***
— Они такие милые! — Я слышу чей-то шепот. Я слышу щелчок фотоаппарата. Я открываю глаза, пытаясь прогнать сонливость. Зури и Энтони стоят передо мной и улыбаются. Я в замешательстве поднимаю бровь и смотрю на Брайса. Он все еще спит, но его рука обнимает меня за талию, а голова лежит на моей. Я закатываю глаза и дергаюсь всем телом. Я встаю со своего места и беру миску и бутылки из-под содовой. — Сколько сейчас времени? — Спрашивает проснувшийся мужчина. — 21:17, — говорит Энтони. Я зеваю и не успеваю опомниться, как уже падаю с ног. Брайс подобрал меня в свадебном стиле и начал подниматься по лестнице. Я наклоняюсь к нему и чувствую поцелуй на своем лбу. — Спи, — мягко говорит он. Я киваю и засыпаю.Глава 20.
14 февраля 2021 г. в 15:00
София Руссо
Спускаясь по лестнице, я слышу, как кто-то шепчет по телефону. Я останавливаюсь и начинаю прислушиваться.
— Нет, я не могу сделать это прямо сейчас, — говорит голос.
— Нет, насколько мне известно.
— Да, я дам тебе знать.
— А ты не можешь? Как будто мне все равно.
— Да, да, все равно, — я слышу сигнал вызова.
Я продолжаю спускаться вниз, как будто уже спускаюсь по лестнице. Я ношу носки, так что это помогает. Поворачивая за угол, я вижу Блейка.
— Привет, София, как дела, — говорит он, не глядя ей в глаза.
Подозрительно.
— Ничего особенного, ты хочешь прогуляться со мной и Мией? — спрашиваю я.
— Эм, нет, мне нужно кое-что сделать, увидимся позже, — он неловко обнимает меня и уходит.
Я пожимаю плечами и иду за Мией, которая сейчас на кухне с Брайсом. Я стою в дверях и с улыбкой наблюдаю за ними. На Мии маленький, пастельно-розовый фартучек, а на Брайсе серый. Она стоит перед ним, и он держит ее за руку, пока смешивает тесто. Они выливают красное тесто на сковороду и ставят ее в духовку. Брайс оборачивается и видит меня.
— Эй, торт должен быть готов через 25 минут, — говорит он, моя руки.
— Эй, мамочка! — Мия бежит и прыгает у меня на руках.
— Эй, детка, тебе весело? — Спрашиваю я, ведя ее к раковине.
— Угу, — она кивает головой и моет руку.
Я оборачиваюсь, улыбаясь, и натыкаюсь на грудь Брайса. Он поднимает руку и вытирает мне нос. Посмотрев вниз, я вижу, что он намазал мне нос мукой.
-О, уже началось, — улыбаюсь я и опускаю Мию.
Я посыпаю руку мукой и легонько шлепаю его. Мия хихикает, и мы поворачиваем к ней головы.
— Так ты считаешь, что это смешно? — Он берет яйцо и разбивает его о ее голову.
— Папа, нет! — Она берет желток и бросает ему.
Она открывает кран, набирает в свою маленькую ладошку воды и выплескивает ее на него. Она начинает смеяться над его шокированной реакцией. Я подавляю смех рукой. Мы начинаем играть в муке, яйцах, разрыхлителе и сливочном масле. Вскоре мы все оступаемся, падаем и просто остаемся там, в припадке смеха. Таймер отключается, и мы встаем. Мы достаем торт и начинаем убирать кухню. Брайс делает торт со льдом, а я веду Мию в ванную. Мы приводим себя в порядок и возвращаемся вниз.
Энтони, Джейден, Ноен и Синтия сидят на кухне и разговаривают с Холлом, поедая торт. Мужчина был чист, и его волосы все еще были влажными.
— София, можно с тобой поговорить? — Спрашивает Энтони.
Мы не разговаривали с тех пор, как произошла небольшая ссора, и хотя я не признаюсь, мне неловко не разговаривать с ним.
— Конечно, — мы направляемся на задний двор.
— Послушай, прости, я не хотел так себя вести, просто… нас с сестрой удочерили в возрасте Мии, и иногда мне хочется, чтобы кто-то другой взял нас к себе тогда, мы не могли выбирать, хотим ли остаться, мы были вынуждены убивать людей и быть этими большими плохими людьми, — признается он, проводя рукой по волосам.
Я понимаю, к чему он клонит.
— Я понимаю, но в следующий раз поговори со мной, Ладно? — Говорю я ему.
Его плечи опускаются и он, наконец, расслабляется, он притягивает меня в объятия.
— Обязательно, — улыбается он и заходит внутрь.
Я остаюсь снаружи и наслаждаюсь свежим воздухом. Сейчас пасмурно, и мне нравится смотреть на это. Здесь не жарко, и дождь не идет. Я сажусь в кресло у бассейна и захожу на youtube. Брайс подходит и садится на шезлонг рядом со мной.
— Что ты смотришь? — Спрашивает он, глядя на меня.
— Никокадо и Орлин дерутся, — отвечаю я, хихикая над тем, как Орлин шлепает его за то, что он утаивает еду.
— Толстая парочка, которая все время дерется? — Он с отвращением морщит нос.
Я киваю, улыбаясь. Это одна из самых смешных вещей, когда они сражаются. Особенно когда Орлин бьет его в ответ. Я не оправдываю домашнее насилие и жестокое обращение, но это все для просмотров.
— В любом случае, ты хочешь пойти со мной еще на одно свидание в среду? — Спрашивает он.
— Неужели? И что же ты планируешь?
— У меня есть целый список, но это сюрприз, Мия приезжает, мы уезжаем в 6 утра.
— Чертовски хорошо, — говорю я, улыбаясь.
На его лице появляется легкая улыбка, и он кивает. Мы возвращаемся на кухню, и все они смотрят телевизор в гостиной.
— Мамочка! Мы можем устроить вечер кино, пожалуйста? — Мия подбегает ко мне и спрашивает щенячьими глазами.
— Ладно, только не поздно, иди спроси своих дядю и тетю, не хотят ли они присоединиться, — она бежит обратно в гостиную.
У нее слишком много энергии для пятилетнего ребенка. Она никогда не говорила о своих родителях, но она настаивала на том, чтобы называть меня — мамой, Брайса — папа, Синтию и Зури — тетя и Энтони, Блейка, Ноена и Джейден — дядя.
Она была очень счастлива последние два дня. Она спит в комнате напротив комнаты Брайса, вместе со мной. У нее было несколько кошмаров, но с ними ничего особенного не происходит. Я отдала Зури свою старую комнату, но она в основном спит в комнате Паркер. Они еще не пара, но у Синтии есть что-то запланированное.
Я достаю из шкафа шесть пачек попкорна. Я раскладываю их по тарелочкам и направляюсь в театральный зал. Все остальные приходят со своими напитками, и мы садимся. Я беру пульт и листаю «Нетфликс» в поисках хорошего фильма, а Брайс раздает тарелки.
— Эй, давай смотреть — «бесконечно», — говорит Джейден.
Я поворачиваюсь на своем сиденье. Он и Ноен сидят в ряду позади нас с Брайсом. Рядом с ними шепчутся и хихикают Энтони и Миа. Синтия и Зури следуют за ними двумя рядами. Зури подняла разделявшую их ручку, положила голову на плечо Синтии, и она обнял ее.
— Разве это подходит ребенку? — Спрашивает Энтони.
— Да, она может посмотреть.
Мия хлопает в ладоши, и я надеваю его. В середине фильма Я чувствую, как чья-то рука ложится на мою. Я ничего не делаю и просто продолжаю смотреть. Вскоре моя рука переворачивается, и наши пальцы переплетаются вплетенный. Я поворачиваюсь и смотрю на Брайса. Он чувствует мой взгляд и смотрит мне в глаза. Он поднимает наши руки и целует мои. Я слегка краснею и надеюсь, что он этого не видит, но яркая сцена освещает мое лицо. Он ухмыляется и продолжает смотреть фильм.
Через некоторое время я кладу голову ему на грудь. Я начинаю чувствовать сонливость и позволяю темноте поглотить меня.