Часть 4. Джейн, я все улажу!
18 января 2021 г., 16:34
***
Так и не дождавшись Тора, опьяненные асгардским вином, девушки легли спать. Ночь выдалась неспокойная, они все время ворочались, пытаясь устроиться поудобнее, а Дарси постоянно толкалась ногами и чуть не столкнула Джейн с кровати. Ближе к утру они все-таки смогли пристроиться и провалились в сон. Дарси проснулась от стука в дверь. — Джейн, проснись, там стучат, — говорила Дарси, потрясывая я ее за плечо, но та лишь что-то неразборчиво промычала и дальше уткнулась носом в подушку. Дарси с досадой выдохнула, поднялась с кровати и неспеша побрела открывать дверь. — Вот ваши одежды, — тихо промямлила служанка, передавая Дарси два аккуратно сложенных и платья. — Это для вас, а это для вашей госпожи, — проинструктировала девушка и поспешила удалиться. Дарси громко захлопнула дверь и принялась рассматривать свои новые одеяния. Ей досталось серое платье весьма строгого фасона, с длинными рукавами, без излишеств, материал был плотный и немного грубоватый. У Джейн, наоборот, было яркое, шелковое платье бирюзового цвета, обшитого золотыми нитками, с глубоким вырезом на груди и открытыми плечами. -Э, Джейн? — позвала ее Дарси, направляясь к кровати, — тут нам модные вещи принесли, говорят, новая асгардская коллекция весна — лето 2021, а у тебя еще специальная лайт версия без рукавов, — девушка не унималась шутить. Джейн наконец-то высунулась из-под одеяла и довольно потянулась. — Я поспешу облачиться в новые одеяния, — с сарказмом ответила Дарси, пытаясь втиснуться в платье, — и отправлюсь на поиски пропитания, вчерашний ужин меня не устроил.***
Дарси брела по бесконечным коридорам асгардского дворца, заглядывая во все отрытые двери. Жизнь кипела и шла своим чередом, слуги и остальные жители дворца занимались своими делами, и, казалось, всем не было никакого дела до беспричинно слоняющейся по коридору девушку. Вдруг Дарси сзади кто-то одернул: — Тебе что нечем заняться? Я быстро найду тебе хорошее применение, — пренебрежительно сказала женщина. Дарси обернулась и увидела перед собой немолодую женщину. Ее лицо уже было тронуто морщинами, высокий лоб и тонкие поджатые губы придавали ей еще более напыщенный, недовольный вид. На ней было синие платье строго покроя, однако было видно, что сшито оно из более дорогих тканей, чем платье Дарси. — Эм, здрасьте, точнее, доброго вам дня, мэм, — Дарси придержала юбку руками, склонила голову и издевательски присела в реверансе. — Позвольте узнать, когда подадут кушанья в наши апартаменты? Женщина никак не ожидала такой выходки, от услышанного у нее взлетели брови на лоб, в воздухе повисло неловкое молчание, но та спокойно выдохнула и сухо ответила: — Свой завтрак ты уже проспала. Завтрак для твоей госпожи забери на кухне, — она указала рукой направление, — прямо до конца коридора и налево. Скажешь, что Лагерта распорядилась подать завтрак госпоже Джейн.***
— Всем привет, кухонный народец! — бодро проскандировала Дарси, по-хозяйски войдя на кухню. — Мне сказали, тут можно отведать асгардских деликатесов. Дарси стала осматриваться вокруг и ахнула. После летающей ладьи она ожидала увидеть кухню в стиле хай-тек, беспроводные технологии, но уведенная картина была полностью противоположной. Помещение хоть и было большим и довольно светлым, но из-за огромных печей весьма душным. По всей комнате стояли деревянные столы, заставленные тазиками с овощами, сырым мясом, а стены украшали вязанки лука, зелени и полочки с разными специями и приправами. Поварихи, которые до этого дружно были увлечены работой, тут же отложили свои дела и вопросительно уставились на девушку. — Дитя, ты из новеньких, да? — спросила тучная повариха преклонных лет и обратилась к другой. -Эй, Марта, посмотри, теперь совсем подростка взяли. Не уж то скоро с пеленок будут сюда на работу брать, — негодовала та. — Что ты говоришь, Грэтта, новенькая? Среди огромных кастрюль, побулькивающих на плите, тяжелых чугунных сковородок и прочей кухонной утвари вдруг появилась та самая Марта. Она подошла к Дарси, и схватив за плечи, стала ее трясти: — И худенькая такая! — жалостливо проскулила она. Дарси от неожиданности съёжилась всем телом и сморщилась, прикрывая глаза. — Давай иди сюда, — гостеприимно пригласила Марта ее за стол, — ешь скорее! А то, совсем уж, кожа да кости! Пока перед Дарси расставляли тарелки со всевозможными закусками и она с огромным аппетитом их уминала, на кухне появилась еще одна девушка. Рыженькая скромно взяла в руки поднос, разложила приборы и тихо попросила завтрак для принца Локи. Дарси, услышав имя Локи, чуть не поперхнулась и стала с интересом осматривать девушку. «Так вот, каких они себе служанок выбирают, — подумала она, — помоложе, да по красивее, стройных, как у нас говорят, моделей». Как только рыжая девушка удалилась, поварихи тут же стали ее обсуждать. — Эй, Марта, ты слышала, принц-то наш, Локи, младший который, ее к себе взял, она раньше у царицы Фригги была служкой, вот теперь ему еду таскает, — сплетничали они и хихикали. Марта тем временем, замешивая тесто, ответила: — А вдруг, понравилась она ему, — продолжала та, силой разминая его, — любовь может у них, — и грустно выдохнула. — Ой, да какая любовь, знаем мы вашу любовь, поматросит, да бросит, — подколола Грэтта. — Вот вчера наложницу привели к нему, молоденькую совсем, блондинку, так говорят, выгнал ее, не знаю, что уж учудила там! Дарси, услышав, слово наложница, теперь уже окончательно поперхнулась и разразилась диким кашлем. Поварихи, не обращая на нее внимания, продолжили сплетничать. — Что вот им не нравится? — продолжила Грэтта, — привезли во дворец, поят, кормят, горбатить спину не надо, ублажай мужика, да и все! Да не просто мужика, а самого Принца! — ответила та и подняла указательный палец вверх. — Да, и мы здесь неплохо устроились, — ответила Марта, — готовим, парим, жарим и свои честно заработанные получаем. — Эх, жаль меня в свое время замуж выдали, а не в наложницы взяли, — взгрустнула Грэтта, — Принц Локи то, красавец каких повидать! Была б воля, я бы его ублажила как никто! — ответила она и звонко шлепнула по молочному поросенку, размазывая специи перед тем как нанизать его на вертель. Немного отойдя от шока после всего увиденного и услышанного, и, наконец, насытившись вдоволь, Дарси вспомнила, зачем она сюда пришла. — Простите, — одернула она поварих, — мне бы еще завтрак для моей подру… — она запнулась, — для госпожи Джейн. — Тогда поторопись, дитя, — ответила Марта, — привыкай быть порасторопнее.***
— Ваше высочество, царица велела принести вам завтрак, — в покои Локи заглянула рыжая служанка. — Вы позволите? Локи устало поднял взгляд на девушку. Он работал всю ночь и не заметил, как наступило утро. Принц молча кивнул девушке и продолжил делать записи сразу в нескольких свитках. Девушка внесла в покои поднос и стала расставлять принесенные яства. Она старалась делать это быстро и без лишнего шума, но даже небольшая суета мешала Локи сосредоточиться. Отложив перо, принц откинулся на спинку кресла и стал наблюдать за девушкой. В этот раз на ней было уже зеленое платье, на фоне которого ее кудрявые волосы напоминали лепестки герберы. Ее юное тело уже обрело соблазнительные формы, которые были заметны даже под строгой одёжей прислуги. Каждое движение девушки было плавным и изящным, она двигалась легко, будто в танце. Локи внимательно наблюдал за ее действиями, как нежно она брала в руки тарелки, как аккуратно ставила их на стол, как ее тонкие длинные пальчики обхватили горлышко кувшина, а в его голове, тем временем, уже начали появляться образы, и Локи, примеряя их на себе, воображал, как эти тонкие пальчики игриво прикасаются к его телу. — С вашего позволения, — девушка, закончив работу, поклонилась принцу и уже намеревалась покинуть его покои. Ее голос прервал грезы мужчины. — Не позволяю, — приказным тоном ответил он. Локи вышел из-за стола, разминая затекшую после долгой ночной работы шею. — Как тебя зовут? - Локи присел на край стола и стал снова рассматривать девушку. — Лив, господин, — покорно ответила она. — Как давно ты во дворце, Лив? — проявлял он свое любопытство. — Месяц, господин. Мне посчастливилось попасть во служение царице.А сегодня меня отправили во служение к вам, мой принц. Локи был доволен покладистостью и покорностью девушки. — Что в кувшине? — продолжал он. — Тыквенный сок, господин. — Налей. Девушка налила сок и поднесла стакан к принцу. Принимая его из рук девушки, Локи намеренно коснулся ее пальцев своими, желая проверить, так ли они нежны, как он думает. Испытав неловкость от прикосновения, Лив поспешно отошла и склонила голову в почтительном поклоне. Отпивая мелкими глотками сок, Локи продолжал рассматривать девушку. Затянувшееся молчание нарушил стук в двери. — Входи! — громко отозвался Локи, переводя взгляд на дверь. — Ваше высочество, — радостно приветствовал принца Гринольв. — Я принес добрые вести. — Можешь идти, — бросил Локи служанке, возвращаясь за стол. Гринольв, почти пританцовывая, заспешил к принцу, извлекая из-за пазухи плотно свернутые свитки. — Мой принц, вы как в воду глядели, в казне полно дыр, и золото утекает рекой направо и налево. Локи развернул принесенные свитки и стал внимательно их изучать. — Только за прошлый год Фандрал спустил двести тысяч золотых, и это только на одни развлечения, — продолжал ас.- А новый особняк Вольштага в южной провинции куплен отнюдь не на его жалование. — Похвально, — сдержанно сказал Локи, откладывая принесенные бумаги.- Ты будешь вознагражден за свои труды. — Самая большая награда для меня — служить вам, мой принц, — поклонившись, твердо ответил ас. - Царица уже отбыла в Альвхейм? — удовлетворенный ответом, Локи продолжил разговор. — Еще рано утром, принц Локи. — Тебе известно откуда Лив, где ее семья? — неожиданно для Гринольва спросил Локи. — Вы о той рыжей девушке? — опешил ас. Этот проныра знал все новости и сплетни не только дворца, но и всего Асгарда, но к вопросу о происхождении простой служанки оказался не готов. Локи лишь утвердительно кивнул и внимательно посмотрел на Гринольва, он читал этого аса как книгу. Любовь совать нос в чужие дела и желание угодить принцу боролись в нем, и второе победило. — Я сегодня же все разузнаю, — вежливо ответил ас. — С вашего позволения.***
Джейн встала с кровати, растрепала и без того взъерошенные волосы и лениво потянулась. Окидывая взглядом комнату, она увидела платье, лежащее на стуле, которое ей оставила заботливая Дарси. Облачившись в новые одеяние, она долго красовалась перед зеркалом, рассматривая себя со всех ракурсов. Новый образ смотрелся на ней очень необычно, но пришелся ей по вкусу. Девушка принялась танцевать и кружиться в нем по всей комнате. Кружась и веселясь перед зеркалом, она не сразу заметила вошедшего в покои Тора. Он молча стоял и наблюдал за всем этим, улыбаясь. — Тор! — вскрикнула она, — и тут же бросилась обнимать его. Тор притянул ее к себе и страстно поцеловал. — Тебе очень к лицу наши платья, — любуясь девушкой, сказал он. — Тор, куда ты вдруг вчера испарился? — вернувшись в реальность, требовательно спросила Джейн. — Мы полдня ждали тебя здесь! Принц уже второй раз за такое короткое пребывание девушек готов был провалиться под Землю. Как он мог забыть? Он настолько увлекся тренировочными боями с друзьями, что думать забыл про девушек, как они себя чувствуют, комфортно ли им здесь. — Джейн, прости, столько дел вчера было, столько дел, отец уехал, — врал Тор, пытаясь отмазаться, на ходу выдумывая небылицы. — Неважно, — ответила Джейн, проведя рукой по его щеке, — иди сюда, — и впилась в его губы. С грохотом открывшаяся дверь заставила их резко отстраниться друг от друга. Довольная и сытая, Дарси, вошла в покои, держа в руках поднос и позвякивая тарелками. — Тор, бро! — радостно поприветствовала она его, — неужто явился к нам с визитом? Печешься о нашем здравии? Дарси небрежно поставила поднос с едой на столик и, не дожидаясь ответа, продолжила свой допрос: — Скажи мне, мой дорогой друг, с каких это пор меня заделали тут в служанки? Хожу тут, понимаешь, в рабочей униформе, таскаю еду своей госпоже, — продолжала она его отчитывать. — Я — ассистент! Вы можете это понять?! Тор поперхнулся и нервно сглотнул на слове «госпожа». — Дарси, пойми, — начал он, — у нас нет такого понятия как ассистент. Это Асгард, здесь свои порядки и традиции, установленные тысячелетиями назад, — он старался прибавить своему голосу важности. — Тор, — прервала его Джейн, — так правда не годится, надо что-то с этим сделать. Да и в покоях здесь только одна кровать, когда ты уже переселишь меня к себе? — Да, Тор, — поддакивала Дарси, — забирай уже свою возлюбленную, мне нужно больше места! — Джейн, я все улажу! — пообещал он, смотря прямо в ее глаза. — Просто Локи он… — замялся Тор, — он весь день был занят, решал государственные вопросы, а вечером еще и наложницу к нему привели. — О, Иисусе! — в изумлении прокричала Дарси и схватилась за голову, — наверное та самая, которой сегодня на кухне перемывали кости поварихи… А частенько у вас такое с наложницами практикуют? Тор вновь ничего не ответил и отвел в сторону взгляд. — А чем они занимаются? — Дарси продолжала допрос, задавая Тору наводящие вопросы и заводя его в тупик. — А как они к вам попадают и на каких правах? Тор был загнан в угол, он не знал, как и что ответить и лишь выдавил: — Джейн, я все улажу!***
У входа в зал Совета царила оживленная атмосфера, все десять членов Совета и главный казначей оживленно обсуждали, какие еще перемены ожидают Асгард с принцем Локи во главе Совета. Завидев приближающегося принца, все разом стихли и склонились, приветствуя его. Локи, гордо прошествовав через залу, занял предназначенное для главы Совета кресло. Вошедшие вслед за ним асы, распределились по правую и левую сторону от него. — Главный казначей, твой отчет вчера мне так и не был доставлен. — строго начал Локи.- Как посмел ты не выполнить приказ? — Ваше высочество, — замямлил, кланяясь ас, — мы день и ночь трудились, чтобы собрать все сведения, едва успев лишь к утру. — Плохо трудились, — отрезал Локи, давая понять, что оправдания не приняты. Толстый ас засеменил к принцу, попутно вытирая со лба пот, текущий ручьями. Он протянул Локи кожаную папку и попятился, возвращаясь на свое место. Члены совета молча наблюдали пока он знакомится с документами. Локи просматривал лист за листом, не выражая никаких эмоций. — Забавно получается, — заговорил Локи, — казна пуста, а придворные швыряются золотыми налево и направо: покупают особняки, строят бассейны. Дерзкое заявление принца вызвало волну перешептываний и переглядок среди присутствовавших асов. Локи жестом потребовал тишины. — Смотрите-ка, Фандрал всего сто тысяч потратил за эти годы. — Спокойно и размеренно продолжал Локи. — И почему в отчете не отражены ни твой особняк, ни меха твоей жены, главный казначей? — Ваше высочество, — запричитал ас, — Я уже сообщал вам ранее, что для полного сбора всех сведений нужно… — Довольно! — прервал его Локи. — Ты не только не выполнил мой приказ, ты решил вероломно прибегнуть к обману! Под стражу его! — Ваше высочество, вы все не так поняли, — упал на колени казначей, — я вам все объясню! Я лично все перепроверю! — Я как раз все правильно понял, — холодно ответил Локи.- Злоупотребляя должностными полномочиями, ты тратил казенные деньги на личные нужды, более того, еще и попытался сокрыть свое злодеяние. Ты совершил тяжкое преступление и должен за него ответить. Завтра на совете будет принято решение о твоем наказании. Стража, в темницу его! Стражники подхватили под руки зарыдавшего аса и вывели его зала Совета. Локи достал свиток и протянул его седовласому Браги: — Здесь полный перечень. Пусть каждый золотой, украденный из казны, будет возвращен. Иначе они не то что должностей, они голов лишатся! — Как прикажете, ваше высочество, — послушно сказал ас, принимая свиток из рук принца. — Вопросы, предложения? — Локи вопросительно посмотрел на членов Совета. — Мой принц, вашего приема ожидает посол Свартальфхейм, вы примете его? — Да. Стража, пригласите посла в зал совета. Заседание окончено, господа. Члены совета поспешно покинули залу, переглядываясь друг с другом. Поведение принца Локи было для них еще большей неожиданностью, чем заключение под стражу казначея. Они были очень озадачены и торопились все это обсудить. - Мое почтение, принц Локи, — поприветствовал принца посол, вошедший в зал заседания. — Приветствую вас. Что привело вас в Асгард? — вежливо отозвался принц. — Царь Свартальфхейма прислал меня, чтобы я от его имени принес вам поздравления с назначением. Да принесет оно процветание нашим мирам. — Передай царю, что я принимаю его поздравления. — Ваше высочество, будьте любезны, — попросил посол, указывая на окно. На площадку под окнами слуги выводили черного как смоль жеребца с роскошной волнистой гривой. Стройный, сильный, он шел послушно, но стоило только неосторожно дернуть узды, как он тут выразил свое недовольство, встав на дыбы. — Царь просит принять в дар этого альвийского скакуна. Эти кони очень умны, сильны и выносливы. Однако, принц Локи, силу и мощь важно грамотно направлять, — с этими словами посол протянул принцу кожаный стек, — лишь в руках повелителя она раскрывается во всем своем совершенстве.***
«И о чем ты только думал», — размышлял Тор на ходу, — «с чего ты решил, что так легко все решится, что на это закроют глаза, как и делали всегда, матушка тебя все покрывала». Тор решительно ускорил шаг. «Сколько можно идти на уступки», — слова Одина эхом прозвучали у него в голове, от чего у Тора болезненно сжалось сердце. «Пока ты не царь, здесь у тебя нет власти, Тор», — мысленно от подытожил. Он остановился, пытаясь собраться с мыслями и решительно вломился в дверь. — Мой принц, — поприветствовала Лагерта, вошедшего в ее личный кабинет Тора — чем могу быть полезна? — она вышла из-за стола и склонилась в почтенном поклоне. Тор, расхаживая по комнате, подошел к окну, сцепил руки в замок за спиной и спустя некоторое время продолжил: — У тебя в подчинении молодая девушка, которую недавно разместили в покоях в средней зале вместе с моей…- Тору нелегко давалось это слово, — с моей наложницей Джейн. Тор продолжал смотреть в окно, наблюдая за происходящим, как пытаются обуздать непослушного коня, тот упирался и сопротивлялся, несколько конюхов силой пытались накинуть на него сбрую и загнать на ипподром. — Так вот, — продолжил он, — не нагружай ее работой, она здесь формально, да присматривай, чтоб чего не натворила. Непокорный скакун в этом время яростно встал на дыбы, а конюхи бегали вокруг него и размахивали руками, пытаясь его успокоить. — А лучше найди другую девушку, чтоб прислуживала моей возлюбленной, а ту оставь в покое. — Тор перевел взгляд от окна и подошел вплотную к Лагерте. — Да кровать еще одну разместите в опочивальне, они ранее не жили во дворце, не знают наших традиций, им вместе надо держаться. — Мой принц, — услужливо продолжила та, — для меня честь служивать вам, но не сносить мне головы, если ослушаюсь указов нашей царицы Фригги. Мне было велено отправить девушку в служение госпоже Джейн, — немного подумав, добавила, — Фригга сообщила мне, что этой девушке не было дозволено пребывать в Асгарде, и ей лучше бы быть тише воды и ниже травы, пока или Один не дозволит, или хотя бы принц Локи. Тор немного замялся, неужели он не в силах и этот решить вопрос? Должен же быть выход. Всегда есть выход. Тор вновь предался раздумьям. Был бы на его месте Локи, тот владея искусством переговоров, да красноречием, сразу бы нашел дипломатическое решение. Вдруг Тора осенило. «Надо попробовать все варианты», — подумал он — и, вытащив из запазухи мешок с золотыми, достал оттуда пару монет. — А теперь?***
Тор сидел у себя в покоях на кровати, схватившись за голову. Он не знал, чем все это закончится, когда вернется Всеотец. Какого будет его решение? Мысли то и поступали к нему в голову, и он не успевал их обрабатывать. И почему он только посмел так своевольничать, думая, что все обойдется. Станет ли Локи его прикрывать? Что будет с Дарси? А как он скажет Джейн, что ему запрещено на ней жениться? Тор недолго думая, вскочил с кровати, быстрым решительным шагом дошел до двери, и отперев их, приказал привратнику: — Распорядись, чтоб позвали Джейн.***
Остаток дня Локи провел в библиотеке и лишь только под вечер вернулся в свои покои, прихватив с собой пару книг для легкого чтения. Тяжелые думы о наказании казначея он решил отложить до утра. — Ваше высочество, я принесла вам травяной чай. Он помогает снять напряжение и усталость, — в покои принца вошла рыжая служанка и тихонько поставила поднос на стол, стараясь не создавать лишнего шума. — Да, расслабление мне не помешает, — ответил Локи, отвлекаясь от чтения. — Подготовь мне пока постель, а я пойду освежусь. Принц направился в купальню, на ходу распахивая рубаху, и добавил: — И полотенца мне принеси! Лив была немного ошарашена таким нестандартным поручением, впредь ей не приходилось прислуживать в купальне, да и еще мужчине. Девушка подхватила чистые полотенца и нерешительно направилась в купальню. В помещении было не так светло, как в кабинете, источником света служили лишь небольшие окна под потолком и множество свечей, стоящих по периметру комнаты. Приятно шуршал небольшой фонтан, приглашая окунуться в теплую воду купальни, манил спуститься по каменным ступенькам и позволить воде смыть всю усталость. На лежанке, украшенной той же каменной плиткой, лежали мужские вещи. Взгляд девушки привлек всплеск воды в небольшом бассейне. Мужчина вынырнул из воды и убрал мокрые волосы назад. — Неси сюда, — скомандовал он, и снова нырнув в воду, подплыл к ближнему краю бассейна. Быстрым движением он сел на его край. Девушка послушно поднесла мягкое полотенце к сидевшему к ней спиной мужчине. Оказавшись рядом, она впервые могла так близко его рассмотреть: очень бледная кожа, телосложение атлетическое, широкая спина, мышцы играли всякий раз, когда он промокал лицо, с мокрой копны черных волос падали капли воды, игриво стекая по спине и плавно спускаясь прямо к ягодицам. Положив полотенце рядом с Локи, она опустила голову и сделав несколько шагов назад, тут же повернулась спиной. Девушка хоть и отвернулась, но чувствовала себя неловко, находясь в купальне рядом с обнаженным мужчиной. Локи промокнул лицо полотенцем и вылезая из бассейна, обмотал его вокруг бедер. Лив стояла к нему спиной и не сразу заметила, как он приближается к ней. Предательский холодок пробежал по ее телу, когда мужчина коснулся волос. Он расплел косу и наклонился еще ближе, погружаясь лицом в ее мягкие кудряшки, вдыхая их запах. Локи осторожно отодвинул волосы девушки на плечо, оголяя ее шею и, медленно, едва касаясь, он провел по ней пальцами. Лив вздрогнула, когда Локи, взяв ее за плечи, быстрым движением развернул к себе. Подцепив подбородок, он поднял ее голову, заставляя посмотреть ему прямо в глаза. Грудь девушки вздымалась еще быстрее, сердце стучало все громче, а щеки стали такими же красными как ее губы. Секунды, пока принц рассматривал ее, показались вечностью. Он провел большим пальцем по ее губам и убрал несколько непослушных прядок волос, прилипших к лицу. Приоткрытые пухлые губки манили, и Локи не устоял, накрыв их своими. Лив застыла на месте, сердце уже стучало где-то в висках, все это казалось чем-то нереальным и неправильным, это не происходит с ней, так не должно быть. Но насколько сладки были его губы, инстинкты взяли свое, она прикрыла глаза и всецело отдалась, неумело отвечая на его ласки. Локи и сам хотел бы, чтобы этот поцелуй длился вечно, но стараясь сохранить благоразумие, прервал его. —Тебе лучше уйти, — едва слышно сказал он.***
— Тебя ожидает в своих покоях принц Тор, — заявил с порога евнух, вошедший в опочивальню к девушкам. Те сидели у камина и пытались заняться вышиванием, чтобы хоть как-то убить время. Дарси даже пришлось это занятие по вкусу, а для Джейн, которая всецело была погружена в науку, это казалось пыткой. Поэтому услышав слова Вагни, она тут же отложила свою работу и пронеслась стремглав на выход. — Эй, эй, остановись, девка, — схватил евнух Джейн под локоть, — тебя же надо собрать, подготовить, в бани отвести, куда понеслась? — Я у Тора помоюсь! — злобно рыкнула Джейн, — давай веди меня к нему быстро! Евнух застыл от удивления и раскрыл рот, за все время служения во дворце, и не малое, он впервые с таким столкнулся и не знал, как реагировать. — А, тогда и я с Вами! — весело ответила Дарси и заметила, как евнух побледнел. — Нет, Дарси, останься здесь, — ответила Джейн, — нам бы вдвоем побыть, — смущаясь добавила та. — А, ну все ясно с вами, — вздохнула Дарси, — пойду тогда на кухню, я там подружилась кое с кем, там хоть весело.***
Джейн летела как стрела по громадным павильонам дворца, путаясь в подоле своего платья и спотыкаюсь, но ничто не могло ее остановить на пути к своему возлюбленному. За ней тяжело бежал Вагни, периодически останавливаясь и пытаясь отдышаться. Он все время что-то причитал и хватался за сердце. — Дурная девка! — ругался он, — сведешь меня в могилу! Не забудь хотя бы постучать перед тем как войти в покои, — он не успел продолжить и только наблюдал как Джейн вломилась в двери, ведущие в опочивальню Тора. Те тут же с шумом захлопнулись, щелкая тяжёлыми железными ставнями. Вагни отчаянно махнул рукой и побрел к себе, уныло перебирая ногами.***
— Слышишь, Марта, она заходит и мне говорит, что булочки у вас чёрствые и пресные, ты представляешь? - громко причитала повариха, раскатывая тесто, — Ты же знаешь, что мои булочки идеальны! Самые лучшие бу. — Простите, что снова вмешиваюсь, — перебила Дарси разговор двух поварих, — можно я побуду у вас здесь, а то мне скучно. — Конечно, дитя, присаживайся, голодна? Ай, зачем спрашиваю, вот, — Марта тут же стала метаться по кухне, накрывая стол и раскладывая вкусности перед Дарси. — А для госпожи своей ужин будешь подавать? — поинтересовалась другая повариха. — А, не, — ответила Дарси, набивая рот пирожками, — она со своим мужиком сейчас, здоровенным таким, наверное, вернется поздно или вообще там останется на ночь. Поварихи удивленно посмотрели друг на друга, хихикнули и дальше стали расспрашивать: — Дитя, ты имеешь ввиду нашего принца Тора? — Угу, — поддакнула Дарси, — скорей бы уже поженились, и он бы забрал ее к себе, зря что ли с Мидгарда притащил, — ответила она и вытерла рот рукавом своего платья. Поварихи сморщились от такой выходки, но ничего не стали говорить на этот счет. На кухню снова вошла рыженькая служанка, которую Дарси видела утром. Девушка молча заварила травяной чай, собрала сладости, уложила все красиво на поднос и удалилась. — Марта, слышишь, что говорю? Деваха-то не глупая, вот перед младшеньким поди выслуживается, чаек ему заварила. Того и гляди, затащит ее в койку или сама на него прыгнет! — Я ж говорила, что любовь, — ответила та, и отложив нарезку сыров, погрузилась в мечты. — Нет, девочка моя, это не любовь, — возразила Грэтта, а знаешь почему? — Почему? — поинтересовалась Дарси, громко чавкая. — Потому что принц Локи просто не знает, что есть такая женщина как я, — гордо заявила та и громко ударила половником по кастрюле. — Вот как увидел бы меня, сразу бы в жены взял и стала бы я твоей царицей, Марта. — Ваше величество, — ответила другая повариха, учуяв неприятный запах — у вас, кажется, булочки подгорели.***
Пресытившись вкусным ужином и наслушавшись кухонных сплетен вдоволь, Дарси вернулась в свои покои и обнаружила, что в другом углу комнаты разместили еще одну кровать, видимо, Джейн не переселят к Тору в покои. — Великолепный план, Тор, — подытожила Дарси, — надежный, как швейцарские часы.***
Локи уже переоделся ко сну и неспешно прибирался на письменном столе, аккуратно все раскладывая по местам. — Мой принц, вы позволите? — в покои заглянул Гринольв, — простите что в столь поздний час, я торопился доложить по вашему поручению. Локи жестом пригласил аса войти. — Я все разузнал, про ту девушку, о которой вы говорили утром, — вкрадчиво говорил слуга. — Она родом из столицы, даже получила неплохое образование. Ее отец, торговец Снорр, отправил ее в пансион, да вот беда — разорился. За учебу платить не смог, вот и забрал девчушку домой. А как пришлось продать последнюю лавку на рынке, так и вовсе отправил ее работать. Я взял на себя смелость предложить ему выкуп за девушку. Ас сделал минутную паузу, ожидая реакции принца: не оплошал ли он своим своеволием. — И что же? — спросил Локи, давая понять, что он расположен слушать дальше. — Он вначале и думать не хотел отдавать дочку ни замуж, ни в гарем, — продолжил Гринольв, — но ваш покорнейший слуга сумел его убедить, сказав, что ему щедро заплатят. Я не смею сомневаться в вашем благоразумии, стоит ли ее выкупать? Если да, то сколько стоит за нее дать? Локи ничего не ответил. Он лишь достал из ящика письменного стола увесистый мешок с монетами и протянул его асу.
