своим глазам и просто испугался, что она может быть лишь прекрасным видением, поэтому он не смог ничего сказать. Зато Лев спокойно подошёл к ней и улыбнулся. - Аслан! - Девушка подошла и обняла Владыку, тот засмеялся и радостно затряс гривой. - А я думала, кто же это мог быть. Спасибо тебе, - фея стояла спиной к королю, который только начал осознавать, что она настоящая, а не призрак. Лев просто ещё раз ей широко улыбнулся. - Я думаю вам надо поговорить, - Джоди непонимающе посмотрела на него и Аслан махнул ей за спину. Она обернулась и увидела бледного парня, который стоял и не мог пошевелиться. - Эдмунд? - Она вопросительно, но радостно посмотрела на него. Девушка была рада видеть его. Он не сказав ни слова, просто быстро подошёл к ней и обнял со всей нежностью и тревогой, что была у него. Эд закрыл глаза и зарылся в её волосы, всё также прижимая к себе. Он не верил, что такое бывает, что она жива и стоит перед ним. - Я так рад, - тихо шепнул он ей на ухо. - Когда я увидел, как ты там лежишь, холодная и бездыханная, у меня там же умерла душа, и сердце превратилось в камень, - он вдохнул её запах, ещё раз убедившись, что она настоящая, живая и рядом. Она обнимала короля в ответ и улыбалась от его слов. - Ну не будем вспоминать былое, сейчас я здесь и совсем не холодная, - Джоди засмеялась, и Эдмунд подхватил этот настрой. - Да, это такое счастье. Но если не секрет, то, как это получилось? Мы опоздали, Люси не успела дать тебе эликсир, - Эд был рад, но интерес тоже съедал его. - Магия, - ответила лишь Джо. - Просто магия, - и Эдмунд больше не стал задавать вопросов, он просто радовался, что она сейчас рядом. Так в обнимку они простояли ещё кое, какое время и не отпускали друг друга. - Пойдём, все так обрадуются. Особенно Корнелиус, он так убивался. Всё винил себя, - Эд взял её за руку и направился в сторону костра, где все спали. Но он остановился, поняв, что Джоди не идет за ним. - Что случилось? - Он повернулся к ней и подошёл поближе. - Я не могу, - Джо грустно опустила взгляд вниз. - Не могу пойти с тобой. - Почему? - Спросил Эдмунд, явно не ожидая ничего хорошего. - Аслан может призвать меня на некоторое время, но потом я должна вернуться домой. Когда я прилетаю сама, чтобы исправить равновесие, только тогда могу себе позволить быть столько, сколько понадобиться, - объяснила фея и грустно посмотрела в угасающие глаза, напротив. - А разве проблема с балансом решена? - Эд всё пытался понять, что на этот раз мешает ему побыть с ней. - Благодаря тому, что вы так и не начали сражение, равновесие в Нарнии не нарушилось до конца. Там осталось несколько последних процентов допустимого дисбаланса, а это в свою очередь даёт надежду на то, что когда-нибудь всё придёт в норму само по себе, без помощи моей магии. Получилось, что нарнийцы сами спасли себя и свою страну, конечно, не без помощи, - Джоди улыбнулась и посмотрела на Аслана, он стоял недалеко от них. – Ну, а раз Каспиан стал королём, я могу предвидеть, что в будущем у Нарнии всё пойдёт в светлую сторону. Рано или поздно эта сильная тьма уйдет из страны и будет идеальный баланс. Идеальное Инь-Ян, - объяснила всё девушка. Печально улыбнулась и обняла парня. - Мне пора, - шепнула она на ухо Эдмунду. - Уже? - К ним подошёл Аслан. Эд сильней прижал её и отошёл, - Мы ещё встретимся? - Грустно спросил Справедливый. - Да, мой король, - свет появился вокруг неё, и она стала больше походить на фею. Взору парня открылись её прекрасные, большие крылья. Он никогда не видел фей. В Нарнии они маленькие, как птички, и очень редкие, вероятнее всего, что сейчас их здесь уже нет. - Как только баланс в норму придёт и Нарния вновь оживёт. Смогу я вернуться к тебе, - чуть рифмуя, произнесла Джоди. Взлетела она в вышину и почти превратилась в звезду. - Когда? - Только успел крикнуть он. - В свой час, милый мой, - и Джо растворилась в небе ночном и стала светить вновь звездой. Аслан смотрел на её сияние и перевел свой взгляд на Эдмунда. Тот лишь улыбнулся и направился назад, к друзьям и родным. Он лег спать чуть грустным, ведь та, кто дорога далеко и неизвестно, когда вернётся вновь. Но спать он будет крепко, зная, что с ней все в порядке. Жива, это главное, а терпение для встречи он найдёт. Обязательно найдёт, чтобы быть с ней рядом. Ну, а уж тогда их не разлучит никто и никогда. Лев прилёг рядом с друзьями и всё, не отрываясь, смотрел на небо. Звезда светила и всю ночь Аслан, и Луна глядели друг на друга радостными глазами. Ведь всё было хорошо и дальше будет только лучше.